新年时候，爹照旧没有从漠北回来。几年时间姐姐们陆续出嫁，连排在我前头最小的七姐姐都于去年十七岁时就嫁到了永昌侯家。哥哥们虽然都娶进了嫂子，可不知是嫂子们少言寡语还是人少了些，漠北将军府明显没有从前热闹。
老十旧年九月许字给林国公家，本来性子就文静端重，订亲以后仿佛更加老成持重，徐徐做好为人子媳的准备。
我跟她说话，她答得慢便罢了，脸上表情还非要向那些名门仕宦的正室夫人看齐，我怎样使劲逗她，她都绝不肯露出一丝懈意，哈哈大笑起来。
“老十，你说话可以不要这么拿腔拿调吗？你还只是订亲，没有嫁到林国公家去。未雨绸缪，也太早了些吧。”着实无趣，我无奈地看看跟盼儿一样大的老十，撇了撇嘴道。
老十笑得极淡，笑容里有深长意味，冬烘先生那般叹息道：“九姐姐还没订亲，九姐姐不懂。我们现在待字闺中，吵吵嚷嚷嬉皮打闹无可厚非。可一旦嫁了出去为人妇，务要注意自己身份，端庄持重，拿出名门夫人的派头。”
“我现在开始练起，待嫁到林国公府家中自可泰然处之，不失体面。”
我听得目瞪口呆，她今年真的是十五岁，比我还小两岁？是老十东橙天资聪颖，还是我方桃渚实在晚慧？
我不以为然地嘟囔了一句，“如果嫁人就要装模作样，那我可不嫁。”
心里却不由想，其实假若嫁人以后真要装模作样也无妨，只要娶我夫婿姓贺叫泗淋。
“怪不得九姐姐到现在还没订下一桩亲事。这几年到漠北将军府里求亲的人可不少，求娶姐姐的人虽然没有三姐姐、五姐姐她们多，但也不少。可姐姐一个都没答应。”老十话里潜入了惋惜的语气。
“九姐姐心高气傲的，莫不是想嫁到皇家去？可是甭说皇家，便是与林国公家结亲也是咋们高攀了。我们漠北将军府的人身份不高不低，说来也难择婿。”东橙又说，“九姐姐这个看不对眼，那个瞧不上眼，凡来咋们家求亲的人一概推拒，莫不是想孤老一生？”
老十的话不偏不倚扎在了心上。虽则我在一干姐妹中容貌最次，倒底也算不上丑。何况漠北大将军女儿的身份摆在那里，前来求亲的人家只多不少。
我年已十七，新年过了便是十八，贺泗淋长我四岁，二十有二。我胡搅蛮缠，弄得母亲头痛不已，才换来自己允亲的资格。我断断续续拒绝十几个母亲已经中意的求亲之人，只因为心怀顾虑，顾虑善弹琵琶的小少年亦有意于我。
求亲人里不乏昂藏英伟之徒，可堪婚配。可我总要想若是答应了这个，贺泗淋明天就来求亲了怎么办？
即使贺家从来没有遣人来求过亲。
“呸——”我狠狠啐了老十一口。
。
正月天天冷，老十无趣，和嫂子们又不甚相熟，索性就赖在自己房内和盼儿休息打闹、侃天侃地。挨过一天又一天，只等着正月十五晚上出去游赏。
贺泗淋应下我，今年也和我在孟河方远桥畔的柳树下相见的。
月尚未上柳梢时，我就老实坐在房里更衣梳妆。一边由盼儿梳头理髻，一边眉开眼笑地想着晚上见贺泗淋，我身姿曼妙婷婷而立，倏然回首嫣然浅笑。
他为之惊艳，魂魄俱醉，两眼瞪大宛若铜铃，久久难以回神。
当晚回去就央求他娘亲，请媒人携礼登门拜访漠北将军府求亲。母亲点头，我亦欣然允，遂与泗淋结秦晋之好。琴瑟在御，莫不静好，两年就给贺泗淋生了个……
我笑得愈发痴狂，仿佛已经求仁得仁。专心致志替我梳妆的盼儿终于忍不住了，忽然出声道：“小姐，把你这笑容敛一敛，晚上天还没黑，还不到做梦的时候。”
我这才稍微敛了敛笑，大手抓起满满一把从梳妆箧里倒出来的金银钗饰，一根根递给盼儿，
“盼儿，与我带上带上。”
“盼儿，那个簪子也好看，带上带上。”
“盼儿，拿这个……”
我凝视着铜镜，镜中端坐的女子发髻整齐，繁丽钗饰错落有致地叠在髻上，好像堆起坐金山。我自鸣得意，盼儿却突然将手中发簪往铜镜前一扔，嫌弃地道：“小姐，你脖颈不酸吗？不觉得头很重吗？”
“一点点酸，一点点重了。”我的确觉得头饰沉得快让脖颈折断，语气却是不甚在意，“只要晚上贺泗淋见到的我是好看的，这么点小问题，我还能撑得过去。”
“可是小姐，你是要去见贺公子，不是要去唱大戏啊。”铜镜里的盼儿盯着我满头金银交错的钗饰，大概觉得实在有辱自己手艺，遂实事求是地刻薄起来，“你打扮得跟个花孔雀一样干什么？贺公子但凡没瞎，也不至于觉得只孔雀好看。”
我一时语噎：“那……”
“那你说怎么办嘛？”
盼儿：“我建议小姐，晚上带面纱去。”
“……”
盼儿侃侃自如地胡扯：“所谓千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。小姐遮住脸上难看的一半，不就让人以为小姐整张脸都生得好看了嘛。”
我一胳膊顶到盼儿肚子上，“你可以闭上嘴了。”
。
今年洛阳城元宵节跟常年殊无二致，白天大雪纷飞，夜间尤其寒冷。
孟府水域附近，灯笼烛火兴致勃勃地绽放亮光，花灯随水流漂泊于水面，流光溢彩间，整条河开出五颜六色的涟涟倒影，火树银花之景璀璨绝伦，仿佛烘暖了这个夜晚。
可是晚上场景和我的想象不太一样：贺泗淋到了孟河方远桥柳下，他表妹秦小芝也在。
盼儿轻声问：“她就是贺公子的表妹了吗？”
我语气轻蔑：“是啊，就是她。”
盼儿抚了抚下巴，若有所思，“表兄来了，还带上表妹一起。这是种怎样的兄妹情深呐……”
我一胳膊杵到她胸上，“尚盼儿，你能不能用你的上排牙齿抵住下排牙齿闭嘴啊？”
贺泗淋没看见我，反是秦小芝先喊了声：“小桃”
我立刻换上灿然笑容，一蹦一跳地走了过去，热情叫道：“泗淋，小芝姐姐——”
盼儿跟在后面，毕恭毕敬地行礼喊公子小姐。我这看人下菜碟的本事，大概也是和她学的。
秦小芝双颊带笑，热络地道：“小桃，我半年前才来洛阳城，还没在这里过过元宵节呢。余杭人少，花灯会也不尽热闹。听说洛阳元宵晚灯火璀璨，游人如织，特地央求表兄带我来看看，今晚一见果然如此。”
我皮笑肉不笑：“小芝姐姐高兴就好。”
“听说表兄和你年年元宵节都是一起到孟河附近看灯的，今年多了我一个，小桃不介意吧？”
如果是我母亲或者几个姐姐在此，即使心里再不乐意，必然要和善地笑笑，虚与委蛇，“怎会介意？小芝姐姐和泗淋是表兄妹一家人，一起看灯是应该的。”
而我不幸常被母亲拿来做反例，叹气道：“我把你们几个都生得聪明，偏把老九生成个愣头青，一根颈从头直到脚，尽说些得罪人的话。”
我心里若是实在不痛快了，便连装也懒得再装下去，笑嘻嘻地看着秦小芝，道：“假若小桃介意，小芝姐姐就不跟我们在一块儿了吗？”
“……”
盼儿忍俊不禁，很快又压平上扬的唇角。
秦小芝默了默，颇为他人着想道：“晚上游人如织，熙攘热闹，女子孤身在外不甚安全。若非表兄要出门，我也不会胆大跟来，若要回去还得烦请表兄送我贺家，如此烦劳表兄，扰了你们的兴致，岂非不当？”
我道：“我不嫌麻烦的。小芝姐姐觉得累了，我们可以跟着泗淋送你先回去啊，毕竟多一个人，就多些安全嘛。”
泗淋似有意似无意地接话道：“小芝，你想回去了吗？”
“……”秦小芝干巴巴地笑了两声，“我还没见过孟河夜景呢，表兄。”
贺泗淋良善，目光递向我的同时另起话头，“小桃，照例来讲你年年都是要个花灯的。今年想要一个什么样的？”
我与贺泗淋相识多年，绝对是只次于他母亲了解他的人。贺泗淋正直、谦和、仁善，人品和容貌并驾齐驱。他大概不愿意让秦小芝太窘迫，所以主动提起要为我买只花灯。
我知情识趣，道：“要个桃花吧。”
贺泗淋点点头，应了声好，“那我们先去给你买个花灯。”
他们转身先行，我和盼儿跟在后头。
才走几步，秦小芝就忽然停下，对回过头来看的贺泗淋道：
“表兄，我长于深闺，一年也不见得出来一次。在余杭北上洛阳城时坐过一次船，自此之后念念不忘。我本以为再没机会做次船，没想到今晚还能再见。表兄可以纡尊降贵，同我共坐次船吗？”
还不待贺泗淋回答，她便又接着道：“烦请小桃和婢女在岸上等一会儿，可以吗？或者另聘一艘船，可以吗？”
秦小芝兴趣盎然，照贺泗淋的脾气秉性看来，多半不愿拒绝。
我想说不行，话又咽回了喉咙里。今晚已经噎了秦小芝一回，次数多了，多半要让贺泗淋觉得自己蛮横无理。
盼儿忽地谦卑笑笑，“等一等，表小姐。贺公子不见得会划船，万一你们两个划着划着误到些滩涂地方，出了意外，反而不美。这样吧，我会划船，我跟你一条船好吗？”
秦小芝原本打算船夫划桨，她和贺泗淋共坐一条船上。盼儿像是不解其意，说要和秦小芝一条船，她又会划桨，又是女子，好像并没有什么理由可以拒绝。
我憋得甚是辛苦，才不至于笑出声。这是盼儿一天下来讲过最好听的话。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com