第三日考的是论，第四日考的是策。这两日考的都是自己写文章，总归比前两日考经义要自在一些，可以自由发挥一下。
当然，考论时也是题目规定了范围，要根据题目的要求引经据典，论证经义，要围绕着题目的范围陈述、考辩、推证，给出的经典句段章节经义、背景等当然要非常的熟悉，更要对相关的经书典籍内容也有相当的了解，还要有文采，讲究铺陈推论的严密合理，要写好这论文也绝非易事。
这一日，西门庆在自己的隔间坐着就比前两日好受，毕竟可以自己写自己想写的，不是解读经义那么古板，但正是这个自由的想法，让西门庆所写往往离了题。西门庆写自己所想所见解的多，极少引经据典去论证经义，这是考论的大忌，评卷官眼中的狂妄、浅薄、轻躁、离经叛道之徒往往就从这份试卷的答案中被判别出来，这样的考生最终的结果就是落榜。
西门庆写得高兴，上午、下午都在那里认真奋笔书写，直舒胸臆，写了五页纸，写完还自己反复看了几遍，然后工整抄写到答卷上。这日，直到结束锣声响时，西门庆才交了答卷。西门庆觉得总算好好地答了一回题，愉快而满意地交了答卷，满怀信心的期待评卷官给予肯定的评定。
第四日考策，题目出的是某州出现米价长期上涨，应如何应对？这题目本意是要考生引用历朝历代出现粮荒、饥荒的事例及各种应付办法，结合本朝当前情况，陈述论证解决之道。但西门庆除读考试范围的经典书籍，其它政事书籍读的甚少，本身也没有经历过粮荒饥荒世道，对米粮并无切身感受，对灾荒亦无切身之痛，对诸如核实田亩、兴修水利、鼓励农耕、官仓赈济、减轻徭赋等解决之道更是无所了解，自然提不出什么正道上的解决之法。更要命的是，西门庆凭着自己做买卖的思想，竟然提出修筑道路、鼓励行商坐贩、减免税钱等措施，引导输入外地米粮，来平抑米价。而从朝廷和官员们看来，商业及贩运买卖乃等外之流，并不增加米粮，是不务正业，所以西门庆想得再好，写得再多，也都只能是自写自话，评卷官恐怕都没有兴趣往下看的，结果也就可想而知了。
但是，对西门庆来说，照着自己的想法满满的写完了几页纸，交完了答卷，这首次科场考试就都结束了。西门庆还是深深的舒了口气，很轻松的走出了考场，与单先生一同回离骚客栈。
当日，头一次科场之旅的考试全部结束了，晚饭时，西门庆与单先生好好的吃了一顿酒，微醺薄醉之间，两人便纵谈天理人情与沧桑世道，直到最后脸赤耳热，方在来福的照管之下扶回房间歇息。
考试结束，接下来就是等待张红榜了。离骚客栈都是客满的，买卖是一定是做成了，安掌柜和他的那些伙计也都没找什么茬为难人，就来福每天守在店里迎送客人和收钱，没有什么特别的事情了。西门庆和单剑乐得清闲，每天早饭后就出去，在恩州城闲逛。
恩州的繁华让西门庆很是赞叹，尤其让他和单先生着迷的是城西金水街，一整条街的瓦肆，夹杂有几间院子，恰似清河的勾栏街，各种玩乐多有以前都没有见过的，可以听唱戏，看表演，中间又有些酒楼食店，街上小商小贩或摆摊或穿行，还有街边杂耍卖艺的或唱或吆喝，一条街吃喝玩乐听看全都有，热闹非凡。除了逛一回城南的关帝庙，来回客栈中顺道逛逛其它街上店铺，几日的等候张榜，西门庆和单剑都到金水街来流连。斗蟋蟀、赌骰子、看斗鸡、踢毽子、蹴鞠、看幻术、听唱戏、看舞蹈、观木偶戏、耍猴玩火演武等等，都让两个久困书房的人兴味盎然。
“人生欢乐，莫过于此吧！”一日，正漫走在金水街上，单先生说道。
“先生说的有理，人生在世，就应该自在欢乐，否则到人老故去时，也不知活在世间的好滋味。”西门庆应道。
“是啊，光阴恨短，岁月易老，及时行乐，固然重要，只是若一味想着寻欢作乐，尤其年少青春之时，只恐一事无成，耽误了追求功成名就的大好年华，到老时过得凄惨，也是追悔莫及啊！”单先生说道。
“学生明白先生之意思！”西门庆说道。
“这几日带你来这边逛逛，一来是你刚考完试，一直这么辛苦，现在可以放松一下；二来也是让你来多见识一些世间事物，即便是玩乐的，也该知道，免得日后你就是个西门镇的乡巴佬，大地方的东西都不懂；三来让你见识大城市的各种繁华，让你更有冲劲更努力有出息，以便有能力去享受世间诸多奇妙精彩之事物。”单先生继续说道。
文人雅士意气狂狷，喜欢风月宴游、虐浪嬉狎，单剑自己喜欢来逛瓦肆勾栏，但激发西门庆的欲望，让他争取更有出息，才是他带西门庆来这里的最重要目的。
“学生一定牢记先生的教诲，努力不辜负先生的期望！”西门庆说道。
“当然，为师相信你将来一定是个很有出息之人，”单剑说道，“为师只希望你早开眼界，懂得这大千世界更多，从中寻得你真正想要之生活，也算为师除教授你经书典籍和武艺之外，对你再有的一点助益！”
“是，先生，学生受教了！”西门庆答道。
两人便在这热闹的金水街上便走边谈天说地，不时或者进到某一茶馆去喝茶，或者进某一个场子里去看一会戏，或者围观街上杂耍的摊子，或者到街边的一个蹴鞠场子看一会蹴鞠，或到某家妓院时评说一番。单剑当然只是带领西门庆来见识，并不会带西门庆进到妓院里去鬼混。西门庆和单剑就如此在街上游逛，直到向晚时分，两人又在街上便进到一间酒馆，吃了酒才回客栈去。
考完试的第五日早上，西门庆和单先生正在餐堂吃早饭，忽然听到店门前的街上“嘡——嘡——嘡——”大大的几声锣响，透过门口看过去时，一个军牢模样的在敲锣，然后听他喊道：
“各位考生，放榜咯，大家去看榜咯，在州衙门口布告墙上放榜！”军士敲了三遍，喊三遍，就走了。
于是，餐堂里正吃早饭的几个考生赶紧吃完了早饭，赶去看榜。更有的考生直接就从楼上房间下来，睡意阑珊的、衣冠不整的或边整衣揉眼的，急忙忙走出去。西门庆和单剑也跟在人群里往州衙门走。
西门庆和单剑到了州衙门口街上，看到已经有很多的考生围在临街的一面粉墙旁，粉墙上张贴着一张大大的红榜，同行的人群都快跑着围拢上去。西门庆和单剑本来是不紧不慢的走着，这会也不由得加快了步子。单剑走在前面，西门庆似乎没那么着急，单先生叫道：
“少爷你怎么不快点跑过去看，真的不着急吗？”
“急它干什么？榜上有名无名也不是急得来的！”西门庆依然有些不紧不慢的说道，其实他心里还真不着急，也有点无所谓吧，不过不能让别人知道。
他们步行到红榜近旁，围着的人太多，一下子也挤不进去。
“就在旁边等一下看也没关系，单先生，不要去挤了，等他们都看够了，自然会走开的。”西门庆说道。
“各位士子，不要挤，不要挤，慢慢看，看清楚了就走开，让后边的人来看。”站在红榜两边守卫着的军士时不时喊道。
但人们都想着挤得近近的，对着榜上的名字一个一个的慢慢对照看清楚，生怕看漏看错，所以挤进去的着急，退出来的慢腾腾，人群越发显得拥挤。
西门庆和单先生干脆坐到对面茶店去等候。看完红榜出来的士子，有唉声叹气的，有垂头懊恼的，有乱呼怪叫的，更有痛哭流涕的，就还没见有兴高彩烈的。
“满望来看自己的名字写在榜上，结果是失望落泊！”西门庆看着，感叹说道，“真是可怜天下士子心，十年寒窗饱诗书，一眼红榜叹烟云！”
“少爷这感慨到时十分贴切，只不知主何心境，主何吉凶？”单剑看西门庆一眼，问道。
“于我既不表征心境，也无所谓吉凶，相比他们，我觉得我心里倒是淡然许多。”西门庆说道。
“我在想少爷看完了红榜会如何样貌走出来呢？等下为师还是坐在这里等，你自己去看。”单先生说道。
“好的。我想要是不中，也就是不言不语的走出来；要是中了，应该会一边走出来一边哈哈大笑，然后兴高采烈的向先生报喜。”西门庆说道。当然，西门庆自己心里的分数已经落定，要说想到中，那是十分侥幸的奢望，早已就断定自己是不会有什么意外之惊喜，不过敷衍一下单先生的念想，也表明自己是认真努力过的。
坐了好大一会，终于，随着一拨又一拨人的离去，看榜的人渐渐的少了些。
“先生，学生过去看了，等下就请先生看我表情，猜猜学生中也不中。”西门庆起身，笑着对单剑说道，然后就出了茶店，到对面去看红榜。
西门庆挤进围着的人群，用力挤到红榜最前面，惹得傍边的人都说起来：“急什么急？挤的这么有力，不如去考武举！”
“各位各位，实在不好意思，小生初次应考，着急啊！”西门庆笑嘻嘻的回应道，话没说完已经挤到最前排了。
“前排的蹲下看，别挡着后边的了。”有人嚷道。
于是西门庆和前面的几个蹲下来。西门庆一看红榜上也就写着二十多个名字，略看一眼三个字的名字就三四个，没有“西”子开头的，仔细再看，也没有“西门庆”。于是西门庆再仔细的将整个红榜从头到尾一个名字一个名字看，看完一遍，没有，再看一遍，还是没有，于是确认了自己确实榜上无名。想到同县的应伯爵，西门庆又看了一遍，也没有应伯爵的名字。
“前面的，看完就该走开了，举人是考出来的，不是看出来的！”又有人在后边嚷道。
“看到了！看到了！中了！中了！中了！哈哈哈！头一次进科场，就中举了！”西门庆忽然大声笑着说着，转身往外挤，“让一让，让一让，给年轻的举人老爷让个路！”
在大家的愕然中，西门庆很快就挤出了圈外，然后向对面街的茶店走去。西门庆是一边走一边手舞足蹈，嘴里还不停说着些什么，不时哈哈哈的大声发笑，走进茶店，面对单先生，依然是笑容满面，一副兴冲冲的模样。茶店里边的茶客，都以为这少年郎中了举，纷纷侧目。看西门庆这模样，单剑倒一下子不知怎么猜，弄不清到底西门庆有没有登榜。因为其实单先生知道西门庆这次十之八九是落榜的，但也不能这样说出来，这样既刺伤西门庆的自尊，也有损自己声誉。
“中了吧？少爷这神态，想让为师惊喜？”单先生问道。
“今晚去汇香酒楼吃饭，多点几个好菜，好好饮几杯！”西门庆很开心的样子，朗声说道。
单剑一怔，“估计错了吗？”心里暗暗吃惊。
“好啊，好好庆祝一下，明日就赶回去，尽快将喜报传回家。”单先生也跟着开心起来，语调轻快的说道。
“什么喜报？我说我中了吗？”西门庆问道。
“少爷真逗趣，没中还开心成这样子，说要去喝酒？”单剑反问道。
“这么长时间的辛苦煎熬至此总算过去了，怎么不能开心点呢？吃点好菜喝点好酒，也算得安慰安慰我嘛！”西门庆说道，还真没有什么忧戚的神情，那开心愉快的神色都让单剑怀疑是乾坤倒转了。
“那好吧！咱们今晚去汇香酒楼吃饭。”单先生也只好随他说的，应诺道。
两人说罢，便在周遭茶客的惊疑目光中离开了茶店，返回离骚客栈。
也难怪周遭茶客的惊疑，世间哪有科场考试，看了放榜，自己不中，非但没有半点失望、悲伤之色，尚且如此欢乐快意的？
（本回未完待续）飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com