“王将军英勇善战屡破金兵万岁爷远在扬州也对王将军事迹了如指掌。万岁爷一直说王将军乃是大帅之才足以率领十万雄兵哪。”
就在张宪冲进应天府城时坐镇曹州的王贵正在接见一位尊贵的客人。一个下身被阄掉的尊贵客人。这个据说是朝廷情报司主管的海德太监听说岳飞中毒昏迷时几乎用飞行的速度赶到了曹州府并在有心人的安排人走进了王贵的军帐。正如海德所预料的在他亮出自己身份的时候王贵没有在第一时间把他驱逐出营或者杀了他就已经说明了一切问题。如今海德正在望着王贵的脸色用太监特有的公鸭嗓子慷慨陈词。
“王将军护民军虽和朝廷有过误会但毕竟还是朝廷制下的一支军队。王将军作为岳鹏举的同村同门作为护民军的第二把手天下人谁不知晓王将军的赤胆忠心。不过古人有言良禽择木而栖良臣择主而事。岳飞固然英勇善战却是没有天子格局的。天子有九龙附体岂会受小人暗算？王将军你说是不？”
王贵坐在灯光之下脸色忽明忽暗。他的眉头紧紧皱成了一团。他知道海德是来说他归降朝廷的。说实在话如果岳飞不是昏迷不醒王贵绝对会在海德走进军帐时一刀砍了他。但是岳飞昏迷了。中了剧毒的岳飞是否还能醒过来已经是个大大的问号。看到岳飞在吉倩王纲的护送下疾趋应天府时王贵和智浃辛赞等人全都脸带忧色。岳飞的昏迷让王贵心痛因为那是他的发小。但岳飞的昏迷更让王贵一颗功名心极重的心蠢蠢欲动。
如今整个天下护民军可以说是首屈一指的强军。而应天的富庶更是天下之最。如果岳飞真的醒不过来数万护民精兵何去何从？以护民之强挟天下之富如果让他王贵接手护民军他不敢夸口扫灭金寇至少在金人的进攻之下可以守住江淮之地不失。但就算岳飞醒不过来接手护民军的也只会是张宪那个蜀地来的家伙！
“海公公此言差矣。就算我朝太祖在后周为将时不敢屡屡受伤吗？天命之说甚为荒谬。护民军不信天命。”王贵的脑子里信口敷衍着海德一面在心里计算归顺朝廷的好处一面又在思考如何接手护民军大权。他根本没有发现如今他的潜意识里竟然是在盼着岳飞死。
“王将军此言大谬！”海德见王贵质疑天命顿时涨红了脸用特有的公鸭嗓吼道“岳飞一介武将岂能和太祖爷相提并论。太祖天纵神武又有仙人陈抟为师继承大统乃是份内事。周世宗柴荣没有天子命不过是为王前驱耳。王将军应该知道太祖爷宽宏大量杯酒释兵权为太祖效劳者皆是享尽荣华富贵。当今万岁颇有太祖之风宽宏大量任人唯贤。王将军岂无意乎？”
看到王贵还在犹豫海德当即再加了一句猛料。“王将军若能率护民军归顺朝廷万岁爷会让王家世代为候就像高家曹家一样。”
王贵的眼睛亮了一下。高家曹家乃是大宋最显赫的将门。纵然宋朝重文轻武武将地位低下但高曹二家却是任何文人都不敢轻侮的世家大族。因为他们不只出过将军还出过皇后。作为一个乡下员外的儿子如果真能做到高曹二家的地位也算是光宗耀祖了。王贵好象忘了除了享尽荣华的高曹二家还有一个被冤杀的郑恩呢。
王贵被海德成功说动了。当海德拿出圣旨宣布王贵被任命为应天府都总管统领应天徐州二地军民时王贵激动得浑身颤抖。护民军师长算得了什么？这只是一支地方民团的职务。只有经过朝廷任命经过万岁爷御口亲封的官职才算是真的官职啊。
看到王贵珍而重之地把自己填写的圣旨揣进怀里海德的眼里露出一股冷意。这个王贵跟随岳飞太久了颇有点桀傲不驯竟敢拿太祖说事。将来天下安定一定要劝万岁爷杀了此人。海德的眼睛越发冷脸上的笑容却是越发灿烂。
“王将军如今岳飞不醒人事应天府人心惶惶正是将军趁乱夺军掌握权柄之时。应天府各军都残缺不全独有将军的一万多步兵齐装满员将军何不率军南下先把应天府拿下再说。”
“不可！”王贵当即否决了海德的提议。倒不是王贵不忍心和徐庆吉倩兵戎相见而是他在内心畏惧岳飞。他可是知道这些护民军都是视岳飞如天神的。如果他率军到了应天府岳飞却醒来了那他只有束手就擒的份了。不过话语上当然不能实话实说。“我的军马镇守曹州只为堵住完颜宗弼的东路军。金狗大军这二日又有轻骑出没曹州骚扰百姓王贵岂能袖手离去？”
海德心中冷笑说得好听其实是你怕了岳飞。“王将军爱民如子真有古名将之风。不过王将军不用担心只要岳飞再有二天不醒应天府肯定会派人把你请回去的。你可是护民军的二号人物啊。”
王贵讪讪笑道“海公公说笑了。岳帅的副手可不是我王贵。”
“你说的是哪个张宪？哼哼恐怕他回不到应天府了。”海德的话里透出一股杀机。却不知道他埋伏的人马根本没拦住张宪。不光是他埋伏的禁军高手还有他聘请的鬼樊楼杀手都已经尸横雪地。
“道不同不相为谋！黄某乃是进士熟读先贤经典只知道民贵君轻。却不闻九重天子畏敌如鼠之理。黄某自从加入护民军就从来没想过要讨谁的赏赐。应天府在黄某手里变成天下首善之地就是黄某最大的荣耀。至于万岁爷的赏赐黄某却断不敢要。胡兄莫要多言。黄某此心如铁。”在王贵被海德说动的时候杞县的黄纵却在痛斥前来游说他的好友胡铨。胡铨用三纲五常之理游说黄纵却被黄纵用民贵君轻的理念驳倒。
“胡兄黄某素敬兄铁骨铮铮没想到胡兄却也成了孱头天子的下臣。胡兄可知我护民军战绩否？自金兵入寇中原朝廷大军消灭的金寇连我护民军十分之一都没有。你竟敢说我护民军祸乱中原？胡兄你太让我失望了！如果胡兄还有眼睛和耳朵就出去听一听看一看看看中原人心归于何处。不要闭着眼睛说什么人心思宋天下人心尽归赵家的屁话。至于岳帅安危黄某虽不知岳帅到底受了什么伤让朝廷如此着急**我护民军但黄某坚信老天有眼绝对不会让岳帅英年早逝的。如果胡兄真有爱民之心你应该去杞县城外的叛匪军营劝说杜充重归宋帜。”
胡铨有点不敢相信地说道“黄兄你身为堂堂进士难道甘愿被一个泥腿子团练统领吗？”
黄纵哈哈大笑。“我想告诉胡兄两点。第一点岳帅的两首满江红天下知名胡兄想必也写不出这样的好词。第二点我不是岳帅下属。岳帅管军我管民政。岳帅很少插手民政。”
胡铨冷冷说道“难道黄兄就不担心岳飞的大枪有朝一日会对准你吗？黄兄威望太高了。”
“岳帅的枪只杀祸国殃民之人。黄某自信不是祸国殃民之辈。”黄纵把话说得斩钉截铁。
比黄纵说话更决绝的却是徐州知府石不遇。面对微服潜入徐州的赵鼎石不遇只说了一句话“赵大人你的圣旨石某不敢接也不会接。因为年号不对。我应天府如今是靖康三年。你的圣旨上却是建炎二年。”
石不遇这一句话就把赵鼎的千言万语给堵在了肚里。因为这句话的意思很明确我和你赵大人不是一个主子。我也没兴趣归顺你那个主子。你赵大人从哪里来还是回哪里去吧。
随着岳飞昏迷的消息传开赵宋的情报人员大金的情报人员以及其他势力的情报人员全都纷纷出动试图把英勇善战的护民军纳于旗下或者瓦解破碎。但让这些情报人员没想到的是除了海德说动了一个王贵竟然再没有其他有份量的将领愿意叛出护民军。哪怕他们早把岳飞已死的谣言传遍中原大地那些四处转战的护民军将领依然坚信他们的岳飞大帅绝对不会有事。
牛皋行事极为粗暴他把上太行山游说他的两拔信使统统斩首示众悬挂在他二龙山的寨门之上。“敢言降金者死！敢言叛岳帅者死！”
牛皋的话很快传遍了整个护民军。
“说得好！”抱犊寨的铁骨县令张龚得知牛皋如此回应说客时当即大声赞道“牛将军出身草莽却有忠义之心。忠于百姓忠于土地却不忠于一家一姓。既然牛将军都能如此清醒张某进士出身难道还会比不上一个牛将军吗？来人哪把这个金人奸细还有这个冒充朝廷使臣的金人奸细都给我拖出去杀了。”
等两个说客被拖出抱犊寨的聚义厅张龚的脸色一下子沉重下来。他望了一眼一直沉默不语的毕进“毕将军莫非岳帅真的遭遇不测了吗？”
和常胜军纠缠了几个月本就瘦小的毕进显得更加瘦小犹如一块淬尽杂质的精钢。对张龚的询问毕进并没有直接回答。反而说了一句让铁骨县令张龚佩服不已的话。
“不管岳帅在与不在咱们都要守住这个抱犊寨。我们就是要在金人的腰眼上钉上一根钉子。明天派信使去大名府问问梁兴赵云能派出多少援军？这一次非把这个三姓家奴郭药师留在真定府不可！”