东北的粮食以高粱、水稻、玉米为主。
四郡之中因为地理缘故玄菟郡并非产粮区真正的粮仓在辽西和营平二郡这两郡的农作物占据东北所有粮食的七成左右其中营平郡又占据三成。
吉平县作为营平郡的粮仓一直被辽东军视为重要的粮草供应地。
也正因如此吉平县令程涛也是辽东军出身为辽东军看守着这处粮仓。
吉平县城内修有两处粮仓往年都会作为辽东军的粮库存在常年储存有数万石粮食作为不时之需随时可以由辽东军调用。
今年整个东北其实还算得上风调雨顺所以粮食也算是丰收。
自九月开始吉平县各地就已经开始收粮而官差们也是下派到各处征粮。
辽东军坐镇东北近百年突然大规模征粮的情况也是时有发生百姓们倒也并不是太意外不过今年征粮的力度明显要大得多不但增加了各种明目征纳更多粮食而且上面下达了奖励令若是能够超额完成任务村中的地头保长们不但可以获取奖励甚至可能被提拔所以这些地头们为了前程那也是穷尽手段有些村子甚至提前征收之后两年的粮食。
百姓们虽然怨声载道但吉平县各处的粮食还是源源不断地向县城输送。
黄昏时候县城的粮仓外十几车粮食正往仓库里运仓库的差吏们正熟练地登记入库。
“堂尊村里的粮食都从地里收上来。”一名五十多岁的小老头儿正弯着腰向吉平县令程涛小心翼翼道：“村里剩下的口粮最多也就维持半年左右半年后还求堂尊能够拨些粮食救济一下。”
程涛抚须道：“你放心本官不会让他们饿死。听说你们村里有几个人挑头闹事可有此事？”
“是胡家的兄弟几个。”小老头道：“他们胆大包天胡言乱语想要带领村民们拒缴粮食不过好在堂尊这边派出的差官们及时赶到才没闹出事来。”
“刁民作恶简直是无法无天。”程涛冷声道：“辽东军要平乱兵马未动粮草先行这个道理他们难道不懂？要是不能剿灭龙锐军那帮反贼整个东北都将大祸临头到时候黎明百姓都将流离失所这就是那些刁民想看到的？胡家兄弟率众拒缴粮食那肯定是龙锐军的奸细了。本官已经将他们都拘捕而且上禀郡守大人那边等着上面做出处置决定。”
小老头忙道：“堂尊说的是这帮刁民就该严惩。”
“你做的不错超额完成了任务。”程涛笑道：“本官会向上面禀明给你论功。”
小老头顿时眉开眼笑恭敬道：“多谢堂尊提携。”
忽听得马蹄声响只见一骑飞驰而来程涛瞧过去只见一名县差已经从马背上翻身下马抢上前来恭敬道：“堂尊护粮队又来了已经入城！”
“这么快？”程涛一怔皱眉道：“上一批粮食运走没多久这可有些急了。可还是上次的黄校尉？”
来人道：“不是是赵校尉。”
“赵校尉？”
“他已经带人到了县衙正等候堂尊。”
程涛虽然觉得护粮队来的太急但也不敢怠慢军方的一名校尉可比他这名县令要有势力的多当下骑马迅速返回县衙。
到得县衙外有些吃惊见到数百名辽东军装束的兵士都在衙门外而且几乎人均一匹马清一色都是骑兵。
他心中有些狐疑上次前来的护粮队虽然也有骑兵但大部分却是步卒而且这次人数显然比上次还要多出不少。
进入大堂却见几名身着甲胄的将令正在大堂坐着等候见得程涛进来一人已经起身上前两步问道：“你是吉平县令程涛？”
“下官正是。”程涛见得几人都是盯着自己俱都佩刀在身而且虎视眈眈心中升起一股不安陪笑道：“哪位是赵校尉？”
那人已经道：“我是赵胜泰。”
“赵校尉快请坐。”程涛只觉得这个名字很陌生抬手道：“下官立刻派人安排酒饭。”
赵胜泰摆手道：“不急。程县令城中现在有多少粮食？”
“咱有一万石如果再有三五天时间可以凑出两万石。”程涛道：“下官已经派人催促各处尽快将粮食从地里收上来然后送到城中。校尉您看这边是不是迟上几天等粮食都运过来再送往顺锦？下官这边会安排好各位的住处。”
赵胜泰笑道：“不用烦心了。是了城中有多少差役？”
“三班差役共有三十六人。”
“守城的兵士呢？”
程涛狐疑却还是道：“吉平县南北两门每门两班轮换一班十五人加起来是六十人。”随即道：“赵校尉也知道秋收开始郡守大人担心这边人手不足又派了一百名兵士前来帮忙。”
东北四郡各县的衙差直接隶属于县尉统帅属于吏员直接从县里领取薪俸。
但守城的兵士虽然也受县尉统领但属于军方编制饷银是从郡城那边发放所以县里的衙差和守城兵士虽然都在郡尉的统领下却属于不同的编制换句话说县尉对守城兵士有调动指挥权却没有赏罚之权。
“所以城中可用之兵也有两百来号人？”赵胜泰问道。
程涛忙道：“校尉有所不知最近催收粮食有些地方刁民不少还有些出工不出力进展缓慢所以下官派了人手直接下去催促监督。就在两天前胡家屯有刁民作乱差点闹出大事好在及时处理才没能搞出严重后果来。现在各处都派了军士监督只要有刁民作恶立刻拿了。那帮百姓只要见识到厉害看到那些闹事的没有好结果就一个个不敢吭声了。”
赵胜泰“哦”了一声才道：“所以城里的人手不多？”
“加起来还有四十多号人可用。”
“县尉在哪里？”
“去了下面。”程涛道：“昨天下午范庄又有人闹事马县尉带人过去了一切顺利的话今晚应该能回来了。”
赵胜泰道：“程大人劳烦你将城中能用的那几十号人全都召集过来。南北两处城门的守兵先召过来我派人去接防。”
“这这是为何？”程涛诧异道。
赵胜泰笑道：“大将军要接管此城我奉命前来接管。”
“大将军？”程涛更是惊讶道：“是是汪大将军？”
“当然不是。”赵胜泰身后一人粗声道：“是秦大将军。程涛你身为一县父母官是百姓如蝼蚁竟然协助辽东军在吉平县横征暴敛简直是无法无天。大将军眼见吉平百姓生活在水深火热之中自然不能坐视不理所以差遣我们前来接管吉平县。”
程涛闻言大惊失色转身看向大门见到门外已经有两名军士守住一颗心沉到谷底此时才知道这帮人并非辽东军而是扮成辽东军的龙锐军。
“田毅何汾你二人各领五十名弟兄接防南北二门。”赵胜泰吩咐道：“接防之后立刻封锁城门没我军令任何人不可进出。张唐你带一百名弟兄前往粮仓接管城中的粮库同样没我军令任何人不得取走一颗粮食。是了你再安排三十名弟兄去接管城中的武库。都听好了接管之时但凡有人抗拒以反叛之罪论处不需禀报格杀勿论！”
几名部下都是拱手称是立刻退下分头行事。
程涛眼见得赵胜泰发号施令众人分头行事心知对方那是早有准备额头上冷汗冒出实在想不到龙锐军竟然如此胆大包天。
龙锐军控有辽西虽然也控制了营平郡的松阳草场但目前还没有将势力渗透到营平郡南部。
吉平县城距离顺锦城不过两天的路途可说与皇甫云昭的主力兵马近在咫尺也正因如此程涛一直觉得吉平县是在郡城的保护范围之内根本想不到这区区几百名龙锐军竟然敢乔装打扮入城而且意图控制吉平县。
他目瞪口呆张了张嘴却说不出话来。
“吉平县丢失你程大人罪不可赦。”赵胜泰看着程涛道：“如果你再落到辽东军的手里什么下场你比我更清楚。程大人很清楚辽东军割据自立已是大唐叛军龙锐军奉旨讨逆两军之间的交锋肯定是无可避免。辽东军肯定害怕东北各郡县的官员们弃城失地所以但凡有人丢城失地辽东军为了杀鸡儆猴那也定然是要从重惩处的。”
程涛只觉得喉咙发干却知道赵胜泰所言确有道理。
“吉平丢失辽东军很可能会派兵来夺。”赵胜泰道：“如果此城被辽东军夺回程大人落入他们手里一定会用你祭旗所以在我们入城之后程大人其实已经没有退路要想活命就只能与我们一道死守此城！”单手按在刀柄上看着程涛问道：“程大人是准备为辽东军殉死还是协助朝廷平定叛乱？”