却说上回说到西门庆回到清河，得知父亲已经辞世，便回到西门镇。其时西门镇旧宅已经物是人非，西门庆带领女儿去父亲坟前拜祭一番，然后将存放的书籍旧物带回。西门庆在清河悠游了些日子，一日，西门庆正要出门，三娘便跟西门庆说已经为其说成了一门亲事，西门庆却急于出门，直说相信娘亲的眼力，就自顾出门去。
西门庆出门，来到城南蹴鞠场时，那些已经等得不耐烦的蹴友们已经开始比了起来。数一数有十一个人，看来是一边六个一边五个的开赛了。两边你来我往的在争夺，今天看来比往常好像激烈不少。仔细看时，西门庆看到了一个熟悉的身影，他不禁喊起来：
“伯爵兄，你怎么也在啊？我是西门庆！”
“停，停，大伙歇一下。”蹴鞠间歇，应伯爵叫停了比赛，走过来跟西门庆搭话，对西门庆说道：“怎么是你啊？方才他们说还有一个人没到，要等，我却让大伙先干了起来，想不到迟到的人是你西门庆。”
“在下也真没想到在这里能碰上你。”西门庆笑着说道。
“说来话长，什么都先别说，其实这些蹴鞠的大多都是在下的好友或者认得的，只不过前段时间在下外出去游历，没有和这帮人玩。如今咱们继续蹴鞠，一会完了咱们找个地方吃酒去，再好好聊聊。”应伯爵说道。
“哦，先介绍一下这位，是在下极好的朋友，在县衙门里做事，跟在下常相吃喝玩耍，姓林，单名叫成，衙门里边诸事通晓，西门兄弟也认识认识，兴许哪天用得着呢！”看见一年青年汉子走近过来，应伯爵忙拉过来给西门庆介绍道。
“幸会，幸会！林兄乃县衙官吏，在下草民，日后还请林兄多多关照！”西门庆向林成作揖为礼，说道。
“哪里！哪里！林某不过衙门小吏，依靠薄俸度日，又无甚权威，都比不得你们那样清闲洒脱的过活，不敢领受关照之说，惭愧！惭愧！”林成回礼，谦逊地说道。
“好了，先都别说了，继续蹴鞠，玩个尽兴了再说。我说了，等蹴鞠完了，咱们一起去喝酒，再慢慢聊。”应伯爵说道。
“好，在下听你的，蹴鞠吧！”西门庆说罢，把外套和帽子脱下放在场边凳子上，就上场去蹴鞠了。
玩蹴鞠约莫一个半时辰，大家就又累又饿又渴了，于是玩伴们就散了去。西门庆和应伯爵、林成说好到狮子街桥下那个王鸾大酒楼吃酒。由于应伯爵和林成没有马，走路的，西门庆先打马过去，点好酒菜，等应伯爵和林成到了开饮。
西门庆打马到狮子街，上到王鸾大酒楼，店小二殷勤的迎了进去。西门庆挑一张角落位置的桌子，点好酒菜，不到两碗茶的功夫，应伯爵和林成就到。于是三人吃起酒来。推觥把盏间，免不了天南地北的聊起来。
原来，自上次到恩州应考落榜，应伯爵心灰意冷，不久就出去游历，到河东路太原府碰巧遇到西门庆，恰好也替西门庆的莽撞解了围。在外边游玩了三四个月，回到清河，寒窗苦读的心思没有了，也没有了对功名利禄的奢望，混沌间就经营父辈传下来那间小布店，还在清河县城里找些给往来商贾、大户豪绅及商铺官府等做帮闲的活计营生，偶或也有些人家子女要启蒙的，他也应承了去当个启蒙老师，虽则谋利不是很丰厚，但过得也算自在，而且这么些年过来，在清河县城倒混得个通熟，无论是富家深院还是街头轶事，也无论衙门官事还是市井闲闻，他都是人面熟络消息灵通，如今他算得上清河县城里的最广有人脉的人物了。
当然在酒酣脑热口快之间，应伯爵不经意间自己亲自把当年在恩州应考中，打点通路花了二百五十两银子，最后却被骗的事，亲口说了出来，说到找西门庆要五百两一起去通路时，才猛然回悟前边说的是二百五十两，一时自觉尴尬不已，但西门庆却拿起酒杯劝酒装作没注意听，不使应伯爵感觉到剥脸。
在西门庆听来，不管怎么样，应伯爵如今在清河县城应该是个灵通人物，是个将来用得着的人，不必计较过去了的事情，而且当时人家与自己也是萍水相逢，不知道与自己还会有什么交往的缘分，想着赚你些银子也属于正常，算不得有多少卑劣。
西门庆有个习惯，与第一次见面认识的人说话，他会特别留心听，并察言观色，以便尽快地认识和记住这个人。所以喝酒闲谈中，西门庆对林成更关注些。林成是县衙里专管库银帐房的掾吏，全县官府的各项收支银两都通过他的帐。林成说本县常备银有三四千两，少了会征收进来补充或州里调剂拨补，多了要上缴到州里去。这话，西门庆就清楚地听进去了，并牢记在心。
西门庆酒量大，相互间不断的劝酒吃菜，当应伯爵和林成饮到口不由己，神说胡说时，他还头脑清醒。林成说的话激起了西门庆的心思，他觉得林成是个可以好好利用的人，他一时间想不到什么法子，但他下意识地觉得一定得跟他熟络。管账的，四五千两的常备银，一定有想头！西门庆心有定见，想着回头怎么跟林成相熟了。
酒足饭饱之后，三人各自回家，西门庆还是骑着他的马儿走，应伯爵和林成依然劳动自己的两条腿，走路回去。西门庆走了半响，忽然想起来就该约林成明日再来喝一通酒，然后怎么利用他手上管的常备银事情琢磨商议出个法子来。于是他折返过去，往林成走的方向追上去。好在林成还没走远，正沿着街边慢悠悠走着，看起来颇有几分酒意。西门庆打马过去，约请他明日申时到汇香酒楼喝酒。
“林官爷，在下请官爷明日再到铜锣街的汇香酒楼吃一回酒，如何？”西门庆在林成前边停下马，跳了下来，拦着林成，说道。
“怎么？明日又吃一场？你今日没喝够吗？”林成有些不解的问道。
“对，明日我请你再吃一场，就我和你两个。汇香酒楼那里的酒菜都不错，咱们哥俩可以好好品尝菜肴，品尝美酒。”西门庆说道。
“就我们两个？不叫上应伯爵？”林成不明白西门庆为什么要单独请他吃酒。
“这次就不叫他了，在下有些事情要单独跟官爷聊。”西门庆说道。
“好吧，不就吃酒吗？还能聊些什么呢？不如如今就说出来听听。”林成吐着酒气，不紧不慢地说道。
“明日边吃边聊吧，如今一时半会也说不好。记好了，明日就申时到汇香酒楼会饮！”西门庆说道。
“好吧，申时，汇香酒楼。”林成喃喃地重复了一遍。
于是两人再次分头回去了。
翌日，西门庆依时来到铜锣街上的汇香酒楼，要了个包间坐下，点好了酒菜，不多久林成也到了。
两个人边吃喝边聊，酒到半酣，西门庆将他的谋划和盘托出，这下林成才明白西门庆为何要找他单独出来吃酒了。原来，西门庆想到林成既然管着四五千两这么大注的常备银，应该好好利用来钱生钱利滚利。时下市面上买卖畅旺，有很多商贾店主摊贩做买卖或一时缺钱周转，极需要些银两临时解决，月利有十分到十五分的，很是可观。这常备银总之不是一时用出去，有个常量，将这些钱放了出去，一年下来可以赚到相当多的收益。
“这些银两虽然由在下管着，但在下并不能随便动的，都要知县大人亲自手书画押才能出库的。要是私下动用，那可是要命的事情。”林成听完西门庆的谋划，无奈地说道。
“当然，在下也不是叫官爷私下乱动这常备银，但官爷可以说服知县大人同意做这个事情。到时在下在外面放钱，官爷管账，知县老爷只管按咱们的排布准了银两出库。”西门庆喝了一杯，拖了一个回味的口嘴声，说道。
“那官府的银两拿出去放债，收得的利钱归官府吗？”林成是个谨慎的人，脑子肠子都没那么多弯曲回路，浅白地问道。
“这个却不能。官府本没有这项收入，如果将这利钱放进去，倒是将这事泄露了出去，反而不妙。这利钱嘛，大部分归知县大人，这年头做个官不容易，俸禄微薄，生活开销不少，奉承应酬又多，手头也拮据，知县大人得了这份利钱，也不必再到别处去贪污盘剥了，也算给县里百姓做件好事。至于官爷，自然也可以分得一份，算起来要比那点薪俸多得多，往后生活也会过得更加写意些，吃饭饮酒甚至不时去勾栏玩乐玩乐都不成问题的了。在下嘛，在外面张罗放钱收钱的活，也能挣一点辛苦钱。”西门庆说得很有道道。
“这可是官府的银子，如过碰到些无赖泼皮，借了不还，如何是好？”林成毕竟是个谨小慎微的人，低声问道。
“这个官爷放心，在下在放钱时一定会看，什么人可以放什么人不能放，那些不务正业没有还钱能力的人，在下是不会放钱给他的；那些平时人品不好的人，在下也是不会放钱给他的；对于那些赖过账的人更是不会放。况且，我等放的钱，官府在背后，要是那个真敢赖账，一报知知县大人，签发下令牌，捕房立马去搜家拿人，谁还敢抵赖呢？”西门庆越说越激动，说完举起杯来跟林成干杯。
“说得是很好，但是怎么能让知县大人同意这么干呢？”林成疑虑地说道：“在下管这库银有些年头了，可不敢跟知县提出这样的想法。”
“这个也请官爷放心，不用官爷去提这事。在下自有办法去说服知县大人做这事，在说成后，官爷只管和在下好好配合去做就成了。”西门庆胸有成竹地说道。
这下林成高兴起来，想着自己也不必做些什么为难的事，就将有一份可观的银子收益，心里甚是欢乐，于是又跟西门庆连连对干了好几杯的酒，才停歇得下来。而后，又是一日的酒足饭饱，西门庆叫小二来结了酒钱，两人各自回家去。
（本回未完待续）飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com