在老宅住了不多十来日，大娘的病也好转得差不多了。期间二娘也不时过来看望大娘，陪大娘聊天，还说会时常过来陪大娘。看到来旺也是个仔细勤恳之人，西门庆就辞别了大娘，带着雪娥和杏儿，收拾起那些书籍和自己的杂物，让来旺驾车送回清河县城去了。
三娘自然是盼着西门庆回到县城去，这么多日子过去不见回，她也觉得有些纳闷，因为她知道没有什么特别的事情西门庆是不会待那么多日子的，不仅是城里有买卖要照管，西门庆本身也是更喜欢在城里过活。
当西门庆回到家里，跟三娘说了大娘的病，三娘倒不是很吃惊。在三娘的话语里，三娘早已经觉得大娘皈依佛祖本不算坏事，但大娘过于笃信佛说，俭朴苛削身体，又常常修习辟谷以求养生，看似恬淡安闲，实则损毁躯壳脏腑。而三娘二娘劝说又都听不进，也是眼看着无能为力。时至今日，出来恶果，也不是觉得那么意外。只是想在这次急病之后，大娘能回心转意，不再痴迷佛法，重新过回正常人的生活。
西门庆回到县城，似乎对药铺的买卖并没有那么大的兴趣。三娘把药铺交待给西门庆打理，自己就多在楼上逗杏儿玩耍。西门庆在铺子里呆坐不了多久，就出到街上转悠去，算是撒手掌柜，还是铺子原来的主管邢安管事。
清河的街上玩乐之处就多了。
东边官马街的诸多瓦肆，唱的演的耍的，甚是热闹。西门庆喜欢听小曲和嘌唱，有时候还可以听看到杂剧，在瓦肆里点上一壶茶和些儿果子点心，一坐就是大半日。
西边勾栏街上，则是一家接一家的凤阁春院，白天虽也是人来人往，只是过往的多，进门的少，傍晚入夜时则是另外一番景象，家家门前灯笼高挂，尽量将灯笼点得亮堂显眼些，整条勾栏小街夜色阑珊，甚是迷醉人意。有门前站着装扮鲜艳的姑娘，见人便搔首弄姿，嗲声嗲气招唤，逗引过往商贾游人骚客的注目，遇有见色起意或将进不进间迟疑的，立马上来，极尽言辞肌肤肢体骚媚之能事，然后如拾至宝一般将人拉拽进门去。
西门庆偶有一晚到城隍庙看戏回来晚了，经过这勾栏小街，也还不甚了解这里的风情，就在一家小院门前观望迟疑间被拽了进去。风尘女子的柔媚风骚自然不是良家女子所能比拟，那怕令他念念不忘的扣儿也是相形见拙，这让他感觉到一种完全别样的滋味，于是，打那日晚上之后，他就成了这条街的常客，没事儿就隔三差五的光顾了。
清河县城吃的就更不少了，除了街上各处都有的酒店客栈食肆，可以点菜饮酒，单是流过县城的清河两旁的街上，就布满了各式酒店食店和各种小吃摊贩，集中了各种各样的南北美食，是清河城里最热闹的饮食去处，不但城里人常去品尝，更是到清河的往来商贾游人吃饭必去的地方。
西门庆自小就喜欢吃煎的炸的香酥之物，如今又喜欢上饮酒，所以时常一个人到这滨河街上酒肆独酌几杯，聊解口馋，也打发时光。
当然位于城南边的牛角街也是西门庆不时闲逛的去处，因为这里有两间博钱馆。西门庆偶尔下些小注碰运气，并不十分认真的去博钱赌彩。因为他如今清楚了，虽然家里开着间药铺，老家的那些田地时年常常不济，田租进项甚少，一家老小上下吃穿使用可以凑合，但整个的家业营利并不丰厚，由着性子使钱不行，要是去浪博钱彩，那是绝对不行的了。加之他时常光顾勾栏街，到官马街瓦肆听唱看戏消遣，又时常在街上吃饭饮酒，花销也是不少，再去博钱赌彩，万一不利，就难以维持了。西门庆当然知道，输不起就不能赌，这点他很明白。所以虽然他并不时常下注，但毕竟喜欢这一茬，所以常常逛过来看看而已。
更何况牛角街还有斗鸡和斗蟋蟀的赌钱游戏，就算不下注光看热闹也是很有看头的。这类游戏下钱赌斗的人不少，围观吆喝起哄的人就更多。在牛角街的一头，还有一个蹴鞠场子，时不时会遇到一群蹴鞠好手在那里玩对赛。西门庆在学堂里，在忻州军中都曾经玩过蹴鞠，技法还算不错，碰到对赛时就自告奋勇地加入，还时常成为了队里的主力。
总之，在西门庆看来，清河是个难得的地方，市井繁华，买卖兴盛，吃喝丰富，玩乐齐备，比很多州城都要热闹繁荣。
起先三娘觉得西门庆刚从行伍中回来，放闲些时日，让他去逛逛看看市面人情，也是好的。但西门庆就这么闲荡多时，两三个月了，不见西门庆有收敛的意思，也不见他有提到什么营生手段，也不曾说及药铺子买卖要怎么做的更好，只是时常早出晚归，神出鬼没似的，一日没几时留住个人影。药铺里的事西门庆也不甚料理，结果三娘还得自己管回来。
“你闲荡了这么长时间了，清河县城也都踏遍了吧？对今后产业家计有些什么想法没有？”一日早饭后，西门庆正想出门，三娘叫住他，问道。
“孩儿也是在想这些事呢！”西门庆随口回答道，一想又觉得应该更认真一点，又说道，“先要多看看，熟悉市面人情，各项买卖门道。”
“说得倒是有些儿道理，但要知道切实去想去做，你已经是一家之主，今后这个家上下得靠你，为娘如今是暂时帮你照管药铺子，你得尽快的全面接手管过去的。至于还有没有其它买卖可做，也须得你看着去做。”三娘向来相信西门庆有做买卖的禀赋，不愁他没有赚钱的计画，不过是提醒他得切实去做。
“这些日子来，孩儿也看了很多市面上有人做的买卖，也正想除了开这个药铺之外，还能做些什么营生。”西门庆说道。
“一下间也不必想的那么多，你如今连药铺都没有真正用心管过，就想做别的，如何会做得好？俗语说得好，不熟不做。你应该先把药铺子做好了，再想别的有什么可以做。买卖之道原也相通，做熟一项，再做别的，自然有成。况且，为娘也没打算替你管一辈子药铺子，我得多逗逗我的小孙女。”三娘说道。
“好了，孩儿知道了，娘亲就多管几时，如今孩儿慢慢儿接手，过了中秋节，孩儿就一心接管好药铺子，专心想做买卖的事儿，到那时娘亲就不用费心了。”西门庆说罢，就要往外走。
“慢点儿。你出去闲荡时，要着意结交些朋友，无论是官吏缙绅，还是富户商客，抑或是市井达人贤能，不妨结交，日后总有可以依托旁靠的时候。结交朋友事情上，最不该小气，该使钱时就得使钱，不要寒碜了与人的情谊。”三娘说道，似乎还有很多话没说完，不让西门庆出去的意思。
“娘亲，孩儿知道了。”西门庆答道，然后就走。
他昨日与人约好，今日去玩蹴鞠的，有些急时了。
“庆儿，你坐下，为娘还有一件要紧的事要跟你讲，你不要急着出去嘛。”三娘说道。
“娘亲，孩儿不坐了，娘亲请讲，孩儿站着听就是了！”西门庆虽然心里着急，但不敢违拗娘亲之意。
“为娘早前些日子央邻街的媒人杨妈妈，去找个称意些儿的姑娘做媳妇儿，后来杨妈妈真找到了，是住在城北金瓦街的吴县尉家千金。老爷是本县县尉，不幸前两年夫妻害病相继去世了。剩下这兄妹三人，小姐名唤月娘，老三，上面两个哥哥，如今大哥袭任本县县尉之职。这娘子恰好跟我儿有些相同遭际，父母在时，曾许字人家，那人却命薄，姑娘未出阁他便死了，月娘就守了个望门寡。这却倒好，留下个干净身子。吴月娘年齿也正合称，你今年二十四岁，吴家千金今年二十二岁，人家家境比咱家好，算得上有些家底，在本城里也算有些名望，咱们家到县城算是新来乍到，家中资财菲薄，屋宅局促尚且是赁来居住。她家老爷娘亲没了，长兄为父，长嫂为母，这吴县尉夫妻起初还多有犹豫，多亏杨妈妈鼓动三寸不烂之舌，说他家姑娘上了年纪，算得老姑娘了，又守过望门寡，怕是命硬克夫，一般人还不敢迎娶，似我家虽目前算不得大富大贵，但有店铺有营生，总归衣食无忧，而且还跨说我儿俊朗洒脱，风流倜傥，人品绝伦，又聪明机智，会做买卖，必能光大家业，最终说服他们同意了这桩婚事。为娘替你去吴家相过亲了，这吴家千金端庄贤淑，品貌皆优，为娘甚是中意。吴县尉与夫人本说也要相看一下你的，却抵不住那杨妈妈千般巧嘴给说服了，就定了下来。与这样的人家结亲，也算是我家祖上积德福佑得来的了，甚是称意。”三娘一口气不停说道，带着一脸高兴的语气，在她看来，西门庆和这吴月娘年齿相配，遭际相似，才貌相称，家境相若，这确实是天作之合。
“婚姻大事，唯父母之命是从，如今父亲既已不在，孩儿听娘亲的就是了。”西门庆应道，出奇的顺随。
“你也不问问姑娘模样儿到底怎么样吗？你要不要亲自与吴家千金及未来的大舅大妗子相看相看？人家姑娘以后可得跟着你过一辈子呢！”三娘故意装作有些吃惊地问道。
“不用了，孩儿完全、绝对相信娘亲的眼力！娘亲知道，孩儿一向来都是很相信娘亲做事和眼光，孩儿相信娘亲选择的比孩儿自己选的还要好呢！况且人家吴县尉没相看过孩儿都允诺了，孩儿还有何话可说？要不然也是命里就该配她，定是好的呢！”西门庆急着想要出门去，只好顺溜地应承说道。
“吴家宅院房舍甚多，铺排整齐错落有致，一看就是大户人家的架势。一见到那吴家千金，端庄贤淑，温顺中却又透出几分灵秀性情，着实是大家闺秀的模样，很是适合为娘心意。总之，为娘已把金钗插到那吴小姐的发髻上了！”三娘一边兴奋地说着，一边看西门庆的反应。
“娘亲，这您方才都说过了，吴家千金端庄贤淑，大家闺秀！孩儿就知道娘亲一定会为孩儿选到最好的媳妇嘛！孩儿就等着成亲了！现今孩儿要出去了，昨日就已约了朋友呢！”西门庆一边说一边走出厅房，下楼去了，也不管三娘在后边再絮叨什么了。
西门庆这等着急，是跟谁约了出去蹴鞠？三娘所提及的亲事能否玉成呢？欲知后事，且看下回分解。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com