却说上回说到西门达父子要去莱州贩运私盐，临走时候收拾行囊，西门达交给西门庆一把匕首，西门庆看了大惊，西门达便对西门庆说道：
“江湖凶险，有备无患。这把匕首你随身收好，万一遇到不测时防身之用。”
“好的。”西门庆接过来，这时才真正感觉到父亲说的这买卖有危险是什么意思了。虽然西门庆也早听说过 “富贵险中求” 这样的俗语，但真正感觉到有危险要面对的时候，就使他原本以为的这旅途好玩的想法顿时消减了许多。这会他觉得他应该认真严肃地对待这趟买卖旅程了。
翌日早饭过后，在大娘、二娘、三娘她们的殷殷切切的叮嘱当中，西门达父子和于魁就要出发了。令西门庆略为意外地高兴的是，扣儿也跟着二娘来给于魁送行，他直直地看了扣儿几眼，但扣儿似乎没有什么反应，而扣儿的眼睛偶然跟西门庆的眼神对视上，就足以让西门庆心里一阵颤动：扣儿的双眼还是那么水灵灵，扣儿的脸蛋儿还是那么清纯可爱！西门庆心绪浮想联翩的，这让他一时间都没听清母亲们在说些什么了。
“驾！”随着来福一声马鞭子响，马车便跑起来，西门庆身子向后一挫，才回过神来。不多一会，马车就把送行的人们的目光远远抛留在脑后了。
“于魁，这个匕首你拿着，出远门，带着万一需要时候防身用。这次来福送我们到县城就回来，我们再另外雇车去莱州，回来的时候是从水路回来。”西门达把一柄匕首递给于魁，于魁接过插到衣服里面腰间，西门达继续说道，“昨日跟你讲的东西你要记住，出门在外不要惹事，叫你做什么你就做什么，顺利平安就是福。”
“记住了，老爷！”于魁应答道。
中午到了清河县城，吃了午饭，来福找好去莱州的马车，然后就自己赶空车回去了。西门达父子与于魁则坐上租来的马车继续向莱州方向进发。
一路上，三人是晓行夜宿。走哪条路、到哪里吃饭以及到哪里歇脚，这些西门达都已经很熟悉，走起来还算顺利，没遇上什么盗贼劫匪。西门庆和于魁则是一路的新鲜感，尽管旅途劳累，看看沿途的风物人情，听听西门达讲往次的奇闻轶事，吃上各地不同的菜肴，感觉还是不错的，至少感觉到并不是那么的辛苦。
刚出发离开西门镇后的一段时间，西门庆还时常回想扣儿送行时的情形，乃至回忆起以前的一些音容笑貌，心里常常泛起一丝丝的愉快的笑意。西门达看到儿子沉默寡言，还以为他是累了，或是想念故乡了，或是后悔了跟出来，问西门庆在想什么，为何不说话，西门庆却又说没什么。
但随着家乡的渐渐远离，回味和回忆的思绪就又慢慢的淡了去，西门庆恢复了常态，有说有笑起来。西门达这才放了心。
其实西门达本身也不是一个拘谨死板的人，一路上，他跟西门庆和于魁讲以往出去做买卖碰到过的见闻和趣事，不时又问问于魁到这边来过活怎么样，不时又问问西门庆学堂的读书情况，不时又跟西门庆聊聊一些书籍经义，他挑动话题，尽量使两个初次出远门的人不要感觉到那么闷气或无聊。
“于魁，前时你娘本来还是好好的，怎么一下间就过世了呢？”一日，马车在“咕噜咕噜”往前走，西门达问于魁道，“是不是不习惯这里的生活，或者过得不好，害出什么病症来？”
“回老爷，在这里过的比以前好多了，托老爷的照顾，在这里吃的穿的用的都比以前齐备，老人家也不用干什么粗重的活，还常叨念感念老爷的话，只是中秋过后天气转冷，老犯病，都是老毛病了，吃了郎中的几副药都不见好转，竟就去了。也许是老人家命苦，享不得福，苦了一世，刚清闲安乐没几时，就，唉！”
“噢，老太太是命苦了些，在我家这里总归不缺吃的穿的，想不到才到这里来两年不到就走了。往后你好好的跟着在我家做事干活，我家不会亏待你父女俩的。”西门达安慰说道。
“老爷放心，俺一家感谢老爷恩德，一定听老爷少爷的，侍候好老爷少爷，老爷少爷有什么事情吩咐就是，俺一定尽心尽力做好。”于魁说道。
“这次本来是想叫来福来的，是庆儿说让你来，想你也没有出过远门，一来让你出来散散心，二来让你也出来见识见识，虽然你七七孝期未过，就让你来了。”西门达说道。
“老爷少爷带俺出来见识，俺也是很感激也很乐意的。虽然孝期未过，但心里在，不拘形式了，再说出来也就十天半个月，不碍事的。”于魁说道。
“你女儿扣儿还好吧？往后就你父女两人生活与共了，她还小，你得多照料好她，她长大了你还可指望她给你养老呢！”西门达说道，不等于魁回答，便又继续说道，“不过，你俩就当我家这里是家好了，有什么难处就跟我说。”
西门庆一听父亲说到扣儿，就精神一振，仔细听父亲说的每一句话，每一个字。
“俺知道老爷对俺一家好，如今没有什么难处，过得挺好的！”于魁回答道。
“要不我有空时教扣儿读书认字吧，读点书认识些字，才会更懂得事理。”西门庆忽然说道。
“那怎么行？女子人家，多会做些女红，熟习桑麻家活，以便将来能相夫教子，敬事公婆便好，读书做什么？”于魁说道，“况且，如今她在老爷家做仆役，就应该干活做事，哪能空下来去读什么书？”
“光宗耀祖、显耀门楣是七尺男儿的事情，何必小女子非要读书识字？你自己用功读书要紧，其它事情都在其次。”西门达望着西门庆说道，“如若扣儿真想读点书认几个字，为父就让二娘或三娘在日常有空时教教她便好，你安心读好你的书，能早日科场建功，便是为父最大的愿望了！”
西门庆知道，一说到读书之事，父亲便会讲出一大通的道理来，自己也不好申说，便只是听，听到父亲讲完他想讲的，然后再转别的话题。而要直接谈说扣儿的事情却是绝对不合时宜的，于是他又回到自己的内心，只管想想他心里的扣儿，不再多说什么了。
在西门达与于魁说话的当儿，西门庆在看着车外的田野，一遍枯黄的颜色，满眼萧索的山岭田野，没看到人，没有生机，显然已经是一派冬日的景象。
“庆儿，看什么呢？景色很好看吗？”西门达问道。
“没什么好看不好看的，随便看看吧。这田野好宽阔啊！”西门庆答道。
“说说你在学堂里的事给为父听听，怎么样？先生教的好不好？都学了些什么课业？”西门达问道。
“教的都是四书五经，背诵讲解，有时也教教写作诗文。”西门庆说道：“教的这些很多娘亲都教过的，余先生也教得很好的。”
“现在会写诗作对了吗？”西门达问道，他想看看儿子到底有没有学到点什么。
“会一点，但恐怕做不好。”西门庆回答道。
“那就试一试看看，你就着看到的田野景色做一首诗吧！”西门达说道。
“就考孩儿了？”西门庆顿了一下，没想到父亲一下子就要考他。
“试一试嘛，你先想一想，作好了念出来给为父听听。”西门达说道。
西门庆想了好大一会，一字一句地念道：
百里田野索然空，
一乘马车追寒冬；
但教买卖做成就，
千金只管收囊中。
“少爷的诗真不错！”于魁抢先跨赞道。
“诗是不错，写了景色天气，写了人物，点出了要做的事情，又提示了愿望，是不错的，但还是显得有些粗糙，不够精致儒雅，需要多练习，再提高提高。”西门达点评道。
“多谢父亲好评！”西门庆说道：“孩儿也是头一次应景作诗，让父亲见笑也不奇怪哩！”
“庆儿写的诗真的是不错的，为父怎么会笑话呢？只是总归要多学习多提高嘛！”西门达说道：“再试试作副对联吧，我出上联，庆儿对下联，看看对得怎么样。”
“好，不妨试试，对得不好也请父亲休要见怪。请父亲出上联吧！”西门庆见作诗得到了父亲的赞赏，信心十足，便应喏说道。
西门达想了想，出上联道：“一乘马车两父子同为买卖奔忙。”
西门庆又想了好大一会，摇头晃脑一字一顿地说道：“千里路途万辕辙只因金银劳碌。”
“对的好，对的好！”西门达鼓掌大笑，说道：“对得妙极了！”
“真是绝对，少爷太厉害了！”于魁也兴奋地夸赞说道。
“孩儿是瞎对对的，也没什么好的了。”西门庆赶紧谦虚地说道。
“少爷这么聪明，看来考中举人一定不在话下的了！”于魁也只管奉承说道。
“其实读书多也不见得有什么大用，考中举人进士的能有几人，不如做买卖，多赚钱，家里富足，还怕什么过不好生活？像越国的范蠡有官也不做，做个大商人，不是过得很好吗？”西门庆说道。
“庆儿你这么想就不对了，不读书怎么能明事理呢？不能明事理怎么能立足世上？更不用说能做好买卖，也不要说过得好好生活了。况且读书读好了，有学问，能考中个举人或者进士，任上一官半职，那是光宗耀祖，人人敬仰，多么自豪的事情，做买卖怎么能比呢？”西门达说。
“可是孩儿更喜欢做买卖，爹爹，孩儿觉得长大了做买卖一定会做得很好，但对读书，孩儿就没有那么大的兴趣和把握了。”西门庆说道。
“少爷你这么聪明，读书也一定会很出色的。”于魁插话道。
“我知道你喜欢做买卖，所以这次就带你出来长见识，但现在你还是要以读书为主，将来科场上有所出息，不要忘了家里对你的期望。”西门达以肯定的语气对西门庆说道。
“好吧，孩儿记得了。”西门庆应答道，他知道不能跟父亲争辩，但心里却没办法拐过弯来，依然坚持着做买卖才是自己将来长大了要做的事情，于是他就不想再谈论这个话题，就继续问道：“父亲，还要走多久才到啊？”
“昨日已经过了潍州，再走两天，大概就到莱州了。”西门达说道，同时提高声调问车夫道：“赶车的曹大爷，您说是不是再走两天就到了呢？”
“回老爷，是的，再走两天就到莱州了。”曹大爷回答道。
（本回未完待续）飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com