在绿叶被漫天秋意染作橙红的十月，伊蒂丝正式参加了纳尼亚国家情报局的秘密考核。与她一同面临挑战的，还有二十余名纳尼亚军队或纳尼亚军事学院里的尖子兵。
测试分为理论和实战两大板块，理论试卷里涉及作战方略，文史政治，密码转译等等，还有面对突发状况的论述大题。一位戴着眼镜、人类形态的女孩在考试时间还剩一半时就胸有成竹地交了卷子，让还在一旁冥思苦想的伊蒂丝大吃一惊。
她准备得实在太仓促，很多东西都知其然而不知其所以然。带着满心疑惑与忐忑，她在收卷铃响起的一刻放下蘸水笔。
下午的实战测试被安排在一片远离主训练场，毗邻树林的空地里，以免被无关人员围观。
考核直接越过基础的身体素质测试和专业技能测试，将难度一次性调高了很多——包括高空活动靶、远程活动靶、模拟刺杀、无声擒拿等等。
负责投掷活动靶的狮鹫盘旋在空中，待地面上待测士兵向他示意准备完毕后，将活动靶以水平抛物线的方向投出。伊蒂丝向来对自己的箭术很有信心，但她从来没有面对过如此高速运动的目标。五次射击，两次脱靶，这样的成绩让她感到挫败非常、出线无望。
之后是徒手格斗车轮战。每位战士将依次和十几名竞争对手PK三分钟，在此期间持续压制对方十秒以上者胜，否则按平局记分。
有了先前的失利，她不得不拿出百分之二百的能量在这个项目上背水一战。
有丰富的战斗经验打底，接连十局，伊蒂丝都没有输过。即使是再强悍的对手，在两分钟的试探后总能暴露出一些问题。女孩凭借惊人的观察分析能力拿下六胜四平的积分，喘息着抹掉额前串珠般的汗水。
最后一位转过来的对手，是一名麦色肌肤，看起来还未成年的狼人男孩。在对方深红色眼眸的注视下，伊蒂丝率先发起攻击。
对方的反应速度比她预想的快了太多。也许是种族优势带来的加成，他肌肉的爆发力和伊蒂丝完全不在一个数量级，神经末梢的敏感度也非常之高，让人完全捕捉不到任何缺陷。
少年渐渐将防守形势转化为进攻，拳脚压迫力惊人。伊蒂丝连连跳跃格挡，劣势却依旧像滚雪球一般越来越大。在离PK时间结束还有三十秒的时候，她被反剪手臂扣押在地，力量也几乎耗尽。
“十，九，八，七……”
少年从容地倒数着。
伊蒂丝急火攻心，手臂青筋暴起，想在最后一刻挣脱束缚。
但对方的力量实在太强大了，她的奋力爆发只换来少年手臂的轻微晃动。
“……一，零。”
倒数结束，少年松开伊蒂丝，朝她歪头笑了一笑。
明知那可能不是挑衅的意思，伊蒂丝的脸还是因羞愤“唰”地涨红了。她重新扎好因剧烈打斗松动的高马尾，深深呼出一口气平复心情：It\'s all right，只有一把输了而已。
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所有项目的考核结果很快被统计出来。在这一阶段，排名后50%的士兵将直接被淘汰，无缘最终考核。
通过名单是从压线的最后一名逐渐向上公布的。伊蒂丝在队伍中听着一个又一个陌生的名字，手心渐渐渗出薄汗。
“——伊蒂丝·奥纳西斯。”她终于听见自己的名字，抿紧的唇放松下来。
随后，她看到那个提前交卷女孩的脸上闪过喜悦的表情，便知道她也通过了。
最后一个名字，是撒克努尔·安德森，本次考核的第一名。
队伍中爆发出高亢的呐喊声和欢呼声；而那些声音所面对的方向，正是那个在格斗中击败自己的狼人男孩。
至此，伊蒂丝不得不对这名战士刮目相看。
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最后的考核将在城堡阁楼里一个封闭的房间进行。没有人知道里面的考官是谁，又会给出怎样神秘的题目。
通过初试的十三名战士有序排好长队，依次单独进入未知的房间。
伊蒂丝站在队伍的最末尾，一边看着一位位士兵神色各异地走出房间，一边无聊地望向城堡窗外。血红的夕阳逐渐落下，被斜照光线笼罩的大地逐渐由暖橘色过渡为深蓝。
一种强烈的预感久久不能散去：房间里的人，也许她并不陌生。
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空旷的房间内，只有公正王埃德蒙·佩文西一人坐在考官长椅上。
他的面前，是一条大而长的深色实木桌子，上面散落着不少修改批示过的文件纸张。狮王阿斯兰的画像，则挂在他身后的墙壁上。
伊蒂丝暗自为预感成真感到得意，乖乖在他面前唯一的单人椅上落座。两人之间大概隔着四五米的距离；但不知道为什么，这四五米的距离显得仿佛有天上的银河那么宽。
公正王的表情陌生异常，只是眉宇简单地皱一下，整个房间的气氛都仿佛要结冰了。
“姓名？”
“伊蒂丝·奥纳西斯。”
“种族？”
“人类。”
“年龄？”
“十七岁。”
程式化的问题让伊蒂丝稍稍放松了戒备。
“出生地？”
很快，让她感到迟疑的题目出现了。她可以说墨西哥湾吗？还是，直接回答这个世界里的阿钦兰？
“出生地？”公正王又问了一遍，刘海下眼眸浓黑。
“…阿钦兰。”伊蒂丝尽量使自己看起来果断。
“好。”埃德蒙暂时没有质疑她，开始进行后续介绍，“如同你看到的，其实我就是纳尼亚国家情报局的局长，你未来的顶头上司——当然，是在你能够通过最终考核的前提下。”
“接下来的这些问题，我希望你能够完全摒弃伪装，打开自我，遵循发自内心的声音。在此之后，你所说的每一个字以及它可能导致的后果，都将由你全权负责，请务必慎重。”
伊蒂丝听露西说过，埃德蒙常年在法庭工作，是铁面无私的断案神手。但若非亲身体验，她根本不可能设想到，对方的审讯话术如此之老辣，能给对面施以如此沉重的压迫感。
“你认为，在自己的情报局上司面前，应不应该保留秘密？”他提出第一个问题。
伊蒂丝短暂思考了片刻，诚实道：“在必要情况下，我认为可以有。”
“比如？”公正王追问。
“……”伊蒂丝的思维在脑海里极横冲直撞、极速翻滚，“在不涉及任何国家利益，仅有关个人感情倾向的情况下。”
“好，”埃德蒙微微颔首，“那么我问你，如果在一次潜伏工作中，你被命令杀死曾经救过你性命的敌人，你会如何做？”
伊蒂丝被他这些刁钻的问题搞得头都要大了。
“——看他当时救我的原因吧……如果只是因为利益关系或组织发展，我不会因此心软；如果是出于情谊……”她突然说不下去了。
“你会因此违抗命令？”公正王逼问道。
“我……”伊蒂丝急急补充，“会先考虑切断他为敌人做事的工作渠道，将他孤立出去消除刺杀价值。如果这些都不可行……再决定动手杀他。”
她是一个习惯将问题分类讨论的人，埃德蒙想。这种习惯从长远角度来说是好的，但也容易在危急时刻优柔寡断招致祸患。
但这并不是目前最为严重的问题。最严重的问题是，她从最开始便对他撒谎了。
“下一个问题，请务必听好，伊蒂丝·奥纳西斯。——你到底从哪儿来？”
伊蒂丝的神情凝固住了。
她听得出对方的语气有多冰冷，让她不由地回想起在阿钦兰海港第一次见面的那个晚上。但即使是那个晚上，他的愠怒都不像现在这样昭然若揭。
她是想保守自己有关身世的秘密的，这本来就和纳尼亚的国家利益并不冲突。但事到如今，她只好将自己的故事再讲一遍——至少公正王的嘴巴非常严实，也可以算作她半个一厢情愿的朋友。
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“——所以你为纳尼亚拼死拼活地卖命，是为了这个？”和伊蒂丝一同走出考核室的时候，惊讶不已的公正王早已忘记保持他局长兼考官的威严。
廊道外明月高悬，星辰散落，显然已进入深夜。
“我的天哪，已经这么晚了……”伊蒂丝方才讲累了，并没有回复他；她抬手理了理鬓边乱飞的碎发，之后抱起手臂抵御走廊里萧瑟的寒风。
“我忘记为你进行考核的最后一项流程了……”埃德蒙自顾自说着，倒是丝毫没有倦意，“正常情况下，你需要当场向狮王阿斯兰起誓，保证永远对纳尼亚忠诚。”
“……不是吧？！我们难道还需要回去补上？”
埃德蒙连忙摆手：“那倒不用。其实我很理解你的感受。当本心不坏的人背负罪孽的时候，根本不需要其他人的鞭策——有他们自己就足够了。”
谈话间，两人已经穿过阁楼连廊，行至皇宫内殿。
“其实我一直在暗处观察你们的测试情况。如果可以的话，明天下午我想邀请你和我切磋一下剑术——就在那天的新兵训练场上。”埃德蒙挑起眉毛微笑。
“相信你不会拒绝来自局长大人的邀请。到那个时候……我也可以和你讲一讲关于我的故事。”
在伊蒂丝作出答复之前，公正王已经头也不回地拐进通往国王房间的走廊，既没对她道别，也没说晚安。不过伊蒂丝对此毫不在意，甚至感到有些欣喜：这恰恰证明，对方终于开始真正将她视作朋友了。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com