《灵宝小农女》 第一章 两世为人 寒冬腊月的夜晚，万籁俱寂，却隐隐有撕心裂肺的哭声从一间破旧的茅草屋传出。 两个眼泪鼻涕一大把的娃娃扑在成香花身上，已经哭得要背过气去：“姐，姐你醒醒……” 成香花觉得脑袋有千斤重，她缓缓睁开眼，看到两张满面泪痕的小脸。 大些的女孩见她醒了，惊喜地擦了把泪叫道：“姐，姐你醒了！” “嗯……”成香花呻、吟一声，“我这是怎么了？” 女孩只有四五岁，但说话颇清楚，抽噎着说：“弟弟病了，姐去找叔父叔母借钱买药，他们不给，还对我们好一阵推打，姐的脑袋就撞到石磨上了……” 呵，难怪她头疼得厉害。也难怪她再睁眼就从重病缠身的大学生成了八九岁的小女孩，这就是传说中的重生。 小男孩吸吸鼻涕，满眼关切地望着她：“姐头还痛吗？” 成香花想摇头，却觉得实在勉强，只能笑了笑：“姐没事，快把眼泪擦擦。这么晚了，你们俩吃饭了吗？” 她是既来之则安之的心性，心中已经接受这安排，前身的记忆就一股脑儿地倾泻进来，成香花基本清楚了这个家的情况，穷困加上病弱，一直是挣扎着生活。她有一对龙凤胎的弟弟妹妹，女孩叫香苗，男孩叫东林，都才只四岁。她爹为了养活孩子出外做工，常年不在家，她娘……算了，不提也罢。 听到吃饭，东林咽了口唾沫：“吃了。” 香苗也点头说：“吃了。” “哦，吃了啥？”香花笑问，她早把这俩小孩看穿了。 “稀饭（烙饼）！”东林和香苗同时说。 香花忍不住笑，掀开被子：“肚子都要咕咕叫了，还乱说呢。姐给你们做饭去。” 香苗赶紧说：“姐，我不饿！东林也不饿，是不是？” 东林点头如小鸡啄米，可架不住肚子老实，咕噜咕噜的抗议声停都停不下来。 香花忍俊不禁，强撑着下了床，反正出了睡房就是厨房。 她以前也在乡下生活过，烧菜做饭都会一些，虽有些头晕，但做点给小孩吃还是能办到。 就做个稀饭，加点小菜，凑活一晚。 她揭开米 缸，豁口的缸里一粒米也没有了。 那就烙个饼，多费点力气。 成香花踮着脚取下装面粉的坛子，可坛子里一点面灰也无。 两个一般高矮瘦小的娃娃眼巴巴望着呆滞的成香花，期盼的眼神就像看着会创造奇迹的魔术师。 “咯、咯……” 成香花从没做过偷偷摸摸的事，这是她第一次偷菜。 为了不带坏小孩，她没让香苗东林跟着，独自深一脚浅一脚地摸进叔父家的菜地，拔了好几棵大头菜，要撤退时正好听到咯咯的鸡叫声。 孙氏迷糊间正要睡着，忽闻鸡圈里有鸡高声叫了下，她赶紧推推身边的成林盛：“醒醒！你听！别是黄鼠狼大半夜来偷鸡？” 成林盛正睡得香，懒得理：“这么冷的天，黄鼠狼也冻死了，睡。” 孙氏不依，可再听又啥也听不到了，她琢磨了一会儿觉得也没啥大事，也睡去了。 成香花跑回家的时候，怀里不仅有翠绿的大头菜，还有两个暖烘烘的鸡蛋。东林和香苗见到鸡蛋眼睛都放光了。 她洗干净菜叶，麻利地做了道青菜鸡蛋汤，蛋香味漂浮在空气中，东林趴在灶台上看得目不转睛。 “来，东林、香苗，吹一吹，小心烫哦。” 东林看了一眼，忍着口水说：“姐先吃，姐受伤了。” 香花指了指锅里，笑道：“还有呢，你们吃，我也吃。来，端好了。” 这么一说，香苗和东林才捧着碗小心地吹着喝起来，蛋汤的鲜美抚慰人心，两个小孩都笑眯眯地你看看我、我看看你，嘻嘻嘻笑个不停。 香花把蛋都盛给两个小孩，锅里剩的的只有汤和菜，她喝了几口，觉得冰冷的手脚渐渐恢复知觉，也舒服地叹了口气。 香苗咬了一口蛋，问：“姐，这蛋是哪里来的呢？” 香花一下顿住。 东林道：“姐去菜地，肯定是在菜地里捡的啊。” “咱家的菜地会长鸡蛋？” “肯定是别家的鸡跑过来下的，姐运气好，捡到了！”东林为香花递台阶。 香花点点头，一板小脸：“对，就是这样！” 香苗笑得咧开嘴：“姐运气真好！” 香花得意地一抬下巴，想了会儿说：“也不能只靠运气。爹往年都是过年前 一两天才能回来，还要等个几天，东林病也还没好……” 东林赶紧说：“姐，我好了！” 香花：“哪儿就好了？昨天还发烧呢。” 东林拉着她的手放在自己额头上，“姐，我真的好了，你摸摸看。咱们不去找叔父叔母了。” 这孩子，是怕她再被叔父叔母打一次。 “好，你好了就行。今晚好好睡一觉，明天姐再给你们做好吃的！” 东林高兴地点点头。 香花带着他俩洗脸泡了个脚，三个小孩依偎着取暖，东林和香苗没多久就睡着了，香花摸着后脑肿起来的包，又摸了摸弟弟妹妹手上红通通的冻疮，暗暗咬牙——这些事绝不能就这么算了，她爹托他们好生照顾孩子，他们就是这么照顾的。哼，且等她养好精神，择日算账。 翌日，香花起了个大早，她要去自家菜地里看看有什么能吃的。可刚打开门，就见她奶奶正站在门口。 “奶？” 她奶奶成张氏左右看了看，从怀里掏出一小袋米来，小声说：“香花，这个你收好，别让人知道。” 香花接过：“谢谢奶奶。” “你脑袋怎么样？昨天……要是我在，就不会出这些事了。”她皱眉看着香花头上的包。 香花勉强笑了笑：“奶，叔父叔母是什么样的人，村里人都知道。家里有他们做主，你和爷爷也不好过，我不怨你们。我只怨自己还太小，还不够能干，您放心，从今起我会好好想办法，让我们家日子好起来的。” 成张氏一脸哀愁：“你才九岁，娘也没了，你要怎么过？” 香花抱着那一小袋米，说得笃定：“有手有脚，怎么也不至于饿死。这我就替弟弟妹妹收下了，谢谢奶奶。” 成张氏看着香花的背影，摇着头叹息。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二章 喜从天降 香花家的地有些偏僻，因为近一些的地都给了叔父。她提着菜篮去摘菜时，几个路上的媳妇和她说话。 桃婶：“香花，你脑袋好啦？” 香花敷衍道：“好了。” 大树媳妇哟了一声，“昨天闹得那么厉害，我们还以为要出人命官司呢。香花呀，你别这么算了，你叔父拿了你爹的钱还这样对你们姐弟，我们都看不过去，你得去问他讨个公道呀！” 香花停住脚，看了她一眼：“你们看不过去，也没见站出来吱一声。看热闹站着说话不腰疼。” 大树媳妇最喜欢挑拨是非，被戳中了脸上挂不住，拉扯桃婶：“你看看她，昨天和她叔父说话可没见她嘴巴这么利索，真是狗咬吕洞宾、不识好人心！” 桃婶不愿插手，随口道：“哎哟，你干你的活。” 香花走过曲曲折折的小路，终于看到自家菜地，对比起方才桃婶家和大树媳妇家的，她家的菜地太寒酸了。这地还是成张氏帮着播种的，香花负责日常照顾，种的也都是好养活的萝卜白菜，但大约是施肥没到位，萝卜白菜都很小。香花只能一样摘了些，回家熬了锅菜粥。 尽管只加了点盐，香苗和东林也吃得很香，看得香花又是心酸又是欣慰。 “姐要进山一趟，中午之前回来，你们两个好好看家，知道了吗？” 香苗道：“要过年的时候大家都不进山的，说山上有饿狼。” 香花摸摸她脑袋，笑道：“饿狼都在深山里，我不进去，我上山找找草药，很快就回来。” 东林站起来：“我也去！要是真有狼，我来保护姐！” 香花噗嗤一笑：“好，那你多吃点饭、快些长高！” 她在两个小孩的万般不舍中出了门，向着清风山而去。 青山村村如其名，村前一条大河，清澈见底，村后青山环绕，村子被抱在清风山中。 昨晚后半夜下了一场雪，村子看不太出来，越往山里走，路上渐渐有了积雪。香花进山走了一段路，鞋已经被打湿了。 她缩着脖子袖着手，咬着牙地往前走。在她记忆里再往前不远，有一处长着一大片牛膝，牛膝是为 数不多的冬天可以采摘的草药。 树枝上的雪还不时扑簌簌掉落，香花穿着一件破棉袄哆哆嗦嗦，好不容易找到地方，她蹲下来，用镰刀撬开冻得梆硬的泥土。她赤手挖了没多久手就不听使唤了，她只能把手拢在嘴前哈了哈气，搓了搓继续。 在她爹回来之前，她得想办法撑下去。那袋米最多撑四五天，她能赚到铜板就能换到米，只要能赚到钱，她就能养活弟弟妹妹。这么一想，香花身体里仿佛涌出一股热流，手上也仿佛多了力气。 猛地一阵刺骨寒风刮过，头顶落下好几团雪，几样东西夹杂在雪里一起掉下来，噗的嵌进面前的雪里。 香花定睛一看，竟然是几块颜色好看的石头。她捡起一颗放在眼前，这石头迎着日光放射出好看的光彩。 宝石？！ 她心中一喜，这可真是喜从天降！ 她赶紧捡起来吹了吹，捧在手心里细看，一共三颗，一个石榴红的，一个碧绿的，还有一个像是蓝水晶包裹着黄水晶。她抬头往上看，看它们是从哪里掉下来的。 “嘎！！！”一道黑影果然朝她迎面冲来。 香花下意识用手一挡，赫然发现这是只凶巴巴的乌鸦，它这会儿正在空中扇着翅膀准备下一击。 “你这坏鸟，无冤无仇的，你干嘛啄我！” 乌鸦嘎了一声，又扑着翅膀冲过来，这次还用上了爪子。香花虽护住了脸，手上却被抓了几道。 “你再这样我不客气了！”香花捡起根树枝，想吓唬吓唬它。 “哇，你还凶我！你偷人家东西！” 香花忽然听到一个尖锐嘶哑的声音。她扫视四周，问：“谁在哪儿？谁偷你东西了？” “还不承认，你不是放到衣服里了？” 香花狐疑地跟着声音寻去，目光最后锁定在空中扑腾着翅膀的乌鸦上。 她眯起眼睛，怀疑地问：“你……在说话？” “不是鸦还能是谁呀！”乌鸦更生气了，翅膀扇得呼呼带风。 “你……居然会说话？”香花不由得笑起来，“难不成你是什么得道的鸦精？” “你才是鸦精！”乌鸦飞到树枝上，“……呼呼，累死鸦了。你快把东西还来！” 香花虽不信乌鸦会说话，但乌鸦确实有收 集亮晶晶东西的癖好，想来是方才那阵风把它巢里的收藏品刮了出来，不然天上哪儿会下宝石雨呢。 “好好好，还你还你。但我可没偷，我是捡到的……咦，这个怎么镶我项链上了？” 原来放进去的三颗宝石，红的和绿的都好好的，只有那颗蓝黄色的，居然和她身上的银锁融为一体了！ “哇！你耍赖你耍赖！”那只大乌鸦，居然在树枝上嘎嘎哭起来。 香花焦头烂额：“这……我也不是故意的。这两颗我先还你，这一颗我回去想想办法，弄下来了马上就还你行吗？” “不行！不行！” “这银锁是我娘留给我的，我总不能把这个给你。” “哇哇！人类大坏蛋！”乌鸦眼看着就要撒泼打滚了。 “这样这样，我们打个商量。你不是喜欢亮晶晶吗？我以后还你更多的亮晶晶。我告诉你我住哪儿，在我还你之前，你都可以上我家来找我怎么样？” 乌鸦的嘎嘎声戛然而止。它用它的小脑瓜想了片刻，要真打起来，它和她还真难分上下，这也是眼下唯一的办法了。 它哼唧一声，“哇，你穿得这么破，这么穷，买得起亮晶晶？” 香花强颜欢笑：“暂时是买不起，你等等我嘛。” “等到什么时候？你一天不还，我就半夜到你窗户外面叫哇！” ……不是，这画面也太瘆人了。 香花赶忙说：“你要是把我吓死了，你也没办法拿到亮晶晶不是？你看我长得还行，脑子也聪明，我肯定能尽快还你的！” 乌鸦脑袋一歪，口出狂言：“三天？” “三……三年，三年我一定还你。”到那时她十二岁，应该能存得下一些钱。 乌鸦很不满意，在树枝上跳过来跳过去想了好一阵，才勉强道：“哇，答应你！还不出来，那我再到你窗前叫哇！”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第三章 欠债还钱 “……行。”香花把项链放回去，继续挖牛膝。这回她挖得更卖力，因为花钱的地方又多了一个。 乌鸦停在树上瞧她，过了一会儿问：“哇，你在干嘛？” “挖草药，卖钱，买亮晶晶。” 乌鸦显然是只社会鸦，它居然明白了这句话。 “鸦也知道草药！你卖多多的钱，给鸦买多多的亮晶晶！” 香花一听，诶嘿，这可以啊！ 她知道的草药也就是些最常见的，就算卖也卖不了大价钱，但是这乌鸦是土著，必然比她知道得多。两相合作，这事更有奔头了！ “行呀！你把那些草药的地方告诉我，我来挖，咱们强强联合！” 日头已经过了正午，香苗和东林坐不住，走到村口的时候正好看到回来的香花。 “姐，你终于回来了！”两个小孩朝她直扑过去，三人抱成一团。 香花笑眯眯地举起手里的牛膝：“姐采到好东西了，有了它我们不用饿肚子了！” 东林吸着鼻涕：“真的不用饿肚子了吗？” 他们家全看叔父叔母脸色过日子，饥一顿饱一顿是常有的事。不用饿肚子？他们以前想都没想过。 香花高兴地说：“放心，姐说到做到！走，咱们回家！” 三个小孩走过之后，大树媳妇从旁边探出头来，“还以为被熊瞎子叼了呢，命真大。采了草药又怎么样，个黄毛丫头还能跑到太平镇上去不成。” 正嘀咕着，成大树在屋里喊：“又哪儿去了！要饿死老子？” 她赶忙应了一声，悄悄骂了句“懒骨头”，扭身进了屋。 牛膝需要晒干烘干，冬天没什么太阳，香花家里也没多少木柴，香花就把牛膝分成两拨，一拨放在饭后的锅里烘，一半放在灶洞口。香苗和东林时不时来翻动一下，免得烤糊。 日子有了盼头，香苗和东林的小脸也多了笑容，晚上就缠着姐姐要听故事。 小红帽白雪公主什么的太遥远了，香花搜肠刮肚地想了一阵，想起以前听她奶讲过的一个故事。 香花清清嗓子：“听过凤凰宝石的故事吗？” 香苗和东林双眼亮晶晶的：“听过！” “那我换一 个……” “还想听！”两个孩子异口同声道，“姐，你再讲一次嘛！” “好。”香花想了想，慢慢道来，“很久以前，有个小姑娘，和我们一样，父母都不在身边，带着弟弟妹妹生活，经常吃不饱肚子。” 香苗抹抹眼泪，感同身受。 “有一回，小姑娘上山捡柴，发现了一只冻僵的小鸟。小鸟很小，小姑娘不忍心，就把它捡回家，每次都从自己的吃的里省下几口来喂它，慢慢的，小鸟长大了。” 东林知道后面的故事，往香花身边凑了凑，想听得更清楚些。 “小鸟学会了说话，经常帮小姑娘照顾弟弟妹妹。可村里有人觉得小鸟是妖怪，要烧死它，小姑娘也被抓了起来。谁知小鸟在火海里摇身一变，竟然是只凤凰！” 香苗和东林发出一声惊呼。每次听到这里，两个小家伙都会觉得很神奇。 香花：“凤凰救出了小姑娘，还给了她一颗凤凰宝石，但它从此就消失了，后来小姑娘和弟弟妹妹也过上了好日子。” 香苗满眼神往，好奇地问：“姐，世上真有凤凰宝石吗？” 香花不想掐灭小孩的梦想，含糊道：“可能有。” “在哪里呢？”东林也问。 “在哪里……这个只有那个小女孩知道了。” “要是我们也有凤凰宝石就好了。以后就能天天吃肉，姐也不用大冬天还上山，爹也不用出去做工……” 香花拉起两个小孩的手，温柔地说：“这些事咱们不用凤凰宝石也能做到。老天爷给每个人都准备了礼物。” 东林眨巴着眼问：“什么礼物？” 香花揉揉他们的小手：“每个人都有一双手，这双手可以帮我们得到想要的。你们相信我们的日子会越来越好吗？” 香苗和东林想了一下，坚定地说：“信！” “那我们就一定行！”香花把三人的手握在一起。 按照约定，香花第二天还要进山，墨宝——也就是先前那只乌鸦——说还有药材可以采。 “……呼，还要走多久呀？”香花擦了擦额头上的汗，回头看了一眼来时的路，她都走了快半个时辰了。 “哇，就在前面！就在前面！”墨宝朝着前面扑扑翅膀。 墨宝说的是一 片白芨。可能是得天独厚，这些白芨的个头特别大，香花越挖越开心，把墨宝夸了又夸：“墨宝，你怎么这么聪明呢！要不是你，谁能找到这些宝贝呀！” 墨宝在树枝上扬起小脑袋：“也、也没有很聪明哇！” “不要谦虚，得亏你是只鸟，要是人你早发财了，亮晶晶数不清！” “哇，亮晶晶……”墨宝的豆豆眼放射着渴望的光。 “你放心，等我有了钱，第一个给你买！”香花拍拍小胸脯。 墨宝高兴地飞到她肩上：“鸦要大大的亮晶晶！” “买！” “要黑的！” “买！” “给鸦挂到脖子上！” “买买！” 一人一鸟嘿嘿的傻笑声传出很远。 香花收拾好起身时，发现不远处的树林间露出房屋的一角，就问：“那是什么？” 墨宝：“山神庙哇！” “怎么这么破？” “原先挺多人来，后来发大水，人都说是山神不保佑，就没人来了。” 香花犹豫了一下：“我去看看。” 山神庙是土砌的墙，外面看着还有点庙的样子，里面却已乱得不堪。地上的野草都高过人膝盖了，山神石像虽还立在那里，但头上的红布已经掉了，半埋在泥土里。供桌上的香炉里稀稀拉拉插着几根燃尽的香，旁边一个破旧的盘子空空荡荡。岂止冷清，简直破败。 香花先把红布扯出来，抖了抖泥土，看着还是脏得很，就说：“山神爷爷，这红布我给你洗了再还回来。” 说完，又把石像面前的野草拔了一片，又见供桌上乱得紧，就将野草当做小笤帚拂了拂上面的土灰，扫着扫着，突然咦了一声。 供桌上有新鲜的梅花形状足迹，看着比寻常的猫爪印要大一些。 “墨宝，这山里……有豹子吗？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第四章 买一送二 墨宝正梳理着自己的羽毛，漫不经心道：“有哇。” 香花呼吸一凝，下意识后退两步：“这会儿，附近有吗？” “附近……”墨宝抬起脑袋想了想，正要说什么，一道雪白的身影骤然从石像背后一跃而起，径直朝它飞扑而去。墨宝大吃一惊、慌乱振翅，虽侥幸脱险，可翅膀上好些羽毛都被咬掉了。 这一切发生得太快，香花隔了一会儿才反应过来，心中叹道：好神气的大猫！ 在地上悠闲摆尾的正是一只通体雪白的大猫咪。它毫不在意身后的香花，只盯着落在树枝上惊魂未定的墨宝，还挑衅地舔了舔嘴巴。 墨宝一条小命去了半条，好一会儿才叫道：“哇，哪来的野猫！看鸦啄死你！” 香花哭笑不得，劝道：“你先别忙。这猫这么干净，真是野猫？” “管它是什么猫，鸦今天生气了！”墨宝说着就张开翅膀，作势要扑过去。 大白猫也毫不示弱，它伏低前爪，肥肥的屁股高高翘起，两指粗的尾巴威武地甩来甩去，做好了迎战的准备。 香花看得分明，墨宝是气急了，要真打起来，铁定是墨宝吃亏。 所幸就在此时，一条不知哪儿冒出来的菜花蛇打乱了紧张的局面，大白猫扑过去，没几下就把那条菜花蛇咬死了。 香花和墨宝一起鸦雀无声。 大白猫完全不把他俩放在眼里，它就地一坐，屁股压倒好些野草，慢条斯理地叼着蛇开始进食。 香花眼睁睁看着它把这条细细长长的蛇像吸面条一般全数吞了进去，顿时觉得喉咙里有些痒、有点想吐。 墨宝在树上早已偃旗息鼓，乌鸦嘴闭得紧紧的。 大白猫吃完一条蛇，又埋头舔了舔爪子，继续盯树上的墨宝。 香花给墨宝使眼色让它快跑，但墨宝就跟吓傻了似的，站在树上一动不动。 这时白猫突然起身，肥硕的后背快速翕动两下，毫无预兆地干呕起来。 “呕……” 看，这就是狼吞虎咽的下场。 香花不讨厌猫，但这只猫气势太霸气侧漏了，惹不起躲得起，她得带着墨宝先撤。可她走出门口回头看了一眼，大白猫 嘴里只掉出来一小节蛇尾巴，而它已经被卡得两眼翻白了。 虽不确定猫会不会被噎死，但见死不救实在不是她成香花能做出来的事。 她一咬牙，快步跑回去，忍着恶心，用手指捻着那被嚼得血肉模糊的尾巴尖，把那条应该打满马赛克的蛇从大白猫的喉咙里生生扯了出来。 一人一猫都累得直喘气。 香花把蛇的尸体远远甩开，拼命在裤子上擦了擦手。另一边，大白猫还在咳嗽，显然还没缓过来。 香花弱弱道：“你虽然威风，吃东西也该讲究些，下次再遇到这种事，可没人帮你了。” 说完也不久留，她记着墨宝说过这山里是有豹子的。 “咳……咳，你站住。”身后一个中年大叔的声音突然道。 香花被吓了一跳，赶忙回头，可山神庙前除了那只正襟危坐的大白猫，根本没一个人影。 “你，你也会说话？”有了墨宝的经验，香花这次快速反应过来。 大白猫定定地看着她，冲她一抬下巴，喵声喵气地道：“你为何会有凤凰宝石？” 凤凰宝石？ 香花看了看自己胸前，她分明只有一个银锁，还有——那块自己贴上来的石头。 那就是传说中的凤凰宝石？！ 墨宝终于回了神，它叫嚣道：“关你鸟事！” 大白猫扫了墨宝一眼，不屑地继续道：“不用你说我也能感觉到，凤凰宝石已经很虚弱了。遥想当年凤凰宝石一出，天下鸟兽莫不听其号令，遮天蔽日、势不可挡，现如今居然落到你这样一个女娃手里。” 这语气，挺嫌弃的啊。 香花也不恼，掏出自己的项链，指着上面鸽子蛋大小的蓝黄宝石：“你说的是这个？” 大白猫眯眼瞧了一下：“没错。凤凰翎果然燃烧殆尽，现在法力消散，也只能通鸟兽语了。” 原来能听到它们说话是拜这宝石所赐。香花心中明白了些，又问：“我除了你俩也听不懂别的鸟兽语，别人家的鸡鸭叫我听着也没什么两样。” “那是它们灵识未开。凤凰宝石落到你手里也是造化，宝石认主，你好好收着，别用它做伤天害理的事就行。”大白猫语重心长。 香花下意识哦了一声，过了一会儿问：“你和我 说这些，是为了报恩？” “什么？报恩？”大白猫像屁股被烫了一下，腾的站起来，尴尬得原地转圈，“老猫吃了十年山神庙供品，怎么也算是你长辈，指点你一两句不是很应该么？” “哦~”香花把尾音拉得长长的，也不戳破这胖猫的那层薄脸皮，“那多谢你了哈。天很晚了，我要回去了。” 大白猫哼了一声，表示并不想留人。 可香花刚走一步，大白猫就出声了。 “等一下，还有个东西你带走。” 香花心中大喜：果然猫的报恩都不是一两句话那么简单的事，不知道有什么好东西等着她。金斧头银斧头她都可以，木斧头她也不挑！ “随我来。”大白猫领着她绕过山神像，钻过墙上一个半人高的洞，来到山神庙的另一个空间，它抬爪指了指靠墙坐着的一个血糊糊人影。 就算香花的“芯子”是个成年人，也冷不防被吓了一跳：“……这是个死人？” “差不多。”大白猫毫不客气地跳上旁边的石台，寻了个舒服的姿势趴下，“不过他命大，遇到老猫我，给他吊了半口气。他就送你了，不用谢。” 嘿，你脸可真不小。你要送，我还不稀罕收呢，难不成他是什么宝贝？香花心道。 “你不想要也没关系。老猫我该做的都做了，能不能活下来全看他造化，毕竟你这一届凤凰宝石主人，老猫我也不能指望啥。”大白猫叹气道。 切。虽然不稀罕，但也不能见死不救。 香花皱眉打量了下这个人。他头发披散，看不清样貌，身量比她高，隐约是个少年郎的形容，看着倒也不像很重，可奈何她只有九岁的身高和力气啊！ 她看了看手里的红布和外面的藤条，一咬牙拼了！飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第五章 什么人 香苗记着她姐的话，到了时间就烧火热饭，可两个小孩毕竟都才四岁，捆在一起定力也不够，眼见着天黑了姐姐还没回来，已经是眼泪汪汪、想哭也不敢哭。 这时终于听到拍门声，东林一下跳起来去开门，香苗也跟着跑到了门口。 门一开，果然是大汗淋漓的香花！ 东林一头扎进香花怀里，哭道：“大姐，你怎么这么晚才回来？” 香花把手指竖在唇边，让他们俩小点声，“你们跟我来一下。” 隆冬天黑得早，这会儿大多数村里人都吃了饭，窝在屋子里烤火。村尾的成铁柱家养了一条大黑狗，凶神恶煞，平常拴着也能吓哭小孩，东林和香苗就有些害怕。 香花走在最前面，大黑狗见黑夜中有人经过警觉地抬头起来，可一见是香花，不仅没有大叫，反而开心地狂摇尾巴，看得东林和香苗都一脸震惊。 ……这大黑狗不是连成屠夫都不怕的么？怎么和他姐这么亲？ 香花轻轻拍拍大黑狗的脑袋，让它安静些，带着东林和香苗来到一个草垛旁，小声道：“待会儿无论看到什么，千万别叫出声。” 香苗和东林都紧张地点点头。 香花轻轻把上面一层干草推开，露出下面血肉模糊的人来，两个小孩差点就吓出声，还好及时自己捂住了嘴巴。 “这是我上山捡到的，他还活着，但是咱们不救他他就死定了，你们要不要救？” 东林和香苗想了一想，都点了点头。 香花欣慰地一笑：“现在我得把他搬进去，但要是被别人看到了不好，香苗你就帮我放哨，东林断后，清楚了吗？” “清楚了！” 俩小孩都觉得刺激，一来这是大善事，二来这大晚上“联合作战”，他们是头一遭，香花在前面拉，东林就帮忙在后面推，终于平安把这人弄进家里。 香苗把门拴上，香花和东林才出了一口大气，双双瘫倒。 “这人……咋这么重……”香花气喘吁吁地爬起来。 屋里只一盏小小的油灯微微颤动，东林和香苗连饭都不想吃了，他们瞪着大大的眼睛，盯着姐姐的一举一动。 香花用布沾了 温水，给这人把脸擦干净，随着脸上血污的减少，这人的真面目也露了出来，香花见了先愣了一下。 香苗目不转睛地说：“姐，他长得真好看！” 东林皱着眉，说：“男孩子怎么能说好看……” 香苗不管，看得仔细：“他长得真白。” 东林抿着嘴，不和香苗说话了。 香花早猜到这人来历绝非寻常，这长相穿着，这满身凶残的伤痕，绝不是一个乡下人会拥有的。 这人的衣服被凝固的血粘在身上，脱下一点就要用毛巾蘸温水擦一擦，不然怕是大半身的皮都要扯下来。给他脱下外衣，香花已经出了一头大汗。 东林小声问他姐：“谁把这个哥哥弄伤了？” 香花皱着眉：“不知道，下手也太狠了。” 少年五官极好，但脸色雪白，双眼紧闭，干裂的嘴唇不住哆嗦，口中念念有词，却听不清在讲什么。他前胸后背都是伤口，左臂冻得青紫肿胀，更吓人的是手肘深可见骨的伤口，几乎是藕断丝连着。 腰带以下的地方她不好去碰，只能用水给他润润嘴唇，擦擦身子，找出她爹一件破棉袄给他套上。 忙完这一切，炕上两个娃娃已经困得睡成一团，她给他们脱了鞋、盖上被子，又去灶洞里添了些柴，才发现自己也已经精疲力尽，便挨着弟弟妹妹一起睡了。 鸡叫第一遍，香花就醒了，准确的说来，她是被吓醒的。 梦里她起了床，床上两个小娃娃还有一个白面少爷张着嘴等喂吃的，可她揭开米缸一看，里面一粒米也没了，一只大老鼠朝她迎面扑来。 这个梦太真实，导致香花瞬间就被清醒了。起床一看，米缸里还剩一些米，但着实不多，现在多了一张嘴，这点米能支撑的时间还得打折扣。 她的目光飘向已经烘干的牛膝和白芨，唇角浮起一个得意的微笑。 村里的赤脚大夫成岗住在村东头。他爹是老一辈的赤脚大夫，成岗继承了他爹的手艺，自己也采卖一些草药，在村里算是小康人家。 成岗见一个脑袋在家门口探头探脑，起身去看，发现是成二家的大女儿成香花。 “香花，咋了？” 香花扬起脸笑笑，递了一包牛膝过去：“叔，您看这个 怎么样？” 成岗半信半疑地接过来，放在鼻子前闻了闻，又仔细看了看，有点吃惊地问：“香花，这是你采的？” 香花点点头。 “不错，不错。”成岗一边点头一边又看了看。他知道香花的家境，也知道这孩子不容易，所以也并没生出打听的心思。 “叔，我没钱，如果我把这些给你，你能不能到我家去一趟？” 成岗不解：“你家怎么了？香苗病了还是东林病了？” 香花不好意思明说，只说：“叔你过去看一眼就知道了。” “好，你等我拿药箱”。他带了药箱关了门，跟着香花到了她家。 香花也不多说，直接把他带进房间，成岗立时看到一个苍白的生面孔。 “这……谁？” 香花把这人来由大致说了一下，中间自然省略了凤凰宝石的事。 成岗听了半信半疑，但看了少年的伤势之后，他倒吸了口凉气：“嘶，他还活着真不容易呢！” 香花想起大白猫说的那些，问：“他伤得不轻？” “你看看这前胸后背，还有这刀伤，天爷哟……”成岗一边皱眉一边察看，最后得出结论，“这怕不是寻常人家的公子，你看这里衣都是缎子做的。” 香花点点头，这山旮旯里也出不了这等人物。 “叔，他现在这样，你看还能救不？” “怪就怪在这里呢。”成岗凝神琢磨了一下，“这伤换做别人，可能早没了，或许是他命不该绝，竟然撑了下来。接下来也只能好好调养，但我看他十有八九也很难恢复如常，以后怕也只是个废人了。” 香花有些着急：“怎么就成废人了呢？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第六章 芋头 成岗皱着眉道：“他胸前背后的伤还好，最深的也没伤到肺腑，是他的造化。肋骨虽也断了两根，但还好没有插到肺里。但这手几乎是被削断了，又冻了这么久，怕是难了。” 香花想起村里的成屠夫，他也只有一只手，另一只手从肩膀处没了，走起路来歪着半个身子，以后这个人也要这样走路吗？ “不过……要是有接骨藤就好了！”成岗眼里闪着一点亮光。 香苗和东林一直在旁边听，这会儿插嘴道：“接骨藤，就是长在老鹰岩上的接骨藤吗？” 成岗看向他们点点头：“没错。” 老鹰岩地势险峻，下面是悬崖峭壁，只有老鹰能飞上去，所以得了这个名字。接骨藤就长在那上面，可别说人，猴子都未必能爬上去。 成岗也知道接骨藤有多难得，笑着把包好的药递给香花，故作轻松道：“不过比起命都没了，只丢一条胳膊也没啥，他应该能懂的。香花，这药三碗水煎成一碗，每日喂三次。” 香花点点头，送他到门口：“叔，钱您先记着，等我卖了草药就还上。” 成岗笑道：“你都知道见死不救非好汉，我做大人的反倒斤斤计较起来？这些药也不值什么钱，他吃完了你再来我家拿。” 香花对成岗鞠了一躬：“那我先替他谢谢您了。” 成岗摆摆手，走了几步又倒回来：“香花，你爹很久没拿钱回来了？你这牛膝要是到镇上去卖，或许能多卖些钱。” 香花也笑道：“我也是这样想呢，可我不认识路，坐牛车进城又需要钱……” “你若信得过我，把这牛膝托给我，我去镇上顺便替你卖了，你看如何？”成岗想了一下问。 香花知道成岗为人，爽快答应了，“好呀，谢谢成岗叔！” 成岗把药材收好，从怀里掏出五十个铜板来，“这是押金。” 香花眨眨眼，不解地问：“叔，您帮我，咋还给我钱？” 成岗笑道：“你这药材要是到识货的人手里，可不止卖这么点钱。等我卖了药材，把钱给你，你再还我就是了。” 香花知道这是成岗有意帮她，就道了谢收下。她亲自 送走成岗，然后到成屠夫那里买了一块肉，还便宜买了几块骨头和一些没人要的网纱油。靠着这点油水，少年始终吊着一口气。 三日后。 香苗：“姐，他还要睡多久啊？” 香花又给他喂了一口，叹了口气：“不知道。” 东林也趴在床边：“他要是一直不醒咋办？” 香花一时没说话。 家里这情景，要是他真的长睡不起，问题就大了。还是等成岗叔回来了问问再说。 “想那么远做什么，也许他明天就醒了呢。”香花说，“你们俩把屋子打扫打扫，我上山捡点柴……” 香苗突然瞪圆了眼，指着她后面。 香花呆了呆：什么？ 东林也指着他身后，惊得没说出话。 香花回头，见背后这人不知何时已经坐起来，可他脸色苍白、双眼空洞，直愣愣的，木头一般。 “你……你醒了？”她结巴着问。 少年定定地看了一个方向许久，才愣愣地转过眼珠，缓缓看向身边的女孩。 视线渐渐聚焦，少年看到面前站着一个面黄肌瘦的女孩，穿着破旧，手里还端着一个破碗，一双眼睛却黑葡萄似的大得出奇，此刻正亮晶晶地看着自己。 香花见他一脸呆滞，就道：“你受伤了，躲到了山神庙里，后来我发现了你，就把你带我家里来了……你想起来什么了吗？” 少年没说话，但他的双眼一下瞪大了，脸上的血色褪了个干净，手也攥紧被子，整个人突然紧张起来，喉咙里“嗬嗬”有声，神情仿佛见到恶鬼一般。 “……你还好吗？”香花见他好不容易恢复点血色的脸又变得纸一样白，有些担心。 少年嘴唇哆嗦，胸腔剧烈地起伏，眼眶里蓄满了泪，却一个字都说不出来，整个身子颤抖不止。 东林小声道：“姐，这个哥哥是不是冷啊？” 香花早猜到他必定有惨烈的故事，偏自己嘴快，她只好给他盖紧点被子，让香苗和东林去看看锅里炖的骨头汤。 屋子里只剩两人，气氛一下变得尴尬。 “咳，那个……我请大夫来给你看过了，说你虽然受了挺多伤，但都没有大碍，只是左手伤得重些，需要休养一段时间。”香花一边擦着桌子一边说。 “……多谢。” 少年嘴唇干裂，声音也有些嘶哑，香花便将就手里的碗给他倒了点热水喝。 “你……你怎么称呼？”她犹豫了一下还是问了。 少年想了片刻，目光看向屋子一角灰扑扑的几团东西，“那是什么？” 香花瞧了一眼说：“芋头。” “那你们便叫我芋头。”少年接过碗，把碗里的水一饮而尽。 香花抿抿嘴：“好，我是香花，方才出去的是我的弟弟妹妹香花和东林。” 芋头点了一下头，“多谢你们。” “那你好好休息。”香花见他不愿多说，就收拾了碗要出去。 “请问。”他突然问，“我昏迷的这段时间，附近出过什么大事吗？” 大事？ 香花想了想，“没听说什么大事啊。” 她爹不在，奶这几天也很忙，她没听说有什么呀。 “……好，多谢你。”少年垂下眼眸，脸上有点失望和隐忍。 香花心里叹了口气，这种身负秘密甚至血海深仇的人大多心思深沉，运气好点能报仇雪恨，运气不好可能被斩草除根。她们家现在这情形也护不了他多久，她得留心着他的底细，为了香苗和东林，她必须当断得断，等他伤好就一刀两断。 香苗正在烧火，见她出来就问：“姐，那个哥哥说什么啦？” “没说啥。看起来不像坏人，但还是留心着些，毕竟还不清楚他的来历。” 香苗和东林都点点头。 早上是米饭加萝卜骨头汤，大家都吃得很香，芋头一开始有点不好意思，但皱着眉喝了一口之后也就接受了。 “我得趁着过年之前再上山几趟，香苗把家里的碗洗一洗，东林扫地，你们俩看着给芋头熬的药，午饭等我回来再做啊。” 香花上山几趟都平平安安的，香苗和东林也不太担心，两人高高兴兴道了别，香花就出门，但这次她没忙着上山，而是拐弯去了她奶奶家。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第七章 接骨 成张氏皱眉想了半天，拍了一下她的手：“你这么说我倒想起来件事，不过要过年了不太吉利……你咋突然想起问这个？家里出啥事了？” 香花打着哈哈：“没啥没啥，就是那天听到几个叔叔婶婶在说，又没听明白。奶，咱这儿附近出什么大事了？你告诉我。” 成张氏压低了声音，没开口先摇起头来：“哎哟，这个事说起来就惨啰。也不晓得是哪家的夫人小姐回娘家，半路遭了强盗，一路人十来个一个活口都没留，哎哟老天爷，官差赶到的时候路都被染红了……你没事可别往村外走，现在的强盗凶着呢！” 香花心里有了几分明白，又问：“那后来呢？” “还有什么后来？这附近的强盗来无影去无踪，官差派了好几会，一回都没抓到过。” “不是，我是说那夫人小姐的身份查清楚了吗？” “这咋清楚……”她奶奶一脸有口难言，“听说那些人都身头异处，有的现在都还没找着……” 香花想象了一下那画面，只觉后背发凉，浑身汗毛也跟着竖起来。 这些凶残的事就发生在离她很近的地方，而这时候并没有谁能保护她，而且听起来官府和青天大老爷也不太可靠。 “……香花？想啥呢，都入神了。”她奶奶问她。 香花醒过来，对她笑了笑：“没啥，奶你先忙，我先回家了啊。” 香花说着回家，但转身就上了山。过年开销会变更大，她得趁这段时间多采点草药。如果她能多赚点钱，她爹就不用出去，香苗和东林也多一分依靠。再说了，还有一样要紧的东西没照着呢。 她抽抽鼻子，对着空旷萧瑟的树林小声喊：“墨宝！” 叫了三声，墨宝终于姗姗来迟，一开口还十分不耐烦：“哇，这么冷鸦都睡着了，你来做什么哇？” 香花掏出一些碎米粒，讨好地问：“墨宝，上次我问你的那个接骨藤找着了吗？” “哇？接骨藤？”墨宝埋头啄了啄，又抬头道，“这会儿哪找接骨藤？” “你好好想想，要救命的。”香花不死心。 墨宝又啄了几下，想起来：“哇，想起 来了，老鹰岩有！” “老鹰岩就算了，看得到也采不到。”香花有些气馁。 正不知该如何是好，一个声音忽然问：“你为何要接骨藤？” 香花转头一看，竟是那只大白猫。它看起来似乎忘了上次的事，一只猫生生走出了威风凛凛的气势来。 “就是你上次交给我的那个人。要是没有接骨藤，他就得少一条胳膊，终生残疾了。” 大白猫在离她不远处坐下，长长的尾巴在身后绕来绕去，好像在琢磨什么，片刻后它起身道：“你随我来。” 香花莫名其妙地跟了上去，墨宝也跟着一起。走着走着，她就明白了，这是去老鹰岩的路。 “你在这儿等着。”大白猫走到崖边说。 香花探头往上看，崖壁上果然长着接骨藤，虽然枝叶都已经干枯了，但能看到紫得发黑的藤条本身，成岗说过，接骨藤越紫，效用就越好。 但太高了。除非是壁虎，要不然谁也别想上去。 墨宝还因为上次的事生大白猫的气，气鼓鼓地说：“哼，你这么胖肯定是上不去的，这事还得看鸦……” 它话音未落，大白猫已经一跃而起，灵巧地跳到崖壁上一块微微凸出的地方。地方太小，只放得下三个爪子，它一只前爪抬起，接着就往另一个地方跳去，轻巧得……简直如履平地。 墨宝被吓得不轻，饶是它会飞，也不会随便在老鹰岩边上玩，这大白猫是什么妖怪？！ 香花也被吓了一跳，但她很快镇定下来。大白猫看起来胸有成竹，不像是乱来。 从他们的位置到接骨藤约有几十米，香花悬着一颗心盯着大白猫往上爬，不时有碎裂的石块掉落，每次落下来一点东西，香花的心就跟着揪紧一点。 终于，大白猫够到接骨藤了。它一口咬住几根粗壮的接骨藤用力一扯，接骨藤被扯了下来，大白猫的身子也跟着晃了两下。 “小心！”香花脱口而出，手也下意识做了托举的准备。 但大白猫很快稳住了身子，有条不紊地原路返回，最后稳稳地落在香花面前，呸的一声吐出嘴里的接骨藤，舔了舔自己的爪子。 香花瞠目结舌。虽不是她上的悬崖，但她只是看着已经觉得心惊胆战、手脚 冰凉，这只猫到底是何方神圣，胆子如此之大？ 大白猫舔了舔爪子，轻蔑地道：“还不拿去救人？” 香花回过神来，不解地问：“你为什么要帮我？” “嘁，谁帮你了？”大白猫傲慢地偏过头，“那小子是我捡到的。我不想他死得太便宜。” “好，那多谢你了！”香花把来之不易的接骨藤小心地收起来。 大白猫甩甩尾巴，头也不回地径直走了。 墨宝用翅膀指着白猫远去的方向，咋咋呼呼：“哇！那不是猫！那是妖怪，是妖怪！” 香花挑眉笑了笑：“如果是，也不错嘛。” “哇，你还笑！你不怕？” “有什么可怕的？他又不咬人。一回生，二回熟。我连他的名字都想好了，就叫元宝。” “哇，人类果然好可怕！鸦不要和妖怪在一起！” “谁让你和他在一起了，元宝也许还嫌弃你呢。” “哇，他还嫌弃鸦？！” “哈哈，哈哈哈哈……”香花乐不可支。 另一边，香花的叔母成孙氏正收拾了田里的东西回家，大树媳妇突然叫住她。 “姐姐让我好找。”她一脸谄笑地迎上来，“香花她爹也不知啥时候回来，嫂子要照看那三个毛猴子可真不容易。” 成孙氏一听香花的名字就翻了个白眼，不耐烦道：“谁有空管他们？要死要活凭他们去！” 大树媳妇凑近小声道：“姐姐你不知道，我那天看到成岗从他家出来。” “八成是东林或香苗病了，这有啥？” “成岗出来的时候还带着一大包草药呢！”她意有所指。 成孙氏一时没明白过来：“这又咋啦？” 大树媳妇眉飞色舞的：“哎哟我的好姐姐！你的心也太大了！那包草药怎么也值七八十文，香花那丫头怎么就白白给了成岗？这其中有啥，你不得拿捏着点？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第八章 大祸 大树媳妇拉着成孙氏，亲热地说：“要我说，那成岗也是，明知道成丫头家里还有你做主，也不和你说一声，不知道是不是和成丫头有什么见不得人的勾当……” 大树媳妇这么一说，成孙氏是想起来了些事。那日成香花上门要钱分明是家里一粒米也没了，这段日子没见他们上门，还听说她去成屠夫那儿买了肉和骨头，这些钱……哪来的？！ 成孙氏心中滚过一串龌蹉的猜想，越想越害怕，也越想越激动——这野丫头可有把柄抓在她手里了！看她这会不治死她！ 她连锄头镰刀也不拿了，和大树媳妇匆匆道别，转个弯就往香花家去。大树媳妇眼里流露出几分得意，悄无声息地跟在她后面瞧热闹。 “香花！”成孙氏砰的推开门，只看到香苗和东林，便直接往里屋冲。 香花走前交代过香苗和东林，轻易别让人进去看到芋头，香苗就丢下熬药的扇子追过来拦人。 “叔母！姐姐不在，你有啥事？” 成孙氏见她这一拦，更加笃定他们是做贼心虚，就扯着脖子往里喊：“香花，你再不出来，我可就进去了！” 东林见状也赶紧过来推她：“叔母，姐确实不在，她回来了我们再过来找你！” 成孙氏见这俩小兔崽子不自量力，气焰更加嚣张，把两孩子往边上一推，三两步就进了里屋，推门就往床上看。 床上被褥半掀，可屋子里空无一人。 香苗追进来把她往屋外赶：“叔母！谁家长辈这样不讲道理，请你回去！” 成孙氏撞了个空，心里着恼，劈头就给香苗脸上一巴掌，骂道：“没教养的黄毛丫头，你说谁呢！” 东林见香苗被打到地上，就冲上去用尽力气撞了成孙氏一下，成孙氏不防被撞倒在地，她爬起来就狠狠踹了东林一脚，力气之大，东林扑倒在地后就起不来了。 香苗大叫一声赶紧扑过去扶东林，成孙氏揪着她头发把她扯开，又踢了东林好几下，嘴里骂着“有爹生没娘教的兔崽子，不知天高地厚——哎哟！” 成孙氏不知怎的惨叫一声，就抱着脚滚到地上哀嚎起来。 香 苗赶紧爬过去扶起东林，直往边上躲。 成孙氏被硬物打到了脚上的麻筋，只觉整条腿又痛又麻，只叫得杀猪一般，好不容易消退了些，她左右翻找，看到身边骨碌碌滚着一个生芋头。 “臭小子，还敢打长辈了，看今天老娘不好好教训你们——哎哟娘诶！” 她话未说完，手上也挨了一下，顿时整条手臂都没了知觉，成孙氏分明没见这俩小子动，这芋头是从哪儿飞出来的？ “成香花！你再不出来，这俩兔崽子就别想活了！别以为我不知道你找了野男人，我就不信你今日敢杀了我！” 成孙氏气得眼不是眼、嘴不是嘴的，抬脚又要踹人，香苗赶紧扑过去护着东林，可成孙氏这一脚没踹下去，一把镰刀先飞过来，噌的一声直砍进成孙氏旁边的门框上！ 那镰刀用了好几年，小孩子不会磨刀，早就又锈又钝，这会儿居然大半个刀身都砍进木头里了，要是换成脖子…… 成孙氏寒毛直竖，声音都发起抖：“……今天就先这样，下次我要你们好看！” 她话音未落，就连滚带爬地往外跑，眼看着跑到院门那里了，不知何故又摔了个狗吃屎，她狼狈地爬起来就往外面跑，好像这里有鬼似的。 香苗赶紧看东林，东林脸色惨白，嘴巴、鼻子都是血，香苗顾不得自己脸上的痛，赶紧唤东林。 窗户无声开合了一下，芋头从窗外进来，走过来看了一下东林。 “不好，赶紧让人来看看。” 香花提着接骨藤和草药回来时，正看到成孙氏披头散发地往家里赶，迎面见了她好像见了夜叉，鬼哭狼嚎着跑了。她接着往回走，又看到鬼鬼祟祟的大树媳妇溜出来，见了她也是一脸惊讶。 怎么了这是？难不成是家里出了事？ 香花这么一想，心里惊骇，一把抓住大树媳妇问：“你在这里做什么？” 大树媳妇也不知道屋里发生了什么，只是成孙氏跑出来的样子疯疯癫癫，把她吓了一跳，她也不知那屋里是咋了，正支支吾吾，香花就听香苗在里屋大哭，她便顾不得这些，丢下人跑回家去。 “姐！姐……东林……东林不好了……”香苗涕泪横流，自己的脸也肿得老高。 芋头 站在旁边：“方才你叔母来过了。” 香花现在没空管她为何是那副鬼样子，她轻轻解开东林的衣服看他胸膛，一看顿时触目惊心——东林的胸膛几乎是凹进去了一块。 “……姐，姐怎么办呀？”香苗抽噎不停。 香花给东林把衣服盖好，看了芋头一眼：“我得去找成岗，这里就拜托你了，无论如何别让那疯婆子或者别的疯子进来。” 芋头和她对视了一眼，点了一下头。 香花又摸摸香苗的头：“别怕，姐不会让东林有事的。眼泪擦干净，把脸用冷水敷一敷。” 香苗要跟着起来：“姐，我一起去！” “你太小，没我跑得快。”香花对她笑了笑，“我一定会想办法尽快带人回来，在我回来之前别动东林。” 香花说完就朝成岗家跑去。 成岗前日出发去镇上，算着日子应该回来了。 “叔！叔在家吗？”香花把门拍得山响。 “谁呀？”成岗的娘来开门。 “伯母，成岗叔在吗？”香花气喘吁吁地问。 “他去镇上了，还没回来呢。你跑得这么上气不接下去的是咋了？你家谁出事了？” 香花没空解释，又问：“那附近村子还有大夫吗？” “这我不大清楚，我只知道白石村有个郎中有时会来我们家……” 白石村离这儿不远，要是有牛车骡车半日就能来回，香花心中一喜谢过就跑。 成岗娘叫住她：“丫头你慢着些！你一个人去白石村要出事的！” 香花一愣：“我雇辆牛车去！” “没牛车愿意去的，前段时间强盗就是在那里做了祸！” 香花脚步一顿。 “如果不着急，就再等等，成岗也就是今明两天就回来了……” 香花想到东林那凹陷下去的小胸膛，心里一横。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第九章 孤注一掷 香花回头一笑：“谢谢伯母，我知道了！” 青山村不大，家里养得起牛的就那一两家，香花也知道这可能是有去无回的买卖，只能咬咬牙，把最后的底牌亮出来。 “叔，这是我娘留给我的长命锁，好歹是银的，也值些钱。我家还有两间屋子，一块地一块田，这些加一起，你看能不能把牛借给我，我自己去白石村。” 成屠夫一脸不乐意：“二丫头，我这牛是去年才买的好牛犊子，可是打算再养好几年的，我买都买成好几两银子，再养几年更贵。你这加起来也不到十两银子，你这……我实在不好答应。” 香花只好来到成铁柱家。成铁柱是个铁匠，长得五大三粗，看起来很吓人。据说他八字很硬，亲爹娘都克死了，只有一个脾气不好的爷爷，村里人平常都不怎么和他说话。 她敲成铁柱家门时，心里只抱一半的希望。 “谁？”成铁柱不耐烦地问。 香花答道：“我是香花，铁柱哥。” 门隔了一会儿打开。大黑狗先冲出来，对着香花直摇尾巴，成铁柱走在后面，打着呵欠。 “铁柱哥，东林受伤了，成岗叔又不在，我得去一趟白石村找大夫，你看牛车能不能借我用一下？” 成铁柱浓眉大眼，扫了她一下：“白石村那条路才出了那么大的事，谁敢去？怕不是嫌命长。” “我知道，可东林那样不能耽搁了，哪怕是拼命我也要去拼一把的。”香花说到这里情不自禁掉了眼泪，“铁柱哥，我也没有别的东西，这银锁还有我家的屋子、田地都给你，请你把牛借给我，求你了！” 她朝着成铁柱跪下，额头贴着冰冷的地面。 如果成铁柱也拒绝，她还能做什么？拉着奶奶一起来求？或者把墨宝的宝石都掏来？这里的人也未必识货…… “我要这些来做什么？”成铁柱又打了个呵欠，乜斜着眼轻飘飘问了句，“你今年几岁？” 香花愣了愣，抬头道：“九岁。” “九岁是小了些。”成铁柱蹲下来看着她，自言自语，“这样，我和你打个商量，等你十三岁就嫁给我做媳妇，我就把牛给 你怎么样？” 香花看着五大三粗的成铁柱，一时觉得自己可能听错了。怎么，在这人眼里，她一个人，只和一头牛相当吗？ “答不答应你自己想。”成铁柱起身，“要不是我生辰八字不好，我也不一定瞧得上你。” “我答应。”香花也站起来，“你现在可以把牛给我了吗？” 成铁柱有点意外，他笑了笑：“你爹不在，这事还得长辈点头才算，我们先找你奶去。” 香花兀自一笑：“那就走。” 她这一趟出去，运气不好或许都没命回来。如果运气好能带回大夫，东林能得救，那剩下的四年会发生什么，也没人知道。 香花带着成铁柱朝成林盛家走，快要走到门口时，成铁柱突然停下，问：“你真要去？” 成香花铁了心要救弟弟，当即点点头。 “你真不记得你娘了？”他没头没脑地追问了句。 香花这具原身对亲娘没有多少记忆，再加上她亲娘是自己逃走的，香花也没问过她娘的事。 她摇摇头。 成铁柱似乎有些恨铁不成钢，他挠挠自己的脑袋，转身往回走了。 香花一头雾水，指着前面说：“该往这边。” “不去了！”成铁柱烦躁地一摆手。 香花呆了一下，追上去问：“你都答应我了，怎么临阵反悔？” 成铁柱皱眉瞪着她：“我说着玩的，你还真答应了！不是去白石村吗，我陪你去！” 香花坐在牛车上摇摇晃晃往外走时，还觉得如在梦里。这成铁柱咋想的，怎么突然态度一百八十度大转弯呢？ 这和她娘又有什么关系呢？ 成铁柱抽了大黄牛一下，牛车骨碌碌往前动起来。 随着牛车前进的声音，成铁柱的回忆回到了小时候。 那时他七岁，已是个半大小子，但因为没有娘亲照管，穿的衣服经常长一块短一块，破洞一个连着一个，他爷爷年纪大了，也没法给他缝补。村里人都见怪不怪了，只有成二家的新媳妇笑着问他衣服破了怎么不补一补。 “破了就破了呗，又不耽误穿。”他横手抹抹鼻涕。 这新媳妇长得又白又好看，她怀里抱着一个乖巧的小丫头，对他说：“你是铁柱？你把衣服换下来，我给你补 一补。” 成铁柱从不招人喜欢，也从没人对他嘘寒问暖过，这个漂亮的新媳妇说话那样温柔，笑起来就像春风。他觉得自己轻飘飘的，就乖乖照着她说的做了，回过神来，自己的破衣服已经补好了。 “给你。”新媳妇对他笑了笑。 成铁柱蓦地脸上一红，拿过衣服就跑，新媳妇看着他落荒而逃的背影乐得笑出了声。 他听他爷爷说，这个新媳妇是家里出了事，被卖到成二家的。村里人对这样不清白的人一向不好，闲言碎语也多，成铁柱觉着他和这个新媳妇同病相怜，就时不时从成二家门口路过，新媳妇有时也会帮她补衣服。 直到四年前，那个新媳妇一夜之间不见了，人人都说她逃跑了，成林昌也说不出所以然。但成铁柱不信，那时她才生下一对双胞胎，那样温柔的人怎么狠得下心就这样丢下不管？ 他又抽了黄牛一鞭，眼睛侧着看了眼坐在后面的小小身影——谁能想到那时的小丫头会落到今天这步田地呢？ 牛车出了村口，拐个弯就是白石村的方向，就在这会儿，一个人影从另一个方向快步走来。 香花探头看了一会儿，忽然叫出声：“成岗叔！！” 回来的正是成岗。他没想到会在这里看到香花，有些惊讶地问：“香花，你咋在这儿？坐牛车去哪儿？” 香花跳下牛车朝他跑过去，抓住他袖子就泪如雨下：“叔……叔你快去看看东林……” 成岗推门进去的时候，东林正在艰难地喘息。成岗面色很凝重，他快速放下药箱，仔细检查东林的身体。 香花和香苗在一旁连大气都不敢喘，眼睛紧跟着成岗的一举一动。 成岗把被子拉上来给东林盖好，香花连忙小心地问：“叔，东林……东林怎么样？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第十章 忍无可忍 成岗擦了一把额头上的汗，摆摆手道：“佛祖保佑，没我想的吓人。东林现在受了不轻的内伤，肋骨有些裂开，但幸好没断，不然就是我也无能为力了。” 香花悬着的心这才归位，擦干了眼泪问：“那现在我们要做什么？” 成岗对她笑了笑：“接下来我要忙一会儿，你和香苗去准备一下午饭，我看你们都还没吃？” 香花嗯了一声，拉着香苗出去。 成岗看了眼站在旁边的芋头，“她们家有多不容易你也看到了。她们救你是好心，你若是也有好心，就自己看时机离开。” 芋头淡淡道：“我明白。” 成岗给东林做完处理，才发现地上放着几根紫得发黑的接骨藤。 “香花，这是你去采的？” 香花端着菜出来，见了就道：“对，叔不是说需要接骨藤吗？” 成岗大喜过望，高兴地说：“正好了，东林也可以用！” 成岗吃了午饭就要回去，这一趟他不仅分文没收，还把卖草药的半吊钱给了她。 香花惊得嘴都合不拢：“这、这么多？” 成岗道：“草药本来不贵，但胜在你的那些品质好，药铺那边出的价格就高。而且你那一包可不少，难为你小小年纪，大冬天挖出这么多来。” 香花接过这些钱，沉甸甸的手感让她喜出望外。她赶紧取下一百个铜板还给成岗：“叔，多谢你帮我跑这一趟，这是一点小心意。” 成岗只收了五十个，其他的说什么也不收，香花也不好勉强。 “叔，还得请你帮个忙。”香花想了想，认真道，“叔母这样为所欲为，我不能只看着。” 成孙氏蓬头垢面地跑回去时，成林盛家已经知道是怎么回事了，香花奶奶分身乏术，成孙氏还撺掇着成林盛收拾香花姐弟，正闹得沸反盈天，成岗带着香花上门来了。 成林盛见香花好端端的，自己媳妇却这副模样，脾气顿时就上来了：“香花，你眼里还有没有我们这些长辈，你怎么对的你叔母？你这样还配叫人吗？” 香花不急也不恼，缓缓看了眼自作自受的成孙氏，道：“叔父别生气，我就是来登门 道歉的。叔母不是被芋头打了吗？现在可以照原样打回我来。” “你以为我不敢！”成林盛怒火中烧，作势就要打人。 成岗在一旁道：“三叔你也别急。常言道一报还一报，你打了香花，可是也要把东林挨的那一脚，香苗挨的那一巴掌还回来的。” 成孙氏捋了捋头发，着急道：“那时他们先对我这个叔母动手动脚，我才教训他们的。古往今来，只有长辈教训晚辈，从没听说晚辈打长辈的！” “那叔母就仔细说说东林和香苗怎么对您动手动脚了，成岗叔也在这儿，免得谁冤枉了谁！东林和香苗对叔母做的，香花愿双倍领受！”香花跪在地上，抬眼望着畏畏缩缩的成孙氏，“同样的，你踹的那一脚和扇的那一巴掌我也要讨回来！我们家东林和香苗近有我这个亲姐姐在，上有亲爷爷奶奶在，远的还有个亲爹在，怎么就轮到你这个姓孙的往死里教训？” 香花从不曾发过这样大火，也没这样大声说过话，她这一番话言辞激烈，却有道理，成孙氏和成林盛一时都找不出话来反驳。 上回她自己吃了亏，想着尚可以等爹回来再讨公道，可眼下东林和香苗被欺负成这样，她还有什么理由忍着！ 香花的爷爷成正德知道成孙氏的性子，但平时也不怎么管，这会儿见香花气成这样方觉得可能真的闹得过了，问成岗：“东林咋样了？” 成岗：“力气再大些踹断骨头，就是大罗神仙也回天乏力。大爷，您险些就丢了个亲孙子啰。” 成正德听了脸色也阴沉下来，成张氏听到这里坐不住了，说了声“我去看看”，就匆匆往香花家去了。 成孙氏不过被打了两下，说破了天也就是个皮肉伤，这会儿自知站不住脚，便要装晕，哎哟一声就往成林盛身上倒。 香花冷眼瞧得分明，就说：“叔母晕了，那我就在这里候着，免得被人混淆黑白。” 成林昌的大女儿香草过来扶她：“香花，你这是何苦？赶紧起来，都是一家人……” 香花冷冷一笑：“正是一家人才要明算账呢。横竖我是个没娘教养的，惹急了什么事做不出来？正是看在叔父叔母的面子上留了一线，换做别人，我早告 到官府说有人虐待幼童、草菅人命了！” 成正德眼见闹得不可开交，赶紧息事宁人：“二丫头！这都要过年了，你满嘴说的是什么？有什么话不能好好说，在这里大呼小叫？” 香花转身跪向她爷爷，磕了个头道：“爷爷，孙女自然不敢对长辈不满，只是人命关天，孙女也并非说着玩笑。人证物证俱全，东林要是好了则罢，若是不好，我这做姐姐的定然不会善罢甘休。” 成林盛还要为成孙氏说话，被成正德狠狠瞪了回去。 “你也莫在这里哭闹，这事我们自有分寸，等你爹回来了再说。眼下东林的伤要紧，你带我去看看。”成正德用缓兵计。 香花知道眼下时机还不成熟，成孙氏不过是仗着成林盛才能兴风作浪，总有一天，这成家得看他们老二家的。 成正德、香花和成岗一行人离开后，成孙氏掀起眼皮瞧了瞧，这才站起身拍拍衣裳，不屑地说：“臭黄毛丫头，癞蛤蟆打呵欠，好大的口气！还敢去官府，有几个胆儿？” 成林盛瞧着她好似没长记性，不满道：“她既然说得出，就可能做得到！东林要有个三长两短，我哥是好说话的？” “你那二哥我不知道？三杆子打不出一个屁来。”成孙氏挽着头发，“我和你说，老二家那仨小孩不是省油的灯，指不定以后做什么妖呢！小小年纪就敢对长辈动手动脚、指桑骂槐的。你看看那香花！以前哑巴似的，现如今不知着了什么魔，牙尖嘴利的，天王老子都不怕了！” 香草在一旁听不过去，插了话：“娘，你少说几句。东林再怎么样，只有四岁，你和他一般见识做什么？” 成孙氏眼珠子差点没恨出来，走过去就给了她一巴掌。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第十一章 演戏 成孙氏指着自己女儿骂得唾沫横飞：“吃里扒外的白眼狼！以为我不知道你和你奶背地里给那仨兔崽子吃的呢？偏人家还不领你的情！你记清楚了，我才是你娘！那丫头和你隔着一层肚皮呢，糊涂油蒙了心的蠢货！” 成林盛把香草拉过来，“你干嘛和孩子置气。你还是安分些，方才香花要带你进官府也没见你这么神气。” 成孙氏觉着自己里外不是人，委屈撒泼道：“成林盛！我嫁给你之前你可不是这么说的！你现在看不惯我就想借刀杀人是不是？” 成林盛一个头两个大，上去捂她的嘴：“你还没疯够！要不是我，你这会儿早被拉近祠堂去了！快些闭嘴！” 成孙氏恨恨地推了他一把，气冲冲进里屋去了。成林盛摇着头去看东林，香草也跟着去了。 “老天保佑，幸好捡到了这接骨藤，不然东林这回就凶险了。”成张氏擦着眼泪对成正德说。 成正德皱巴着一张脸，阴沉地扫了一眼成林盛。 成林盛心里想着别的事。看了东林的伤势，确实不轻，幸亏接骨藤稳住了伤势，可这接骨藤比人参还稀罕，香花这丫头是走了狗屎运，就这么轻轻松松捡到了？ “香花，这接骨藤你是在哪儿捡到的？” 香花敷衍道：“就是老鹰崖旁边。” “这接骨藤长得最结实，怎么就正好掉在哪里？”成林盛觉得其中必有蹊跷。 成张氏啐了一口：“都是那毒妇闯的祸！没让她去采接骨藤就算了，你还在这儿盘问香花。” 成林盛看了眼脸色不善的二老，一时也不好再问。 送走了其他人，香花把她奶奶叫到一边说话。 “奶，有件事我没说，本来是不想你担心，眼下却不得不说了。” 成张氏一脸紧张：“啥……啥呀？” “这次叔母趁我不在家来，如果只是香苗和东林在家，后果不堪设想。”香花仔细打量了左右，才小声说，“其实我前几天救了一个人。” “啥人？”成张氏被她的神色吓了一跳。 香花安抚道：“奶你别紧张。他只是个少年，比我大几岁，他家里人遭了难就剩他一 个，当时他在山上冻得快死了，我实在看不过去才出此下策的。” 成张氏听得心惊肉跳，想说香花做事胆大，可如今人已经救回来了，说这些于事无补，便问：“那人呢？” 香花便朝门外轻声喊了一句“芋头”，门口就进来一个身影。和香花说得差不多，身形瘦高、面容俊朗，虽然穿着香花她爹的破棉袄，但一眼就看得出不是乡下人。 成张氏留意这孩子的双眼，都说面由心生，其实看一个人的好坏最准的是看眼睛，这孩子目若朗星，不是坏人。 “奶，我也是后来才知道芋头身上有些功夫，要不是这样，叔母不知还要做出什么来。” 成张氏犹豫了一会儿，勉强点头道：“人已经救回来了，也是一场缘分，我不好说什么。只是这……芋头，要在咱们家多久，村里人的口舌香花你也得留心着些。” 香花粲然一笑：“正要说这个呢。奶，明天你配合我演个戏。” 成张氏不解：“演戏？” “对，演好了芋头就是我娘的远房亲戚，就能在我家正大光明地养伤了。” 翌日正午时分，几人见成张氏从村口回来，不是独自一人，而是带着个高高瘦瘦的少年。 桃婶问：“老姐姐，这是哪来的小伙儿呀？” 成张氏笑道：“香花娘家里的远亲。人家千里迢迢过来，香花年纪又小，我不得看着点？” 桃婶不信：“香花娘都走几年了，这会儿蹦出个亲戚来？” “香花娘家里的事就难说了，一时半会儿也理不清。这孩子命苦，家里没别人了，这才巴巴地投奔了来。” 桃婶想起香花娘的身世，知道有些事不必深究，就点点头，多看了眼这少年。别说，还真和香花娘有一两分相似，都白白净净、斯斯文文，只是手受了伤。见人看他，他也不闪躲，抿着唇微微笑了一笑算是打招呼。 香草和桂花桂枝几人正打了猪草回来，见许多人围着瞧热闹，也跟了过去。 桂花桂枝是成大树的两个女儿，长相、性格都和大树媳妇很像。 “哟，那是谁呀？” 桂枝踮着脚使劲看。 桂花白了一眼：“你没听到？是香花娘的亲戚。有意思，成香花一家吃了上顿没下顿的， 现在又加一个拖油瓶，我看他们今年都得喝西北风。” 香草道：“伯父就快回来了，他们的日子会好起来的。” 桂花冷笑：“我说你真傻还是假傻，香花爹一年能挣几文钱？他们家五口人，现在诗歌孩子，你伯父就是铁打的也不行。” “可他长得挺好看的……”桂枝小声说，“你看看咱们村的那些男孩，邋遢死了！” “是好看，好看又不能当饭吃！”桂花嘴巴一撇，“走了。回家晚了又得挨骂。” 桂枝不肯走，磨蹭着：“再让我看一眼，就一眼……” 桂花拖着她走：“以后他就住咱们村了，你啥时候想看不行。你长大以后嫁他都行！” 桂枝脸上一红：“姐，你瞎说啥呢！” “你不愿意？当我没说。” “哎呀……我又没说不愿意……” 桂花桂枝两姐妹走了后香草又再看了一会儿，可想到桂花的话她就忧心忡忡，只能先回去，她还得做饭呢。 成张氏一回来，香草就问：“奶，刚才那个男孩家里真的一个人也没了？” 成张氏点头，“咋了？” “也没啥，就是觉着香花他们过得本来就艰难，现在再多一个是不是不太好？” 成张氏慈爱地摸摸她脑袋，欣慰地感叹说：“草儿，你真是个好孩子。你放心，这些事奶心里有数呢。” 香草见她胸有成竹的样子，终于放下心来。 “草儿，你下午去香花家一趟，顺便看看东林。”成张氏说。 香草从那次她娘对香花大打出手确实有段时间没过去了，就点点头答应了。 可是不巧，香草去的时候香花不在家，说是上山去了。 香草大惊：“这么冷的天，香花上山做什么？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第十二章 真心 香苗道：“姐说上山采草药，草儿姐你放心，姐会平平安安回来的。” 香草放下手里的小篮，里面装着一些蔬菜、一些豆子，还有一袋米，“苗儿，你把这些东西收起来，我去看看东林。” 东林中间醒过来几次要水喝，成岗也来看过，说是有所好转、但还需要休息。香草进去的时候，被门口一个人吓了一跳。 “你是……芋头？”香草拍着胸口。 芋头冷冷地看了她一眼。他从方才香草和香苗的对话中知道香草就是那天的泼妇之女，心里对她满是戒备。 香草不知他在想什么，想进门去，却被芋头伸手拦在外面。 香苗放好东西过来看到这一幕，连忙说：“芋头哥，草儿姐是好人，你让她进去。” 芋头眉头微皱，但僵持片刻后还是放行了。 东林还在睡着，但脸色比那天好多了，香草也安下心来，目光看向站在一边的芋头。 “你的手怎么受伤了？”她问。 芋头眼望着外面，对她的话充耳不闻。 香草觉得他挺好玩，就又说：“你这么顾着香花他们姐弟，我挺高兴的，谢谢你啊。” 芋头这次总算有点反应，他淡淡地哼了一声。 香苗觉得芋头哥不该对香草这么冷淡，去拉他的衣角、对他使眼色，可芋头根本不搭理。 “香苗，我回来啦！”外面传来香花欢快的声音。 香苗跳着跑出去叫道：“姐你回来啦！草儿姐也来了！” 香花放好药材，进屋里来，香草有些不好意思地站起来。 “草儿姐！” 香花高兴地奔过去，和香草抱在一起：“那天我气坏了，对你说话也没客气，你没生我气？” 香草温柔地摇摇头：“我生什么气，本来就是我娘做得不对。我这是赔礼道歉来了。” “一码归一码，你是什么样的人我清楚。”香花笑嘻嘻地拉着香草坐下，“我和你说啊……” 她一坐下就感觉如芒在背，转身一瞧，芋头正不可思议地盯着她。 “咋了？我哪里奇怪吗？”香花垂头看看自己。 芋头用力扭开头，留给她一个愤懑的后脑勺。 香花糊里糊 涂，香草却笑出了声。 “有人在吗？”成岗在外面敲门问。 香苗应了一声，先跑出去。不过一会儿成岗进来了，他是来给东林和芋头复诊的。 东林恢复得还不错，芋头的情况也挺好。 “果然接骨藤是宝贝啊，芋头这手差不多二月底就没事了。”成岗不住点头。 其他几人都很高兴，但在短暂的高兴之后却都笑不太出来。芋头的手一好，他就得离开这里，继续他的复仇。余生还能不能再见，只有天知道了。 说到底他们的人生本来就是偶然才相遇，时过境迁后还是得各走各的。 成岗看出几个孩子都有点情绪低落，就道：“香花，你爹快回来了？” 香花点点头：“对，就是这两天了。到时候叔过来吃饭啊。” 成岗走后，香草也没留多久。香花悄悄看了眼芋头，他把脸转向墙那边，看不出什么表情，香花也不知他是会庆幸还是遗憾，她觉得自己心里有点堵。 这有什么？早在救他的时候不就想到这一天了吗？他走了才好呢，这样她们一家就能平平安安地生活，或许哪一天也能发家致富。 香花如此宽慰自己，但心里就是听劝，她让香苗照顾一下东林，独自一人上山去了。 “哇，怎么哭了？”墨宝飞下来落在她肩膀上。 香花赶紧抹了一下脸，发现脸上还真有泪。 “……没什么。” 墨宝抖抖翅膀没搭话，香花自己忍了忍，到底还是说了几句。 “你说冤冤相报何时了对不对？死了的人已经死了，要是把自己的命再搭进去，死了的亲人不是会更伤心吗？” 墨宝一时没听懂，歪了歪脑袋。 “就算有功夫在身，可不照样险些丢了小命？恶人自有天收，犯不着以卵击石，你说是不是？” 墨宝眨巴眼睛，迟疑地：“……是。” 香花越说越气，叉着腰道：“就算要报仇，十年也不晚。那些人想来也不会找到这里来……” “万一找来了你要如何？”一个声音在树上问。 香花抬头一看，竟然是大白猫元宝。他在树上伸了个懒腰，打了个呵欠。 “只要死不承认，他们总不能草菅人命。” 元宝眼睛半开：“那小子跌下山 崖时，我可听到上面的人说死要见尸的。” “都这么多天了，不也没见到他们来找吗？”香花嘴硬。 “那是因为这条清水河哇。”墨宝插嘴进来，“那些人沿着河岸两边找去了，没想到人被一只野猫叼走了。” 香花抿抿唇，想了片刻：“……芋头换下的衣服还在，山里不是有野狼吗？我把衣服丢进狼窝里！” 元宝深蓝的眼眸睁圆了些，“这倒可以一试。但若被识破，就是你不打自招了。” 墨宝拍拍翅膀：“我可以放哨。要是那些人不对劲，我就给你报信去！” 香花有些感动，摸了摸墨宝的脑袋。 说干就干，香花立刻下山拿芋头的血衣，为了不那么招摇，她用一块破布把衣服包了起来，小心地带出门，连香苗都没告诉。 芋头：“你做什么？” 香花被他吓了一跳，连忙拍拍小胸脯，让他小声些：“嘘……我把你这些衣服丢远点。” 芋头打量她神色，一下猜到发生了什么，“他们找来了？” “还没有，但是也不太远了。”香花撇撇嘴，这小子这么聪明，撒谎都没时间打草稿。 “我离开这里。”他说得很认真，有种不动如山的坚定。 香花扫了他一眼：“那你去哪儿？你无家可归，讨饭生活吗？我可不像你那么不怕死，我怕死，还怕疼，我更怕我家人出事。如果你信得过我，现在就放下心来养伤，顺便祈祷我的办法有用。那至少这段时间你有东西吃有地方住，最坏最坏——” 她顿了一下。 芋头神色淡定地盯着她。 香花把脸转开，小声道：“要是真到了无法可想的时候，我会先一步把你交出去，保全我们一家性命。” 呼啸的北风卷着缓缓落下的细雪，扫过两个人之间。 芋头轻轻笑了一声：“好啊。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第十三章 欢喜 芋头伸手把怀里一个东西掏出来，“这是我娘留给我的玉佩，我一直随身带着的。你把它和衣服一起带走。” 香花看了一眼，没有接。 “你们若被发现，最后也是我遭殃。这是我为自己着想。”他上前一步，把那玉佩放到包袱上，随即离开。 香花抱着东西回到山上，元宝和墨宝都在等她。 元宝认识那个玉佩，就说：“你做事还挺细致，没把这个忘了。” 香花：“这是他给我的。” 元宝眯了下眼睛。 香花接着说：“当时他昏迷不醒手里都紧紧抓着这个玉佩，我不能就这么把它丢到狼窝里。” “可是没有这个，那些人就可能想到他还没死。”元宝提醒道。 香花把玉佩握在手心，“那也要到了那一步我才丢，现在又没有山穷水尽！” 墨宝在一边帮腔：“对！” 元宝叹了口气，“但愿你不会后悔。趁着天还没黑我们走，这会儿野狼谷的狼可凶着呢，凤凰宝石也不知道好不好使。” 月亮斜挂在半空，树枝上的雪不时扑簌簌掉落下来一些，墨宝浑身的羽毛支棱着，呆若木鸡地杵在地上。 “墨宝？” 元宝讥笑道：“准是方才被吓傻了。幸亏你没进去，不然就是羊入狼口。就是它这个会飞的，还差点没逃出来呢。” 香花知道他和墨宝不对付，也不理他，继续唤墨宝，隔了一会儿墨宝才回过神来，吱哇吱哇乱叫不休。 “别吃鸦！鸦不好吃！别吃鸦啊啊啊啊——” 香花按住墨宝胡乱扑腾的翅膀，轻声哄道：“墨宝，没事了，已经出来了。你再动，羽毛就要掉没了。” 墨宝这才颤颤巍巍地安分下来，可一看翅膀上所剩无几的羽毛，顿时又吱哇乱叫起来：“那群混蛋！鸦的羽毛！羽毛！” 香花赶紧掏出米糠来喂它，墨宝吃了些，总算没有那么歇斯底里了。 说起来方才确实吓人。因为狼窝是个凹坑，香花和元宝跑下去无处藏身，很容易遇到危险，最后投放血衣的重任只能交给墨宝。还好墨宝的个头算大、力气也不下，香花和元宝在远处看着，墨宝悄悄 飞到头狼的头顶，嘴巴一松，装着血衣的布包就啪的砸到狼老大的脑袋瓜上。 狼的鼻子灵、脾气大，这一弄醒了，狼群全都咆哮起来，三两下就把血衣撕成了碎片，墨宝被脚底下龇牙咧嘴的狼吓破了胆，一不留神撞到了树上，差点给狼群塞了牙缝。 墨宝受的这一惊非同小可，香花哄了好一阵，陪它唠了许久的嗑，从墨宝的爷爷辈说到他的其他同类，最后墨宝总算安定下来，香花也才摸着夜色急匆匆下山。 香苗必定急哭了，说不准已经告诉了她奶，但愿没有惊动太多人…… 香花快步往家走，一边竖起耳朵听家里动静。 奇怪，怎么安安静静的？隐约还有笑声？ 香花推门叫：“香苗？” 香苗在里屋应了一声，蹦蹦跳跳地跑出来，喜气洋洋地说：“姐，爹回来啦！” 啥？ 香花抬头往里看，只见一个高大的汉子走出来，咧嘴粗犷地笑着，正是她爹成林昌。 在他身后，芋头堂堂正正站着。 香花叫了一声爹，小声问香苗：“啥情况？爹看到芋头了？” 香苗嘻嘻哈哈地点点头：“爹刚回来，他已经知道啦，爹挺高兴看到娘那边的亲戚的！” 香花对香苗挤了一下眼睛，也高兴地跑过去：“爹，你回来啦！” 原本成林昌是要明天才能到家的，他心里念着家，紧赶慢赶终于在晚上到了。 “来！给你们吃好东西！” 成林昌把一小块彩色的东西放她手心里，笑得露出大白牙：“这是奶糖，小孩子吃了好的！” 香花见香苗正在吃，芋头也吃了，她接过来闻了闻，有点淡淡的奶味。她顶着她爹期盼的目光，把奶糖放进嘴里。 可能是加糖水加多了，奶糖的奶味稀释得可以忽略不计了。 “好吃不？”她爹问。 她捧场点头：“好吃！” 东林的伤势已经稳住了，成林昌听了事情经过，有一阵没说话。 “……你叔母应该不是故意的，可能是太气了……”他还在为别人说话。 香花听了这句，顿时有些不高兴：“爹，不是我乱说，你可以问问香苗和芋头，如果不是芋头阻止，我们还能不能再见到东林都说不清。” 成林昌脸上一 贯带着的微笑渐渐消失，他说：“我明天再去问问成岗。” 香花道：“现在东林的伤势好转，我们也不想再闹，只是是非黑白总不能歪了。今年过年，请爷奶过来吃饭，我们就不过去了。” “这不像话……”成林昌脱口而出。 香苗气呼呼道：“我想到要和那谁一桌就吃不下饭了！东林还在床上躺着呢！” 香花淡淡道：“我也是。” 芋头见两个女孩都把目光转向自己，无语地说：“我，我肯定是不过去的。” 成林昌叹了口气，又望了望东林沉睡的小脸，“这个我和你们爷奶先商量。小孩子家家，不要那么记仇。” “善有善报恶有恶报，不是不报时候未到。”香花哼了一声。“老天爷看着呢，我才没空挂念她。” 成林昌只能苦笑：“这丫头，一年不见怎么嫉恶如仇起来。” 香苗在旁边自豪地道：“姐现在可厉害了，又会挖草药卖钱，也不怕叔父叔母欺负了！” 成林昌也很欣慰，他摸了摸香花的脑袋：“这些年我不在，咱们小花儿辛苦啦。” 香苗也扑进他怀里，撒娇道：“爹，我也会帮忙啦！” 成林昌也揉揉她脑袋：“爹最高兴的，就是有你们三个娃。” 香花手里叠着糖纸，一本正经问：“爹，开年什么打算？” “你一个小孩想那么远呢。还有两天就过年了，先进城买点东西。开年了也不忙出去，先盖一间屋子，芋头和东林以后就搬出去，这里留给你和香苗。” 香花嘟嘟嘴：“爹你能不能不出去啊？” “不出去，哪来钱呢……”成林昌眉毛皱起来。 “在家也可以赚钱的！姐的草药就卖了好些钱！”香苗也巴望着爹不出去，村里的孩子老是欺负他们，有爹在那些小孩就不敢了。 成林昌淡淡地笑道：“全村的人都去采草药，有几个人是能靠这个吃饭的？成岗也是靠着治病的手艺才能活下来的。” “如果不是只靠卖草药呢？”香花问，“我们还可以养一些动物。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第十四章 进城 “养啥？”成林昌一时愣住。 家里的老母猪只一头，留在了弟弟家里，买小猪也需要钱，一不小心养死了更是泪都能哭干。牛是稀罕物，一般人家买都买不起，更别说养了。其他的鸡鸭倒是可以养，只是都是为了下蛋，那点蛋又能卖几个钱呢？ “鹌鹑。”香花语出惊人。 “鹌鹑？”成林昌眨了两下眼，随即笑着摆手道，“鹌鹑抓都难抓，别说养了，从没听人养活过鹌鹑。” “我说行，我就行。爹你信我一次。”香花黑黝黝的眼仁儿亮晶晶的，不像是乱说的样子。 “好，那养出来了咋卖呢？”成林昌老老实实问。 “这个倒不难，有钱人家很喜欢吃鹌鹑蛋，而且卖得比鸡鸭蛋贵。”芋头突然出声。 成林昌点了点头，忽的反应过来：“芋头，你咋知道这些的？” 香花帮忙打圆场：“哎呀爹，芋头以前肯定见过呀。别说这个了，你什么时候进城，我也要去！” “你去做啥？” “去给我未来的鹌鹑找买家呀！”香花喜笑颜开。 从青山村到太平镇步行要走一天，所以成林昌和香花天蒙蒙亮就动身，坐上了成铁柱家摇摇晃晃的牛车，芋头和香花则留下看家。 香花上车之前瞪了成铁柱一眼，可成铁柱装作没看到。 一开始香花还饶有兴趣地记着路线，看路边的野花野草，但没过多久她就分心了——没办法，屁股太痛了，这一路不知被颠了多少次。 她转头看她爹，却见成林昌面不改色，甚至还有点想唱歌。 成林昌从怀里掏出个馒头：“小花儿饿了？给，吃馒头！” 香花摆手，龇牙咧嘴地揉着屁股车：“不了爹，我现在啥也不想吃，还有多久到啊？” “快了。”成林昌笑呵呵地说。 香花心里哀叹，这都是她爹第十一次说快了。 他们到太平镇时距离午时还有一个时辰，正是街上热闹的时候。太平镇算得上富镇，路上行人往来匆匆，穿着打扮明显胜他们几个村里的一大截，街边许多摊贩，兜售着各色玩意儿，香花留心看着。 两人正走着，忽听前方有人高 喊“快让开”，香花抬头一看，居然有人骑着匹黑色骏马向着人群疾驰而来，街上行人猝不及防，被吓得乱成一锅粥。 成林昌牵着香花和芋头赶紧往边上躲，可路上有些人来不及让开，眼看着马蹄就要踩到一个老人身上，马的前半身却被拉了起来，马前腿高高提起，坐着的人连人带马摔到地上。 “这谁家的马啊，在大街上横冲直撞吓死人了！”围观的人纷纷指责。 香花从人群缝里看到爬起来的那人。那是个大约十二三岁的少年，不知为何风尘仆仆的，他狼狈地从地上爬起来，拱手给各位说抱歉，又要翻身上马，可黑马却不知为何嘶鸣不已，根本站不起来。 正在此时，另一拨人马从街那头赶过来，有人喊了声“县令大人来了”，人群就自动分成两边，把路让了出来。 县令有些微胖，下巴上一撮胡子有些喜感，他一溜小跑赶过来，跪在少年面前磕头道：“小的不知赵公子大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！” 众人不知这赵公子是何身份，都跟着县令一起跪，香花懵懵懂懂的也被拉着一起跪下了。 少年道：“县令不必多礼，我只是路过此地，不知为何马匹受惊，差点伤人，还请大人勿怪。” 县令把头垂得更低：“岂敢岂敢！赵公子乃是定西大将军之子，从小跟着赵将军征战南北，此番莫非……” 赵公子赶忙咳嗽一声，打断县令的话：“大人知晓即可。眼下我的追风怕一时半会儿不能用了，大可有良驹？” “良驹倒是有，可和大人的追风比起来怕是不及万一……” 赵公子思索片刻，道：“那就请大人请最有名的兽医来。” 县令小心地把这赵公子请走了，那匹名叫追风的黑马也被抬走了，大家没热闹可看，也都散开了。 香花问：“爹，定西大将军是谁啊？那个赵公子的爹很厉害吗？” “那是自然。”成林昌说起这个就神采飞扬，摆出说书人的架势，“赵将军可谓当世战神！想当年西边那群蛮子屡屡犯我边境，朝廷竟无人敢应战。当时尚且年轻的赵将军请命出征，大获全胜，后来更是连战连胜，直把那群蛮子的胆都吓破，我们这才扬眉吐 气！” 香花似懂非懂：“那赵公子方才这么匆忙是为啥呢？” 成林昌也想不到。 两人没多做停留，成林昌带着香花买好了东西，香花也终于找到了自己此行的目标。 “香满楼？”成林昌满眼惊讶，“这儿可是太平镇最好的酒楼。” 香花眯眼一笑：“找的就是这儿！爹你就在这儿等我一下，我进去一下。” 成林昌这辈子也没想过进香满楼这样的地方。可香花想去，他也没道理拦着，就抱着东西在外面等。 香花跑到门口，店小二拦着她问了几句话，居然真放她进去了。 没过一会儿香花出来了，而且是一个掌柜模样的人亲自送出来的，两人还有说有笑。 成林昌见她走回来，不由好奇：“小花儿，你和人说什么了？” 香花笑眯眯地扬起下巴，得意道：“咱们的鹌鹑生意，谈妥了！” 成林昌觉得日头打西边出来了。 那可是香满楼。那可是掌柜的。香花只有九岁啊！他凭啥信她说的？ 成林昌觉得有点糊涂又有点像做梦，香花见他晕乎乎的样子，就拉着他往城门口走。他们得赶在关城门之前到牛车那里去，可走了没几步，就见许多人在呼朋引伴的在往一个方向跑。 成林昌叫住一个人问怎么了，那人说了句“出大事了，赵公子的马不好了！”就跑了。 成林昌丈二和尚摸不着头脑：“马能出啥大事？” 香花想到先前那小赵公子慎重的样子，觉得可能真是大事，就道：“爹，我们也去看看。” 成林昌看着城门方向，一脸纠结：“不行啊，再不走就出不了城了。” “出城？今天出不了城了！”一个过路人道，“县令下令，城门已经关了，你们要出去只能等明天了！”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第十五章 赵煦 成林昌着急了，赶忙问：“为啥关城门啊？” “不知道呀，县令突然下的令！” 成林昌也从没想过要在太平镇过夜，而且还带着个女娃娃。要是他独自一个，随便一个街角旮旯凑合一晚上就行，可女孩儿不行。他咬咬牙准备带香花到便宜的客栈住一晚。 “爹，想不想不出钱在城里住一晚？”香花忽然冒出一句。 成林昌瞪瞪眼睛：“想……想啊。” “跟我来！”香花拉着她爹就跟着人潮跑。 此时此刻，县令头大如斗，冷汗滚滚。 这都叫什么事嘛。他兢兢业业、小心谨慎地做了十多年县令，谁能想到会栽在一匹马上？是哪个不长眼的，吃了熊心豹子敢对赵公子的爱马动手脚！要是贻误了军机，他就是有十个脑袋也不够砍的！ 县令深吸一口气，让自己冷静下来。按照赵公子的说法，追风之前都好好的，不过是在太平镇的驿站休息了一会儿、吃了些粮草，就开始发狂。 可兽医看过了，粮草没毛病，追风腿上身上也看不出一点伤，他若是因此丢了脑袋，是不是也太冤枉了点？ 师爷跟着大汗淋漓，只差哭出来：“……老爷，城里的兽医都请过了，实在看不出毛病啊。” “那就再找！大夫也找来！”县令的胡子都气得发抖，“谁要是找出来追风的毛病，本官什么都答应他！” “报——！”一个官差跑进来禀告，“门口有一小姑娘，说是能看出赵公子爱马的毛病。” “小姑娘？”县令眉毛塌成八字，“一个小姑娘来捣什么乱？不见不见！” 师爷连忙道：“大人，现在已是病急乱投医了，不妨让她试一试，不行再说。” 县令想了一下，不耐烦地道：“让她进来，只有一炷香时间，找不出问题本大人要她好看！” 官差只把香花带了进来，成林昌被拦在外面。香花大大方方见过县令和师爷，就说要看马，她小脸一板，颇有几分莫测高深在里面。 县令和师爷交换一个眼神儿，目光中都写着：莫非这小姑娘真有几年道行？ 香花皱眉围着追风顺着转了一圈，又倒着 转了一圈，最后托着下巴沉思起来。 按照县令所说，粮草检查过了，吃的没问题，身上也没有外伤，难不成是内伤？ 因为关系重大，无关人等都不能靠近，现在追风的旁边只有两个虎视眈眈的衙役和探头探脑的县令和师爷，香花轻轻咳嗽一声，几人立刻就把目光投了过来。 得小心别让人瞧出古怪。 香花心里念叨着，轻轻蹲下来，追风躺在地上痛苦嘶鸣，茂密的尾巴狂乱地抽打着地面。 “马儿乖马儿好，马儿让我看看好不好？”香花轻声说着，笑眯眯地伸手去摸追风的脑袋。 两衙役眼皮同时一抖：这追风可是暴脾气，方才就有个兽医被撞到地上，这小姑娘怕…… 然而，让所有人惊掉下巴的是，追风只是喷了个响鼻，竟然乖乖躺平任她抚摸了！ 香花的手心能感受到追风身体痛苦不安的颤动，她的视线来回扫了一遍也没看出哪儿不对劲，可她手不知碰了哪里时追风骤然嘶鸣了一声。 “痛痛痛！” 香花听到一个奇怪的声音，她下意识看了眼正在喘气的追风。 她背对着县令他们，小声问：“哪里痛？” 追风抽动着鼻梁：“这里这里！” 香花凑近细看。追风是罕见的汗血宝马，浑身漆黑油亮，细小的伤口如果没出血几乎看不出来，她便要动手拆辔头。 “你做什么？”一个衙役问道。 “追风的鼻子受伤了，我要仔细看看。” 县令立刻道：“这事还是得问过赵公子再做打算……” “不用问了，拆！”赵煦换了一身墨色锦袍，风风火火进来。 他更衣时正好听有人说来了个神医小姑娘，心觉有趣，如今一见果然看到个穿着粉红棉袄、眼睛晶亮的小姑娘正轻轻抚摸着追风的鬃毛，嘴里念念有声：“等会儿啊，马上就不疼了……” “姑娘说追风鼻子受伤了？” 女孩闻声转头，对他粲然一笑：“嗯，应该是，摘下辔头就能看得更清楚了。” 赵煦点了点头。追风是匹烈马，当年为驯服它他摔了很多次，这样的马一旦摘下辔头，就很抗拒再戴上，可他不能为此不管追风死活。 香花动作轻柔地摘下追风的辔头，刚一取下 ，追风耷拉的脑袋立刻抬了起来，感觉下一刻就会拔地狂奔，但它只是甩了甩脑袋，把头凑得离香花更近了一点。 赵煦心里有点酸。这臭马，见了个小姑娘就把他这三年的兄弟忘干净了。 香花仔细端详，手指轻轻抚过追风覆盖着短毛的鼻梁，追风扇了扇耳朵。她想了片刻，又拿起辔头闻了闻，还伸舌头舔了舔。 “赵公子，追风鼻梁受过伤吗？” 赵煦想了会儿道：“这……不好说，追风性子烈，不高兴起来横冲直撞也有。” 追风冲他打了个响鼻，好像不太高兴被他这么说。 香花道：“追风鼻子上磨破了些皮，本也不算什么。可有人别有用心，在辔头里侧涂了芥末。” “什么？”赵煦没听过这东西。 香花又说了一遍，“就是用芥菜种子磨成的粉末，很刺激，人都受不了，何况追风呢。” 赵煦还半信半疑的，他拿过辔头一舔，只觉舌头又痛又麻，当即皱了眉头。 “这芥末难得吗？” 香花摇摇头：“不算难得，村里的很多人都知道，平常是用来治病的。” 县令脸上的喜色顿时垮了：“那这……这怎么锁定犯人呢？” “想知道是谁动的手脚也不难。” 赵煦对目前这个稚嫩却不简单的小姑娘有点肃然起敬：“你有办法？” 香花笑眯眯地点点头。 县令气得面红耳赤，重重拍了一记惊堂木：“大胆！我早就猜到你是哥招摇撞骗的，没想到居然骗到本大人眼前来了！来人，给我拖出去重打三十大板！” 香花大叫着冤枉被拖了出去，同时驿站的几个人也进来了。 县令平复了下心情，对跪着的几人道：“你们也都知道赵公子爱马脱缰一事，就在方才，那不知天高地厚的骗子害死了宝马，还把辔头也偷走了，却原来是个无良的马贩子！你们昨日照顾过那匹宝马，可有人记得那辔头是何模样？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第十六章 追风 几人你看看我我看看你，都不敢吭声儿。 县令叹了口气，捂脸道：“现在赵公子悲从中来、痛不欲生，本大人想做主替赵公子找回那辔头以做告慰，找回者本官重赏他十两黄金！” 俗话说重赏之下必有勇夫。不过一会儿就有人说自己认得出，他这一说另外几人也纷纷踊跃，最后居然争抢着说自己才认得真的，其他人说的都是假的。 一个瘦高个儿大声道：“老爷，我认得！绝对没错，那晚上就是我给马添的料，我记得可清楚了！” “那你说说看，那辔头是何模样？” 这人详尽描述了一番，县令便让人拿了一大堆辔头出来。 “这是从那马贩子处搜出来的，你们仔细看看，到底是哪一个。” 几人都上前翻看，但显然只有瘦高个儿老神在在，其余几人都是无头苍蝇。瘦高个儿这个看看那个摸摸，师爷注意到他有几个还闻了闻，便对县令点了一下头。 “确定就是这个？” “回大人，正是这个。颜色、花纹、材质都一样，磨损也差不多。” 县令面露喜色，点头道：“看你模样应该十拿九稳了。你家住何处？赏银本大人待会儿派人送去。” 那人喜出望外，磕头道：“谢大人！”并说出了自家所在。 县令这边派人把辔头送去给赵煦验看，另一边派人去了这人家里，四处翻找果然找到了还没用完的芥末，又一番恐吓，吓得那人媳妇全都交代了。 那人还梦着十两黄金，却不想等来的是沉重的枷锁，县令让人先把他收入大牢再行审问，赵煦宝马一事才告一段落。 成林昌正带着香花寻找落脚的地方，就看到几个衙役跑过来，不由分说便抢他们的行李，吓得成林昌差点慌不择路。香花一问，果然是县令成功抓到贼人，请他们到府上一叙。 一路上成林昌都觉得自己在做梦，反复问香花是怎么做的，县令大人怎么会招待他们这些老百姓。 香花走得轻松自在：“爹，你别担心，县令大人还是挺好说话的。待会儿还要见到赵将军的儿子呢，你把心放肚子里啊。” “啥？还有赵大 将军的儿子？！”成林昌听得一愣一愣的。 县令因为此番化险为夷高兴得满面红光，但又不能给赵煦、香花这几个小孩劝酒，只能不停敬成林昌酒，老实的成林昌被灌了好几大杯。 “那人这么容易就招了？”香花问。 县令放下酒杯，畅快道：“开始他抵死不认，后来听他媳妇说得差不多了，这才说了实话。他承认是有人给钱让他做的，但那人带着面具，他也不知道是谁。” 赵煦认真道：“这事非同小可，或许和朝廷有关，我回去定然禀报父亲。” 香花问他：“那你什么时候动身呢？” 赵煦对她一笑：“吃完就走。这次多亏你帮忙，追风好多了，不然指不定还要耽搁多久呢。” 香花笑着端起一碗汤，当做送他：“那祝你一路平安。” 赵煦也笑着端起一碗，一饮而尽，随后他从身上掏出一块玉佩，有点脸红：“这是我随身带的，有缘相逢，也没来得及备什么礼物，这个就请你收下。” 香花连忙摆手：“这可使不得。县令大人招待我们吃喝住宿，就算是报酬也尽够了。” “那是他送你们的，这是我的一点心意。你若不收下，日后我只能抬上礼物上你家去了。” 县令喝得有些多，嘴上少了把门的，信口道：“那可就热闹了！到时候说不定……还得用八抬……八抬大轿抬去，就、更不得了啰！” 香花只好收下。那玉佩通体温润，莹白如雪，一看就并非凡品。香花想起芋头的那块玉，那和这块迥然不同，有黑白二色花纹缠护，隐隐像龙凤的模样。 赵煦对几人道别，追风临行前还对香花依依不舍，特地跑过来和她蹭了蹭鼻子，弄得大家都笑了。 经此一事，县令对香花的态度大变，无论算是自己的贵人还是赵公子的熟人，县令都觉得应该高看这小姑娘几分。这小姑娘有那么些灵气，以后说不定另有一番光景，如此一想，便对香花多了几分亲热。 香花和成林昌拜谢县令后，就牛不停蹄地回家，商量接下来的安排——过年后开春，就趁早把房子搭好，家里的田地也要弄好，一只鹌鹑虽然吃不了多少，但架不住一座山上的鹌鹑呢。 成林 昌还是难以置信：“鹌鹑胆小，不好抓，也不好养啊。” 香花道：“这事我先试试看，爹先搭房子。” 香花有件事没和她爹说，她和香满楼掌柜约好了三个月后上她家收鹌鹑蛋，因为这是初次合作，她主动预付了来回的车马费，打消香满楼的后顾之忧，这几乎清空了她卖草药赚的钱，可说是下了血本了！ 不过以后只要鹌鹑养殖成熟，香满楼肯定求着上门来买，在古代鹌鹑蛋可宝贝着呢！ 那次墨宝被狼群吓到，吱吱哇哇说山里的鹌鹑太吵闹，香花便有了这个主意。香花去看过鹌鹑生活的那片地方，那里自然条件优越，比其他地方暖和些，就算是冬天的积雪也覆盖不了多久，应该是有地热，而且那里人迹罕至，鹌鹑们生活得很开心。 香花想定时带一些秕谷什么的去喂鹌鹑，等有了钱，就把那块地买下来。 芋头在一边都听得有些飘飘然，不由得对香花更加刮目相看——这女孩连大字都不认识几个，从何处来的这许多主意？ 香花脸蛋红扑扑的，她看看窗外，又开始下雪了。 “瑞雪兆丰年，明年咱们家一定有好收成！” 成林昌笑着笑着突然一拍大腿，哎呀一声：“忘买肉了！明天过年可咋整？” 他们这儿过年当天屠夫都不杀猪，求个来年吉利。没有肉吃，那一桌可就只有青菜萝卜加大馒头，这年夜饭也太寒酸了。 “爹，明天咱们吃鱼！”香花笑眯眯的。 “鱼？鱼又腥又臭，刺还容易扎喉咙，有啥好吃的？”成林昌皱眉。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第十七章 过年 香花叉着腰道：“那是没找对法子，鱼可好吃了！咱家的酸菜能吃了，明天我给大家做酸菜鱼！”香花想着酸菜鱼的滋味就要流口水了，“爹你去买一条大点的鱼哦！” 芋头听着，看了香花一眼。他倒是吃过鳜鱼鲈鱼这些，但他们买不起这些名贵的鱼，其他鱼可着实不怎么好吃，酸菜鱼这菜名他没听过，不知是怎么做法。 翌日早饭大家都只草草吃了些，成林昌去买了一条大草鱼，活蹦乱跳的，很是新鲜。香花不敢下手杀鱼，只能让他爹动手，她去缸里摸出酸菜，又去拔了几棵葱姜蒜，摘了些野花椒，洗干净了备用。 这时候没有料酒，不过好在有黄酒，香花把鱼肉洗了一遍，用黄酒拌了腌好。香料买不起就简单用些也还将就，最大的遗憾就是没有辣椒。 “啥辣椒？这啥东西？”成林昌一脸糊涂，完全没听过辣椒的大名。 不仅他这样，东林和香苗也是如此，连芋头都迷茫地摇头。 香花瞠目结舌，解释道：“辣椒就是……红红的、辣辣的……” 四个脑袋一起摇，别说辣椒了，他们连“辣”字儿都没见过。 这个世界居然还没有辣椒？！香花觉得义愤填膺，那不等于人生少了一半的乐趣吗？ 香花唉声叹气地做好酸菜鱼端上桌，热气腾腾的香味扑面而来，芋头几人都情不自禁咽了口唾沫。鱼的腥味没有，反而是鱼肉特有的香味和酸香味混在一起，很是勾人食欲。 “先喝点汤暖暖身子。”香花拿着勺子给每人盛了一碗汤。 成林昌端起来吹了两下，就喝了一大口，惊得眼睛瞪得铜铃大。 东林也喝了一口，高兴道：“好好喝！” 芋头也尝了一口，这酸菜鱼汤不同于鱼羹、鱼片粥这些，口感更加清新爽口，感觉喝几碗都不难。 成林昌兴冲冲道：“我去叫你爷爷奶奶也过来吃鱼！” 过了一会儿，只有成张氏跟着过来了，成林盛讪讪地笑着说那边饭也做好了。香花本也不喜欢她叔父叔母，就笑着给她奶舀汤请她喝，成张氏喝了一口也十分惊喜，听说是香花做的，又把香花 表扬了一通。 鱼肉炖得很烂很香，成张氏过来之前大家都没吃鱼，等她动了第一筷之后，大家才开始动筷。 再大一条鱼，也禁不住这么几个人吃，成林昌就做主给成张氏夹了一块大鱼肚，东林和香苗也各得了一块，锅里就不剩什么了，只一块鱼肉、一个鱼头和一个没啥肉的鱼尾巴。 芋头道：“我喜欢吃鱼尾巴。” 成林昌先一筷子夹住，笑道：“我也喜欢，被我抢了先了，你吃别的。” 芋头看了眼香花，香花差不多饱了，就对他说：“你先挑，我都行。” 这小子是个纠结性子，这么说他总能利落一点……？ 香花撑着下巴悄悄瞧他，却见芋头还是面色凝重，紧盯着剩的两块肉，神态方法在天人交战。 不是，她都这么说了，还有啥难选的啊？ 芋头心里确实在激烈地争辩。论美味，肯定是芋头好吃，可另一块的肉更多。把鱼头给她，会有占便宜之嫌。可把肉给她，她看起来又像是做鱼的行家，说不得心里怨他得了便宜还卖乖。 他如此这般一想，干脆放下筷子道：“我吃饱了。” 香花一愣：啊？就这？ 她赶紧抄起筷子，胡乱夹了一块给芋头：“每人一块，不许耍赖。” 其他几人看得都笑起来。 吃完饭，成林昌就对成张氏道：“娘，今年东林还病着，我们就不过去了。” 成张氏也明白，只想了一会儿就道：“好，没啥，知道你们都好，我们就放心了。” 是夜天刚擦黑，家家户户就陆陆续续放起鞭炮，成林昌也拿出鞭炮挂在门口，用香点燃，噼噼啪啪的炸裂声响彻耳边。 香苗和东林笑着躲在屋子里，香花捂着耳朵跑到芋头身后，成林昌看着乱飞的鞭炮纸咧着嘴笑，笑了一会儿他忽然发觉，这是他们分家以来第一次在自己家过年。 都说新年要穿新衣，香花家里没有，香花就让成林昌买了几根红绳，她和香花就用红绳来扎头花，香花还编了三条红手绳给她爹、东林和芋头。东林已经能下地走动，成岗说看着没有大碍了。 新年第一天本来要走亲戚，可香花娘都没有，这些就更别说了。好在成林昌不介意这些，他叫上 芋头一大早就上山砍树去了。这几天五个人挤一屋子睡实在太难了。 香花晚他们一步出发，她得找墨宝和元宝帮帮忙，养鹌鹑的事还有一个要紧的地方没解决。 “哇，你听不懂鹌鹑说话？那是当然哇，鹌鹑又没有鸦聪明！”墨宝歪歪脑袋，理所当然地对香花说。 香花苦恼道：“那怎么办？凤凰宝石也只能让鹌鹑愿意亲近我，但我要拿人家的蛋，总得……总得打个招呼。” “这个嘛……可能得那只大肥猫出马。”墨宝道，“那只大肥猫在山神庙里住久了，好像能让别的动物听他的话，鸦都怕他。” “这么神奇？”香花跃跃欲试，“那我们去问问他！” 元宝对此的回答是一个傲慢的大屁股。 香花说着好话，就差跪下来求他了，“……元宝，你不看僧面看佛面，芋头那个小子也得吃东西不是？再这么下去，我们全家只能喝西北风了。” 元宝架不住她软磨硬泡，叹了口气，跳下香案：“真拿你们这些软弱的人类没办法。” 香花在他背后对墨宝比了个胜利的手势。 或许真有某些神秘力量，香花只看到元宝和鹌鹑们喵喵来喵喵去说了几句，鹌鹑们好像就明白了什么，很自然地分散开，该吃吃该喝喝，还有几只跑到香花脚边啄来啄去，一副完全不把她当外人的架势。 “……搞定了？”香花不可思议。 元宝好整以暇地舔舔爪子：“行了，以后只能你来拿蛋，换了别人它们可就全跑了。” 香花高兴得抱着他跳起来：“耶，太好啦！” 元宝冷漠脸看着她：“……” 她赶紧把他放下来，恭敬道：“得罪了得罪了。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第十八章 来客 有了天然的养殖基地已经成功了一大半，接下来只要等到鹌鹑下蛋就行。 为了撑过这过渡期，香花还是会上山挖草药，也还是托成岗去卖，成岗一开始不肯收那些辛苦钱，可架不住成林昌每次都跑他家去送钱，他也只能无奈地收了。 这天中午香花一家正在吃饭，听到外面有人叫她名字，她一听是成岗就答应了，出门一看，成岗身后还跟着一个人。 “赵公子？” 香花眨眨眼睛，觉得自己是不是花了眼，“你怎么来了？” 赵煦牵着追风进也不是，不进也不是，只能尴尬地笑，成岗想帮忙牵马，追风却扭开头不愿意，香花哭笑不得，只能过去连人带马请进来。 成林昌也跟了出来，诚惶诚恐道：“啊……赵……赵公子，大驾光临，蓬……蓬荜生辉……” 赵煦笑道：“伯父不必多礼，是我不请自来，打扰你们了。” 香花见香苗东林都出来了，就一一做了介绍，赵煦也都挨个问了好。 “芋头？芋头怎么没出来？”香花问香苗。 东林道：“芋头哥说有点不舒服，去休息一下。” 赵煦就从追风身上取下两个箱子，笑道：“那次幸亏香花姑娘出手相救，不然后果难以想象。我爹娘嘱咐我再路过此地，一定要来谢过你们，我不知买些什么才好，就在镇上买了些点心和布料，想来点心是都喜欢吃的，布料也都能用上，还望不要嫌弃。” 成林昌满脸受宠若惊，连连摆手：“不敢当不敢当，香花没做啥，这些东西赵公子带回去。上次县令大人也招待我们了，小人实在是愧不敢当。” 赵煦哈哈一笑，径直把箱子放到门口：“那这回就当是为追风来送谢礼的，伯父可不要推辞。香苗妹妹过来看，有花儿形状的点心哦，还有好多漂亮的布料能做衣裳裙子，喜不喜欢？” 香苗不知这人身份，但见爹和姐姐都恭恭敬敬的，就老老实实道：“喜欢。” “东林弟弟呢？” 东林也乖乖道：“喜欢。” 赵煦笑眯了眼：“那就是了，我还以为我选错礼物了。” 香花拉了拉她爹的袖子， 小声道：“爹，你就收下，这些东西对他来说真不是多金贵的，要是还带回去反让他折腾了。” 成林昌这么一想，才终于答应了。 香花问：“赵公子可吃饭了？” 赵煦笑道：“还没呢，我一到这儿就过来了。” “不嫌弃咱们的粗茶淡饭，可以一起来吃。”香花请他进屋。 成林昌又连连摆手：“不成不成，我去买只鸡来！” 赵煦笑道：“我跟着爹也是风餐露宿，不用麻烦，我可等不得杀鸡。” 一行人说说笑笑进了屋里，芋头才从睡房里露出半张脸，无声地盯着这边。 赵煦的教养很好，虽是京城的贵公子，但完全不嫌弃乡野人家的茶饭，就是普普通通的青菜萝卜和豆腐，他也吃得很香。他神色自若，不见一点拘谨，成林昌被他带动这才慢慢没那么紧张了。 “赵公子又要往边陲去了吗？”成林昌小心地问。 赵煦道：“伯父可别再这样叫我了，你叫我煦儿。” 成林昌又是一阵摆手：“那怎么敢？你可是赵大将军的儿子！” 香花觉得她爹有趣，就笑说：“爹开口闭口都是将军，不如就叫他‘小将军’怎么样？” 成林昌一拍大腿，喜笑颜开：“这个好！那我就叫你小将军！” 赵煦摇头笑道：“我倒不在乎，我爹对我管得严，可不敢在他面前这么叫。香花，你们也别叫我赵公子了，我比你们大，你们就叫我哥哥，怎么样？” 香花还没说话，香苗先拍着手欢呼起来：“好耶，我一直想要个哥哥！” 香花佯怒着捏了一下她的小鼻头，挤眉弄眼说：“好哇你，姐姐我对你不好吗？” 香苗笑嘻嘻说：“姐姐好，再有个哥哥，姐姐就没那么辛苦了！” 香花心里一阵感动，揉了揉她的小脑袋。 “那就这么说定了！”赵煦起身道，“我还有事在身要先走一步了！” 成林昌反应过来，赶紧去里屋找东西，可他们家现在锅底朝天，哪有什么东西好送？最后还是香花反应过来他没带干粮，就把好几个烤得喷香的芋头给他带上。 赵煦爽快地接了，他粗枝大叶惯了，有干粮就吃一顿，没有就饿一顿。 “赵……大哥”，香花走 到他身前笑了笑，悄悄问，“京城最近可出过什么大事？” “大事？” “就是达官贵人家里可出过什么大事？”香花眼珠子转了一圈儿，补充道，“前段时间我们这儿闹了强盗，说是一家有钱人遭了难。” 赵煦仔细想了一番，猛地一拍手：“说起来是听闻杨府上一个妾带着孩子回家探亲，路过此地，出了大事。” 香花赶忙问：“那孩子是男是女？” “听说是个公子……你问这做什么？”赵煦好奇地打量她。 香花嘿嘿一笑，“没啥，就是随口问问嘛。那杨府派人过来了吗？” “过来领了尸首。哎，这些强盗实属可恶，总有一天我要把他们铲除干净！” 香花牵住追风，对赵煦握紧小拳头：“赵大哥加油！” 赵煦朗声一笑，骑着追风疾驰而去，几人送行回来，才发现芋头站在院子里。 芋头面色沉沉地和香花对视一眼，轻声说了句：“你跟我来。” 两人出了村，一路往清风山上走。到了半山腰一块平坦所在，芋头停下来问：“你今日为何要问赵煦那些话？” 香花云淡风轻地道：“我也只是随便一问。你怕见他，那就是说他可能认识你，那你可不得是京城的达官显贵吗？” 芋头沉默地望着她。 香花只好抿抿嘴，改口道：“好啦，我知道我错了，我不该问。但是既然他们来过了，就没发现你还活着吗？” “他们怎么可能知道？”芋头冷冷一笑，“怕是追杀我的人都发现了，他们也未必能觉察。” 香花闭上嘴，眼珠默默滑向另一边：好叭，有钱人家的宅斗她不懂。 “……但是赵煦应该不认识你，你不用躲着他。”她说。 “躲他？谁说我躲他了？”芋头负手而立，振振有词道，“我只是不想见他。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第十九章 新衣 芋头本该是玉树临风的模样，但奈何穿着成林昌的破棉袄，看着不伦不类，很是滑稽。 香花忍着笑：“是是是。不过这里离京城可远着呢，下次他来，你还是打点起精神寒暄两句。对了，下次到镇上，你要不要一起去？” 芋头不明所以地看着她。 香花正了正脸色，“杨家人来过，县令肯定知道，你娘……” 芋头转回头，隔了好一阵才说，“是该见见。” 两人下了山，却见家门口围着一大群人，为首的正是成屠夫，成林昌满脸为难地站在门口。 “爹，咋了？”香花和芋头快步赶过去。 成屠夫见香花回来了，长满胡茬的脸都笑成了菊花，手里提着一块大猪肉： “香花，我们都看见了！方才那骑高头大马的人就是赵大将军的公子！你可真是撞大运、认识了这样的贵人，他还亲自登门拜访，以后肯定也会常来？” 香花知道他平日嘴脸，只是淡淡说：“只是凑巧帮了个忙，他贵人事多，哪里会记得我？” 成屠夫脸上的笑一僵，随即笑得更加油腻：“我知道他们那样的人最是知书达理，肯定是滴水之恩、涌泉相报。香花你别嫌弃，这块肉就当是我送给东林补身体的，以后赵小将军再来，你们也别客气，尽管到我这儿拿肉啊！” 大树媳妇也掐着嗓子，尖声尖气地说：“我呀，早就看出香花是个有福气的娃。摔到脑袋都能化险为夷，这又遇上了赵小将军！将军是什么样的人物？咱们这村一百年见不了一个？香花说不定以后有多大的福气呢！” 有人说：“大树他媳妇，你在这儿指手画脚的，你是香花亲娘？她亲爷爷亲奶奶在这里呢！” 大树媳妇脸上一阵红，和那人打起来：“你这烂了嘴的，满嘴胡吣！” 成正德因为孙女给自己长了脸，这会儿走路都脚下生风，罗锅似的背也尽力挺直了些，他走到人群前面，清了清嗓。 “香花。” “哎。” “你说说你咋认识赵小将军的。” 香花看了眼成林昌，成林昌点点头，香花才长话短说地讲了讲。 来看热 闹的村里人本就没几个是真心来祝贺的，听完这故事有的面露不屑，认为这只是雕虫小技，有的却若有所思，其中想得最多的当属香花的叔父，成林盛。 成孙氏因为和香花有过节，并不敢往前凑，这会儿小声絮叨：“这香花就是走了狗屎运，不过救了匹马就和将军府搭上关系了，咱们家香草也行。” 成林盛瞪了她一眼，低声道：“说得轻巧。那可是一个不好就挨板子的事，香草有那个胆量？那匹马你没见着？彪悍着呢，成岗都拉不住，香花降得住？” “不过是个畜牲，打一顿不就好了……”成孙氏不以为然。 成林盛懒得和她多说，他想的没错，他哥的这个女儿，就像那晒裂的葫芦——开窍了，他们以后做事可得小心了。 因为赵煦这件事，村里人都对香花一家殷勤了一阵，但看到成林盛还是每天种地下田，香花每日也还是上山挖草药，才知道将军府送来的两大箱可能真是布料和糕点，不是什么金银珠宝。 众人对此也渐渐看明白了，该怎么对成二家就还是怎么着，只是偶尔拿这事和外人说说嘴。 赵煦送的糕点和布料，成林昌和香花商量着送了一些给成正德和成张氏，又送了些糕点给成岗。 香花还用两匹布换了几斤棉花，又送了一匹布给桃婶，桃婶的缝纫功夫好，帮香花一家做了两床厚棉被和好几件结实耐穿的衣裳，芋头这才有了合身的衣服。 香花变得比之前更忙。 除了每日的家务活，还要上山挖草药、喂鹌鹑，好在家里有她爹和芋头在，东林也恢复得差不多了，她现在放心得多。 香花提上一个竹编小篮，又在上面盖了一块布，这才出了门。天气开始变得暖和，鹌鹑应该快下蛋了。 墨宝在她一进山里就飞到她肩膀上：“哇，你来啦，鹌鹑开始下蛋啦！” 香花大喜过望：“真的？在哪儿？” 墨宝带她去看，果然有好几窝都下了蛋，香花数了数，有近二十个。她和香满楼掌柜说好的是一百个，想来不难交差了。 一个鹌鹑蛋五文钱，一百个就是五百文，足够他们家一个月吃喝。这还只是一单，要是香满楼再多要些，那不就发了？ 香花越想越开心，她赶紧又撒了一些吃的，鹌鹑们毫无戒心地跑出来啄食，乖得像一大群小鸡崽。 “墨宝，你也辛苦了。这段时间你可要帮我看好，等我赚了钱一定好好谢你！”香花掏出一把高粱喂它。 墨宝也不客气，一边吃一边说：“你记得鸦的亮晶晶就行，鸦对钱没兴趣！” “记着呢，我没忘！”香花喂它吃完，拍了拍手准备往回走时，眼睛却突然被一抹绿色吸引。 小小的绿色叶子，中间夹杂着些许白色的小花苞，模样很是眼熟。 难道是——辣椒苗？！ 香花的心砰砰狂跳起来。 踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。如果这真是辣椒苗，那对她这个嗜辣如命的人来说该是多大的福音！ 她仔细察看了一番，发现周遭还有好些相同的植物，再等一小段时间就能看到它开花结果，那时便能知道答案了。 墨宝歪着头见她围着一株草琢磨半天，忍不住问：“你在干嘛哇？这也是宝贝？” 香花喜不自胜：“很有可能是个大宝贝！墨宝这几天你帮我看着点，别让别的东西把它们吃掉了哦。” “行。”墨宝懒洋洋答应，“这种草结了果子才有鸟来吃呢，在那之前没鸟喜欢。” 午饭因为两个好消息变得更加美味可口，成林昌夜对芋头赞不绝口，说他聪明好学，田地里的东西基本都认识了，还学了犁地。 香花一口汤差点喷出来：“犁地？” 成林昌高兴地道：“对！我都没想到！我不让他动手，他非要去，你别说还真有模有样！” 香花瞅了眼安静吃饭的芋头，他衣服上很多泥点子，脸上的大约是洗掉了，但耳朵上还有不少。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二十章 打听 成林昌解释说：“牛是成铁柱家里的，性子还算好，我就让他犁了一会儿……” 她爹说着话，香花就悄悄对芋头指了指耳朵，又指了指他衣服上的泥点子。 芋头一脸懵懂。 香苗看她姐打哑谜，出声道：“芋头哥，姐说你耳朵上还有泥巴。” 芋头伸手一摸，果然有，脸一红，说了声：“我去洗洗。” 香苗吃着饭道：“芋头哥穿这身衣服真好看。” 东林道：“你不害臊。” 香花就说：“这有啥好害臊的？好看就不许人多看两眼？” 东林振振有词：“那姐刚看芋头哥的时候咋脸红了？” 香花一时语塞：“我……我哪有脸红？” 她越来越在意芋头这个事真不能怪她。你想村子里的孩子，要么还拖着鼻涕要么就长残了，芋头天生一副好皮囊，剑眉星目、五官俊俏，一眼望去就打眼，而且他虽然话少，但对人是真心实意的好。和这样的人天天朝夕相对，她的小心脏也难免生出几分情不自禁。 昨天，芋头和东林的那间屋子也搭好了，今天他们俩就能收拾收拾搬过去了。成林昌觉着两个女儿大了，是该有自己的房间，就抱了床被子到灶房将就几天，过几日再给自己搭个窝棚就好了。 到了立春，村里人都忙起农活，香花惦记着那几株辣椒苗，天天吃完饭就往山上跑一趟。果然那些花苞全开了，有几个地方已经结出极小的青辣椒！ 香花差点一蹦三尺高。她围着这几株辣椒苗看了又看，恨不得挖回家去供起来，但思来想去还是作罢，万一养不活，连种子都没有。 “墨宝，这种子是哪里来的？” 墨宝咂咂嘴：“林子大了么，什么鸟都有。有一群从南方来的鸟，它们就经常吃这果子。” 南边儿？是它们把辣椒从南边带到这里来了？天可怜见，这几株单薄的辣椒苗居然活了下来，等它们结了辣椒，她就能拿到辣椒种子，有了种子就能想办法种出更多辣椒！ 香花想着红彤彤的辣椒田，忍不住嚯嚯哈哈地大笑出声。 鹌鹑们也很卖力，现在已经有八十多个鹌鹑蛋，香花是时 候再进城一趟了。 “咋又要进城？”成林昌一脸愁容，“地还没翻完，杂草还没除呢。” 香花喝了口汤，不慌不忙地说：“爹你忘了我和香满楼掌柜说好的事？差不多了，我得去叫人。” 她这一说，成林昌才想起来，可眼下正是春耕的黄金期，他一点儿不想在路上浪费时间。 香花也看出来了，就说：“爹，你不去，那就芋头和我进城一趟，我们还坐铁柱哥的牛车，天黑之前回来，行吗？” 成林昌对芋头是信得过的，想了一会儿就道：“也行，你们俩路上当心些，相互照顾着，平平安安的。” 芋头对他点了点头，回道：“伯父你放心，我们会当心的。” 天擦亮两人就带了点干粮出发，香花对路途的一切都熟悉了，随着牛车的摇摇晃晃，她很快昏昏欲睡起来。 不知过了多久，车轱辘在石头上绊了一下，车身猛地一抖，香花登时醒了过来，睁眼一瞧，太平镇已经到了。 成铁柱停下车道：“下车，我要去买点东西，申时你们在城门口等我。” 芋头先跳下车，香花坐得腿麻，正动弹不了，就见芋头对她伸出右臂，让她扶着他起身，香花用他的手借力才下了车。 成铁柱把这一切看在眼里，冷淡地哼了一声，甩着鞭子走了。 香花来过太平镇一次，就自觉当起了导游，一边走一边介绍。 有人认出香花，热情招呼道：“哟，这不是上次那个立了大功的小姑娘吗？你一个人来镇上，胆子不小。” 香花笑说：“我也不是一个人来的，还有人呢。”她看了一眼身边的芋头。 那人哟了一声，“这是谁呀？” “我家远房亲戚。” 那人上下打量芋头，芋头颇为反感，转过身去，香花便问道：“县令大人忙吗？” “又有事找大人？他最近挺清闲的。” 香花就谢过了这人，带着芋头来到县衙，门口的衙役认识她，进去禀报后，不过一会儿就有人来请他们进去。 刚过完年的县令脸又圆润了一圈儿，他喝着茶，一派悠然：“香花，你这次来所为何事啊？” 香花回道：“大人，刚过年，我自然是来给您拜年的。” 她把赵煦送的 点心留了上好的两盒，这次一起送上去，县令虽不缺吃的，但见她小小年纪有这份心意，脸上的笑容更多了些。 “你是个聪明孩子，说，这次是为何事？” 香花坐回座位，谨慎地问道：“大人，您知道青山村？我就是住那里的，过年前我们那儿附近出了件大事……” 县令脸色一变，“你问这做什么？” 香花见他脸色不对，心念一转，赶紧说：“没什么，就是想问那伙强盗被抓住了没？” 县令神色缓过来，皱着眉道：“哪那么容易。那伙强盗实在猖獗，杀人掳掠无恶不作！我已上报朝廷，相信不日就会派人来捉拿。” 芋头没忍住，问：“那些人的尸首……” 县令挑起眼皮扫了他一眼，转回头问香花：“这谁呀？” “我家表亲。”香花笑着说，“听说大人最勤政爱民，所以特地来拜见的。” 香花的马屁拍得很对县令的口味，县令点了点头，又不高兴地说：“就算如此，有些事也不是你们这些小孩能问的。早些买了东西回去。” 芋头还要再问，香花悄悄拉了他的手，对县令连连鞠躬，就赶紧离开了。 一出门，芋头就问：“怎么不问了？来这儿不就是问这的吗？” 香花拉着他大步往外走，小声说：“你没看他的脸色？再问也问不出什么。我们换个人问，他们肯定知道！” 两个衙役见他俩出来，正要打趣，就见香花拿出一盒点心请他们吃。 “两位大哥哥，这是赵小将军送给我们家的，两位衙差大哥辛苦了，吃一点！” 两个衙差一听是赵煦送的，都觉得这点心稀罕起来，推辞了两句，就一人拿了一块吃起来。香花就有一搭没一搭的和他们说话。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二十一章 鹌鹑 香花一派天真：“衙差大哥，那伙强盗太可恶了，让你们好辛苦？” 芋头看了香花一眼，不明白她葫芦里要卖什么药。 瘦衙差说：“可不是？过年前还闹那么大一出，差点年都过不成！” 胖衙差也说：“那帮畜牲心狠手辣呀，那么大一队人马一个活口都没留，我们收拾善后都搞了几天。” 香花看了一眼芋头，面不改色地接着说：“我听说那是京城的大户人家，他们不是自己派人来收拾的吗？” 瘦衙差：“那些人哪里看得了那场面？我们让仵作收拾好了才交给他们的。” “那些人就没说啥？” “嗐，还能说啥？派来的是个大管家，做事还算沉稳，就是来来回回数了几遍人。” 香花问：“人数不对？” 胖衙差：“好像是不对，但他又没说啥。我也纳闷儿着呢。” 瘦衙差双手合十，“哎呀，死者为大，别说这些了，希望他们都好好地投胎转世去。” 香花又和他们寒暄了两句就离开了。 除了府衙，芋头就一直闷声不吭，皱着眉不知想着什么。香花知道这会儿自己不好插嘴，就先转道去香满楼找掌柜的。 掌柜姓胡，见她如约来了，有些惊喜。 “香花小姑娘，可是鹌鹑蛋准备好了？” 香花胸有成竹地道：“自然是准备好了，掌柜让人套车和我去取。” “甚好，甚好！”胡掌柜吩咐了个伙计去套车，把钱也算好，对香花说，“我先还以为你这小丫头是哄我玩呢，今日我才知道你是玩真的。这车马钱我先退给你，你这样性格的丫头可不多见。” 香花笑眯眯地接过，谢了掌柜，又问：“香满楼吃鹌鹑蛋的人多吗？” “多呀。你别看太平镇只是个镇，人可不少呢。而且四面八方来往的人多，有钱人自然就不少了。” 香花心里算了算时间，笑着问：“我那以后还有鹌鹑蛋，掌柜的可还要吗？” “你还有？”胡掌柜双眼放光，“乖乖，你家养了多少鹌鹑呐？我可听说这小东西不好养。” “我说有自然就是有的，掌柜若是要，每隔十天派人来一 次就好。” “要要要，肯定要！”掌柜笑呵呵的，“我们这儿‘玲珑蛋’可是抢手菜，你那儿有多少，统统留给我！” “好！” 香花喜笑颜开地和胡掌柜成交。 因为胡掌柜派了马车，香花和芋头可以搭个顺风车，就不坐成铁柱的牛车了。 成铁柱独自驾着牛车，这老牛破车和人家的马车一比就显得有些寒酸，成铁柱还赌气非要走在前面，还好胡掌柜的人耐得住性子，一路也相安无事。 回到家已是夜幕四垂，马车进村时有些惹眼，等到香花和芋头从车上下来时，已经有好几个人围过来了。 “香花，这是谁家的马车呀？” “你们咋坐马车回来了？” 香花笑道：“这是我朋友，以后还会经常来的。” 香花和芋头领着阿顺进屋时，成林昌已经做好了饭，见有人来，先是一愣，随即想起来是怎么回事，连忙热情地招呼人吃饭。 因为今天太晚，阿顺得在这里留宿。 阿顺是个十四五岁的少年，因为性子好、脑袋聪明，很招胡掌柜喜欢。他听胡掌柜说有个小姑娘来卖鹌鹑蛋还有些不信，来他们家也并没看到一只鹌鹑，心里直纳闷。但香花一家看起来都是好人，不像会骗人。 “香花妹妹，你们家的鹌鹑养在哪里呀？” 香花眨着大眼睛道：“山上呀。” “……山上？” “对呀。山上更好养鹌鹑，明天一早我就把鹌鹑蛋给你，别担心。” 阿顺似懂非懂地点了点头，可心里还是觉得糊里糊涂——山上能养动物？那些动物会听人的话吗？ 翌日天刚亮，香花就悄悄起床，开门一看，芋头已经站在门外了。 “你在这儿做什么？” “你不是要上山？” 香花：“我可以自己上山呀。” 芋头望了一眼灰蒙蒙的天色，又看回她。 “香花，芋头。”成林昌也穿着衣服出来了，“走，一起上山。” 香花哭笑不得，不就是拿几个鹌鹑蛋，至于这么兴师动众吗？ “我一个人就行了，香苗和东林还小呢，家里得留个人。” 成林昌想了想，说：“那芋头留在家里，我和你去。” 香花想象了一下他爹看到鹌鹑乖顺如鸡崽 的样子，就改口说：“爹，待会儿还得做饭呢，还是你留在家里，我和芋头快去快回？” 成林昌觉得也没啥问题，就点头答应了。 香花提上小篮，和芋头两人出门，头顶着还未落下的月亮上山去。 “你们家知道你还活着吗？”香花犹豫了一会儿问。 芋头走在她身后，语气没有起伏：“应该知道了。” “那他们为什么不来找你？” “或许是觉得没了我更好。” 香花一时不知该说什么，想了半天才说：“你爹呢？” “早就过世了。” “那你家还有谁？” “还有大哥和一个姐姐，都成婚了。” “……噢。”香花想着自家叔父叔母的嘴脸，大概也能理解芋头的心情。 “不过我现在担心的不是这个。”芋头突然说，“要杀我的人可能也想到我还活着。” “野狼窝没用吗？”香花也忐忑起来。 “只有我的尸首不见，那人肯定会怀疑的，说不准还要亲自到这里来一趟。”他说到最后笑了一笑。 “你笑什么？”香花停住脚，转回身看他。 芋头双眼闪烁着寒光，“我正愁见不到他人，他送上门来正好。” “你是笨蛋吗？”香花生起气来，“我不知道那是什么人，但他既然敢对你斩尽杀绝而且到现在都没人知道真相，那就是说他可以只手遮天，你现在冲上去就是以卵击石！” 芋头愣了一下，不知道好端端的她怎么生这么大的气，这分明和她没什么相干。 “你就算是要报仇，那至少要让他血债血偿，有勇无谋的，就是个大蠢蛋！”香花越想越气。 芋头沉默了一会儿，问：“那你觉得我该做什么？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二十二章 强大 香花握紧小拳头，振振有词：“隐姓埋名，悄悄强大，等时机成熟，再一击毙命。韩信忍了胯下之辱，越王勾践也卧薪尝胆，笑到最后的才是最强大的！” 芋头嘴角忍不住噙了一丝笑意。明明是在说复仇的事，明明应该是血海深仇，可她这样干干净净、光明磊落，让他觉得很不一样。 他隔了一会儿才问：“你读过书？” 香花愣了愣：“没……没啊。” “那你怎么知道这些典故？你方才所说的也和兵法有关。” 香花打了个马虎眼，黑溜溜的眼珠左右乱瞅：“我爹不是崇拜赵将军吗？就时常和我们说这些，我听多了就记住了啊，哈哈哈。” 芋头弯了弯唇角：“你想说的时候再说。” 香花带着芋头七拐八绕地到了地方，“你在这里，我一个人过去。” 芋头便停在那里没往前走，他看着香花轻轻地走到那片矮树丛里，轻车熟路地从中取出一个个鹌鹑蛋，而没有一只鹌鹑被惊吓逃窜。 很快，香花提着满满一篮子鹌鹑蛋过来了，笑眯眯地说：“我给每一窝都留了两个蛋，这样以后还会有小鹌鹑。” “鹌鹑那么听话吗？”芋头问。 香花摆摆手：“只是我能靠近它们而已啦。不过托它们的福，我们家以后不用饿肚子啦！” 阿顺拿到热乎乎的鹌鹑蛋时还如在梦中，他数了一遍，确实是一百个，一个不少。 鹌鹑蛋金贵就在于养鹌鹑不容易，鹌鹑蛋都是能干的猎人从山上找到的，这个小姑娘有什么能耐，没一顿饭功夫就凑齐了一百个？ 阿顺满心都是疑问，但也知道这是别人发家致富的秘密，不好对外人透露，只能咽了回去，把钱交给香花，小心地带着鹌鹑蛋回去了。 香花把半吊钱交给成林昌，成林昌高兴得晕乎乎的，这可是他拼死拼活干两月的钱呢！ “香花，鹌鹑真是金宝贝呀！” 香花忍俊不禁：“所以爹，你现在能安下心来好好在家了？” “能！我一定好好种地！” 几个人都笑起来。 天一大亮，成正德就过来了。 “昨天香花有个坐马车的朋 友来了？是赵小将军的人吗？” 香花顺水推舟道：“是。” “他来做什么呀？” “上次我给他的芋头挺好吃的，他打发人来再要几个。” “芋头？”成正德一脸迷惑，“芋头是什么好东西吗？他喜欢，你该多送些给他。” 香花笑道：“已经送了很多了，够他吃很久了。” 于是青山村又热闹了一次，没多久“赵小将军不爱山珍海味只爱吃芋头”的传闻就飞了个遍。 大树媳妇吃饭时说起这事，酸溜溜的：“也不知道成香花那丫头是走了什么狗屎运，赵小将军好像真挺喜欢她们家的。” 桂花说：“这些大人也就是图个新鲜，天天美味佳肴吃腻了，偶尔吃个芋头就觉得好吃，难不成还真把这当宝？” 桂枝咬着筷子说：“万一……赵小将军真觉得香花聪明，对她另眼相看，那我们村就真要轰动了！” 大树媳妇翻了个白眼，冷笑道：“怎么另眼相待，她一个乡下丫头还能飞上树枝变凤凰？等着看。她得意不了多久，眼红的人可多着呢。” 成大树懒洋洋的：“谁眼红？我看就你眼红。” 大树媳妇哼了一声：“不说别人，老三媳妇第一个不服。” 成孙氏一大早就听人说赵小将军又派人来了，她先前觉着香花只是撞大运，可这接二连三的撞大运，可就不是一般的事了。她把香草叫过来。 “草儿，你有段日子没到香花家去了？” 香草看了一眼她娘，不是她娘不让她去的吗？ “我听说赵小将军经常到香花家里来，你也常去走动走动，看看香花到底用了什么招儿，听到了吗？” 香草说：“娘，香花说过了，只是凑巧帮了赵小将军的忙。” 成孙氏立起眼睛：“你这傻丫头，她说啥你就信啥？就算是这样，那我们去混个脸熟也是好事。你没看到你二伯和香花，这几天走路脚都飘起来了！” 香草知道自己的娘是个执迷不悟的，就点点头说知道了。 东山听说姐姐要过去，也跑过来说：“娘，我也要去！我也想看看赵小将军长什么样！” “去去。”成孙氏笑眯眯的，她拿了十个鸡蛋，想了想又加了十个，“这个你们带过 去，就说爹和娘在忙，叫上你们奶奶，一起过去拜年。” 东山欢天喜地地跟着香草去叫成张氏，成孙氏想这样一来，成香花该不会敬酒不吃吃罚酒了。 东山一路叫着东林进来，东林和香苗高高兴兴地来接人。他们分得清楚，叔父叔母做的和香草他们无关，所以几个孩子玩得都挺好。 香花正在洗衣服，见香草和她奶奶来了，也连忙起来接。三个人到屋子里面说话。 “香花，你爹和芋头呢？” “出去了，晌午才回来呢。” 成张氏又问：“我听说赵小将军又叫人来了，是真的？” 香花不好意思地笑了笑：“奶，姐，这事我只和你们两个说。其实不是赵小将军的人，是镇上香满楼的伙计。” 成张氏惊讶道：“他来做什么？” “因为我找到了养鹌鹑的法子，可以买鹌鹑蛋给他们。” 香草问：“鹌鹑不是难养吗？你咋找到的法子？” 香花不好说得太明白，只道：“我也是听说的法子，姑且试试。” 成张氏和香草这才恍然大悟。 香花心里一直盘算着一件事，觉着该问问她奶奶：“奶，咱们清风山挺大的，有没有人想过盘一座山下来？” “啥？盘……盘一座山？！” 成张氏觉得自己耳朵听岔了，震惊了半天才道，“花儿，你心里盘算着啥事呢？盘山可是大事！” 香花觉得自己有点咋呼了，连忙笑笑，轻描淡写地道：“也没啥，我不是想养鹌鹑吗？我们家就这点地，环境也不太好，我想着还是山上合适。” 成孙氏毕竟是老人儿，心里有杆秤，她算了一下，“这我拿不太准，但盘山少不得百八十两，而且村长和村里人也不一定乐意。” “奶，您看着时机问问爷爷或者村长，数目定下来我就好想办法。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二十三章 头发 成张氏只觉得眼皮都在跳，结巴道：“傻孩子哟，百八十两银是多大一笔钱，你哪里凑得出来？” 香花拉着她奶的手，笑得沉稳：“奶，世上无难事，只怕有心人。你帮我扫听着这事儿，其他的我来想办法。” 香草在边上听得一愣一愣的。她可比香花还大两岁，盘山这样的事她想都没想过，香花胆子咋那么大！ 她是个谨慎的，想了想便说：“……奶，咱村后的山都叫清风山，可不也分了小清山、大清山和大风山吗？先盘一座小点的，是不是方便些？” 香花眸子一亮，拍手叫道：“对哟！你不说我都忘了，我想盘的就是小清山！” 成张氏脸上也放出红光，欣喜地道：“那可能有门儿！香花你先别忙，我去打听打听了再说。香草，这事儿你先别说出去啊。” 香草笑着看了眼香花，点头道：“我知道的，奶。” 十天之后，香满楼的阿顺又来了，只是他刚进村就被人拦下，硬塞给他许多芋头，不知怎的卖起芋头来。 香花听了，乐得哈哈笑：“他们脑筋转得挺快，你能推就推，不能推就收着，下次他们就知道这招不好使了。对了，上次的鹌鹑蛋卖得好吗？” 阿顺笑呵呵的：“好，卖得可好了！这不掌柜的看时间一到就打发我来了。” 香花笑起来：“那就好！你在家里等着，我上山一趟。” 阿顺道：“香花姑娘，你别掬着一百个，有多少个都拿来，我们照单全收！” 香花乐得笑弯了眼：“好，我知道啦！” 阿顺坐着无聊，就去看香苗和东林在做什么。这俩孩子都才四五岁，正拿着一个破布缝成的球往一个架在墙上的圆框里面丢。 “你们俩玩啥呢？” 东林抱着球道：“在玩投篮！” 阿顺比了一下高矮，“这框这么高，你们怎么投得进呢？” 香苗擦了擦脸的汗，道：“姐说了，只要跳得高就能投得进！你看，我都投进去六个了！” 阿顺看了一眼地上，地面上用小棍歪歪扭扭地写着一个“正”字，还多一划。 东林拉着他看自己的正字，“我投进去八个 了！” 阿顺觉得这家人挺好玩儿，笑着问：“这游戏是你姐姐教你们玩的，那这正字是谁教你们的？” 东林开心地说：“芋头哥教的！芋头哥还教我们背诗，‘一去二三里，烟村四五家’！” “你们芋头哥这么厉害？我看着他不像是村里人呀。”阿顺随口一说。 东林和香苗飞快地交换了个眼神，笑嘻嘻道：“芋头哥的爹教过他，他又教给我们呗！” 说话间，香花已经回来了，这次带回来了一百二十个鹌鹑蛋，按照上次说好的价格，阿顺给了六百文钱。 加上上次的，就有一两银子了。不知道小清山需要多少钱？香花盘算着。 小清山在大清山和大风山中间夹着，山神庙、鹌鹑和辣椒苗都在那里，如果真能盘下来就好了。 转眼到了惊蛰，鹌鹑蛋又卖了几次，香花家的境地也渐渐好转，没人再敢欺负香苗和东林。 这天太阳很好，香花叫香苗和东林过来洗头，两个小毛猴的脑袋两个月没洗，香花都有些担心长虱子了。 好容易给洗干净，两个小猴子冷得瑟瑟发抖，香花用干帕子给他们搓干净水分，把他们俩叫到太阳底下烘得暖暖和和。 “你也过来洗一下。”香花对芋头招手，“你会自己洗吗？” 芋头脸色一变：“自然会洗。” 香花道：“那你自己洗。我还得烧点水，待会儿我和爹还要洗呢。” 芋头看着香花走开，皱着眉挽起袖子。 香花烧好水出来，看到地上洒了一地的水，芋头的衣服也湿了一半。 “你这是洗头还是洗澡啊？怎么弄成这样？” 香花赶紧把干帕子给他，芋头托着湿漉漉的长发，接过帕子擦脸，香花见他笨拙的模样，无奈地接过来帮他绞头发。 “都没留意你的头发，几个月竟然这么长了。” 芋头的头发乌黑发亮，很是好看，香花手上的动作轻了些。 芋头也被赶到阳光里，和两个小刺猬一起晒太阳。香花看到他们三个人站在明媚的日光下，觉得心情甚好。 等她洗完头，香苗和东林的头发已经干了，两个小家伙在院子里追着跑，芋头嘴角带着笑望着他们闹。 “过来，我给你篦一下头发。”香 花叫他。 芋头走过来在她前面坐下，香花拿了梳子沾了点桂花油，给他梳头发。 芋头闻到香味，问：“是什么？” “桂花油，香？我可是好不容易才让我爹同意买上这么一小瓶呢。” 芋头低声嗯了一下。 小时候他娘有一回逗他，用丫鬟的桂花油给他擦头发，笑他像个漂亮的小丫头。 香花把头发都梳得亮晶晶了，又拿了把剪刀过来。 芋头抬眼望她：“？” 香花笑眯眯地：“你头发这么长，都扎到眼睛里了，我帮你修一修。” “你会剪头发？” “不会，不过熟能生巧嘛。你把眼睛闭起来。” 芋头看她不太正经的神色，知道她是要闹着玩儿，就闭上眼一动不动，任她折腾。 香花咬唇皱眉，聚精会神，又是比划又是修补的，弄了好一阵。 “好了！”芋头听她说。 他自己看不到模样，倒是香苗和芋头两个小孩跑过来，一看就笑了个前仰后合。 “哈哈哈哈，芋头哥，你这刘海咋回事？别是狗啃的？哈哈哈哈……” 芋头眼睛往上一瞧，觉得好像是有些奇怪，便伸手来摸，一摸才知道怎么回事。 香花给他剪了个斜刘海，从左眼眉毛上一斜溜下来，剩了一绺特别长，半遮着右眼，有几分不伦不类。 成林昌正巧从外面回来，见了芋头这古怪模样，又看香花拿着剪刀，立时明白过来，也笑得不可开交，还说了香花几句： “小花儿！你这……你这怎么给芋头乱剪！哈哈哈……你快给他修好！” 香花眯眼瞧了瞧，一本正经道：“我觉得挺好看的呀，芋头你自己觉着呢？” 东林笑得眼泪都出来了，他把旁边的水盆拿过来，又倒了半盆水进去。 “芋头哥你自己看，姐太淘气了！”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二十四章 帅气 第二芋头映着水面一看，果然有些奇怪，但香花小脸绷得紧紧的，表情倒不像是开玩笑。 香花一脸无辜：“我看那些江湖游侠都是这样打扮，潇洒帅气，不好么？” 成林昌虎着脸憋笑：“你小小年纪，到哪里见过江湖游戏？信口乱说！” 香花的话头在舌尖上打了个转，道：“我没见过，赵小将军总见过？他和我说的！” 她可清楚得很，现在在他们村，赵小将军就是顶天一般的人物，无论什么事儿拐到他身上，就没人再说什么了。 果然，成林昌不再怀疑了，似乎觉得芋头这个发型也还不坏。 芋头把香花看得透透的，这小姑娘分明是拿他开玩笑还死不认账，现在还怪到赵煦身上，小小年纪心思古灵精怪。 他说：“我觉着也还好，我脑门儿大，遮一遮挺好的。” 东林和香苗本来觉得可好笑了，可这会儿谁都不笑了，他们俩也觉着或许大侠的头发就该这样，东林后来还求他姐给他也弄一个，香花当然拒绝了。 芋头顶着这个奇怪的发型在村子里走了几天，一开始遭了许多的嘲笑，可后来一传十十传百，说这发型是赵小将军亲口说的大侠同款，村里的男孩和少年们竟然都有点难以启齿的羡慕嫉妒起来。 “我姐说了，这个发型可不是随便剪的，要先得到她的认可！”东林坐在村口的石板上，对一群流着鼻涕的男孩说。 有人道：“这又不难，我娘都会！” 有人立刻问：“你娘给你剪啊？” 那人不服气：“我自己剪！” “你自己剪？那才是狗啃的呢！我姐亲耳听赵小将军说的，哪里该是什么样儿她最清楚，你们只能剪出个四不像！”东林得意得鼻子都快仰到天上去了。 小男娃娃们更羡慕了。 芋头自己没多在意这个发型，只是每次他路过，总听到身后人的议论。 以前这些人不拿正眼瞧他，现在开始有胆大的小孩、好奇的姑娘来同他搭话了。 桂花和桂枝就是最先来的。 香花说这两姐妹不好惹，所以芋头也没多热情。 桂枝绞着手，羞答答地走过来：“ 芋头，你今年几岁了呀？” 芋头面无表情：“十二。” “我也十二了！”桂枝脸上飞起两朵红云，“那你喜欢什么样的女孩儿呀？” 芋头脚步一顿，“没想过。” “那你就现在想呗！”桂枝轻轻咳嗽一声，“你觉得，我怎么样呀？” 芋头转头看了她一眼，又转回去：“你挺好的。” “那……那你……要不要……”桂枝高兴得满脸通红，连话都说不利索了。 桂花插嘴道：“那你要不要当我妹夫？” “哎呀姐！”桂枝嘟着嘴佯装和她姐闹，眼神儿却一直在观察芋头，等他反应。 芋头面不改色：“我配不上。” 桂枝笑容一僵，追上来道：“我不嫌弃！” 芋头道：“你爹娘嫌弃。你这样好的样貌品格，合该嫁到镇上去，和我岂不是委屈了你？” 桂枝听了他这句话，登时呆呆地站在原地，过了一会儿握着脸娇羞道：“姐，你听！他是喜欢我的！” 桂花瞅了一眼自己傻乎乎的妹妹，“是，他喜欢你，你顺了他的心意嫁到镇上去就阿弥陀佛了！” 天气更暖和，鹌鹑下蛋下得更多，阿顺隔三差五也来得更勤，香花家的小金库也渐渐充实起来。 可她知道就这点钱，想要买下小清山，是远远不够的。 她把自己的计划和元宝、墨宝说了说。 元宝背靠在树干上，大爷躺着：“这样也未尝不可。” 墨宝叫道：“哇，你有钱了？鸦的亮晶晶呢？” 香花让它冷静一点：“你再等等，三年还没到呢。等我盘下这座山，就能给你买更多亮晶晶了！” “真的？” “真的！” “那你买！”墨宝冷静下来。 香花盯着它，笑嘻嘻的，“我当然想买啊，可这不是差钱吗？墨宝，你的窝里……不是还有很多亮晶晶吗？” 墨宝用绿豆大的小黑眼睛瞧了香花许久，才猛地反应过来她居然在打自己宝贝的主意，顿时气怒交加，飞到她头顶就一阵乱啄！ “坏蛋坏蛋！小坏蛋！” “哎哟哟……疼疼疼……” 香花要亮晶晶不成反被啄得满头鸟毛，灰溜溜下山来时，正好看到她奶奶在找她。 “奶，咋了？” 成张氏神神秘 秘的：“你上次托我的那事儿，我问到了！” 盘山的事儿？ 香花来了精神，赶紧认真听她奶奶讲。 “村长说，小清山算下来，要一百六十八两银。” 香花张着嘴巴：“怎……怎么这么贵呀？” 成张氏说：“我也问了，村长说当今圣上对土地买卖这些事管得紧，契税高，带着田地山林也都贵了，没办法的事。” 香花掰着指头算了算，一百六十八两，就算她现在一年二十两，也得再过八年呀，到时候怕不是脑袋都被墨宝啄秃了。 “这还不是最难的，最难的是山林和土地还不同，你要盘山得有身份的人做担保。” “啥？啥是有身份的人？村长行不行？”香花一头雾水。 “不行，村长还不够格呢！这个身份，是说官场里的人，你想想，咱们到哪里去找这样的大人物？” 大人物么？倒也不是没有。 “将军的官，算大么？” 成张氏眼睛一瞪：“将军当然是大官了！可咱们哪找去？……你是说赵小将军？” 香花点点头：“赵哥哥虽然还不是将军，但他爹是啊！我想想办法，看能不能托他爹帮帮忙。” “啥……？”成张氏做梦都没想过他们家有一天能和镇国将军拉上关系，一时诚惶诚恐。 香花心里却是明镜一般。她知道就算有赵煦帮忙，镇国将军也不会随随便便帮忙，想得到他的担保，她还得做点别的。 做点啥好呢？ 香花一边想着一边往回走，到路口时看到两个人正在自己家门口探头探脑，不知在做啥。 “你们找谁？”她问。 两人听到声音转过来，香花才认出是袁婆婆和小灯儿。小灯儿爹娘早亡，袁婆婆独自把他拉扯大，日子过得很是艰辛，四五十岁的人老得像七八十岁。 袁婆婆见是香花，满脸羞愧地拉着小灯儿走过来。十四章飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二十五章 红河 袁婆婆：“香花，我听说赵小将军到你家来时送了很多好料子，你能给我看看不？” 香花不知她要做什么，但袁婆婆平时安分守己，就答应了。 袁婆婆再三道谢，才勾着腰牵着小灯儿一匹一匹的看，最后她看着一匹蓝色的细棉布，用手爱惜地轻轻摸了摸。 “香花，这匹布得卖多少钱呀？” 香花笑起来：“袁婆婆，我不卖的。你问这个做什么？” 袁婆婆脸上的笑更加不好意思，她转头看看自己的小孙儿，好像下定主意豁出脸去了。 “我……我打算给我们小灯儿做件新衣服。” 香花看看小灯儿。小灯儿和东林差不多大，可看着比东林还要瘦小，头发也稀稀疏疏的，显然是营养不良。 “这是好事呀！”香花想到自己弟弟，心里对这一对老弱很是同情，就说，“袁婆婆，你要多少料子你给我说，我裁给你，不收钱！” 袁婆婆一惊，连忙摆手：“使不得！这细棉布多贵，我买都买不起……” “没关系。小灯儿做一身，你也做一身，我看看……这么长你看够不够？”香花展开布料比了一个长度。 袁婆婆见她是正要剪，就连忙从身上摸出一把铜钱，一起递给她。 “香花，我这儿只有这么点钱，你看着剪，别剪多了……” 香花对她一笑，一剪子利索地把布料剪断，卷好了递给小灯儿。 “小灯儿你拿好啊，别人问，你就说是你家用米来换的！” 青山村里有些人最见不得便宜，香花也知道要防着他们。 小灯儿看看自己奶奶，袁婆婆擦着眼泪道：“小灯儿，快给你香花姐姐磕头！” 香花连忙拦住他，对袁婆婆道：“婆婆，这算不得什么的。我们家现在好过些了，你们家以后要是有什么难处，来和我们说啊。” 袁婆婆老泪纵横，犹豫了一会儿才说：“香花，以后袁婆婆不在了，小灯儿能不能托你们家看顾着些？我……我也实在没有法子……” 她话没说完，又开始哭。 香花对小灯儿道：“灯儿，东林和香苗在外面踢球呢，你也去玩。我和你奶奶说两句话 。” 小灯儿年纪虽小，但孝心很好，他看到奶奶在哭，不肯一个人去玩。还是袁婆婆让他去，他才去了。 香花扶着袁婆婆坐下来：“婆婆，这才开年呢，怎么说这些话？是病了吗？” 袁婆婆平静了些，她擦干眼泪道：“香花，你知道‘红河’吗？” 香花摇摇头。 袁婆婆苦笑了一下，点头道：“也是。你们这样的小孩不知道这事。今年咱们清水河又有红河了。” “红河是什么呀？” 听着好像不是什么好东西。 袁婆婆说：“咱们清水河一年到头清清亮亮，那就是老天爷心情好，是个爽利年。可要是河水泛红，那就是有大灾难，我们就叫这红河。” 香花仔细想了想：“我前几天还去河边呢，没看到红河啊。” 袁婆婆摇摇头，满是皱纹的脸上一片悲凉：“就在昨天，我去河边给小灯儿洗衣服，我看得清清楚楚，河水中心就是红的。” 香花心想，也许大灾难之前确实会有一些奇怪的现象，但做好预防也不至于要人性命。 她宽慰袁婆婆：“婆婆，你别担心，大家都会想办法的。” “办法早想出来了。”袁婆婆眼里都是泪，却还强撑着笑容，“红河是老天爷生气了，是地上的人造了孽，那就要人去还。” 香花听得糊涂。 袁婆婆叹了口气，轻轻道：“每回出现红河，村里就得出两个年老体弱的‘半身人’去河边洗罪。” 香花皱起眉，隐约明白这是什么意思了。 “‘半身人’是什么人？” “咳，就是我们这样半截身子入了黄土的人。” “那去河边洗罪……是干什么？” “清水河里有两块石板，人站上去刚好有半个身子露在水面上。要是红河过了人还在，那就是老天爷气消了。要是人没了，那也是替村里人消了灾。” 香花听得瞠目结舌，好一会儿才问：“这种事，怎么我们从不知道？” 袁婆婆凄苦地笑了笑：“你们小孩儿，知道这些做什么。” 香花觉得这简直荒谬绝伦。两个年过半百的人站在齐腰的河水里一整天，有多大的概率能活着回来，这不是让人去送死吗？ 她坚定地说：“袁婆婆，你别去。这 红河不是这样解的。” 袁婆婆摇头，“万一一个不好，咱们村都要遭灭顶之灾。再说了，不止我一个，还有铁柱爷爷呢。” “成铁柱的爷爷？” “他身体也不好，全靠他有个好孙子。” “铁柱哥也不会同意的！”香花觉得这就是狗屁规矩，吃了人还不吐骨头。 香花想了想，对袁婆婆道：“袁婆婆你先带着灯儿回家去，我去问问铁柱哥。” 因为上次的事，香花还是觉得成铁柱有几分讨厌，但事急从权，她还是敲敲门叫了声铁柱哥。 成铁柱从屋子里出来，见是她，有点诧异：“你来做啥？” 香花开门见山：“红河的事你知道吗？” 成铁柱斜着眼扫了她一眼，神色中写着“我当然知道了”。 “那你爷爷呢？”她问。 成铁柱烦躁地撇撇嘴，下巴往屋里一指：“在里面。”说完自己就回去了。 香花也跟着进去。 成铁柱看起来五大三粗，家里的猪和牛倒都养得好，院子屋里也干干净净，香花在心里直感慨——真是人不可貌相。 “爷，来人了。”成铁柱进去先说了一声。 香花从他身后探出脑袋，看到铁柱爷爷正穿着一身崭新雪白的衣裤，站在屋子中间。 听成铁柱这么说，他也只抬起眼皮瞅了一眼，连个语气词都没给香花。 算了，铁柱爷爷脾气臭全村都知道，她不和他一般见识。 香花抿抿嘴，笑道：“爷爷，您今天穿得真别致嘿。” 铁柱爷爷鼻子里哼了一声。 香花也不拐弯抹角，直接道：“爷爷您知道红河的事吗？” 她话音刚落，铁柱爷爷就蓦地瞪大眼睛，怒喝一声：“谁不知道！你要干啥？” 香花被吓了一跳：“您觉着……红河的规矩，合情合理不？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二十六章 溯源 “有啥不合理的！”铁柱爷爷抻抻自己衣裳，把两手背在背后，“生老病死，自有定数！我不怕它！” 香花眼皮跳了跳，觉得自己有点头疼。 常言道返老还童，人年纪大了除了会变得像小孩一样贪吃，还可能变得像孩子一样逞强。 成铁柱道：“爷爷，你要是非往河里跑，我可不一定能把你扛回来。” 他爷爷脖子一梗，硬气地道：“谁要你扛！男子汉大丈夫，从没有怕的！要是老子能回来，那就是老天爷都怕我！要是回不来——” 香花看向他。 铁柱爷爷朝他自己比出个大拇指，“那就是老天爷收我去给他作伴了！” 得，这精神真不是一般人能学会的。 香花晓之以情：“爷爷您不担心，是铁柱哥大了，不用您操心。可袁婆婆还有小灯儿呢，灯儿才那么点大，要是她真有个三长两短，小灯儿怎么办？” 铁柱爷爷看得开：“上天自有安排！” 香花哭笑不得：“爷爷，您现在可是村里年纪最大、最有见识的人，这事儿你要是不说一句，其他人也不敢说啥。您当真觉得红河洗罪这个事该流传下去？” 铁柱爷爷雄赳赳的气势缓和了一点，他转头问香花：“那你觉得该怎么着？” 香花道：“自然该去查清楚红河是怎么来的。” “万一搞不清楚呢？” 香花眼珠子转了转，笑道：“那就再看呗。” “不靠谱！”铁柱爷爷背起手，把头拐向里面，“你才多大个小女娃，你查得清楚？有个什么事儿，你兜得住？” 香花捏着衣角，小声嘟囔：“那也不能试都不试就算了啊。” 铁柱爷爷重重地叹了口气：“算了，袁家妹子放不下就晚一点去，我先去就是了！” 成铁柱连忙说：“你怕不够给红河塞牙缝的。” 铁柱爷爷抬手敲了他脑袋一下，训斥道：“和谁说话？臭小子！” 香花觉得或许直接找村长还快点，就要告辞。 铁柱爷爷气呼呼地转身，对她道：“你要查就搞快点儿，别只说大话！” 香花听了，眼里一亮，嘴角扬起来：“爷爷你等着我，我一定查 个明明白白！” 人命关天的事，香花不敢耽搁，她径直跑到了清水河边。 袁婆婆说的没错，清澈碧绿的河水中间确实有一缕扎眼的红色。 香花顺着河流上游看去，这一抹红色必然有它的缘由，她得去找找。 “你去哪儿？”芋头不知何时站到了她身后。 香花见是他，就指了指红河，“我要去找这红色的原因。” 芋头看向宽阔的河面：“你知道这河的发源地？” 香花摇摇头。 “那你要走到哪里去？出了青山村，你还要走吗？”芋头似笑非笑地看着她。 香花瞪着眼沉默了一会儿，摆手道：“那就和我爹说一声再去，我不能放着不管。” 她把袁婆婆说的事和芋头说了一遍，“怎么样，你要不要和我一起？” 芋头从地上捡起一个小石子，朝着河面打了个水漂，小石子在水面上跳了几下，最后沉到了水里。 “你想得太简单了。就算你找到了真相，他们也不会信的。你的声音就像这石头，最后根本于事无补。” 香花一撇嘴，背过身去：“不去就不去，何必泼我冷水。你有更好的办法？” 芋头想了想，嘴角勾起一抹冷笑：“算有一个。” “说说看。”香花凑近他一点，朝他挤眉弄眼，很是雀跃。 芋头咳嗽一声，默默往后退了半步：“这些事不落到自己头上，是没人真能设身处地的。村里最能改变这个规矩的是村长，就让他亲身体验一次。” 香花皱着眉，一脸迷茫：“村长？村长正是身强体壮的年纪，怎么也轮不到他啊。” “软的不行就来硬的，想办法让他去。”芋头微微眯起眼睛，像一只打算干坏事的小狐狸。 香花“啊”了一声，赶紧捂着嘴巴悄声道：“你是说用瞌睡草让村长睡着，再把他绑到河里去？” 芋头缓缓点了一下头。 香花也坏笑起来：“事不宜迟，就定在今晚。我去采瞌睡草，你去准备绳子，兵分两路。” 芋头嗯了一声，转身要走，香花却噗嗤一下笑出了声。 “你还真要去啊？”她忍着笑问。 芋头脸上写着“不然呢”。 香花揉着笑疼的肚子：“哎，这规矩又不是村长定下来的，他 也没做错啥。要是真扔他到河里冻一夜，生了病怎么办？红河这个事我心里有底，我觉着能搞定。” 敢情这丫头方才是耍他玩儿？芋头磨了磨后槽牙：“那你就去找。” 香花不服输：“找就找。” 她走了两步，又转回身来笑嘻嘻道：“嘿，没想到你这少年还蔫坏蔫坏的。” 芋头脸上腾的一红：“你快去找，天黑了看你害不害怕。” 香花哼了一声，沿着河边走去了。 芋头在原地站了半天，往另一个方向走了。 他得去和香花的爹说一声，再去找她。 这会儿刚过午时，雨停了，离天黑还有一阵，香花想着今天最远走到村尾，要是真要离开村子，必须得做好家里的安排。 一开始，清水河两边都平坦开阔。河岸上许多泥沙，还长了不少野草野花。听说有人在河里抓到过手臂长的大鱼，但清水河太深了，小孩子们都不被允许在附近玩耍。 香花越往上游走，清水河就渐渐藏进大风山的林子里了，她留意到河水中的红色的确变深了。 香花在一处和缓点的地方停下，她折断了一根树枝，去河水里用力搅了两下，再取出来一看，树枝上果然夹杂了很多红色的泥沙。 她转过身又挖了一小块泥土起来看，大风山的泥土是黄的。 香花又沿着清水河走了一段，依然没看到它的源头，她想这事儿可能问下元宝和墨宝会有收获。 因为鹌鹑蛋卖了钱，香花给元宝买乐鱼，也给墨宝吃了上等米，吃人嘴软，元宝和墨宝现在也更愿意帮忙了。 “红色的泥土？”元宝翘了翘胡须，“本大爷不知道哪里有这东西。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二十七章 钱满贯 墨宝嘁嘁嘁的笑起来，得意地说：“哇，终于有你不知道的啦！嘎嘎，鸦知道！就在咱们这座山的后面，那座山的泥巴就是红的！” 香花大喜过望，摸摸墨宝的羽毛：“你咋知道的？你去过？” “鸦没去过，但鸦听说了！最近山里来了很多别的鸟，很多都是从那座山上搬过来的！” “它们为什么要搬过来？” 墨宝拍拍翅膀：“那座山的树没了！你去看！” 香花跟着墨宝爬到小清山的高处，她扶着一颗树干往远处看，果然看到墨宝说的那座山。 “这不还有很多树吗？哪里没树了？” “砍了砍了，都砍了！”墨宝嘎嘎叫着，“都被人砍了！” 香花仔细看了一下那山的位置，就在青山村和白石村中间，可没听说这里办了烧炭或是造纸的作坊啊，砍树做啥呢？ 晚上，家里人全急得团团转时，香花回来了。 成林昌有些生气：“香花你去哪儿了？芋头说你沿着清水河走了，我们找了好半天都没找着你！” 香花连忙赔罪：“爹，我走累了就歇息了一阵，让你们担心了。我没事，吃饭。” 东林兴冲冲地问：“姐，你找着什么了吗？我都听灯儿说了，袁婆婆就等着你的消息呢！” 香花不好意思地笑了笑：“有点眉目了，不过还差点儿。爹，你知道小清山后面那座山，为啥在砍树吗？” 成林昌回忆了下，“砍树倒没听说，只是村里都说那座山上有铜矿，官府派了人挖矿呢。” 挖铜矿？ 香花恍然大悟。她追问道：“是官府的人？” “这我就不清楚了。”成林昌摸摸脑袋。 芋头说：“别的矿还好说，铜矿关系重大，官府一定派了可靠的人。” 香花连连点头，如果是挖矿，那一切都说得通了。她端起饭碗，一边吃饭一边想着明天要做的事——去铜矿附近看看，找到负责的人…… “姐。”香苗突然叫她。 香花停住手，茫然道：“啊？做啥？” 香苗指了指她的碗：“你碗里还没盛饭呢，你在吃啥呀？” 香花低头看手里的碗，碗里确实空空如也。 一家五口都忍不住笑了。 成林昌没拦着香花，他听香花把要做的事说得清清楚楚、一点儿不含糊，他觉着香花做事比他还靠谱些。 “别的我不担心，芋头今天和花儿一起去，你们俩带上些干粮，早去早回。” 香花笑着看了一眼芋头，对她爹甜甜地道：“好，我知道啦！” 东林和香苗依依不舍地送他们走了一段，要不是他们俩还太小，香花也挺想叫他们一起去。 芋头走在前面问：“我们大概未时能到，到了之后你怎么办？” 香花老神在在地说了三个字：“看着办。” 芋头脚步一顿，脑袋摇了摇。 这丫头一会儿聪明一会儿傻乎乎的，没个正形。 “快到了。”香花指了指一路上红色的泥土。 这些挖矿的也不知怎么想的，泥土就这么乱堆。为了方便，半山的树也都被砍没了，香花昨天看到的是侧面，今天上山一看，果然觉得很是触目惊心。 这几天连着下雨，泥沙俱下，全流到清水河里去了。袁婆婆和铁柱爷爷这辈的老人没想过还有这层可能，差点就准备赴死了。 “芋头，你说我和他们讲有两个老人要因为河里的红色泥沙而死，他们会说啥？” “笑话。” 香花抿着唇盯着他看了一会儿，摇头喃喃自语道：“希望咱们猜错了。” 片刻后，香花和芋头垂头丧气地在下山的路上。 香花愤愤不平：“那个钱满贯，真……真不是人！” 芋头哭笑不得，他早料到会是这样的结果。官商勾结，苦的本就是百姓，哪会管你死活呢？ 香花蹲在路边，天上又开始下雨，芋头撑伞站在她旁边。 “这东西怎么不报应在他们身上，袁婆婆和铁柱爷爷凭什么要白白送死？”香花越想越生气。 芋头道：“你尽力了，回去把真相告诉他们就好。” “要是不能阻止他们再这样乱来，这个真相一点用都没有。” 香花很清楚，雨再下下去，他们青山村就要迎来一次洪水或者泥石流。 必须得想想办法，不然就不止袁婆婆和铁柱爷爷性命垂危了。 芋头突然看向一边，神情警惕起来：“什么东西？” 香花抬头一看，只见一个白 色身影从土丘后跳出来，赫然是元宝。 元宝眯着眼先扫了一眼芋头，然后悠闲自得地朝香花走过来。 “你还记得它吗？”元宝到了伞下甩了甩身上的雨水，香花拿干帕子给它擦了擦。 芋头嗯了一声。 当时他伤重得不能动弹，险些要被追来的杀手发现，千钧一发之际是这只大白猫叼住他衣服悄悄把他拖走了。 香花微笑着介绍：“这是元宝，我们是朋友。” 芋头疑惑地看了她一眼，香花却低头去问元宝怎么到这里来了。 元宝喵了一声。 香花：“啊，你来很久了？” “喵。” 香花：“你有办法？” 元宝点了点脑袋，“喵，喵。” 香花认真道：“好，我知道了，你小心点哦。” 元宝又喵了一声，转身朝山上跑去。 香花收起帕子，转头却发现芋头正盯着自己。 “你能听懂猫说话？” 香花抬了下眉毛，轻松地说：“这有啥好奇怪的？在一起的时间长了，就算听不懂也能猜到一些啊。元宝说，他有办法让挖矿的人先停下来。” “怎么做？” “这个嘛，我现在也拿不准能不能成，等会儿再说。现在我们得再去找一趟钱满贯。” 钱满贯膀大腰圆，底气十足，这会儿正有人给他撑着伞，他坐在椅子上监工。 “快点快点，麻利些！每天给你们开那么多工钱、给你们吃饱，是让你们像王八似的啰嗦吗？你们还想不想干了？哼，没一个省心的！” 香花客气地喊了声：“钱老板。” 钱满贯用三角眼瞥了她一眼，不耐烦道：“你怎么又来了？门口的人呢？” 香花笑起来：“钱老板你别发火，我说几句话就走。” “有话快说！”他端起旁边的小茶盅。 香花压着性子道：“你说红河不关你事，那这矿洞关你的事？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二十八章 矿洞 “你们想干啥？” 钱满贯洋洋得意地估算了一下香花和她身后的少年，这两个绑起来也不够他一个拇指捏的。 “我能干啥？”香花笑嘻嘻的，“我就给钱老板提个醒，凡事留一线，日后好相见。当心今晚酉时。如果要找我，就来青山村。” 香花说完就走。 钱满贯愣了一愣，气冲冲放下茶盅道：“莫名其妙！居然敢咒我！下次谁再让她进来我饶不了他！” 话是这么说，可天刚一黑，钱满贯的心就提起来了，他们经商之人对这些说法很有讲究。 那个丫头神神道道的，难不成真有两把刷子？ 不对，自己怎么被这小丫头片子唬住了？他做事一向当心，能有个啥？ 钱满贯觉着有些闷热，扇子不自觉的越摇越快，就在这时，他听到矿洞里传来奇怪的一声闷响，一个矿工连滚带爬地跑出来：“不好了！矿洞！塌了！” 香花晚上睡得不太踏实，脑袋里老想着元宝说的“种瓜得瓜”和“红河倒流”是什么意思，翻来滚去很晚才睡着。 她正梦到铁柱爷爷站在河里，突然河里浮起一只大乌龟，她要去救人却被拉住了，挣扎间听到香苗在叫她。 “……嗯，咋了？” 香苗有些慌张：“姐，外面有人找你，爹和芋头哥都在外面。” 香花赶紧一翻身坐起来：钱满贯来了？ “大哥，真是多谢你了，我从昨晚到现在都没合上过眼，连口水都没顾上喝……”钱满贯委委屈屈地对成林昌诉苦。 芋头在一边冷眼旁观。 香花走进来时，钱满贯立刻弹了起来，对她拱了一下手，客气道：“香花姑娘好睡，快些救救我。” 成林昌和芋头都看了一眼香花，香花只当没看到，坐到板凳上不慌不忙地喝了一口水，才说：“昨晚怎么了？” 钱满贯想起昨晚的事，脸色立刻垮下来：“塌了，塌了！我们搞了一晚上，才总算把人都救了出来，可矿洞已经塌没了！” 香花点头道：“人没事就好，钱老板不缺钱，慢慢来就是了。” 钱满贯听她这意思是不想插手，连忙打起笑脸：“香花姑娘，你 既然有这先见之明，肯定也有后招，依你看这矿洞现在该从哪里打、什么时候打比较合适呢？” 香花摆手道：“这个我哪儿知道，我只是个乡下丫头。” 矿洞塌了肯定有很多原因，本身开挖方式不当、地下水、大雨都有可能，只是元宝当真厉害，居然连出事的大致时间都能说准。 钱满贯只当她谦虚，便从袖子里拿出一个钱袋，笑眯眯地送到她眼前：“香花姑娘只要愿意帮忙，别的都好说。” 钱袋打开，里面全是白白的雪花银，看着至少有五十两。 香花笑了笑：“钱老板，你信‘有钱能使鬼推磨’，我信‘心诚则灵’。矿洞出事是梦里有人告诉我的，你若想避免，以后多做好事积善果就是了。” 钱满贯自然不信，便问：“那香花姑娘还梦到什么？” 香花看向她爹和芋头，缓缓道：“他还说了‘红河倒流’。” “倒流？”钱满贯哈哈笑起来，“古往今来从没人见过河水倒流，香花姑娘你怕不是在扯谎？” 成林昌也没听懂。 芋头想到了昨天元宝来过，暂时没说话。 香花道：“钱老板，这话你信也罢不信也罢，横竖和你无关，你走。” 钱满贯却不肯走，笑道：“现在矿洞一时开不了工，我回去了也无趣，不如就看看红河倒流的奇景，以后也有个说嘴的。” 香花觉得这人油头滑面，就说：“那你随意住在哪家，我们家没屋子招待。” 钱满贯觉着这成香花背后一定另有隐情，他留下来就是要看清楚这丫头到底是真高人还是乡下骗子，当即就说：“不，我就要住你们家，我和成大哥可投缘了！” 香花没法明着赶他走，就坐地起价：“那也行，不过物以稀为贵，我们家房价可高着呢，一晚上十两银。” 成林昌目瞪口呆：啥？十两银？太平镇最好的客栈都没这么贵。 芋头看到香花故意使坏的小表情，嘴角也不自觉上翘了些。 钱满贯不干：“一晚上十两？香花姑娘你可真是只狮子呢，张这么大口。” 香花掰着手指和他算：“你必定不愿意和人挤一张床，我们得给你腾出一间屋子，你住在我们家的这段时间爹和芋头就得 去厨房打地铺，这屋子、床铺被褥、一日三餐，还有给我家造成的折腾，一天十两可没乱算。” 钱满贯见她不给面子，转而对成林昌说：“好大哥，你看香花姑娘一点儿不客气……” 香花挡到她爹面前，笑嘻嘻道：“我爹都听我的。钱老板要是觉得心疼，可以出门右转，村里还有好多人家呢。” 钱满贯瞪着眼看了她好一会儿，才一咬牙道：“行，十两就十两！” 香花俏皮地朝他伸出手：“日结，谢谢。” 钱满贯气得差点把牙咬碎，恶狠狠地从钱袋里数出十两，递给她。 香花笑眯眯地收了，对东林和香苗说：“钱伯伯接下来几天就住我们家了，可要好好招待哦。” 钱满贯盯着成香花的小小身影，心里越发笃定——这丫头肯定不简单，看他把她的底都扒出来！ 香花知道钱满贯是冲着自己来的，但她也有法子缠住他或是甩开他。 下午香花家住了一个大富商的消息就传了个遍，村里人都来瞧热闹，村长更是拉着钱满贯说了一下午话，钱满贯完全没管得上香花。 香花趁这段时间上山找了元宝，元宝懒洋洋地打瞌睡，只说了句晚上来找她就不理她了。 吃过晚饭，各人各回房间，钱满贯特意把窗户打开一条缝，方便看香花房间的动静。 可他刚坐回床上，开着的窗缝就啪的一下合上。 钱满贯只好又去推开。 可他刚一坐下，窗缝又合上了。 钱满贯只好又去，如此反复了好几次，他终于想到是不是有人故意的？ 他开门一瞧，院子里空空荡荡，别说人，连个鬼都没有。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二十九章 倒流 钱满贯气冲冲地回床上坐下，屋子里只一盏豆大的油灯，昏昏暗暗且摇摇晃晃，很招人睡意。 钱满贯打起精神又把窗缝打开，从中间能看到香花房间的窗户关得紧紧的。他看了一会儿，便两眼一闭倒头睡去了。 啪，窗缝又合上了。 芋头从屋顶上跃下，丢开手里多余的小石子，屋子里传来钱满贯酣睡的呼噜声。 不安好心。 芋头冷冷一笑，转身往厨房里去。就因为这钱满贯，他得和成林昌在厨房睡觉。 成林昌正开门，见他回来了就好奇地打量他：“芋头，你解手咋这么久？” 芋头一脸无辜：“很久吗？” 成林昌朝他后面看了看，一脸“我懂”的表情：“是不是这几天吃大饼吃多了，拉不出来？” 芋头愣了一下，只好硬着头皮说：“……是。” “得和香花说说，还是得多做点汤……快睡，芋头。多喝水啊。”成林昌说着走了回去，脑袋刚一沾枕头就睡得打呼了。 芋头手足无措地站了一会儿，才纠结地睡下了。 大约子时，香花忽的清醒了。她听到窗外有猫叫。 开窗一看，果然是元宝。 元宝毛发雪白，在月光下似乎还闪着微光，他对她道：“跟我来。” 香花回屋看香苗睡得很熟，就轻轻穿上衣服开门出去了。 一人一猫来到清水河边。 河水正哗啦哗啦地流动着，在夜色中泛着粼粼波光，周围的一切都显得十分静谧。 “元宝，种瓜得瓜我明白了，红河倒流是什么意思？” 元宝走到一处石头上，坐下：“你不是想救人吗？现在知道了缘由，就得想办法治住他们。” 香花梳理着：“没错，这次红河是因为钱满贯乱采矿，可眼下他的矿洞已经塌了啊。” 元宝眯起眼睛，蓝宝石一般的眼睛望着她：“那红河的事就解决了吗？” 香花摇摇头，“雨没停，河沙还是会到河里。我在山上看了清水河的走势，只有我们青山村容易闹灾，今年来不及做别的了，得提前做好防灾的准备。” “怎么防？” “还要下多久雨？”香花问他。 元宝眯 起眼睛，胡须翘了一下：“你比我想的要聪明一点嘛。大约还要下十天雨。” 香花看向河面，又仔细看了一下河岸，那天她沿着河往上走所经过的一些地方，现在已经被河水淹没了。 洪水正在靠近。 “必须沿河做一道简单的堤坝，能挡住一些是一些。村里人也要事先知道消息做好转移到山上的准备。”香花看着河岸边的田地和房屋，“这些都只能留在这里了。” 元宝趴下去，看着河面：“钱满贯看到了结果还是不信，你觉得村子里的人回信你的话吗？” 香花想了一下，随即醒悟道：“所以你才说‘红河倒流’？红河倒流，一来是警示那些乱来的人会自食恶果，二来也让人知道原来的老规矩没道理。” 元宝眨了一下眼：“没错，现在留给你的任务是，怎么让红河倒流。” 香花脸上的欣喜一下消失了。钱满贯说的没错，河水怎么可能倒流呢？可红河本身又不是河水…… “元宝，我之前就想问你了，清水河里真的有很多大鱼吗？” 说到鱼，元宝可来了精神。他站起来盯着河水：“当然有，清水河流了多少年。” 香花眼眸亮起来，按捺住激动问：“那这河里……有红色的鱼吗？” 元宝愣了一下：“有是有，有多少我不知道，你等我问问。” 元宝跳下石头，走到河边，对着河水喵喵了几声。 一开始河面平平静静，毫无回应，但过了一会儿，香花发现河面上出现了一团黑影，渐渐往他们这个方向靠近。 越近，香花越觉得心惊，她才看清这竟然是一条手臂长的巨大红鲤鱼！ 元宝没客气，他走过去喵喵问了几句。那鱼似乎是回答了什么，可香花听不出来，只听到它的大尾巴把河水拍得啪啪响。 元宝说：“她说她子子孙孙有不少，最小的也有巴掌大了。” 香花眉开眼笑地说：“那能请它们帮帮忙吗？最好是明天！” 元宝又对着大鲤鱼喵喵了几句，大鲤鱼摇头晃脑的不知道说了啥，元宝又喵喵喵了几句。 “……累死大爷了，她还是老脾气。”元宝对香花道，“我和她说了你这么做的缘由，她答应了。不过有一个条件。” “什么条件？” “她说他们帮这个忙，你们青山村的人就欠他们一个恩情，以后不可以吃他们红鲤鱼。” 香花爽快答应：“没问题，包在我身上！” 元宝转回头：“那就定在明天上午，你回去告诉你的子子孙孙……” 元宝话没说完，大红鲤鱼一甩尾巴，溅了元宝一脸的水。 香花掏出帕子给他擦水：“她好像不怎么喜欢你啊？” 元宝呸的吐出一口水，“因为本大爷第一次遇到她，差点把她吃了。” 香花忍住笑，同情地说：“噢，那就难怪了。改天我给你一条大草鱼。” 元宝甩甩身上的水，语气不善地说：“你最好说到做到。” 钱满贯直到吃早饭才磨磨蹭蹭起来，刚洗了把脸，就听外面有人在喊河里出大事了。 成林昌饭也顾不上吃，拔腿就往外跑，芋头和香花对视一眼，紧跟着去了，香花叫上香苗和东林慢慢走着去。 “出啥事了？”钱满贯嘴里包着饭。 香花装糊涂：“不清楚，你去看看。” 他们到河边时，岸上已经站了许多人，都在对着河里指指点点、议论纷纷，“红河倒流”的声音比比皆是。 香花他们个子矮，看不到河里发生了什么，钱满贯仗着自己的大胖肚子，一边往人群里挤一边说：“哎，让一让，让一让啊。” 等看清了河里的情形，钱满贯的嘴差点没合得上。 ——红河，红河真的倒流了！ 河心早就有红色的水流，可眼前有一股居然逆流而上，直直地往清水河上流去了！ 钱满贯使劲揉了揉眼睛，把脖子往前伸得直直的，他没看错，成香花说的是真的！ 芋头也紧盯着河面，他微微眯起眼睛看了一会儿，看出眉目来了。 那一股“红色的水流”不是水，而是一大群红色的鱼！飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第三十章 古怪 村长站在最前面，聚精会神地留意着河心那股异常的河流。 片刻后，村长说：“那不是红河，那是一大群红鱼。” 铁柱爷爷道：“以前也从没见过这么多的红鱼呀。它们在清水河里住得好好的，怎么往上面游去了？” “香花知道！成香花知道！”人群里传来一个亢奋的声音。 众人回头一瞧，是前两天住到村子里来钱老板。 钱满贯费力地挤到村长面前，擦了一把脸上的汗：“村长，成林昌家的香花之前就和我说过红河倒流的事，我不信，就想留下来看看红河怎么倒流。可你看，眼下这不就像红河倒流吗？她咋知道的？” 村长觉得这事非同小可，就问：“成二在不在？” 成林昌在人堆里举手应了声：“我在呢。” “你家香花呢？” 成林昌没想到香花那天说的话都应验了，慌张得涨红了脸道：“方才我听说出事了就着急跑来，香花带着弟弟妹妹在后面呢。香花，你在不在？” 人群的最后面响起一个脆生生的声音：“我在。” 其他人自发地让开了位置，香花大步往前走去。 钱满贯抢先道：“村长，我那天问了香花姑娘，怎么会未卜先知？她告诉我她做了一个梦，梦里有人告诉她的。” 他说完扫视了一下周围人，不意外的看到很多人都皱着眉议论，不信这是真的。 香花微笑着走到前面，等大家都安静下来了，才说：“村长，小清山上有个山神庙，你知道？” 村长点头道：“知道。挺久没人去了。” “对。”香花笑了笑，把目光转向村里其他人，“大家也知道，我们家以前过得苦，我担心养不活弟弟妹妹，每次上山都会去拜山神。供奉不出什么好东西，就把山神庙打扫一番，也是一点心意。” 她这话不假，还在议论的几个人也安静下来听她说了。 “就在前不久，我发现山神像上的红布掉地上满是泥巴，就捡回来洗干净了再挂回去，没多久我就做了那个梦，梦里和我说话的人和山神长得一模一样。” 青山村靠山吃山，就算对山神有所不满，心里 的敬畏总是在的。香花讲的这个故事入情入理，很多人都露出恍然大悟的表情。 没错，就是这样。香花照顾了山神，山神给她提示，让她当心，可不就是这样么。 铁柱爷爷意味深长地看了她一眼：“山神还说别的什么了吗？” 村里人也都跟着问：“对对，今年红河来了咋办呀？” 终于说到重点了。 香花做出努力回忆的样子，隔了一会儿才说：“他说他让红鲤鱼逆流而上，就是告诉青山村的人别再按老规矩办事。这些红鲤鱼是河里的霸主，每次红河过境有无辜生命枉死，它们已经很不高兴了。” “原来如此……”村里人都纷纷点起头来。 大树媳妇高声问：“那今年红河来了，我们啥也不做，就干看着？” 香花道：“问得好。我也问了，他说不用害怕，只需筑高堤坝，水来我退，不过一两天，红河就过去了。” “那我们的田、还有地，咋办？”成孙氏问。 他们家的田地靠近河边，也更肥沃。 “叔母，每年涨水的时候，你家田地又不是没被淹过。”香花没啥好气。 成孙氏被堵得一愣，又拉扯着旁边的成屠夫说：“那他们家屋子呢？就这么看着水来淹？” 香花翻了个白眼：“不是说了么，先筑高堤坝。叔母，得亏山神没托梦给你，你这么颠三倒四的，我们村可就要大难临头了。” 成孙氏见她敢当着这么多人给自己甩脸子，登时要发作，被成林盛狠狠拉了一把。 村长却没那么容易糊弄。 他最后一个说话，是对着香花说的：“以往从没出过这种事，每年红河来了，村里都是按照老规矩办事，大家都平平安安过了。今年就因为你给山神捡了红布，就出了这样的事——” “咋的，成富贵？”铁柱爷爷指着村长问，“你是想说香花不该捡那块红布，还是看我们这几个老不死的不顺眼，你就是听不进去？” 袁婆婆也拉着小灯儿说：“山神都发话了，你咋还那么犟呢？” 村长连名字都被喊出来了，一时觉得有些面上无光，但还是道：“大伯大娘，我没别的意思，我就是觉着这事还是有些古怪。” 铁柱爷爷眼睛瞪得牛眼大 ，冲到村长面前，直问到他脸上。 “你说哪儿古怪？啊？红河古不古怪？这规矩古不古怪？现在你来说这个梦古怪，我看你就是嫌着我这老头子！哼，我告诉你，就算这回我真去了，红河还要来呢，下次说不准就轮到你爹娘了！” 铁柱爷爷这话说得很，可也是一剂猛药，这话说到很多孝顺的人心里去了。 袁婆婆激动地直哭，她擦着眼泪道：“富贵，不说远了，你还记不记得上回红河来的时候？到河里的人一眨眼就被吞没了，可田地、屠夫他家房子不是照样被淹了吗？” 成屠夫眼见自家房子不保，面红耳赤地争辩：“就是下去了两个人，这红河还这么吓人，这次要是不这么办，那红河还不得涨得翻了天？” 成铁柱冷笑着说：“你是站着说话不腰疼。横竖你爹娘已经没了，你不痛不痒是不是？” 越来越多人道：“就是就是，屠夫你家屋子也该往上走走，也不会每次都遭淹……” 成屠夫气得唾沫横飞：“那你们给我家出钱！我家世世代代都住那儿，碍着谁了？” “都别吵了！”村长大喊一声，“现在公说公有理婆说婆有理，没法子了。青山村是大家，大家都给个意见。觉着该按老规矩办事的，举个手。” 村长眼睛一扫，乌拉拉的一大群人，只有成屠夫、成孙氏这几个人举了手。 “觉着该按香花说的办的，举手。” 几乎是除了成屠夫他们的所有人都举了手，成铁柱还把两只手都举了起来，一群小孩子也跟着凑热闹。 村长无可奈何地说：“现在按照大多数人的想法，还是先搞堤坝。这两天还在下雨，家里有男人的都派一个出来，屠夫也别发脾气了，堤坝保护的第一个就是你家屋子！” 成屠夫重重地哼了一声，恶狠狠看了一眼香花。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第三十一章 软硬 香花全没在意，她正高兴这法子有用，这次处理好了以后就都不会再有这些荒唐的破规矩了。 村长分清楚了任务，人群就渐渐散去了，有几个还拉着香花问她后来还梦到过山神没有，香花笑着说就那一次，后来就没了。 香花一家也要回走时，被村长叫住了。 村长成富贵，算是个有担当的汉子，他眼神温和中带着一点质问：“香花，你今天说的都是真的吗？” 香花对他露出一个大笑脸：“嗯，是真的。” 反正元宝吃山神庙的住山神庙的，算半个山神。 “爹，香花这么小的孩子怎么会说谎呢。你别想了，就这么办。”成富贵的女儿成兰花温柔地说。 她也弯下腰对香花道：“我爹就是这样，在这些事上想得多，你别多想哦。” 香花对她也笑了笑：“没啥，毕竟是事关整个村子的大事，村长慎重些更好。” 成富贵听她说了这番话，觉得她不是不懂事的小孩，就点点头，带着家里人走了。 钱满贯一个人站在河边，难以置信地跳脚：“就这？你们都信了？我不信！” 香花回头望了他一眼：“你又不算数。我告诉你哦，你要继续乱来，我可没空来给你敲警钟。” 钱满贯胖胖的身躯一愣，不吭声了。 香花拉上香苗和东林的手，高兴地说：“走啦，回家去啰！” 村长说的话还是有分量的，第二天河边就聚集了不少人商量筑河坝的事，因为时间紧急，只能先用石头和泥沙装袋来做。 桃婶一马当先给男人们供应茶水，袁婆婆也带着小灯儿来帮忙。 成林昌觉着这堤坝是他家香花提出来的，他自然应当出一份力，没想到芋头也说要来帮忙。 成林昌劝说：“都是扛石头挖沙子的活，你去干什么？” 芋头笑着道：“这是好事，我也去帮忙。” 成林昌便点头欣慰地笑了。他没看走眼，这孩子是个好心肠。 全村的男人一起忙活，成屠夫虽然只有一只手，但也来挖沙子，成林盛、成铁柱还有成岗也都来了。 芋头见还缺很多石头，就想帮忙，可谁知用力一抱， 石头居然纹丝不动。他咬牙再用力，可石头还是没动。 旁边有人笑道：“芋头，你还是去搬小点的，不要贪心。” 芋头便换了一块小些的石头，手上发力，勉强抱起来了，可没走两步石头就直往下掉，他只得放下来重新抱。 一起干活的人不免打量起这个少年来。自从那次香花奶奶把他领进家后，芋头虽没躲着人，但也不太和其他人说话，大家都只知道他长得白白净净，眉眼精神，可不知道他干活这么不中用。 你看看成铁柱。也就比芋头大一两岁，一手扛一块大石头，还有说有笑的，多厉害！ 成林盛见了芋头费力的样子，就不怀好意地笑着说：“芋头，你搬不动就回去，要是再弄着手，成岗和香花还要来照顾你呢。” 芋头没理他，咬着牙硬着头皮把那块石头搬到河边。 成屠夫还因为那天的事生着香花的气，就撒在芋头身上：“对呀，你就回去。在这儿干嘛呀，丢人现眼的。成香花那么大本事，还怕养不起你一个小白脸吗？” 成岗劝道：“好端端的，做啥为难一个孩子。活不够干的？” 成屠夫可不把成岗放在眼里，他呸了一声，咧着嘴说：“你惯会装好人。你看看他那样子，帮什么忙，帮倒忙还差不多。白得像个娘们儿似的，走路还扭扭捏捏……” 他丢下锄头学了下女人走路的样子，引得一些人哈哈大笑。 芋头的脸腾的一下就红了。 成林昌听不下去了，对成屠夫道：“你学谁呢？芋头啥时候这么走路了，我看你就是嫉妒人家长得好看！再说了，他也是一片好心来帮忙，你要是想自己的房子被红河冲走，你就撵人走！” 成屠夫哼了一声：“就他搬的仨瓜俩枣，还不够我一只手弄的。” 成富贵站出来说：“够了，还没完了。芋头手上受过伤，是该注意着点，再说了他可算是外人。别人都来帮忙，你还在这叨叨啥？干你的活去！” 这么一调停，这闹剧才算结束。可后来芋头再去搬石头，总有人在后面指指点点、嘻嘻嘲笑他是“废物小白脸”，成林昌总会说回去，让芋头别在意。 芋头也只是笑笑，说自己没啥。 晚 上洗脸时，香花见芋头洗手时手缩了一下，仔细一看，他手上一巴掌全是血泡。 “你去搬石头了？” 芋头把手收回去，自己拧帕子洗脸。 成林昌知道芋头有些倔，也不知从何说起。 钱满贯坐在一边说：“今天河岸边可热闹了，他被当猴子看。” 香花不明就里，问芋头：“怎么了？” 芋头瞪了钱满贯一眼，可钱满贯全不放眼里。 “也就是说他没用，干不动活，是……”他胖胖的脸上浮现一个坏笑，“是你们家养的小白脸。” 香花重重把手里的帕子往桌上一丢，“谁说的？” 芋头要相貌有相貌，要身板有身板，还有功夫在身，哪个不长眼的这么说？ 芋头拦着她，朝她使了个眼色说：“只是说着玩的，没啥。” 香花正在气头上，不依不饶地问：“是谁？成铁柱、成屠夫，还是成大树？爹你说呀。” 成林昌为难道：“这些话我们不当回事也就没啥了。你要真为这个去闹一场，他们就又有说头了。” 芋头也咳嗽了一声，另有所指地说：“嘴巴长在人身上，他要说就随他说去，路遥知马力、日久见人心。” 香花气呼呼地洗脸，才回味过来芋头对自己使的那几个眼神是什么意思。 她趁着她爹给香苗和东林讲故事，凑到他耳边小声问：“你今天那副样子是故意的？” 芋头点了一下头。 “为了改头换面？” 芋头轻声说：“对，为了改头换面。” 从今后，他在外人面前只是个软弱的绣花枕头，他所有的锋芒只为一个人绽放。 他看了一眼身边的女孩。 可这女孩一把勾住他脖子，正笑得没心没肺的：“嘿，你还真是蔫坏蔫坏的。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第三十二章 故意 成大树回家畅畅快快地洗了个脸，把满脸的泥和汗都洗干净了，这才坐下来吃饭。 他媳妇嘟着嘴说：“现在正是采草药的好时候，你们天天忙着那个坝子，草药都烂在山里了！” 成大树喝了口酒，道：“采草药你不会？懒婆娘。桂花和桂枝不知道帮这点儿？” 桂花就问：“爹，你看着心情挺好，是出什么好事了？” 成大树笑了一笑，“有啥好事儿，就是今天成屠夫闹了一场，我心里痛快了些。” 大树媳妇最喜欢听这些，连忙问：“闹啥了？她爹你快说说！” 成大树又喝了一口才说：“香花那丫头前几天不是大出了风头吗？今天成屠夫就狠狠说了成林昌和那个野小子，说他是小白脸，我心里这个爽快！嘿嘿，养小白脸，那成香花成了什么人？” 桂枝听得半懂不懂，悄悄问她姐：“‘小白脸’是啥呀？” 桂花没好气地说：“就是说男的中看不中用，只会吃干饭。” 桂枝小声道：“我觉着芋头挺好的。” 成大树耳朵好使，一下就听到了，怒喝一声道：“你说啥？我告诉你，你可少和他搭话！身世不干不净的，干活也不会，废物一个！” 大树媳妇吃了一筷子菜，缓缓道：“她爹，我觉着也许那个芋头也不是那么没用。你想，成香花家里接连出了那么多事，不像是成林昌或者香花那丫头能想得出的，也许就是这个芋头想的呢？” 桂花翻了个白眼说：“娘，你想多了。赵小将军那回事，还有这次红河的事，芋头都没和香花在一起，哪来这一说？要我说他也就是香花娘的命。” 成大树想了想，点头道：“你这么一说还真是像。” “那他以后，该不会和香花……”大树媳妇偷笑起来。 桂枝叫道：“赵小将军不是看上香花了吗？芋头和她肯定不成！” 大树媳妇扫了自己痴心妄想的女儿一眼：“就凭成香花？还想嫁进将军府？怕是在想屁吃！” 同样的时刻，正在赶路的赵煦突然打了个喷嚏。 “我爹不会又在骂我。”他揉揉鼻子，快马加鞭地往青山村去。 今天太晚了，不知道香花一家睡了没有。 香花睡得迷迷瞪瞪的时候，听到村子里的狗一阵狂吠，她爹已经起来了。 她赶紧穿了衣服出来时，正看到赵煦把追风牵进门。 “赵小将军。” 赵煦见她醒了，对她一笑道：“深夜打扰了，我来讨口水喝。” 香花去倒了热水来，又拿出两个大饼，问：“是在赶路？” 赵煦露齿一笑：“也不是，就是路上有点事耽搁了，没来得及进城。” 香花和她爹对视一眼，有些尴尬地说：“本来也没啥，可这几天家里住了个客人，没多余的屋子了。” “客人？”赵煦眼睛一亮，“是谁？” 香花笑道：“你不认识，明天介绍给你。今晚上，你看要么到我奶家去将就一晚？” 赵煦看向成林昌：“那伯父睡哪儿？” 成林昌不好意思地挠挠头：“我和芋头睡厨房呢。” 赵煦往厨房一看，芋头也已经穿好衣服站在门口了。 “你们厨房还挺宽，我就不去你奶奶家打扰了，就在这儿凑合一下，不冷就行。” 成林昌把头摇得像拨浪鼓：“不成不成……小将军哪能睡在我家厨房里？要么把钱老板叫起来？” 芋头抱手站在一边，冷冷地说：“他睡着了就是把他卖了都不醒，怎么叫？” 香花头疼地看了眼呼噜打得山响的钱老板。 “那……那爹去奶奶家挤一挤？”香花犹豫地说。 芋头肯定不愿意过去，只能她爹去。 成林昌还想劝赵煦过去，到那边至少有床睡，赵煦笑着不肯过去，最后只能这样。 芋头和赵煦背对背睡着。 “你是故意的？”芋头突然问。 赵煦转过身看他：“什么？” 芋头说：“你的追风不急也不喘，根本不是赶路的样子。你就是慢悠悠走过来的。” 赵煦笑道：“你看得挺仔细。我这次又出了岔子，被我爹说了好一顿，回家去娘和哥还得说我，我就想来这儿散散心，和香花在一起是最自在的了。” “那你为何不和她直说？”芋头没好气地说。 “这怎么说？”赵煦靠他近了些，小声说，“香花可是叫我小将军呢！我要是告诉她我被我爹娘责骂，她不就看不起我 了吗？” 芋头回头瞪了他一眼：“那你告诉我，我不会告诉她吗？” 赵煦笑嘻嘻的：“都是兄弟，你不会说的。” 芋头转回身，离他远了些：“谁是你兄弟？” 赵煦躺平道：“四海之内皆兄弟，你怎么不是我兄弟？” 芋头哼了一声。 两个人就这么别扭地过了一晚。 翌日成林昌早早地赶回来，居然还带了早饭回来。 “你叔父他们听说是赵小将军来了，咱家厨房……也不方便做早饭，就做好了让我带来。都来吃都来吃，还有包子和鸡蛋！” 赵煦从不端着架子，接了碗就喝着稀饭吃包子，香花他们也一点儿没觉得不自在，只有钱满贯一直呆呆的。 这是谁？这是赵小将军！镇国将军赵武的儿子！ 昨晚上他在屋里睡得人事不知的时候，赵小将军就睡在他对面的厨房里！ 钱满贯越想越害怕，扑通一声从板凳上滑下去，跪在地上：“小将军，小的不知将军驾临，多有得罪，还请小将军恕罪！” 赵煦吃得好好的，被他这个大动作吓了一跳，连忙放下筷子去扶他：“钱老板不必多礼，是我昨夜突然来访，与你何干？再说了，我也不是什么将军，只是乡亲们叫着玩罢了。” 钱满贯这才爬起来坐在板凳上，却并不敢吃任何一样东西，连筷子也不敢拿。 成林昌笑着劝道：“钱老板，你就吃。赵小将军很好说话的，你别客气。” 赵煦也劝了一句，钱满贯这才战战兢兢地吃了早饭。 吃完饭，成林昌和芋头还要去修堤坝，赵煦这才听说了红河的事。 这事由钱满贯讲给他听的，钱满贯看出来赵煦挺喜欢成香花一家，就添油加醋地大夸特夸了一番，直把香花说成了小神仙一般。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第三十三章 醋意 赵煦听了连连点头。 “不错，香花是做得出来的。我去看看堤坝修得如何了。” 钱满贯自告奋勇当了向导，赵煦看了一趟，觉得虽然简陋，但短时间内能做到如此也不容易，便没说什么，只表扬了村长和村民们几句，说他们有见识。 回了香花家里，赵煦就和她说起了这事。 香花笑道：“小将军……” 赵煦摆手说：“说好了，叫我赵哥哥。” 香花只好笑着说：“赵哥哥，你也看出来我们堤坝简陋，但若是想修一个好的，得费不少银钱。别说我们家，就是咱们村，暂时也凑不出这么多来。” 赵煦点头，他跟着他爹走南闯北，知道的事不少，这块堤坝修好了少不得要一百两。 “我想着，这事既然是我提出来的，我也自当尽心尽力。”香花娓娓说来，“最难的莫过于这笔钱。我有个大胆的想法。” 赵煦抬眼看了下她神采飞扬的小脸，笑着道：“你说。” 香花一边说一边整理自己的思绪：“我想把小清山买下来，我现在在山上养着鹌鹑，已经有些收益。我还想着另外一件事，办好了能赚更多钱。这些钱我会拿出来先修堤坝，再疏通河道。” 赵煦拍桌赞叹道：“好呀！这样一来，青山村不用担心水患，村里人除了种地也能找到别的出路，两全其美！你可是想借钱？需要多少？” 香花摇摇头，认认真真道：“钱的事我已经有了办法。我想要的，是赵将军的荐书。” “荐书？”赵煦对这个还真拿不太准，如果是钱，不用问他爹，他自己就能拿出来，可是荐书就不一定了。 香花道：“我知道这个难，办不办的成都谢谢赵哥哥。我也准备写一封陈情书呈给赵将军，告诉他事情原委。” 赵煦点头道：“这样是更妥当。你陈情书写好了？” 香花笑了笑，眼睛垂下去：“……还没写，我不会写字。” 香花没说谎。她和别人日常说话倒没啥，但这里的文字都弯弯扭扭，不知道是哪个朝代，她既不会读也不会写。芋头身份特殊，暂时也不能暴露。 赵煦先是一愣，随即哈 哈笑起来：“怪我怪我。我以为你聪明，没想到你不会写字。这样，你来说，我来写。” 香花双眼亮晶晶地看着他，笑着点点头。 芋头和成林昌回来时，香苗和东林正在院子里玩，香花和赵煦说说笑笑地从屋里走出来。 香花甜甜地笑着对赵煦说：“那就拜托赵哥哥了。” 芋头眉梢一抬：赵哥哥？ 赵煦笑着摆手道：“你这是鸟尽弓藏，把事托给我就要赶我走了。” 香花哭笑不得：“哪里要赶你走了？我还准备给你做鹌鹑蛋呢！” 鹌鹑蛋？ 芋头看着笑得一脸爽朗的赵煦，觉得有些碍眼。 晚上因为多吃了些鹌鹑蛋，赵煦到河边走着消食，没走多远，就察觉有人跟着自己。 “出来，悄悄在后面做什么。” 芋头从夜幕中现身出来。 “你什么时候走？”他问。 赵煦揉着肚子说：“香花这个做主人的都还说话呢，你着急做什么？” 芋头不客气地说：“有些话她这个做主人的说不得，我替她说。” 赵煦听出来话里的意思，皱眉问：“我哪儿惹着你了？” 芋头冷冷的：“我不喜欢和你睡一个屋。” “你脾气还真大。”赵煦没当回事，转回身去，“要不是知道你是香花的亲戚，我还以为你是哪儿来的公子哥——” 赵煦话未说完，一股劲风从后面朝他袭来，他回身一挡，那人的另一条胳膊已经上来了。 眨眼之间，两人已经过了几招。 赵煦眯眼盯着芋头：“你会武功？” 芋头没回答，一个扫堂腿直攻他下盘，赵煦也打起精神和他你来我往起来。 两人缠斗了一盏茶功夫，竟然没分得出上下，只是都有些气喘吁吁。 “好家伙……你、你深藏不漏啊。”赵煦笑着对芋头说。 芋头调整了下吐息，二话不说又攻了上去。 两人正打得难分难舍，突然河岸上传来香花的呼喊声：“赵哥哥，你在哪儿啊？” 此时芋头已经锁到赵煦喉咙，赵煦也一掌拍向芋头胸口，看似难分伯仲，但两人都各留有退路。 可就在香花看到两人时，芋头却猛地把手一收，整个人被赵煦打得飞了出去，赵煦一时错愕，连掌也还没收 回去。 “芋头！”香花大吃一惊，连忙跑过去扶他。 芋头勉强稳住身子，可没撑住，嘴角流出一丝血来。 香花吓了一跳，抬头问赵煦：“小将军你为何打他？” 赵煦也没料到芋头会突然收手，三两句话又说不清，只能说：“香花，不是你看到的那样，我不是故意的。” 故意不故意，人不都被打成这样了？ 香花有些责怪地看了他一眼，把芋头的手臂放在自己肩上，将他扶起来：“回去再说。” 成岗把了一会儿脉，才回头对香花说：“芋头受的是内伤，好在不算严重，调养些时日就好。” 香花问：“都吐血了，还不严重吗？” 成岗笑道：“不算不算，你别担心了。我开药，你待会儿熬好了给他喝下。” 香花跟着成岗去拿药，迎面看见赵煦，也不和他说一个字，眼神儿直接掠过他出去了。 成林昌在旁边看得不好意思，打着哈哈道：“小将军，香花就是这脾气，把身边人看得重。那回她叔母打了东林两下，她还冲上去要讨公道呢。” 赵煦苦笑道：“哎，我也没想到会变成这样，她生我气也是应该的。” 成林昌见香花回来了，就赶紧说：“香花，我去送你成岗叔，你好好陪着赵小将军啊。” 香花看了赵煦一眼，一言不发地走回床边。 芋头还睡着没醒。 “香花，我真不是故意的。你来之前我和他正切磋呢……”赵煦笨手笨脚地解释。 香花回身望着他：“小将军，芋头是有点三脚猫功夫，可他怎么能和你比呢？” 赵煦诧异道：“他那怎么能叫三脚猫功夫？他都和我不分上下了！” 香花指着脸色苍白的芋头问他：“不分上下，至于被打成这样？” 赵煦一时语塞，急道：“他就是故意的！”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第三十四章 上山 “故意挨一掌？”香花笑了笑，“他捱这一下有什么好处？” 好处？ 赵煦呆了一呆，是呀，最后他干嘛收手呢？ “我说不清，但他不喜欢我住这里，还说——” “咳咳。” 芋头突然咳嗽两声，颤巍巍地睁了眼。 香花坐到床边问：“你好点了吗？要不要喝水？” 芋头点点头。香花就把水端过来给他喝了一点。 芋头喝完水，见赵煦还站着，就说：“这事他不是故意的，算了。” 赵煦见他为自己说话，如蒙大赦，高兴地对香花道：“你看，他都这么说了，总不会假？” 香花叹了口气：“我当然知道赵哥哥不是故意的，可你不也伤了吗？” 芋头眉头微皱，虚弱地道：“我如今这样，怕是不能和小将军共处一室了，还是请小将军早些进城。” 赵煦脸上的笑容垮下来：“你……” 芋头又咳嗽了两下：“赵小将军定然不想让香花为难。” 赵煦瞪了他一阵，又看向香花，可香花这次也没留他。 “好……走就走！” 赵煦气得一甩手走了。 香花心里还惦记着镇国将军的荐书，可这会儿也不好说，只能罢了。 也不知道闹成这样，赵煦还记不记得把陈情书给他爹。 香花垂下眼睛，有些闷闷不乐。 芋头见她这副神色，胸中更加气闷，话里也多了酸味：“怎么，不舍得你的赵哥哥？” 香花无语地扫了他一眼。 他被她看得一惊，一时没说出下句。 香花：“你想什么呢？别是脑袋被揍了？” 芋头嘴唇一抿，冷笑道：“你赵哥哥走了，你就把气撒在我身上。” 香花一把把他喝水的碗拿过来，虎着小脸瞪他。 “阴阳怪气的说什么？”她不高兴道，“你自己巴巴的捱这一下，真是脑袋抽了？” 芋头眼神默默飘到另一边，不认账。 香花轻轻一笑，心里明明白白的：“我不知道你为啥不喜欢赵小将军，但我可提醒你，他虽胸无城府，却也不傻。你这么一动手，隐姓埋名的这些事可能就藏不住了。” 芋头一愣。 香花见他被唬住 了，忍不住笑着对他吐舌头：“方才还激我呢，略略略！” 芋头要捉她，香花却狡黠地躲开了，笑着就往外跑。 “你去哪儿？”他问。 香花在外头回：“去送赵哥哥呀。” 芋头高声说：“他都走了！” 香花也回：“就是要等他走了才能去送，免得有些人闷在心里打小算盘！” 芋头唇角忍不住翘起来，心里喜滋滋的，笑着说了句：“谁算得过你。” 堤坝落成之际，钱满贯也终于提出要回去了。 成香花到底有什么神奇的，他看了那么久硬是没看出来。可她又分明与众不同，无论是见识、胆量，还是聪明、运气，别说别人，就是他也赶不上。 瞧瞧，人赵小将军对她多青睐有加！ 那天他好不容易听说她家在卖鹌鹑蛋，还全是卖给他们香满楼的，这大腿不抱白不抱，改天就让小满来会会她。 钱满贯心里的小九九一个接一个，正埋头想着，忽听到前面传来哗哗的水声，他抬头一看，差点吓了个魂不附体。 ——红河、红河来了！ 钱满贯的高喊声敲响了警钟，成富贵立刻叫上村里人携家带口，带上自己家里最值钱的家当和牲口赶紧往山上去。 汹涌的红河水如万马奔腾，呼啸而来，草草建筑的堤坝只勉强抵挡一阵就垮塌了，只不过这时青山村的人都已经上山了。 时近中午，雨已经小了很多，各家都拿出准备好的干粮吃午饭。 就在这时，忽然听到一阵刺耳的鸭叫声，几个人开始争吵起来。 大家闲着没事做，就都拿着饼子一边吃一边看到底咋回事。 成大牛扯着一边鸭翅膀，争得脸红脖子粗：“这是我家的！你看这扁嘴壳、这麻鸭毛，和我家其他几只都一模一样！” 成狗剩鼻子一哼，抓着鸭翅膀往自己这边一拉：“我家不是扁嘴壳、麻鸭毛？这鸭子分明是我家的，你看我家鸭子都在嘎嘎叫它呢！” 成大牛指着成狗剩，不客气地骂起来：“成狗剩你还要不要脸，当着这么多人面儿你说这黑心的话！这鸭子分明就是我看着从我家跑到你家去的！” 成狗剩死猪不怕开水烫：“你说是你家的就是你家的？你拿出证据来啊！” 成富贵说：“对，大牛，前几天我就说了牲口也要上山，你就没做个标记？” 成大牛说：“我做了呀！我用墨水把鸭毛涂黑了，可鸭子一下水就全没了！” 他这一说，有些人就幸灾乐祸起来——活该你脑子笨啊，成狗剩不骗你骗谁！ 成富贵又问：“狗剩，你家鸭子做标记了吗？” 成狗剩响亮地回答：“没，我家鸭子都聪明，会跟着我走！你看，这只也会跟着我走。” 他让成大牛把这只鸭子放在地上，这只鸭也是只大笨鸭，“有奶便是娘”，成狗剩手里拿着食儿唤，它就摇头晃脑地朝他去了。 成大牛气得要打那只吃里扒外的鸭，成狗剩就说他狗急跳墙，两边争吵不休，可怜的鸭子被人扯着脖子和翅膀，眼看着就要被拉成两截，一时鸡飞狗跳、不得安宁。 香花看不到里面情形，就转到后面看成大牛家的鸭子。 成大牛对他家的鸭子是真上心，一个个膘肥体壮、油光水滑的，所有的鸭子都被一个简单的竹篱笆围起来，只有那一只溜了出来。 成林昌边看边唏嘘：“大牛苦啊，他娘前些年生病，家里的钱都用去治病，可人没治好，钱也没了。这些鸭子就是他的命啊，他吃米、鸭子吃糠，好些猪都没这口福哩！” 香苗小小年纪，很是嫉恶如仇，气道：“这个白眼鸭！” 香花哭笑不得：“这咋怪到鸭子头上了？爹，那成狗剩家的呢？” 成岗不知何时也过来了，小声道：“成狗剩是出了名的爱占人便宜，他这名字就是这么来的，狗剩的东西他还要捡呢。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第三十五章 呆鸭 成林昌也说：“他家的鸭也从不喂好的，他都是悄悄把鸭子赶到河里或是赶到别人田地里，吃那些小鱼小虾，长得也还不错。” “噢……”香花听着听着，想出个损招儿来，“那就把鸭肚子打开看看它吃了啥？” 成林昌摇头：“那怎么行？那样鸭子就死了，成大牛还指望鸭子下蛋呢！” 香花托着下巴想：要是他们一个喂的是谷子一个是糠，那摸一摸就分得出来，可糠和鱼虾就太难分了。 可香花实在想帮成大牛一把，正一筹莫展，隐约间听到一片嘎嘎声中传来一个高亢的叫声：“呆子！回来！呆子！” 香花循声望去，看到成大牛的竹篱笆里一只个头特别大的鸭子正把脖子伸得长长的，冲那只大笨鸭嘎嘎叫着。 羊有领头羊，鸭有鸭老大，香花嘴角一翘，计上心来。 “大牛叔，你们吵了半天这鸭又听不懂，你们不如把自己家的鸭放出来叫它，它往哪边走不就是哪家的吗？” 成大牛一想，喜道：“对，是这个理！” 成狗剩却想这笨鸭也不一定听得懂，到时候自己再用谷子逗一逗，它十有八九还是会过来，就也答应了。 为了避免再弄混，两家都给鸭子做了标记，成大牛这次在鸭翅膀上绑了红线，成狗剩图便宜直接把鸭翅膀羽毛拔了一根。 两边鸭子同时开笼。 被扯得险些断气的笨鸭晕头晕脑地站在原地，两边鸭子都冲了出来，一时嘎嘎嘎的叫声不绝，鸭子们出来就四处找吃的，找了一阵也没找到啥，又分成两拨摇头摆尾地回去了。 中间那只笨鸭“嘎、嘎”叫了两声，左右望了望，还是不知该往哪里走。 这时成狗剩故意掏出谷子喂鸭，笨鸭见有吃的，就又往成狗剩那边去。 成狗剩心里大喜：几颗谷子换一只大肥鸭，这买卖划算呀！ 然而，大笨鸭没走几步，众人就见成大牛家领头的那只大鸭突然返了回去，抬起翅膀“揍”了大笨鸭一下。 大笨鸭愣着：“嘎？” 领头大鸭：“嘎嘎！（跟上！）” 说完，领头大鸭雄赳赳地走回队伍最前面，大笨鸭愣了一 会儿，也扭着屁股跟了上去。 众人见了方才那一幕都哈哈大笑，心里也为成大牛松了口气。 成大牛理直气壮地道：“成狗剩你看到没！这是我家的！” 成狗剩哼了一声：“不就是数错了、弄混了吗？至于这么大惊小怪？嘁，没见识！” 成大牛也不想和他再吵，鸭子失而复得更让他开心。 大家正笑得开心，人群外围忽然又传来一阵鸡飞狗跳，居然是成麻趁着大家看热闹时在偷鸡！ 偷的还是香花叔父家的最宝贝的三黄鸡！ 成孙氏跑过去就是一阵揪打：“好你个成麻！自己好吃懒做，这时还来偷鸡摸狗，你是不是人！” 成麻一边躲一边狡辩：“我没偷鸡，我是见你家的鸡跑出来了我好心给它捉进去！你可不要污人清白！” 成林盛也气道：“你好心捉进去，那你人咋钻进我家鸡笼了？” 成麻眼珠子滴溜溜地还要再编，就被成林盛一把拉出来，给了好一顿拳打脚踢。 “……哎哟哎哟……打死人啦……”成麻一边乱叫一边抵挡。 成林盛打得累了，打算歇口气继续，成麻瞅着空档一头把他撞翻，翻身就跑了。 成孙氏赶紧把成林盛扶起来，对成富贵抱怨道：“村长，成麻这种人留在村里就是个祸害，就该把他赶出去！” 成富贵为难道：“成麻虽然有些小偷小摸，其他也没啥，赶他出去他住哪儿、吃啥？” 成孙氏不罢休：“那是他自找的！我不管！以后我见他一次打他一次！” 也有人说：“就是，成麻是可怜，满脸麻子到现在也没媳妇，可他好吃懒做的谁愿意嫁给他？成天做这些讨人嫌的事，不如趁早赶出去了事！” “就是就是，别说养鸡养鸭，他家先前养的狗都差点被他自个儿打了吃了！吓得他家狗都逃到山上去不敢回去，有啥人心哟……” 成富贵摆手道：“罢了罢了，今天他也挨了一顿揍，知道好歹了，以后他要是再犯，那时再说！” 眼见着暮色四合，红河奔流了一天，终于渐渐平息了。 成富贵说：“大家今晚都警醒些，别睡得太沉，尤其是河岸边上的屠夫这几家。万一红河再来，别管别的，人最要紧。” 大家都应了，一起下山，各自回家。 香花家里还好，除了院子和地上有积水，连床铺都是干的。 成屠夫到家，借着半明半暗的月光一瞧，见窗户上还挂着水草，屋里的桌椅也少了几个。 “晦气！”他吐了口唾沫，叫上他的哑巴媳妇，“还不快点来收拾！” 他媳妇是个哑巴，家务上勉强过得去，跟着屠夫吃了些几年好的，渐渐像发了的馒头一样白胖，不如以前好看。 他看了一眼揉着眼睛哭哭啼啼的女儿荷花，哼了一声，也进屋去了。 屋子里的积水几乎能没过脚背，人在里面走，都听到哗啦哗啦的水声响。 他媳妇拿了瓢和盆往外舀水，成屠夫从柜子里翻出油灯点亮了，屋里的水光映着灯光，照得亮堂堂的，成屠夫这才看清楚屋里的情形。 床已经湿透了，这会儿还在滴滴答答地往下淌水。家里几个矮柜被泡了个透，米缸和一些瓢盆碗筷都被冲走了，灶洞里也都是水。 “妈的，晦气！” 他也拿了个盆过来舀水，刚蹲下，就看到脚边突然蹿起一朵水花。 他的哑巴媳妇动作倒快，双手迅速在水里一抓，举起来时手里是一条活蹦乱跳的红鲤鱼。 “啊啊。”她欢喜地摇摇手里的鱼，用脑袋冲锅的方向用力点了点。 是还没吃晚饭。 成屠夫接过鱼盯着看了一下。 他还没吃过红鲤鱼，听说比一般的鲤鱼好吃。 成香花不是说了吗？这些红鲤鱼是河中霸主，那肯定不是寻常的鱼比得上的。 可家里灶洞用不了，总不能生吃。再说要是吃了，红河再来一趟可咋办…… “屠夫，在吗？”外头忽然有人喊。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第三十六章 河神 成屠夫把鱼藏在身后，回了句：“在。” 成林昌在门口看了一眼他家屋里，“哎哟，这咋整？香花说怕你家淹得厉害，没法吃晚饭，让我给你们送点过来。” 成屠夫有些意外，嘴巴张了一阵，才说：“噢，那啥……谢谢啊。” 成林昌看了下打瞌睡的小荷花，就说：“你家床也湿了，可惜我家住不了多的人，你放心的话，就把小荷花送来，让她和香花、香苗睡一屋。” “啊啊！”哑巴媳妇听到了，欢喜地过来道谢。 成林昌对她点了点头，说：“那我先走了，你接着忙。” 成屠夫等他走了，才悄悄拿出那条红鲤鱼。他看了一会儿，把鲤鱼放进盆里，端着盆往外走。 他哑巴媳妇叫他。 成屠夫回头恼怒道：“咱又不缺这口晚饭，放了！” 白天奔腾过的清水河依然没有完全平静，他走到河边，对盆里的红鲤鱼道：“你要是真有灵，就保佑咱们青山村别再遭水灾了。” 说完，成屠夫把盆往河里一倒，红鲤鱼应声掉进水里，他仔细看了一会儿，想确认这红鲤鱼是不是好好地回去了。 可就在此时，河面上瞬间浮起一个巨大的黑影，一条异常宽大的鱼尾用力地扬出水面又重重地拍了下去，溅起的大水花扑了成屠夫一脸一身。 成屠夫提着水盆呆了好一阵，醒过来后连忙连滚带爬地往家里跑。 “……河神！河神显灵啦！” 隔天早上，天空终于放晴，成屠夫来接小荷花回去。香花牵着小荷花出来。 成林昌问：“房子收拾停当了？” 成屠夫连连点头，对成林昌和香花笑笑：“收拾好了收拾好了，多谢你们！” 香花笑着对小荷花说：“小荷花以后也常过来玩哦。” 成屠夫客气地说：“那是那是，以后多多走动、多多走动。” 成林昌和香花回了院子，香花笑着嘀咕道：“成屠夫今天挺和气的。” 钱满贯也收拾好东西，向他们告辞。 香花笑着揶揄道：“钱老板不再待两天？说不定隔几天还有好热闹可以瞧呢。” 钱满贯尴尬地笑着：“我倒是想再玩两天， 你们这房租贵得咬人。得走了，得走了，我家侄女儿该来找我了。” 香花和成林昌笑着把钱满贯送走，香花也终于有时间上小清山上去看看了。 墨宝哗啦啦飞下来落在她肩上，抱怨道：“你和那只大肥猫商量什么去了哇？都不叫上鸦！” 香花哄道：“你不是帮我看着鹌鹑和辣椒吗？那些小事，我和元宝解决就行了。” 墨宝不肯就此放过，香花这次拿来了谷粒，作为对它辛勤付出的犒赏，墨宝见了果然高兴。 “鹌鹑都乖吗？辣椒怎么样啦？”香花问。 墨宝头也不抬、埋头猛啄：“都好哇，你去看！” 鹌鹑们按时下蛋，再过两天又能交一批出去，辣椒也长大了不少，有的辣椒上已经有了些红色。 就快成熟了。 香花心花怒放。 要是辣椒能吃了，她要用辣椒做一盘地道的小炒肉！青红相间的辣椒，加上油亮美味的三线肉，再配上一点碧绿清爽的葱，鲜香的味道想想就让人垂涎三尺、欲罢不能！ 现在盘下小清山所需的钱不差多少了，只等镇国将军赵武的荐书。 香花人逢喜事精神爽，一路蹦着跳着下了山。 与此同时的回京路上，一辆华贵的马车停在路上，一个小厮小跑着来窗边回话。 “公子，那店家处的菜肴虽然简单，但看着干净，味道也不错，您要不要尝一尝？” 车窗里的人摇着扇子，道：“呈上来。” 小厮连忙把一碟新鲜的炒山菌送到窗口。 里面的人只略闻了闻，就用扇子掩住脸，嫌弃道：“难吃。” 马车旁站着一个持剑的玄衣男子，闻言劝道：“公子，你从桂州出来便没吃东西，这样下去恐怕于身体不好。” “‘食不厌精、脍不厌细’，这话古已有之。” “那我们便快马加鞭，早日赶回京城。” 车内人却不急，摇了两下扇子道：“赵煦近日在做什么？” 玄衣男子道：“自从上次出事，他便处处小心，镇国将军也派人保护着。” “他往来西南各个州府，哪里能处处周全？” “公子神算。赵煦上次是被一个农女搭救，他每次路过金州地界都会去探望一番。” “呵呵。”车内人轻笑， “这不就有趣了吗？金州，可是那杨太傅的幼子出事的地方？” “正是。” “好地方。”车内人啪的一下合了扇，“我们就去那儿。” 吃过晚饭，香苗和东林都睡熟了，香花悄悄起身穿了衣服，来厨房叫她爹和芋头。 “给你们看样东西。” 成林昌和芋头也安静地来到里屋，香花从贴身的腰上取下钥匙，打开一个红漆箱子，她小心地把里头的东西拿出来。 竟是好些白花花的银子，还有一串串黄澄澄的铜钱！ 成林昌吃了一大惊，小声问香花：“这，咋来那么多钱？！” 香花眉开眼笑的，有几分得意：“这铜板多是卖鹌鹑蛋和草药来的，这银两主要是钱老板的贡献。猜猜这里有多少？” 成林昌仔细看了一遍，紧张得喉咙发干：“怕是有六七十两？” 芋头也扫了一眼，心里暗自计算，怕是有百两银子。 香花笑得眼睛都眯起来，捂着嘴悄声说：“我数过了，这里有一百一十两还多！” “啥？！”成林昌倒抽一口气，瞪眼望着那口箱子忽然发了慌，“小花儿你还是快点把箱子锁起来，这么多钱丢了可咋办？” 香花认真道：“爹你放心，我知道的。我想用这些钱来做一件大事。” “啥大事？”成林昌问。 芋头也看向这个小姑娘，不知她又会说出什么来。 香花目光灼灼，一字一句地说：“我想把小清山买下来。” “盘、盘山？”成林昌惊恐得差点没控制住音量，“小花儿你是不是睡糊涂了？” 香花摇摇头，坚定地说：“这个我打算过了，如果顺利的话，再过一个月就能拿到镇国将军的荐书。” 成林昌觉得自己在做梦：“啥？镇国将军……的荐书？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第三十七章 苦甜 香花点点头：“嗯，到时候可能还得借一点钱，但也差不了多少了。” 成林昌瞠目结舌，他呆若木鸡地上上下下打量了香花好一阵。 这是他的女儿呀，她才九岁多点儿呀！ 她……她哪儿来那么大胆敢去盘山？ 成林昌想起先前听人说他家香花摔了脑袋之后就不太对劲，换了个人似的，他先前没在意，如今她都说出这种话了，可不吓人吗？ “……香花，你有没有……哪儿不舒服啊？”成林昌结结巴巴的，想到自己女儿这些年遭的罪，眼里泛起泪花，“不舒服千万别撑着，爹在呢，花多少钱也把你治好了……” 香花一愣。 芋头倒是先明白过来，忍不住噗嗤一笑。 香花随即也懂她爹的担心了，哭笑不得道：“爹我好着呢，你瞎想些啥？我这个打算不是开玩笑，也不是说胡话。盘山不是小事，无论别人说什么，我希望你们能站我这边。” 芋头收起笑，点头道：“那是自然。” 成林昌还是忧心忡忡的：“小花儿，爹不在意这些钱，先前那么穷都过来了。只是你小小年纪，为啥想盘山呢？” “爹，香满楼的伙计一个月来四五趟，村里人要不了多久就会知道鹌鹑的事。那时候人人上山抓鹌鹑，咱们怎么说？再说了，山上还有别的宝贝，你信我，买小清山绝对值得！” 成林昌从没算计过这些，一时半会儿接受不了，想想还是觉得害怕。 “小花儿，盘山这种事可藏不住，到时候你爷爷奶奶、你叔父叔母，村里人可都知道，这样大张旗鼓会不会惹人眼红？咱们有了这么些钱，尽可以把房子修好些，给你爷爷奶奶买些好吃好穿的了，咱们一定要盘山吗？” “爹，房子得修，爷奶要孝顺，可东林香苗还有东山也该读书认字了，喜欢种地是好事，可咱们还有香苗和东林不必一辈子拴在田地上。你希望东林和香苗以后也继续种地吗？”香花问。 成林昌慎重地想了一阵，“不。” “为什么不呢？” “太苦了。你们娘没得早，爹没给你们过什么好日子，以后能轻省些更好。”成 林昌苦涩地笑了笑。 “咱们不怕苦日子，但也不喜欢白吃苦。”香花看向呼呼睡得香甜的香苗，对她爹笑道，“我们家一定会好的，香苗和东林会去读书，爹以后也能做自个儿喜欢的事。您不是喜欢下象棋吗？以后可以开开心下一整天！” 成林昌嘿嘿笑起来：“那好呀。” 香花说到兴头上，顺便做个预告：“爹，还和你说个事儿。” 成林昌这会儿被喜悦冲得轻飘飘的，顺口道：“啥，不是还要盘河？” 香花一乐：“盘河不盘河后面再说，明天我要带你们吃一顿好吃的！” “酸菜鱼？”芋头插嘴道。 香花神秘地晃晃手指，眯着眼笑得一脸狡猾：“明天见分晓。爹你记得去屠夫家里买块好的三线肉回来，我让你们尝尝什么叫人间美味！” 成林昌高兴地：“好！” 他往外走了几步，又回头说：“小花儿你记得把箱子锁好啊！” “知道啦！” 翌日天清气爽，香花早早地上山，如她所料，辣椒已经成熟了好几个。她小心地把红了的辣椒摘下来，又摘了几个青色的，一起放到背篓里，上面盖上一些采摘的草药。 她去看了墨宝和元宝，给它们带了些吃的，这才哼着歌儿下山。 大树媳妇早就等在那儿，见她来了就凑上前热情地说：“哎呀这不是香花吗？这么早就上山啦，可真是勤快啊！我们家桂花桂枝也这么勤快就好了！” 香花笑了笑：“桂花桂枝很勤快啊，地里的活她们都在做。” 大树媳妇得意地笑了下，眼睛往想画的背篓里瞟了一眼：“哎哟，我就说你们家怎么日子越过越好呢，看看这些草药，可都是最好的！香花你下次也叫上你桂花和桂枝姐？” 这是绕着弯儿来打听呢。 香花笑道：“婶婶这话好玩，你们家和我们家隔得远，我香草姐和香苗妹妹都在，巴巴地去叫桂花和桂枝姐？” 大树媳妇笑脸一僵，觉得这香花很不识抬举，不过是他们家这段时间狗屎运当头，她就得意成这样，真是狗仗人势。 可想抱那几条大腿，就得想和这个成香花搞好关系，大树媳妇只好呵呵笑了两声。 “妹子，我知道你过得苦，你 娘也没来得及教你针线活，以后你们家的针线我家帮你们做，都是一个村的，不用那么见外。” 香花的芯不像外表那么嫩，成大树媳妇藏着的心思，她看得出来。 “这可不巧了，我家的针线都拜托给桃婶了，桃婶和兰花姐的手艺可真好！” 大树媳妇气得眼角直抽抽，这摆明是嫌弃她针线工夫不好啰？ 她酸溜溜地说：“桃婶上了年纪眼神没那么好使，兰花嘛，也快嫁人了。” “兰花姐要嫁人了？”香花都没听说。 大树媳妇嘴角一翘，脸上露出几分得色：“你不知道？兰花可攀上高枝儿了，金州一个员外的儿子看上她啦！” 见香花还是一头雾水，大树媳妇心里可自豪了，就小声地把昨天听到的事，绘声绘色地说了一遍。 “前几天，兰花跟着她爹去金州喝她姑母家孙子的满月酒，在酒席上，那个员外的儿子就对兰花一见钟情了！酒席刚散，员外就和村长说了这个事儿！” 香花问：“兰花姐愿意吗？” “这有啥不愿意？嫁到员外府以后就再不用干这些粗活累活了，那就是真正的夫人，以后要是再生下两个公子，说不定还能扶正呢！” “扶正？” “就是做小妾呀！哎哟你太小了，和你说这些你也听不懂，不过咱们这乡旮旯出来的，哪怕是到员外府做妾呢，那也是高攀了！” 香花大概明白了，“那村长家现在在干嘛？准备嫁妆？” 大树媳妇嘴巴一撇：“谁知道？我也是桂花她爹说的，这几天兰花都没出门，说不准是害羞了呢！” 香花见她还要絮絮叨叨说别的，连忙扯了个谎跑回家。 “爹，我回来啦！” 成林昌在屋子里应了一声，香花准备把辣椒给他看，进屋才发现成岗也在。 成岗站着，眼睛有些红，局促地对香花笑了一笑。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第三十八章 兰花 “爹，成岗叔。”香花打了招呼。 成林昌道：“小花儿你回来啦。我让芋头带着东林和香苗玩去了，你叫他们回来准备做饭，今天你成岗叔在咱们家吃饭。” 香花哦了一声，关心地问：“叔你眼睛咋啦？进沙子啦？” 成岗又揉了两下眼睛，摆手道：“我没啥事。香花，今天麻烦你了。” “麻烦啥，我们家自己也吃饭！”香花笑着出来，正好看到芋头带着两个小娃娃回来。 四人一起到厨房，香花让香苗把厨房门关一下。 香花小声问：“成岗叔咋哭了？是不是他娘出事了？” 芋头看了她一眼，慢悠悠道：“你不知道？” 香花瞪了他一下：“我知道还问？” 香苗愁眉苦脸地叹了口气：“姐，成岗叔喜欢兰花姐你不知道？” “啥？”香花赶忙捂自己嘴巴，“啥时候的事儿？” “早就是这样了，芋头哥都知道呢。”香苗小声道，“都是姐一心忙着赚钱，都没关心过成岗叔。” 香花找不到话开脱，只能说：“好，我认错。你咋看出来的？” 她问的是芋头。 芋头道：“前段时间修堤坝，兰花和她娘来送茶水，成岗就经常偷偷看她。” 香花慢慢的哦了一声，随即也皱起眉来：“那成岗叔已经知道兰花姐要嫁人的事了？兰花姐自己是个什么态度？” 芋头说：“方才我们在外面玩，我听到几句。成岗是听说了，兰花那边还不知道怎样。” 香花在屋子里转了两圈，恨铁不成钢地说：“既然他早就喜欢兰花姐，怎么不早点让他娘去提亲呢？现在这样，可不是只有干着急。” 香苗哎了一声，“兰花姐也喜欢成岗叔，我知道的。” “你又看出来了？”香花看了她一眼。 香苗哼了一声，有条有理地说：“有一回成岗叔出去了很晚没回家，第二天一大早兰花姐就悄悄让我去他家看他回来了没有。” 这…… 香花满嘴苦涩，“最远的距离不是我爱你你不爱我，而是你我明明相爱却彼此不知”，人世间最遗憾的事莫过于此。 “我听说兰花姐之后都没出门 ，看样子是不愿意嫁给员外儿子的，莫非村长逼着她嫁？” 香苗握紧小拳头：“那怎么行？哪能逼自己女儿嫁人呢？” 东林也说：“兰花姐对我们都好，我们要帮成岗叔和兰花姐！” 芋头轻轻笑了一笑，问：“怎么帮？” “各个击破！成岗叔和兰花姐要互通心意，村长也要拒绝员外那边才行。” 芋头：“你看到成岗的样子了，你觉得他现在能说出口吗？” 香花道：“酒后吐真言，待会儿我做个好的下酒菜，再想个办法把兰花姐也约出来……” “这是什么？”芋头一直在看她拿在背后的东西。 香花赶紧拿出来，眉飞色舞地说：“这就是我说的好东西，待会儿让你们尝个鲜！” 东林看了看这细细长长、红红绿绿的东西，问：“姐这是什么呀？” 香花道：“这是辣椒，会打开你们味觉的另一扇大门。” 香苗也摸了摸：“这个咋吃呀？” “咋吃都行，不过咱们先还是炒着吃！”香花看看案板上的三线肉，分工道，“香苗烧火，芋头做饭，东林打杂，我来准备几样好菜！” 搞了半个时辰，午饭才弄好，香苗芋头和东林咳嗽连连地从厨房出来，厨房里传来一股呛人的鲜香味。 成林昌摆好了桌子问：“咋了这是？怎么一个个咳嗽得眼泪都出来了？” 香苗指着厨房：“姐说要做好菜，这不是在做毒药？” 香花口鼻处蒙着一块干帕子，把菜端出来：“来，准备上菜了！” 午饭是三菜一汤，菌菇汤，炒时蔬，韭菜炒鸡蛋，还有一道辣椒小炒肉。香花还特意拿了她爹的酒过来。 辣椒的香味实在太独特了，成岗观察了几下，问：“香花，这是什么菜？” 香花笑道：“这是小炒肉，用辣椒来炒的。” “辣椒？”成林昌和成岗异口同声问。 “啊，辣椒是西边人的叫法，种子还是赵小将军给我的呢。我试着种了种，还真种活了。它味道有些冲，待会儿大家先吃一点试试看，看合不合口味。” 香花现在遇到解释不通的事都往赵煦头上甩，横竖也没人真敢去核对。 成林昌半信半疑地夹了一片红色的辣椒放进嘴里，仔 细嚼了几下，眉头从一开始的紧皱慢慢舒展开，一片下肚，忍不住吐了吐舌头：“是真冲！” 几个小孩好奇，也都夹了一筷子尝起来，反应都一样，辣得直吐舌头。 香花捂着嘴笑，给几人都倒了茶水，几人喝了水才好了些。 她笑道：“这辣椒吃了舌头火辣辣的，原先是冬天吃了驱寒的，后来夏天也吃得多了，夏天出了汗回家洗个澡更爽快。” 香花自己也夹了一筷子，猪肉的油香混着辣椒的辣香，就是最琴瑟和鸣的协奏曲，她享受地吃了一大口，又扒拉了两口饭，简直太美味了！ 成岗学着她的样子，也吃了一口，一开始觉得不太习惯，但仔细体会很快他也明白过来香花说的爽快的感觉了。 几人就这么吃一吃、品一品，很快一盘小炒肉被吃得干干净净。 这会儿，大家终于察觉自己都出了汗，而且很想喝水。 “爹，难得成岗叔来，你陪他喝几杯。”香花对她爹挤了下眼睛。 成林昌虽不太明白，但也接了杯子劝道：“对，时机难得，咱们俩几天喝两杯！” 成岗推辞了两下，但实在口渴，就接了酒杯。 两人你来我往，就着饭菜又喝了几杯，成岗就有些醉了。 香花把手伸到成岗面前问：“成岗叔，这是几啊？” 成岗晃了晃脑袋，颠三倒四地说：“……三……不是，五……” 香花就对芋头说：“时机到了，我去叫兰花姐来，你和爹说说咱们的计划。” 香花到村长家的时候，他们家也在吃饭，可只有村长和桃婶在吃，兰花不在。 “村长，兰花姐呢？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第三十九章 员外 村长微微笑了笑：“你兰花姐身体不太舒服，在里屋休息。” 香花：“我能去看看吗？” 村长看了看桃婶，桃婶满面愁容地点了一下头。 “兰花姐，我是香花，我能进来吗？” 里面过了一会儿传来声音：“进来。” 成兰花算得上村里公认的一枝花，白净温柔，勤快能干，屋子里井井有条，还养着一盆兰草。可这会儿饭菜摆在桌子上，成兰花却坐在梳妆台前。 香花轻轻地进了屋。 “兰花姐，怎么不吃饭呢？” 兰花没说话。 香花想了想，又说：“我们家今天做了个好菜，可惜吃光了，不然给你带点来，成岗叔吃到后头都醉了。” 兰花听到成岗的名字，果然动了动，轻声问：“他喝醉了？他素日不是不喝酒吗？” 香花假装不知道内情，说：“对呀，今天他眼睛红红的，喝了几杯就醉了，嘴里还念念有词。” 兰花心头一紧，回头问香花：“他说什么？” 香花看了看门窗，才小声说：“好像……在叫兰花姐的名字。” 兰花眼圈儿一红，抬手捂住嘴转过了身去，香花在她背后听到呜咽的哭声。 香花说：“兰花姐，这些话本来不该我们来说。但事到如今有些事还不说出来，以后就再也说不出来了。” 兰花背着她，艰难地摇摇头：“……没法子……你、你让他忘了我……” “为啥没法？”香花不解。 兰花转回身，满脸都是泪痕：“他们……他们下聘了。” 香花不以为然：“下聘了那就退聘呀，有啥大不了？” 兰花还没说话，又开始哭，好容易才说出缘由：“……我们家……我们家把聘礼弄丢了……” 香花明白过来了，又问：“是些什么聘礼？” 兰花一边抹泪一边说：“也没有什么，就是一块玉佩。” “多少钱？” 兰花摇摇头：“没说，只说是他家祖传的。” 正是这样才不好分说。祖传玉佩值多少钱，全听凭那个员外狮子大张口。 “咋丢的呢？这样的东西为啥收下了？” 兰花心如死灰，淡淡地说：“那日我和爹 去吃酒，爹高兴就多喝了两杯，后来我去和姑母说话，那员外就把爹叫去说话。” “村长就收下了？” 兰花摇摇头，“爹也是不肯要的，但那员外把玉佩塞到他手里就走了。我爹就想回来问了我再打算，我听了自是不愿意的。爹就说明天就去还给员外，可谁想到那晚姑妈家就遭了贼，玉佩就不见了……” 香花喃喃道：“这玉佩丢得蹊跷啊。那么小一块，这贼就偏偏找到了？” 兰花擦着泪说：“我也是这样想。可我们找了个遍，也没找到玉佩的影子。手上也没证据，谁愿意听我们说话？” “那后来怎么说的？” “我爹去员外家说玉佩丢了，员外大发雷霆，说要不是他家儿子中意我，断然不会和我家攀扯关系，还说等我回来做好嫁衣，下月初就要迎我过门。” 下个月，也就只剩几天了，难怪这几天兰花姐都不出门，原来全家都在发愁。 “兰花姐，成岗叔现在在我家呢，你要不去见见他？这个事也不是完全没办法，别把自己身子愁坏了。” 兰花一听有办法，赶紧握住香花的手：“香花，我知道你是胆大心细的，你有什么办法，快和我说说！” 香花扶她起来：“到了我家我们慢慢说。” 兰花跟着香花到了她家，成岗已经被扶到床上去了，兰花就去看了他一眼。 成岗隐约间察觉有人，睁眼一瞧，正是自己昼思夜想的人，忍不住一笑。 “兰花……你咋哭了？” 兰花笑了笑：“我没哭，你咋醉了？” 成岗挣扎着要坐起来：“我没醉，我就躺会儿。” 兰花把桌上的水端过来喂他喝：“你好好躺着。” 成岗这几日被那消息反复煎熬，心里的话已经藏了几年，思索着这会儿不说便再没机会说出口了，就一把握住兰花的手，把心里那些滚烫炽热的话都说了干净。 兰花听得面红耳赤，想把手抽出来又挣不脱，最后只能任成岗牢牢抓着。 两个人这才互诉了衷肠。 其他人听了香花的话，这才明白了事情来龙去脉。 成林昌眉头皱得紧紧的：“这咋整？小花儿你说还有啥法子？” 香花说：“方才过来的路上我问了一下那 个员外的情况，兰花姐知道的也不多，我想还是问知县大人问问，兴许能打听到点什么。” “打听来做啥？” “那员外不就是以为乡下人好欺负才那么嚣张吗？我们打蛇打七寸，看啥人能治得住他。实在不行，要么就靠钱，要么就只能麻烦赵小将军了。” 成林昌点点头：“事不宜迟，你和芋头快些进城去看看。” “金州的周员外？” 知县捻着几根胡须，眯着眼睛想了想，“我倒是知道，他那儿子不是已经娶妻了吗？” 香花点点头：“对，可他想在想娶妾。” 香花把事情始末说了一番，知县也明白了。 “祖传的玉佩？他家哪有啥祖传的玉佩？”知县喝着茶说，“这周员外本来就是卖炭出身，往前数八辈都是卖炭翁，这就是看你们村长老实，故意的？” “那大人看这事该怎么办？” 知县说：“他是金州的人，我管不着。知州虽然能管，但是估计不愿意出面，员外逢年过节都是上门送过礼的。” 香花苦恼道；“那咋办？只能等赵小将军回来？” 知县摆摆手：“这会儿你就别等小将军了，前几天匈奴偷袭，赵将军打了场恶战哩。” “那就只能用钱解决了。”香花暗暗下了决心。 “用钱怕是不好打发那个周员外哦，钱少了他可看不上。” “大人觉着要准备多少钱？” 知县伸出一个胖乎乎的食指。 香花瞪圆了眼：“一百两？！” 知县道：“我说的还是最低的数。这百两在周员外看来可不算啥，他要是真想弄得你们村长不能翻身，说个几百上千两也是可能的。” 香花磨了磨牙，这些人咋不去抢钱呢？飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第四十章 金州 知县打了个呵欠：“你们呢就早点回去，我见过那个员外公子，人长得还不错，就是花天酒地的。实在不成，就让你那什么姐姐将就一下，嫁谁还不是嫁呢？” 香花听了这话更生气，说了告辞就走了。 芋头问：“现在去哪儿？” 香花气呼呼的：“金州！” 芋头怀疑的说：“牛车到金州至少一天？” 香花找到成铁柱，让他回去转告她爹她要去趟金州，三五日就回来，让他不要担心。 然后她选了一辆正招揽顾客的车夫，问他去金州需要多久。 车夫上下打量她一阵，说：“我的车快马加鞭，不过半日就能到。可小姑娘你有钱吗？” 香花懒得和他废话，直接掏出一个银锭：“够吗？” 车夫一见立马喜笑颜开，说着“够够够”，就要伸手来接。 香花却把银子收了回去：“等你再平安地把我们送回太平镇，这块银子就给你了。” 芋头坐惯了马车，不觉得有什么，可香花却受了苦，坐马车可晕车多了。 一直到金州，香花都没说什么话。 车夫信守承诺，在天黑前把两人送到了金州。 “这里有个周员外，卖炭发家的，你知道在哪儿吗？” 这车夫是专门跑这条路生意的，自然知道，看在银子的份儿上热心指点那周员外家在哪儿。 香花把路线记住，又问：“你今晚马车停哪儿？” 车夫眨巴眨巴眼：“停城门口啊。” 香花不客气地对他一笑：“好，那我们办完事就回来找你。” “找我干嘛？” “不然我们俩上哪过夜？”香花问。 车夫这才明白过来，顿时挑起了眉毛——好家伙，这丫头算盘打得响啊！一两银子，两趟路费还加住宿费！ “我们走啦，待会儿见！” 香花带着芋头很快消失在夜色中。 周员外的家很气派，虽然还没进去，但看到门口那鎏金的大匾额就能看出这家人的财大气粗，知县说的估计没错。 香花仰头看了看高高的院墙，问芋头：“你能进去吗？” 芋头点头。 “不会被抓住？”香花担心地问。 她知道芋 头有功夫在身，但到底有多好却不太清楚，是以这样问。 “你要是被抓住了，我可救不了你，所以你别说大话哦。” 芋头轻轻一笑，轻蔑地说：“看你要让我做什么了。要是杀人放火，估计会被抓。” 香花皱眉看着他：“这什么时候，还有心思开玩笑。你待会儿进去了，就找他家祠堂，把正中那块牌位拿出来。” 最正中的牌位通常都是始祖，谁家的祠堂或牌位有个三长两短，通常都被看作是祖宗降罪，不是好事。 香花想出的这招虽不光彩，但确实解气。 芋头想起她常说自己的话，轻笑道:“这招也挺损的。” 香花无所谓地说：“这周员外都不拿自己祖宗的面子当回事，我们也不必介意，拿出来好好收着便是。” 芋头不啰嗦，在墙边听了听里头的动静，就纵身一跃，轻巧地上了墙头。他在墙头上观察了一会儿就冲香花做了个手势，跳了下去。 香花躲在树丛后面，担心地等着芋头。 大约一炷香时间，芋头果然带着牌位出来了，两人看了一眼就拔足狂奔。 两人一直跑到一个小巷里，才把那牌位拿出来仔细看了看，的确是周氏祖上的。 “这牌位怎么灰扑扑的？算了，带在我们身上不安全，等周员外家兵荒马乱的时候咱们再去送封警告信，这事儿就成了一半！” 芋头问：“那现在放哪儿？” 香花四面看了看，指了指头上，“巧了，这是寺庙，就放寺庙的横梁上。” 芋头便依言将牌位放了上去，两人这才拍着手笑嘻嘻地从小巷里出来。 “你觉得他们什么时候会发现？” “大户人家晨昏都要去上香，明早估计就发现了。” 香花拍着手哈哈笑：“让他们仗势欺人，祖宗都气得离家出走了！” “今晚就得写信。” 香花点点头：“对，买笔墨太麻烦了，明天去哪个代写书信的摊子上借下纸笔。” 芋头问：“我觉着周员外这样的人未必会善罢甘休，万一他还是要人……” 香花转回身对他道：“他要人那也要要得起，他要是敢去迎亲，我就有一壶好的给他喝——哎哟！” 两人边说边走，芋头看着香花，香花没 看路，回身就撞到一个人身上了。 芋头连忙把香花拉过来，转头一看，顿时一愣。 被撞的是一个白衣人，长相看不太清，但他身边跟着的玄衣男子立刻出声问道：“你们是何人？为何深夜在此闲逛？” 香花揉了揉额头，做贼心虚道：“我们晚上吃太多了，出来走走消食，不行吗？” 玄衣男子还要问话，被白衣人打断了。 “相逢即是有缘。我看二位谈笑风生、面容端正，不像是做坏事的人。” 香花抬抬下巴，正要笑着顺水推舟，却忽的被芋头抓住了手。 他抓得很用力，带着些许警告的意味。 香花心里一惊，难道面前两人并非寻常？ 白衣男子打开折扇，声音如玉石相击，清澈悦耳：“但佛门清修之地，是世俗之外，那房梁上的东西还是物归原主得好。” 香花眨巴两下眼睛，一时不知如何答话。 可这白衣人似乎也不想为难，对旁边的人点了下头，两人就走了。 一直等到两人走远，芋头才松开紧握着香花的手。 香花抬手转了转手腕，疑惑地问芋头：“你干嘛抓这么紧啊？手好痛。” 芋头却仿佛没听到她说话，冷冷地说：“马上走！” “去哪儿？”香花跟上他。 芋头脚步不停：“回青山村，马上回去。” 香花拉住他：“你怎么了啊？现在城门都锁了，要走也要等明天。” “那就回马车上去，成岗和兰花的事你不要再管了。” 香花越听越糊涂，索性站住：“都现在这样了，不管真的会出事的。” 芋头回来拉她走，香花不让他拉，芋头干脆一把把她拦腰抱起。 “芋头你干嘛！你放手！” 芋头一言不发，脚步却走得飞快。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第四十一章 惊魂 香花知道他一反常态是在遇到那两人之后，便问：“那两人什么来头？是你家的人，还是……那边的人？” 她说得隐晦，但芋头却立刻明白了。 他犹豫了一下，说：“……那边。” 香花抠着他臂膀的手停了下来，她说：“你放我下来，我自己走。” 芋头这才把她放下。 “我们得把那个牌位拿下来。” 芋头嗯了一声，两人把东西拿下来，香花藏进包袱里，两人一起往回走。 这次不用芋头来拉着她，香花自己握着芋头的手。 她想起芋头刚被救回来的时候，她都怀疑这人还能不能活。可他现在好好活着，就算手心已经磨出许多茧子，他也听进了她的话努力地活着。 他的手修长、暖和，还带着些许风吹日晒的茧子和斑驳。 走了一段路，香花才小声说：“芋头，我明白你的心情，等把信送到周员外府上我们就走，好不好？” 芋头转头看向她：“不行。” “如果现在能走的话，我希望我们现在就走。” “可我不想功亏一篑……”香花绞尽脑汁，提议说，“或者你和车夫先到城外等我，我办好了事就来找你们？” “香花。” 他突然叫她的名字，把她吓了一跳。 他一字一字说得很慢，但很用力： “你不知道他有多可怕。我现在这条命是你给的，你让我苟且偷生，去偷去抢，哪怕送死，我都听。可你不能出事，你清楚了吗？” 香花被他凶狠又疯狂的眼神吓到，觉着他就像是被冰壳包起来的火焰，一边渴望着冲破，一边又期待着束缚。 “……我不会出事的，我怎么会出事呢？他都不认识我……”她嗫嚅着解释。 芋头仰天冷笑了一下，“我娘甚至连他都没见过。” 可结果呢？ 他没法告诉她方才那一幕他心里闪过多少可怕又绝望的念头。 如果那人真要对香花做什么，他有几成把握能救她出来？ 那玄衣人身上的杀气彰示着他绝非善类，他拼死相搏，万一也和上次一样…… 他想了那么久和那人的再会，他以为自己必然是仇恨满怀、愤不 顾身，却万万没料到会如今天这样狼狈。 方才那刻于他而言就是生死一线，他几乎想拉着香花转身就跑，他一颗心就在喉咙口，生怕香花再和他说一个字，那人就笑着动手了。 怎么都行，唯独她不能出事。 “芋头。” 香花握握他的手。 她的手又小又软，手心只有淡淡的温度，可只有这温度能让他觉得自己还活着。 她笑着说：“芋头你放心，我是属兔的。” 他愣愣地看着她。 香花笑着解释：“狡兔三窟嘛，不要担心。” 芋头终于浅浅地笑了一笑。 香花想了想，又说：“那就照你说的。明天城门一开我们就回去，不过剩下的事我们要在今晚做完。” 芋头点了点头。 车夫已经睡醒了个囫囵觉，才看到那个小姑娘和少年回来。 “我说你们大半夜的，胆子挺大，去哪玩去了？” 香花咧嘴一笑：“去吃了好吃的。大哥哥，你明天买早饭时帮我们也买点，我一起付你钱。” 这“哥哥”叫得脆生生的，车夫听了心里舒坦，点头答应了接着睡去。 香花和芋头回了车厢，芋头却不肯睡，说要守夜。 香花好说歹说劝不动，最后自己实在困得很，就东倒西歪地睡着了。 芋头把外套解下来，让她靠在自己身上，又把外套盖在她身上。 香花醒的时候，马车已经开出城门了。 她看了看自己身上的外套，又看了看明显一夜没合眼的芋头，把衣服还给他，去问车夫拿吃的。 车夫递进来几个肉包子，还热腾腾的。 香花递给芋头一个，自己也拿了一个，迫不及待地咬了一大口，真香！ 昨天忙着赶路，晚上也没吃啥，肚子早饿了，香花吃了两个肉包才觉得饱了。 车子离金州越来越远，芋头也渐渐放下心来，吃了几个肉包，喝了点水。 香花拍拍自己的腿：“回到太平镇还有一两个时辰呢，你睡会儿。” 芋头扫了她一眼，硬撑着说：“我自己睡。” “自己睡就自己睡。”香花见他态度松动了些，心里挺高兴。 车子骨碌碌前行，没多久芋头就睡着了，只不过车身一颠簸他就要醒一下，然后恢复正襟危坐的样子 。 回到太平镇还得找牛车才能回去，等到了家，已经是晚上。 家里已经吃过了晚饭，成林昌就给两人一人做了碗面条，加了鸡蛋和青菜，很是馋人。 等两人呼噜噜吃完，成林昌才问事情办得怎么样。 香花说：“成了一半，另一半要看天意。” 成林昌就点点头，说：“成岗这孩子不错呀，我觉着兰花和他在一起挺好。” 香花见芋头还是没什么兴致，就问：“那成岗叔的娘为什么没去提亲呢？” “成岗觉着香花是村长的女儿，提亲的人多了去了，都被回绝了。他家爹没了，又没啥家境，就不好意思去提亲，一来二去就耽误了。” 香花叹了口气，没说话。 香苗却说：“以后我要是喜欢谁，一定先和他说！” 东林大惊：“哎呀你才多大，说这样羞羞的话！” 成林昌和香花听得哈哈大笑，芋头望着身边女孩的侧脸，嘴角终于有了点笑意。 接下来的几天，香花忙着把成熟的辣椒摘下来，家里又做了几道辣椒菜，家里都渐渐喜欢上这股辣味。山上还有不少，香花算着留出了种子，其他的辣椒还可以做辣酱、辣椒粉啥的。 除此之外，香花也想了万一周员外真来了，她该怎么对付，也去找几个人说了些话。 月底说完就完，转眼就到了月初。 香花和香苗早早到村口站着，约莫等了半个时辰，两人同时听到迎亲的唢呐声。 香苗朝村子里喊了一声：“来了！” 村长家就忙着准备，香花给袁婆婆和她奶做了个手势，两人都点头表示准备好了。 周员外和他儿子骑着马，还带着三辆马车，一辆空着待会儿坐新娘子，一辆坐着自己夫人，还有一辆拉着些新被褥等彩礼，浩浩荡荡一行人，吹吹打打地到了村口。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第四十二章 迎亲 一个头发花白的老婆婆先上来说：“新郎官到了。咱们村有个习俗，进了村就要步行，这叫脚踏实地、步步生花，两年就抱仨！” 周员外听了，觉得骑马确实不太好，就让儿子下了马，袁婆婆带着人往里走，一路七拐八绕的，这少爷也不知踩错了什么地方，扑通一声掉进个土坑里，摔得灰头土脸、鼻青脸肿。 周员外赶紧让人去拉，袁婆婆说：“可使不得。这在我们这儿叫‘聚宝盆’，一般人还遇不上呢，公子是运气好。别人进去可就把财宝带走了，还是请公子自己爬出来。” 周公子从小就娇生惯养，骑马已经骑得体虚气短，这会儿哪里有力气爬。最后只能周员外自己跳下去把儿子驮上来，横竖肥水也没流外人田。 重新整理一番，迎亲队伍继续往前走。刚拐过弯，迎面几只大白鹅就伸长了脖子追来，一时之间大家也顾不得迎亲，逃的逃、跑的跑，队伍乱成一团。 周员外厉声问：“哪里来的蠢鹅！来一只打死一只，我付钱！” 香花奶奶赶紧出来说：“员外，这可都是吉利。咱们乡下人牲口就是宝，这都是大家的心意，公子要是往前走，还有许多鸡鸭哩！” 被大白鹅追得爬到柱子上的周公子哭道：“爹，我不娶了，我们回去！再走下去命都没了！” 周员外黑着脸扫视一圈，怒喝道：“从没听说过这些无礼的礼数！完全就是胡闹！待会儿谁的鸡鸭敢冲出来，本老爷来一个杀一个，来一对宰一双！” 他放出了狠话，后面自然没有人敢胡来，周公子也战战兢兢走了一段太平路，可谁料到突然天上飞来一大群乌鸦，也不做啥，就是每只路过都送了点“贺礼”。 周公子不敢去摸脸上黏糊糊的东西，哭着喊着朝他娘扑过去，她娘穿着的绸缎也沾了不少，人人都在骂，真够晦气的！这是天公都不作美呀！ 香花憋着笑对飞在最后的墨宝偷偷摸摸比了个大拇指。 周员外咬着牙抹掉脸上的鸟屎，大喊一声：“成富贵！你给我出来！” 成富贵从人群外围挤进来，见迎亲队伍狼狈的模样 ，差点笑出来。 “员外，您来了。” “人呢？”周员外肺都快气炸了。 “在屋里，等着新郎呢。” 周公子还不容易让他娘给他擦干净脸，还闻到隐约的鸟屎味，气得叫道：“让她自己出来，看看本公子都遭了什么罪！” 成富贵为难道：“这……不合礼数呀，再怎么说，公子也该给我家的祖先点根香敬杯茶。” “本公子不去！” 看热闹的人都议论纷纷，指指点点说周员外家哪里是来娶亲，分明是来抢人。 周员外听得耳朵疼，就踢了自己儿子一脚：“自己进去，点了香把人领出来。” 周公子又气又委屈，只拉着自己娘不放手：“娘，我不去！谁知道里面还有什么好东西等着我呢！” “没用的兔崽子！” 周员外气得牙痒痒，可他就这么一个儿子，素日就被宠得无法无天，这会儿也指望不上。 可他费了的心思不能就这么算了，这人他是一定要带走的！ “成富贵，你别忘了你可受了我家的聘，那可是我家祖传的玉佩。” 果然一提这个，成富贵的脸就神气不起来了。 周员外冷笑着。让他敬酒不吃吃罚酒，当初要是好好答应把女儿送来当妾，说不定还能赚点彩礼钱，现在这样都是他自找的。 有人喊：“村长，员外家祖传的玉佩是什么样，让我们也开开眼呀！” 成富贵说：“……是块碧玉……” 周员外嘲讽道：“你们村长拿了我家祖传玉佩就弄丢了，你们说弄到这份儿上，他女儿是不是该和我们走？” 很多人都不知道有这一出，都交头接耳地议论起来。 这时，周员外见一个小姑娘站了出来，笑眯眯的。 “员外大人，能请你帮我看看我这块玉吗？” 周员外不知她葫芦里卖的哪出，就等她过来才说：“你拿出来。” 众人都见香花从贴身的衣服里掏出一个小布包，再从里面拿出一块玉来。只是这玉…… 周员外嫌弃道：“这脏兮兮的，能值几个钱？别是你在哪儿捡的？” 香花摇摇头，一派天真：“不是的。大人你帮我看看嘛。” 周员外伸出两指夹起来看了看，是块白玉，有些分量，玉身上又 满是脏污。他再看了看这个女孩，瘦瘦小小，穿着普通棉布，也不像有钱人。 “你认真请教，我便告诉你。玉这个东西贵不贵，全看成色和水头，所以碧玉通常都比白玉贵。你这个成色不好，顶天了十两银子。” “那大人家那块玉呢？” 周员外神气道：“那是我家祖传的，就是给我千金我也是不卖的！” 香花心里一笑，果然打的是这算盘。 “可我听说员外大人家也是苦出身，以前世世代代都是卖炭的啊。” 周员外冷不防被人揭了底，一时恼羞成怒，指着香花骂道：“你是个什么东西，听了哪儿的胡说八道！” 香花笑道：“员外祖上是做什么的，你自己心里清楚。卖炭的能有什么好玉传下来，我也想知道，可看员外的眼光，估计还比不上我呢。” 周员外气得要打她，成林昌过来拦住了。 香花拿出方才那块白玉：“方才员外摸过了也看过了，觉得这块玉只值十两，还说碧玉都比白玉之前，可倘若这是羊脂白玉呢？” 周员外冷冷一笑：“你？拿得出羊脂白玉？” “我拿不出，可有人拿得出啊。” 香花胸有成竹地对他笑了一笑，让香苗端水过来，她小心地把玉上的泥巴洗净，再用帕子擦干，呈现在她手心里的白玉肉眼可见的润泽通透。 “员外可还有话说？” 周员外沉默一会儿，忽的笑起来：“我知道了，你们这里就是个强盗村子！否则你们哪来这样的好玉？我要去报官、报官！” 东林站出来道：“员外，你尽管去报官，这是赵小将军送我姐姐的！” 将军？赵小将军？ 周员外脑子飞快地转了一圈儿，很快想到当朝赫赫有名的镇国将军赵武，他儿子怎么会和这个乡下小姑娘扯上关系？飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第四十三章 成亲 香花知这周员外不会轻易相信，就走到他面前，把玉佩背后镌刻的一个字指给他看。 周员外一看，眼睛瞬间瞪得老大—— 那是一个遒劲有力的“赵”字！ 香花把玉收回布袋里，慢慢说着：“村长弄丢了你给的玉佩，确实抱歉，可眼下新郎不想娶、新娘不想嫁的，成不了亲家反成了冤家就不好了。” 周员外咬牙盯着这个貌不惊人的小姑娘。 香花咳嗽一声，说出最后的目的：“不如我们赔钱给你？虽说方才员外自己说千金不卖，但赵小将军这样的玉在你眼中也只值十两，我看我们出五倍你觉得怎样？” 员外夫人壮着胆子上前说：“那不成，那可是我家祖传的玉佩！” 香花的脸色冷下来：“莫非在夫人眼里，赵小将军的玉没有你家祖传的玉好？” 员外夫人自然不敢这么说，只能看向周员外。 周员外不愧是摸爬滚打过的人，短短片刻已经平静了，他淡淡地说：“我家的玉自然不能同将军府的比，这玉佩的五十两就这样。” 成富贵心里一根弦绷得紧紧的，听了他这句话，总算松下来，脸上露出一点喜色。 “可我请了这么长的车队，千里迢迢从金州过来。还在金州那边置办了酒席所需的一应物品，这笔钱可怎么算呢？”周员外狡猾的目光从香花身上转到成富贵身上。 芋头轻轻笑了笑：“员外说话还是谨慎些好，您夫人坐的车可是咱们太平镇的车。从镇上过来也不过一百钱。” 给员外夫人赶车的正是那次给香花和芋头赶车的车夫，这可正是巧了。 香花道：“员外一家千里迢迢从金州过来倒是真的，我再加五十两，作为我们村子的一点心意。至于酒席嘛，要是真的准备了也不浪费，用得上的。” “你这是何意？”员外夫人厉声问。 香花笑笑不说话。 大树媳妇插嘴道：“哎哟夫人你可听她的话。” 员外夫人抱着手嗤笑一声：“我还没见过哪个村子不是男人出来说话，反倒是个黄毛丫头带头的！” 成屠夫呵呵一笑：“你回家去看看了再说话。” 周员外脸色阴得能滴出水来，他盯着香花道：“那你就把一百两拿出来。” 成富贵心头一紧。 一百两啊！那是多少庄稼人一辈子才可能攒出来的积蓄，香花家也就是这几个月才好过了些，哪里来—— “爹。” 香花退到后面，成林昌从怀里掏出一个布袋。 “这是数好了的一百两，员外要是不信，可以再数数。” 员外儿子受了一天的气，这会儿见到银子总算心情好点，凑上前来数，数来数去还数不清，最后还是员外夫人点了一遍，是一百两。 成铁柱嘲笑道：“你们现在去太平镇，还能到客栈住个雅间，好好把身上洗洗。” 周员外愤愤地甩袖而去，众人看着那队人马灰溜溜地回去了，才嘘出一口气。 “什么人模狗样的东西！看咱们村人好欺负呢，没摔死他！” “你那洞挖得可真够深的，待会儿填还要填半天！” “我说那几只大白鹅才厉害呢，看被追得屁滚尿流的。” “依我看最绝的还是那几泡鸟屎哈哈哈哈！” 众人说着话就要散去了，成林昌见女儿给自己使了个眼色，连忙喊了一声：“各位先不忙走！还要喝喜酒呢！” 众人大眼瞪小眼。哪儿来的喜酒？迎亲的人不是被赶走了吗？ 成张氏戴了朵红花出来，笑道：“择日不如撞日，兰花儿都穿好嫁衣了，咱们真正的新郎官也准备好了！” 大家都左右张望。 东林和香苗领着成岗走了出来，成岗身上穿的可不是新郎的衣服？ 有人说：“不行啊，这还没下聘呢！” 成林昌乐呵呵地说：“方才那一百两就是成岗下的聘，大家说够不够？” “够够够！” 谁都愿意喝喜酒沾沾喜气，也没人再纠结之前的闹剧，都欢欢喜喜地簇拥着成岗进去接新娘子。 喜宴一直到很晚才结束，香花帮着收拾完了，正要走，却突然被兰花叫住。 兰花把她拉到自己房里，香花才发现她爹、成岗、村长夫妇也在。 “这是做啥？” 兰花让她和成林昌在椅子上坐下，拉着成岗就要给两人跪下。 香花吓了一跳，赶紧来扶，成林昌也连忙去拉成岗。 成富贵抹着泪说：“ 成二哥，你就让兰花和成岗跪你们一回，要不是你们，这回他们俩还不知道要怎么收场呢！” 桃婶也点着头说：“是哩是哩，你们好好坐着，受他们这一拜！” 香花不肯坐，哭笑不得地说：“叔、婶，这次大家都帮了忙，缺了谁都不行的，你们记得大家的情，好好过日子不就成了吗？” “那是自然，可该拜也得拜。”两人说着又要跪。 香花只能说：“你们要谢谢我爹，我没做啥！”说着就就要跑。 成林昌哪里肯受，一急也“卖”了香花：“点子都是香花出的，钱也是香花给的，你们谢她才是！” “别别，我才几岁，你们这样是要折我的寿……” 兰花手疾眼快，一下把香花拉住，她和成岗两人不由分说地给香花和成林昌磕了个头。 兰花还没说话已经先红了眼圈儿，香花赶紧让她别哭，这大喜的日子大家都要笑。 兰花忍着泪说：“我本来都万念俱灰了，谁想到能峰回路转。香花和二叔的这份恩德我会好好记在心里，钱我和成岗也会还的！” 成岗也说：“兰花说得对，这份恩情我们结草衔环也会报的！” 成林昌赶紧扶他们起来，不好意思地说：“我这次没做啥。我也听香花这几个娃说了，前些年我不在，多亏了你们接济帮扶着这几个孩子，好人好报，应该的。” 香花也说：“爹说的对，好人就该有好报，这次事情能成，也是天意，我们可不敢居功。” 成富贵拿着一张纸过来，“这是方才我们家写的借条，那一百两是我们家借你们的，我们一定会还上的。” 成林昌推辞道：“商量的时候香花就和我说好了，这钱就当送你们家和成岗家的了。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第四十四章 快活 成富贵连连摇头：“使不得使不得。二哥，我知道你们是一片好心，可村里那么多人看着呢，说不准谁就眼热了。今天香花还把小将军给的玉也拿出来了，还是小心些。” 香花想了想，觉得村长说的确实有理。要是真把这钱白白送出去，她叔父叔母说不得又要闹一场。 成林昌这才为难地收下了。 香花说：“叔、婶，这钱你们别急着还，我们家也不急着用。桃婶不是帮我们家做针线吗？那个就抵钱用。” 桃婶不乐意：“那点针线算个啥？还抵钱用？不行，你们给的是真金白银，我们还也一样。” 成林昌乐呵呵的：“香花说的没错，就这么办。” 几人又说了些话，兰花问：“今日周员外吃了那么大一个瘪，以后不会还来？” 香花想了想：“应该不会了。我和芋头在他家还给他备了一份好礼呢，他看到了应该没心思再来。” 好礼？ 兰花和成岗对视一眼，一时不明白。 周员外一家怒火中烧地回到了自己府上，发了好大一通火。 周公子又哭又闹的，气得他爹头疼，周员外就回了自己书房。 一个下人心惊胆战地来回事：“老爷，小的发现了一件事，不知道当说不当说。” “说！” “……老爷您还是去祠堂看看。” 周员外走到门口，踹了这下人一脚，背着手去祠堂。 祠堂里不就是些破牌位，有什么要紧的事？怂包！ 他一脚踢开门，屋里腾起一阵灰尘，等他定睛一看，眼珠子差点掉出来—— 他家祖上的所有牌位都转了个个儿，屁股对着门口！ “这这这……这是怎么回事？！” 下人跪着说：“小的也不知道。小的按照吩咐，每隔几天来打扫一次，昨天来看的时候就……就这样了……” 周员外大步走进来，才发现地上还用香写了几个大字。 “……‘仗势欺人，臭不要脸’？” 他气得鼻子都歪了，指着这几个字问：“这谁写的？你写的？！” 下人连滚带爬地往边上躲：“老爷，小的没读过书，连字都不认得，哪会写字啊。” “那也是你们没看好家，有贼人进来都不知道！自己打二十个嘴巴子，革一个月月钱！” 下人哭丧着脸出去。 周员外又怒喝道：“滚回来！把老祖宗的‘脸’给我转回来！” 好你个青山村！此仇不报他枉为人！ 周员外一甩袖子，跨着大步往外走，可刚出门槛就摔了个狗啃泥。 下人连忙说：“……老爷……门口倒了许多香油，小的已经擦过一遍了，您……您当心些……” 周员外趴在地上，又气又痛：“狗娘养的你不早说！还不快扶我起来！” 下人连忙过来扶他，可周员外穿的鞋子没有草鞋防滑，站着左右呲溜了好一阵，才勉强扶着墙站稳了。 “老爷你还好？” “好？好个屁！”周员外歪着脖子扶着腰，只觉得动一下骨头就咔脆响，“给我请大夫去！” 下人丢下他去请大夫。可他刚一走，周员外又啪一声摔地上了。 “……蠢猪，先扶我回房！” 辛辛苦苦攒的钱一下子全掏了个光，说心里不空落落的那是假话，但香花安慰自己，横竖赵煦还要隔段时间才能回来，她再想办法攒就是。 可是，有件事得趁热打铁。 香花看了看在教东林和香苗写自己名字的芋头一眼，他这几天平静多了，试着聊聊。 “芋头，要不要去山上走走？” 芋头想了一下，“好”。 这段时间两人相处，芋头也发现了一个好玩的事，去河边通常是商量别人的事，而上山说的事通常都和他有关。 芋头提着灯笼，两人到了山顶，香花找了一块平坦的石头坐下，拍拍旁边，让他也坐。 香花两手搭在眼前，看着小清山的方向：“芋头，你觉得我能盘下小清山吗？” “能。” “说得这么爽快。”香花笑嘻嘻的。 芋头笑了笑：“你不是只说大话的人，你有勇气，也有智慧。” 香花笑得露了牙：“难得听你夸我一次。” “你喜欢，我以后多说。” 香花把头转回去：“这次成岗叔和兰花姐能有情人终成眷属，我觉得自己做得还不错。” “是不错。” “一开始我也觉得周员外很吓人，可实际一看也不过如此。他要是再来， 我还有好东西等着他。”香花扬了扬自己的小拳头。 芋头轻轻笑着：“你悠着点，人怕出名——” 他突然不说了。 香花笑着拧他的脸：“好哇你说我是猪！” 芋头笑着：“我没说。” 香花放开他，接着说：“其实我胆子也不大，那天在金州就被吓了一跳。” 芋头当然知道她说的是哪件事，因此安静听着并没说话。 “不过吓我的不是那个人，是你。” 芋头转头望她，眼睛里写着疑惑。 “那人都走了，你还没回过神来，说了好些吓人的疯话。”香花回忆着那天的情形，“后来我都不敢和你说那天的事。” 芋头笑了笑：“抱歉，我不是故意的。回到青山村就安全了。” 香花定定地看着他，小声问：“你能和我说说他到底是什么人、做了些什么事，才让你觉得那么可怕吗？” 芋头不想说。 那人的身份地位，一百个周员外也比不上。她知道了除了徒增恐惧，并不会有什么帮助。 “他总不能比镇国将军还厉害？”香花问。 “他爹差不多。” 香花高兴起来：“他有爹在啊？那他做了坏事，他爹不管教的吗？” 芋头没忍住苦笑了出来：“他爹就他一个儿子，自然什么事都知道。” “他爷爷奶奶呢？” “没了。” 香花托着腮：“那这问题可不小。想来他家的祠堂不是一般人能进的。” 芋头见她如此认真地苦恼，眉头舒展了些。 “他那样大的官，天下只有一个人能治他。” “皇上？” “对呀！”香花拍手说，“戏文里不是唱了吗？咱们告御状去！” 芋头却知道，不说青山村和京城隔着山高水远，就是到了京城，那宫门是能随便进的？飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第四十五章 喊山 香花觉着自己找到了个好法子，一边说一边算着后面要做啥。 “照你说的，他爹放纵他作恶也不是一日两日了，那说明有很多罪证，只要咱们拿到了，不就可以请皇上做主了吗？” 芋头不忍心地说：“你进不去的。” “我进不去，自然有人能进。赵煦能不能？赵将军能不能？再说了万一皇上微服私访到了青山村呢？”香花兴高采烈的，似乎下一步就要动手。 芋头不想浇冷水，但那人的可怕他一日不说，她就一日不会明白他的用心。 “那人还做过什么恶我不太清楚，但我亲耳听到杀我的人说是奉他的命令。” “那日，母亲和我回老家，随行带了护卫十六人，随从十人，共计二十八人。他们只八人。” “起先母亲让我藏在车厢里，说有护卫在，但很快护卫就让车夫快带马车走。” “他们追上来只是眨眼工夫，我娘……”他哽咽了一下，接着说，“我娘连求饶的话都还没出口，他们便当胸一刀。” “我不愿意这样想，但如果他发现了我或是你招惹了他，那不仅是你家，你叔父家、整个青山村或许都逃不过血光之灾。” 香花安静地听完，默默地咽了口唾沫，是她太天真了。 “……可那日他并没认出你。他都说我们长相端正了，可见是看清了的。” 芋头微微一笑：“我和他只见过一面，他或许并不记得我。” “那他为啥要……？” “因为我说了他讨厌的话。” 香花皱眉，一脸嫌弃：“……他累不累啊？不过依我看，他认不出你和你现在的样子也有关系。” 样子？ 芋头低头看了看自己，随即一笑。 他现在穿的是乡下常见的棉衣，说的是青山村的话，头发也不短不长不伦不类，身上也带着泥土的气味。那眼高于顶的人，怎么可能认得出？ 香花指了指他的脸：“你还变黑了些，以后要不要戴草帽？” 芋头哈哈一笑：“不用，这样挺好！横竖衣服玉佩都没了，他若知道你们家和赵家有关系，也不敢随便动你们，好！太好了！” 香花却心里咯噔 一下。芋头的那块玉佩她没舍得扔。 但见芋头乐开怀的样子，她并不想把这话说出来。 “他不找我们的茬，我们却得小心行动起来，就算他把以往的罪证都抹灭了，只要他还要继续，那就有新的。咱们心态上藐视他，战略上要重视他！” 芋头的笑声一收，问：“这也是赵煦教你的？” 香花打着马虎眼：“呃……他好像不是这么说的，意思对就行嘛。” 芋头点头嗯了一声，“你说的有道理。” “为了以后方便商量，咱们定几个暗号。他叫啥？” 芋头看了她一眼，香花没到过京城，说了她也不知道是谁。 “卫屏。” “哪两个字？” 芋头又忘了这小姑娘一个字不认得。 “护卫的卫，屏风的屏。” 难怪无法无天成这样，看看这名字，被保护得牢牢实实的。 香花腹诽完，轻飘飘地说：“噢~‘孔雀开屏’的‘屏’呀。那咱们以后在别人面前就叫他‘孔雀’，要是不能说话就做这个手势。” 她食指和拇指捏在一起，翘起其他三个手指，做了个鸟的手势。 芋头忍俊不禁，点头说：“好。” 香花一本正经说：“以后你也别再说疯话，他就是只飞不起来的鸟，咱们俩一起想办法薅了它！” 芋头撩了一下额前的长发，眸光闪闪：“好！” 心里却想，怪了，她也不知有什么魔力，他现在好像有用不完的力气和斗志。 “现在做最后一件事，咱们就回去睡觉。” “做啥？” 香花嘻嘻一笑，拿过灯笼朝着老鹰岩走。 天黑，芋头担心她出事，一直走在她旁边。 老鹰岩前面是一片悬崖，空空荡荡，啥也没有。现在天黑了，这里只能听到呼呼的风声。 香花：“来，把你想说的话喊出来！” 芋头转头看他，他并没有什么想说的话。 香花就把两手围在腮帮旁边，对着悬崖那边大喊：“卫屏臭粑粑！” 芋头一愣，随即笑起来：“你这是做什么？” “憋在心里多不舒服，喊出来回去好好睡觉。”说完，她又大喊了一句，“伯母安心！芋头好着呢！” 她喊得很用力，悬崖那边传来隐约的回音：“好 着呢……” 芋头宛如魂魄被重重一撞，眼泪不由自主地涌了出来，他来到悬崖边大声呼喊：“娘！娘——” 香花头一次见他这样泣不成声。 那次她把他从鬼门关捞回来，不小心提起他娘，他都忍住了。相处了半年，也从未见他哭过说过。 香花握住他冰冷的手，轻声道：“伯母会保佑你的。” 芋头脸上是泪，眼里却笑着，他转过身轻轻抱了她一下。 “娘保佑着我呢。” 不然是谁让他遇到的她呢？ 香花也抱了抱这个还不到十三岁的少年。 大难不死，必有后福。他很坚强，他的福气在后头呢。 第一轮辣椒收完了，剩下的辣椒还要隔一段时间，香花馋豆花不是一天两天了，就求着她爹做豆腐，她在灶洞里把几个干辣椒烤得焦香，再摏成粉，加上酱油、盐、花椒、香油，还有切碎的姜末和葱花，一时间香得大家都口水直流。 “香花，在吗？” “在！”香花跑出来，“成岗叔怎么啦？” 成岗笑着说：“有人找你呢，我给领过来了。” 香花歪头一看，只见一个穿着粉白花鸟罗衫和橙红剪花绡裙的姑娘，她长得很漂亮，手腕上戴着两个细细的虾须镯，身后还跟着两个人。 她笑着问：“你就是香花姑娘？” 香花点点头。 她便笑道：“幸会。钱满贯是我舅舅，我叫钱小满，香满楼就是我家的。” 香花一听才恍然大悟，对她笑了笑：“请进。” 钱小满让那两人站在门口，独自随着香花往里走，一路上话说个不停。 “舅舅和我说了你的很多事，我对你很是好奇，这才从金州跑来的，你不介意？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第四十六章 豆花饭 香花笑了笑：“这没啥。” “舅舅说你家的鹌鹑蛋好，新鲜个大味道好，还说了红河的事，我想着铜矿那边是该先停一停，等找到了合适的法子再动工。” 香花问：“你舅舅听你的？” 钱小满笑着道：“我们家现在我管事，舅舅总得和我商量几句的。” 两人走到屋门口，成林昌等几人已经站起来了，香花便做了介绍，请钱小满将就着吃些午饭。 钱小满衣着华贵，但并不骄矜。她笑着道了谢，一眼就看到了桌上小碟子里装着的辣椒酱。 “这是什么？好香！” 香花便说：“我叫它蘸水，豆腐用它蘸一蘸更好吃。你尝尝。” 钱小满便用筷子夹起一小块豆腐，在面前的小碟子里蘸了蘸。 这豆花极嫩，筷子夹着就得小心，放到嘴里更是入口即化，豆花的清香混着辣椒的焦香直叫人胃口大开。 钱小满没吃过这样清爽带劲的东西，一连吃了好几口。 香花笑道：“下着饭吃，不然待会儿要口渴了。” 钱小满对她一笑，依言端起饭来。 不知是这米好吃，还是方才的豆花蘸水太香了，钱小满觉得这米饭也好吃得不得了。 她不知不觉竟吃了两碗，觉得太撑了才不好意思地停下。 “外头两个大哥也没吃饭，我送一些给他们吃。”香花说。 “多谢你。”钱小满羞愧地笑起来，“我本想说两句话就走的，谁想到这蘸水实在太香了。” 香花回来后，钱小满就说说笑笑地谈起了她这次来的正事。 “胡掌柜和我说了鹌鹑蛋的事，我想着这是个好事，互惠互利。可据我所知，鹌鹑寿命不长，最长不过两年。你们家每年卖这么多鹌鹑蛋，可想过来年的计划？” 香花成竹在胸，落落大方地说：“这个不用担心，我留了足够数量的蛋来孵化，已经有许多小鹌鹑出生了。” 这有些出乎钱小满的预料。 鹌鹑是极不好养的，她问了许多有经验的人都是一样的说法，这个小姑娘莫非有什么特别的本事？ “那就好！希望咱们能长期合作！”钱小满说到此处，盘算起另一件 事，“香花姑娘，方才的蘸水我可是闻所未闻，不知道你是从哪里知道的？” “这个呀……”香花眼珠子一转，只好把锅甩给赵煦。 “赵小将军果然见多识广，若有机会，我也想问他讨教讨教。”钱小满笑道，“不知香花姑娘可想过卖这蘸水的配方？” “卖配方？”香花一怔。 钱小满激动道：“对。豆腐古已有之，但一直是炖煮煎几种法子，大家都吃腻了。但如果用嫩豆花加上这绝品蘸水，我担保必定卖得火爆！” 香花听得有点心动，但也有些为难：“的确如此，可配方好写，配料难找啊。” 钱小满方才只吃出了几样常见的东西，就虚心请教：“不知道用了些什么配料？” 香花想了想，决定告诉她。 “辣椒。” “辣椒？” 香苗替姐姐解释道：“辣椒是赵小将军带回来的种子，很难种的，只有姐姐种活了！” 钱小满眼中闪着渴求的光，抓起香花的手道：“不知我可否一见？” 香花就拿了几个新鲜的红辣椒给钱小满看。 钱小满不愧是生意人，先仔细观察了一番，然后又闻了闻，得到香花的同意后，还掰开一小截小心地尝了尝味道。 香花：“辣椒生的时候可吃，干的时候也能吃，而且味道不同。方才的蘸水是用干辣椒粉做的，你要是想卖蘸水，须得我这里提供辣椒粉才行。” 钱小满迫不及待地问：“那香花姑娘有多少辣椒粉呢？” 香花想了想已经收下来的，还有树上还结着的辣椒，除开要作为种子的和自家要吃的，估算了下：“最多一海碗，再多也没有了。” 钱小满顿时有点失望，追问道：“真没了？” 香花点点头。 “那就是这一海碗！”钱小满拍桌道，“少才金贵，让那些人知道什么叫有市无价！” 香花也认真思索道：“一碟蘸水用的辣椒粉也不算多，你搞个限量版，每天只提供三份，售完无补，撑到明年我争取多收点，就能接得上了。” 钱小满听她这几句话，顿时喜出望外，差点激动得拉着她要拜姐妹。 “正是这话！我为何没想到这一层？香花姑娘果然有智慧！” 香花不好意思道：“ 不敢当不敢当。” “我这一趟来得可太值了！我觉着你我投缘，你又比我小，我便叫你香花妹妹如何？” 香花笑道：“好呀，那我叫你……小满姐姐？” “香花妹妹！” “小满姐姐！” 两人互相拉着手笑个不停。 钱小满笑道：“既如此，那配方和配料就分开算。你可会写字？” 香花摇摇头，说：“芋头会写。” “谁是芋头？” 芋头便起身点了下头，从另外一个屋拿来了笔墨。 钱小满爽快道：“香花妹妹你说，他先写，他不会的我来写。” 芋头淡淡扫了她一眼，落座执笔。 香花就把着蘸水用了哪些配料，各需多少分量都一一口述出来。 芋头照她说的一一记录下来。 钱小满看着他规整有力的字迹，笑着赔罪道：“方才是我冒失了，这位小哥写得好。” 她看了一遍配方，满意地点点头。 香花把能匀出来的辣椒粉都包了起来，递给钱小满。 芋头默默看了眼钱小满。 香花这次没对这个钱小满设防，也不知道这钱小满会给出什么价钱。 辣椒粉不多，可贵在稀少。配方虽不算金贵，但前无古人。若是开价少于百八十两，就是没看上他们成家。 钱小满让人拿了个红漆木盒进来，小心地把辣椒粉装进去，把配方叠起来收到袖子里。 “香花妹妹，我想着这蘸水配方是从未有过的，我不好给价，不如你自己开个价？” 香花一愣，笑道：“这我也不知道，还是你看着给。” 钱小满想了想，便道：“那我先付你一百两。那辣椒粉若称斤按量算，未免太作践了。我便按照卖出去的碟数，一碟一百文，如何？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第四十七章 野猪 香花吃了一大惊，面上还不敢显出来，只问：“那姐姐打算一碟豆花饭卖多少钱？” “‘豆花饭’？” 香花哈哈笑着：“这蘸水豆花得下饭啊，我就叫豆花饭了。” 钱小满笑道：“你说叫什么便叫什么。我估摸着这豆花饭不能贱卖，估计得和鳜鱼、河豚一个价。” 成林昌咂舌：“那……那谁吃得起啊？” “伯父你不要担心，多得是人吃得起呢！”钱小满让人拿出一百两，自己又伏案写了一张字据，说明方才按碟数付钱的事，一并交给香花。 香花眨巴眨巴眼，乖乖地接过。 上次那一百两可是攒了半年外加钱满贯“大力支持”才有的，现在就一顿饭功夫就一百两还有分红？ 香花觉得自己好像在做梦。 钱小满又从自己手上取下一个虾须镯，要给香花戴上。香花连忙推辞。 钱小满笑道：“方才才拜了姐妹，我没来得及准备别的，这镯子是我心爱之物，送你一个聊表心意。” 香花推脱不过，只得收下。 成家一起把钱小满送上马车，看着马车转过了弯才慢悠悠往回走。 成林昌还飘乎乎的，难以置信地问：“我们才送出去的一百两，转了个弯又回来了？” 香苗点头道：“这就叫善有善报。” 芋头偏头一瞧，见香花微笑着若有所思的模样，不知道在想什么。 香花把虾须镯取下来收好，问：“爹，哪里有石灰呀？” “太平镇就有石灰。不过没人喜欢跑那么远，都是在山上挖了石头，放在村尾上的窑里烧来用的。咋，要用石灰？” “嗯，需要一些。” 成林昌便说：“那我上山去背一些回来。” 香花笑着说：“谢谢爹！” 成林昌不好意思道：“这孩子，和爹说啥谢不谢的。” 吃过午饭，香花和她爹兵分两路，芋头看家，还要教两个小孩学写字。 芋头说：“你不是也不会认字写字吗？你也得留下学。” 香花推辞说：“我晚上回来学。” 芋头不信，“你洗了脸就叫着要睡觉，哪来时间学？” 香花吐吐舌头，道：“芋头先生，今晚 上我一定来学！” 芋头拿她也没办法，只能让她去了。 香花偷偷摸摸上了山，从背篓里掏出好吃的来招待墨宝和元宝。 “多吃点多吃点，我们家现在能这样，多亏了两位的帮助！” 墨宝不客气道：“鸦还等着亮晶晶呢！” 元宝把鱼吃完了，舔舔爪子：“红河的事处理完了？” 香花道：“还不算完，村子需要建堤坝，河道也需要清淤，不然明年还会和今年一样。” 元宝点了下头，“你记得就好。” 墨宝觉得自己处处被元宝压一头，这会儿也想说点要紧的话出来，就说：“鹌鹑地那边卡住了只野猪，昨天鹌鹑都被吓坏了。” “野猪？被啥卡住了？” 墨宝甩甩头：“不知道，它叫得惊天动地的，鸦都不敢过去！” 香花想：鹌鹑一向胆小，旁边放着这么个鬼哭狼嚎的大野猪，怕是要影响下蛋。 “我去看看。” 墨宝就飞起来：“跟鸦来！” “就在前面！”墨宝落在一根树枝上，“野猪可凶着呢，你小心点。” 香花点点头，蹑手蹑脚地走过去。 或许是挣扎叫唤累了，这会儿野猪黑黝黝的身体趴在地上，呼哧呼哧地喘着粗气，不时哼哼一声。 香花见过野猪，野猪的力气和獠牙是能杀人的，所以她并不敢走太近。但她已经能看出困住野猪的是什么了，是一个大铁夹子。 看一路的痕迹，野猪应该是在别处被夹住了，然后拼命挣扎爬到这里，最后终于爬不动了，它被夹住的后腿已经血肉模糊。 香花小声问：“元宝，凤凰宝石对野猪有用吗？” 元宝冷冷地说：“当然有用，只不知这头野猪是笨还是聪明。” 香花：“会被陷阱抓住，能有多聪明？” 这句话声音大了点儿，野猪一下察觉周围有动静，立刻警觉地爬起来东张西望，哼哧哼哧地叫着。 “谁？睡在那儿？” 这个傻乎乎的声音香花一听就知道是谁的，既然能说话沟通，她就不怕它了。 她先把元宝举起来晃了晃，表示自己没有恶意，然后才慢慢站起来。 野猪看到她的时候本能地低下头，摆出了进攻的架势。 香花连忙摆手：“你别怕，我什 么都不做，只是想帮你把腿上的东西取掉。” 野猪恼怒地晃了一下脑袋：“额不信！” 香花一乐：这猪咋还带口音呢？ 香花轻轻道：“真的，你看我只有这么点大，我要是不想救你，走了就是，不过三五天你就会失血过多死掉。” 野猪知道自己虚弱，就压下戒心道：“那你过来！要是玩花招，额戳死你！” 香花举着手走出来：“好，我知道了。” 那个大铁架子咬得很紧，香花使出了吃奶的力气才把它掰开，野猪立刻把腿抽了出来。 野猪抽出腿来，只是远远地站着盯着香花，并没着急逃跑。 香花小声问元宝：“它这是什么意思？” 元宝也小声说：“猪的心思猫怎么可能懂？” 香花撇撇嘴，尽量温声细语地说：“现在东西已经取掉了，你那个伤要是严重，可以来我这——” 话未说完，野猪绝尘而去。 香花怔了一下，呼出口气：“哎，总算保住了我的鹌鹑和辣椒。” 这可都是她的金元宝和钱串串。 “等我把小清山盘下来，你们就能常到我家里来玩，咱们也不用偷偷摸摸的……” 香花畅想着以后，惬意地哼起歌儿来，辣椒又该收了。 等她收完这一茬辣椒，元宝突然警觉地立起耳朵，香花也直起身观察周围，瞬间她呼吸一停—— 一只狼悄无声息地出现在方才野猪逃走的地方。 狼怎么会到这里来？野猪的血引来的？ 狼是成群结队的，其他的狼呢？ 香花飞快地环视了一圈儿，没有别的狼，就那一只。 猫狗向来不对付，何况是狼。元宝早就炸了毛，眯起眼睛，喉咙里发出恐吓的低吼。 香花也鼓起勇气，捡起旁边一根树枝，对那狼道：“去，去。” 狼完全不为所动，甚至又往她这边走了几步。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第四十八章 大宝 墨宝站在树枝上喊了一句“快跑呀！”就拍着翅膀逃走了。 香花心里打鼓。 狼应该算动物里聪明的啊，她有凤凰宝石，狼应该不会攻击她才是。 可她的冷静没有维持多久，因为这只狼见她不动，又往她这边走了好几部，已经离她很近了。 香花心里一慌，急忙把树枝朝狼一扔，抱起元宝就跑。 耳边风声呼呼作响，香花听到胸腔里心脏的砰砰乱跳，她一边跑，一边想着哪条路线能尽快下山，可人算不如天算，她被脚下的树藤绊倒，一下摔了出去。 等她滚了几圈终于停下来，人已经被摔得七荤八素，好一阵眼花缭乱。 身边是“哈、哈、哈”的喘气声。 香花定睛一看，差点把魂魄吓到爪哇国——那只狼就在她边上，嘴里还叼着那根树枝！ 她吓得一下翻身坐起。 狼见她没事，就把嘴里的树枝放下，坐在离她不远的地方。 香花惊魂未定地看到这只狼……开始摇尾巴。 嗯？ “元宝，它是狗吗？” 元宝甩甩身上站着的草屑，轻蔑道：“当然是狗，你看它屁股上的尾巴，转得要飞起来了。” 香花目瞪口呆。 这只的确是狗，但是一只从小就被丢进山里的野狗，大约和狼混过一段时间，无论是长相还是气势都挺“狼”的，只有尾巴实在太“狗”了，根本藏不住。 而且这只狗似乎认定了香花就是它的主人，也不用香花招呼，自己就跟着香花走。 它跟着下了山，一直跟到香花的家里。 成林昌道：“也是缘分，它只要听话，就留在咱们家。” 这狗似乎听懂了，高兴地叫了两声，乖乖坐在门口。 香苗和东林见它长得漂亮，就要去和它玩儿，香花说还是小心些，这只狗刚从山里回来，性子还不熟，不要玩得太疯。 两个小孩乖乖听了照做，那只狗也十分聪明，点到即止。 “姐，咱们给它取个名字！” 香花笑道：“好，你们觉得叫什么呢？” 东林想了想道：“它脑袋挺大的，叫它‘大头’！” 成林昌摆手说：“不行不行。” 东林 不高兴道：“为啥不行？” “它叫大头，我们家还有个芋头呢。” 香花闻言看了一下芋头，果然芋头脸上是有那么几分不高兴，不由得她噗嗤一笑。 香苗说：“那就叫大宝！” 成林昌点头道：“这个名字好！来，大宝，从今天起你就叫大宝了，是我们老成家的人了。” “汪！” 大宝快乐地摇着尾巴。 随后的几天成林昌看到香花要用石灰做什么了。 香花先到袁婆婆家和村长家里买了好些鸭蛋回来，白壳青壳的都有，清洗干净了晾干。 然后香花找出一个大缸子，也洗干净了，把生石灰、盐和一些茶叶等乱七八糟的东西混到一起，弄成了泥浆似的东西。 成林昌忍不住说：“香花，石灰做泥浆不是这么做的哦。” 香花笑着说：“爹我知道的。香苗，把我洗好的鹌鹑蛋也拿过来。” 香苗应了一声，香花就把鸭蛋和鹌鹑蛋一个个地在“泥浆”里滚了一圈儿，个个都弄得灰扑扑的，又在旁边的麦麸上滚了一圈儿，变得“毛绒绒”的。 成林昌看得一头雾水。 香花把裹满了麦麸的蛋小心地放在一个铺着灰的破盆子里，鸭蛋有三十多个，鹌鹑蛋有二十多个。 这是第一次做皮蛋，香花以前只看到她妈妈做过，她也不知道能不能成，等一个月看。 芒种很快就到了，成林昌和芋头天天早出晚归，忙完了自家田地里的播种，村里其他人家没了男人或男人不在的，他们也都会搭把手。 期间胡掌柜亲自来过一次，说是来送豆花饭的钱的。 香花问：“豆花饭卖得好吗？” “好！好得很哩！”胡掌柜眉开眼笑地说，“咱们东家从金州的香满楼开始做的，现在金州人都知道这道菜了，好多人排队来吃还吃不上呢！” 香花捂着嘴笑：“那就好。这次鹌鹑蛋也可以带一些回去，辣椒粉得等下个月。” 胡掌柜笑着说：“好，好！” 香花又问：“钱老板现在金州还是太平镇？” “昨天刚到金州，还和我们说了个事儿，从那以后咱们的豆花饭才声名鹊起的哩！” 香花好奇道：“什么事？” 胡掌柜道：“说是那天快午时的时 候，一个公子进了咱们香满楼，开口就说要吃豆花饭。那边掌柜的就说没有啦，每天只三份，请明天赶早。那公子旁边一个护卫就问‘是什么好东西，值当我们公子三番两次来还吃不上？’” 香花忍俊不禁：“那公子来过几次了？” 胡掌柜说：“掌柜的是个聪明的，对这个公子有印象，他容貌昳丽、衣着华贵，位置也总是坐二楼的雅间，是来过几趟了，就出来赔罪说‘承蒙公子厚爱，这样，公子若是诚心想尝一尝，明天辰时之前来，我一定给您留一份’。” “那公子来了吗？” “来了。”胡掌柜眉飞色舞地说，“那个公子卯时就来了，那时香满楼才刚开店。掌柜的赶紧让里头准备一份嫩豆花送出来。公子还没动筷，那护卫又说话了。他说‘要是公子不满意，可别怪我砸了你家招牌’。” 香花托着腮，猜测后面的情节：“那个公子一定很满意啰？” 胡掌柜卖了个关子：“那个公子像尝了一口豆腐，眉头就皱起来了，说：‘不过尔尔’。掌柜的赶紧说：“公子，你得蘸着吃啊。”公子又蘸着吃了一点，半晌没说话。” “他再不说话，护卫可要动手了。” “正是哩。掌柜的也着急，可公子只吃不说话，最后满面通红地道‘何其怪味！’，就走了。” 香花也早猜到会有这样的事，说：“辣椒也不是人人都喜欢的，以后这种吃不了辣的你们也可以劝劝，没必要非要吃嘛。不过你们金州的点还好，没被拆？” 胡掌柜哈哈笑道：“那天那公子走得匆忙，护卫也没顾得上。第二天咱们钱老板亲自坐镇，防人来闹事，结果你猜怎么着？那公子又来了！” “来做啥？” “又点了一份豆花饭！”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第四十九章 松花蛋 香花和胡掌柜一起笑起来。 香花问：“胡掌柜吃了午饭再走？” 胡掌柜搓着手，笑着说：“这……行吗？” 香花笑着倒了杯茶给他：“有啥不好意思的？上次小满姐姐来吃了一顿，发现了豆花饭。今天我准备了点新鲜的，你要不要尝尝？” 胡掌柜立刻两眼放光，乐道：“那敢情好呀！我不客气了！” 香花去胡屠夫那里买了点瘦肉，慢答答地切碎了剁成肉末。 胡掌柜背着手在一边看着，觉得这香花是越看越有意思。 “香花姑娘……” 香花爽快地说：“胡掌柜，你就叫我香花，听着怪别扭的。” 胡掌柜笑了笑说：“香花，你瞧你这么能干。我家小女儿也像你这么大，现在还什么事都找她娘，哎。” “慢慢学，都会的。胡掌柜你这么精明，你女儿也一定很聪明。” 胡掌柜对自己的小女儿很是疼爱，笑着捻了捻胡须，问：“香花你是从哪里学来的这些好本事？也是从你娘那里？” 香花手上的动作顿了顿，笑着说：“当然是了。” 说话间香花已经把瘦肉末腌好，重新拿出来三个灰扑扑、圆滚滚的玩意儿。 胡掌柜好奇道：“这是……？” “皮蛋。” 香花把皮蛋放到水里，将外壳洗干净，胡掌柜才发现原来是鸭蛋。 等香花把外壳剥掉，露出里面琥珀似的半透明蛋清，胡掌柜吃惊得手都抖了起来。 “这……这还是蛋吗？” 香花噗嗤一笑：“咋不是蛋了？里面还有蛋黄呢。” 香花把整个皮蛋壳剥掉，玲珑剔透的皮蛋整个露了出来，再用刀切开，中心半凝固的蛋黄色泽诱人，仿佛勾着人的舌头去尝。 胡掌柜看得瞠目咋舌，连话都忘了说。 香花动作麻利地把皮蛋切成丁，米也淘洗准备好，一起下锅炖煮。 “等会儿就能吃了。”香花轻松地说。 她烧好了火，又拿出几个小的皮蛋。 胡掌柜这次认出来了：“这莫非是鹌鹑蛋？” 香花笑道：“没错。” “我能剥一个看看吗？” “当然可以。”香花给他让开一点地方。 胡掌柜撸起衣袖，小心翼翼地剥开蛋壳，等把一个完整的鹌鹑皮蛋剥好，胡掌柜托在手心里仔细地看来看去，不住地啧啧赞叹。 “这蛋咋能这么好看……哟，你看这上面还有花儿！” 香花还没见过胡掌柜这样一惊一乍的样子，不由得觉得好玩儿，顺口说：“那花纹像松花？所以我们也叫皮蛋为‘松花蛋’。” 胡掌柜又捋了捋胡子：“有趣有趣！” 香花和他说着话，手上的动作也很爽利，很快把鹌鹑皮蛋切好，沿着盘子边儿摆了一圈儿，中间放个小碟子，装了点儿酱油。 “也是蘸着吃？” “蘸着吃。” 等成林昌和芋头回来，香苗和东林已经摆好了桌子，两人见胡掌柜来了，也客气地打了招呼，各自落座。 成林昌一眼看到桌子上的鹌鹑皮蛋，好奇地问：“这是鹌鹑蛋？” 胡掌柜哈哈笑道：“成老弟你和我一样，香花说了这确确实实是鹌鹑蛋，粥里还有鸭蛋皮蛋呢。” 香花抿着唇笑道：“皮蛋虽然好吃，可不能多吃。吃太多了对身体不好的。” 芋头以前吃遍人间美味，也没听过这皮蛋，但想来原先那辣椒也是一样的，就用勺子舀了一点，吹了吹，放进嘴里。 “好好吃！”东林抢先道。 小孩子吃到好吃的就摇头晃脑、手舞足蹈的，香苗干脆捧着脸闭上眼睛细细品尝去了。 香花看得哑然失笑。这一个个的，吃了几样好吃的，开始变戏精了。 她对鹌鹑皮蛋更好奇，就用筷子夹了一块蘸了点酱油，放到嘴里，忍不住也翘起兰花指说了句：“真好吃！” 皮蛋和蛋是完全不同的两种味道，皮蛋无论是样貌还是色彩都更招人，皮蛋瘦肉粥的皮蛋是清香，那只蘸酱油的皮蛋就是肥而不腻、糯滑饱满，口感堪称古时候的“奶油”！ 尽管香花事先说过“不能吃多”，但大家还是吃了个肚子溜圆，嘴里还犹自回味着。 “好吃，太香了。” “姐，咱们啥时候再做一次。” 香花懒洋洋道：“等下个月。” 胡掌柜吃得一本满足，正正经经说：“香花，这个皮蛋我一定转告我们钱老板，你就等着收钱。” 啥，又收钱？ ！成林昌瞪得眼睛溜圆。 香花笑着道：“胡掌柜，这次不用转告，我打算跟着你去一趟太平镇，亲自和小满姐姐说说。” “那行呀！咱们动身！” 香花艰难地动了一下，说：“还是等半个时辰，撑……撑着了。” 香花、芋头和胡掌柜三人到太平镇已是傍晚，偏生钱小满下午就出去了，晚上还不知什么时候才回来。 胡掌柜就邀请香花在香满楼吃完饭，晚上到他家住一晚，明天再说。 香花和芋头随便吃了点，就借此机会逛逛太平镇的夜市。 太平镇的夜市多是小摊，卖吃的居多，还有卖小玩意儿的，什么胭脂水粉、首饰头花的，看着挺热闹。 芋头走在香花身后一步的距离，看这个小姑娘悠闲地东看看西望望的，心里突然想到再过一个月到七夕的时候，这个小姑娘就要十岁了。 十岁，城里的小姑娘都对首饰、打扮开始有些上心了，这丫头钱是知道赚，但完全没花心思在打扮上，还是没开窍。 芋头有意引导引导。 “香花，你看这个怎么样？”他拿起一盒胭脂。 香花看了一眼，有些嫌弃地小声道：“太红了，涂上去像猴屁股。” 芋头一笑，换了个香粉：“那这个呢？” 香花皱眉道：“色号不符合我。” 芋头：“嗯？” 香花连忙改口道：“我是说，你别看我现在不算白，等个一两年，我不用香粉也能白里透红，那才叫‘天、生、丽、质’。” 芋头看了看她那张瘦瘦小小还有点黑乎乎的脸蛋儿，忍住了笑把自己的手伸出来给她看：“你还没我白呢。” 香花不服气道：“这有啥？我告诉你，我之前是营养没跟上，你等我三年，让你刮目相看！” 芋头呵呵一笑。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第五十章 买书 香花哼了一声，大步走过这几个首饰摊，停在一个卖书的小摊前面。 老板见来了客人，打起精神招呼道：“哟，小姑娘，你想买点什么书呀？” 香花想村里还没有学堂，东林和香苗又太小，她爹肯定不放心把他们送到太平镇上读书，还是买些书回去看便利。 “有图画书吗？”东林他们认的字不多，还得一边看图一边认字。 卖书的人愣了一下，哪有什么图画书呀？不过这小孩看样子就是不识字的，随便卖两本赚钱要紧。 他眼珠一转，拿起一本书给香花看了几页：“小姑娘，你看这本，这上面画儿多！” 香花接过来翻了翻，也没看懂画的是什么，古时候的画也太抽象了。不过比起其他的，确实算画多了。 说时迟那时快，芋头突然从后面冲出来夺过那本书，啪的一下扔到卖书人身上！ 卖书人恼羞成怒道：“你为何砸我？” 芋头冷冷一笑：“你不看看你给这小姑娘的是什么书。” 香花垂眸一看，这什么书？ 有人听到动静围过来看热闹，瞧见掉在地上的书，纷纷骂道：“有辱斯文哟，卖《金×梅》给小孩！” 香花一听，顿时觉得方才看过画儿的双眼有些辣辣的。 卖书人还在狡辩：“你们看这本书叫那个名吗？里面也没那些有辱斯文的东西！” 有人捡起来看了看：“你以为改了个书皮大家就不认得了？把那些腌臜话画成画儿大家就不认得了？你自己收了投官去！” 那卖书的被众人说的脸上一阵红一阵白的，灰溜溜地卷了自己书摊跑了。 芋头回头见香花脸上羞红了，东看看西瞧瞧的，就是不肯看他，便知道她闹别扭了。 “现在知道读书的好了？” 香花还嘴硬：“我这不是想买书嘛。” 芋头拉着她的手：“买书到书肆去，别看这些小摊上的，多少不堪入目的东西。” 香花从没进过书肆，一进去见里面全是男子，顿时呆住了。 芋头却是司空见惯的，他虽然穿着简朴，但自有一种与众不同的气度，走过去选了几本，见香花还停在门口，就走 回去牵她过来。 “还麻烦给这位姑娘刻一枚印章。” 香花小声问：“要印章来做什么？” 芋头也小声回说：“你眼下自己的名字还写不好，免不了被有些人小看，有了印章就好办事多了。” “哦。”香花笑眯眯道，“我喜欢你写的字。你帮我写一个，让他们照着刻。” 芋头点头一愣了一声：“好。” 刻印章稍微费点事，两人就等了等，香花闲着没事做就认《三字经》，芋头就坐在一边教她。 书肆里没见过女子进来，其他买书的人就时不时对香花指指点点，但也只是小声议论。 “您的印章做好了。”书肆的人把一个小盒子递过来。 香花付了钱道了谢，接过来爱不释手地捧着看。 芋头笑着翻开一本买来的书，让她在下面试试看。香花就沾了一点印泥，在右下角盖下自己的印章。 “香花”三个字跃然纸上。 香花笑起来，把印章捧在手里：“这是我到现在为止收到的最开心的礼物了！” 芋头见她笑靥如花，也不由得笑了起来。 两人出了书肆正开心地说着话，香花冷不防踢到了一个东西身上，吓得哎哟一声。 地上那人也哎哟一声，竟然是一个灰头土脸的乞丐。 香花连忙去扶，连声道歉：“这位……哥哥……叔叔，你还好？” “好？好什么好！”乞丐捂着肚子连声叫唤，“你方才一脚踩我肚子上，把我肠子踩断了！” 芋头冷冷笑道：“你肠子都断了，说话还这么大声呢。” 乞丐愣了愣，换了个语气道：“……你管我呢，你踩着我了就是踩着我了，你得给钱我去看大夫去。” 芋头还要说话，被香花拦住了。方才踢到了他是事实，她该负点责任。 “我身上的钱都用来买书了，剩下的也没多少，就全给你。” 香花把荷包拿出来，将剩下的铜板都倒到手心里，大概一两百文，都放到乞丐手中，“只有这些了。” 乞丐愣愣地看看手里的铜板，又看了看一脸认真的香花，气得坐了起来：“这点钱，你当打发叫花子呢！” 芋头看穿了这人的把戏，不愠不火地说：“你可不就是叫花子吗？” 乞丐一 愣，抱住香花的脚道：“就算现在是乞丐，原先也不是的！我原来也是中了举、要等着东山再起的，你现在一脚把我踩残了，不赔个一百两想都别想走！” 围观的人道：“哟，你是哪里的文曲星下凡这么金贵？你看这小姑娘才几岁，你忍心讹人家？怕不是良心被狗叼了？” 乞丐道：“我哪里讹她了？我在这儿睡得好好的，她一脚踢上来的！我六艺也无所不通的，你要不信尽管考！” 果然有人起哄道：“那就唱个小曲儿来听听！” 乞丐怒道：“你给钱吗？给钱我就唱！” 众人哄堂大笑。还举人老爷呢，举人老爷可不会为五斗米折腰，也不会为钱唱歌。 香花听他说了这话动了别的心思，小声问芋头：“六艺是什么？你会吗？” 芋头说：“礼、乐、射、御、书、数，君子六艺，都是要学的。” 香花便点点头，说：“那你考他一考。” 芋头对这个乞丐很看不顺眼，就故意选了苦涩的个算术题。 “我们是乡下来的，也不考你太难。只说有田埂厚十尺，有两只老鼠从两头对穿。大鼠每天钻一尺，小鼠也是。然而大老鼠每天的打洞的速度是前一天的一倍，小老鼠却是前一天的一半。问，它们什么时候可以相遇？” 芋头负手而立娓娓道来，香花一开始还跟得上，后来就听晕了。 虽然用以前学的知识也能算出来，但她实在懒得花这个心思。 围观的人本见耍赖的是个乞丐，被耍的是个乡下人，以为是场上不得台面的笑话，但芋头这道题一出，在场的人都被震住了。 大家都冥思苦想起来，许多人嘴里还念念有词： “……大鼠每日翻倍，小鼠每日减半……”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第五十一章 要命 香花也问乞丐：“你算好了吗？” 乞丐嘲讽地一笑：“这算什么，还用算的么？” 有人不乐意被乞丐嘲讽，反问：“你算出来就说呀，结果是多少？” 乞丐甩了下了糊在脸上的头发，哼了一声，得意地道：“第三天丑时，我说的对，小兄弟？” 香花见芋头脸上的微笑变淡，就知道这乞丐说对了。 周围的人掐手指的掐手指，在地上画的在地上画，最后还是书肆的老板出来说了句公道话。 “他说的是正解，算得上有几分聪明。可这两位小客官也是无意的，你如此不顾廉耻索要一百两，闹到最后便只能去见官了。” 乞丐一听见官，便有些害怕，犹犹豫豫地改口道：“那五十两，再少也不行了。” 香花拿他另有用处，就不忙着打发他，假意哄道：“好，但我身上没钱，你跟我去取。” 乞丐一听顿时眉开眼笑，但还不忘了演戏，要香花和芋头把他搀起来。 芋头很不高兴，还是香花拼命对他使眼色，他才勉为其难地馋了一把。 两人连哄带吓把乞丐带到香满楼，芋头悄悄对胡掌柜说了一番，胡掌柜便只当没看见。 把门一关，香花的狐狸尾巴就露出来了。 “你喝杯水不？”她热情地给他倒水。 乞丐本想接，但转念一想“无事献殷勤，非奸即盗”，就把嘴一闭，说：“不喝。” “那吃点儿？” 香花故意把一只烤得焦香的大肥鸭推到他面前。 乞丐咽了咽口水，拍桌道：“你到底意欲何为？有话快说，银子给我我还要看伤去呢！” 香花慢条斯理地撕下一个鸭腿，故意啃了一大口，慢慢嚼着。 “你不是要钱吗？我爹拿去了呀。” 乞丐眼睛直勾勾地盯着那肥美的鸭腿看，口水吞得咕噜响。 香花撕下另一只鸭腿递给他：“哎呀，我又不是不给你钱，你吃着等，看样子怪可怜的。” 乞丐这次不客气了，他接过来也不管骨头，就狼吞虎咽地吃起来。 芋头皱着眉站在另一边。 “好吃吗？”香花笑眯眯地问。 乞丐头也不抬，把骨头都唆了 个干净，抽空回了句：“好吃！” “鸭翅膀吃吗？”香花把翅膀递给他。 乞丐显然是饿得狠了，点点头就接过去大口吃起来。 很快，剩下的整只鸭都被乞丐吃光了。 乞丐满足地打了个饱嗝儿，这才想起来问：“你爹是去哪里拿钱，怎么还没回来？” 香花一本正经说：“我家呀。” “你家在哪？” “青山村。” 乞丐一听顿时呆了一下，然后拍桌站起来：“你们俩小孩合起伙来耍我！” 香花让他稍安勿躁：“我怎么耍你了，这么多钱我身上肯定没有。这不还请你吃了只大肥鸭吗？也抵了一些了。” 乞丐目瞪口呆地盯着盘子里的鸭骨头。 “这是你请我吃的，我还要付钱？”他的大眼睛惊愕地从乱糟糟的头发里看着香花。 香花拍拍手：“我不过是客套话，你这么聪明，怎么可能听不出来呢。” 乞丐懊悔得仿佛喝了一壶黄连水。 “我还告诉你哦，我和这家店的老板是朋友，这只鸭可是从京城跋山涉水运来的，路上跑死了几匹马，才让我吃上这热乎乎的烤鸭。” 乞丐气得要吐血，这小丫头胡编乱造的本事怎么不去说书呢！ 香花仗着有芋头在，打起来也无妨，眼睛也不眨地继续编：“哦，我是不是还没说这只鸭多名贵？在京城可是一只都难求的，足足一百两一只，一分钱都不会少的。” 乞丐万万没想到自己聪明绝顶竟然阴沟翻船，吃了这黄毛丫头的瘪，一时气得涨红了脸，“你”了半天，竟说不出句完整的话来。 香花干脆“送佛送到西”，加了一句：“看在你也不太有钱的份儿上，路上的车马费我就给你免了，除了我吃的那只鸭腿还有要给你的五十两，你就给我四十两好了。” 乞丐憋了半天，终于发出有力的怒吼：“我……我从未见过你这样厚颜无耻之人！” 香花嬉皮笑脸的：“彼此彼此。” 乞丐气得手指都哆嗦：“你说这只鸭值一百两，你拿出证据来！” 香花无辜道：“鸭子不都被你吃了吗，你吐出来看看？” 乞丐往后退了两步，愤怒地看着微笑的小姑娘和少年：“你们早就算计好了！” 芋 头云淡风轻地说：“我可没想算计你，你要是早些走了也不至于。” 乞丐见有理说不清，就想夺门而逃，可芋头抢先一步守住了门。乞丐又要翻窗户，被芋头一把拉回来。 香花笑眯眯的说：“大叔你别白费力气了。借用一句话，‘这会儿你就是叫破喉咙，也没人来救你的’。” 乞丐又气又怒又害怕，虚弱地问：“你们……你们到底想干嘛？我话说在前面，要钱没有，要命一条！” 香花眨巴着黑葡萄似的大眼睛，粲然一笑：“没啥，就是想要你的命。” 乞丐顿时吓得面如白纸，晕了过去。 香花和钱小满说好了皮蛋的事，约定以后由她家供货，皮蛋运输更方便，也更独特，卖的价格就更高，一个鹌鹑皮蛋比鹌鹑蛋贵了一半，鸭蛋则更贵。 香花这次带了一些上来让钱小满先试试，钱小满也把钱如数算给她，香花也没推辞，以后长期合作，都是互惠互利的事。 她还和钱小满说了辣椒和皮蛋都不宜吃太多，也要告诉食客一些注意事项，免得吃出麻烦，反惹来不开心。钱小满觉得很有道理，也转告了几位掌柜的。 说完了这些，钱小满好奇地问：“我听胡掌柜说你们带了个乞丐回来？” 香花说起这个就不由得一笑：“吓唬了他一下就晕过去了，现在还没醒呢。” “你呀，到底还是小孩子，教训两句就把人好好送回去。我见门口站着个女子，好像就是来找他的。” 香花连忙起身问：“还在吗？” “方才还在，你去看看。这个天还穿着夹袄，看起来身体不太好。” 香花连忙跑出门，好好找了一遍，才找到躲在角落的那个女子。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第五十二章 严构 香花问她：“你是来找那个乞丐的吗？” 女子容貌姣好，但脸色白得有些过了，对她轻轻一笑：“正是，他是我相公。” 香花见她穿得虽然朴素，但干干净净的，完全不像和乞丐一起过日子的，心中有些疑惑，但还是说：“外面吹风有些冷的，你进来。” 女子摇摇头：“他不喜欢我来找他，我就不进去了。” 香花不好意思地说：“他……他现在晕着呢，不知道的，你进来。” 一番交谈，香花才知道这女子和这乞丐的确是夫妻，女子叫芸娘，乞丐也有名有姓，姓严，单名一个构字。 芸娘知道事情的经过，很不好意思地要赔罪：“我相公做这些不耻之事全是为了我，芸娘这就给两位赔罪。” 香花拉住她，讪讪地说：“他也没骗到我们，反而是我见他有几分本事，想把他请到我们村做事呢。” 芸娘羞愧道：“我自幼体弱多病，承蒙他不离不弃，才苟延残喘到今日。但家里为了我金银散尽，我又是每日离不得药的，他无法可想，才铤而走险的……” 她说到后面，擦着泪道：“我相公本是工部的青年才俊，前程无限。可他为了我收了不少银子，后来被查了出来……圣上仁慈，只罢了官、把钱款追了回去，可爹娘觉得此事有辱门楣，就将他和我赶了出来……” 香花听得也很唏嘘，这样蓬头垢面的乞丐谁能想到以前有多风光。 但他也是重情重义的人，只是被逼无奈，算不得是坏人。 香花想了想就说：“芸娘，我们家算不得大富大贵，但温饱还是能保的。我想你相公满腹才华，就这么荒废了也可惜，不知你们是否愿意到我们村上去？我家再过不久就要盘山，他是工部的，可以帮着看看、设计设计，钱我也一定会付的。” 芸娘惊讶了片刻，打量了下香花：“你们家……要盘山？” 香花笑着点点头。 “那自然是愿意的。”芸娘擦着泪说，“我以为相公此生都无法再做这些事了。香花，我先替他谢谢你了！” 香花连忙扶着她，笑道：“不用不用，这话还是问了他再 说，没准儿他还不愿意呢。” 严构悠悠醒来，已经是大半夜。 他睁眼一看，那两个阴阳怪气的小鬼不知去了哪里，桌旁坐着一个人，他定睛一瞧—— “娘子？” 芸娘回身，见他醒过来了就问：“饿吗？” 严构愣愣的：“不饿。” 他晕倒之前可吃了一只天价烤鸭。 芸娘微笑着问：“相公，你可想过重拾旧业？” 严构还是怔怔的。 重拾旧业？当初圣上罢黜他时，不是说对他永不叙用？工部的大门他是进不去了，别说工部，就是朝堂的大门他这辈子也无缘了。 “……你为何在这儿？”他转而问。 芸娘笑道：“自然是有人带我来的，她能让你继续你的志向，不好吗？” 严构怀疑的问：“你说的是谁？” “香花。” “香花是谁？”严构皱眉思索片刻，惊呼道，“那个小丫头？” 芸娘让他小声些，郑重地说：“什么小丫头？这次我们不对在先，怨不得人家。她还以德报怨，说要请你到他们家设计房子呢！” 严构想起先前的事就觉得憋屈，不服道：“……乡下人家的房子有什么好设计的？” 芸娘坐到床边，柔声道：“依我看，那小姑娘并非常人，她们家要盘山呢。” “盘山？”严构吃了一惊，“她们家看起来不像乡绅啊。” 芸娘点点头：“照她自己的话说，她们家只是殷实点的农户人家，盘山是有大打算。我这身子横竖这样，可我不想再见你为我被人唾弃……当初要是我细心些劝住你，也不至于……” 芸娘说到此处，眼眸中又是泪光连连，严构连忙安慰她。 “我堂堂七尺男儿，心中自有决断，为何赖到你身上？”他顿了顿道，“也罢。那姑娘是聪明的，或许并非池中之物，只要她家能供我们吃喝、每月结算，我就答应她。” 芸娘擦着泪说：“这些她先前已同我商量了下，吃喝住宿都算在她家，建造房屋那段时间的钱月结，之后也会给你安排事情，也是按月结的。” 严构不太相信这出自一个小姑娘之口，问：“这也是她说的，还是和那个少年商量的？” 芸娘道：“都是那姑娘说的，少年倒没说什 么话。” 严构缓缓点点头，心中盘算要是投到她家，日后这姑娘若有造化，芸娘的身子就更多几分指望。 “好，那就依你说的办。” 芸娘眉眼舒展开，笑得温柔：“好，那我们等天亮了就去回复。” 严构嗯了一声，忽然想起前文来：“那欠的四十两……” 芸娘掩唇一笑，嗔道：“不过是她诓你的。以后千万别再如此了。” 严构见她娇嗔，心中软玉温存，道：“好。” 当晚香花和钱小满同住一处，芋头则到胡掌柜家暂住一宿。 清早，香花和钱小满起床梳洗。 “香花，我这儿有些小了的衣服，都还新鲜，料子也用的挺好，你要不要看看有没有喜欢的？” 香花推辞道：“你的衣服料子自然好，可我在家里也穿不上。” 钱小满嘟嘴道：“都睡了一晚上你还和我这样生分。我在家排行最小，前面全是叔叔哥哥，我满心盼着能有个妹妹，可娘不答应，好不容易有了你，你还和我这样客气。” 香花笑道：“你这话我可不信，你就没有远一些的表妹堂妹？” 钱小满叹了口气：“你是不知道我们这样的人家，别人看你就像乌眼鸡似的。那些远一点的姐妹或娇生惯养或溜须拍马的，实在算不得亲。” “我家也仰仗着你做生意呀，少不得也要拍拍马屁。” 钱小满梳好头发，转头对她笑道：“你是个爽快人，马屁拍得响亮，该说的话也不含糊，我和你在一起松快。你说这些衣服在家穿不上，就不兴你来见我的时候穿？也是姐妹的情分。” 香花也理好了头发，笑着说：“好好，话都让你说完了。” 钱小满便高兴地拉着她去选衣服。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第五十三章 荐书 香花跟着钱小满过去一看，不愧是有钱人家的衣橱。 绫罗绸缎样样俱全，赤橙黄绿青蓝紫，各色都有。 “都是我喜欢的衣裳，只是穿了一两次，觉得勒得慌，又舍不得扔。你身量比我小，应该穿得上。” 香花就选了件杏粉衫子和素白裙子。 钱小满赶忙拿了条石榴红裙出来，“白裙太素了，换这个。” 香花见她热忱的劲儿，只好笑道：“好好，你说穿啥就穿啥。” 给香花穿好衣服，钱小满左看右看，觉得满意得紧。 “我看看，这件粉提花湖绫衫配这条草绿折枝牡丹绮裙，夏天最是好看，我特意让掌柜给我留的料子。” “还有这条海棠红落花流水裙，一年四季穿都好看，你穿着更娇俏些……这件蓝色苎麻衫配素白裙可适合你在家穿了？” “冬天……冬天穿这紫檀色袄子配这个粉花枝长裙可美了……” 钱小满一边说，一边把那些衣裙往香花身上比划，一眨眼功夫穿上已经堆了一座小山。 香花哭笑不得地说：“姐姐不能再拿了，等我换了大箱子再给。” 钱小满这才意犹未尽地罢手，转头看到香花头上除了一朵小花，别的什么也没戴，两眼顿时放光。 “小花儿，你想不想打扮打扮？” 香花笑着说：“姐姐，我脸黑。” 就不了。 “没关系，我以前比你还黑呢，每天用这个花蜜水来涂脸，再抹上这个香粉，保证你白白嫩嫩。”钱小满说着说着已经上手了。 香花闭上眼任她一阵捣鼓，睁眼再看，果然白了好几个色号。 “嗯……我看看，再上点胭脂……” “耳环……用这个珍珠的。”钱小满给她戴上，拍着手欢喜道，“果然你这大黑眼睛配珍珠好看！” 香花微笑着道：“谢谢姐姐。” “头上再戴个什么好呢？”钱小满点着下巴想。 香花觉得自己的所作所为已经有些惹眼，便不想在这些打扮上再出格，敷衍地说：“我们村里的姑娘都是带花，挺好看的。” “那就戴个小发冠。”钱小满拿出一个镶嵌着细碎宝石的发冠，别在香 花的发髻上，“好看好看！你看看呢！” 香花对镜自照，镜中的女孩明眸善睐、唇红齿白，端地变了个人，哪里还看得出是一个田间地头的小农女。 钱小满甚为得意，拍拍床上那堆衣服：“这些都送给你，好灵气的一个小姑娘，别被衣服簪环这些埋没了。” 香花转念一想，她说的也有理。人靠衣装马靠鞍，真金何必火炼，把自己擦得锃亮就行啊。 两人正说说笑笑的，胡掌柜敲门说县令派人来请香花。 香花纳闷道：“这一大早的，县令大人请我做什么？” 胡掌柜在外面说：“也不知道是为什么，说是有点着急。” 香花便说：“那好，我收拾一下马上就来。” 钱小满对她使了个眼色，让她小心些。 香花笑道：“我知道的。你帮我和芋头说一声，我去去就回。” 香花刚到门口，县令就起身道：“可把你等来了！哟，今天这打扮！莫不是早猜到有人要见你？” 香花听他这语气，便笑着走近，朝屋内一看。 “赵小将军！”香花惊喜道，“你什么时候回来的？” 赵煦也是站着的，见她装扮一新，不由得看愣了一下，笑说：“我昨天到的晚。这次急着回京，本想把我爹的荐书留在县令这儿，和他一说才知道原来你也在镇上。” 香花感动道：“多谢你了，这么紧急的时候你还把我的事情记着。等你闲下来，我给你做好吃的。” 赵煦情不自禁地一笑：“好！” 县令便请两人坐下说话，一起吃早饭。 香花也不拘束，吃了一些就问：“是吃了早饭就要走吗？” 赵煦点头，眼睛里带着血丝，看得出来很是疲惫：“事情紧急，一时半刻都拖不得。” 香花便嗯了一声，不再说话。 吃过饭，赵煦去牵追风，追风还是对香花很亲热，腻歪了一会儿才罢。 “小将军一路平安。”香花郑重地说。 军机重要，赵煦虽然不说是什么这样紧急，她也能猜到一两分。匈奴这次有备而来，注定是场恶战。 赵煦利落上马，笑道：“你别乱想，没大碍的。说好了不叫我小将军，你又忘了。” 香花冲他抱歉地笑了笑：“那我下次记着。 ” 赵煦便对她点点头，骑着追风疾驰而去。 回到香满楼，芋头、钱小满、严构和芸娘一起在等她。 芋头问是什么事。 香花微笑道：“煦哥哥回来，把他爹的荐书给我了。” 严构一愣：荐书？煦哥哥？ 芋头道：“那小清山……” 香花嘴角往上翘，笑着拿出地契：“自然拿下了。” 因为要带严构和芸娘回去，钱小满就让阿顺驾马车去送一趟，香花很是感谢。 钱小满凑到她耳边小声说：“那些衣服我也用箱子装好了，免得被那些不知深浅的人看了说三道四。你盘了山，一应用度花销都需心里有数，别全部交给别人管。” 她说到这儿一眼在往这边看得严构。 香花笑道：“好，多谢姐姐。” 钱小满道：“要是钱财上什么有困难的，也来同我说。” 香花心中涌起一股暖流，笑着说：“好。” 她能感觉到，钱小满对她的好并不是利益往来的算计，而是真心实意把她当做妹妹看待，她也自然会把她当姐姐来尊重敬爱。 香花拿到小清山的地契的消息轰动了整个青山村。 村长成富贵召集大家说：“今天是转告大家一个事，咱们村后面的大清山、大风山和小清山，现在小清山被成林昌一家买下了，大家以后注意着些，砍树、采药都到另外两座山上去。” 成大树叫道：“他们家和我家差不多穷，怎么盘得起山？” 成富贵说：“那地契是县令亲手发的，白纸黑字红印章，还能骗人不成？” 成林盛就笑着说：“我家二哥不知什么时候发了财，赚得盆满钵满，现在连山都买得起了，难怪今年过年也没和我家一起过，原来是看不上我们这些穷亲戚了。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第五十四章 鹌鹑饭 成林盛这么一说，立刻有人跟着起哄。 成麻第一个恬不知耻地跳出来：“都说远亲不如近邻，成二你到底是咋发的家也告诉告诉我们，大家都有钱赚也是你的功德，是不是？” 这个话村长不好回答，只能看向成林昌。 成林昌自己是个大糊涂，他也不知道自家怎么发起来的，就转头看向香花。 香花只能咳嗽一声，站出来道：“实话告诉大家，我们家并没有发家，买下小清山已经掏空家底了。” “胡说！我昨天亲眼看到香花你穿金戴银的回来的，还是马车送你回来的！”成孙氏尖声说道，“还有一大口箱子，里面别都是银子！” 她叔父叔母真是挑拨闹事的好搭档，一些好吃懒做的人听了立刻动起了歪脑筋。 香花不慌不忙地说：“大家还记得之前的钱老板吗？” 有人说记得。 “钱老板的侄女是镇上香满楼的东家，我和她是好朋友，那些东西是她送我的。” 成张氏翻了个白眼：“空口白牙的，谁知道是真是假。” 成岗说：“那个钱小姐我见过，当时她来村子里找香花，就是我带过去的。” 成岗现在好歹是村长得女婿，有人不敢吭声，只敢小声嘀咕道：“谁不知道当初兰花那事是成香花帮的忙，你不帮着她说话才怪。” 香花把该说的一次说完。 “我家之所以要盘下小清山，不是因为我家钱多得没地方花，而是因为红河的事还不算完。” 众人听到“红河”，回想起那时的情景，渐渐安静下来了。 “如果不疏浚河道，红河的威胁会一直存在，青山村还是有可能被淹没。我盘下小清山，是因为我要用小清山来赚钱修堤坝、疏通河道。” 懂行的人都知道，光是秀堤坝，哪怕只是青山村这一段的，至少要花费上千两，这不是能随便说着玩的。更别提疏通河道了，那个更难。 成铁柱问：“小清山里也有矿？那山上有什么宝贝，能修得起堤坝？” 众人也都挺关心这个，一起望向香花。 成富贵出来打了个圆场：“大家话也别问得太过了，你家有十两银子 你会告诉别人藏在哪儿不成？” 香花谢过村长，站出来说：“这个其实没有不好说的，现在我们家主要是靠鹌鹑蛋来赚钱。” “鹌鹑蛋？” 大家你看看我我看看你，谁都知道鹌鹑很不好养。更别说鹌鹑蛋了，鹌鹑下蛋将就可多着呢。 成大树媳妇道：“香花，大家乡里乡亲的，谁都没见过你家院子里养鹌鹑呀。” 香花微微一笑：“对，我没说过我们在院子里养鹌鹑？我们家的鹌鹑养在山上。” 有人笑道：“说什么养在山上，那不就是掏鸟窝吗？你能掏多少个？” 东林看不过去，为姐姐说话道：“我姐姐就是厉害，隔一段时间就能带很多鹌鹑蛋回来!” 成狗剩笑嘻嘻的：“香花呀，大家不是不信你，是大家都知道鹌鹑难养，莫非你有什么好法子？” 香花轻轻笑了一下：“鹌鹑的确难养，但也不是没有法子，我现在就把这个法子告诉大家。” 众人一听，这香花还不算小气，当即就嚷嚷着问：“是什么呀？快说快说！” 严构在一边也仔细听着，心想要是可靠他也抓几只鹌鹑养养。 香花便一字一顿地细细说来：“其实鹌鹑第一顿喂好了，后面就好说。这第一顿需要春天的嫩茶叶、夏天的嫩荷叶、秋天的新米还有冬天地里的野草种子各十二两。” 成狗剩问：“其他的都还好说，这冬天的野草种子是什么意思？” 香花说：“不拘什么草，能在冬天活着就是可贵的，鹌鹑就喜欢吃这样的草种。” 众人恍然大悟。 香花接着说：“把这些东西晒干研碎，用同年谷雨这天的雨水、寒露这天的露水、霜降这天的霜、大雪这天的雪各十二钱，一起调了，放在山上，吃了这个的鹌鹑就不再怕这人了。” 众人听到后面目瞪口呆，拍手道：“这……这咋做？万一那天不下雨不打霜，十年也不一定能做出来呢！” 香花道：“我也是听人说的偏方，赶巧就做出来了，大家有心也尽可以试试。” 众人面面相觑，谁都不愿意做着麻烦事。 香花便接着道：“我家会在山上在盖几间屋子，有些地方会用围栏围起来，那些地方请各位乡亲们不要进 去，砍树和捕杀动物也不行，其他地方没什么，大家采药采菇都可以去。” 大家一听，本来上山就是做这些事，现在香花也没说不许，一时觉得好像也没啥。 成林盛觉着香花说的“鹌鹑饭”就是诓人的，其他人都没脑筋，还全信了。 香花接着介绍了严构和芸娘。 “这位原来为朝廷做过事，是建筑房屋的专家，我特意请他和他夫人回来的，以后我家的房屋、河边的堤坝都靠他了。” 众人看这严构斯斯文文的，像是有几分学识，也都挺好奇。 成林昌憨憨地笑道：“再过几天我们家盖屋子，还要请各位帮忙。工钱按天算，做完结账。” 成孙氏冷笑道：“不是说家底掏光了吗？还发得出钱吗？” 香花微笑道：“钱没了可以再赚，我家鹌鹑挺勤快的。” 散了场，严构和芸娘走在一块儿。 严构说：“那成林盛不是香花她爹的亲弟弟？这人怎么说话老带刺，他娘子也是。” 芸娘摆摆头：“前几年成大哥不在，香花带着弟弟妹妹在她叔父叔母那里吃了可多苦头了。” 严构这才明白，问：“你不是才到这里，怎么知道这么多？” 芸娘笑道：“大家嘴里都有话，留心听就知道了。快走，咱们也去帮忙。” 因为香花家实在挪不开屋子，严构和芸娘只能暂住到村长家。 按照香花的意思，房屋可以多盖几间，免得像现在这样紧巴巴的。地方要离鹌鹑和辣椒地有点距离但不能太远，周围用篱笆围起来，与自然山水和谐为上。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第五十五章 七夕 严构为了芸娘能早点住上新屋子，设计图纸时也分外用心，不过三五日就弄好了。 香花看着图纸上的房子喜爱至极，但对房屋架构没研究，成林昌就托几个有经验的师傅看了看，都觉得没什么问题，便开工了。 按照惯例，成家选定了地，放了鞭炮、祭告山神，成林昌和严构就带着人动工了。 工钱是这么算的，香花家原来的房子小，没法给这么多人做吃的，就说大家各自回家吃饭，把这顿饭钱算在工钱里，每人每天一百文，比别家给的多二十文。 来帮忙的人都觉得成二家做事地道，平常给别人帮工也吃不上啥好吃的，不过馒头咸菜管饱，顶多七八文钱。所以那些来晚的人还挺抱怨。 算上皮蛋的定金，香花手里只剩不到五十两，要开工钱还要买材料，她这会儿才明白钱小满让她心里有数是什么意思。 钱，真的太不经用了。 好在眼下她还有豆花饭和皮蛋这两条“现金流”，每月有固定的进项。 芸娘原本也是书香门第的小姐，读书认字也不少，芋头帮忙去了，香花便请她试着教香苗和东林。 天气慢慢热起来，晚上的星星又亮又大，洒满了整个天上，池塘里的青蛙也呱呱的叫起来，一切都热热闹闹的。 七月七，是七夕，也是香花的生日。 香花穿了件牙白短衫配一条粉色花枝裙，娉娉婷婷如出水芙蓉，有几分少女娇俏的味道了。 早上，成林昌给香花做了一碗面，加了两个鸡蛋，这是青山村小孩过生日必吃的一样东西。 成张氏和香草也过来了一趟，特地给香花送了一件细棉做的新衣服，针脚细密，香草在胸口的位置绣了一朵桃花。香花甜甜地道了谢，扑到成张氏怀里撒了一会儿娇，逗得香草等人都笑了。 吃过晚饭，芋头叫香花一起到河边走走。 东林想要跟着去，被香苗挤眉弄眼地拉回去了。 两人听着河里哗哗的流水，一前一后地走着。 过了大半年，芋头又高了一大截，香花盯着他露出袖口的手腕和脚踝，想着今年赚了钱该给他买些月白石青的料子做几身长 衫，他穿一定好看。 就在这时芋头忽然说，“眼睛闭一下。” 香花走在他后面，也不怕他做啥，就乖乖把眼睛闭起来，问：“你要干嘛呀？” 想来是要给自己惊喜，这傻小子也不知道能做出什么来，她还真有些期待。 “好了吗？”她翘着手问。 这个时节河边有很多萤火虫，他该不会是做了个萤火虫灯笼？ 芋头笑说：“好了。” 香花把眼轻轻睁开，立马看到芋头举着手，左手托着一个灯笼似的的小布袋。 嘿，还真猜对了。 芋头的面孔被布袋透出的亮光照得晶莹洁白，他眉眼英挺、眸若星辰，香花觉得真是怎么看怎么好看，心里越发美滋滋的。 “打开看看。”他笑着对她点点头。 香花轻轻拉开布袋上的带子，袋中的萤火虫忽的一下全飞了出来，像是闪光的喷泉一般，香花仰头看得呆了。 “真好看……” 她笑得眉眼弯弯，看回芋头时，却见他手上还拿着一支木簪。 “送你。”他笑说，“这才是重头戏。” 这份礼物他花了几个月的夜晚来琢磨，一点一滴都是他的心意。 香花接过一看，这是一支被打磨得发亮的木簪，通身圆润，簪头还雕着一朵精致的小花。 “莲花？” 芋头有点诧异：“你认识？” 香花笑道：“我们这儿虽没有但也见过，是因为我生在七月？” 芋头笑着点头。 他没说荷花是他最喜欢的花。 香花拿着仔细看了遍，好奇地问：“你和谁学的做簪子？” 芋头笑了笑：“以前学着玩的。这里没什么好料子，我就用桃木做的。” 他特意选的桃木。 香花拿在鼻尖前闻了闻，笑眯眯地说：“是有桃树的味道，我喜欢，谢谢啦！” 芋头笑望着她。 她现在还用不上。等到了十二岁金钗之年，或许会有人给她金钗，只不知那人还是不是他。 香花拿着木簪子不知想到了什么，呵呵地笑个不停。 “你好深的心思。”她坏笑着说。 芋头心中一惊，莫非她看出来了？ “你这是什么话，我不明白。”他装作糊涂。 香花拿着那支桃木簪，摇头晃脑地念来：“‘投我以木桃 ，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也’。你打的可是这个主意？” 芋头一时间呆若木鸡。 这句诗他辗转了好几天才想出来，还巧妙地把这心意藏到簪子里，她是火眼金睛？这么着就看出来了。 “你从谁那里学的这首诗？” 香花哈哈大笑，“你这几天忙，不知道芸娘在教东林和香苗《诗经》，昨天刚学了这一句。” 芋头目瞪口呆。 香花觉得好玩儿，拍着手笑：“可被我说中了。‘永以为好’，你都这么说了，我岂有不答应的？” 芋头回过神来，缓缓问：“……你知道这句是什么意思？” 香花说：“不就是礼尚往来、永远当好朋友的意思？” 芋头心想，就这么个意思，他费劲藏什么？ 香花见他好像有点不开心，问：“我说的不对？” 芋头道：“对，非常对。” 这语气分明就是不对嘛。 难不成——香花心里暗戳戳地想——这傻小子说的是“男女为好”的“好”？ 啧啧啧，这小朋友心思很重啊，不过这种害羞的小脑筋她也不讨厌，嘻嘻。 香花想等他再大些，如果他还是这心思，那她也不介意挑明，喜欢就喜欢，她没那么多顾忌。 这木簪她就先收下了。 从六月一直建到九月，成家的小山庄终于落成了。 放过鞭炮后，成林昌高兴道：“小花儿，我去请你爷奶和叔父叔母一起上山看去。” 香花一听，不太乐意：“爷爷奶奶自然该去，叔父叔母去做什么？” 成林昌为难道：“可不请他们，他们面上是不是过不去？” 香花冷冷一笑：“他们做事时可想过这句话？前前后后闹了那么多次，迟早有撕开脸的时候。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第五十六章 作怪 成林昌脸色有些沉下来：“香花，你到底是小辈，对你叔父叔母该有几分尊重。” 香花气得有口难言。 有些事不是亲眼所见，大概永远无法相信。 香苗见姐姐被责备，也气得说：“爹，叔母打东林、叔父打姐姐的事我都还记得呢！” 成林昌虎着脸说：“长辈生气了，打小辈的两下算什么。” 香苗哭着说：“可我们什么都没错，是他们不讲道理！” 成林昌皱眉道：“我们小时候也是这样被打过来的，你们现在健健康康、平平安安，还不都亏长辈的照拂？” 几个孩子都不说话，芋头这时也不太好插嘴。 成林昌接着说：“小孩子心性，犟两句嘴就算了。真弄得老死不相往来又算什么事？” 东林小声道：“爹，我们家指望他们做什么。你以前给的钱要是交给村长和成岗叔，没准儿我们还能多吃两口饭呢！” 香苗实在忍不住：“爹，你去问问村里人，他们做的事配叫叔父叔母吗？当初要不是姐去闹了一场，东林还不知道能不能等你回来呢！” 成林昌也气，这些孩子一个个心性大的。 “那你们要咋办？我和你叔父是亲血脉，整个青山村就这一家。你们爷爷奶奶年纪大了，万一我有个三长两短，你们还得靠着他。” 香花听了半晌，此时终于说了句：“爹，我们也可以靠自己。” 如果真是靠她叔父叔母，那他们现在还在饥一顿饱一顿地熬日子，怎么可能像现在这样风生水起？ 成林昌叹了口气：“香花，你到底是女孩儿家，抛头露脸的事做太多也不好。再说了，你以后还要嫁人呢，难不成还天天往家跑？” 香花怔怔地看了她爹一阵，问：“爹，这些话是你自己想的呢，还是别人和你说的？” 成林昌愣了一下，还觉得自己有理，就说：“这些话大家心里都有数，也不管是谁说的，都是为了你好。” 香花呵呵一笑。 “行，爹你要请便去请。” 成林昌终于说通了女儿，开心道：“那我这就去说！” 香花补了一句：“爹，我身子不太爽利，今天就不 上去了。大宝会看着鹌鹑和辣椒苗，让爷奶他们当心些，先别往那边去。” 成林昌迷惑道：“方才还好好的，怎么这会儿就不舒服了？要不要请成岗来看看？” 香花微微笑道：“不用，我歇歇就好。” 香苗和东林见香花不去，也都不想去了，都说要陪着姐姐。芋头自然也不用说了。 原本热热闹闹的，顿时变得冷冷清清。成林昌此时也不好说别的，自去请成林盛一家。 严构和芸娘翘首期盼半天终于盼到人来，结果一看是成林昌带着成林盛一家，却不见香花和芋头等人。 成林盛抬头看门口木匾的三个字：“小成山庄……” 成正德点头道：“好，是咱们成家的。” 成正德带头，其他人跟在后面，溜溜达达绕着山庄走了一圈。 香草问成林昌：“伯父，香花他们怎么没来？” 成林盛说：“香花说身子有点不舒服，几个孩子就一起留家里了。” 香草点点头，隐约知道是怎么回事，就笑了笑说：“那我待会儿看看她去。” 成正德看了一遍，捻着胡子道：“大是大，就是太简单了。花了这么多钱怎么不用青石瓦来盖，反倒是用稻草来？” 严构笑道：“既然是山庄，就该和山间景色相得益彰，青石瓦看着不太合适。” 成正德沉着脸道：“这话是香花说的？” 严构悻悻地笑了笑，点了点头。 成正德便说了句：“胡闹。” 成孙氏说：“我方才数了，这里一共十间屋子，这几天天正热呢，我们搬上来住也住得下。” 成张氏道：“这是老二家的庄子，你来这里住着像什么话？” 成孙氏撇嘴道：“这么多屋子空着不也白空着？都是自家人，这么见外呢。” 成林昌就憨憨笑道：“住，有啥不能住的？” 成林盛见山庄不远处围着篱笆，便问：“那边是什么？就是香花说的养鹌鹑的地方？” 严构道：“正是。不过连我们也不让往那边去的，说是鹌鹑胆子小。” 成林盛就说：“我不做什么，只过去看一看。” 成林昌想起香花的叮嘱，劝道：“香花怕人捣乱，在那边放了一条狗，凶着呢，还是别去了。” 成林盛 想，这香花果然有诈，她那鹌鹑地肯定藏着别的东西，就铁了心非要过去看。 成孙氏和她男人一条心，就想过去看看怎么养鹌鹑的，就故意说：“咱们不怕狗，就过去看一眼。” 最后只有香草和东山没过去。 成林盛过去一瞧，只见篱笆里都是些小矮树丛和野草，根本看不到鹌鹑的影子，他便咕咕咕的唤起来。 成孙氏道：“鹌鹑又不是小鸡仔，还得拿东西引出来。” 说着便从袖子里拿出一小袋米糠，撒在地上。 可说也奇怪，等了一阵就是没看到鹌鹑出来。 成正德眯着眼说：“怕不是胆子小，吓得不敢出来了？” 成林盛不信这个邪，瞅着成林昌没留意，猛的拍了一下手、大喝一声，这招果然有效，草丛里顿时有小动物乱钻的动静。 成孙氏眼疾手快，一弯腰抓住一只篱笆旁边的鹌鹑，拿起来放在眼前看。 “也没啥不一样啊，怎么就那么听香花的话？” 成林昌连忙说：“弟妹你怎么能抓鹌鹑呢。” 成孙氏丢下鹌鹑，翻着白眼说：“我就看看，也没做别——” 她话没说完，树丛后忽的窜出一道黑色身影，一下将成孙氏按到地上，龇牙咧嘴地汪汪叫着。 成林昌连忙喝道：“大宝！快下来！” 大宝记得香花的话，别人只是看看还不要紧，但如果有人对鹌鹑动手动脚，必须“警告”。 成孙氏从没见过站起来和自己一样高的狗，吓得魂不附体，连连叫成林盛救命。 成林盛抬脚要踹，却差点被大宝反口一咬，只能在旁跳着脚骂畜牲。 成林昌好不容易才把大宝抱开，成孙氏连忙爬起来往山庄那边跑。 成林昌气喘吁吁的：“方才要是只看看，大宝也不会跑出来。” 成林盛气道：“那就是条疯狗，也不知从哪找回来的，咬了人你们打算咋办？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第五十七章 逃跑 成林昌道：“大宝只看着鹌鹑，其他地方不乱去的。” 成林盛气道：“畜生就是畜生，狗改不了吃屎！防亲人和防贼似的，帮外人倒是帮得亲热，胳膊肘往外拐，这几年我们白养香花了！” 说完也气呼呼走了。 成正德也冷了一张脸，瓮声瓮气地说：“老二，照理说你成家了，我们也不该说啥。只是这些年你不在家的时候，你弟他们照顾香花，没有功劳也有苦劳，你们现在有发财的路子，也该接济一下你弟。” 成林昌嘴巴张了张：“爹，香花说了我们家就是卖鹌鹑蛋……” 成正德：“香花香花！香花才几岁？你听她的还是她听你的？老二呀你一向耳根子软，可谁和你亲你心里得有数，成富贵、成岗他们到底隔了一层的，也别怪你弟怨你，你们家做的事太让人寒心了。” 成林昌被一顿数落，愧得不敢开口。 成张氏道：“老爷子你也别一直说老二，老三他们做的事也有不周到，你也都看在眼里。” 成正德瞪了她一眼，低声道：“就是你纵着香花，你看看她现在是个什么样子？眼里还有没有长辈？长辈教训小辈，那就是该的！” 成张氏还要说，成正德吼了一句：“你看香草她娘教她就教得很好，女孩儿家就应该像香草那样！老二你也该找个管家的，不然这三个孩子陈哥什么样儿！” 成林昌连忙摆头道：“爹，我当初娶香花她娘的时候就说了……” “香花她娘走了多少年了？她不仁不义在先，你要为她打一辈子光棍？”成正德七窍生烟，哼了一声，“你呀就是心眼太实，不会拐弯。你要是还想要你兄弟，就有钱大家赚，你也抓紧时间给香花找个后娘！” 成林昌拢共没说两句话，就被劈头盖脸说了一顿，一直等成正德和成张氏走了，成林昌才打起精神，对严构和芸娘说了句辛苦了。 “晚饭到家去吃，明天就搬上来了。” 严构和芸娘对视一眼，都很同情香花和成林昌。 吃饭的时候，成林昌一直心不在焉，香花就问今天叔父他们上山说了什么。 成林昌沉默了一 会儿没回答，反而问：“香花，能不能送几只鹌鹑给你爷奶家养？” 严构听到这话就咬了舌头。这成林昌，耳根子不是一般的软啊。 香花早料到他叔父必定要闹事，就垂下眼说：“这批鹌鹑不行，我可以给他鹌鹑蛋，他们自己拿去孵，这样小鹌鹑更认主，也更好养活。” 成林昌为难道：“可小鹌鹑他们未必养得活啊。” “爹，他们有手有脚，养不养得活看自己本事。就是我给的鹌鹑，下蛋也只下一年，你要年年都送？” 成林昌终于点点头说：“行，那就先这样。” 香花说：“我明天就上山看看，送他们二十个蛋。” 当晚香花觉得心情烦闷，就到河边走了走，芋头不知何时也跟了过来。 他问：“要不要上山去老鹰岩那里喊几句？” 香花一笑：“还没烦到那种地步。我倒不怕那些人，只是爹不辨是非，迟早要吃苦头，我心疼这个。” 芋头走在她边上，不紧不慢：“你爹有一句话没说错，等你大了，嫁了人就是另一番天地。” 香花顿住脚，看了看他。芋头被她看得莫名其妙。 香花说：“女子在家从父，出嫁从夫，夫死从子，你觉得这是天经地义吗？” 芋头虽然一时没转过弯儿，但敏锐地察觉到香花的语气不太和善，就摇了摇头。 香花的神色才恢复到素日那样，接着说：“我想，照这样说，女子横竖做不得主，只比小猫小狗能略强一些，能说话而已。” 芋头道：“我不是这意思，我是说你将来择一户好人家，嫁出去了便不用管这边的浑水。” “也不是这个理。都是爹生娘养的，家里出了事自然要管。‘嫁出去的女儿泼出去的水’很少是女孩自己说，倒是那些亲戚经常挂在嘴上说道。” 芋头自知失言，便沉默地听她说。 香花见他不说话了，也知道自己言辞激烈，缓了缓道：“其实也不光是女孩会遇到这样的事，男子也是如此。兄弟之争、长辈之命，大抵都是如此，若是人人都明是非、讲道理，那就真是世外桃源了。” 芋头便轻笑道：“你比我还小三岁，怎的说话这么老道？” 香花笑道：“穷人的孩子早当家 ，见多了想的也多。” “那你爹……” 香花缓缓道：“我爹这双眼，须得一味猛药才能治好，且等着。” 翌日香花上山，刚走到小成山庄门口，墨宝就呼啦啦飞来落到她肩膀上，哇啦哇啦地叫开了。 “不好啦！不好啦！鹌鹑全都逃走啦！” 香花一愣连忙问是怎么回事。 墨宝急吼吼说：“昨天有人来抓鹌鹑，鹌鹑吓跑啦！” 香花急匆匆走到篱笆边上，大宝摇着尾巴过来，香花就问了昨日的事，大宝一五一十地说了。 “女人抓抓，俺就汪汪！” 女人？ 昨天上山的就她奶奶、香草和成孙氏，不是成孙氏还有谁？ 香花问墨宝：“鹌鹑到哪儿去了？” “跑到山神庙那边去了哇！” “还能找回来吗？” 墨宝拍拍翅膀：“这个得问那只大肥猫哇！” 香花带着墨宝、大宝找到元宝。 元宝不是很乐意：“不是告诉你，除了你不让别人接近的吗？” 香花道：“我记住了，这次是个意外，还有办法吗？” 元宝摇头晃脑的：“这个只能看你自己的造化了。你拿上鹌鹑喜欢吃的去唤唤它们，它们愿意出来就还有戏。” 香花听了，就带着素日鹌鹑爱吃的米糠和秕谷来到山神庙外，轻轻唤鹌鹑。 “咕咕咕咕，咕咕咕咕。” 周围一片安静。 香花没放弃，接着唤。 过了一会儿，一只毛茸茸的小鹌鹑摇摇摆摆地从树丛里钻出来，走到香花脚边，叽叽叫了两声。 香花蹲下摸摸小鹌鹑软软的毛发，笑道：“谢谢你还愿意信我。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第五十八章 迁就 慢慢的，一只又一只、小的大的鹌鹑都钻了出来，围到香花身边，叽叽咕咕的叫着。 香花把秕谷撒在周围，又放了一些在手心，几只小鹌鹑胆子可大了，蹦到她手心里来吃，毛绒绒的小屁股很是可爱。 香花乐得呵呵直笑。 元宝眯眼望着这一切。 墨宝站在树梢上：“你咋不帮忙哇？” 元宝懒洋洋的：“她自己能做到的事，我帮她干嘛。” 大宝：“汪？” 元宝和墨宝异口同声道：“闭嘴，傻大个。” 香花想鹌鹑的事先缓一缓，她下山告诉成林昌鹌鹑跑了。成林昌一听也顾不得农活，上山一看，果然一只鹌鹑也不见了。 香花问：“爹，昨天有人来看过鹌鹑吗？” 成林昌犹豫了一会儿，说：“我们都看了。” “还有啥事吗？” 成林昌：“……你叔母还抓了一只。” 香花就不说话了。 成林昌知道自己事没办妥，先前香花就千叮万嘱鹌鹑胆小要慢慢来，是他没拦住。 成林昌愧疚地问：“香花，现在可咋办？鹌鹑还会回来吗？” 香花实在没了脾气，只说：“爹，你觉着它们还会回来吗？” 成林昌自己也知道，鹌鹑一旦察觉到危险，就会离得远远的，不可能再回来了。 “那咱们还能用鹌鹑饭再养一拨鹌鹑不？” 香花道：“爹，我能做鹌鹑饭养鹌鹑，那为什么叔父叔母他们不能，非要我们送呢？” 成林昌一时答不上来。 香花认认真真说：“他们想捡便宜一起发财，最后的结果很可能就是这样，大家一起没钱赚。” 成林昌哑口无言。 “我昨天没来，但大致情形也能想到。爹，这件事得告诉他们知道，不然这次是鹌鹑，下次可能是别的。” 昨天香花爷爷说的话还言犹在耳，成林昌开始往自己身上找问题。 “是我没拦住，要是我拦住了，也不会出这事儿……” 香花耐着性子道：“爹你该说的说了，该做的做了，还要怎样呢？叔母那么大个人，是得用手牵着还是拉着？” 成林昌还是拉不下面子，为难地说：“鹌鹑没了……就 没了。咱们还有辣椒，也能过日子。” 香花心里叹了口气。 只要成林盛他们还是想占便宜，辣椒迟早也会被搅黄，这是香花绝不愿意看到的，就算不赚钱，香花也是无辣不欢的，辣椒可不能出事。 “爹，东林已经六岁，该进学堂了。”香花提醒他，“本想着今年就能送东林和香苗去学习，眼下是不能了。” 是呀，东林也该上学了，他怎么把这个事忘了！ 成林昌这才有些懊恼，早想起来的话应该再当心些，自己吃苦受累没啥，不能带累孩子。 香花补了一句：“爹，该帮忙的时候我们自然会帮，亲疏是有别，但帮是非不分、得寸进尺的人，就是自己找罪受。” 成林昌思来想去，终于同意找他爹娘说一下。 成张氏大吃了一惊，放下锄头问：“鹌鹑没了？！” 成林昌点点头。 成正德坐在田埂上，抬起眼皮看了眼成林昌。老二性子懦弱，但是不会撒谎，看来是老三他们昨天弄坏了。 他问：“香花不是会做鹌鹑饭吗？让她再做一次不就行了？” 成林昌苦着脸说：“鹌鹑饭要那么容易做，大伙儿早就做了。香花也是运气好才成了一次，这以后还成不成就难说了。” 成张氏拍着腿叹息说：“早提醒了老三媳妇当心着些，还是闯了祸了！” 成正德也知道老三媳妇的性子，但她对他们俩还是挺孝顺，成正德平时偏着老三多些。 “她也不是故意的，以后小心些就是。” 成孙氏正背了东西来，见成林昌在，她便不忙着过去，而是躲在草垛旁边听他说话。 成林昌说：“爹，本来这也没啥，但卖鹌鹑蛋赚的钱除了修堤坝，还要供东林上学念书哩。” “念书？”成正德倒是没想到这一茬。 他们家世代务农，都没读过什么书，对于举人老爷很是敬畏，隔壁白石村有一个秀才就耀武扬威的，他们家要是出了个举人那还了得。 成正德眼珠子转了一圈儿，觉得这的确是个事儿。 “老二，你说的念书是个好事，可东山、东林都是咱们老成家的人，都得去。” 成张氏也说：“对，是这个理。现在家里也稍微多了几个钱，得让孩子们 念书去。” 成正德盘算着：“这次也是你们先没说自己的打算。要是知道那鹌鹑是给东山东林上学的钱，老三媳妇能不小心着点？” 成林昌愣了一愣：他家……啥时候说要供东山上学了？ “哎，事到如今也没啥好说的了。下次这些大事别闷在心里，多说出来和我、和你弟商量商量。”成正德起身，“行了，我也去告诉老三媳妇让她以后少到你们庄子上去。” 成正德说完就自顾自走了。 成张氏晚一步走，对成林昌说：“这回的事是咱们对不住你家。香花先前和我说过盘山的事，她做事一直是小心的，可千防万防……” 家贼难防。 成张氏叹息一声，手心手背都是肉，她夹在中间，有些话也说不出口。 成孙氏听完他们说的话，心里愤愤不平，回去就和成林盛吵开了。 “凭什么？他们家拿了一百两送给村长做好人，我们这嫡亲的亲兄弟反而啥也没有，不过抓了只鹌鹑，他还上门来兴师问罪了！” 成林盛让她小声些：“你又不是不知道鹌鹑怕人？现在鸡飞蛋打，他心里肯定有气。” 成孙氏一屁股坐在床上，气得不行：“亏我们家还照看了香花仨孩子那么几年，这费力不讨好的反弄成仇人了，一家子白眼狼！” 成林盛瞪了她一眼，让她注意着些，别什么话都乱说。 成正德在外面咳嗽了一声，成林盛赶忙对成孙氏使了个眼色，让她收着些。 “爹。” 成正德沉着脸走进来，“嚷嚷什么呢，还觉得自己有理了是不？” 成孙氏撇了撇嘴没说话。 成正德道：“老二是个实诚人，他要是腾的出手一定会帮，你现在一搅和，谁都没捡着好。头发长见识短，就见不得别人好！”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第五十九章 先生 成孙氏忍不住气。 “那成岗成亲的时候，他们家还白送了一百两做人情呢。那么多钱都送得出去，我抓一只鹌鹑怎么了？” “混账！”成正德低喝一声，“一百两一百两，你念叨多少遍了？那是成岗问他家借的，欠条我都见过。你是掉进钱眼里去了，还是脑袋发了昏？你再这么着就别怪人不留情面！” 成孙氏自从嫁进成家还没被公婆这么说过，一时吓了一大跳，虽然心里不服，但嘴上不敢再说什么了，可这口怨气是堵在心里了。 成林昌一家搬到了小成山庄，房子终于可以敞开了住，每个人都选了一间自己喜欢的。 原来的屋子留给了严构和芸娘住，方便他们上下山。 东林和香苗暂时上不了学，可香花觉得不能耽搁。严构忙完了山庄也不管别的，芸娘耐心也有学识，都是教孩子的好人选。 山庄用的是黄泥建筑，冬暖夏凉、结实耐用，一家人吃了晚饭在院里纳凉。 成林昌摇着扇子说：“香花，鹌鹑的事是爹对不住，这都多少天了也没找到，胡掌柜那边得交代一下？” 香花嗯了一声，“那我到镇上去说一下，爹，还有个事想同你商量一下。” 成林昌便问是啥事。 香花说：“就是上学的事。镇上有学堂，可东林香苗都小，让他们自己去也不太放心。我想，不如就请严先生和芸娘来教他们，你觉得怎么样？” 成林昌有点拿不准：“这……这行吗？” 香花笑道：“只是念书识字学算术是足够的。就算有天分，以后要参加科举，严先生也是过来人，有经验的。” 东林听了就撒娇说：“爹，我想学。” 成林昌问：“那你喜欢严先生吗？” 东林笑道：“喜欢！严先生知道好多东西，说话也有意思，我想和他学！” 成林昌又问：“香苗呢？” 香苗说：“我对读书认字没什么兴趣，芸娘姑姑要是能教我画画就好了。” 香花说：“芸娘以前是书香门第的小姐，这些当然会的。” 成林昌想了想说：“那在哪儿教呢？” 香花道：“最好呢是有校舍，村里 的孩子都能来上学，可眼下没办法，就请他们想到山庄来上课，横竖只有东林、香苗和东山，最多加上我和草儿姐，爹你觉得怎么样？” 成林昌想也是，山庄安静好学习，现在还有几间屋子空着，腾出一间来就行。 香花起身说：“那我们明天下山去接草儿姐和东山！” 成林昌笑说：“香花，那你先去和严先生说说，明天来这里吃饭。” 香花高兴道：“好嘞！” 严构本来有心跟着别人学学种地，可一来没地，二来没力气，学了两天就只能罢了。 他这会儿正在村子里转悠找事情做。 香花来说了教书的事，芸娘很高兴，严构却有点迟疑。 香花道：“严先生是担心报酬？眼下鹌鹑是出了问题，可我们家还有皮蛋和豆花饭呢。” 严构却摇了摇头，严肃地说：“我毕竟有污点在身，如何为人师表？” 芸娘听他这么一说，也沉默了下来。 香花笑道：“你是不得已，且是出自爱妻之心，我觉着无伤大雅。圣上或许也是这样想，所以才没有别的责罚。” 严构听她提起皇上，眼中隐约有泪光点点。 “那年我二十岁，是本朝最年轻的状元。圣上端坐明堂，对我谆谆教诲，望我勤勉谨慎、大展经纶，我却……却……” 芸娘扶着他的背，软语安慰。 香花想了想，说：“我以前听过一句诗，‘穷且益坚，不坠青云之志’，这诗仿佛就是写给先生的。” 芸娘点头道：“是呢，心怀天下本就是为百姓造福，不必非在朝堂之上。” 严构擦了擦泪，终于释怀了，笑道：“说得对，‘居庙堂之高，则忧其民。处江湖之远，则忧其君’，无甚差别。明天我就去给孩子们上课。” 香花笑道：“多谢啦。” 香草正在院里晾衣服，香花进门就叫了声“草儿姐”。 “香花，你怎么来啦？” 香花笑着走过去说：“我来请你和东山上山念书去，严先生和芸娘教我们。” 香草欢喜起来：“真的？那我叫东山出来。东山——” 东山正在屋子里烧火，听到声音跑出来，先和香花打了招呼。 香花笑眯眯的：“东山，严先生要教我们念书，你想不 想去？” 东山看了一眼他姐，不太拿得准：“这得问问爹和娘。” 成孙氏在里面听他们说话，这会儿就大大方方走出来道：“傻小子，这是大好事，还问我们做什么？快谢谢你香花姐！” 东山就低头说多谢香花姐。 香花笑着对成孙氏说：“叔母，这段时间农活不多，上课的时间就上下午各一个时辰，午饭在我们家吃。” 成孙氏客气道：“这多不好意思，你们家出人出地还要出粮食。” 香花道：“一家人不说两家话，草儿姐和东山都按点来就行。” 成孙氏想这有什么难的，嘴上爽快地答应了。 第一日香草和东山出去，成孙氏忙完农活回来，见家里灶冻冷清，不像往常一样有热茶热饭候着，心里就有点不乐意。 第二天也是如此，成正德因为午饭吃得太晚大发了一通脾气。 第三日起，成孙氏就让香草早些起来做好一天的饭，午饭她只消做点菜就行，香草很珍惜这次学习的机会，她娘说的话她都乖乖照做了。 严构和芸娘只教五个学生，各方面都很用心，课程安排也和香花、芋头还有成林昌一起讨论过。 上午孩子们精力好，芸娘更耐心，她主教读书识字和算数，严构为辅。 香花香草和东山东林香苗他们虽然年龄相差几岁，但基础都差不多，所以视作一般慢慢教来。 下午严构教《农政全书》，一章一章慢慢学来，必要的时候还可以到田地和山林去进行实地考察。 当时讨论教学内容，芋头就把在书肆买的书拿了出来，大家都觉得这本更贴近生活，他们也更感兴趣，最后就定下了这本。 一开始只五个孩子跟着学习，成林昌偶尔进来看看，后来下午讲《农政全书》的时候，成林昌也会悄悄进来坐在一边听，有时还提一些问题。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第六十章 木头人 学堂内不分大小男女，大家凑成一堆讨论，也是其乐融融。 说到“牧养”一卷时，严构说起了鹌鹑。 “猪、狗生性凶猛，鹌鹑生性胆小，鸡也如此，但能够被驯养，是因为肯花心思。先前香花说的鹌鹑饭，虽然是说笑的，但用意没错，如果肯琢磨，鹌鹑肯定人人都能养的。” 成林昌正为了这事难过，就急忙问：“严先生是说什么心思？” 严构道：“鹌鹑怕人，最重要的原因是不亲近。小清山归你们所有，你们大可遍山撒粮，一日不亲，十年怎么也亲近了。” 香花想，这倒也是，动物园里的狮子老虎和饲养员相处久了也有感情呢。 严构是说做就做的性子，说完就起身问：“谁知道小清山上哪里鹌鹑多？” 香花想，鹌鹑蛋的生意已经停了一个多月，也是时候恢复了。 “我知道！” 严构向香花看来。 香花说：“每天晚上，有个地方一定会有鹌鹑。” 严构将桌子一拍：“那今日你们就先别回去了，我们看了鹌鹑再说。” 做晚饭时，香花说肚子有点疼，把勺子交给香草，就偷溜出去了。 严构说的对，新出生的小鹌鹑比以前的鹌鹑亲人多了，这是能改变的。 香花用吃食唤了十来只胆大些的鹌鹑出来，轻声交代：“今晚你们几个到那边的草丛里去玩耍，可能有人来看你们，别怕，他们是来喂你们吃的。” 这几只半大鹌鹑也听不太懂是什么意思，但它们对“吃”这个字特别敏锐，当时就叽叽叫了几声。 东山跑回去说了要晚点回去的消息，等他一回来大家就开始吃晚饭。 饭后，严构就交代众人应该怎么小心、怎么准备。 “灯笼可以拿过去，但大家注意用火，现在天干物燥的，着火了不是闹着玩的。” 众人：“好。” “大家都悄悄过去，在身边撒上吃的就别动了，假装自己就是根木头。要是觉得不像的，扯几根草插在头发、耳朵上。” 东林和东山相互看了一眼，嘻嘻笑起来。 “假如鹌鹑来了，也别动。仔细观察，听他们怎么叫的，看怎么吃 东西的。可都听明白了？” “明白了！” 众人欢喜雀跃，每人都拿了一些秕谷米糠，一行人浩浩荡荡地出门。 香花带到地方，几人就分开了站着，守株待兔。 东山和东林好玩儿，头上插了好些野草，香苗头上也戴了一朵花。 严构也是个好玩的，他靠着一棵树坐着，为了逼真，还让芸娘撒一把落叶到他身上，看得大家哭笑不得。 芋头站的位置离香花不远，香花是个最胆大的，她索性挑了一块平坦些的地方躺了下去。 “芋头。”她悄声叫他，对他招手，“你也撒些落叶到我身上。” 芋头笑道：“你这样躺着，待会儿鹌鹑没来，你睡着了怎么办？” 香花嘻嘻一笑：“睡着了你就叫我一声，叫不醒就只能请你背我回去了。” 芋头笑着摇摇头，去捧起一抔落叶，撒在她衣裙上。 做好一切准备，只等鹌鹑来了。 过了没一会儿，草丛里传来窸窸窣窣的声音，芋头一看，是几个毛绒绒的小身影钻了出来。 小鹌鹑们左右看了看，叽叽叫了几声，好几只都直奔着香花去了。 香花躺在地上感觉更敏锐，鹌鹑爪子踩在地上的沙沙声都听得清楚。 几只小鹌鹑可不客气，把她周围的秕谷都吃完了，还跳到她身上、钻到她袖子里去翻找，看得芋头忍俊不禁。 严构的精心伪装也骗到了几只小鹌鹑，有只胆大的还啄了啄他手指。 香花那儿的鹌鹑找了半天不见吃的，叽叽喊了半天也不见她动，气得跳下来找别的地方去了。 东山和东林两人第一次看到小鹌鹑，见像小鸡仔似的可可爱爱，忍不住动了一下，几只小鹌鹑立刻吓得钻进草丛里不见了。 但没过一会儿，它们又探头探脑地钻出来了。 一直等到把所有的秕谷都吃完，它们才跑走了。 严构悄悄对所有人做了个“收工”的手势，大家才蹑手蹑脚地撤退。 一回到家，东山就和东林兴高采烈地说起来，香草香苗也来找香花说现在才知道小鹌鹑这么讨人喜欢，每个人都对今晚的探险收获很满意。 东林说：“严先生，明晚我们再去！” 东山和香苗也附和着说好。 严构想了想 道：“也好，再过一段时间秋收了你们就不能来了，得抓紧这段时间。咱们晚上也不是随便玩玩，每天大家都来报一下数，看看有多少只鹌鹑来了，等鹌鹑多了就可以继续卖鹌鹑蛋了！” 大家群情激奋。 东山回去之后就和自己爹娘说了严构教的东西，成林盛很欣慰，让东山好好学。 成孙氏看着洗碗的香草，慢悠悠说：“基本的读书认字都学会了，香草也不用去了，剩下就东山去。” 香草一听就愣了，好好的，怎么就不让她去了呢。 成林盛说：“这才学了多久你就不耐烦，你就是当年没念过书。” 成孙氏撇嘴道：“是，我是没念过书，可现在不也好好地过活吗？女孩儿学那么多东西做什么，以后又用不上。” 香草眼圈儿一红，没说话。 她娘向来不听她说话的。 成张氏说：“你没念过书，所以没走得出这个小村子。香草能干又懂事，她出得去，为啥不让念？” 成孙氏酸溜溜道：“娘，这段时间农活全在我们身上，洗衣服、做饭都是我见缝插针在做，忙得个陀螺一般。供东山去读书我没话讲，可香草迟早要嫁出去，我费这个心干啥？” 成张氏气道：“香草不是你生你养的？她嫁出去就不是你女儿了？她要是找了个好姑爷，你不上赶着去？” 成孙氏被问得没话说。 香草轻声说：“奶，娘，以后早上我就把饭都做好，衣服我晚上回来洗，还有什么，我下了学一定回来做好。” 东山见姐姐都要哭了，也站出来说：“娘，姐不去念书，我也不去！” 成孙氏给了东山头上一下：“臭小子，和你娘唱反调？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第六十一章 辣椒 东山哭兮兮的跑到香草身边去，还是说：“姐不去我就不去！” “行了！”成正德喊了一句，“什么大事吵个不休。香草想去就去，但是家里的事也得干。” 又说成孙氏，“你也是斤斤计较，你帮的是外人吗？那是你亲闺女！你咋不说香草和东山这段时间都在外面吃饭，省了家里米粮呢？” 成孙氏气得咧咧嘴，但这会儿家里都向着香草，啥都是她一个人的不是，她心里连带着恨起自己女儿来。 第二天上山时，香草让东山不要和其他人说昨晚的事。 东山不解地问：“为啥？” 香草说：“你告诉了别人，大家都知道了，娘要更生气了。” 东山想了想说：“那我告诉香花姐。她聪明胆大，帮姐想想办法。” 香草摇摇头：“先前香花才和娘闹过那么几次不愉快，要是再因为我吵架，那就更不好了。娘已经答应了，后面再说。” 东山说：“姐你放心，我一定站在你这边！” 香草摸摸他的脑袋笑着说：“姐没白疼你。” 自从第一次去打过招呼，之后香花就再没单独到鹌鹑那里去。可渐渐的，夜晚来他们这儿吃东西的鹌鹑变多了，偶尔东山东林没忍住动了一下，鹌鹑也不怕了。 香花说：“我们每次往山庄那边挪一点，鹌鹑们也会慢慢跟着过来，等熟悉那边之后就能在那边住下了。” 严构点点头：“那边好像有地热，鹌鹑们冬天就不用搬家了。” 东林好奇道：“先生，地热是什么？” “所谓地热，就是地底下有东西，比如岩浆或别的，让地面的比别的地方暖和。”严构问，“你们没察觉到吗？” 东山没精打采地说：“鹌鹑跑了之后我们都不敢去那边，大宝在那里守着呢。” 香花笑道：“大宝乱咬人我会教训他的。想去看的话，我们一起去看看。” 一行人到了篱笆围起来的地方，鹌鹑居住的地方已经空了，但辣椒生长得依然很旺盛。 严构博闻强识，在一些书上看到过辣椒这种植物，就问香花：“这真是赵煦赵小将军带来的？” 香花敷衍道：“ 嗯，他也不是故意带的，估计他自己都忘了。” 严构看着膝盖高矮、绿油油的辣椒树，上面挂着一个个或绿或红的辣椒，短的约一指长，长的有筷子长短，情不自禁地啧啧称奇。 “香花，该说你运气好呢还是说你慧眼识珠呢，这些辣椒可是宝贝。” 香花捂着嘴笑：“我知道这是宝贝。” 她转头对香草和东山说：“今年的辣椒大多卖给香满楼了，但我留了种子，等我弄好了给你们一些，你们也种。” 香草听严构说辣椒是宝贝，不肯接受：“这是小将军送给你的，我们不能白拿。” 香花笑道：“给你们我心甘情愿！回去好好种，也是一笔收入，补贴家用也好。” 严构见香花光明磊落的，心里很有好感，就说：“这些辣椒现在还是野生的，参差不齐，可以筛选筛选。” 香花点点头：“我也想改良一二，该怎么做还是要严先生指点。” 严构虽然以前没做过这类事，但他天赋极高、触类旁通，自觉这不在话下。 等鹌鹑们陆陆续续搬回篱笆里时，秋收的季节就到了。 成林昌和芋头忙着收东西，香花就按时提来茶水和吃的，他们家的粮食很快收完了。 成林昌说要去帮成林盛家，香花也没说什么。 严构这几日闲下来，就和香花商量着把辣椒种子分出来，哪些是又大又长的，哪些是辣味十足的，哪些是甜口的，香花把它们晒干之后用不同的小布袋装了收起来。 香花想着，年底应该会存下钱来，那时候可以买几块地，把粮食和辣椒多种一些。 皮蛋也可以由她爹全权负责，有些人情来往她爹出面更合适，什么话都她说了算，她爹确实会被有些人小看。 她以前没想到这一层，只一心想保护好自己最亲的人，疏忽了她爹有自己的处境和为难之处。 “姐，鹌鹑还在下蛋呢！” 香苗拿着个小木碗，里面装着几个小巧可爱的鹌鹑蛋。 香花笑着看了看，很是欣慰。 外面的树叶上已经打了一层薄霜，已经是初冬，寻常的鹌鹑这时候早就不下蛋了。 严构对这些勤快的鹌鹑们做过多次推断，一会儿说是和地热有关系，一会儿说是和鹌鹑 吃的东西有关，一会儿又说是和这座山的地理位置和构造有关，一时半会儿也没说清楚。 香苗见她姐姐穿了件鲜亮的茶红色喜上眉梢短袄，就问：“姐是要去镇上吗？” 香花点点头，笑道：“要去，你想去？” 香苗嘻嘻一笑：“东林也想去。” 香花轻轻捏了捏香苗的小鼻头，笑道：“我去和爹商量商量，他同意了你们就和我一起。” 香苗拍着手欢呼起来：“好耶！爹一定会答应的！” 香花和成林昌说东林和香苗也想到镇上去看看，他们六岁了，可以出去见见世面。 成林昌也没反对，只是说镇上人多眼杂，嘱咐他们俩一定跟紧香花和芋头。 香苗和东林异口同声道：“好！” 香花笑道：“这会儿精神这么好，我可告诉你们坐牛车进城会屁股疼的。” 东林笑道：“我不怕疼！” 香苗说：“我也不怕！” “好，这可是你们说的。”香花坏笑着说。 第二天四人一早就出发了。 到镇上的路坑坑洼洼，香花有段时间没坐牛车都觉得屁股疼，更别说两个小家伙了。可这俩小孩记得早上说的话，在牛车上扭来扭去，就是不肯喊疼。 最后是香花看得不忍心，把自己屁股下面的垫子抽出来塞到他们的底下，给他们垫厚一点。 芋头见状就把自己坐着的拍干净了递给香花。 香花问：“你不觉得屁股疼？” 芋头一笑：“我早就习惯了。” 香花就笑嘻嘻地接过来，说了句：“谢谢哦。” 四人到了镇上，先去香满楼吃饭。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第六十二章 卫屏 胡掌柜见香花和弟弟妹妹一起来了，立刻热情地上来招呼。 “胡伯伯好！”香苗和东林一起甜甜地喊。 胡掌柜听了脸都笑得像朵花，连声应着：“好，好！你们想吃什么呀？吃不吃皮蛋？” 香苗说：“我们才在家吃过，这会儿不能吃了。” 香花笑道：“这两小孩在车上颠坏了，给我们上点开胃的东西。” 胡掌柜答应一声就去了。 香花让东林和香苗坐好，就开始左顾右盼的，这儿看看那儿瞧瞧。 芋头顺着她的目光看去，那几座有的在吃豆花饭，有的在吃皮蛋。 这些人一边吃一边连连点头，看起来很是满意。 香花唇边浮起笑意。 胡掌柜上菜的时候，高兴地说：“香花，咱们的皮蛋又没了，你们下一拨什么时候准备好？” 香花笑着说：“爹准备着呢，你们再过三四天就能去拿。” 胡掌柜连连点头：“现在皮蛋供不应求呢，你们下次多做一二百个，我们全都要！” 香花笑着说好。 “胡伯伯豆花饭现在如何？” 胡掌柜喜气洋洋地说：“很多人慕名而来，一开始都吃不太惯，可回过味来都喜欢吃。隔壁客栈全是其他地方来的远客，就是为了这豆花饭呢！” 他凑近些，小声道：“也有别的大厨想来偷师，可这豆花饭看着简单，功夫全在蘸水里，他们就是吃了也没办法做。” 香花哈哈笑起来：“那就好，等明年辣椒就能供应上了，那是你们就可以放开手脚啦！” 胡掌柜想起来就高兴：“就等着那天呢！” 他们香满楼是老招牌，钱老板先前就说过想弄点新鲜菜式，现在加的豆花饭和皮蛋来得巧了。算下来，今年赚的已经比去年翻两番了！ 胡掌柜越看香花越觉得这姑娘看着像菩萨边上的龙女，是来送福气财气的哩！ 吃好了饭，香花就向胡掌柜告辞，和芋头一起带东林和香苗去逛一逛。 四人从香满楼出来往前走就是集市。 东林现在认识的字多了，对于各种书籍都有兴趣，芋头就带着他去书摊边上看看。 香苗却对布料和首饰喜欢得紧 ，不过逛了一会儿就买了两匹布，一盒香膏和一盒珍珠粉。 香苗还要拉着香花往前走：“姐我们再去那边看看！” 香花看出这小购物狂停不下来，就笑说：“待会儿还要买笔墨纸砚呢，可不敢乱花了。” 香苗只能作罢。 可这小丫头学得快，一边走一边说以后她要负责捡鹌鹑蛋要给工钱的话，香花听得啼笑皆非。 “你还是多放点心思在学习上，看看东林呢。你不干活，家里就不给压岁钱了？”香花一边说一边笑，不防回头差点撞到一个人。 “这可是第二遭了。”这人笑说。 香花抬头一看，先是一愣，随即想起来是谁了。 她微微笑了一笑：“……呵呵，真是有缘啊。” 卫屏，大孔雀。 卫屏着一身雪色锦袍，长身玉立，手执一把折扇，正微笑着看向香花。他虽然刻意低调，但神态举止绝非常人可比，端的是龙章凤姿、高雅风流。 芋头说他地位尚在赵煦之上。可赵煦堂堂将军之后，形容俊朗不凡，更有战场历练出的果敢骁勇，自有一派正气浩然，可这卫屏美则美矣…… 香花干笑着腹诽，他好像有那么几分……邪气。 他那么金尊玉贵的一个人，理应在京城养尊处优，他又不像赵煦那样是有要事在身，为何来到山高水远的太平镇？事出反常必有妖啊。 她得当心着点。 卫屏自以为身份没有暴露，对外自称是京城商贾之家的公子，如今正四处走访增长眼界。 “姑娘便是做出皮蛋的第一人？” 香花想了一下，也不知道现在是哪朝哪代，更不知道古时是谁先发明了皮蛋，这话解释起来麻烦，便含糊地点了一下头。 卫屏眸中露出喜色：“也是你种出的辣椒？” 香花只想快些走，就又点了一下头，拉起香苗说：“天有些晚了，我们得走了，告辞。” 卫屏却不肯放过，紧走几步问：“姑娘住在何处？” 香花不想他再碰见芋头，就说：“不便奉告。” 可这时东林和芋头已经察觉不对赶过来了，三处一相逢，都是一惊。 芋头惊的是卫屏居然不辞辛劳亲自追到这里，恐怕是发现了他的身份。 香花惊的是芋头这次 直愣愣撞上卫屏居然面色不改，比起上次镇定许多。 卫屏惊的是他二人分明有许多话要说，却能在一个眼神之间心照不宣，何等默契。 芋头将东林揽到身后，沉声开口道：“这位公子有何贵干？” 卫屏打量了一下他，那日初遇没太留意，今天仔细一看才觉着这少年有些奇怪。 他面色苍白、神情委顿，穿着普通的棉衣，十指粗糙，可谈吐有度，不见慌张。 卫屏笑道：“是我唐突了。我只是一饕餮客，本以为美食以江南为尊，可到了这儿才知道别有洞天。不瞒两位，我对辣椒深觉有趣，因此觍颜叨扰想去看看。” 香花和芋头交换一个眼神，两人都不愿意让卫屏去。 香花道：“本也无妨，但我家不宽裕，所以便和镇上的香满楼约定好了，辣椒供给他们，他们给我们钱。” 卫屏点头道：“我料到是如此，并非要抢生意，只是心觉有趣，想去看看。此番去必定有所打扰，我们也当聊表心意。” 卫屏身边那个玄衣人便掏出一张银票，香花看了一眼，只认得出个“壹”，就问：“一百两？” 玄衣人怔了一下，回道：“一千两。” 香花眼里精光一闪，嘴张了张。 ……一千两！ 有了这一千两，修堤坝就不在话下了！ 芋头见香花眼神飘忽，心知这丫头被一千两勾住了。只是一旦卫屏到了她们家便是引狼入室，后果不堪设想。 他心内正焦急，再看香花时却见她正对着自己狡黠一笑，眼内一片清明。 香花笑道：“公子爽快，可我们乡下人家恐怕招待不周。” 萧屏笑道：“无妨，我若是受不得这些苦，也活该吃不得美味。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第六十三章 来意 香花见卫屏谈吐并不讨人厌烦，芋头方才与他对话他也没有察觉，心里稍定，决心一探虎穴。 若这人并非大奸大恶，便能早早解了芋头心头之恨；若他真是恶贯满盈，知己知彼方能有胜算。 她便对芋头轻轻摇了摇头，芋头见她神色认真，正诧异着，就听香花答应了卫屏的请求。 “好，那我们尽快动身，天黑之前赶回家去。” 为了赶紧些，香花租了一辆马车，她和芋头等人同坐。卫屏自有一驾马车，紧随其后。 路上芋头忍不住问香花为何要答应卫屏，只是卫屏身边的龙五乃是绝顶高手，能听辨方圆十里的声响，两人并不敢提卫屏名讳，只用“孔雀”代称。 芋头问：“今儿见着那孔雀，果然名不虚传。看就看了，何必非想买一只养到家里？” 意思是“你见着卫屏，知道他的厉害，为什么还要让他住到你家里来？” 香花与他心有灵犀，笑道：“我家现有山庄，又有山林，养不下它一只？再说了，我迟早要养的，先熟悉熟悉脾性不好么？” 她的意思是“卫屏来住得下，而且迟早要交锋，不如先摸摸底。” 芋头知道卫屏既然能查到太平镇，那找到青山村也易如反掌。香花说的也没错，至少他现在还没有察觉他的身份，他们暂时不会有危险。 就算被发现了，他也可以装疯卖傻，脸面于他早就不值一提。有赵家护着，香花他们还是挺安全的。 如此思虑不断，两驾马车驶进青山村，一直到了小清山，香花才下了马车，引着卫屏等人步行上山。 晚间山风寂寂，鸣鸟不飞。 芋头提着灯笼走在最前面，香花第二，随后是香苗、东林和卫屏，最后是龙五。 小清山不算高，香花又让修了路，上山这段路也不算太坎坷。 几人还没到门前，大宝便察觉动静飞奔而来，围着香花上蹿下跳，逗得香花笑个不住。 大宝又去和其他人亲热，等看到最后两个陌生人时愣了一下，喉咙发出低吼。 香花道：“大宝，不许乱来，这是两位贵客。” 大宝听了，才又摇起尾巴，围着两人 转了一圈，熟悉味道之后就屁颠屁颠地到前面引路去了。 成林昌算着他们回来的时间留了晚饭，因为是自家用饭，没特意准备好菜。 成林昌见了卫屏和龙五有点惊讶，可他前前后后见了赵煦、钱满贯和钱小满，再见一个京城的富商也不大惊小怪了。 香花做了介绍之后，带着二人来到西厢相邻的两间空房。 “山里安静，房间里被褥枕头茶水都是齐全的，早些休息。”香花说完，自回了东厢房。 龙五推开房门，先进去察看一番，确认安全才请卫屏进去。 卫屏进门后道：“西厢只你我二人？” 龙五点头。 卫屏扫视了一下屋子，道：“这儿虽简陋，却也干净。” 又摸了摸桌椅，轻笑道：“怪哉。家里有父亲在，却是个未出阁的女儿来招待客人，你不觉得奇怪？” 龙五道：“她年纪虽小，主意却大。辣椒、皮蛋都出自她手，有胆量救赵煦的马，也不足为奇。” 卫屏笑道：“到底只是个小丫头，一千两就听了话。且看看，要是用得上，也少不了她的好处。” 一夜无话。 翌日天晴，清光透过窗户纸照进来，卫屏便听到窗外传来鸟语啁啾声、人语欢笑声。 此时天刚亮，他本不会起得这么早，但入乡随俗，少不得起了床，因没有带丫头和小厮，自己还得穿了衣，方才出门来。 东林和香苗一个扫地一个洗菜，香花和成林昌正在烧火做饭，芋头才去浇了地回来。 香苗见卫屏起床了，就笑着说：“大哥哥洗脸，那里有热水呢！” 卫屏微笑着道了谢，自去洗脸。只是这帕子粗糙，他只略洗了洗，转身见龙五已跟在身后。 成林昌见二人醒来，热情招呼道：“再等一刻钟饭菜便好了！” 卫屏爱吃是真，挑剔也是真的。还未到厨房，他已闻到一股勾人馋虫的清香味，知道是有美味，便不着急这一时半刻。 他和龙五来到小清山开阔处远眺，感叹道：“这名不见经传的小山丘居然是一处宝穴，难怪成家急着把它买下来。” 卫屏身为忠顺王的独子，自幼过的便是金玉堆砌的日子，给他授业讲课的也都是有识之士，因此也懂得些风水 造化。 龙五道：“这买山的荐书便是镇国将军亲签的。” 卫屏浅笑道：“能得镇国将军首肯的，恐怕不止有赵煦求情，另外还有好手段。” 两人且说且走，只见山间树木苍翠，间或有火红的枫叶和结果的橘树点缀其间，路边金黄娇嫩的野菊花也开得热热闹闹，阵阵清香扑鼻，不知不觉就停了话，看山间美景去了。 早饭是皮蛋瘦肉粥，这是成林昌自己做的第一拨皮蛋。 香苗和东林最喜欢吃这个，呼噜葫芦一碗下肚，马上就要添第二碗。 卫屏却是个细嚼慢咽的主儿。他先用勺子舀起一块皮蛋，看了那晶莹剔透的花纹颜色，又凑近鼻尖闻了闻，确实有一股异香，这才送入口中慢慢品尝。 他吃一口的工夫，香花已经吃了半碗。她抬头见龙五一丝不苟地站在一边，就道：“你也来吃呀。” 龙五不为所动：“不必了，多谢。” 卫屏知道农户人家没有那么多讲究，思索一番便道：“龙五你过来。” 龙五本是江湖中人，因一桩事才为忠顺王府做事，因此对这些规矩也不甚在意，听他这么一说就坐在了最下首，挨着芋头的位置。 香花见两人挨得近，就悄悄对芋头使了个眼色，让他留意些别露了马脚。 饭后东林和香苗照例是要到严构和芸娘那儿去学习的，芋头也去，香花正带着卫屏和龙五走到门口，就见严构气喘吁吁地跑来。 “昨日……看书看得太晚，今日起迟了……”他擦着汗说。 香花笑道：“无妨，东林他们都知道要自己早读的。” 严构便笑着点头，目光移向她身后两位，一看之下差点五雷轰顶，两股战战扑通一声就跪了下去。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第六十四章 扎人 “……小、小王爷……”严构结结巴巴地喊，觉得自己定然是还未睡醒。 卫屏对严构此人并无印象。 卫屏年方十五，还未进入朝堂。他爹忠顺王也很少邀请官员到府上做客，严构还未来得及抱上忠顺王大腿就被罢了官。因此卫屏不知他是何人，也不防自己的身份会这样被捅露出来。 香花装作不知情，疑惑地问：“严先生可是糊涂了，这里哪有什么王爷？” 严构咽了口唾沫，埋头小声道：“你身后那位便是！” 香花也赶紧跟着跪下，装出一脸惶恐：“给王爷请安！” 卫屏眼底滑过一丝不悦，但稍纵即逝。 他微笑起来：“无妨无妨，我本是来游历山水，到了这里便是客人，没有这些讲究，两位快快请起。” 严构谢了恩起身，香花也学着他的样子站起来。 卫屏问：“你是？” 严构便十分惭愧地说了自己的不堪过往，也不敢自称“罪臣”，口口声声称自己是草民。 卫屏不甚介意，听闻这个山庄是严构主持的，便回身望了望，目中流露出几分赞叹惋惜，“可惜了。” 严构把脑袋垂得更低。 “既然严先生还要去授课，便晚些时间再叙。”卫屏笑道。 严构恨不得把脑袋埋到地里面去：“是。” 香花既知道他是小王爷，便不敢再走在他前面，只在他身后跟着，偶尔提点一下路。 三人一路沉默，香花也不复先前的活泼天真，让卫屏觉得甚是无趣，心里不免对严构暗自着恼。 香花小声道：“小王爷，前面就是种辣椒的地方了。” 卫屏一看，不过围了一圈篱笆，并看不到什么果实。 香花解释说：“现在已是初冬，辣椒结完好几轮了，这剩下的是辣椒枝子。小王爷想看的话，明年春夏再来？” 龙五暗自好笑：卫屏虽自称游历山水，实则是个大忙人，哪会有时间再来看？ 卫屏问：“香花姑娘是怎么发现它的？” 香花听芋头说过卫屏家和赵煦家并不相熟，就放心地道：“是赵小将军告诉我的，这种子也是他给我玩的。” 卫屏见她自己都说了出 来，就道：“香花姑娘和赵小将军相熟？” 香花不太好意思地摆手：“也不算熟，不过是那次帮了个小忙，小将军重情重义。” 卫屏打开折扇，再次轻描淡写地试探：“买山都是需要荐书的，这荐书不会也是小将军给你的？” “小王爷说笑了。”香花道，“荐书是我托小将军给镇国将军过目的，镇国将军体恤下情，我们家才得了这个机遇。” 居然和赵武也有牵连，这一趟来得很是值当。 卫屏问到此处，便不再纠结辣椒一事，转而问起这小清山上可有别的新鲜玩意儿。 香花想了一会儿，问：“小王爷吃过栗子吗？” 卫屏笑道：“吃过栗子糕。” 香花说：“这山上果树不少，春天有桃杏树，夏天有李子和柚子，秋天有橘子和柿子，到了这会儿嘛，就剩下栗子和松子了。” 龙五道：“栗子刺多扎人，小王爷还是不去为妙。” 香花便无奈道：“松子也好，可惜前些日子我们才摘过一次，这会儿恐怕没有别的了。” 卫屏想了片刻道：“那便去看看栗子。” 香花拍着手说：“好，在那边！”就一蹦一跳地往前跑。 卫屏和龙五跟在后面。 这棵栗子树着实大得惊人，大约要两人合抱。这会儿叶子已经掉得不剩多少，树枝上一团团的栗子球很是显眼。 香花走在前面提醒二人：“当心脚下，栗子球上都是刺，扎了怪疼的。” 卫屏看了龙五一眼。 龙五拔剑出鞘。只听一声龙吟，地面上的落叶尽被吹开，底下的栗子球也都露了出来。 香花看得瞠目结舌。 卫屏轻轻松松地绕过栗子球，走到树下。 香花捡了一个饱满的栗子球，用石头砸开，小心地剥出里面的板栗。 “这个就是栗子了，又脆又甜，很好吃的！” 卫屏看着这一颗颗油润光滑的板栗，却不知该从何处下口。 香花想起芋头刚到他们家的时候也是这样无所适从，就笑着用牙咬了一下，剥开坚硬的外壳和里面薄薄的内膜，显出里面嫩黄的果肉来。 “这样吃。”她咬了一口。 卫屏接过一颗，学着她的样子咬了咬，剥开壳，吃了一口。 果然清香甘甜 。 香花说：“这些地上的都是熟了的，只是掉下来有几天了。要吃新鲜的，还得把树上的弄下来。” 卫屏也仰头看高耸入云的树冠，好奇地问：“怎么弄？” 香花指着树干说：“我手脚不够长爬不了树，就用这个。” 她拿起一块石头，使劲往树枝上面一扔，转头就拉着卫屏往边上跑。 卫屏不解其意：“为何要跑？石头砸不到我们。” 香花边跑边说：“石头砸不到，栗子会砸到！” 香花扔石头很准，这一下上去，砸得树枝抖了一下，几个大大的栗子球啪啪掉下来。 香花缩着脖子，一只手挡住自己脑袋，一只手挡住卫屏的，等不掉了才放下来。 “刚掉下来的更清甜，去尝尝！” 卫屏将信将疑地锤开一个，果然味道更美，便又吃了好几个。 香花把好些的栗子捡起来，放在几片大树叶上。待会儿带些回去给家里人吃，再送些给奶奶和草儿姐他们。 卫屏兴起，也捡起一块石头往上一扔，香花和他一起叫着跑回边上。 栗子球啪啦啪啦掉下来许多，两人乐得哈哈大笑。 龙五看了看手里的剑，心想要是用狮吼功不消片刻就能把栗子全弄下来，可眼下…… 算了，就这样也挺好。 严构说：“芋头，你来说说这一句怎么解。” 芋头忽然回神，站起来。 严构沉着脸走过来：“我知道你聪明，也读过书，但不能因此就懈怠了。” 香苗捂着嘴吃吃笑：“先生，芋头哥是因为我香花姐不在才走神的。” 香草听了，笑着小声提醒：“香苗，别乱说。” 芸娘一点就通，笑道：“香花带小王爷去走走就回来，这山上没一处她不熟的，你担心什么？” 芋头略略一笑，坐回去。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第六十五章 板栗 成林昌刚去买了鸡鸭回来，正想着中午做什么好，就见香花兴冲冲跑进来：“爹，我家背篓呢？” 成林昌把腾出来的背篓给她：“用背篓做啥？” 卫屏也进来看了一眼，笑道：“捡板栗去。” 成林昌听严构说了才知道卫屏是小王爷，一时不知如何作答，过了一会儿才对香花喊：“用夹子夹，小心扎手！” “知道啦！”香花远远地回。 香花和卫屏两人玩着闹着打下来许多板栗，树叶早就包不下了，香花就拿来背篓，两人把新鲜的板栗球拣进去。不多会儿，就装满了一背篓。 香花道：“我先把这个背回去，待会儿再来。” 卫屏擦擦额上的汗：“估摸着还有装两三背篓，龙五背回去快些，你歇会儿。” 香花看了看背篓，又看了看身材颀长高大的龙五，干笑着说：“他恐怕背不进去……” 龙五却不用背，只一只手就将板栗带背篓提到肩上，稳稳地扛着便走了。 卫屏毫不惊讶，道：“好热，我们坐着歇会儿。” 香花想他在王府中必然是不做这些活计的，就说：“小王爷累了就回去歇着，这里的我来就行了，用不了多久了。” 卫屏却摆手道：“我日日在王府里呆着，今日才知道‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’是何道理，你可不能将我赶回去。” 两人说说笑笑间，龙五已经将空背篓拿回来。 两人把好的板栗球捡了个精光，这才依依不舍地回去。 香苗和东林看到这么多板栗早乐开了花，剥着吃了起来。 众人午饭只草草吃了些，都惦记着这一堆鲜板栗，香花便说晚上做板栗炖鸡来吃。 下午学完一章书本知识，成家一家、严构、芸娘等人都端了板凳来剥板栗，卫屏已经学会了，也加入众人一起来剥。龙五见了，自然也一起动起手来。 严构深知忠顺王的身份地位，心里对卫屏存了十分尊敬，剥栗子时连大气也不敢出。 成林昌一向是老实憨厚的，和赵煦这样爽朗的人尚且磨合了许久，更不用说卫屏了。 只有香花时不时说几句话，香苗和东林也 不太懂身份之差，只觉得卫屏气度非凡、又时常笑着，观之可亲可敬，也不时说几句好玩的话儿，气氛不致冷清。 芋头不说话，但见香花说话时卫屏一直盯着香花瞧，香花不说话时卫屏也不时去看香花，心里很不是滋味。 板栗炖鸡是个麻烦事，需要耐着性子炖上一个时辰，等到香花把汤端上来，众人早已是饥肠辘辘。 卫屏作为家中贵客，香花第一个将汤盛给他。 她将汤面上的浮油打开，只取那雪白清净的汤，舀了小半碗给他。 这板栗炖鸡不算什么稀罕物，龙五正猜想卫屏未必喝得下去，就见卫屏端起来吹了吹，浅浅抿了一口。 眉头舒展开了。 再喝一口。 唇角弯起来了。 卫屏将一整碗汤喝完，叹道：“今日才知道鸡汤如此鲜美！” 香花又笑着舀了几个炖得烂烂的板栗，“都说饿的时候吃的最美味，小王爷今天是饿了。这个板栗新鲜的时候清脆，煮熟的时候绵软香甜，可以再尝尝。” 卫屏依言吃了一个，果然又是一番风味。 众人见小王爷吃得甚欢，也放下心来吃饭。 板栗炖鸡鲜香暖和，各个吃得心满意足。 歇息时，卫屏才察觉自己有点吃撑了。 龙五说：“若是王爷夫人知道，定会开心。” 卫屏道：“说也奇怪，到了这里便是寻常饭菜好像也美味几分。古人说钟灵毓秀，想来这小清山便是这样的一处所在。” 龙五：“不妨请香花姑娘到王府做厨子？” 卫屏笑道：“她虽是小门小户的姑娘，却也是备受宠爱。到王府当厨子看似风光，实则不过是个奴才，她爹断然不会愿意。” 龙五沉默一会儿道，“属下只是玩笑。” 卫屏道：“我知道。你若不是不得已，也不会投奔到我家门下。罢了，你去歇着。” 龙五离开后，卫屏在屋子里走了几圈。 一是为了消食，二是着实有点睡不着。 他看了看自己的手掌，想起白天时香花伸手拉着他逃跑，给他挡住落下来的板栗。 卫屏笑了笑。 第二天早饭后，卫屏去听了一阵芸娘和严构讲学。 芸娘比严构淡然，讲得虽没有十分明白，却也通俗易懂。一个 女子能有这般学识已属不易。 卫屏看了一阵，转出来去找香花。 成林昌说香花在厨房。 可厨房门紧闭着，卫屏敲了几下，香花才开了门，门里传来一阵呛人的香味。 香花戴着一张三角面巾，咳嗽了几声才道：“……小王爷，这里面呛人得紧……你待会儿再来。” 说完就又关了门。 芋头这时已经完成功课出来，见卫屏呆愣愣立在门口，心里忍不住冷冷一笑。 “小王爷。”他勉强打了个招呼。 卫屏嗯了一声，并没在意他。 先时卫屏还对芋头有点好奇，等处了两日发现他几乎不说话，功课虽比其他几个好些，但也没什么出色之处，估计是年龄更大的缘故，便不太把他放在眼里。 芋头掏出一张相似的三角面巾戴好，也去敲了敲门。 香花又来开门，见是他，只嘀咕了一句“你来做什么？”就把他放进去了。 卫屏还是头一遭被人撇在门外。虽知道香花是为了他好，但到底是意难平。 等了半个时辰，门再次打开，香花和芋头一起出来。 两人眼睛都被熏得红肿，眼泪汪汪，屋里出来的气味又香又呛，卫屏闻到之后也忍不住咳嗽了好几声。 香花不好意思地说：“我想吃一样东西很久了，一直没得空做。今天瞅准时机试了试，不小心弄到现在，让小王爷久等了。” 卫屏觉得这味道香得吓人，像是话本里的精怪，都知道是坏东西，可就是忍不住一探究竟。 “你想做什么？” 香花道：“冬天最适合吃热热的汤锅，可汤锅吃到后面就索然无味。我想着辣椒性子热烈，若是和牛油、生姜、香料等一起炒了，更是鲜香麻辣，作为汤底定然更妙。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第六十六章 无情 卫屏点头道：“有理。” 香花又说：“这样一定是好吃的，只是吃多了难免上火，所以加了些冰糖醪糟。” 卫屏问：“做好了？” 香花笑了笑：“还不知道呢。等放凉了晚上就能试一试，我待会儿把汤锅拿出来洗一洗，再去摘点新鲜的菜回来。” 卫屏点头道：“甚好，甚好。” 香花要下山摘菜，卫屏便道自己也要去。 香花先到成屠夫家里要了肉，说等会儿回来的时候拿。 卫屏和香花走到田地里去时，成大树媳妇和成孙氏两人正好瞧见了，立时便议论开来。 严构等人虽知道卫屏身份，但想到他是隐藏身份出游，因此并未声张，其他人也不知道这锦袍公子是什么人。 大树媳妇拉了拉成孙氏，挤眉弄眼地笑道：“姐姐你瞧。香花这才多大点年纪，什么男人都能往家里带，这公子一看家里就很有钱。将军府咱高攀不上，富商什么的咱们还是可以跳一跳、够得着的。” 成孙氏阴阳怪气的：“她心高气傲的，谁知道她要做啥？我瞧着就是小将军她也没放在心上，倒是对芋头那傻小子挺上心。” 大树媳妇故作惊讶：“那不是正好？香花和芋头一对，香草嘛，不就能和这位公子……” 成孙氏也想到过这一层，所以如今没拦着香草去找香花玩。 可香草在这些地方一窍不通，只知道害羞脸红，急得她打骂过几次。 成孙氏看这锦衣公子相貌比赵煦还要好看，谈吐举止也是大家风范，不知为何这一个两个都五迷三道的围着香花转，心想回去必定好好提点香草，多多与这位公子亲近。 香花绕道去胡屠夫家里拿肉，卫屏便站在清水河边等着。 碧绿的清水河映着山上的红枫倒影甚至好看。卫屏每日心内琢磨计算，难得有悠闲的时间，正摇着扇欣赏，突然见河里缓缓浮起一条鲜红鲤鱼，甚是有趣。 卫屏便暗自运气，食指一抬，想把这鱼震出水面瞧瞧。 可这清水河的红鲤鱼从小就是横行霸道的，本来只是起来换口气，没想到忽的遭了岸边人暗算，鱼声腾出水面时便使劲一甩 尾巴，迸溅开的水点四射，险些弄到卫屏脸上。 卫屏挥袖一挡，却不料脚下泥土松动，身子往前一栽就要掉进河里。 一切发生在眨眼之间，龙五伸手去拉时只抓了个袖子，卫屏到底是掉进去了。 卫屏不会水，落到水里便奋力挣扎。龙五有心去救，可卫屏从没出过意外、一时惊慌失措，等到好不容易救上来时，人已经呛了好几口水。 香花赶来的时候，龙五正在按压卫屏胸口，可卫屏一点反应也没有。 香花吓了一跳，急道：“人工呼吸、人工呼吸呀！” 龙五愣了一下：“什么呼吸？” 香花忙改口道：“就是嘴对嘴，给他把那口气吸上来！” 龙五呆了一呆：“我不会。” 香花傻了眼：“这个怎么不会呢？算了，我教你！先捏住他鼻子，扶住下巴，把他嘴张开！” 龙五看了一眼湿漉漉的卫屏，想起平素服侍他的一应都是女子，连他也是勉强才被留下来的，卫屏似乎不喜欢和男子身体接触。 不过人命为大，没时间在意这些细节了。 龙五笨手笨脚地捏开卫屏嘴巴。 香花皱了皱眉：“呼气，然后对着他嘴巴吹气！” 龙五是练家子，一口气几乎吞山河，香花在旁边提醒他轻点吹，龙五嘴巴都凑到卫屏的边上了，不知为何突然顿住。 香花急得手指脚趾都抓紧了，连忙问：“咋啦？” 龙五泄了气，道：“这法子你会，为何不你来？” 香花连忙摆手：“男女授受不亲，不行不行……” 龙五道：“你放心，我只当没看见，方圆十里也无人知道。” 香花咬咬牙，这要是以后被知道了，芋头那小子指不定要怎么样。可眼下要是卫屏在这儿出了事，别说她家，就是青山村怕也难逃干系。 救人要紧。 香花摘下一片光滑的菜叶，在中间挖了个洞盖在卫屏唇上，深吸了一口气覆了上去。 龙五转过身四处警戒，也留意着身后卫屏和香花的动静。 卫屏自幼身体便不太好，王爷夫人更是十分溺爱。龙五随身带着各种丹药以备不时之需，可万万没想到卫屏会溺水。 卫屏若在此地一命呜呼，这里的人恐都要被牵连，他也难逃干系 。他死不足惜，可鱼儿…… 龙五想着，要是卫屏真救不活，这丫头便只能当替罪羊，他手刃了她回去，或许鱼儿还能活命。 龙五眼神阴鸷。 他虽不是魔头，却也杀人不眨眼，忠顺王就是看准了他冷血无情，才花重金将他从死牢里赎出来，又用鱼儿拴住他，将他培养成一条忠犬。 所幸随着香花的动作，卫屏的呼吸从一开始的飘忽浅慢逐渐加快，最后猛的一声咳嗽，翻身坐起呛出一口水来。 香花欣喜若狂：“你醒了？快把水都吐出来。” 卫屏觉得头晕脑胀，胸口憋闷，又咳嗽了好几声呼吸才渐渐顺畅起来。 他看见地上的绿菜叶，问香花：“这是做什么用的？” 香花避重就轻道：“呃，救你用的。赶紧起来去换身衣服，着了凉就不好了。” 卫屏换衣服的时候，成林昌才听说他落水的事，一时吓得心惊胆战，香花说是有惊无险，成林昌才把心放回肚子里。 可这么大的事，龙五不可能什么也不说，在卫屏换衣服的时候他便飞鹰传书回去禀告忠顺王了。 卫屏出来后得知此事，有些不悦：“我竟不知你主意这样大。” 龙五道：“王爷说了您若出了什么事，必须立即上报。” 卫屏回身扫了他一眼，冷笑道：“你既是派到我身边的人，该知道到底应听谁的。” 龙五垂眼不语。 卫屏道：“你这一传书回去，他定然让我即刻回京。” 龙五道：“您在此处停留多日，心愿已经达成，也是时候返京了。” 卫屏冷笑着看他。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第六十七章 火锅 卫屏：“方才置我生死不顾，这会儿对我指手画脚，龙五，你当真以为我杀不得你？” 龙五心里一惊，原来卫屏晕过去时并非人事不知，便立即跪下道：“属下不敢。” “你最好是不敢。”卫屏摇了摇扇子，“以后便是要传书也需得我自己来。” “是。” 香花去喂鹌鹑的时候，墨宝飞了过来。 “哇，一只大老鹰从那边飞走了！” 香花摸了摸它羽毛，给他喂了一粒米，问：“老鹰身上带什么东西了吗？” “一张小纸条哇！” 那便是飞鹰传书了，也不知道说了些啥。 卫屏落水对王府来说肯定是大事，或许要不了几天卫屏就得起身回京，这次虽没有大的收获，但到底是有惊无险，卫屏好像也没有想象中那么可怕。 芋头听到的杀手说是奉卫屏之命，可卫屏才十五，哪里养得起杀手，说是忠顺王可能性还大些。 香花问：“老鹰从这儿飞到京城，再飞回来大概要多久呀？” 墨宝埋头啄食，想了想：“鸦咋知道？鸦没去过京城哇。” 香花问了个寂寞，摸摸鼻子说：“那我先回去了。再等几天你就到我家来，我在院子里给你做个鸟巢，里面放吃的，自助餐，你想啥时候吃就啥时候吃。” 墨宝高兴地拍起翅膀：“哇哇哇！” 香花看着它大了一圈儿的身板，问：“墨宝你是长胖了还是长大了？” 墨宝愣了一下，不高兴道：“当然是……长大了哇！” 香花道：“先前你说你同窝的兄弟姐妹都生小鸟蛋了，你咋还在长呢？” 墨宝用翅膀推开她捏自己脸蛋的手指，哼了一声：“五十步笑百步，鸦才一岁，你多少岁了？” 香花握着它两个翅膀把它抓起来：“哎哟哟你还不得了了，这乌鸦嘴现在越来越滑溜了，这么会说话，怎么不去找别的乌鸦聊天去？” 墨宝哇哇叫起来，丢下一句“要你管”逃走了。 香花拍拍手回去。 成林昌已经把火烧起来，锅子架在火上，火锅底料已经熬煮得喷香，红汤咕嘟咕嘟翻滚着。 香苗见她回来了，跳起来：“姐你回来 啦！” 香花笑道：“我去捡了些新鲜鹌鹑蛋回来。” 芋头和东林把火烧旺，成林昌把饭盛好，香花用香油、芝麻等东西做了小油碟端出去。 “锅里夹出来的东西在这个油碟里蘸一蘸，就没那么烫嘴了。” 香花先把豆腐粉条、鹌鹑蛋和排骨之类放进去，然后一一解说顺序给其他人听。 “这腰片和鸭肠只略烫一烫，吃起来口感更好，像这样心里稍微数几个数……” 香花烫好一根鸭肠，挑起来在油碟里一滚，就放进嘴里。 鲜香麻辣，果然是火锅的味道。 她细细品尝了一下，觉得下次辣椒可以再少些，醪糟和冰糖可以多点。 其他人也学着她的样子各选了东西去烫一烫，果然觉得火锅比汤锅鲜香浓郁，吃起来又爽利又过瘾。 香花说：“这些蔬菜等最后再放，不然辣得厉害。” 卫屏笑道：“这些也是赵小将军告诉你的？” 香花嘿嘿一笑：“小将军哪里会说得这么详细。这些是我自己瞎琢磨的。” 龙五以前常年行走江湖，也吃过不少奇奇怪怪的东西，可这火锅却没听过，只是按照香花所说去做，确实别有一番风味，而且越吃越想吃。 卫屏也有同感。 他小时候脾胃不好，一年三百六十日有两百多天都在吃药，嘴里永远是一股子药味，后来好不容易调理好，却坏了胃口，对饮食极为挑剔。 王府的厨子也是皇上开恩放出来的御厨，可即便是这样，卫屏吃了这么多年也吃腻了，食量越来越小，一餐不足半碗。 他此番出来除了有事在身，也确实想寻到点与众不同的饮食回去。 这香花年纪虽小，稀奇古怪的点子却多。对他也不同他人一般敬畏，她和他的“呼吸之亲”，他尚且还记着，这丫头却仿佛都丢到脑后去了。 卫屏思忖之间已经吃完一碗米饭，成林昌热情地又给他添了小半碗。 龙五欲言又止地看了他一眼，他可还记着前天吃多了睡不着的事？ 卫屏笑了笑，转而去夹容易消化的蔬叶。 把这半碗吃完，他犹觉得胃里有空余，想来是这几天吃得偏多，肚腹已经习惯了。 卫屏如此一想，心里更生了把香花带回王府的 心思。 倒也不一定是做厨子，便是做客也好。等她教会家里几个御厨再走，也够他新鲜一阵子。 几人正吃得畅快，忽然一道黑影从半空飞来，将月亮也挡住了。 龙五脸色一变，就听成林昌叫道：“鹰！好大一只鹰！” 这只雄鹰从天而降，吓得香苗和东林尖叫一声，躲到成林昌和香花后面。 龙五伸出手臂准备接住，那鹰却扑扇翅膀向香花的方向飞去。 卫屏凝眉，以为这被驯养了的鹰一时野性大发要伤人，就示意龙五见机行事。 谁料香花竟不害怕，她握住袖子抬起手臂，稳稳地接住了这只半人高的鹰。 “哎哟，好沉。”她笑着说。 成林昌大惊失色，连忙道：“香花你小心手，它的爪子不是闹着玩的！” 香花道：“爹，我小心着呢，它也没使劲抓我。” 卫屏心里惊诧：这鹰是他父亲所驯，平日高傲得紧，对他也半搭不理，为何今天一来就飞到香花手上？ 香花见它腿上绑着个小竹筒，就取下来问：“这是什么？” 卫屏道：“这是我家养的鹰，定是家里传来的书信。” 香花便把竹筒交给他，想把鹰一起交给他时，这鹰却故意往香花肩膀这边走了几步，不愿过去。 卫屏微笑道：“看来它很喜欢你。” 香花也笑了笑：“喜欢是挺好，只是我这举着胳膊酸。鹰儿你先下来，可要吃肉？我给你些肉吃。” 这鹰仿佛真听懂了她的话，拍拍翅膀飞到地上，仰着脑袋等她送肉来。 香花噗嗤一笑，去厨房把剩下的肉割下一块装在盆里，给它送来。 这鹰也不怕众人围观，径自啄食起来。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第六十八章 请求 卫屏展开纸条一看，果然是他爹的字迹，上面只写了“速回”二字。 他扫了龙五一眼，龙五没有吭声。 卫屏起身道：“卫某这几日多有打扰，明日就要告辞了，在此先拜谢各位。” 成林昌惶恐道：“小王爷言重了，草民哪里敢当。草民只恐这几日招待不周，还请小王爷多多担待。” 卫屏笑道：“成伯父客气了，卫某甚是喜欢小成山庄，离别之际还有个不情之请。” 成林昌小心地问：“不知小王爷有什么吩咐？” 卫屏微微一笑：“卫某觉得和香花姑娘很是投缘，尤其喜欢香花姑娘做的菜肴，每每让我食指大动，因此想请香花姑娘到我家教授厨子一番。” 成林昌一听，顿时又喜又愁。喜的是自己女儿能得小王爷青睐，愁的是香花不过十岁，如何能独自去千里之外的京城，若是在那儿出了事他又该如何是好。 芋头一听也不愿意。香花若是到了忠顺王府，无异于羊入虎口，生死难测。 香花听了，眨着大眼睛问卫屏：“小王爷若是想吃这些菜，我这里倒有个好法子。” “请说来。” 香花笑眯眯的：“我和香满楼的老板相识，听说他们的总店就在京城？” 卫屏点头笑道：“不错。” “那便是了”。香花笑道，“皮蛋和豆花饭想来已在京城的香满楼上了，就算没有，明年也铁定能上。至于这火锅，我也会和钱老板商量，先在京城试试，您看如何？” 卫屏对此始料未及，笑道：“那自然是好的。” 香花便笑道：“能得小王爷青睐是香花三生有幸，可我上有父亲下有弟妹，不便远行，还请小王爷海涵。” 卫屏微笑道：“是卫某冒失了。” 香花道：“小王爷难得来一趟，我们家也没什么好送的。小王爷喜欢吃板栗，我给您装一些可好？” 虽然没有得偿所愿，但也聊胜于无，卫屏点头道谢。 翌日香花等人将卫屏的马车送到村口，车上放了两罐风干的栗子，香花把一袋糖炒栗子交给卫屏。 “这个是我早上现做的，趁热好吃，但别吃太多了。” 卫屏打 开纸袋就闻到一股糯糯的甜香，栗子颗颗饱满，泛着诱人的光泽。 一直等到马车看不见了，才折返回去。 路上正好碰到急匆匆的成孙氏拉着香草。 成孙氏见他们回来了，懊恼地问：“卫公子走了？” 成林昌笑呵呵的：“走了，京城路远，要早些出发。” 成孙氏一听就拧了一把香草的脸，骂道：“缩手缩脚的臭丫头，让你在家扭扭捏捏！现在可好，人早走了，你想见都见不着了！” 香花护着香草，问：“叔母这是什么意思？” 成孙氏一肚子火气正要发出来，可想到这段时间东山和香草吃他们家的、读他们家的，语气稍微缓和一点。 “我见那卫公子一表人才，想让你香草姐多和他说两句话。” 香草羞红了脸道：“娘，卫公子很忙的。” 成孙氏又要伸手去拧香草，一边还瞥了眼香花，含沙射影地说：“他忙，他忙着理别人。” 香花觉得好笑。她这叔母要是知道卫屏是小王爷指不定要闹成怎样，索性不提，横竖卫屏也不会再来。 “叔母，咱们不多说了啊，该去上早课了。”香花拉着香草就跑。 东林和香苗也跟着跑起来。 成林昌对成孙氏憨憨一笑，把成孙氏笑得没了脾气。 上午的课结束，香花拉着香草到一边说体己话。 香花坏笑着问：“姐，是你喜欢卫公子还是叔母喜欢？” 香草赶忙来握她的嘴，羞红了脸道：“你才几岁就说这些……我懂什么喜不喜欢，不过是我娘见他生得好又有钱，所以让我多和他说话。” 香花托着腮问：“那你觉着呢，你喜欢他那样的吗？” 香草想了想，“我哪配说他呢。他举手投足一看就是非富即贵的人家，我知道自己的斤两。” 香花搂着她的脖子，撒娇道：“你有几斤几两，说给我听听？草儿姐你可别自轻自贱，在我眼里你好着呢，多少人都配不上你！” 香草笑道：“就你的小嘴儿甜。那我问你要一个人，你愿不愿意？” 香花笑嘻嘻地问：“谁呀？” 香草竖着手指在她眼前晃了一阵，才说：“芋头，你愿不愿意？” 香花一愣，随即笑道：“好没意思的话。你要他 去做什么？你要他你去和他说，你问我做什么？” 香草皱了一下鼻子，得意地说：“芋头吃苦耐劳，正好去帮我家整地。” 香花垂着眼说：“既这样，我没话讲，他愿意去就去呀。” 香草捏了捏她的脸蛋，笑着小声道：“你和他什么心思，别人不知道，我可清楚得很。以后少拿我打趣，当心我不防都说出来！” 香花脸上飞起两抹红晕，追着和香草玩闹起来。 眼看着清水河渐渐变浅，正是修建堤坝的好时候。香花和成林昌商量了下修建堤坝的事，资金他们家出，人员由村长来召集，主持嘛还是严构来。 成林昌便要挑一个下午去和村长说说，香花还说了另外一件事。 “爹，我寻思着明年要多种辣椒，但是我们家就一块田一块地，肯定不够。” 成林昌问：“那咋办？买地？” 香花点头：“咱们村不是有几家男丁出去了吗？家里的田地荒着也白荒着，就问问他们愿不愿意卖，愿意的就买，不愿意的就问问能不能租。” 成林昌想了想，觉得这个行得通。 “咱们在山上能种东西的地方也就这么点，要是山下的土地也适合辣椒生长，再过一年咱们就可以把规模再扩大些。” 成林昌这一年看香花说话做事，渐渐相信自己的女儿不是胡言乱语，而是真的长大了，真的有见识。香花说的有些话做的有些事或许一听觉得荒唐，但细细想来却都有道理。 “好，照你说的办！” 修堤坝是大好事，村长一呼百应，动工很快。 在村长的牵线搭桥下，成林昌也顺利买到了几块地，凑起来约有两亩，算是初具规模。 第一场雪落下的时候，香花和芋头等人将林子里的水果干果都摘了回来存在地窖里，一起回来的还有一只大白猫。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第六十九章 鼠兔 成林昌问：“这只猫是谁家的？” 东林抢先道：“姐说这是只野猫，在山神庙里捡到的。” 成林昌不信，“野猫咋可能长这么胖？” 元宝听人说自己胖，顿时不乐意地喵了一声。 香花笑道：“爹你又不是没见过山老鼠，这只猫胖归胖，动起来可灵活了，一顿能吃好几只呢。” 成林昌这才信了。 香苗接过话头说：“爹，咱们把这只猫留下来，大冬天的，外面很冷的。” 东林也道：“姐把名字都取好了，叫元宝。” 成林昌向来和善，就道：“也好，咱们家这样也是猫狗双全了。大宝过来，你有小弟了！” 大宝甩着尾巴跑过来，好奇地想去闻闻元宝的味道，元宝一巴掌拍在它脸上反把它吓了一跳。 “这元宝可厉害了啊，大宝拿出你的威风来！” 大宝可怜巴巴的：“呜……” 众人笑作一团。 从元宝开始，香花家里的各种小动物逐渐多了起来。 一开始是一只贪吃的胖乌鸦时不时飞进来，随后有了小松鼠、野兔等等，成家人也都见怪不怪，他们住在山上，自然与山为友。 晚上他们吃着松子聊天。 东林问：“芋头哥，我们都过生日了，你生日是什么时候啊？” 芋头笑了笑：“再过几天，还记得我到你们家的日子吗？” 东林想了想，恍然大悟道：“我想起来了，是腊月初八！” 香苗拍着手道：“正好是吃腊八粥的时候！” 香花笑道：“那也没几天了，想想你们要怎么给芋头庆祝生日？” 东林很亲近芋头，这会儿就积极地出谋划策起来。 “寿星面要吃，腊八粥也要……芋头哥爱吃鱼，要请爹买一条好鱼回来……” 香花听了点点头，看了一眼芋头：“记得听清楚，不枉你芋头哥疼你一场。” 香苗不服气道：“东林只知道吃，芋头哥的衣服都旧了，姐我上次买的布呢？我去请桃婶给芋头哥做身新衣裳！” 香花吃醋道：“你们俩小孩，对芋头可比对我上心多了，我生日的时候你们怎么不送东西呢？” 香苗嘿嘿笑着靠在她身上撒娇：“姐，你有爹和奶惦记，还有草儿姐姐、小满姐姐，多的是人关心你呢。” 言外之意，芋头只有他们家的人会嘘寒问暖，他们自然要多上些心。 香花也不是真吃醋，摸摸香苗和东林的脑袋，笑道：“你们有这份心就好，姐高兴着呢。” 芋头笑着望了一眼香花，等着她说她要送的礼物。 香花想起他送自己的桃木簪，抿唇笑道：“我的礼物先保密，等芋头生日那天再告诉你们！” 东林和香苗异口同声道：“姐姐狡猾！” 香花哈哈大笑。 腊月三十就过年，进入腊月后堤坝的工期显然加紧了，香花和成林昌商量了今年送往各处的年礼，就开始筹备起来。 香苗这几天见姐姐忙得脚不沾地，就悄悄问：“姐，给芋头哥的礼物准备好了吗？” 香花道：“在准备呀。” 香苗抿抿唇，摆出一副小大人模样：“姐，你明知道芋头哥最在意的是你的礼物，你就多上点心，好好准备准备。年礼等几天我帮你弄。” 香花忍俊不禁：“你几岁，就指点起我来了？芋头谁的礼物都喜欢，你这小嘴别乱讲。” 香苗叹了口气，摊手道：“我虽年纪小，可我看得清楚。芋头哥送你那根簪子可是磨了半个多月呢！” 香花脸蛋一红，“行了我知道啦！我好好准备去可以了？” 香苗这才笑嘻嘻地点点头。 香花不像芋头能文能武还会做手工，她没学过才艺，也不会琴棋书画。 以前送礼物不过花点心思就能买个像样的，可这回不能偷懒，她该用什么来还那桃簪呢？ 香花想了好几天，夜里也辗转反侧，一天半梦半醒之间忽然灵光一闪，立刻翻身坐起“挑灯夜战”。 腊八这天一大早，成林昌就给芋头做了寿星面。芋头道了谢，把面吃光。 东林指着盆里活蹦乱跳的鱼，自豪地说：“芋头哥，这是我和爹去买的鳜鱼！卖鱼的说可好吃了！” 香苗也捧着桃婶做的衣服说：“芋头哥，你穿的都是短打衣服，我这次特地让桃婶给你做了件长衫。” 芋头笑着说多谢，一边把衣服套在身上试了试，桃婶不愧是好手，没有量尺寸也做得八九不离十。 成林昌笑呵呵的问香花：“香花，你呢？” 香花扭扭捏捏地站起来，拿出一个小布包，不太好意思地说：“这是我送你的，你别打开。等你回了房间再看。” 芋头捏了捏，里头软乎乎的，他一时也猜不到是何物，只以为是汗巾或者手帕。 香苗是个促狭鬼，前几天睡得迷糊了就见她姐偷偷摸摸缝着什么，这会儿更是猴急地想一看究竟。 她便趁芋头发愣，佯装不小心一下撞上去，布包掉在地上，露出里面物件的一个角来。 东林没认出是什么。 成林昌让香苗小心些，好心替芋头把东西捡起来。可成林昌笨手笨脚，这一抖里面的东西就全显了出来。 “香花，你啥时候学的做腰带？”成林昌惊讶地问。 香花羞得耳朵都红透了，道：“谁学了？不过是随便着玩儿的。” 她一把拿过腰带塞到芋头怀里。 芋头愣愣地展开一看，腰带是用石青的绸子做的，针脚不算整齐，但缝得又细又密，在腰带的两端还各绣着一只雪白的小动物。 东林凑上来一看，问：“这是兔子吗？” 香苗也跑过去看，摇头道：“这明明是老鼠，可老鼠不是灰的吗？” 香花道：“寻常老鼠是灰的，还有一种老鼠叫锦毛鼠，皮毛就是雪白的。” 俩小孩都哦了一声，又问：“姐为啥给芋头哥绣老鼠呢？” 成林昌笑呵呵地解释：“芋头是属鼠的？” 芋头笑着点头道：“是。” 成林昌便看着香花笑得一脸慈祥：“香花难得在这些东西上下功夫，可见是上了心的。东西虽不太好看，但贵在一份心意。” 香花抬眼又羞又气地瞪她爹。 芋头把腰带叠好，收进怀里，笑说：“哪里不好看，我觉着好看。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第七十章 年礼 屋里一片欢声笑语。 天黑了，香花挨着点家里的蜡烛，点到最后一个时，芋头不知从哪儿突然蹿出来，一把将她拉到旁边暗处，吓了香花一跳。 香花瞪他：“好端端的，你为什么吓人？” 芋头言笑晏晏的：“是我不对。只是刚才就着灯光仔细一看，你好像绣错了个地方。” 香花不信：“哪儿错了？你给我看看。” 芋头翘着嘴角：“你说锦毛鼠皮毛是白的，眼珠子总该是黑的？可为何这两端，一只的眼睛是黑的，另一只是红的呢？” 香花移开眼，支支吾吾道：“绣到后来没黑线了……就，就用了红的。” 芋头看穿她的小心思，满心都是甜甜蜜蜜，等不得带她到别处去，现在就要问个明白。 “我看这绣的，分明一只是锦毛鼠，一只是玉兔。” 他是鼠，香花是兔。 香花不理他，扭头要走，却被芋头拦住了。 芋头眉眼皆是笑意：“你不说话，我就只当你承认了。” 香花轻推了他一下，佯怒道：“你爱信什么便信什么。” 说完就快步走了。 芋头又把那腰带掏出来端详了好一阵，才喜滋滋地放回怀里。 香花到太平镇买了些东西，又把自己家收获的干果等东西，整理出七份来。 第一份最大，放了十匹布、干果两盒、糖果一盒，还有蔬果若干、腊肉腊肠各几串，皮蛋一篮，并专门送给香草和东林的笔墨纸砚两套，是送给成正德和成张氏他们的。 另外两份差不多，没了布匹、糖果这些，多是香花他们在山上采摘的干果、做好的果脯果干等，各装了三盒子，还各有两篮子皮蛋，下面是鸭蛋上面是鹌鹑蛋，做好的辣椒锅底各装了两块，另外还准备了鲜果若干。这是送给钱小满和卫屏的。 芋头听说要送给卫屏，十分不高兴。 香花道：“他那样的人物纡尊降贵到这儿来，于情于理都该送的，何况人家给了一千两呢。这些东西咱家多的是，不差这点。” 芋头道：“以后把那一千两还他便是。” 香花道：“那一千两都变成堤坝了，你打算抠哪儿还他？再说了有来有往，调查起来更方便些，只当是放长线钓大鱼？” 芋头不说话了。 香花把一匹布塞他怀里，笑道：“还要给严先生、成岗叔和袁婆婆家准备呢，别闹了。” 严构和芸娘没有田地，在青山村吃的瓜果蔬菜都要靠成家接济，香花想着他们这年教学认真，多放了些吃的穿的，并给了一吊钱。 成岗和他们家交好，香花又准备了一份年礼。袁婆婆和小灯儿老的老、小的小，日子一向过得艰难，香花家里也总是接济着。 “不知道赵小将军什么时候回来……”香花嘀咕了句，“给他也留一份。” 自从那次匆匆一见，已经大半年没有赵煦的消息，只听说匈奴被打跑了，但到底发生了什么香花也无从得知。 正月初一这天，成林昌和香花等人扛着大包小包去成林盛家拜年，成孙氏看到带了这么些礼物，脸上终于有了几分笑容。 成正德让成林昌过去说买地的事儿，香花就和香苗一起帮香草打杂，芋头、东林、东山则在一起说话。 香苗问：“草儿姐，就我们两家吃饭，怎么做这么多菜？” 香草笑道：“今天我姥家也要过来，待会儿人可多了呢。” 香苗顿时啊了一声，不乐意道：“他们今年怎么想起过来？” 香花对成孙氏的娘家没什么印象，但也提醒了下香苗让她说话留意些，然后才慢慢打听那边的情况。 香草说：“前两年都是我们去拜年的，今年也不知怎么的，突然就说要过来拜年，娘也不知道为啥。” 香花问：“我记得好像住得挺远的？” 香草点点头：“要是来吃中饭，得天刚亮就动身才来得及。” 香草把洗好的菜端进去，香花就赶紧小声问香苗：“草儿姐姥姥家有什么厉害人物吗？” 香苗撇了撇嘴道：“姐你记性咋还比不上我呢？他们家什么人，你看叔母就知道了。那个姥姥可烦人了！” 香花哼了一声：“她再烦那也烦他们家的人，难不成还要对我们家指手画脚？” 香苗愁眉苦脸道：“哎，待会儿她来了你就知道了！” 香花倒没多在意这个姥姥，今天难得成孙氏没找她麻烦，她痛痛快快地和香草说了许久的话。 到午时的时候，成孙氏打发成林盛去村口接人，成林盛不愿意，让东山和东林去。 东山嘟嘴道：“我不去。姥姥爱唠叨得很，听她说话耳朵都要磨出茧子了。” 成林盛怒道：“翅膀还没长硬呢这就敢还嘴了？马上去！” 成孙氏也道：“东山你说谁呢？那是你亲姥姥，她要不是关心你可懒得说你呢！马上去，要是惹姥姥不高兴了仔细回来我捶你！” 东山哭丧着脸道：“我来烧火，姐去接姥姥。” 香草道：“好，那我去。” 香花和香草一起走出村口。 香花哭笑不得道：“怎么这个亲姥姥和烫手山芋一样，谁都不敢接？” 香草道：“姥姥性子急，嘴上也不饶人，一件小事能反反复复念叨一天。东山上次不小心摔了她家一个碗，被说了一天，那之后他就不愿意亲近姥姥了。” 香花心说，这样的性子别人害怕也是情理之中。这次他们不请自来，但愿不是来找茬才好。 正想着，香草说了句“来了”，就快步走上前去，亲热地招呼道：“姥姥、舅舅、舅妈、金豆，你们来了！” 香花跟在香草后面，也小声打了个招呼。 香草姥爷家姓孙，她姥姥孙周氏年约六七十，细长脸、黑脸庞，不说话时嘴角总往下耷拉着，感觉是不太好相处。 孙周氏见是香草，不太高兴地问：“你爹娘呢？” 香草说：“娘忙着做饭，爹也忙着呢。” 孙周氏嘀咕了句，这才往前走，一边走一边问话。 “香草你今年几岁了？” 香草温顺地回答：“今年十三了。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第七十一章 姥姥 孙周氏道：“都十三了，可谈了人家？” 香草羞红了脸道：“……没有。” 孙周氏便又多了几分不高兴：“你娘也真是。她在你这个年纪，早就和你爹说好亲了，原本下聘到成亲就要隔段时间，再过个一两年，你上哪儿说亲去？” 香草小声道：“姥姥，咱们村女孩儿都是十四五岁才下聘说亲的。” “那就是晚了！”孙周氏大声道，“十四五下聘，十六七成亲，十八九才能抱上娃，你说晚不晚？” 香花莫名其妙：这不晚呀，这太早了好吗？ 孙周氏气呼呼看了一眼香草：“没一个省心的。虽说女孩儿不能太招摇，可你穿得也太素了，你娘没给你买一件红色衣裳？” 香草低头道：“买了的，在家干活的时候不让穿。” 孙周氏觉得没一件事让自己开心，正还要说话，突然看到走在香草边上的香花，便问道：“那是谁？” 香草道：“是我妹妹，香花。” “成香花……” 孙周氏嘟囔了一句，看样子在仔细回忆，过了片刻她突然道：“怎么，她爹找了后娘，几年不见就变成这样了？” 香花低头看看自己，自己哪样了啊？这姥姥说话真会夹枪带棒。 她道：“姥姥，我们家是有五口人，可没有你说的后娘。” 孙周氏便笑道：“哦，那你去哪儿学的打扮成这般妖精模样？小小年纪，妖妖俏俏，没个教养。” 香花一头雾水。 她穿的是一件山茶红的喜上眉梢袄，下着一条雪白如意云纹长裙。头上只挽了双髻，别了两朵小小腊梅花，何至于被说得如此不堪？ “请问姥姥，香花哪里妖俏了？” 孙周氏一脸鄙夷，冷笑道：“还问呢，你比着香草看看。你嘴巴上涂的是什么，脸上抹的又是什么？你爹是乡绅还是土豪，能给你买得起缎子做的衣服？” 香草道：“姥姥，这些东西都是别人送香花的……” 香花轻轻把香草拉到一边，笑着对孙周氏道：“姥姥，您要是没见过，我告诉给您听。我脸上抹的是珍珠粉，嘴上涂的是唇脂，都是我去买的，一两银子一盒呢。这衣裙也都是缎子的，上面还织着金线和银线呢，您瞧瞧？” 孙周氏以为她定然是通过某些腌臜手段得来的这些，被说了这一顿还如此厚颜无耻，顿时要伸手教训她。 香花却往旁边一跳，灵巧得像只小兔，对她笑道：“姥姥，我怎么买得起这些，你吃了饭慢慢问叔母。您老人家可别气，生气脸上的皱纹又要变多，珍珠粉也救不了的。” 孙周氏气红了眼，追着要打香花，香花哪里肯乖乖站着让她打，她躲开一下之后拉起香草就跑了。 到了成林盛家，成正德和成张氏都在，孙周氏便不敢如先前那么狂妄，只狠狠地用眼刀剜香花，香花浑然不介意，坐到离她最远的地方去。 大人们坐了一桌，孩子们另外围了一桌。孙金豆十四岁，也坐在孩子这一桌，一共七个人。 香草和香花担当起大姐姐的角色，添饭加菜不在话下。 芋头在外人面前都是空气，孙金豆在这群孩子里年纪最大，便自觉与众不同。 孙金豆本来不想来青山村，家里两个妹妹就没来，又要早起又要爬山的，他嫌累得慌。可他奶非让他来，说是以后没准儿就要和这边说亲，他这才来的。 他是见过香草的，可香花没啥印象。方才见她一双大眼睛扑闪扑闪十分灵动，穿着打扮也很讲究，更要紧的是她不怕他奶奶，孙金豆心里便存了心思要引她注意。 香苗和东林年纪最小，手也短，香花给这个夹完给那个夹，忙得自己都没空吃饭，香草便给她夹菜。 眼见着饭菜都吃了一半，孙金豆都没能和香花说上一句话，他心里有些急了，就起身夹了一个大鸡腿给香花。 一桌的人都抬头望着他。 香花眨眨眼睛：“金豆哥，我没说要吃鸡腿呀。” 孙金豆粗声粗气地说：“你方才忙着顾别人，自己啥也没吃着，这个给你吃。” 香花笑了笑：“那谢谢金豆哥了。只是我吃不下这么个大鸡腿……” 东山看不懂别人眼色，急吼吼站起来道：“我要我要！我最喜欢吃鸡腿了！” 香草要拦他却已经晚了，香花就笑眯眯地把鸡腿夹给了东山，东山还傻乎乎地对孙金豆道了谢。 芋头默不作声地看了眼孙金豆。 孙金豆作为孙家的独苗备受宠爱，他长得人高马大，一张脸也溜圆，在乡下来说是很有福气的长相，他似乎也自视甚高，大约觉得自己是“村里一枝花”。 香花却显然对他没那方面的意思，在桌上也几乎不和他说话。 孙金豆知道成家是分了家的，待会儿吃完饭说不定香花就要走，那时他上哪儿找她去？ 香花也看出孙金豆的心思，只是自己无心招惹，也不必白白惹一身骚。何况他家奶奶那脾气，一般人真受不住。 她等香苗和东林都吃得差不多了，就放下筷子说吃饱了，先去外面走走。 孙金豆刚添了一碗饭，听说香花要走，便急得三两口扒拉完，放了碗就跟出去。 芋头眼底闪过一丝恼怒，也起身跟了出去。 东山是个实心眼儿，完全没明白方才是怎么回事，也想跟出去玩儿，被香草叫住了收拾碗筷。 香花和东林他们正丢着秕谷喂小鸟儿，就见孙金豆大步走过来。 孙金豆站在她面前问：“香花妹妹，今年几岁了？” 香苗觉得他粗鲁，抢答道：“我姐十岁。” 孙金豆便笑了笑：“我十四，比你大四岁。” 香花呵呵笑着，不知怎么接话。 孙金豆又走近一步，吓得香花连忙往后退了一下。 “我奶说属猪的有福气，你属兔的聪明。” 香花干笑了两下，道：“金豆哥，这些话你找我说没用的。” 孙金豆听她这意思像是欲拒还迎，就眉开眼笑道：“好，我知道你意思了！我去和我奶说！” 香花见孙金豆兴冲冲地跑回去，顿时觉得一个头两个大，待会儿说不定还得招待那个刁钻的姥姥，现在玩什么都没兴致了，只想赶紧逃了，跑得越远越好。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第七十二章 说亲 芋头出来正好瞧见香花愁云满面的样子，就轻声问：“怎么办？” 香花托着腮道：“该怎么办，我驾车到香满楼那儿避个难？” 香苗摇头：“万一她在咱们家等着咋办？” 香花想想也是，也不能躲一辈子，还是得想想办法。 芋头眼底浮起一抹厉色，小声道：“这事交给我。” 香花连忙拉住他：“你要怎么办？打他一顿？他不过是傻乎乎的，也没啥坏心，你打他做什么？” 芋头见香花还要为孙金豆求情，心里更加愤懑不平，只是碍着两个小孩在这里，有些话说不得罢了。 香花自己琢磨：“他为啥觉得我好呢，不过是因为我长得好……” 香苗和东林一起看向他们姐。 香花叉着腰问：“干嘛，你们不觉得我比去年漂亮了？” 东林连忙点头道：“对对，是变漂亮了。” 香花接着道：“又穿得好，还勇敢又聪明……嗯，这么一想，我确实挺不错来着……” 她喜滋滋地自卖自夸了一会儿。 香苗看不下去了，插嘴道：“姐，你就说咋办。芋头哥真要进去打人了。” 香花抿着唇想了一阵，脸上忽的豁然开朗：“‘父母之命，媒妁之言’，待会儿无论孙家的人怎么说，我爹咬死不答应就行了。理由呢，我也想好了。” “啥？” 香花掩着嘴笑：“我待会儿直接告诉我爹，你们放心就成了。” 吃过午饭，大人们坐着聊天。 香花把该说的都和成林昌说了，就带着东林香苗、芋头等人回了山上，只说晚饭都不下来吃了。 孙周氏本来十分看不上成林昌一家，觉得成林昌窝囊，香花们三个孩子也没有娘教养。可后来和女儿一说，才知道他们家最近飞黄腾达了，不仅赚了钱盖了山庄，还和将军富商有来往。 孙周氏想，这样一来倒是还不错，既然她家大孙子有意，她便去说和说和。成林昌最是个没有主见的，料来不难。 可谁知一说，成林昌居然不愿意。 孙周氏冷嘲热讽道：“哟，这才有了点钱就看不上人了？成二你去打听打听，我们家金豆在十里八乡也是出了名的一表人才，咱家虽没有山庄，田地房子也是一样不缺的。” 香草舅妈在一旁帮腔道：“是呀，咱们金豆还会打猎呢，每年还能卖皮子。不说远了，在咱们村也是数一数二的人家。” 成孙氏虽然不喜欢香花，但香花现在就是一根摇钱树，谁能和钱过不去，就也敲边鼓道：“二哥你就答应了，咱们亲上加亲多好呀！” 成林昌被几个人说得头晕眼花，险些就要点头，可突然想起来这是香花的终身大事，芋头平日对香花什么样他也都看在眼里，就定了定心神，摆了摆手。 “不是我不答应，实在是以前有人给香花算过，说香花十四岁前都不能谈婚论嫁，不然……” 孙周氏问：“不然怎样？” 成林昌憋了半天才道：“……不然就要报在亲戚男丁身上。” 孙周氏撇撇嘴：“可见是扯谎。这么荒唐的话是哪方道士说的，我问他去！” 成林昌道：“哪还找得着人哟，香花是镇上的陈瞎子给看的。” 陈瞎子是太平镇上出名的看相大师，传言他所说的就没出过错，大家都叫他“陈半仙”。前年陈瞎子病死了，据说他都算到了自己死期，寿材寿衣都准备好了，自己穿戴整齐躺进去的。 成林昌一说是陈瞎子，其余几人就都不说什么话了。 孙周氏还要再说，也被香草舅母和成孙氏拦了回去。 香花这招“釜底抽薪”实在巧妙，芋头后来得知也赞叹了几声，果然是只机灵的兔子。 香花这边的事轻易化解，可香草那边却险些闹得不能收拾。 且说香草的姥姥孙周氏特意来拜年就是为了她的终身大事。先前听说她爹娘没给她说人家，孙周氏心里更多了几分成算。 “王家那个小子十五了，人我是见过的，仪表堂堂，个子也高大，对爹娘也孝顺。他们家田地不少，还在商量着盖新房呢。香草性子温顺，过去肯定也讨人喜欢的。你们过去拜年是我引着你们看看人。” 成张氏道：“亲家母，我知道你是为香草着想，可我们香草还小，再等等。” 孙周氏不高兴道：“十三哪里还小了？我十三的时候都到我老头子家里去了！女孩子的光阴耽搁不得，我看我们村王家就不错。” 成孙氏和她娘想的差不多，就问王家的父母兄弟的一些事情，觉得还不错，看样子就是打算定下来了。 成林盛咳嗽一声道：“要不要问问香草？” 孙周氏觉得他们做事拖拉，“婚姻大事向来都是父母做主，香草要是孝顺，还能说个不字？” 成正德见她咄咄逼人，这才开口道：“亲家母，凡事自有缘法。依我看先别着急，等老三他们去看了再说。” 孙周氏不耐烦：“要看明天就去看，王家那小子也好几家说亲呢，完了晚了可就赶不上了。” 成林盛默默转开脸，不想再听她絮叨。成张氏和成正德也没什么好脸色，饶是这样，孙周氏还是炮仗一样噼噼啪啪说到了天黑。 吃了宵夜，孙家四口人睡哪儿成了问题。 孙周氏也不见外，自己说道：“你二哥家不是盖了山庄吗？那么大的庄子难不成还缺两三间房子？” 成张氏道：“我们分了家的，再说了庄子离这里还有一段距离呢。” 孙周氏笑道：“咱们吃了饭正好消食，不怕。” 成林盛看了一眼孙周氏，回身小声对媳妇道：“才在香花那儿碰了一鼻子灰，这会儿又惦记起来了。” 成孙氏气得踩了他一脚。 成林昌想今天才出了孙金豆的事，香花觉得没趣晚饭也没来吃，现在他若是把人带回去就不太妥当。 “要不然几位到我们家原来的屋子住一晚上，那儿离这儿近，东西一应都是齐全的。” 孙周氏便瞟了一眼成林昌，冷笑了两声道：“都说有些人‘嫌贫爱富’，我只当是外人才这么着。没想到自家的亲戚也嫌弃起来了。算了，这么不受待见我们还在这儿干嘛？不如打个火把连夜赶回去！” 说着就让自己儿子去做火把。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第七十三章 祸心 成孙氏连忙来拦。 要是自己娘家来拜年，气得连夜赶回去，她以后还有什么脸回去？ 成林昌应付不来这些撒泼打滚，想到卫屏走回西厢一直空着，倒是有几间空房，只能答应了。 香花他们四人吃了饭，正泡着脚说话儿，就听大宝汪汪叫了几声，好像有人来了。 香苗先跑出去叫：“爹你回来啦！” 成林昌摸摸小女儿的脸，笑说：“来，和姥姥、舅舅舅母，还有你金豆哥问好。” 香苗一听，开心的小脸顿时拉了下来。 香花和芋头在里面听到说话声，也收拾好出来，见孙家全都来了，一时也不太高兴。 成林昌说了为难的地方，香花也没多说什么，只是让她爹叮嘱孙家的几位不要乱走，山上不比村里，小动物多着呢。 成林昌憨憨地笑道：“这个我知道。” 孙家四口人洗漱过后，各自进房休息。 孙周氏见成家的山庄又大又气派，屋子里也大方讲究，哪里还想睡觉，她满屋子转悠，把屋里的瓶瓶罐罐都拿起来看，估摸这一屋子东西能值多少钱。 香草的舅舅舅母也是刁钻的，只是在老娘面前不敢放肆。两人到了屋里也是四处乱看，寻思着什么值钱的小物能揣在怀里带走又不会被发现。 孙金豆对香花的心思被兜头浇了一瓢冷水，整个晚上都闷闷不乐。原以为到了山庄还能再见香花一面，却不料香花对他避而不见。 等他看了香花家的山庄和屋子，这才有点自惭形秽，想着四年之后香花也未必愿意和他在一处。 孙金豆正胡思乱想着，他爹娘突然推门进来。 两人拉着他嘀嘀咕咕说了一通。 孙金豆有些怀疑：“这……这行吗？” 他爹拍着自己儿子的背喜形于色地说：“肯定行。只要这事成了，就算不谈婚论嫁，香花也是你的了。” 一年之计在于春，开年之后家里的收入开销需早做打算，香花不喜欢和算术打交道，可她爹更不擅长做这些，等两年东林和香苗学会了，让他们算去。 香花打着呵欠盘算，床上香苗已经呼呼入睡了。 她起身把香苗踢翻的被子盖好，又坐回去继续，不知不觉到了亥时，蜡烛也只剩一小半。 “还是没算完，算了，等明天再弄。” 香花打着呵欠宽了衣，靠在香苗边上睡了。 又过了半个时辰，香花屋里的烛光越来越暗。孙金豆看准时机，狠狠拍了自己两巴掌，轻轻拉开门出去了。 他爹说，只要把他的腰带放到香花的衣服箱子里，等明天再引人发现就行了。 孙金豆穿过空旷的院子时，先被他们家的大狗吓了一跳。大宝见他鬼鬼祟祟，正要狂吠，孙金豆赶紧掏出一块炸酥肉给它，大宝便埋头先吃了起来。 屋顶上，元宝正半眯着眼睛，仔细瞧着这个偷偷摸摸的小子意欲何为。 见他奔着香花的房间去了，它也没急着动，只是懒洋洋伸了个腰。 不用它出手，芋头那小子也没睡呢。 孙金豆摸索着推开香花房间的门，借着月光看了看床上的人影，见她们都睡着，他这才蹑手蹑脚地去找香花的衣服箱子。 “吱——吱吱、吱——” 他方才没关好的门这会儿突然打开了，吓得他差点把胆吐出来。 孙金豆回头看了没啥事，才又继续翻找起来。 香花房间里有好几口箱子，有的是她的，有的是香苗的，还有的是家里放银钱账簿的，有的上了锁，有的没有锁。 孙金豆眼神不太好使，把东西拿起来放到眼前了才知道是啥。 正找得专心致志呢，忽然有东西戳了戳他的腰。 孙金豆满头都是汗，便顺手扒拉了一下。 那手又戳了两下。 孙金豆有些急了，不耐烦道：“你谁——” 话说到一半，他忽然想起来这屋里不就他一个人吗？ 他心惊胆战地要转头看，却不料那人给他脖子上狠狠来了一下，他两眼一翻便人事不知了。 第二天，香花被香苗叫起来，说孙金豆不见了。 “啊？谁不见了？” 香苗绘声绘色地说：“就是孙金豆！他爹娘去叫他起床，推门一看床上没人，庄子里也没找到人，现在他们一家都哭天叫地的呢。” 香花连忙穿衣服梳头发，问：“爹和芋头呢？” 香苗说：“他们正商量着让大家都出去山上找人呢。” 香花点头道，“好，我去看看。” 她昨晚睡得晚，并没发现什么异常，莫非是孙金豆半夜睡醒了溜达出去？ 香花觉得这个事儿与其他们没头苍蝇似的乱找，不如先问问元宝和墨宝。 可等香花出门一瞧，元宝不知道跑哪里去了，墨宝也不在。 孙周氏见了香花就没好气，正要好好闹一场，就见东山上气不接下气地跑进来，指着外面说不出话。 香花问：“你别急，是不是找到金豆了？” 东山喘了喘气，才道：“金豆哥……在我们家呢。” 孙金豆的爹娘面面相觑，不知何故。 等一行人到了成林盛家，才发现孙金豆蹲在墙角，满头满身都是猪粪，臭不可闻。 孙周氏问：“这是怎么回事？” 成孙氏道：“娘，我今早去看，就发现金豆在猪圈里了。” 孙周氏心急火燎地问孙金豆：“金豆，你告诉奶，谁把你弄到猪圈里去了？奶给你做主！” 孙金豆晕晕乎乎地看了看自己奶奶。他今天一睁眼就看到两个黑乎乎的大鼻孔，他咋知道是谁把他丢猪圈里的？ “奶，我昨晚——” 他只说了几个字，就见他爹娘一个劲儿对他使眼色。 他要是把昨晚自己去香花房里的事说出来，香花一家肯定更不待见他。 孙金豆一想，就把舌头上的话咽回肚子里，只说自己也不知道是咋回事。 孙周氏又气又怒，最后好不容易借了套芋头的衣服给孙金豆换了，一家人吃了饭骂骂咧咧的走了。 事后香花越想越不对劲，就去问元宝到底是咋回事。 元宝慢条斯理的：“这事你问芋头不快些？” 香花心里哼了一声，她就猜这事和芋头有关。 香花把芋头叫到一边，问孙金豆为啥被丢到猪圈里了。 芋头看了她一阵，气道：“你为他打抱不平？” 香花叉腰道：“他和我什么交情，我干嘛替他打抱不平？我是好奇你大半晚上不睡，你扛他到猪圈里干嘛？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第七十四章 王家 芋头听她这么一说，心里舒坦了些，这才气鼓鼓地说：“他没安好心，我才出手教训的。” 香花眨着大眼睛：“什么叫……不安好心？” “他等你睡了，偷摸进房间……翻你的衣服。”芋头说到这儿，耳朵红了些。 香花不解道：“衣服能值几个钱，还好我家要紧东西都锁了……” 她说到这儿才明白“翻衣服”是什么意思，一时也红了脸，心里生起气来。 两个人好一会儿没说话。 过了一阵，香花牙痒痒地骂道：“活该！就该丢他进猪圈！” 芋头得意道：“事出必有因，一报还一报。” 香花又想起他不能露功夫的事，就问：“你没被他看到？” 芋头微微一笑：“自然没有。” 香花低头笑了一下，小声道：“又要谢谢你了，我都没想到他们家藏着这样的坏心。” 芋头道：“你虽然是有仇报仇、有怨报怨，可心里到底是磊落的，不愿把人往坏里想，这是好事。” 香花笑道：“好是好，可哪天遭了暗算也不知道，岂不是冤枉？” 芋头盯着她说：“你放心，有我在一日，便替你看着一日。” 香花想到他为自己做的种种，不由自主地点了点头，等回味过来他说的这几句话，又觉得里面藏着许许多多不好说的情意，心里又甜又满，仿佛要开出花儿来。 “好哇，姐姐和芋头哥在这儿说什么呢？”香苗从后面的树丛里钻出来笑道。 香花被吓了一跳，轻轻拧着香苗的脸蛋儿：“你这个小猴子，来了也不说一声，悄悄的吓唬谁？” 香苗笑嘻嘻地道：“我错了我错了，并没听到什么，只听到一句！” 香花问：“哪一句？” 香苗板起小脸，压低了嗓音道：“‘你放心，有我在一日，便替你看着一日。’” 香花一听顿时又要拧她，香苗叫了一声转身就跑，芋头笑着叫两人小心着点。 过了没多久，胡掌柜和阿顺带来了钱小满和卫屏送的回礼。 钱小满送的除衣服布匹之外，还有一箱首饰，糖果干果无数，想到香花他们吃不到海货，还把干贝海参等送了一大箱。 卫屏的回礼远从京城来，虽然不比钱小满送的多，但全是金贵东西——金银锞子一袋，湖绫六匹、绸缎六匹，各色花样都有，还有京城的好吃好保存的点心一提盒，笔墨纸砚若干。 成林昌看了好一阵不安，“香花，你说小王爷和钱老板送这么多东西来，我们家放哪儿呀？以前的布还没用完呢。” 香花道：“布料放久了白白被蛀坏，不如清点一下还剩多少，要是多的话就村里每家送一匹，大家修堤坝也辛苦了。” 成林昌点头道：“这主意好！” “吃的也很多，分一些送给爷爷奶奶。”香花点着收到的东西，“笔墨纸砚也送些给东山和草儿姐。” 香苗凑过来撒娇道：“姐，我想要一对耳钩……” 香花便把那盒首饰打开，笑着让她挑。 “草儿姐平常也没什么打扮的，等我下午把她叫上来，让她也挑一些！”香花道。 香草和东山来送回礼，香花就连忙把她拉住叫她进来挑首饰。 香草不好意思道：“这是别人送你的，我不能拿。” 香花把她按着坐下，笑道：“以前你还偷偷拿你的馒头给我吃呢，这些东西既然是我的，那我想送给谁都行，我就爱给你。” 她一边说，一边把各种耳环拿起来给香草试。 “叔父叔母去看过王家了吗？” 香草害羞道：“……看过了。” 香花连忙问：“怎么样？当真仪表堂堂？” 香草脸上红了一片，轻轻地点了点头。 看着欲说还羞的样子，是很满意了。 香花心里也高兴，她草儿姐喜欢就行。 “那你还不多挑点？我把红色的、鲜艳的都给你！” 香草连忙推辞道：“这事儿还没定呢……就算定了，我也戴不了那么多。” 香花不听她说，自己拿了一个精巧的盒子过来，和她说着话的时候就往盒子里放簪环手镯。 “你和他说上话了吗？” 香草点点头，道：“我们回来的时候遇到他们家了，他给我让了路。” 香花急忙问：“他说什么啦？他知道是你吗？” 香草微笑着摇头：“他都还不认识我呢，有什么好说的。” “那你和叔父叔母说了吗？我记得姥姥说他挺抢手的，你要是喜欢就别错过。” 香草越听她说越觉得害羞，道：“什么抢不抢手的，八字还没一撇呢！这种话我怎么好和爹娘说……” 香花出谋划策道：“那你告诉奶奶，奶替你说！” “奶……已经知道了。”香草说不下去了，起身就想跑。 香花连忙把装好的首饰塞她手里，又去抱了一块大红的绸缎出来，打趣道：“这就是我的贺礼了，不许推的。” 香草说什么也不接，香花就把红缎子递给东山，让他好好拿回家。 “这个可别弄脏弄破了，是大事！” 东山隐约也听说了，笑呵呵地说：“香花姐你放心，摔了我都不能把这喜——红缎子给摔了！” 一群人有说有笑的，就听有人高声道：“我赶什么大喜事，用这么红的缎子？” 众人闻声往外看去，竟然是好久不见的赵煦。 众人寒暄一番，赵煦看到东山抱着红缎子，又见香草满面绯红，顿时明白过来拱手道：“恭喜恭喜！” 香花问：“恭喜什么？” 赵煦疑惑道：“想来是……定亲了？” 大家都拍起手来：“不错不错，赵小将军英明！” 香草羞得呆不下去，和东山先早早地下山去了。 赵煦抬头仔细看了看山庄的模样，赞叹道：“修得巧妙，是何人手笔？莫非是香花？” 香花笑道：“我对这些一窍不通，多亏了严构严先生。这还没开始上课，改日为你引荐。” 众人进了屋里，香花端上茶水来。 成林昌道：“赵小将军好久没来，香花还给你留着年礼呢！” 赵煦开心道：“果真吗？快给我看看有些什么？” 香花笑道：“没什么，只是咱们家自己产的一些东西，吃个新鲜。” “我可是听说了。最近兴起了什么火锅，我路过的时候没来得及进去吃一吃，就闻了一下，馋了我一路……”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第七十五章 王室 东林笑道：“小将军在那边没吃什么好东西，好像瘦了些？” 赵煦摸了摸自己的脸，笑道：“还好还好，就是沙子大，拍得脸都糙了。” 香花这才留意到他手上绑着布条，就问：“手怎么了？” 赵煦看了一眼，不甚介意道：“没啥，受了点小伤。对了，我不知道你们搬上来了，追风和赵雷还留在下面呢。” 香花见他似乎不愿意说便没有再问，芋头和东林下山去接人马上来，其他人则准备做饭。 赵煦见元宝在火堆旁内半眯着眼睛打瞌睡，就拿起一根小树枝逗他，元宝半搭不理的。 成林昌问：“小将军想吃什么？可回家团年了？” 赵煦笑道：“赶在过年当天回去了。这几天吃多了鱼肉，就想吃点清淡的。” “别的不多，清淡的咱们家多着呢！”成林昌笑呵呵地说。 香花道：“那就来一碗豆花饭，配上酸萝卜老鸭汤，解腻又开胃。” 赵煦听了欢喜道：“甚好甚好！就这样！” 芋头和东林把赵雷接上来，才发现他们也带着年礼。 成林昌再三说不用，赵煦只说不能白吃白拿，非要把东西留在这儿。 “就算是年礼也要不了这么些……”成林昌不好意思道。 赵煦指着一箱说“这箱是年礼”，又指着另一箱说“这是喜迁新居的贺礼”。 他笑着说：“不多不多！” 成林昌无以为报，只能多做些好菜。 他和香花一起动手，没花多少时间就做好了。除了先前说的汤菜，又做了道清蒸干贝，嫩豌豆尖肉汤，一道辣炒回锅肉，一道酱爆腰花，一盆酒酿小汤圆，一叠山楂糕，满满当当摆了一桌子，几人围坐。 赵雷名分虽是赵家的手下，但赵煦不在乎这些，只拉了他来坐。赵雷也不讲这些虚礼，没一会儿，一群人就有说有笑地吃喝起来。 赵府的饮食自然讲究，可年年都是那些，不比香花家的新鲜。而且香花家的饭菜就是比其他的香，不过一会儿，赵煦已经吃得撑着了。 东林笑着给了他一块山楂糕。 赵煦连连摆手：“吃不下了，还要开胃就要吃破肚皮了。” 赵雷笑道：“一路上听小少爷说这里的东西如何好吃，我只不信，眼下方信了。难怪小少爷得了空就往这里跑。” 成林昌高兴道：“那就再多吃些。你们辛苦了！” 众人又吃了一阵才罢。 赵雷和成林昌很是聊得来，两人说着就到林子里逛去了，赵煦和东林香苗玩了一会儿，就来看香花在忙什么。 香花正在整理辣椒种子，再过几天就要播种了。 赵煦慢悠悠走过来，看了看问：“这是什么？” 香花一下想起辣椒的事都安在他头上，有些不好意思：“这是辣椒。” “倒是听人提起过，你怎么有这么多辣椒种子？” 香花嘿嘿一笑：“我是个好吃的，偶然在山上发现了这东西，觉得很合口味，就留心保护起来。” 赵煦很感兴趣，点头道：“辣椒确实别具一格，你能想到用它来赚钱果然聪明。” 香花更扭捏了，憋了一会儿才道：“小将军，先前我担心其他人怀疑，用你的名义撒了个谎来着。” 赵煦笑着看她：“说了什么？” 香花双颊绯红，道：“我说这辣椒是你给我的。” 赵煦哈哈一笑：“我说这辣椒怎么半年就到了京城，原来如此。这也无妨，只是既借了我的名，你打算怎么谢我呢？” 香花一愣，随即笑道：“小将军想要怎么谢呢？” 赵煦认真盯着她看了一会儿，忽的笑道：“我不过说着玩的，你还当真了？半年不见你好像长高了。” 香花摸摸自己脑袋，笑嘻嘻道：“是长高了一截。” “也变好看了。”赵煦接着说，“都说女大十八变，果然不错。” 香花羞涩地笑起来。 赵煦帮香花把袋子收好，不经意地问：“听说过年前卫屏来了？” “嗯。”香花回忆了下，“我和他在镇上遇到的，他说他喜欢吃，非要跟来。” “恐怕吃不是最要紧的。” 香花一呆，问：“这是何意？” 赵煦并不知道芋头和卫屏的过节呀。 赵煦看着外面玩球的东林和香苗，慢慢说：“他极有可能是冲着我来的。” 香花认真想了片刻，“他的确问过我和你怎么认识的。他是你的朋友吗？” 赵煦笑道：“算不上朋友，也不是敌人。是我疏忽了，没想到他会找到你们家来。” “小王爷在我们这儿只是吃了几次饭，并没有做别的。” 赵煦点点头，“但愿是我想多了。如果他不再来，便没什么事。” 香花想，青山村虽然风景秀丽，可山高水远、坎坎坷坷的，卫屏不至于再来呀。 “小王爷是什么样的人呢？”她想了想，小心地问。 赵煦皱眉道：“他是什么样的人我不知道，可我哥让我少和他往来。” 香花觉着上次相处下来，卫屏除了有些挑剔之外似乎没有别的。 “那你说他是冲着你来的，这又是什么意思呢？”她扑闪着大眼睛，“他和你有过不愉快的事？” 按照赵武的吩咐，有些事赵煦是不能对外人讲的。可卫屏既然已经找到这里来了，该说的还是应当告诉香花一家。 赵煦面色严肃，把京城的时局和这次的匈奴一战挑要紧的说了来。 香花认认真真听完，方才知道是怎么一回事。 “皇上身子不好，可以从自己的孩子当中选一位立储，为啥非要从几个亲王里去选呢？” 赵煦道：“皇上是仁义之君，膝下本有几位皇子，可夭折的夭折、出事的出事，到如今竟一个不剩。年长些的公主都远嫁和亲，现在的小公主不过五岁。” 香花以前也看过不少小说、电视剧，知道宫斗的厉害，皇嗣凋零道如此地步十有八九是有人作乱，而且这人或许已经权倾朝野，连皇上也无可奈何。 “我听说卫屏的父亲是忠顺王，立储人选包括他吗？” 赵煦点点头。 “如今在世的亲王，除了到外地赴任安然度日的，京城最有势力的便是两位亲王，一是忠顺王卫起，一是义勇王卫程。” 香花听到这儿，隐约能猜个大概：“你的意思是……卫屏想要通过我们家，拉拢你和你爹？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第七十六章 赵雷 赵煦抬了抬眉毛：“正是。满朝百官都各有打算，只有我爹还忠于皇上。” 香花意识到事情的严肃性，一时没说话。 过了一会儿，她谨慎地说：“忠顺王和义勇王是什么人，镇国将军心里自有盘算，我们相信赵将军定会做出利于天下百姓的决定。” 赵煦笑道：“你就这么相信我爹？” 香花笃定地点头：“边疆如此苦寒之地，赵将军都能十年如一日地坚守，可见是心志坚定、悲悯百姓的好将军，我自然信他。” 赵煦见她如此说，便讲了一桩秘事，让她千万别对外人说，只能自己知道。 香花虽然有点怕，但还是点了点头。 “这次我爹与匈奴苦战，恐怕是有人里通外贼。” 香花一惊，问：“为何如此说？” 赵煦道：“当时临近年底，爹见局势安稳，就想将军士分为三拨，两队人马戍守，一队人马可回家团聚，十天一队，一个月轮换。” “兄弟们听了都很高兴，腊月里谁不想回家？第一队人马离开后，边防就薄弱了些，可匈奴偏偏那时候来犯。亏得兄弟们勇猛，将匈奴抵挡回去，可匈奴察觉我们人手不足，便频频来犯，我连夜带书信去最近城调来守备军才补足兵力。” 香花听得心惊胆战，喃喃道：“确实太巧了。可有找到什么书信？” 赵煦摇摇头。 “后来爹彻查了此事，却没有找到证据。只是三位副将，有两位是爹一手提拔上来的，只有一位是忠顺王力荐的。” 香花吸了口凉气。 “可他这么做有何好处？” 赵煦眉梢耷拉下来，苦笑着说：“我爹时常嫌我笨，我也想不到他为何如此。” 匈奴虽然野心勃勃，但兵力和实力都还不足为惧，若忠顺王真与之勾结，边疆定然动乱，但有赵将军镇守也出不了大乱子，只是如此一来赵将军就无暇他顾…… 香花忽的瞪圆了眼。 她惊恐地看向赵煦。 赵煦一头雾水，只是被她这么一看觉得好像有事不妙。 香花觉得自己想到的太吓人了，要真是这样，忠顺王岂止是放长线钓大鱼，他现在该不会只欠东风了？ 不不不不，万万不行。 芋头娘的事还没查清楚，那要真是忠顺王做的，等他登上帝位，芋头就只有死路一条。 香花左思右想，好一会儿才听到赵煦问她想到了什么。 “义勇王呢？他有什么动作吗？” 赵煦道：“义勇王素来低调，没有看到什么大动作，他手下也有不少能人异士，颇得人心。” 香花点头道：“这样说来还是能相互制衡的。我方才想到的，赵将军定然也想到了，你只要留意着忠顺王府的动作就好，可千万别出什么大乱子。” 赵煦糊里糊涂地应了。 “你这伤怎么回事呢？”香花问。 赵煦笑呵呵道：“我这伤不算什么，只是皮肉伤。倒是赵雷，这次他为爹挡了一刀，需要好生休养一段时间。听我说要来这里，他就说要一起来。” 香花笑道：“是因为这里山清水秀？” 赵煦也笑道：“这是原因之一，还有一个。” “嗯？” “他说这里有故人在。” 赵煦有要事在身，第二天便走了，成家也不便多留。赵雷如赵煦所说，留在小成山庄休养一段时日。 且说赵雷所言的故人，香花猜了半天也没猜着，最后还是成林昌告诉的她。 “铁柱哥的爷爷？”香花震惊地说，“赵参将看起来和爹你年纪相仿，怎么会和铁柱哥的爷爷扯上关系？” 成林昌笑道：“我当初也纳闷呢。赵参将说他入伍的时候，铁柱爷爷已经是老兵了。有一回铁柱爷爷帮他死里逃生，两人就成了忘年交。他以前也来过青山村的。” 香花这才明白过来。 “赵参将有伤在身，咱们也当心着些。对了，他人呢？” 成林昌说：“方才我见他下山去了，想来是去找铁柱的爷爷说话。” 香花点头道，“堤坝差不多了，咱们终于要种辣椒啦。” 成林昌看着这些小小的种子，心里没底。 “香花，这些种子真能长出来吗？” 香花俏皮一笑：“爹，严先生都说这能种出来，你还不信他吗？” 成林昌憨厚地笑道：“我信，我当然信了！等辣椒种出来，咱们就在村里盖个学堂，不仅东林香苗能上，村里其他孩子也能念书。” 香花点头道：“好，咱们加油干！” 草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。 今年的地比去年多了许多，成林昌忙得脚不沾地却又乐在其中，芋头和香花也一起播种。 严构见村里人都忙着春耕，索性再晚两天再开学，他也跟着成家一起种辣椒去。 东林和香苗有心帮忙，可成林昌怕糟蹋了宝贵的辣椒种，只让他们上下午各来送一趟水。 赵雷本来也要帮忙，成林昌和香花说什么也不答应，赵雷便只能和东林、香苗两个小孩大眼瞪小眼。 过了一会儿，赵雷起身，神秘地道：“你们俩，想不想学武功？” 四人一直忙到太阳落山，才做完一半。 香花直起身揉了揉腰，擦擦头上的汗，剩下的只能明天再继续了。 成林昌让严构叫上芸娘，一起到山上吃饭，五人有说有笑地到了家门口，只有大宝摇着尾巴跑出来迎接。 香花问：“大宝，香苗和东林呢？” 大宝：“汪汪！” 成林昌笑道：“大宝又不会说话，你问它干嘛？左不过在家里玩罢了，进去看就知道了。” 香花却听大宝说赵雷在教两个小孩“学习”。 学啥？ 几人一直来到院子，才见赵雷背手站在中间，东林和香苗正抬头挺胸收腹、两拳收紧放腰间，稳稳地扎着马步呢。 成林昌看傻眼了。 严构则笑道：“我给你们放了假，没想到你们在这儿还有个师傅。” 东林目不斜视，香苗却坚持不住了，脚下动了两步，便再也扎不住了。 赵雷严肃道：“心思浮躁，还需好好磨砺。” 东林又坚持了一盏茶功夫，赵雷才说了句“收”，表扬说他“心思沉稳，吃得了苦”。 成林昌先谢过赵雷，才问他为何想起教两个孩子学功夫。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第七十七章 小贼 赵雷摆手笑道：“不过是玩玩罢了。我听说他们都学了书本知识，想看看他们拳脚功夫怎么样。” 严构道：“当今太平盛世，自然要多读圣贤书。” 香花道：“圣贤书要读，强身健体也要的。东林和香苗好好跟着学。” 赵雷便对香花点了点头，不再说别的话。 随后几天，香花忙完了播种，也会跟着赵雷练习。 赵雷做过新兵教习，对于基本功相当熟稔，教起东林这样的孩子也很容易。他认真负责也不失严格，对东林这样会坚持的孩子大力表扬，也会镇压香苗这样偷懒取巧的孩子。 严构恢复上课的时候，东山和香草也上来了。见赵雷在教这个，也都跟着学起来。 渐渐的，一日的功课除了原先的，上下午都各加了一堂武学课。 东山和东林和村里的孩子玩闹时，就说了自己在学武功的事。村里的男孩听说了就跑到山上来偷瞧，香花告诉他们不能乱跑乱碰，就把他们也放进来一起学习。 严构见跟着赵雷学武的孩子竟然比跟着自己学文的还多，心里吃醋，又是好言哄骗又是糖果引诱的，把这群孩子也都骗到学堂里跟着读书认字。 香花和成林昌对此睁一只眼闭一只眼，由着他们俩比。横竖这一比不仅提高了学堂质量，还在青山村普及了教育，何乐而不为呢？ 几天之后，成林昌兴冲冲地跑回来，对正在厨房里忙活的香花道：“成了！” 香花：“啥成了？” 成林昌拍着大腿高兴道：“辣椒苗！长出来了！绿油油的可好看了！” 香花一听，连饭也不管了，跟着她爹跑下山去看辣椒苗去。 他们家新买的地挨在一块儿，种满了辣椒。放眼一看，嫩嫩的辣椒苗随风摇摆，甚是喜人。 香花蹲下去仔细查看，现在的辣椒苗只有浅绿的嫩叶子，还非常脆弱，等一段时间要是还这么茂盛就好了。 成林昌也喜出望外，爱怜地看着这些可爱的小苗苗，问香花：“花儿，这辣椒苗中间的距离是不是隔得有点远啊？” 香花笑道：“不远不远，严先生和我合计过了，这样种辣椒不用移植也可以。” 成林昌不解地问：“‘移植’是啥？” 香花笑道：“就是把辣椒苗挖出来，换个开阔点的地方再种下去。” 成林昌讶异道：“这样折腾，万一辣椒苗断了咋办？” 香花捂嘴笑道：“我也是这样想的，所以减了这一道工序。” 成林昌是个地道的庄稼汉，侍弄起这些苗苗来得心应手，他对这些辣椒苗很是上心，有什么不明白的也会去请教严构或是和香花商量，一切都算顺利。 成林盛家也得了一些辣椒种子，他们学着种了种，辣椒苗是长出来了，可显然没有他哥家的长得好。 成孙氏便时时留意着成林昌是怎么弄的。村里都知道这辣椒是个稀罕物，比人参还值钱，他们家要是也学会了，那不是也有钱了吗？ 眼看着青青的辣椒苗越长越高，有些人动起了歪心思。 成麻和成狗剩从小一起玩，长大了之后更是臭味相投。青山村大多数人家都是老实本分的，只他们二人时常狼狈为奸，做些鸡鸣狗盗的事。 他二人打听到香花家就是靠这些辣椒发了家，眼红得不得了。两人先约着到镇上的香满楼吃了豆花饭，看看这辣椒到底有什么奇特。 两人为了省钱，只要了一份豆花饭。饭菜刚端上来，成麻就迫不及待地吃了挑了一坨，弄了满满的蘸水。 成狗剩皱眉道：“你斯文些，看你吃的这样儿。” 成麻一边吃一边说：“嘿，你别说，这豆花大家都吃过，怎么蘸了这东西就变了个味儿！” 成狗剩也吃了一块，细细品味，觉得这辣椒确实应该卖钱。他长这么大，还没吃过这个味儿呢。 他仔细盯着蘸水看，分析道：“这里面酱油啥的都好说，只是那辣椒是咋变成的这个红粉粉？” 成麻又吃了一口，才道：“没见过结出来的辣椒是什么样儿，也不知道是用皮还是用种子做的。” 成狗剩眯起眼睛看了看隔壁桌在吃的火锅，鲜香麻辣的味道直往他鼻孔里钻。 他咽了口唾沫道：“他们家两亩多地的辣椒苗，咱们去挖几根，也没啥事。” 成麻道：“咱们挖了也得种啊，种哪儿去？” 村里人家对村里的地都熟悉，谁家的地在哪一块儿、有几分几厘，全都门儿清。他们要是把偷去的辣椒种到地里，就等于是不打自招。 成狗剩想了半天，“就种到我家院子里，和其他的茄子丝瓜混到一起，谁认得出来？” 成麻欢喜道：“这好，咱们就这么办！” 是夜月明星稀，成狗剩和成麻偷偷摸摸地把香花家地里最边上的一排辣椒苗全挖了，想了想还把土填了回去踩平整。 成林昌第二天来浇水，看到边上的一溜空空荡荡，愣了一愣。 “香花，我们这儿是种了辣椒的？” 香花闻言过来一看，扒拉了两下地上的泥土，脸色不太好看。 “爹，有人把辣椒苗挖走了。” 成林昌一惊：“这……这谁会干这样的事？除了你叔父家里，没见别人地里种了辣椒呀。” “既然是偷的，他自然不敢明目张胆地放在外面，大概是藏在哪里了。”香花想了想，“这个我去查查看。爹你这几日辛苦些，也留意着点，晚上把大宝带到这里来。” 成林昌点点头。 香花看了看少的辣椒苗，虽然不多，但那人未必能养活，若是他缺一次偷一次，那还得了？ 她想着，辣椒苗离了地不能活，那人不是种在田地里就是在院子里。只是别人的院子她不能随便进，得想个法子。 “元宝？”香花唤着这只大白猫。 “干嘛？”元宝从屋顶上跳下来。 香花笑眯眯地：“这段时间很无聊？我交给你一件大事，保证有意思。” 元宝懒洋洋打了个呵欠，“说说看。” 香花蹲下来说：“今天爹和我发现有人偷辣椒苗，只是不知道是谁，也不知道被偷去的辣椒苗在哪里。咱们村三十多家人，也就是有三十多个院子等着你去探索，哪家人养了漂亮小猫、哪家人养了大笨狗，这个就交给你慢慢去发现了。怎么样，要试试看嘛？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第七十八章 慧眼 元宝自从到了香花家，每日也不用自己捕猎，饿了自有吃的，想山神庙了回去也方便，因此日益圆润，每天只是睡觉。 探索领地这个事元宝早就想去做了，只是他一向高傲，不能因为贪玩跑出去，现在师出有名，他便假装为难地点了点头。 香花笑眯眯地道：“等找到了人，一定给你做最好吃的鱼。” 元宝哼了一声，转身跳上墙一眨眼就不见了。 这个事交给元宝香花很放心。元宝看着大大咧咧，其实是张飞穿针——粗中有细，要不了多久应该就能找到小偷了。 芋头进来见香花正咧着嘴笑，就问怎么了。 香花笑道：“没啥，辣椒地里出了小偷，我正让元宝去查呢。” “他行吗？”芋头擦着汗问。 香花挑起眉毛，憋着坏说：“好啊，你说他不行？你是不是没见过他的能耐？” 芋头笑道：“我知道他厉害，只是他毕竟是只猫，万一遇到恶狗或者坏蛋如何是好？” 香花想起那晚元宝带她去见清水河的巨大红鲤，觉得再凶悍的狗和人或许不过如此，就说：“我觉得他行。要是真有什么，元宝也不傻，来找我们便是。” 芋头就点点头不再说话。 香花递了一杯水给他：“你今天又跟着赵参将学武了？” 芋头接过喝了一口，“学武本就贵在持之以恒，有他指点我颇有收获。” 香花也很欣慰，道：“那你注意着点分寸，别引人怀疑便是。” 芋头嗯了一声。以往他都是趁其他人入睡之后，到僻静无人处练习，现在日夜练习，进步更是飞速。只是在人前他一贯做扮愚守拙的模样，别人并未察觉。 “铁柱最近也来了？”香花又问。 芋头道：“他来这儿许多天了，赵参将对他挺上心，听说他要参军去。” “铁柱走了，他爷爷怎么办？” 不等芋头回话，香花自己笑道：“他爷爷虽年纪大了，精神头可一点也不让人，真正是老当益壮。” 芋头也笑道：“正是他爷爷和赵参将说让他带铁柱出去历练历练，铁柱不听还差点挨了打呢。” 香花笑着点头道：“他爷爷虽然倔，却是刀子嘴豆腐心，明明是为了铁柱好，嘴上却总是要打要骂的。” 芋头点点头，隔了一会儿又说：“听说年前赵将军和匈奴打了一场恶战，匈奴不知何故贼心不死、多番挑衅，边境正是用人之际，铁柱去了要是好好干，也能混个出人头地。” “铁柱的功夫如何？” 芋头瞧了她一眼，笑道：“挺好。” 香花自己也喝了一口茶，淡淡笑道：“我要听真话。” 芋头嘴角一弯，眸里流露出几分轻佻，“自然不及我。不过他肯吃苦，个子高力气大，底子不错，假以时日也许能有一番作为。” 香花轻轻笑道：“亏得平日里装着呢，要是不装，这尾巴早翘到天上去了。” 芋头笑道：“近朱者赤、近墨者黑，也不看当初是谁让我装的。” 香花瞪圆了眼，笑问道：“你还怪起我来了？” 芋头嘴角忍不住上扬，嘴上只是不说话。东林在外面叫他，他看着香花应了一声，笑着出去了。 香花把他喝光的茶杯拿过来，嘀咕道：“臭小子，蔫坏蔫坏的。” 赵雷提了一壶花雕去找铁柱爷爷，铁柱爷爷笑呵呵地把扫把往铁柱一丢，就去找老友叙旧了。 铁柱爷爷问：“我家那臭小子如何？是不是这块料？” 赵雷说：“铁柱身板好、力气够，也肯吃苦，只是不够沉稳和灵活，再多些历练就好。” “我就知道这臭小子莽莽撞撞的，你替我看着些，该打该骂我绝没有半个不字！” 赵雷笑着把酒递给他：“这我自然知道。” 铁柱爷爷仰脖喝下一杯酒，又问：“依你看，咱们村可有娃能成大器？” 赵雷也喝了一口，笑道：“还真有。” “谁？成家的？” 赵雷点头。 “是香花那丫头，还是东林那娃娃？” 赵雷笑道：“香花虽然聪明机灵，可是对学武没兴趣，对书本也只是略通。东林是根好苗子，学文学武都上心，以后该有一番作为，只是文武两道他往哪儿走也难说。” 铁柱爷爷诧异道：“那你说谁？” “芋头。”赵雷又喝了一杯。 铁柱爷爷眉毛皱得能夹死一只蚊子：“芋头？那小子比当年的成老二还不如，一整天一句话没有，身板又瘦力气也不够，懒倒也不懒，就是别人半个时辰做完的活儿他得做一个时辰，你还说他好？” 赵雷给他把酒满上，笑呵呵地道：“老哥你是真年纪大了。” “这话怎么说？” 赵雷说：“芋头那孩子虽然看着闷不吭声、寂寂无名，但他的行事作风却全然是另一种风格。你方才说他瘦弱，你可见过他的身子？” 铁柱爷爷被呛了一下：“……啥？” 赵雷笑道：“那天这群孩子练得汗流浃背，男娃们各个都脱了上衣，只有芋头独自到了旁边才脱衣服。他看着没有铁柱壮实，可身上的都是腱子肉。” 铁柱爷爷哈哈一笑：“那鸡身上都是腱子肉呢，还不是打不过大水牛？” 赵雷笑道：“老哥你要这么说我也没法，可那芋头平日真人不露相，练武也罢，大家游戏也罢，从来不冒尖露头。我留意到他，还得从那回铁柱差点撞到东林说起。” 成铁柱地早扫完了，靠在门边上听赵雷和他爷爷说话听了一耳朵。 “那日下午他们练完了，不知谁提议说玩蹴鞠。堤坝旁边有空地，东林家有现成的球，一群半大小子就分了两拨，铁柱在一边，东林和芋头在一边。” “嗯，我记得那天，一群男娃在河边吵得翻天了。” “起初还好，众人都只是踢着玩儿。后来有人说要玩真的，输了的队要帮赢了的一队抄字，这些娃们就认了真，可他们中间没几个真懂蹴鞠，急了就开始乱踢、横冲直撞。” “铁柱就是那时候？” 赵雷道：“没错。铁柱是奔着球去的，可他跑得太急没收住，眼看着就要撞到东林身上。东林要是被那一撞，得要飞出去好一段，受伤在所难免。可就在这时，那球突然飞起来，把铁柱顶了回去。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第七十九章 迷弟 铁柱爷爷也疑惑起来：“芋头踢的？” “当时没人留意是谁踢的，东林和铁柱都吓了一跳。等确认双方都没事，天也快黑了，就都散了。”赵雷笑道，“可我事后回想，当时那个位置除了芋头再无别人，不是他还能有谁？” 铁柱爷爷纳闷道：“那依你说，他为啥这么藏头露尾的？” “他住在成家，却不是成家的人，那他是成家的亲戚？” 铁柱爷爷点头道：“说是香花娘那边的亲戚。” 赵雷想了片刻：“香花的娘亲是何来历？” “什么来历不清楚，只是听说她原本是官宦人家小姐，因父亲出了事全家获罪，成林昌不过是把她买来的。” 赵雷听了便点头道：“如果是这样就情有可原了。他作为罪臣之子确实不宜抛头露面，还是低调生活为好。” 成铁柱听了半日，自己也低头思想了一阵。赵雷如此高看芋头，他却不觉得芋头有什么出众的地方，心里一急就要找芋头比试一番。 芋头正帮着成林昌清理野草，见成铁柱雄赳赳找上山来，张口就说要比武，便不想理睬。 成林昌笑道：“铁柱，芋头向来不喜欢打打杀杀的，你要比武找别人去。” 成铁柱挡住两人去路，道：“不行，我就要和他比。” 芋头抬眼扫了他一下，有气无力地说：“不用比，我先认输可以吗？” “不行！”成铁柱一把将他手里的镰刀丢到地上，嚣张道，“不行！” 成林昌觉得不能让芋头这老实孩子被人欺负，就提高了音量道：“铁柱，你再这样我告诉你爷爷去！” 成铁柱哼了一声：“赵参将和我爷爷说你真人不露相，我看你就是个猪鼻孔里插蒜——装相！你说，你是不是因为你是什么……罪臣之子，才这样假装缩头乌龟？” 芋头听他这么一说，心知赵雷说不定发现了什么。可赵雷知道其中利害关系，不会胡乱对人讲，可这成铁柱就不一样了，他就是个又大又破的喇叭。 得先让他闭嘴。 芋头沉默了片刻，便说：“我先问你，若我赢了你，你能不能对此事守口如瓶？” 成铁柱眼睛一瞪：“……你还真是装的？也罢，你要是赢了我，我成铁柱指天发誓，绝不会对人提这件事！” 芋头把镰刀捡起来交给成林昌，轻描淡写地说：“伯父，我去去就来。” 成林昌还在云里雾里，觉得芋头方才说的只是敷衍成铁柱的，现在见他真要去，很担心他被成铁柱打伤，急道：“芋头你别去，铁柱虽没坏心，可他下手没轻没重……” “伯父放心，我知道的。” 芋头说完就朝着山的另一边去了，成铁柱随后也跟了上去。 成林昌看了一会儿，越想越不妙，就回去叫香花。 芋头领着成铁柱到了个开阔安静的地方，“就这儿。” 成铁柱摆开架势，对他挑衅道：“来呀，病猫。” 芋头倒不把这些低级的招数放在眼里，只是想着成林昌定然会把此事告诉香花，待会儿香花一来估计不太好收场，所以最好能速战速决。 他卷起袖子道：“还是你过来。我过去你更没胜算了。” 成铁柱见他如此狂妄，眉毛一皱、牙关咬紧，攥起碗大的拳头朝芋头冲过去—— “呀啊——！” 林子里惊起好一片飞鸟。 香花听成林昌说了铁柱找芋头约架的事，也没有慌张，只是皱眉道：“是不太妙。” 成林昌点头道：“对对对，芋头原先手不是受过伤，这次要是再有个三长两短咋办？” 香花摆手道：“爹，我不是担心芋头，我是担心铁柱。” 成林昌呆愣愣的：“啊？” 香花起身道：“算了，我还是去看看。” 墨宝引着香花找到芋头时，两人的决战已经结束了。 成铁柱四仰八叉地躺在地上，鼻子流着血，脸上也青紫了一块。 香花看着他皱了皱眉，问芋头：“你下手怎么不轻点？” 芋头理好袖子，淡淡道：“我已经客气了。” “……”香花仔细察看了成铁柱没有别的伤势，就问，“他是怎么发现你会武功的？” “他发现不了，是赵参将察觉的。” 香花恍然大悟，如果是赵参将的话，确实有可能。 芋头道：“他已经发誓不会乱说了，不用担心。” 香花笑道：“我还不知道这事呢，你就已经办好了，我担心什么？” 成铁柱哎哟一声，慢慢从地上爬起来：“……我说你们俩，眼里还有没有别人？” 香花笑道：“这不是关心着你吗？待会儿我请成岗叔给你看看，这些瘀伤好得快的。” 成铁柱擦了擦鼻血，瞪眼道：“这点伤算个屁，老子回去了！” 香花笑着看了芋头一眼，又对成铁柱喊道：“铁柱哥，君子一言、驷马难追哦！” 成铁柱仰头道：“管你几匹马，老子说到做到！” 香花这才和芋头走着回去，路上芋头说了赵参将的猜测。 “我的武功在平时还好隐藏，可若是危急时刻便容易被察觉。赵参将这一说我觉得是个好由头，以后就算被发现了就能说是罪臣之子。” 香花点点头，“可我娘到底是什么来历，我也不太清楚。” 芋头问：“伯父知道吗？” 香花想了想，摇头道：“爹很少在我们面前提娘。” 芋头想了想：“皇上贤明，即便是罪臣也鲜有十恶不赦之徒，料来无妨。” 香花嗯了一声，心想最好还是去问问看，她娘好像姓沈，不知她是否……还活着。 “喵，找到了。”元宝轻巧地从墙上跳下来。 香花惊讶道：“这么快？是谁呀？” “那个瘦瘦高高的，鼻子旁边有颗痣的男人。” 香花在认识的人里搜寻了一圈儿，只有成狗剩是这个长相。 “我大概知道是谁了，再去确认一下就好。”香花说。 如果这真是成狗剩做的也不奇怪，先前上山躲洪水的时候他也做过，大概这就是常说的江山易改、本性难移。 若真是他，倒也要好好想办法整治一回，让他长个教训才是。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第八十章 看守 翌日赶集，香花趁成狗剩出去了，和元宝一起进了他家院子仔细地找了找，果然看到了枯黄的辣椒苗。 这成狗剩，偷来了也不好好养着，白白糟蹋了这好苗苗。 香花叹了口气。 他们家辣椒苗被盗之后并没声张，成狗剩发现自己偷来的没养活，肯定还会再去偷。晚上设下陷阱迟早能来个人赃并获，可就几株辣椒苗也定不了什么罪，反倒可能白白惹恼了这起小人。 俗话说“阎王好见、小鬼难搪”，没必要惹这一身官司。 香花回去和成林昌、芋头说了这桩事，他们俩倒是提出了不同的办法。 成林昌豁达地说：“咱们家辣椒苗挺多的，要不然一家送十株，养得活是本事，养不活就没办法了。” 香花道：“我也有这个想法。可眼下我们还没摸索清楚辣椒该怎么种，说不得最后能成活多少。要是没和香满楼做生意也无妨，只是今年若这辣椒出不来，香满楼也得受影响。” 成林昌听了才觉得自己想得太简单，问：“那该咋办呀？” 芋头眼底闪过一抹厉色：“我去办。” 这起小人若是有眼力见的，威慑警告一番便罢了。还有一种不知死的，看不到天高地厚，这种便得斩草除根，否则就是祸害。 香花知道芋头是闯过一回阎王殿的人，就劝他冷静些。 “我看成狗剩只是个涎皮赖脸的，他爹娘没得早，缺少管教才变成现在这副模样。” 成林昌点头道：“没错，可到哪儿去找能管教他的人？” 香花笑了笑道：“这个嘛，哪里能让我们自己去找。让他自己找去。” 翌日，成林昌便去了成铁柱家，说是有事要拜托。 成铁柱脸上的瘀伤还没全消，见了他们家的人就来气，没好气地问：“啥事儿？” 成林昌笑呵呵的：“铁柱你爷爷在吗？我找他去。” 铁柱爷爷正在用竹子编背篓，听见说话便道：“我在，咋了？” 成林昌提着一壶酒和一块肉，道：“老爷子，我想和你商量个事儿。” “说。” “老爷子，您知道我们家新买了两亩多地，现在都种了辣椒。我实在看不过来，想请你和铁柱来帮忙看着一下，从现在到收获为止的晚上，每人每月两吊钱，您看怎么样？” 铁柱爷爷手里的动作停了一下，问：“我这半截身子入土的人了，哪还能帮你们守夜。” 成林昌笑道：“都知道您身体好着呢，精气神比谁都足。我厚着脸来请您，还是因为您是村里最铁面无私的一位，谁对您都是放心的。” 铁柱爷爷身子硬朗，心也不服老。他听了成林昌的话觉得很受用，也知道辣椒苗眼下在青山村就和摇钱树一样，定然有许多人眼红。可成家赚了钱又修堤坝又要盖学堂的，他们家该发财！ 他想了一会儿便道：“成，我这把老骨头也不知道还能蹦跶几天。只不过一日能动，我就帮你们看着一日。” 成林昌欣喜道：“那可多谢您了！你们家离得近，大宝会守在旁边，要是它叫了，您和铁柱就看一下就成。” 铁柱爷爷摆摆手，又小声问：“你怎么不让你们家那芋头小子去守夜？” 成林昌憨憨一笑：“芋头还小呢。” 铁柱爷爷只是笑，没有再说别的了。 且说成狗剩那日去太平镇赶集，又去问了辣椒的价钱。 胡掌柜见是个不认识的，就没给准数，只说了个大概的价钱。可就是这样也着实让成狗剩吃了一惊——这辣椒是金子，咋这么值钱呢！ 成狗剩急吼吼地跑回家，扒拉开院子里的植物一看，偷来的辣椒苗全蔫黄蔫黄的，死了。 成家的辣椒苗长得可快了，怎么这几根偷回来就不行了呢？ 成麻也来看，痛心疾首地道：“是不是没照到太阳啊？你看着叶子黄得。” 成狗剩一想还真是，他怕被人发现都没怎么把辣椒苗露出来晒太阳。 成麻笑道：“狗剩啊狗剩，你聪明一世糊涂一时啊。你家的院子你要是没请人进来，谁敢进来？就是找来了，你也说是别人给的不就行了？” “谁给的？” “瞎编呗，哪个亲戚远说哪个。” 成狗剩想了半天，到底还是钱的诱惑大，他和成麻一拍即合，决定今晚上再去偷！ 是夜月黑风高，睡得早些的人家已经睡下了，村子远处偶尔传来几声犬吠。 成狗剩和成麻偷偷摸摸地打了火把，摸到香花家辣椒田旁边。 成麻问：“狗剩，你说为啥他们家被偷了也不声张？真没发现？” 成狗剩哼了一声道：“你说成林昌没发现我信，可要是香花那个机灵鬼都没发现，这我可不信。” “那他们为啥没抓贼？” 成狗剩自己也想了想，揣摩道：“他们家种了那么多辣椒，丢个十根二十根有什么要紧？要是他们为这个闹起来，别人该要说他们家小气了。” 成麻点点头，道：“有理有理。” 两人看了看还是决定选老地方，一不做二不休，这次干票大的，多偷十来株！ 成狗剩打着火把，成麻偷偷摸摸地拿了锄头下地，正要挖呢，就听辣椒地里传来一声凶猛的低吼。 一只高大威猛的狼犬正虎视眈眈地盯着他们俩，它龇着牙，喉咙里发出警告的低吼。 香花交代过元宝不能随意追人咬人，先凶狠地警告，还不听就狂叫，铁柱他们会出来的。 成狗剩和成麻都被吓了一跳，成麻胆子大些，试图用锄头吓唬大宝，大宝根本不怕，还跃跃欲试地要扑上来。 成狗剩道：“麻子，咱走！我咋忘了他们家有这么一条大狼狗！” 成麻嘿嘿笑道：“咱们两个人还怕它一个畜牲？它要是敢扑上来，我就给它一锄头！” 大宝也不笨，见这两人并没有要走的意思，就汪汪叫起来。 成狗剩想喝住它，可大宝压根儿不听他的，非但不停，反而越来越大声了。 “麻子咱走！今晚不成了！” 成麻狠狠瞪了一眼大宝，气恼道：“走走走，狗畜牲，改天爷爷叫你好看！”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第八十一章 说亲（二） 成狗剩和成麻两人做贼心虚逃得飞快，铁柱和他爷爷赶过来时已经没见到人了，但大宝依然对着两人逃去的方向叫着。 铁柱爷爷眼睛眯起来，骂道：“不上进的龟孙子，要是被我逮到，非抽掉他们一身皮！” 香花听说没抓到人也不以为意，小偷小摸的人也没什么胆气，常被镇吓几次吃了苦头，也就不会这样了。 成狗剩和成麻好一段时间没敢再去辣椒地，香花家也过了一段安稳日子。 一日钱小满托阿顺捎来了京城新鲜花样的绢花，颜色都很俏丽。香花看了看，让香苗和芸娘都来选了几朵，顺路又送了几朵给兰花，然后去看香草。 “东山，草儿姐呢？” 东山正在练字，道：“在屋里呢。” 香花就朝香草的房间去，刚走到门口，就见香草正在抹眼泪。 “草儿姐，你怎么了？” 香草见她来了，强撑笑脸道：“你来了。有啥事吗？” 香花笑道：“我来给你送花呢。我特意给你留了几朵红的，你看喜不喜欢？” 香草见她盒子里装着好几支精巧的红色绢花，模样或牡丹或梅花，不知为何眼圈儿一红，落下两滴泪来。 香花吓了一跳，连忙问：“怎么了？” 香草摇摇头，却不说话。 香花见她愣愣地盯着红色绢花看，小心地问：“是王家的事吗？” 香草的泪珠又啪嗒啪嗒掉了几颗。 香花便知道自己猜的八九不离十了。 “到底怎么了啊？”她拿手帕替香草擦眼泪。 香草这才抽抽噎噎道：“王家……王家没答应。” “为啥？”香花吃惊地问。 上次那姥姥不是急吼吼地跑来牵线搭桥吗？怎么如今反而不答应了？ 香草哭了一会儿才说：“……我也是后来才知道，姥姥没有和王家的商量，王家压根不知道这事……” 香花抬了抬眉毛，心里好一阵郁闷：这姥姥是有多怕香草嫁不出去，一个未出阁的女孩求人上门说亲，还被拒绝了，这传出去了香草以后怎么见人？ 香花把手上的绢花拿开，握着香草的手道：“你不是说王家那个和你见过吗？他见了你还是这么说吗？” 香花摇摇头，眼睛已经又红又肿，“我娘让我以后别去我姥姥家，奶说……” “奶说什么？” “奶说，那家人倒也不是因为别的，是因为提亲的人是我姥姥……” 香花叹了口气，道：“以后咱不理睬那不着调的姥姥了，喜欢什么人和奶说去。” 香草抹着泪道：“这回本就是打算奶去说的，只是姥姥听娘说了，兴冲冲跑去一说……” 香花更觉无语，就算孙周氏是好心，她那套语气做派也会把事情搞砸。 “草儿姐，这些事你别往心里去。这也是大家都没想到的事，俗话说人算不如天算，大约是你和那个人还差点缘分，以后还有更好的呢。” 香草撑起笑脸说：“我知道的，这些缎子和绢花我就不收了……” 香花道：“难不成不成亲就不能穿红的了？你只管留着，等你以后定了人家我再多多地给你送来！” 香草害羞地笑了笑，说：“小小年纪，天天把成亲不成亲的挂在嘴上，我看是你想了？” 香花笑嘻嘻道：“我哪有？” 香草经她这一番开导，稍微开心了些，但想到以后难免又灰心。 香花说：“我虽觉得他不错，毕竟也只有一面之缘，倒也没什么太难过的。” “对嘛，下一个更好。” “可要是别人听说了这事，那我以后便找不到什么良善人家了。” 众口铄金、三人成虎的道理，香花也明白。只恨她不认识和香草门当户对的好人家，要不然还能轮到什么王家李家。 香花道：“草儿姐，你别担心这个。你长得好看，又勤快孝顺，这些大家都看在眼里，比比别人嘴里的空话可靠多了。要是有人信了那些风言风语，想来脑袋也不灵光，咱们更不稀罕。” 香草被她一席话逗得乐起来，笑道：“说得有理，咱不去想了。” 香花笑嘻嘻地把红色绢花撇开，只给她看几朵娇艳的：“看看，可有喜欢的？” 两姐妹说起绢花，渐渐把那些烦人的事抛开了。 回到家，香花和芋头说起这次香草订婚的事。 “……我越想越气，草儿姐姥姥画蛇添足，那王家的也是个糊涂虫！” 芋头笑道：“那你还和这些糊涂虫生气？” 香花愤懑道：“你没看到草儿姐哭得有多伤心？这得算是她的初恋，初恋就这么收场谁心里好受啊？” “‘初恋’？”芋头问，“这是什么意思？” “就是第一次喜欢的人。”香花没把这个当成知识点，接着道，“草儿姐害羞内敛，好不容易看上一个，接过是这么一出……” 芋头没听太进去，而是反复咂摸着“初恋”这两个字，觉得很有意思。他的初恋比香草好百倍千倍。 “芋头，这事不能就这么算了。”香草认真地板起小脸。 芋头笑着望向她：“你有何打算？” 香花道：“我要去见见那个王家的。” “见他？”芋头皱眉。 香花说：“我草儿姐那么好一人，白白被嫌弃了我不服。” 芋头道：“伯父同意吗？” “只要你和我一起，爹没啥不答应的。待会儿我说的时候，你配合着我点儿。” 芋头听她如此一说，嘴角扬起个好看的弧度，点头道：“好。” 香苗和东林听说香花要去给香草打抱不平，都吵着要去，还是成林昌和严构一起才把这两个小家伙叫住了。 这一路全是山路，香花和芋头走走停停，大半日才走了一半。 香花坐在一块石头上揉了揉腿：“我的天爷呀，还有多久？” 芋头到前面看了看：“差不多还有这么远。” 香花耍赖道：“不走了，走不动了，明天再走。” 芋头把背着的水给她喝，笑道：“那就歇会儿。” 香花咕嘟咕嘟喝了一大口，用手帕擦干净壶口递给芋头，有气无力地道：“我现在觉得草儿姐没嫁过来也挺好的，要不然我要找她说话，每回还得这样爬坡上坎，半条小命也没了。” 芋头接过来也喝了一口，笑说：“那不然咱们就这么回去？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第八十二章 糊涂 香花想了一下，摇头道：“不行。就算是不嫁，那也得我草儿姐说。我还是得去问问姓王的。” 两人歇了一阵又走，路上随便吃了点干粮垫肚子。 芋头心疼香花，几次说要背她，香花却寻思着自己也不算轻了，好歹还能坚持坚持，就非要自己走。 两人好不容易打听到姓王的那家人，恰巧那个青年正在锄地。 香花把手帕叠了一下作为面纱走过去说话，芋头则站在一边。 “这位小哥好。”香花对他行了一礼，问，“不知先前是否有人为你做媒，说的是青山村的姑娘？” 这青年打量了她一会儿：“你是谁？” 香花笑道：“打算为那个姑娘说亲的人。” “你要为她说亲和我有什么相干。”青年道，“你看起来只有十一二岁，怎么给别人说亲？” “你见过她的，你觉得她需要别人大费周章地说亲？”香花问。 青年想了想，“见是见过，可并没说几句话。她挺怕羞的，长得也一般。” 香花冷笑道：“听说上你家说亲的把门槛都踏破了？” 青年笑道：“那是自然。我们家的田地房屋，我的相貌能力，是人人都说好的。” 香花问：“那你和那人相比如何？” 香花说的“那人”正是芋头。 青年看了一眼，不屑一顾道：“他一看就是肩不能扛手不能提的，拿什么比我？” 香花呵呵笑起来，对芋头道：“听听，可被比下去了。” 芋头只是一笑，没有说话。 青年看不穿两人来意，就问：“你们到底是来干嘛的？有话快说。” 香花也开门见山：“不为别的，你家没答应这门亲事，是觉得那姥姥太烦人，还是觉得她们家高攀你了？” 青年笑道：“那个老婆子在我们村出了名的烦人，还好意思来给我说亲？不过她年纪大了，顶多再讨嫌十来年，我也不怕。那姑娘家里我也打听过。” 香花眼眸微冷：“如何？” “田地有几块，却都不算好田。房屋都是老房子，也没什么分头。她们家没别的进项，这么多年了也没啥积蓄。听说她爹倒是有个不错的兄弟，如今飞黄腾达都盖了山庄，可见她们家没那样的富贵命。” 香花淡淡的“呵”了一声。 她本以为是孙周氏太讨人厌，这家才草率拒绝的。如今看来竟是错怪了，他们家把香草家查得很清楚，盘算得也是一丝不漏。 “还有，我还听说她是家里的大姐，后面有个小弟。我娘说她们家那么着急，不过是看中了我家的田地房屋，以后要贴补她兄弟的。这么算下来，哪还可能？” 香花听了半晌，人都气笑了。 “小哥你嘴巴大，口气也大呀。” 青年男子竖起眉毛：“你什么意思？” 香花笑道：“我知道一户人家。家里田地不算多，只两亩六分地。房屋也还好，只有一个庄子一座山，他们家姑娘今年十一，只是没了娘，还有一个弟弟一个妹妹，不知小哥以为如何？” 芋头把身子转过来，这丫头又憋着什么坏呢。 青年道：“这怕是乡绅？田地庄子都好，只是她爹没了伴迟早要再娶，她还有个弟弟，这些家产也迟早都归她弟弟。她就像炮仗，看着热闹，最后啥也没有。” “所以是看不上了？那我便告辞了。” 青年见她要走，连忙叫道：“你先别忙。或许她弟弟是个不中用的，我倒是可以做个上门女婿。你且不忙走，到我家坐着说话。” 香花不理他，青年男子着急了伸手来拉，却被芋头一掌拍开。 芋头道：“你自重。” 青年男子还没明白是怎么回事，只是愣愣地看着香花和芋头。 香花冷笑道：“小哥有意，可惜人家姑娘看不上你。” 青年不服：“都没见过，怎么知道看不上？” 香花道：“你自然是要看脸看家业的，可人家姑娘听了你说的那些话就恶心透了，哪还想再见你。不妨告诉你，与你说亲的那姑娘本有一百两陪嫁的，我以为你先前是糊涂了所以特意来问你，没想到你聪明得紧呢。” 青年自视甚高，从没被人如此说过，这会儿也怒了，问道：“我说了什么恶心话？” 香花道：“照你方才的说法，人家来盘算你如何？你是家里独苗，日后公婆媳妇要住在一处，你爹娘性子可好？你家这些田地房屋不能带走，折算成银两价值几何？算得出来么？” 青年恼怒道：“你是哪里来的野丫头？你有本事攀高枝，你飞一个我看看！” 香花笑道：“你给我钱吗，我飞给你看？” 这人没见过如此狡猾善辩之人，一时气得脸红脖子粗，却一个字也说不出来。 “还有啊，你满嘴的家产算计，以为兄弟姐妹就是豺狼虎豹。我不知道别人家怎么样，我觉得我弟弟妹妹就可爱得紧，再多来几个也行。还是说你以后成了亲，也只养一个孩子？” 芋头见这人气得浑身哆嗦，就示意香花见好就收。 香花却觉得还不够：“最后告诉你，那姑娘不仅有陪嫁，而且很温柔很能干，你慢慢后悔去！另外一家的弟弟也中用得不得了，你别想着人家，好好盘算你的地！” 香花憋着气走出去好远，才跺了一脚，气道：“他是什么玩意儿！老天有眼，幸亏草儿姐没嫁给他！” 芋头劝她别气了，“你最后那几段话险些把他气死了。” “那是他该！怎么不想想他自己说的那些话气不气人呢？”香花说得口干舌燥，喝了一大口水，“算了算了，以后草儿姐和香苗的亲事我得跟着把把关，要是再遇到这种人就有得受了。” 芋头笑道：“东林和东山你就不管了？” 香花笑道：“我又不知道你们男孩喜欢什么样的女孩儿，我插什么嘴？不过他们俩要是敢这么算计别人，我也要教训他们的。” 芋头问：“那你们女孩儿喜欢什么样的男孩？” 香花喝着水，见他突然这么一问，一时不知道他是什么意思。 芋头望着她，一双眼清清澈澈、干干净净的，香花一时看得有些入迷了。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第八十三章 蠢材 香花眼神闪动，不好意思地说：“……就，知冷知热的，真心的，耐看，就行。” 芋头把这一条条往自己身上套，觉得还好，他都符合的。 “那……那你们男孩儿喜欢什么样的？”香花微红了脸颊，羞答答地问。 芋头笑望着她：“我喜欢香苗那样机灵可爱的。” 香花脸上的笑容一僵，哦了一声，闷闷道：“那你和她可差着半轮呢，要等好多年。” 芋头见她吃醋的小样儿心里像打翻了蜜罐，只是两人现在无名无分，香花又还小，他只能忍着笑，静静地凝望她。 “你笑什么？”到底被她察觉了。 芋头道：“我在想，伯父那样憨厚，香苗是跟谁学的那么古灵精怪呢？” 香花不高兴地问：“你说谁古灵精怪呢？” “没说谁。” 香花转身用一双黑葡萄似的大眼睛瞪他，瞪了一会儿突然明白过来他话里的意思，一双脸顿时红透了，也不去看他了。 讨厌，臭芋头。 芋头见她明白了，就走过去蹲在她前面，道：“我知道你脚疼了，上来。” 香花不肯。 芋头道：“天都快黑了，没人看见的。我背上你兴许咱们还赶得及回去，快上来。” 香花犹豫了一下，慢慢地爬到他背上，芋头一下将她背起来。 她咦了一下，问：“你是不是又长高了？也变壮了？” 芋头轻轻一笑：“你才知道。” 香花趴在他背上沉默了一会儿，问：“我重吗？” 芋头笑道：“像只小鸟儿。” 香花喜滋滋的。 “你看得见路吗？” “看得见。” “你渴不渴啊？” “你喂我一口。” …… 两人回到家时，东林和香苗已经睡了。成林昌担心着他们俩，一直没睡。 “咋这么晚才回来？要不要吃点东西？” 香花笑道：“爹，不用了，我们在路上吃了一些东西的，不饿。” 成林昌这才坐下，问：“那王家的咋说的？” 香花道：“我本来还想挽回呢，可听了他们说的话，巴不得不和他们家扯上关系。” 芋头就把香花去找王家那人的经过说了一遍。 成林昌也气道：“这样的人家哪里好了？亏得香草这事没成，要是成了香草才要吃苦呢！” “就是。”香花喝了一口茶道，“不过今天我去找那人的事还是别告诉草儿姐他们了，无趣得很。” 成林昌道：“我知道。” 芋头问：“那个小偷抓到了吗？” 成林昌摇头道：“没呢，可能被大宝吓怕了，这几天都没来。” 香花笑道：“知道怕就好。” 三人洗漱，各自回房休息，一夜好睡。 那日成铁柱被芋头打得心服口服，之后他好几日没来学武，等到伤好之后就像变了个人，不似原来那样一点就着，而且还特别喜欢跟着芋头。 芋头连字，他就练字。芋头学武，他就学武。芋头去找香花，他也跟着来找。 香花掩唇笑道：“铁柱哥，你这是什么意思？你又不是芋头的影子，咋一直跟着他？” 成铁柱板着脸道：“我喜欢，不成吗？” 香花笑道：“你喜欢芋头？” 成铁柱黑脸一红：“谁……谁喜欢他了？不过是觉得他厉害，想跟着他讨教一二罢了。” 香花说：“你知道他的身份，他不太方便哦。” “这有啥？”成铁柱毫不介意地摆摆手，“没人的时候切磋切磋就行。” 香花笑着看了看芋头：“你好像有个大迷弟了。” 芋头问：“‘迷弟’是什么？” 香花道：“就是觉得你很厉害很棒的人。” 芋头又问：“你不是吗？” 香花愣了一下，笑道：“我不算，我和你势均力敌，还知道你不少小毛病，嘻嘻。” 芋头意味深长地盯了香花一会儿，才笑着把目光收回来。 成铁柱每次看他们俩说话就觉得牙疼，这俩人说起话来也太目中无人了，他插个话都插不进。 “你们俩有完没完？”他问，“你们俩这样，你们家里人知道吗？” 芋头笑道：“早就知道了，还用你说。” 成铁柱只能干瞪眼。 眼看着天气渐渐变热，白白的辣椒花开了又谢，小小的辣椒果实也纷纷结出来了。 成林昌高兴得满脸通红：“小花儿，今年有个大收成呢！” 香花也高兴道：“看来这些辣椒不挑地方，容易养的话，今年就多留些种子，一家送一些，咱们青山村都种辣椒！” “好，这可太好了！” 桃婶在一边除杂草，听了就问：“香花，你真打算把种子送给大伙儿？” 香花道：“这辣椒本来也是别人送我的，现在有多的，大家都拿去。” 桃婶又高兴又发愁：“你们家太地道了。可要是大家都种辣椒了，你们家和香满楼……” 香花笑道：“青山村的地就这么多，就算全种上了，也不一定够香满楼用。桃婶你放心。” 桃婶欢喜道：“那就好，那就好！我回去就和富贵说去！” 成家要送辣椒种子的消息不胫而走，很多人都念着成家的好，成正德和成张氏这几天走到哪里都有人打招呼，两个老人觉得面上十分有光。 成狗剩和成麻也听说了这个事，当晚两人就凑到一块儿商量。 成麻道：“成家都要送了，咱们就别去偷了。” 成狗剩拍了他脑袋一下，“蠢货。要是青山村人人都有辣椒种子了，你觉着会咋样？” 成麻摸摸头：“大家都发财呀！” “笨蛋！物以稀为贵，大家都有了，人参也变成大白萝卜了！成家倒会卖乖，今年把钱赚了个盆满钵满，明年再把辣椒发出来赚名声，名利双收啊！” 成麻听得一愣一愣的：“不……不能，那成家自己不是也赚不到钱了吗？” 成狗剩哼了一声，“你忘了他家还有鹌鹑和皮蛋呢？” 成麻哦了一声，明白过来了。 “那，那咋办呀？” “还能咋办？要发财就得趁今年，咱们必须得偷，偷得越多赚得越多！” 成狗剩和成岗凑在一块儿，商量着与其把辣椒苗偷来，不如偷成熟的辣椒划算。辣椒苗容易养不活，辣椒摘了就去卖，总能卖些钱！ 两人打定主意，自己觉得妙极，就日日好吃懒做，翘着脚在家等香花家的辣椒成熟。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第八十四章 教训 成狗剩和成麻偶尔走过辣椒田，还很关切地看看绿油油的辣椒，心里想，这可都是他们的钱，夜里做梦也笑醒了。 香花一家无论如何也没想到这俩无赖会如此想。 眼看着辣椒已经有一部分开始由绿转红，香花和成林昌商量着再请一些人来帮忙收辣椒，要老实可靠的人，偷奸耍滑的一律不请。 成林昌还赶制了许多个极大的团匾，晾晒辣椒时要用到的。 一切准备就绪，只等辣椒成熟了。 当晚，成狗剩和成麻也摩拳擦掌、预备出动了。 两人黑灯瞎火地行动，自然不能一个个挑着红的摘，成狗剩把心一横，反正只做这一次，索性把辣椒整棵砍了，拖回家慢慢摘。 两人拿着寒光闪闪的镰刀，脸上戴着黑乎乎的面巾，正要挥刀霍霍向辣椒时，大宝再一次蹿出来对两人龇牙咧嘴。 成狗剩掏出一块肉骨头丢给它，小声道：“给你吃，别叫了！” 大宝嗅了嗅，发现这远比不上香花给它的好吃的，便立刻不买账地汪汪狂叫起来。 成麻用镰刀去打，大宝往边上一跳，灵活地躲了过去。 “汪汪汪！”大宝越叫越大声。 成麻问成狗剩：“咋办呀？” 成狗剩硬着头皮道：“咱拼了！它叫它的，横竖成家在山上，听不到这儿的动静！” 两人揎拳掳袖正要动手，一个中气十足的声音喝道：“你们俩干嘛？” 两人被吓得身板一震，抬头一看，竟然是凶神恶煞的成铁柱和成老爷子！ 成老爷子冷冷瞪了两人一眼，道：“铁柱，把这两个不昌盛的兔崽子给我绑过来！” 成狗剩撒腿就跑，身后成麻已经被成铁柱给抓住了，一个劲儿叫成狗剩救他。 成狗剩耳边呼呼带风：救他？他现在还自身难保呢，成麻自求多福！ 他一路狂奔，眼看着到了自家门口，心里正松一口气呢，忽然腿窝子一疼，啪的一声摔到地上。 “你跑呀，你再跑另外一边也来一下。” 成铁柱拿着镰刀大摇大摆地走过来，成狗剩惨叫一声，被他提溜起来带走了。 翌日成林昌带着人来摘辣椒。 很多人都是第一次见辣椒，觉得这辣椒长得古怪，细细长长、头大尾小，就算没拧出汁夜，也能闻到辣味。 成林昌给每人发了一把剪刀，用剪刀剪下辣椒就不会伤到植物，剩下的小辣椒还能再长。 没人知道昨晚成狗剩和成麻闹的那一出，除了当事人和香花。 香花听成铁柱说了，叹了口气说：“我还以为他们俩能及时收手，看来是不行。剩下的你们看着办，别出人命就行。” 成铁柱笑了笑：“人命倒是不会出，皮可能得掉一层。” 香花笑道：“那正好了，让他们俩长长记性，不然还真以为没人能收拾他们了。” 香花家第一轮辣椒收了三天，亏得山上地方大，所有的团匾都拿出来用了还险些不够。 香花用了些新鲜辣椒试做了糟辣酱和豆瓣酱，剩下的辣椒暴晒之后舂成辣椒粉分作火锅底料和蘸水，之后收回来的辣椒可以串起来保存。只要保存得当，放一年是妥妥当当的。 钱小满听胡掌柜说香花家的辣椒大丰收，千里迢迢从京城赶回来看，一张粉嫩的脸蛋笑成了一朵花儿。 香花笑问：“这么多辣椒，够你们香满楼用了？” 钱小满笑道：“不够不够，多多益善、多多益善！” “又在哪儿开了分店？” 钱小满竖起两个手指，得意地说：“我又盘下两个地方的店面，现今正在准备。等弄好了，我叫马车来接你去看。” 香花笑道：“我可等着呢。等爹他们把这些都理顺了，我定要四处走走看看的。” 钱小满道：“巧了，我也是个喜欢游山玩水的。只可惜现在忙了，少有时间去。” 香花说：“你以后有了相公，把这些交给他打理几天不就成了？” 钱小满刮了她鼻头一下，笑道：“你这小促狭鬼，惯会替别人打算，你自己呢？” 香花冲她吐吐舌头，故意道：“我吗？我还小呢。” “你小，有些人可不小啰。”钱小满朝芋头的方向望了一眼，挤眉弄眼地笑，“你不抓紧些，他飞走了有你哭的时候。” 香花羞红了脸，对她皱皱鼻子，只不说话。 香花家这次交货手里有了现钱，便和严构商量着，在村子里选一块空地把学堂建起来。 青山村的孩子要去太平镇上学，路途遥远不说，束脩也付不起。 香花道：“这学堂只收咱们村的孩子，只要是好学的孩子，笔墨纸砚的钱都从我们家出。” 严构惊诧道：“那钱可不少。” 成林昌道：“我和香花商量过了，咱们庄子修好了，堤坝也修好了，还想把路也修一修，可手里的钱还差得远呢。可娃娃们耽搁不起，还是学堂要紧，笔墨纸砚啥的，托钱老板的关系也不算太贵，没啥。” 严构点点头，笑道：“我原本觉着托梦是无稽之谈，可你们一家的所作所为却叫我糊涂了，你们做这些也没有什么好处。” 香花笑道：“严先生此言差矣。有句话说的是‘功在当代，利在千秋’，我们做的这些还不用等千年，最晚十年就能看到成效。” “成效？” 严构觉得他和芸娘所做的，不过是给这群山里的孩子“启蒙”，能有多大改变？就算是去科考，有天分的孩子也就那几个。 香花笑道：“严先生说的没错，如果有孩子能通过科考自然是好，多一条路可走。但就算没有，这些娃也见识了不一样的世界，他们知道了‘仁义礼智信’，而不是只会学以前的那一套。” 严构一愣。 成林昌现在渐渐懂了香花的意思，解释说：“先前红河那事，若是香花不站出去，说不定还得有多少人遭殃呢。” 严构听说了那事。那事乍一听如同天方夜谭，可他见过袁婆婆，那老人家每次看到香花比见了亲女儿还亲，逢人便念叨香花是怎么救人的。 香花微微笑道：“咱们村的孩子，要说聪明的可能就那几个，可其他的或勤奋老实，或吃苦耐劳，有几个爱偷懒的也被哥哥姐姐带着、弟弟妹妹催着，如今也都好多了不是？” 严构更是吃惊。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第八十五章 助教 香花平常大多数时间忙着做生意，学堂的作业也都是最晚才交的。 严构还私下和芸娘说过，香花要是少花点心思在生意上，像东林一样多用功读书，必然另有一番大作为，若是个男孩儿将来考举人也有望。 他只以为香花只是敷衍着来学习，盖学堂也是闹着玩儿，不成想她对学堂里的孩子如此熟悉，对他们的改变和进步也如数看在眼里。 “那样就挺好了。”香花笑眯眯的，“这一年辛苦先生和芸娘。这些孩子虽没啥坏心，却也都是调皮的，劳你们费心了。” 严构自觉不敢当，连忙道：“自从我和芸娘到了这里，也不知道受了你们多少照顾，实在不敢说是受累。” 芸娘本是常年缠绵病榻的，也不知道是这里养人还是芸娘心情好了，这一年她气色好多了，病痛也少多了，严构看着开心无比。 他感慨万千地说：“我没成想你们让我到这儿来教书，想得如此长远，我和芸娘以后自然也定会更加尽心。” 成林昌和香花道：“那就多谢两位先生了。” 严构连忙还礼，笑道：“我来这里教书时，便觉得东林这孩子以后能成大器。起先还诧异呢，现在我可知道缘由了。你们这样的人家合该出个他这样的孩子。” 成林昌笑得眼睛都眯缝了。 香花笑问：“依先生看，哪些孩子能走科考之路？” 严构想了想：“东林自是不用说，东山……玩心有些大，收了心可能也行。小灯儿这孩子刻苦，为了省纸张，字都写得特别小。” 香花道：“大概是袁婆婆让他这么做的，我去和他说说去。小灯儿功课怎么样？” 严构道：“只比东林差一点。” 香花笑道：“那就好。这孩子爹娘没得早，他心思重，烦请严先生多费点心。” 严构笑道：“那是自然。” 有了之前盖庄子的经验，严构建造学堂更是得心应手。 村里人知道这是让孩子读书学习的地方，有力的都来出力，热火朝天地搞了一个多月，新学堂终于落成了。 香花请成富贵来主持第一届开学典礼，严构和他商量了一下午，还好成富贵聪明、会随机应变，主持得挺好。 成林昌作为主要出资人，也要说一番话来鼓励孩子们。成林昌没有在这么多人面前讲过话，紧张得好几次忘词，还好大家都捧场，气氛一直很热闹。 孩子们进新学堂都很欢喜。崭新的桌椅，崭新的屋子，还有摆放整齐的纸张和毛笔，这次香花还给每人都添了一把算盘。 赵雷也热情加盟，暂时承担学堂的武学课。 东山见赵雷身边跟着成狗剩和成麻，就悄悄问东林：“那两个在这里干嘛？” 东林小声说：“听我姐说是助教，但好像是帮忙的，打扫校舍什么的。” 下午的武学课上，东林和东山总算见识了什么是助教。 赵雷背手站立，不怒自威：“今天教大家保持身体稳定，来对付别人的扫堂腿和过肩摔。谁愿意来试一下？” 所有人齐刷刷摇头。 谁想不开去挨赵参将一下，屁股得疼好几天呢。 赵雷见目光转向成麻：“你来试一下。” 成麻把脑袋都摇出残影，还是没能拒绝掉。 赵雷让他站好，一个扫堂腿过去，成麻哎哟一声屁股落地，众人听得龇牙咧嘴。 “他方才站立姿势就不对，两脚分开，注意对方攻来的角度，把重心放到另一条腿上……” 赵雷解说完，成麻才挣扎着爬起来。 “下一个，过肩摔。成狗剩你过来。” 成狗剩连摇头都不会，转身就想跑。可他哪里跑得过赵雷，被提溜回来站好，一个过肩摔，惨叫一声躺地上不动了。 赵雷面不改色地道：“他方才生动地为我们演示了逃跑是没用的，不如勇敢面对。应对过肩摔和扫堂腿有共通之处……” 东山皱着眉对东林说：“这助教也太惨了。” 东林点头道：“是，听我姐说还不用付钱给他俩。” 东山竖起一个大拇指道：“高，还是香花姐高。” 香花忙完了学堂的事，寻思着去镇上找一家靠谱的铁匠，把做火锅的锅给改造一下，什么鸳鸯锅、九宫格都可以安排起来。 刚到镇上，香花就见香满楼前围着一大群人，好像在看热闹。 一个乞丐躺在地上不肯起来，嘴里嗷嗷叫着：“哎哟我的娘哎，我肋骨断了！你赔钱！你赔钱！” 香花哭笑不得，觉得这画面也太似曾相识了。 围观的人七嘴八舌。 “公子你莫理这人，他是这儿出了名的泼皮破落户！” “就是就是，你没撞上他，他还要跑过来撞你呢！方才分明就是他自个儿撞上来的！” “依我看就抬了他去告官，让他挨几板子就老实了！” “没错没错！” 众人动手动脚的就要去拉地上那叫花子。 “诸位且慢。”被人群围着的公子说，“多谢诸位为我澄清，是非自在人心。可这小哥着实饿得狠了，不如给他些钱先去吃点东西。” 那叫花子得了钱，爬起来跑得飞快，众人只说这是个善心的贵公子，又是感慨又是摇头的散开了。 芋头道：“这人迂得很。” 香花却踮着脚往那边看，“如今这样的人可不多了，我倒要看看是什么人物。” 人群散开后，中间穿白衣的公子转过身来，对边上好心劝告的人道谢。 香花只觉眼前一亮，脑中忽的浮出一句话来—— 除却君身三重雪，天下谁人配白衣。 “香花？”芋头见她看得呆了，叫了叫她。 香花回过神来，笑道：“我以为卫屏就够绝了，没想到还有这样的人。” 芋头也看了一眼，皱眉道：“他怎么也来了？” 香花问：“你认识？” “义勇王你知道吗？他是义勇王的长子卫晞。” 香花倒吸一口气，小声道：“咱们这儿是不是要火了，一个两个都往这儿跑？” 芋头愣了一下：“‘火’？” 香花吐吐舌头，笑道：“我说着玩的。他也像卫屏那样喜欢吃？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第八十六章 卫晞 芋头摇摇头。 “卫晞和义勇王一样，是老成持重的。他到这里必定是为了别的要紧事。” 香花看着卫晞，想起赵煦告诉她的双王之争，这样唐三藏一般的人物要是最后得了帝位倒也不错，那他这会儿来该不是拜佛求经？ 她想到这儿噗嗤一笑，卫晞正好顺着声音看过来，两人目光在半路相逢，香花赶紧把头转开。 “啊，这个天气挺好啊……” 芋头看了看马上就要下雨的天空，轻声道：“什么？” 香花去拉他的袖子，拖着他往前走。 身后卫晞出声叫道：“二位请等等。” 芋头转身，“公子何事？” 卫晞先对他二人施了一礼，才道：“二位可是青山村人氏？” 香花看了一眼芋头，回答道：“正是。” “那二位可认识一位叫成香花的姑娘？” 香花眨眨眼睛心里嘀咕，莫非她已经扬名京城了？ “认识。”香花慢吞吞地说。 偏巧一辆马车从旁经过，阿顺喜上眉梢的脸从马车后露出来，热情地打招呼道：“香花姑娘、芋头小哥，你们又到镇上来啦！” 香花和芋头：“……” 卫晞粲然一笑，道：“真是得来全不费工夫。二位可否喝茶一叙？” 肥水不流外人田，香花和卫晞等几人包了二楼一个雅间，坐着慢慢说话。 “久闻不如见面。我早听说香满楼的老板认识了个了不得的姑娘，短短一年就帮助香满楼成为我朝最大的酒楼，卫某一直心有向往，今日终于得见，真是人生一幸事。” 香花被他一阵夸赞，脑袋有点轻飘飘的，脸上也泛起红晕，笑道：“卫公子过誉了。我不过是个小农女，哪里有这么大能耐，这都是钱老板经营有方、慧眼识珠的功劳。” 芋头冷眼瞧着卫晞，卫晞也对他一笑。 “我听说去年忠顺王的公子也曾到此一游？” 香花道：“卫公子因为辣椒好吃，到我家短住了几天。” “那镇国将军的幼子……” 香花笑道：“赵公子确实与我家有些交情。” 卫晞笑道：“那香花姑娘便是过谦了，卧龙先生亦有躬耕陇亩之时。” 香花大约知道他说的是诸葛亮的典故，却一时没想起这句话出自哪里。 芋头却立刻警觉起来，卫晞说的是《隆中对》，这是明晃晃地摆出想拉香花入他阵营的居心了。 “哈哈哈，我怎么敢比卧龙先生，我大字还有一箩筐不认识呢。”香花打着哈哈绕过了。 卫晞也不动声色，道：“我昨日还打听得青山村修了堤坝和学堂，都是姑娘自掏腰包？” 香花这会儿才觉得真是人怕出名猪怕壮，笑眯眯道：“这都是我爹的主意，和我没啥干系的。” 芋头难得见她这样又怂又乖的模样，心里觉得好笑，但面上也一派平静，假装她说的是真的。 卫晞又一笑：“那我便更该往青山村走一趟了。” 香花知道她爹的脾性，上次卫屏去就把他吓了个够呛，卫屏在她家的那几天成林昌觉都没睡着一个。现在又来个卫晞，那不得要了她爹半条小命？ “卫公子，万万不可。” 卫晞问：“何故？” 香花黑溜溜的眼珠转了一圈儿，才道：“你既然知道修堤坝的事，想来也知道红河对不对？你看这天，说不得什么时候就下雨。你去青山村容易，要出来可就难了。” 卫晞笑道：“多谢香花姑娘为卫某着想。卫某如今没什么要事，多呆些时日也无妨的。” 香花暗自叫苦，又说：“可我们小门小户的，要是公子你出了一点事，我们如何担待得起？” 卫晞笑道：“我可听说姑娘家中有三进的大庄子，比我家还阔气，如何自称小门小户呢？” 香花一呆。 是哪个王八蛋乱说的？ “看来，是卫某不识趣了。”卫晞叹了口气，垂眸道，“让香花姑娘如此为难是卫某的不是。卫某自知比不得忠顺王之子和镇国将军之子，是卫某不自量力了。” 香花要是不知道他身份，听他这么说尚且觉得过意不去。如今又是知道他身份的，听他如此一讲怎么还好推辞。 “不不，公子过虑了……既然公子不担心，那，那就随我们一起回去。”香花挤出一个笑容道，“在那之前，我还有一些小事要办，卫公子也可逛逛太平镇。” 卫晞笑道：“那我便随香花姑娘一起走走。” 香花也没啥藏着掖着的，而且卫晞显然对芋头没什么兴趣，香花则更是轻松，她很快就打听到镇上手最巧的铁匠，和他说了自己的想法。 香花和铁匠说话的时候，卫晞一直在旁边静静地听着。 “太极图见过吗？” 铁匠点头：“见过。” 香花把一个锅比划给他看，“你看，这个锅它又圆又大，就好像太极的圆。你能想办法把中间这条曲线做出来、固定好吗？” 铁匠还没听过这样的要求，想了一会儿道：“我试试看。” 香花笑道：“我听说你手最巧，肯定是能做出来的。另外一个锅要做九宫格，你只要用六块铁片拼接在一起就成，不用规定。” 她担心自己没说明白，还画了一张图给铁匠看。 芋头见她画得歪歪扭扭，笔法如同稚子，觉得颇为可爱。 铁匠看了图，点头道：“懂了，没问题。” 香花付了定金，笑道：“你做好之后找香满楼胡掌柜交货，他会把钱给你的。” 铁匠点头答应了。 香花把剩的钱交给胡掌柜，说了铁匠的事。 “等他把东西交过来，胡伯伯你叫阿顺带来给我，我先试试看。可行的话，就再让铁匠多做一些，那时候火锅可就要吃出花儿来了。” 胡掌柜喜气洋洋地连声答应，问：“香花你哪儿来那么多新奇点子？” 香花笑着打哈哈：“这不喜欢吃吗？吃着吃着就想出来了。” 几人道别，香花他们坐上马车没多久，天就淅淅沥沥地下起雨来。 马车因此慢了下来，香花在马车上坐着一晃一晃的，没多久就睡着了。芋头看了一眼卫晞，把香花的头扶到自己肩膀上，卫晞只是一笑。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第八十七章 神佛 “卫公子也是亲王之子吗？”芋头明知故问。 卫晞笑了笑：“何出此言？” “卫公子密切关注着镇国将军府和忠顺王府，公子的通身气派，还有公子的姓氏，都让人这么想。” 卫晞笑道：“卫屏也是被你猜出来的？” 芋头呵了一声，“不是我。但你的身份也藏不了多久。” “哦？”卫晞看了他一眼，“若是我说我没打算藏呢？” 芋头收起笑容，认真道：“香花一家都是老实本分的农户人家，没想插足这泼天的富贵，还请卫公子高抬贵手。” “原来我在你眼里是这样的恶煞。”卫晞苦笑，“你说泼天的富贵，其实想说的是腥风血雨。” 芋头不说话。 卫晞看着外面的雨势，道：“成家一家自然都是老实本分的人，可你不姓成，却一直住在他们家，你又是什么人呢？” 芋头面不改色：“我是香花娘亲那边的亲戚。” “果真如此？”卫晞笑了笑，“那你可知道香花姑娘的娘亲姓什么？” “韩。” “她家因何获罪？” “我那时不曾记事。”芋头早想过这些问题该如何作答，因此一丝也不乱。 卫晞停了片刻，道：“那你可知当时她家获罪，是我爹去求的情。她家的亲戚不曾有一个被流放或走失，故，你是她家哪一房的亲戚？” 芋头一愣，眼底闪现过一抹杀意。 卫晞轻道：“我知道你在想什么，劝你别轻举妄动。和我一起的小童年纪虽小，却是第一高手的弟子，你未必快得过她。” 芋头盯着他问：“你到底想做什么？” 卫晞笑道：“我的用意一来便说明白了。卫屏既然知道了香花姑娘，香花姑娘便不能再置身事外。” 芋头却一丝也笑不出来。 “你的身份虽暂未查明白，但我想你知道我比卫屏性子慢，赵煦和香花姑娘的事我早已知道，迟迟未来拜访，便是因为不到不得已不想打扰。” 芋头问：“那现在已经到了万不得已的时候？” 卫晞轻笑道：“还差一点。” 芋头愤愤地问：“你们当真以为到了那个时候，能用香花威胁到堂堂镇国将军吗？” 卫晞：“当然不。但赵煦就说不定了。” “卑鄙无耻！”芋头咬牙骂道。 卫晞也不生气，笑了笑道：“我只是把卫屏的想法告诉你，你就如此怒不可遏，你还打算如何保护她？” 芋头道：“……你要，保护香花？” “从来不曾听说有主公要取卧龙先生性命。”卫晞笑道，“我以为你是关羽，不成想你是个张飞。” 芋头也不计较他取笑自己，心里盘算着他说的到底哪里是真、哪里是假。他最了解这些京城显贵，他们轻而易举就能让人粉身碎骨，身上却不沾半点血腥。 卫晞似笑非笑地看着他：“可打量明白了？” 芋头哼了一声。 卫晞眼看着倒是个佛爷一样的人物，但他到底是京城那个大染缸子里出来的，手腕和卫屏不分伯仲。卫屏定然没安好心，那有个卫晞和他牵扯着，对香花只有好处没有坏处。 芋头想通了这一点，对卫晞就稍微客气了些。 香花一行人刚下马车，就有些村民好奇地过来打招呼。 “香花，这又是谁呀？” 香花笑呵呵道：“京城来的公子。” “和上次的卫公子是兄弟？长得真俊呐！” 香花嗯呐嗯呐含糊应了。 成孙氏正背着草，见香花又带了个富贵公子来，立刻一溜小跑回去叫香草梳妆打扮。 上回不小心放卫屏走了，成孙氏懊恼了好一阵，每每想起就要和香花念叨一阵。 香草好不容易才从上次的亲事走出来，这会儿她娘又撺掇她去，她便不肯去了。 “娘，那些公子到这儿来只是玩乐的，他们瞧不上咱们的。” 成孙氏怒道：“亏你还在学堂读书呢，头发长见识短！这些公子家里多的是钱，他要是喜欢你，愿意带你到他们家去，不拘什么名分，他们家的阿猫阿狗都比你富贵！” 成张氏正路过，听她满嘴胡言，怒道：“老三媳妇你混说些啥！香草好好的姑娘，你教她些什么！” 成孙氏撇了撇嘴，只是嘴上不敢言语，手却还在把那些鲜艳的花一股脑儿往香草头上戴。 香草插了满头花出来，成张氏让她过去，给她把一些艳俗的花取下来。 “草儿，你是个好孩子。你娘见识短浅，有些话你别听她的。” 香草点点头，“奶，我知道。” “香花比你胆大，你多和她说话，看她怎么做事。那个公子人看着不错，只是门槛太高了。香花和这些人打交道从没想过儿女情长，所以无拘无束。你也能这样，权当是多认识一个人罢。” 香草听她这么一说，心里放松许多，笑着点头去了。 “爹，咱们庄子位置选得太好了，又来客人了！”香花笑着对成林昌说。 成林昌正在弄皮蛋，闻言起身，就看到个一身白衣、笑容和善的公子，还有一个梳着双髻的女孩儿。 香花介绍道：“这是京城来的卫公子，小玉姑娘。” 卫晞对成林昌笑了笑，随芋头去了房间。 成林昌连忙拉住香花问：“这卫公子是什么来头？” 香花：“和上一个差不多。” “那……那不也是小王爷？！”成林昌团团转了一会儿，道，“这些小王爷到这些地方来，他爹娘不担心吗？” 香花挽起袖子，和她爹一起弄皮蛋。 “肯定担心啊，所以不是有小玉姑娘吗？” “那个小女娃？” 香花点点头，“别看她年纪小，又不怎么说话，能耐可大着呢。” 卫晞并不把自己当外人，也不觉得有什么不方便。他吃过早饭，便说要去村子里看看。成林昌让芋头或香花陪着，他也说不用。 卫晞信步走到河边，正打量着这传闻中的堤坝，就见一高一矮、一胖一瘦两个男子麻麻咧咧地在抬水。 矮胖的：“老子受够了！天天又要打扫又要浇地，还要挨那阎王的打，咱们逃了！”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第八十八章 人言 高瘦的：“逃？往哪儿逃？你田地房子都不要了？” 矮胖的丢下水桶：“命要紧钱要紧？” 高瘦的也撂开手：“你有几个钱？跑到外面去当叫花子？流民是要被抓去见官的！” 卫晞听这两人说话有意思。这青山村看着井然有序、富庶安定，没想到也有这样恃强凌弱的事。 两个男子嘀咕半天，到底是矮胖的说不过高瘦的。两人重新抬了水朝这边走来，见到迎面站着的卫晞和小玉。 卫晞点头一笑：“二位方才的议论我听到了，不知那猖狂的‘阎王’是何人？” 成狗剩不知他来历，就问：“你是什么人？” 小玉道：“能为你们做主的人。你们有什么冤枉，只管说来。” 成麻一听，立即把这几日赵雷如何殴打他二人、他二人如何辛苦的事说了一通。 “赵雷？他可与镇国将军有关？” 成狗剩点点头，有些害怕：“他就是镇国将军手下的，说是在这里养伤。可他一天天生龙活虎的，也看不出哪儿伤着了。” 卫晞沉思片刻，又问：“那你二人为何被他拿住了？” 成狗剩和成麻便结结巴巴地说不清楚了。 卫晞看出这二人也不是好人，便转而问：“这堤坝当真是成家出钱修的？” 成麻道：“是啊。成家自前年起就不知道走了啥狗屎运，现在他们的庄子里怕满满都是钱。” 成狗剩不屑地说：“什么成家，我看就是成香花的古怪。你不记得她以前是什么样儿？和她爹一模一样，连个响屁都放不出来。可现在呢？什么有头有脸的事不是她做的？” 卫晞笑道：“哦，二位可有空说来听听？” “红河，红河倒流的事你知道？”成麻神神秘秘地说。 卫晞微微一笑：“愿闻其详。” 成麻和成狗剩二人便从红河那件事说起，把香花的一路事迹都说了一遍。 “也不知是这丫头突然开了窍，还是真被山神托了梦，什么做不成的事她都做成了。不是我胡吹，你去看看咱们青山村周围的村子，哪一个有堤坝、有学堂、有庄子？就我们有，独一份儿！” 小玉问：“听你们的意思，你们倒是挺以她为傲的啰？” 成狗剩和成麻都一愣。 成狗剩扭扭捏捏地说：“倒也……不是这意思。只是咱们青山村变好了，说出去也有面子不是？” 卫晞问：“那莫非你们讨厌他们一家？” 成麻张了张嘴，又不好意思把自己偷他们家辣椒被抓一事说出来，只能说：“也不是……就是他们发了财，好歹也帮衬乡亲们一把呀。” 小玉笑道：“我听了半晌，倒是觉得他们家已经够大仁大义了。她家买了山，却还许你们去采药。她好不容易找到的辣椒种子，也说了要分给你们。不知还要怎么帮衬，难不成直接给你们银锭子？” 成麻和成狗剩不知说啥好。 卫晞看了一眼小玉，让她收敛着点。 “我家小童出言莽撞，二位别见怪。我方才看了这堤坝，构思颇为精巧，不知是谁的手笔？” 成狗剩道：“也是香花从外面找回来的一个教书先生，姓严。不知道以前是做什么的，堤坝这些都是他弄的。” 卫晞心中纳罕。这堤坝的结构非常精密，不是寻常人想的出来的，看来有必要拜访一下这位严先生。 成麻道：“这会儿他不在家，他和他娘子都在学堂……哎哟，只顾着说话了，快些把水抬回去！” 两人一阵慌乱，抬起水来一路狂奔。 卫晞笑着摇摇头，对小玉道：“走，咱们也去看看学堂。” 两人随着成狗剩二人留下的一路水迹，找到了学堂所在。里面早读尚未结束，书声琅琅颇为悦耳。 学堂门口照例挂着一副对联，这是这对联不伦不类，让卫晞看了一会儿。 小玉也看了看，只见上联四个字，下联也只有四个字。 “好好学习……天天向上……？” 卫晞笑道：“虽然简单，意思倒是不错的。年纪小的孩童也能看懂。” 小玉皱眉道：“可这字写得也太惨不忍睹了。” 卫晞笑道：“此乃童趣，不许非议。” 两人在学堂各处走走停停，等严构结束了授课才去找他。 严构正和芸娘商量着下午的事，见一个白衣胜雪的人款款走进来，差点膝盖一软又要跪倒。 “……小……小王爷。” 卫晞笑着扶住他，对芸娘也笑了一笑：“不用行如此大礼。我见了山庄堤坝的手笔，便猜到可能是工部的人，没想到果真是你。” 严构当年是出了名的青年才俊，卫晞和父亲与他有过一面之缘，只是没想到这么多年了卫晞居然还记得。 严构热泪盈眶，连忙道：“罪臣不敢劳小王爷如此惦记。” 卫晞道：“你的事我都清楚，你不用太过自责。那事后我不知你下落，没想到是来这儿。这里可好？” 严构擦了擦眼泪道：“甚好，甚好。罪臣受成家照顾，如今在学堂当先生，每日三省吾身，不敢再行差踏错，误人子弟。” 卫晞笑问：“这些孩子日常学些什么？” 严构就介绍了学堂的学习安排。不仅有文有武，有写有算，还有实际操作类的，可谓麻雀虽小五脏俱全。 卫晞点头，看得出这学堂的安排是下了心思的。 “门口那副对联是出自谁手？” 严构愣了一下，笑道：“是香花姑娘。” 卫晞也是一笑：“我可听说香花姑娘是难得的聪慧，种田经商谋划样样精通，怎么这一笔字……” “香花姑娘要是有心要学，什么事做不成呢。”芸娘笑道，“她只是太忙了，练字的时候一会儿看看这个一会儿看看那个，一双眼睛滴溜溜转，也不知道在想些什么。” 卫晞想了想她说的情景，觉得确实是香花做得出来的事情。 “这学堂也是她的主意？” 严构点点头，“孩子们学什么也都是和她商量的。当时我也问过她为何要修学堂，她说了八个字——‘功在当代，利在千秋’。” “‘功在当代，利在千秋’，这真是她说的？”卫晞有些惊诧。 短短八个字道出了多少贤人志士的毕生追求，又是多少官员帝王所做不到的？飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第八十九章 汤池 严构点头道：“我听了也觉得这八个字重于泰山，可她的行事却温柔如水，这让我对她的见识和处事更为敬服。” 卫晞告别严构，想着方才的所见所闻，一路走向村外。 在来青山村之前，他打听过这里的风土人情，知道青山村旁有个白石村，还有个黄泥村。 黄泥村至今有人食不果腹，靠官府救济。白石村人丁稀少，有些人为了过日子投奔山贼强盗。青山村夹在两者之间，算得上是穷山恶水，在两年之前这里也闹过饥荒、遭过水灾。 卫晞走出很远，回身再望青山村。村口崭新的河堤巍然耸立，清水河被映照成一条玉带。村口广阔的辣椒田点缀着星星点点的红色，村里的人家散落其间。再往远处看，小成山庄在小清山中露出一角，仿佛伸出一只俏生生的小手，对往来的人打招呼。 “小玉你看。” 小玉也回头看，忍不住赞叹道：“这儿真美。” 卫晞笑道：“是啊，真正是人杰地灵。” 他伫立良久，才叫上小玉一起回去。 回到山庄却发现，只有成林昌一个人在。 卫晞笑问：“请问伯父，香花姑娘到何处去了？” 成林昌笑道：“她下了学应该到山上转悠去了。这会儿也不一定在什么地方，公子随处走走，我见她回来转告她来寻你。” 卫晞点头道谢，这小清山很有些与众不同，他该走走看看。 小玉走着，问：“公子接下来如何打算？” “照说好的来便是。” 在京城时他以为香花只是凑巧被卷进这场厮杀，如今看来竟是他错了。香花此人，并非凡品。他现在也能懂得为何严构会对她敬服。 这样的人若是落到忠顺王手上，断然是不愿听话的。忠顺王的手段之残忍暴戾，怕也是她所难想见的。 赵雷之所以留在这里显然也不是真的受伤，而是赵煦或赵武有意让他在此处镇守，若是忠顺王有所动作，赵雷定会成为第一道防线。 他也得早做部署。 卫晞一边想一边走，忽听小玉呀了一声。 “你怎么弄成这样？” 只见香花浑身滴滴答答地淌着水，像是刚从水里捞起来一般，卫晞赶紧转开眼。 “香花姑娘是落水了吗？” 香花笑着摆手：“不是不是，这山上都没有水。是方才一头——” “野猪！”小玉见香花身后跑出一头大野猪，哗的一下亮出手上五支飞镖。 香花连忙挡在野猪前面，道：“它没想做坏事。只是它方才刨出一股汤泉，特意拉我来看而已。” 小玉疑惑道：“……汤泉？” 卫晞道：“当年唐明皇赐浴华清池，那华清池就是汤泉。虽是汤泉，到底衣服打湿了，香花姑娘先回家去换衣服。” 香花看了看自己的小身板，虽也没多余的看头，但到底有些不好意思，就点头嗯了一声。 卫晞脱下自己外衣，让小玉转交给她，“先穿上这个。” 香花很感谢他的体贴，道了谢披着外套跑回家去了。 野猪见香花走了，抬着脑袋对小玉和卫晞哼哼了两声，也一溜烟跑了。 卫晞这才转回头去看那处，地上确实被乱糟糟挖了一个洞，此时洞口正汩汩往外冒着水。 小玉伸手摸了一下，惊喜道：“是温热的！” 卫晞笑道：“汤泉向来不多见，有严构在，这汤泉的挖掘也不是问题。看来成家又要多一笔大收入了。” 小玉道：“这不正好么？成家一家都是大好人，有了钱就能做更多好事！” “这是自然。”卫晞偏头看了眼她，笑道，“甚少听你夸人。” 小玉转低头去打量那股汤泉，“公子不也难得真对一个人青眼相加么？” 卫晞只是笑。 香花换了衣服，把严构也叫来，大家一起商量这汤泉如何处置。 严构提出了初步的设想，香花和卫晞做了些补充，几人便商量定了这汤泉的开发计划。 按照严构实地察看的结果，这股汤泉不算小，能做好几个汤池。 香花想可以分为几个汤池，除了大家都能用的普通汤池，还有女孩儿爱用的花瓣池，中老年爱用的药池。水温合适的话，还能做温泉蛋，更是美滋滋。 卫晞看了一眼香花，香花说到高兴处，双眸亮晶晶的宛如星辰。 “方才香花姑娘说那野猪是故意叫你去看汤泉的，这可真是一桩奇闻。” 成林昌道：“那野猪来过几次了，起先我也以为是捣乱的，可它每次来也不做别的，只是叼来一些灵芝山参，放下哼哼两声就走了。后来我才知道香花以前救过这野猪呢。” 东林也笑道：“对对，那野猪是来报恩的，大宝都不咬它的。” 卫晞笑道：“竟是如此。” 香苗也说：“不仅有野猪，大宝、元宝也都是捡来的，姐还叫一只经常飞来的乌鸦墨宝呢。” 小玉很喜欢元宝，便问：“它也是捡来的？怎么长得这么胖？” 正在费力舔毛的元宝听了一愣。 香花为他挽尊道：“元宝很威猛的，在到我们家之前从没饿过肚子，所以长得有些大。” 小玉又问：“那它生小猫了吗？” 刚缓过劲来的元宝又是一呆。 成林昌笑道：“元宝是公猫，还没遇到喜欢的母猫呢。” 小玉叹息道：“我还想着它要是有小猫，我也要养一只呢。它长得漂亮又威风，还一身傲气，我挺喜欢的。” 元宝跳上桌来，对小玉喵的叫了一声，就扭过屁股来对着她。 小玉一怔。 香花却笑了，元宝这个傲娇的大爷，居然对小玉这样的小姑娘说“你吃屁”。 她把元宝抱过来，笑着对小玉道：“好呀，等以后他有了小猫，我给你留一只。” 小玉这才笑起来，又问：“是因为山上只有你们一户人家，所以这些猫啊鸟的全往你们家来吗？” 卫晞笑道：“此言差矣。若是小成山庄全是恶徒，那山上的动物避之唯恐不及。只因他们一家都是善人，鸟兽才愿意与之往来。” 成林昌笑呵呵的说：“卫公子的夸赞，草民愧不敢当。” 香花道：“有了这汤池，能来的也只有咱们村的人，太平镇倒是隔得不远，可路实在太难走了。” “何不修路？”卫晞问。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第九十章 修路 成林昌憨笑道：“也想过修路，可从咱们村修到太平镇，所需的银钱还差了大半。” 卫晞想了片刻，问严构：“我记得前朝有富商出资修路立碑的事，你可还记得？” 严构想了想，也觉醍醐灌顶，欣喜道：“确有此事！若能这样，修路的问题也迎刃而解了！” 香花听严构把这事细细道来，笑道：“这确实是个好主意。修官道对商人来说是有利可图的，既方便了做生意又得了好名声，可我们这一段路却没那么多赚头，估计有些难。” 卫晞点头道：“香花姑娘言之有理。这确实需得好好想想。” 严构沉默了一会儿说：“不如……问问香满楼？” 香花家和香满楼的确已经建立了长期的合作关系，以后辣椒种植推广开后，双方往来更多，修路对他们而言也有所裨益。但为此要付那么多钱，香花有些替钱小满肉疼。 “他们应该也愿意出钱，可要出的也太多了？” 卫晞思索片刻，道：“我有一个办法，或许可以一试。” 众人的目光都汇聚在他身上。 卫晞摊开一张纸，用笔在正中画了一个圈，“这是青山村”，又在旁边画了两个圈，分别代表白石村和黄泥村。 他在这三个圈之间勾勒几笔，便把清水河和几条道路都画了出来，太平镇的也随之出现。 然后，卫晞在距离三个村子有一段距离的地方，画了另一个大圈。 香花问：“这是哪儿？” “西疆。”芋头答道，“赵将军镇守的地方在这上面一点。” 香花噢了一声，接着看。 卫晞一笑，接着画后面的。他用笔将青山村和太平镇之间的路连起来，又加重了白石村和青山村的那段路。 芋头见香花看着自己，就解释道：“这里就是去往西疆的一段官道，只是西疆比北疆太平，住的人也少，因此一直没怎么修过。” 卫晞画完，接着道：“芋头兄弟说的没错。这官道虽不能直接连到青山村，却也离得不远，官府和富商出资修官道，你们家出资修剩的这一段路，想来应该足够了。” 成林昌高兴道：“够了够了！我知道这段路有多长，最迟明年夏天就能修完！” 香花盯着那张地图看，过了一会儿才道：“原来我们离西疆这么近。” 严构笑道：“说近不近，说远也不远。不过也是因为这样，赵小将军才能时常到你们这儿来。” 香花点点头，神色却有点心事重重的样子。 吃过晚饭后，芋头叫香花一起出去走走。 芋头问：“大家都开心能修路了，你怎么反倒不高兴了？” 香花笑了一笑，“谁不开心了？只是觉着离匈奴这么近怪吓人的。” 按照赵煦的说法，忠顺王后续定然还有动作，要是赵将军不愿顺他心意，他发了狠和匈奴里应外合，到那时覆巢之下，安有完卵？ 芋头见她素日都是敢想敢做的，却疏忽了她也会害怕不安，心里的保护欲涌动起来，几乎想抱住她。 正要动作，却听香花说了声“到了”。 芋头转头一看，竟然是熟悉的老鹰岩。 “到这儿做……” “愿天下太平，混球滚蛋！”香花把双手拢在嘴边做了个小喇叭，大声喊道。 芋头愣了愣，随即朗声笑起来。 香花喊累了，转头望他：“笑什么？” “笑不愧是你。” “嗯？” 芋头笑着看向远处，“有赵将军在，就不用担心外贼入侵。就算他不在了，还会有别的大将军。就算这些大将军都不中用，你还有你爹、有我、有东林，不会让天塌下来的。” 香花耳朵一红，小声道：“说得像你会一直留在这儿似的。” 芋头苦笑。 经过了这一年多，他终于渐渐从他娘亲的死中走了出来。回首再看那段日子，如果他没有遇到香花，一意孤行地去复仇，这会儿已不知是何处的白骨了。 他娘亲的仇他记在心里，等他报了仇，他就能堂堂正正地告诉她自己的心意。 香花知道他的为难，抿抿唇笑道：“现在是两虎相争，要是忠顺王被义勇王打败了，那也是帮你报了仇嘛。” “你好像不喜欢忠顺王？”芋头笑问。 香花道：“我听赵小将军说了一些事，觉得他不像好人。而且你娘的事他十有八九也脱不了干系。这么一想，谁对他有好感？” 芋头笑望着她：“那卫屏呢？” “卫屏……”香花皱眉想了一阵，“他又挑吃又挑穿，是个难伺候的。别的也看不出来。不过都说相由心生，他长成那样，也坏不到哪里去？” 芋头不喜欢她夸卫屏，幽幽提醒说：“你别忘了还有‘衣冠禽兽’‘人面兽心’这两个词。” 可我认识的动物也挺好的呀，香花心里暗暗道。 “不过你说的没错，要是义勇王得胜，忠顺王自然没好果子吃，卫屏也是一样。”芋头笑着说。 香花歪着头望了他一会儿，突然问：“卫晞……是不是察觉你身份了？” 芋头心头一跳，面上还装着镇定：“为何这么问？” 香花一双大眼睛扑闪扑闪的，“你对卫屏很忌惮，在卫晞面前要放松很多，今天你还在他面前把官道说得头头是道，就算你拉着我娘的幌子，这样也够奇怪了。” 芋头回想起那些话，觉得自己是有些莽撞了，还好都不算外人，卫晞也摆明了态度。 “所以他真的猜到了？”香花震惊地问。 芋头露齿一笑：“我还以为你那天在马车上是装睡，悄悄听了我和他的谈话。” “你们说啥了？我那天睡得沉，醒了脖子还疼呢。”香花揉了揉脖子。 “他知道我不是你娘亲那边的亲戚。” “为、为什么？”香花有点慌张，“他知道你的真实身份了吗？” 芋头笑着摇摇头。 “他说还没查清楚，但如果是他的话，查清楚了也无妨。” 香花愣了愣，酸溜溜道：“他查清楚了无妨？我可是到现在都不知道你到底姓甚名谁呢。” “总有一天我会告诉你的。”芋头笑道。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第九十一章 妙真 香花知道芋头是为了她们家着想，但到底心里不太痛快，就问：“他怎么知道你不是我娘的远亲的？” 芋头收起脸上的浅笑，道：“他说他爹当时为你娘亲的一家人求过情，所以才没连累其他族人。他还说你娘姓韩，对吗？” 香花难以置信地眨了眨眼睛，缓缓地点了一下头。 “那或许你可以问问他关于你娘亲的事情？” 香花轻轻嗯了一声。 这具身体关于这个娘亲的记忆并不多。她娘亲离开的时候她差不多四岁，弟弟妹妹更小，她到现在也不知道她娘亲为何要走、如今又在何处。香苗和东林问过她很多次娘亲去哪里了，她都找别的话头岔开。 也许问了卫晞，这些便都清楚了。 香花把心一横，决心去问个明白。 她特意挑了一个成林昌不在的时间来找卫晞。 卫晞见她一脸郑重的神色，便笑道：“香花姑娘和芋头可真是两小无猜，什么话都藏不住。你今日来是问我你娘亲的事？” 香花微笑道：“卫公子神机妙算。” 卫晞便请她坐下说话。 “小玉呢？”香花环顾一周不见她在。 卫晞笑道：“她这几日时常追着元宝跑。她轻功极厉害，却追不上元宝。” 香花也笑道：“飞檐走壁是元宝的强项，小玉能追上它已经不容易了。” 卫晞为她倒了一盏茶，香花谢过，两人才算是进入正题。 “你对你娘亲还有多少印象？” 香花摇头，笑了笑：“记不得什么了。只记得她长得挺好看，说话也总是轻言细语的。” 卫晞点头道：“你娘亲家中出事的时候，我也不过五六岁，有些事记得不太清楚，若有出入还请见谅。” 香花对他行了一礼，笑道：“当时愿意出手相救，已是大恩大德，香花铭记于心。” 卫晞喝了一口茶，开始把那段往事慢慢说来。 当时皇上膝下仍有皇子，忠顺王也不敢太张狂，一切都还是风平浪静的样子。 “你娘亲本是韩府的二小姐，名叫韩妙真。她双亲慈爱，还有个疼爱妹妹的大哥，她自身亦颇有才情，一家人和和睦睦。可有一日她去寺庙上香祈福，遇上了一个不该遇到的人。” “那日寺庙门口摆了擂台以文会友。擂台上挂了一个上联，一直无人能对。韩二小姐思索片刻，对了个绝妙的下联。出上联的人自称是进京赶考的考生，两人一番交谈，几乎引为知己。” 香花默不作声，但既然结局早已知道，料来那考生并非良人。 “彼时她也到了年纪，与她说亲的人很多，可韩二小姐属意的只有那个书生。书生也有意求娶，只是要等到放榜之日。为表诚意，书生赠给她一支金钗，说是他娘亲留下的。” 金钗？香花想了想，她不记得她娘亲提过这个。 “韩二小姐十分爱惜这金钗，在家中不敢戴，怕被爹娘发觉。有一日安平公主邀官宦人家的女儿们进宫赏花，韩二小姐便戴了这支金钗。安平公主见了这金钗便大惊失色，厉声呵斥了韩二小姐。” 香花问：“那金钗是安平公主的吗？” 卫晞摇头。 “安平公主与已故淑妃非常亲近，她一眼便看出这是淑妃生前很喜欢的那支金钗。请来她的贴身宫女一问，果然就是这支。” 香花也跟着变了脸色，“淑妃的金钗为何到了一个书生手里？莫非那书生——” 卫晞点了点头，面色凝重。 “那书生本就不是书生，而是改头换面的忠顺王。” 香花觉得脑袋如同被铜钟罩住，两个耳朵嗡嗡作响。她几乎能想到当年还是一个烂漫小姐的韩妙真，得知这样骇人的真相时会有多么难以置信。 她语无伦次地问：“怎么……为何忠顺王要这样？” “淑妃暴毙的事到如今仍是悬案。你的祖父当时追查到蛛丝马迹，线索指向忠顺王。尽管他引而不发，却仍旧被小人告了密。忠顺王大为光火，定下了如此玩弄你娘亲一家的计划。” 香花听得瞠目结舌。 忠顺王玩的一手好阴谋。别人还没查到他头上，他已经反嘴一口，咬死别人一家。 香花心里有一万句脏话想问候忠顺王，想了想对面是卫晞，又艰难地咽了回去。 “圣上仁慈，体谅你祖父为官几十载从无纰漏，彼时我爹和部分朝臣也请皇上再查此事。查到最后，虽无别的证据，可你娘亲却说不出那书生是何方人士。最后再三权衡，判决韩家男丁流放，女子贬为官婢。” 所以她娘亲是被他爹买回来的，她也从来没见过娘亲那边的亲戚。 “那……后来呢？”香花问，“她走了，是去找祖父祖母了吗？” 卫晞深深地看了他一眼，似乎有些犹豫要不要说出来。 香花勉强一笑：“前面的我都听明白了，烦请小王爷告诉我后面的事。” 卫晞见她面色苍白，心有不忍。他知道这些往事非常残忍，但若此时不说清楚，忠顺王和卫屏还不知又要如何。 “后来的事我并不十分清楚，只是最后才从我爹哪里知道你娘并没能逃离忠顺王。” “……什么？” 尽管香花自诩对这个印象模糊的娘亲没有多少依恋，但在听到这个结局时，嗓音还是不由得哽咽，泪水润了一双明亮的眸子。 “忠顺王后来找到了你娘，可她也在煎熬中想明了真相，自然不愿意跟他走。” 香花气极反笑。 还跟他走？没给这王八蛋几耳光算客气了。 “可忠顺王一向不达目的不罢休，他威胁你娘随他走。” 香花冷笑道：“她已经一无所有了，他还能用什么威胁她……” 她说到这儿突然顿住，不敢相信地看向卫晞。 卫晞看着她，缓缓地回应她的猜想：“她的确曾是一无所有，可后来她有了。她有三个孩子，还有真心疼爱她的丈夫。” 香花盯着卫晞，十指死死攥着手里的茶杯，用力到指节泛白。 可没用，两行热泪到底贴着脸颊滑了下来。 她紧紧咬着唇，鼻尖控制不住地酸楚，最后终于呜咽出声，趴在桌上哭了起来。 卫晞还没说完。 韩妙真在跟忠顺王离开青山村、乘船回京城的路上跳船了。她一心求死，最后终于得偿所愿。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第九十二章 同盟 窗户上有个人影晃过，卫晞知道是有人闻声来了。 他起身开门，外面果然是芋头。 卫晞回身看了眼香花，歉疚地对芋头颔了一下首，出去了。 芋头见香花哭得伤心，心里焦急又心疼，百转千回了一阵也想不出能安慰的话，就安静地坐在一边等着她。 香花痛快地哭了一阵，觉得嗓子疼得厉害，就抬头找水喝，这才发觉芋头呆愣愣地坐在对面。 “……你啥时候来的？” 芋头说：“你哭的时候就进来了。” 香花擦了擦脸，一张手帕湿了个透，芋头见状就把自己的递给她，香花接了。 “怎么回事？”芋头关心地问。 香花看了一眼外面，轻声道：“如果卫晞说的是真的，那我们现在就是同仇敌忾的战友了。” 芋头一脸疑惑。 香花接着说：“我现在也能理解我爹为何没和我们解释娘的去向了。那种情形下，我娘可能什么都没说就离开了。” 她爹那样憨厚的人，到现在也不知道她娘离开的真相，但却从没怀疑过她，也没对他们几个孩子说过她娘的一句坏话。 香花鼻子又是一阵酸楚，赶紧把脑袋扬起来。 芋头不知这是何故，就问：“脖子又不舒服？” 香花被他逗得一笑，仰着头道：“这样眼泪就流不出来了，笨。” 芋头苦笑着摇头：“谁说的歪理？要哭就哭，这不是你教我的？” 香花一愣，笑着抹了一下泪，“是哦。” 哭完了就好。 “你娘的事你打算告诉你爹吗？” 香花想了想，摇了摇头。 “暂时不说，等东林和香苗都大一些了再说。” 芋头点头道：“好。” 他想了想又说，“卫晞虽然比卫屏靠谱，但他说的也未必都是实话。” 香花点头道：“我明白。他和我本没什么交情，若告诉我的是真相，我必然感激他。若是诓我的，也只能秋后算账。” 芋头嗯了一声。 屋外，成林昌正在叫香花，香花应了一声出来。 “香花你咋在小王爷屋子里？” 香花笑道：“我和小王爷说事情呢。” 成林昌见她眼睛红肿，就问：“怎么哭了？” 东林和香苗听到声音也跑出来，一看还真是哭过了。 “姐，你咋哭了呀？” “谁欺负你了？” 香花笑着摸摸他俩的脑袋，“没人欺负我，谁敢欺负我呀？就是刚才有东西掉眼睛里去，我揉了一会儿，已经好了。” 两个小家伙狐疑地看了看芋头，模样好似不信。 香花就问：“爹你方才找我什么事？” 成林昌这才想起来，拍了下大腿道：“严先生那边挖汤池的准备都齐全了，让我和你过去看看。” “好。” “小……卫公子说他回去的时候，就去和官府商量修路的事情。” 卫晞的身份并未暴露，东林和香苗都还不知道，所以成林昌说的小心。 香花诧异道：“他要走了？” 成林昌点头道：“说是明天就动身。” 香花便说：“那我们给他准备点礼物，他可是帮了我们大忙的。” 成林昌笑着说：“那是自然！咱家腊肉可香了，多给卫公子捎两块！” 东林也说：“还有咱们家的皮蛋和辣椒，多给卫哥哥装些！” “这些都能装，只是他好像不太能吃辣，还是多准备点别的。” 香花想了想，问她爹：“爹，之前野猪叼来的灵芝呢？” “都收起来了，你问哪一支？” 香花比划着大小。 “就是最大的那个，黑得发紫的那朵。” 成林昌一下想起来，进屋里去找了一会儿，把灵芝找了出来。 香花拿着仔细看了一番，满意道：“这个的品相是数一数二的，送给他也合适了。我待会儿再给他卤一罐鹌鹑蛋，路上闲着无聊的时候也能吃吃。” 香苗笑着说：“小玉最喜欢吃这个了，上次都吃得打嗝了呢！” 几个人想起那时的情形都笑了起来。 香花和成林昌去见了严构之后，觉得严构两边跑很是辛苦，就又托了村长成富贵和成岗一起帮忙，挖汤池的方案敲定之后，就由成富贵和成岗监督施工 ，严构还要负责上课呢。 这边的事情搞定，香花就去间鹌鹑蛋。 如今的鹌鹑们已经和成家人很是熟悉，不仅不怕，有时候反而要啄啄手、啾啾叫两声，问长问短的。 香花前段时间忙，有一阵没来了。这次刚一进去，先前那几只很亲近她的小鹌鹑就扑腾着小翅膀，飞也似的跑过来，唧唧啾啾叫个不停。 “是是是，我错啦。我下次一定记得来，好不好？” 香花求饶道。 “带了带了，带了你们最喜欢的，慢慢吃啊。” 香花说着就把带来的秕谷撒给鹌鹑们吃。 有一阵没见，鹌鹑的数量明显多了，而且个头也长大了不少。 香花等它们吃得差不多了，才去捡蛋。她捡着捡着，突然在草丛中发现几点红色。 是什么野果吗？ 香花走过去，扒开草丛一看，差点惊喜出声。 天，草莓！居然是草莓！ 这几颗草莓比鹌鹑蛋还大了一圈，只是鹌鹑调皮，已经把这几个都啄了些小洞，甜蜜的味道满溢在空气里。 “好家伙，山上的鸟儿果然越来越多了。” 香花收好鹌鹑蛋，又在周围找了一圈儿，竟然还找到了一些完好的草莓。她心中欢喜，小心地把这些草莓摘下来，到家里用清水洗干净。 一个个草莓又红又润，水灵灵的，香花拿起一个，做好心理准备咬了一口。 香苗进来时正好看到她姐嗷呜一口，顿时眉毛眼睛鼻子皱在一起的画面。 “姐，你在吃啥呀？” 香苗看了一眼，噗嗤笑道：“这个野果酸着呢，你咋这么馋，什么都要吃一口。” 香花吐吐舌头，把那半个草莓放下，“就是一筐橘子，也有的甜有的酸呢，不吃就不知道是不是甜的。” 她说着，拿起一个问香苗：“要不要试一下？” 香苗连忙摇头。以前她爹不在的时候，她和东林肚子饿，家里也实在没吃的，他们俩就试过很多种野果，这个红红的果子看着好吃，其实酸得掉牙。 香花又吃了一颗，被酸得惨不忍睹。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第九十三章 杏仁 香苗笑道：“姐，你要是想吃甜果子，桃子不好吃吗？非得吃这野果呢。” 香花皱着眉摆手：“桃子原先也是野桃来着，后来种着种着就变成了现在这样了。严先生教的时候你没好好听？” 香苗无奈，托着腮看她姐被酸得龇牙咧嘴，自己在一边咯咯直笑。 吃到第三个的时候，香花压着的眉梢扬了起来，她仔细品尝了一番，对香苗道：“苗儿你来试试这个，好像不酸了。” 香苗半信半疑的望她：“真的？” 香花一本正经地点点头。 香苗接过这个草莓，闻了一闻，露出牙齿小小的咬了一口。 “怎么样？”香花挑着眉问。 香苗抿了一下，哭丧着脸道：“酸……姐你哄我！” 香花拍着桌子哈哈笑起来。 香苗抓起一个草莓就往她嘴边送，“姐你还笑， 让你也被酸一下！” 香花躲着不肯吃，可架不住香苗胡搅蛮缠，到底被塞了一个进去。 “怎么样，酸掉牙了？” 香苗得意洋洋地问。 香花嚼了一下，方才被酸得发软的唇齿都感觉一阵甜蜜的滋润，她嘴里的味蕾一下都苏醒了，一起叫起来：“甜甜甜甜！” 香苗见她姐没回答，神情很是惊讶，双眸还亮晶晶的，匪夷所思道：“不会？这果子真有甜的？” 香花吃完这一个，拉着香苗绕着圈跳起来。 “真的甜，方才那个太甜了！香苗你再喂我一个！” 香苗愣了愣，笑道：“我手又没开过光，不过拿到哪个是哪个。” 两人一边说，一边试。只是这次香花每一个都留意着小咬一口，以便保存下甜的草莓的种子。 很快所有的草莓都试完了，酸草莓十二颗，甜草莓四颗。 香苗吐了吐舌头：“我以后可再不要试了，舌头都不是我的了。” 香花笑道：“我把甜草莓的种子收集起来，来年种下去，再在里面选出甜的草莓再种……这样总会得到很多甜草莓的。” “‘草莓’？姐你又乱给野果取名字。” 香苗咕嘟咕嘟喝了一大杯水，跑出去了。 卫晞这时正从外面回来，见香花正在摆弄桌上的果子，神色已经恢复平和，便走了过去。 “这是什么？” 香花抬头见是他，就笑道：“这是一种野果子，叫草莓。只是它酸的多，甜的少。” 卫晞笑道：“毛茸翠碧茏，颗颗玛瑙红。这果子长得甚是可爱。” 香花笑了笑，“可惜现在没有，等我种出了甜草莓，想办法给你送一些去。” 卫晞点头道谢。 “香花姑娘，恕卫某多嘴。如若忠顺王府再派人来，请你们务必多加小心。这路也尽早修好为妙。” 香花知道他这番话说得恳切，也行了一礼道谢。 今年家里收了不少杏仁，香花用了一下午把杏仁磨成浆，然后加水煮沸，做成一块块豆腐状的东西，再在上面浇了点红糖水，看着嫩嫩的，闻起来又香又甜。 香苗这个馋猫先跑进来：“姐，又做啥好吃的？是豆腐？” 东林也跑过来看：“不像豆腐，豆腐没这么滑溜溜。” 香花笑道：“待会儿尝尝看，先猜到的就许他多吃一碗。” 因为香花这句话，大家都先没忙着吃饭，而是拿着调羹仔细品尝这果冻一样的“豆腐”。 芋头有心要讨这个彩头，可他平常不爱吃甜，觉着这东西好吃是好吃，要是不加红糖水就恰到好处。 他心里这么想着，机会便被别人抢了先。 “我吃着有杏仁的甜味，可是用杏仁做的？”卫晞笑问。 众人想了想，还真有些杏仁的味道。 香花笑道：“卫公子好品味，正是用杏仁浆做的。” 小玉笑道：“我家公子素日最喜欢吃杏仁做的小点心，自然尝得出来。” 东林便笑说：“那第二碗的彩头就是卫公子的了，我也还想再来一碗呢。” 卫晞望了香花一眼，起身对东林拱了一下手。 “卫某也觉得这杏仁豆腐甚合胃口，只能对不住东林小兄弟了。” 东林也赶忙起身，摆手道：“我只是说笑着玩的，姐还能教我做呢。” 香花笑道：“你们都别争了，我又没说只剩一碗。里面还有呢，我去端出来。” 众人一阵欢腾。 翌日送别卫晞，香花除了把前几天说的那些都装好，还另外装了一袋干杏仁。 “不知道卫公子喜欢杏仁，匆忙之间没来得及准备别的。这袋甜杏仁都是我们自家剥出来的，成岗说比别的地方的好。公子若不嫌弃就收下。” 卫晞接过，笑着道谢：“多谢香花姑娘，卫某定会好好收着。” 香花笑了笑，又对小玉道：“食盒里装了一些卤菜和别的小吃，路上可以吃着玩。” 小玉也点头道了谢。 双方挥手作别，卫晞的马车缓缓开动。 车上，小玉看了看香花家里送的东西，惊喜道：“这么多。鹌鹑蛋可不便宜，他们家真舍得。” 卫晞笑了笑。 小玉才吃饭没多久，吃不下鹌鹑蛋，就说：“公子，把你那杏仁给我吃一颗。” 卫晞看了她一眼：“你不是不喜欢杏仁？” 小玉伸手来要：“我是不喜欢京城的杏仁，我觉得他们家杏仁挺好吃的。” 小玉年纪小，在外人面前记得住主仆之人。但在私底下，她从小跟着她师傅，也不在意这些人间富贵，和卫晞相处有些没大没小，所幸卫晞好说话，不和她一般见识。 然而这一回，卫晞却没让她拿，而是往边上一挪。 小玉难以置信地看了他一眼，换个方向又过来拿，可卫晞成心不想给。两人眨眼之间已经过了几招。 “公子，你连个杏仁都不给我？”小玉委屈道。 卫晞笑了笑：“不是不给你，等我回去买别的给你。” “我就要吃这个！” 卫晞笑道：“我也爱这个。你要是不和我抢，回去之后便给你准十天的假，让你回家陪你师傅去。” “真的？”小玉这才转嗔为喜，“那好。” 卫晞微微一笑，垂眸看了看那袋杏仁，那袋子上绣了一朵颜色浅白的小花。 色越淡，香愈远。好一个香花。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第九十四章 作妖 香花把那几个甜草莓的皮削下来，用筲箕摊开了，晒在太阳底下。 等暴晒几天，里面的草莓种子就能收集起来了。 香花听墨宝说，林子的鸟如今比去年多了一倍，也许又带回来很多奇奇怪怪的果实。她最好去走一遍看看。 在小清山上住久了，就觉得小清山好像也没那么大。可香花走了半日，也才走了一小半。 阳光穿过林间缝隙落下来，照在身上暖洋洋的。元宝和墨宝一前一后地跟在她身边，有一句没一句地斗着嘴。 香花觉得心里舒坦了很多。 随后她又找到了许多草莓，还有几个小小的青色番茄。 她不喜欢吃茄子，觉得瓤里的种子吃起来怪怪的。可番茄她很喜欢，又能当蔬菜又能当水果，可谓是最实用的水果。 好得很，都是好东西。还是瓜果蔬菜最治愈人心。 香花嘴角浮出一丝笑意。 她娘亲的事真相到底如何，等她到了京城再说。有仇自然要报仇，可她得沉住气，要小心。 眼下家里的情况已经大有起色。东林读书要紧，严构说他很有读书的天分。香苗机灵，以后能跟着她学习打理经济。 等家里的事情都安排停当，她就和芋头一起到京城去。 与其提心吊胆等着头上悬着的利剑掉下来，不如主动出击，把那把剑扔掉。 香花如此一想，心中阴霾一扫而光，招呼起元宝和墨宝回家。 “你看看你看看，又是成岗他们家，你二哥到底有没有把你这个兄弟放眼里！”成孙氏回了房就给成林盛甩脸子。 成林盛一头雾水：“这又是咋了？白天不还好好的吗？” “白天？你好意思说。”成孙氏哼了一声，坐到床上。 这话要从白天锄地时说起。成孙氏今天见兰花头手上戴了个黄澄澄的金镯，又嫉妒又羡慕，就问这是哪儿来的。 兰花还没说话，旁边的大树媳妇先笑嘻嘻地说：“这还用说的吗？你看看兰花儿和成岗多恩爱，肯定是成岗买的呀！” 成孙氏笑道：“成岗家里有多少钱？大家不都一样么。咱们村谁买金镯子不肉疼？” 大树媳妇也是眼热那金镯子的，就酸不溜秋地说：“你又不是不知道，你家兄弟现在发达了，他和成岗好，自然拉扯了成岗一把。” 兰花听大树媳妇在拱火，连忙笑道：“婶子，这镯子的确是成岗买给我的，可这是他补给我的聘礼。我娘还说他呢，为了买个镯子把钱都花光了，只能勒紧裤腰带过日子。” 成孙氏听出来她是在打圆场，只是笑了笑。可这积怨堆放久了，成孙氏憋到晚上就轰然爆发了。 “不说别的，你就说这次挖汤池那么大的事，你哥怎么不叫你，又叫成岗去？” 成林盛累了一天，在她边上先躺下来：“我又不懂汤池，去干吗？” 成孙氏推了他一下：“成岗就懂吗？” “他不懂，还有村长帮衬着。” “你不懂，也有你爹帮衬。咋的，还比不上他们俩？” 成林盛知道成孙氏今天是被那个金镯子给激了，也好言道：“他们家的汤池还啥也没成，这会儿又没赚钱。” 成孙氏冷冷一笑：“眼下是没赚钱，可他们不给成岗工钱？依我看，他们家就是赚了钱，也未必会想到你。” 成林盛摆手道：“本来就分了家了，他惦记不惦记又怎么样呢？咱们自己不有手有脚？再说了，今年辣椒分给我们家，不也卖了钱吗？” “你还好意思说这个？”成孙氏气鼓鼓的，“他要给咱们家就给咱们家，如今都放出话去，说明年咱们村都有了！他倒是会卖乖，可他咋不想想东西多了卖得就贱呢？” 成林盛把眼睛闭起来，不想再理她。 这辣椒种子本来就是香花找到的，他们家爱分给谁分给谁。 成孙氏见他装睡，索性把嗓门儿放得更大。 “你还装睡，你是真想当睁眼瞎啊还是想当缩头乌龟啊？你看看他们家帮我们做了些啥？给了点辣椒种子，让东山和香草去念了书。你再看看他们家怎么对其他人的，不也一样吗？” 成林盛这段时间来时不时听她念叨这些，村里还有些人有时也会说这样的话。原本他们家田地比他哥家多，日子也更富裕，可现在一切都掉了个个儿。 他心里不窝火吗？当然窝火。 可他能怎么样？死皮赖脸地去求他哥帮他一把？还是再对他哥使点坏，让别人看笑话？ 他真觉得腻味了。 再说了，他们俩真不知道香花这三个娃为啥不喜欢他们吗？他们知道呀。 “咱们不和严构这种读书人比，只和成岗比。以后但凡是成岗有的，咱们家也该有，不然就是他们家忘恩负义、不顾念手足之情！”成孙氏说得头头是道的。 成林盛实在听不下去，说了句：“你就当真不怕香花把那些年的事说出来？” 成孙氏没想到他突然提这茬，一时语塞。 过了一会儿她说：“都过了好几年了，她还有啥放不下的？咱们……也是为他们好，才教训他们，她还要怎么的？” 成林盛只是淡淡一笑，也不回她的话。 成孙氏想起这几年因为害怕香花重返旧账，她一再地忍气吞声，今日她不想再忍了！ 她倒要看看，她成香花认识了几个显贵，就当真要置自己的亲叔父和亲叔母于死地不成？ 到那时，成香花在成家还能有安身之地？别人的唾沫星子和白眼都够她受的。就是说上天去，天地君亲，“亲”可就排在皇帝的下面！ 成孙氏心头火越烧越旺，越想越觉得自己有道理，把成林昌和成香花以前的所作所为一并翻了出来，一一细数他们的不仁不义。 “还有香草那事儿！王家的为啥看不上咱们家，还不是因为咱家没钱！要是他们家肯送一百两来给香草作陪嫁，香草至于被人嫌弃？” 成林盛见她越说越大声，担心被香草听了去，呵斥道：“这大晚上的，你吵吵啥！” 成孙氏见他居然为外人来凶自己，越发不可收拾：“你还凶我？你居然为他们家凶我？成林盛，我真是瞎了眼才嫁给你！跟着你一天好日子没过过，现在你倒学会为外人吵我来了！”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第九十五章 出走 成林盛和他媳妇成亲快二十载，自然知道她的脾性，方才急了才怼了一句，这会儿就贴心憋着。 横竖成孙氏嚷嚷完就完事儿，越和她掰扯越说不清楚。 “你现在咋不说话了？啊？”成孙氏气得用脚踢了他腿一下，“你也就只敢对我横，你敢对你爹你娘说半个不？你如今连你哥你侄女对你放屁都不敢吭一声了？成林盛，你咋窝囊成这样儿的？” 成林盛重重地哼了一声，把被子拉过来给自己裹着。 成孙氏以为他被自己说中了心虚，越发趾高气昂，扯着嘴角冷笑起来。 “这些年我为你含辛茹苦、生儿育女，就算我盘算他们家，我为的是谁？为我自个儿吗？如今香草名声坏了，东山说不定还得被带累，就这样儿你还忍着！你就当一辈子鳖孙你！” 成林盛气得翻身坐起，抱起被子就往外走。 成孙氏叫他：“你干嘛去？” “到东山屋里睡去！” 成孙氏气道：“你去了就别回来！” 成林盛懒得搭理她，砰的把门一摔，一个字也没说。 成孙氏又气又委屈，流了一晚上眼泪，天要亮了才睡着，这天起床就迟了。 等她梳洗出来，成张氏和香花已经把饭做好了。 “娘。”香草见她脸色不太好，打招呼也怯怯的。 成孙氏浑身不自在。 成张氏昨晚听到她在房里吵闹，连成林盛都跑出去睡了，她到现在居然还不知悔改，满脸都是怨恨。 这老三也真是，这样的女人，也不知道他迁就什么。 成孙氏耷拉着脸走到成张氏旁边，硬邦邦地说了句“娘我来”，成张氏顾及着香草和东山都在，也没给她难看。 做好了饭，全家都上桌。 往常成林盛和成孙氏坐在一处，可今日成孙氏坐到了香草边上，占了东山的位置。东山只好往边上挪，和他爹坐在一块儿。 一家子吃饭只有筷子和碗响，没人说话。 东山悄悄看了一眼她姐，有眼神儿问了一句：咋办呀？ 香草默默看了他一眼，回了个：我也不知道。 等香草和东山去学堂了，成正德才开了口。 “你们俩昨晚的事我和你娘都知道，这些事我们也不好插嘴，你们自己看着办。别在小孩面前丢人！” 成林盛看了眼成孙氏。 成孙氏却一直用眼睛看着外面，显然不想搭理。 成张氏看向成林盛，无奈地叹了口气。 她家这老三本性不坏，只是这些年被他媳妇挑唆，越来越没有自己的主见。现在都被欺负成这样了，也不知道出手收拾。 成正德也是一样的心思。他棺材本都准备好了，说不定哪天就不成了，这个家最后还得老三来当。可他现在这样，哪有个当家人的样子？ 成林盛被爹娘和媳妇两面夹击，觉得自己就是猪八戒照镜子，里外都不是人。 他忍到极限了。 成林昌对成孙氏道：“你要是有什么不满的，你自己和哥说去，我不拦着你。” 成孙氏被他一将，笑了一笑：“你哥听我的？我在你们家不是外人吗？香花那丫头都敢指着我鼻子骂。” “香花为啥骂你你咋不说？那是因为东林被你打得差点断气！” 成孙氏见他真要拉下脸来吵，也不客气了。 “那你那些年怎么对她们姐弟仨的？别逼我说出来成林盛！你哥给你的钱你有多少花在他们身上？你每个月给他们多少吃的？香花那脑袋不是你推过去撞的？我和你一比算什么？小巫见大巫！” 成正德见她越说越不得了，担心被周围邻居听到，就喝了一声：“老三媳妇你还有个当媳妇的样子没有？满嘴说的都是什么话！” 成孙氏见他们三个合起伙来说她一个，新恨旧怨在脑子里捣成浆糊，怒道：“什么媳妇不媳妇，我孙翠云今天便离了你们家，回我老家去！我有手有脚，还怕养不活自己不成？” 成林盛也在气头上，就一把把门开得更大些，“那你走！马上走！” 成孙氏话已出口，便将手里的碗筷一摔，自去包了衣服铺盖并一些首饰，当真头也不回地出门去了。 香草下学回家，得知她娘亲离家出走了，一时也不知道该怎么办，就来问香花。 香花听了也是一愣：“叔父叔母怎么吵起来的？” 香草摇头，“说是昨晚吵了架，但为啥吵起来我和东山都不知道。” 成林盛和成孙氏很少吵架，就算成孙氏偶尔抱怨几句，成林盛也会包容些，成孙氏也知道见好就收。怎的这次吵成这样？ “草儿姐，你别担心。奶说叔母是回娘家去了，那等几天气消了也就回来了。” 香草忧心忡忡地说：“我娘脾气大，这次发这么大火，还不知道到底怎么样呢。” 香花拍拍她的肩膀，笑道：“没关系的。奶肯定会托人去打听，你和东山照顾好自己，帮衬着点家里就是了。” 香草点点头。 没过几天，香花就听说了成孙氏离家出走的后续，还是从大树媳妇那儿听来的。 当时大树媳妇正惺惺作态地和桃婶说成孙氏的事。 “……要我说，就是成张氏自己眼红不知足。她看着自己兄弟家发了财，觉得自己男人不中用，这才闹起来的呗。” 桃婶道：“成二对他们家够仗义的了。辣椒也好、学堂也好，都是头一份儿的。去年过年送的那堆年礼还有好几个银锞子呢！” “可不是？就是这样，她还闹呢！现在可好，被赶回去了。这样的女人可是叫‘弃妇’的，她在娘家能有好日子过？” “你见着她了？” “我上哪儿见她去？我的姑妈也是他们村的，那天看到成孙氏的娘指着她骂丧门星呢。” 桃婶皱着眉：“哪有亲娘这样说自己女儿的？” 大树媳妇叹了口气：“都说‘嫁出去的女儿泼出去的水’，要是在婆家过好了能帮衬着点娘家那就好，要是像她这样嫁了人还跑回去吃娘家的，不是活该被骂吗？” “话不能这么说。成孙氏怎么说也是她娘身上掉下来的肉，怎么就做得这么绝呢。” “婶子，不是我说，只怕更绝的事还在后头呢。你是不知道她娘的厉害，那个老太太可是出了名的石头心肠，她眼里也就只有他儿子、孙子是个人罢了。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第九十六章 报应 香花咳嗽一声，缓缓走过去。 桃婶和大树媳妇见她路过，也都对她笑了笑。 桃婶问：“香花，去看辣椒啊？” 香花笑道：“是呢。我方才好像听到了叔母的名字，她怎么了？” 大树媳妇早就想讨好香花一家，这会儿正是时候，就上赶着笑说：“她眼窝子浅、看不得别人好，回娘家去也没好日子过呢！” 香花看了她一眼，笑了笑。 “我记得叔母在咱们村的时候，你经常和她在一块儿。怎么她才走了几天，你就这样说她了？” 大树媳妇抿了抿嘴，不吭声了。 桃婶道：“香花，这是你们家的事我们这些外人不好插嘴。只是出嫁的女人这样回娘家肯定讨不到好处，要是没啥大事，还是趁早劝你叔父把她接回来。” 香花淡淡一笑：“桃婶说笑了。我们家和叔父家分家十几年了，这些事哪里轮得到我这个小辈说话？” 说完，她又和桃婶寒暄了几句便走了。 香花回家时脑海里一直盘旋着桃婶和大树媳妇说的那些话，一会儿觉得成孙氏有今天全是她咎由自取，一会儿又觉得她这样也挺惨。 她回了家，也不顾热情的大宝对她摇头摆尾，先看到香苗和东林在一起悄悄的说话。 “说什么呢，这样躲躲藏藏的？” 香苗见是自己姐姐，松了一口气，笑说：“姐你吓死我了。我们在说叔母的事呢。” “说什么？”香花给自己倒了杯茶。 东林先看了一眼香苗，才吞吞吐吐地说：“我们俩觉得这样挺痛快的。” 香苗不怕，直抒胸臆道：“她作恶多端，也是时候遭报应了。” 香花道：“我知道你们咋想的，我心里也觉得痛快，甚至还想跑去看一眼才快活。可是你们看到草儿姐和东林没有？” 东林和香苗都是一愣，随即摇了摇头。 “他们俩这几天都没来上学了，严先生也问过我，我说这几天便罢了。他们家里少了一个大人，剩下的活计也总得有人去做才行。” 香苗问：“草儿姐下学了再去做不行吗？” 香花摇摇头：“忙不过来的。成孙氏虽然嘴上刻薄，但以往在家做的事确实不少，如今她留下来的这一堆自然要分给其他人。” 东林小声道：“前几天严先生才说东山哥学习有进步了，如今这样，怕是又要退回去了。” 香苗想了一阵，“横竖她在娘家也待不了多久，迟早会回来，那时候草儿姐和东山不就能继续上学了吗？” 香花却没那么笃定。 “咱们也不知道这回他们是因为什么吵起来的，要是叔父肯去接她，那她自然会回来。可如果叔父执意不肯，那她会回来吗？” “不会吗？”香苗和东林异口同声问。 香花摇了摇头。 “那就说不准了。她娘家肯定不会让她长久待在家里，时日久了要么把她扫地出门，要么就让她改嫁，这两种结果就不太好。” 香苗纳闷地想，这两种结果不都挺好的么？ 扫地出门的话，她以后就无家可归，比他们当年还惨。要是改嫁，那就更好了，以后再也不用看到她那副讨人厌的嘴脸了！ 东林想了一会儿，迟疑地问：“要是叔母改嫁，是不是会影响草儿姐的亲事？” 香花点点头：“那是自然。乡下人家成亲之前可麻烦了，要是父母双方有一个犯了‘七出’或被休，子女都会被影响。叔母要是被休了，草儿姐首当其冲。” 香苗全然没想到这一层，只图了心里痛快，就问：“要是她被娘家赶出去了呢？” “只要她一日没被休，就是成家的人，草儿姐和东山的娘。咱们家要是看着她流落在外不管不顾，还得背上冷血无情的骂名。草儿姐和东山要是任由他们娘亲死在外面，更是不仁不孝，一辈子抬不起头来的。” 香苗听了这一番话，震惊道：“难不成她弄成这样还有理了？” “她当然没有道理。”香花把茶喝完，“现在该怎么办我也只能静观其变了。只盼她吃不得苦，早点自己跑回来。” 香苗觉得这太匪夷所思了。 好不容易这个讨厌鬼自己跑了，他们还要盼着她回来？还有没有天理了？ 香花知道香苗性子有些随自己，最是嫉恶如仇的，就说：“不是说咱们以前的那些事就算了，而是咱们得找个时机报。等草儿姐和东山都定了终身大事，咱们再慢慢和她算账。” “这还差不多。”香苗气得差点咬碎一口银牙。 香花笑了笑，对他们俩道：“行了，这件事你们知道到这儿就差不多了。看到草儿姐和东山也多宽慰宽慰，剩下的我们大人来想办法。” 东林和香苗点点头，自去了。 香花以茶代酒浇愁，成孙氏的这件事真是又难又烦，她想着想着又忍不住叹了一口气。 “好端端的，叹什么气呢？”芋头走过来。 他这段时间天天早出晚归的，好像是赵雷私底下给他“开小灶”，成铁柱也在给他当陪练。 “哎。”香花又叹了一口气，“成孙氏离家出走，你知道了？” “知道。” “她要是不回来，后面的事很麻烦，你也知道？” “知道。” “那你知道我在烦什么事了？” 芋头笑了笑：“我还以为是什么，原来是这个。你怎么没想过，成孙氏万一在她娘家意外身亡，这后面的一切麻烦不就都没了吗？” 香花托着腮帮，无精打采地说：“说得容易，那是意外，意外能听人的话吗——” 她说到这儿，突然明白过来芋头的意思，抬头震惊地盯着他。 芋头刚洗了手，现在正用帕子擦着水，见她看着自己，就也似笑非笑地看着她。 香花心头一阵骇然，连忙甩了甩头。 “不行不行！” 芋头问：“怎么不行？” 香花想起东林和香苗才进去没多久，怕他们两人听见，就拉着芋头往外走，到了山上一僻静处。 “赵雷教了你些什么？”她问。 芋头愣了一下：“不过是武功，怎么了？” 香花又问：“那你如今和赵煦对阵，胜算几何？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第九十七章 苦心 芋头更不解：“自然比以前高。” 香花点头道：“看来进步真是很大了。我于武学上一窍不通，不知道其中要义。若说错了，你同我说便是。” 芋头见她一脸认真，便点点头。 “你方才是不是动了杀念？”香花盯着他问。 芋头一怔。 最开始是卫屏，后来是成麻和成狗剩，现在是成孙氏……这每一个，他都觉得是除之而后快的，尤其是后面这几个，解决起来并不难。 他点了一下头。 香花的目光变得有些复杂，像是悲伤又像是生气。 “我知道你想为你娘报仇，也知道你是因为我才觉得有些人该死。可如果武艺更高的人就能随心屠戮别人，这个世上只有弱肉强食，那我真的会担心有更厉害的人挥刀向你。” 芋头安静地望着她，歉疚地说：“我方才只是信口一说，是我没思虑周全。” 香花并不是想责怪他，而是自她救他的那一日起，她就一直替他警醒着一件事——仇要报，但不值当他搭上自己的一辈子。屠龙者终将成为恶龙，这个类型的故事她见过太多太多了。 “我对东林东山常说，学武不是为了打架斗狠，而是为了强身健体、保护自己和重要的人，这话我也想对你说。无论功夫多么高强，千万不要轻视人命。” 芋头见她郑重其事，察觉自己语言轻狂了，就朝她走近一步，道：“我真知错了。” 香花见他垂着头，俊秀的面容上都是不安，心里也不忍，就也走近一步：“记住了就好。我不管你是谁，芋头也好、别的名字也好，我希望你这辈子心里光明正大，少受煎熬折磨。” “嗯，好，我知道了。”他伸手拉香花的袖子，轻声道，“你别生气了。” 香花见他老老实实的模样，根本看不出丝毫狂妄的痕迹，有那么一会儿还认真想了想是不是自己太紧张了，也许他真是说着玩的。 可人命关天的事怎么能随便说着玩，那也不行。香花重新硬起心肠。 “还有，我说了那么多遍了。你娘和我娘的事，我们迟早会去京城差个水落石出，你要是敢一个人乱来，小心我不理你。” 芋头像只可怜巴巴的大狗，嗯了一声。 香花撑不住他扮可怜的攻势，缴械道：“好了好了，我没有生气。走，我回去做肉给你吃。” “我想吃鲈鱼羹。”香花给了三分颜色，芋头立刻开启了染坊。 “行，给做。鱼你自己搞定。” 芋头开心起来：“我动手之前一定念一遍大悲咒，完后保证把鲈鱼羹吃光，一点不浪费。” 香花哭笑不得：“随你。” 且说成林盛家，自从成孙氏离家出走已经过了半个月，成林盛一直没去看过她，成孙氏也一直没回来。 香草实在耐不住性子，去问她奶奶。 她奶奶说，她姥姥家已经把她娘赶出去了，人去哪儿了都不知道。 香草哭着来问香花：“香花你说这该怎么办呀？我娘一个人在外面，要吃的没吃的，连个睡觉的地方都没有……我又说不动我爹，这可咋办呀？” 香花想了想，问：“你姥姥当真这么狠心？” 香草抽噎着说：“我姥姥啥事都做得出来的。” 香花安慰她道：“草儿姐你先别急，叔母那么大一个人，肯定会自己想办法的。她身上也带了盘缠，大不了到镇上先凑合一阵再想办法也行的。我和爹说说，让他也去劝劝叔父。你娘的事我再想想办法，想到了马上就和你说好不好？” 香草这才安了点心回去了。 晚上，香花便和她爹说了这事。 成林昌为难道：“咱们都不知道他们为啥吵起来的，这咋劝呀？” 香花道：“叔父叔母往日恩爱得很，这么多年情分在那里。如今不肯拉下面子去接她回来，多半是没人递台阶，爹你就去嘛。” 成林昌想了想，便点头道：“那我去试试看。” 香花又和芋头商量了一下，两人觉得还是得打听着成孙氏的下落，万一真有什么事他们也好应变。 成林昌提了一壶酒和一包猪耳朵来找成林盛。他们两兄弟自从分家之后，便鲜少再有这样对坐说话的时候了，各家有各家的事忙。 两人坐下来，成林盛叫了一声哥，成林昌应了一声，两个人就没话了。 “老三，弟妹都走这么些天了，你就不担心？” 成林盛喝了一杯，笑道：“是她自己要走的，她想回来回来便是。” 成林昌皱眉道：“我听娘说弟妹在她娘家过得不容易呢，男子汉能屈能伸，要不你就去把她接回来。” “她过得不如意也不愿意回来，那不就是嫌我们家比那边还差吗？我接她做什么，接她再回来吵再回来骂？”他又喝了一杯。 “那也不能一直这样僵着不是？你想想香草和东山，俩孩子多可怜呀。” 说到两个孩子，成林盛拿酒杯的动作顿了一下，随即道：“哪家娃娃没受过苦，你家香花东林他们不也苦过？” 成林昌见他弟似乎这次下了狠心，就问：“那你打算咋办？就一直等？” 成林盛吃了一片猪耳朵，脆骨在嘴里嚼得嘎嘣作响。 “她瞧不上我，自然是有好的。要离便离了。” 成林昌被吓了一跳，连忙按住他酒杯仔细问：“老三你啥意思？你是要把弟妹休了？” “哥，你是不知道那天她说我说得有多难听。我都不知道她心里是这么想的。”成林盛撒开酒杯，说话已经带了几分醉意，“她既然这么嫌弃我们家，那咱们也不耽搁她，她要去哪儿便去哪儿，别回来了！” 成林昌也知道成孙氏为人，劝道：“老三，你和她这么多年，香草和东林都这么大了，值当为两句话就吵成这样？就是她说话扎心，你同她吵一两回她便知道了，何苦闹成这样？” 成林盛呵呵笑了两声，“哥，你也别劝我。这是我和她的事，我就一句话，她要回来自己回来，她不回来就不用再回来了。咱老成家不缺她一个。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第九十八掌 失踪 成林昌见他弟弟喝得醉醺醺的，还要再喝，就把桌上的酒收起来，出门交给成张氏。 成张氏摇了摇头，小声道：“我和你爹也劝过了，这次两边都铁了心闹呢，这可咋整？” 成林昌道：“娘你别担心，他们俩把气出够了就好了。” 成张氏只能无奈地点了点头。 没多久，芋头把成张氏的消息带了回来。 “人丢了？！” 香花和成林昌都瞠目结舌。 成林昌急了，连忙问：“弟妹那么大一个活人，怎么好端端的就丢了呢？” 芋头道：“孙家五日前就把成孙氏赶出去了，说是孙金豆正在说亲的年纪，家里放着一个弃妇，丢不起这么大的人。” 成林昌拍了桌子一巴掌，气道：“当真做得出来哟！” “成孙氏被赶出来时，包袱里只有被子和几件衣服，盘缠也被孙家拿了去。孙家的意思是要她走投无路，只能回成家来。可成孙氏不肯，就在附近山上搭了个草棚住着，饿了就吃野果喝水。” 香花想，眼下虽不至于冻着，可山上豺狼虎豹不少，女子孤身一人在山上，要是遇到这些东西就不好说了。 芋头接着说：“开头几天，他们村里人上山捡柴还看到过她，有人不忍心还给了她一点吃的。听说她饿得人都脱了相，不管给什么都吃。可后来这些人就没看到人了，那天有人去看了她的草棚，里面空的，连被子都被撕咬坏了。” 成林昌脸上都变了颜色，惊叫：“坏了，她不是给狼叼了？” 香花心里也有不祥的预感，就问：“除了被子，还有别的古怪没有？” 芋头对她心有灵犀地笑了一笑，道：“我见那些人说不清楚，就去看了那个草棚。所幸这几日未曾下雨，那里和那些人说的差不多模样，只是除了那一团破被子，地上并没有看到血迹。” 成林昌慌了神，又问香花：“那这是咋回事？人到哪儿去了？” 香花道：“人不知道到哪儿去了，但应该不是被狼叼走。到底如何，等我和芋头去那里看了再说。爹，你把这个消息告诉爷和奶，慢慢地说，别吓到他们。” 成林昌忙不迭点头。 事不宜迟，香花立即就和芋头出门往成孙氏娘家去。 “你觉得这是怎么回事？” 香花提着裙子艰难地走山路，路上还不忘梳理线索。 芋头留意着她脚下，道：“我觉着不像野兽，像是人祸。” 香花回头对他一笑，点头道：“英雄所见略同。接下来就是什么人会做这件事了。” “莫非是孙家？” 香花摇了摇头：“眼下这种情形，成孙氏出事他们定然脱不了干系，孙周氏不会自讨苦吃的。” “同村的其他人？” 香花笑道：“倒是不曾听说她和村里的谁结过仇，估计这功劳都被她娘抢去了。要说是有人为了报复孙周氏，倒是也有可能，只是要为这背上人命官司，也太得不偿失了。” 她说着话，却不防脚下一滑、险些摔倒，幸亏芋头及时出手，托住了她的腰。 “谢了。”香花重新站稳。 芋头的耳朵尖却有点红。 他天天看着她，都没留意到香花已经是个俏丽的少女。古人说的纤腰楚楚、不盈一握，大致就是这样了。 香花却全然没想到这些，接着说：“我想来想去，倒是想到了几个嫌疑人，有动机，有时间，也有手段。” 芋头问：“是谁？” 香花回眸一笑：“就是我们呀。” 芋头一晃神。 “我和成孙氏的过节在青山村人尽皆知，要说她落难，最高兴的应该就是我了，这也没说错。而且我家如今有钱，要真想花点钱雇凶杀人，也不是做不到。” 芋头苦笑着说：“哪有人这样说自己？你就算要收拾她，也是当面锣对面鼓，将她降服得心服口服的。” 香花笑了笑：“那是自然。可这么一想，便没人会打她的主意了。” “如果只是凑巧呢？动手的人并不知道她是谁，只是见她孤苦无依，才下的手。” 香花脚步一顿，突然回身道：“若是这样，就得把大宝带来，嗯，把元宝也带上！” 芋头愣了愣。 成孙氏的草棚那里确实什么都没有，可大宝不愧是大宝，它从破被子里翻出一张破帕子。 芋头捡起来给香花看：“这是她的吗？” 香花捏着鼻子摆手：“哪个女人会用这种帕子？不知道多久没洗过了，一股臭味。” 芋头也稍微闻了一下，确实有一股刺鼻的味道，他想了一想，忽然道：“是mi药。” 香花咦了一声，把鼻子捏得更紧：“你说这帕子上有古怪？” “没错。”他也捏住鼻子。这帕子被被子盖住，上面药的味道还未散尽，“看样子，成孙氏被带走也就这两天的事。” “既然都用上这东西了，十成是人做的了。这件事我们俩不一定能解决，还是先报官。” 香花让芋头松手，她用两根树枝夹住那张帕子。大宝以为她是在逗它玩，吐着舌头就要去扑，被元宝一巴掌拍开了。 知县听了他们俩的话，让师爷看了那张带迷、药的帕子，两个人对视一眼，面色都有些凝重。 香花说：“大人若遇到什么难处，不妨说出来大家商量商量，三个臭皮匠还顶个诸葛亮呢。” 知县唉声叹气地说：“不瞒你说，我这几日茶饭不思，觉也睡不好，就是为了这桩事。” “此话怎讲？”香花问，“还有同样的事？” 师爷代为解释道：“香花姑娘，今年风调雨顺，我们老爷本想快快活活过一年，可谁想到上个月白石村有人报官说家里有女子走失了，老爷派了官差去查，一无所获。白石村附近又常年闹强盗，怕是寻不回来了，这件事就搁下了。” “那女子是怎么走失的？” “也是和男人吵架，气急了就说回娘家，在回娘家的路上不见的。”师爷叹息着说，“没过多久，先后又有三次报官，报的也都是女子走失。” “都是妇人吗？” 师爷摇头道：“两个妇人，还有一个小孩。丢小孩那家人隔几天就来问一次，到如今人还没找到呢。” 香花也觉得这事严重，就问：“那几次也和这回一样，有这弄了迷、药的帕子？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第九十九章 请君 师爷叹息说：“都是农户人家，丢了人四处找了一遍没找到，就只能来报官了。我们的官差去，也什么都没发现。” “那三个人是怎么丢的呢？” 知县愁眉不展地说：“都是差不多的情形，要么是赌气跑出去，要么是一个人在哪处玩，玩着玩着就不见了。” 这几个村子离得不近，恐怕不是同村的人，而是有人或者团伙流动作案。 “大人可张贴了寻人的告示？” “早就贴了，可至今无人来说呀。” 香花想，没有人看到这些失踪的人，要么是这些人被藏起来了，要么是被当做别的东西运出城去了。 “大人，请马上加强城门口的监察，尤其是出城门的，凡是马车和运送大型货物的车马，一定仔细察看，那些人可能就在里面。” 知县被她一提醒，赶紧让师爷去办。 眼下坐等不是办法，既然线索不足，不如请君入瓮。 犯人觉得农女好糊弄是？那就让他踢一脚铁板。 成孙氏失踪一事把成家搅了个天翻地覆，说来说去竟怪到香花身上，说她以前不该顶撞叔母。 香花叫屈，可这回连她奶、她爹、甚至香草都说她做错了，香花一怒之下连家也不回了，她沿着清水河一边哭一边走。 她越想越委屈，甚至动了跳河的念头。 当晚，成家都出来找香花了，可没人知道香花去了哪里。芋头在河里捞起了香花的绣鞋，成家人沿着清水河找了一通也没见到人影。 吃晚饭时，大树媳妇就把这事拿出来说两个女儿。 “我还以为香花是个有福气的，没想到这么受不得气，就自己跳了河了。你们俩要是敢这么着，我和你爹先打断你们的腿。” 桂枝怯怯地问：“香花真没了？” 成大树说：“清水河多深你们不知道？她鞋子都是从里面被捞起来的，人能到哪里去？成家现在还在河边呢。” 桂花道：“香花气性虽大，但脑子聪明。我觉着她不像会跳河的人。” 她娘说：“你觉着你觉着，你有她聪明？就算她不是想跳，在河边走失了脚掉进河里也是有的。你们俩晚上少到那边走，听到没？” 桂花桂枝点头应了一声。 且说香花到底去了哪里呢？那日她动了念头之后，是往河里探了探脚，可鞋子刚掉下去她就后悔了，就穿着袜子跑到了大清山上，找了一处避风的地方休息。 香花是太平镇响当当的人物，这样的人一夜之间没了，有人扼腕有人好奇，不消两日已经人人皆知青山村的成香花跳河，人没找到只找到一双绣花鞋。 这话很快传到有些人的耳朵里。 横竖这几天出不去太平镇，不如去看看能不能捡个便宜。 香花在山上待了两日，还好她熟悉这些山岭，哪儿有果子哪儿多陷阱，她都知道得清楚，因此没挨什么饿。只是她这两日没梳头，有些蓬头垢面，身上穿的短衫裙子也都脏了。 这晚香花正围着火堆取暖，忽然听得身后传来脚步声，她回头一看，只见到一双男人的脚，随即便被一白色物件捂住了脸，鼻尖只闻得一阵刺鼻的味道，便人事不知了。 这动手之人相貌陌生，果然不是青山村的人。他身形挺拔，面容竟有几分俊朗，只是一双桃花眼轻佻得紧，薄薄的嘴唇也总是半歪着，看起来不像什么好人。 这会儿他正蹲下来，伸手拨开香花脸上的发丝，仔细打量她。 “果然是个小美人儿。听说还聪明得紧，弄回去毒哑弄傻可惜了，等我降服了她把她留在身边侍奉，那才好玩呢。” 这人将香花扛上肩膀，几个起落便下了山去。 “飞燕，你回来啦！哟，又抓着一个？” 一个满脸络腮胡的汉子说着便伸手去摸香花的脸，被费延挡了回去。 “我说了别乱叫我名字。这个是我的，你们不许动。” 络腮胡子就哈哈笑起来：“什么样的小妞儿，爷看一眼都不行？” “不行！”费延一脚踹开门，进了自己房间。 他不喜欢和外面这群大老粗在一起，可上头让他管着他们，他也没办法。 费延把香花放到床上，想了想，又拿布条来把她的手脚绑了起来。按照规矩，本是连嘴巴也要堵起来的，可他捏着她下巴看了一会儿，觉得不塞嘴巴也无妨。 随后，他便出去和外面的人商量怎么出城。 没人注意到，一只墨黑油亮的乌鸦轻轻落在外面的屋檐上，机灵的小豆眼正认真地注视着屋里的一切。 同时，大宝正追踪着香花的味道和墨宝留下的标记，与芋头和赵雷一道快速赶来。 窗户被拱开一条小缝，一个雪白的猫脑袋从缝隙里挤进来，熟练地跳进屋内。 元宝按照香花之前的说法，把一个小瓶的瓶塞咬开，把瓶子凑到香花鼻尖让她闻了闻。 这是迷、药的解药。 香花很快悠悠醒过来，她睁眼见元宝正坐在自己身边，手脚的布带也已被咬断，就抱着他亲了一口，小声道了声谢。 她悄悄下了床，靠近门边听那边的人说话。 “……天天都喂药，再出不去，她们就只能死在这儿。” “不行，必须想办法出去。” “现在出城盘查得那么严，怎么出城？要不然这次就算了，把她们丢在这儿让她们自生自灭。” “你们忘了上头的交代？京城一带管得严实，我们才到这边来。好不容易抓了十来个，你们就这么算了？一群草包！” “那你说怎么办。我们也想回去领赏，可眼下我们都出不去。” “分散开就好说了，老的就说是娘，小的就说是妹妹、孩子，每个人带几个出去就行。” “对哟！还是你聪明！不愧是京城来的飞燕！” “你再这样叫我，我把你舌头割下来。” “好好好，我不说了行？那咱们分一下人。你带回来的那个小妞……” “自然是我带出去。” “那可是个好货，你要是不把她交给上面，当心有人告状。” “关你屁事。” 香花听这人说完话，好像就往房间这边来了。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一百章 入瓮 香花推开窗户往下面看了一眼。 还好，不算高，她爬上窗沿纵身跳了下去。 元宝对她喵了一声，在前面引路。 香花落地时脚扭到了一下，她咬牙跟上元宝。 费延进屋发现窗户大开，床上的人不见了，当即大为光火，对外面喊了一声“有人跑了”，便带着一部分人追了出去。 “喵。”元宝小声叫了一下。 香花连忙对他做了个安静的手势。 这里是偏僻的西城，香花对这一带不是很熟，且不说她现在脚受了伤跑不快，就是没受伤之前也跑不过这群人，他们便没有跑远，而是躲到院子的后面。 正所谓“灯下黑”，古人诚不欺我。 墨宝飞下来，小声说 ：“哇，其他人都被关在前面的房间，都睡着！” 香花问：“这里还剩多少人？” 墨宝歪着脑袋想了一会儿，“四个哇。” 四个倒不算多，可恨她不会武功，也不知芋头和知县的人什么时候到。 那个叫“飞燕”的出去若是找不到她，定然会想起回来找人，到那时便不知要生出什么变数，香花想她不能这样干等着，得想办法把那十几个女子叫醒才行。 “元宝，这里有耗子么？” 元宝面露不悦：“这里这么破，自然有耗子，你要干嘛？” 香花露齿一笑：“不做啥，就是想请它们帮帮忙。” 元宝心里虽然不太乐意，但眼下也没时间磨叽，就喵喵了两声，把附近的耗子都叫了来。 屋里的一个看守竖起耳朵听了听，问其他几个：“你们听到猫叫没有？” 另外一个回答：“没听到猫叫，倒是听到了老鼠叫。” “哪儿有老鼠？等老子抓到把它皮扒了烤来吃！” “这儿不知多少年没住过人，老鼠怕是有斗大，说不得你吃它还是它吃你呢！” 四人打着没用的嘴巴官司，香花则正在屋后告诉老鼠们要做什么。 老鼠的智商不低，居然也都听了差不多，香花便让元宝带着它们从窗缝溜进去救人。 费延带着人搜寻了方圆好一段路也没见到香花的影子，便想着自己或许中了计，那丫头根本就没逃。 他唇边挂着一丝冷笑，立刻带人返回。 这次要是抓到她，非用十香软筋散好好招待她一番不可。 香花让墨宝尽快把芋头他们引到这里来，她自己则慢慢地往前面的房间挪动，可还没走到一半，院子的门便砰的一下被打开。 费延他们回来了。 香花心里一惊，连忙躲到阴暗处。 “搜！”费延将手一招，其余几人便四散开来各处找寻。 香花只能忍痛快跑一段距离，躲到关押其他女子的房间。 “回首领，没人！” “没人！” 费延勾着唇角笑道：“这儿就这么大点儿地方，不信她插着翅膀跑了。你们守好出口，你们两个在这儿看着，一有风吹草动立马来报。” “是！” 费延交代完，便朝着香花所在的屋子走来。 香花看了一眼元宝和挤成一团的耗子，对它们做了个安静的手势。 费延哐的一下推开门。 屋内两根蜡烛被强烈的气流吹得抖了一下，然后照亮了屋内女子们蜡黄的脸。所有女子都睡着。 他清点了一下人数，人数也是对的。 那丫头到底跑哪儿去了？ 费延思索着。 那迷、药这么一小阵就失了药性，不是这药有假，就是他小看了那叫成香花的丫头。 他反手砰的一下关上门，心情着实不太美丽。 香花等了一会儿才把一个女子从自己身上挪开。她坐起身来仔细打量这些女子，的确有的是妇人打扮，有的是小孩，只有极少数是少女。 她仔细看了一遍，找到了成孙氏，她心里总算松了口气。 香花拖着肿起来的脚踝一步一挪地走到成孙氏身边，一边拍她的脸一边小声叫她。 “叔母醒醒！成孙氏！孙翠云！成林盛来接你啦！” 可成孙氏还是毫无反应。 香花拉起她眼皮看了看，只见她两眼翻白，人虽然是活着，但是不知被喂了什么药，短时间内是清醒不了了。 “你看什么呢？” 一个冷冽的男子嗓音在她耳边响起，炸得香花往后退了好几步。 先前那个追她的人正背着手弯着腰，皮笑肉不笑地盯着她。 “小美人儿，你可让爷好找啊。” 香花惊魂未定，她竟不知他是什么时候进来的。 是她叫成孙氏的时候，还是她看成孙氏眼睛的时候？ 费延的目光从她色如白纸的小脸上一路往下，看到了她红肿的脚踝，笑道：“我说为什么没跑呢，原来是受伤了。爷最是怜香惜玉的，你乖乖走过来，我便不和你计较。” 香花微微笑了一笑：“公子，我实在走不了了。你把我和她们关在一起。” 他不要脸地笑道：“你想留在这儿？还是怕我强了你？” 香花对他的不知廉耻始料未及，一时红了脸，气道：“你胡说什么！” 费延朝她走近一步，香花便哆嗦着退一步。 “小美人儿，实不相瞒。我费延确曾是名动一时的采花大盗，不过如今我已金盆洗手，庸脂俗粉入不了眼。我瞧得上你，你该谢我才是。” 香花哼了一声：“呵呵。” 谢你，谢你全家行吗？ “再说句不怕你恼的话，我曾当着一个女子亲爹的面要了她，也曾在人洞房花烛夜当面给新郎戴了绿帽子，你觉着我不敢在这一群活死人眼前要你吗？” 香花听得神智摇摇欲坠，胃里翻江倒海——这才是禽兽好吗？衣冠禽兽！ “公子自然什么都敢，只是小女当不起这样的厚爱。” 费延冷冷一笑：“你当真以为我拿你无法？” 香花哭笑不得：“我没有啊。” 说时迟那时快，费延两步便到了香花眼前，一把抓住她手腕，怒道：“你若是想留在这儿被做成傀儡，也等我玩腻了再说。” 香花猝不及防被费延抱起来，知道这会儿惹怒他没好下场，就娇声求饶道：“我一个小农女哪里懂什么傀儡不傀儡，自然公子是为我好，那我自然听公子的安排。” “你这会儿终于明白了？”费延挑起唇角。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一零一章 插翅 费延打听了不少香花的事，知道她最是个古灵精怪的。这会儿一反常态百依百顺，不定心里盘算着什么损招儿。 香花娇娇弱弱道：“公子，小女脚疼得厉害，你轻点儿。” 费延也不和她啰嗦，抱着人就往房间走。 香花见他如此急色，心里想若是到了万不得已的时刻，就只能让老鼠们帮忙一拥而上了，到那时就算他武艺高强也是枉然。 费延抱着香花正要踹门而入，忽闻身后传来破空之声。他立即闪躲，两颗指头大小的石子擦过他脸侧，深深嵌进木头柱子里。 香花欢呼一声：“芋头你来啦！” 芋头从墙上一跃而下，冷脸看了眼费延抱着香花的手，拔出手里长剑便刺了过去。 费延本以为他会投鼠忌器，可没想到他如此决绝，仿佛笃定不会刺到香花一样。 费延犹豫了一下放下香花，躲闪的动作便慢了一步。 赵雷过来问香花如何了，香花说只是脚扭伤了其他并无大碍。 这时其他的人也围攻了过来，亏得赵雷和芋头二人武艺高强，否则便是一番苦战。 费延这边虽然人多，但大部分都是江湖草莽、不经打的杂鱼，只过了一会儿，他这边还能派上用场也就只剩两三人。 这时知县派来的官兵也到了，费延这边立时陷入焦灼。 他且打且退，眼看着是想逃跑，芋头自然不肯给他这个机会，更加步步紧逼。 费延便笑道：“兄弟，我并没对你的心上人做什么，你与其对我这么杀气腾腾，不如回去看看她的伤。” 芋头眸里一片冰冷，招招都想要他的命。 “不用你说，我杀了你自会回去看她。” “你剑法不错，可惜轻功还不到家。这会儿你是杀不了我的，咱们有缘再见。” 费延说着便不再与他缠斗，只加快了脚下的步伐，芋头紧追不舍，但距离到底是被拉远了。 费延逃远了，犹自嚣张道：“替我告诉小美人儿，我还会回来看她的！” 芋头咬紧牙关，奋力将手里的剑掷了出去，只可惜费延暂时技高一筹，剑并没有刺中他。 官差将费延的同伙全部抓捕，也把被绑来的女子都扶了出来，请大夫来看。 香花作为这次事件的最大功臣，知县首先便让大夫好好看了香花的脚，大夫说只是扭伤，用了药好好修养几天就行了。 芋头蹲着，安静地注视着香花被裹成小球的脚踝。 “疼吗？”他问。 香花笑着摇头：“不疼。就是走路不太方便，要你待会儿背我回去了。” 芋头嗯了一声，说：“那人我没抓到。” 香花笑道：“没抓到才好呢！要是你一个无名之辈抓住了那么一个大盗，你这几年的苦心经营不就白费了？而且大人已经知道费延的长相，待会儿就找人画像去。这么大的事，肯定是要发通缉令的，有的是人想抓了他换钱呢。” 芋头垂着头不说话。 香花拍拍他的肩，轻声道：“好啦，别自责了。方才要不是你让他无暇分身，我们说不定等不到官差来，你很厉害啦！” “他说他还会回来。”芋头闷闷地说。 他紧握着那把剑，心内怒火中烧，要是费延还在附近他一定会把他大卸八块。 “他说要回来便回来？再说了，他要是赶回来找茬，我一定让他吃不了兜着走。” 香花想起方才他的所作所为就觉得浑身起鸡皮疙瘩，恨不得马上回去洗个热水澡。 她这话也不只是说来安慰芋头的，费延要是敢回来，耗子和野蜂他就自己选一个，保准让他一生难忘、生不如死。 对了，小清山上还有许多稀奇的草药，什么时候请成岗把它们弄成粉末或药水，随身带着总好过手无寸铁。 短短一点时间，香花脑内已经滚过好几种收拾费延的法子，芋头却觉着香花再聪明到底也是个女孩儿，这样引蛇出洞的事万万不可有下次。 倘若下次再遇到这类事，就算会惹她生气，他也要先下手为强。 费延不是嫌他轻功不到家吗？等他两年，他定要将这“飞燕”的翅膀折了。 知县收拾完现场，热情地来请他们俩到他府上休息一晚，三人也没推辞。 香花给元宝和大宝都准备了好吃的来犒劳，墨宝没那么方便，香花便让芋头带了珍珠米去府外给它吃。 墨宝到过小成山庄很多次，和香花家里的人都混得熟了，只是它在其他人面前很是骄傲，基本是吃完就走，绝不多留。只有香花在的时候，它会悠悠闲闲地散散步，甚至去欺负一下大宝。 芋头喂它的时候便留心观察了一下这只乌鸦有何与众不同。 都说天下乌鸦一般黑，那是没仔细看。墨宝的羽毛是流溢着彩光的黑色，它的个子也比一般的乌鸦大，速度和机灵劲儿也是其他乌鸦比不上的。 这次若不是它在前头带路，大宝要找到香花还得再费些时间，芋头如此想着，就欲伸手去摸一下墨宝。 墨宝正埋头吃着，忽然察觉身后的动静，便倏地一下转过身，歪着脑袋盯着他不规矩的手。 芋头手指动了一下，收了回来，摸摸自己的鼻子。 墨宝见他安分了，就转回去继续吃自己的。 芋头觉得奇怪：他原先本不喜欢这些动物的，怎的现在觉得一只乌鸦都变得可爱了？ 一定是因为香花。 他暗自点点头。 芋头喂完了墨宝回自己房间，路过香花的屋子时他有些担心，就敲门问道：“香花，你睡了吗？” 香花的屋里床上空无一人。 床前放着一个大木桶，里面泡了许多的花瓣，香花正脱了衣服泡在里面，只有一只白白嫩嫩的小脚翘在外面——大夫说了，这扭到的脚尽量别沾水。 她听到芋头在外面叫她，就从水里钻出来应道：“还没睡。墨宝吃饱了吗？” 芋头嗯了一声，他听到里面哗啦啦的水声，便知道香花是在沐浴。 两人虽是隔着门在说话，芋头脑子里一些旖旎的画面却汹涌起来，他耳朵一红，道了声“晚安”就跑了。 香花在屋内听到他急匆匆跑远的声音，嘀咕了句：“急着上茅厕啊，跑这么快。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一零二章 回家 香花好好洗了一个澡，身上的穿着打扮也焕然一新，香香软软的床更是让她养足了精神，第二天她吃早饭时整个人都神采奕奕了。 来引路的是知府的女儿婉婉。 婉婉身量和香花差不多，仔细问才知道两人竟是同年，只是婉婉比香花要小两个月。可婉婉到底是知书识礼的家里养出来的，做事周到，很有礼貌。 香花瞧着她和知府大人是有些像，都是圆脸庞。婉婉的五官并不出挑，但胜在相得益彰，观之可亲可爱，别有一番赏心悦目。 婉婉也早听她爹多次说起这个名叫成香花的农女。 说她聪明有胆识，敢冒着杀头的风险救小将军的马。说她有仁爱之心，赚了钱便立刻给村子里修堤坝建学堂。还说她是金蝉子转世，这次差点丢了半条命竟是为了救她的恶叔母。 婉婉默不作声地打量着她，见她眸若秋水、肤如凝脂，言笑晏晏、顾盼神飞，一举一动没有乡下人家的粗鄙，倒是烂漫天真、活泼可爱，便生出了几分亲近之心。 知县为了报答香花舍身饲虎的情义，特地让人做了一大桌好菜，香花也不客气，她在山上饿了几天，天天野果充饥，人都瘦了一圈儿。 芋头见她一手拿着调羹喝汤，一手又夹着排骨在啃，忍俊不禁，就夹了一块炖得烂烂的藕给她放在碗边，等她吃完排骨，这藕也就差不多能吃了。 婉婉打量着这三位客人，其中一位年纪大些的威武男子，听说是在香花家做客的，这次是特意来帮忙。 而这个和她哥哥差不多年纪，笑容温润、眼若星辰的少年却不知道是何身份。她爹也只说他是香花家的远亲，可两人举止之亲昵，又远非亲戚可比。 香花吃了个半饱，问知县：“大人，那些被诱拐的女子可有人醒了？” 知县摇头道：“大夫说她们被喂了许久的失魂散，一时半会儿没法恢复正常。就算醒了，也得有一段时间是三魂丢了七魄的模样。” “没办法治吗？” “这不好治，大夫倒是开了清心养神的汤药，也不知道有没有用，先吃着看。师爷已经派人去联系她们的家人了。” 香花点点头，又问：“那昨晚抓到的那些人呢？” “都关着呢。昨晚已经严刑拷打了，可这些人都是老油子，知道自己罪不至死，便怎么都不肯说出背后指使者是谁。” “我昨天听说他们说了什么‘上头’，还要把人‘做成傀儡’，这些事恐怕不是闹着玩的。说不定不止咱们太平镇有，在别的地方也有，大人最好奏疏上报。” 知县点头道：“所言极是。我昨晚想着这事越想越觉得怕人，已经把奏疏写了一半，这两日就上报。还有那费延，料来过不了多久朝廷就会下发通缉令了。” 香花点头笑道：“那便好。我们叨扰了一晚，多谢大人款待。” 知县笑道：“我和你也是有缘，你每次出现都能解本官的燃眉之急，我还没好好对你道谢呢。” 香花连称“不敢”。这几次都是凑巧，并非她有意帮忙，这声谢她受之有愧。 知县却说什么也要表达一番心意，他特意将几人送到城门口，还说隔几日还要送一份礼到香花家里。 香花推辞不过，便只能受了。 三人把成孙氏带回青山村，村里的人已经知道事情来龙去脉，不少人出来瞧热闹，成林昌和成林盛一家更是望眼欲穿，终于盼着马车转过了弯，朝着村口来了。 东山和东林等不得马车停稳就跑了上去，赵雷先下了车，随后芋头也下了车，回身把香花也抱了下来。 成林昌见香花脚上包着布条，心疼地问：“这是咋了？怎么包成这样了？” 香花笑道：“爹，没事。是我不小心扭到了，大夫说了休养几天就好了。” 成张氏和成正德也颤巍巍地走上来。他们家先是差点没了儿媳妇，后来又差点没了最有出息的孙女，两个老人的心脏再受不得一点儿刺激了。 “香花，你……你叔母呢？” 香花回头看向马车：“在里面呢。人还没醒，得抱下来。” 成正德便回头对成林盛一声怒喝：“还愣着干嘛，过来抱人！” 成林盛这才过去，他进了马车一看，登时一呆—— 这、这还是他媳妇吗？ 马车里的人瘦得皮包骨，形容枯槁、面如死灰，哪还有一点儿先前飞扬跋扈的样子？只是她身上到底还穿着以前的旧衣裳，以前穿刚好合身，现在穿着却好似两个破麻袋。 成林盛心内一酸，落下一滴泪来。 早知如此，他当初何苦和她吵来？ 成林盛把成孙氏背着下了车，成正德和成张氏见了成孙氏的模样都大惊失色，看热闹的人也都不敢认——这是成孙氏？ 以前那么泼辣蛮横的一个人，才出去半个月咋就变成这副人不人、鬼不鬼的样子了？ 香花把几包草药交给香草：“草儿姐，这是大人请人开的汤药，你煎给叔母喝。大夫说那药霸道，叔母醒了可能一时半会儿也是神志不清的，你们多上点心，多等一段时间兴许就好了。” 香草含着泪接了。 成孙氏如今比婴孩还不如，婴孩饿了尿了尚且知道哭，她什么都不知道，只能成林盛和香花轮流着照顾梳洗、喂饭，陪着她说话，希望她能早些好起来。 孙家听说自己女儿遭了这么大的难，居然毫不吭声，也没来看望一眼。 倒是成林盛先前说狠话说得绝，照顾起成孙氏却一点儿不疏忽，也不叫苦不叫累，村里人看了都说“不愧是一日夫妻百日恩”。 香花脚伤休养这几日，除了和她爹商量给香草家送了些滋补的药材过去，便让芋头把成岗请来说了做药粉的事，起初成岗听着以为只是玩笑，等香花说到后来成岗才认真思考起这事儿来。 “等闲女子若是遇到费延之流，等人去救或许就来不及了。这些药粉她们带在身上，一则可以自保，二则可以惩戒这些狂徒一番。” “采花贼虽说是‘采花’，可有多少姑娘因为名节有失郁郁而终，就算强撑着活下来，又有几个能不被人指指点点？”香花唏嘘不已。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一零三章 回神 成岗思索片刻，爽快答应道：“我明白了。等我回去试试，弄好了就拿来。” 香花点点头，高兴道：“还有一些江湖上早已有了的，只要有用，不妨多花点钱买来，我这里统统报销。” 成岗笑道：“要是兰花知道我买这些，还不定怎么说我呢。” 香花也捂嘴笑道：“兰花姐那边我去说，叔你尽管去买。” 没过多久，成岗便带着一堆瓶瓶罐罐来找香花。 “这里有一半是买来的，有一半是我自己做的，你小心着些，有的东西闻不得。” 香花点点头，用手帕无主口鼻。 “这是蒙汗药，这是巴豆粉，这是迷烟。” 香花一个个仔细看过。 成岗接着介绍另外几个小瓶子，“这是我自己做的痒痒粉，一旦沾染到衣服皮肤上，就会奇痒无比，用量多了可能抓得皮破血流，千万当心。” 香花小心地嗯了一声。 “这是夹竹桃粉和夹竹桃汁，都是有剧毒的，千万不可误食。” 香花又默默地往后退了一点。 这小清山山腰上就生了一圈夹竹桃，到开放时节，一团团或粉或白，远远望去云蒸霞蔚、美不胜收，没想到却是如此厉害的毒物。 “成岗叔，这些毒药我也知道的，砒霜鹤顶红这些就不用介绍了，怪吓人的。我拿去箱子里锁起来，免得被误拿了。成岗叔我还想问下，还有没有上次那样的解药？” 成岗皱眉道：“常言道对症下药，按理说有多少种毒，就有多少种解药。你要这么多？” 香花想了想自己身带一堆瓶瓶罐罐的样子，觉得甚为滑稽，就笑着说不用了。横竖她要是想用毒物，蜘蛛、毒蛇、马蜂都有，也不一定都要带在身上。 最好的办法，就是做一根镂空的簪子，把蒙汗药装些进去，必要的时候也能救急。 香花的脚刚好，便兴冲冲要找人做簪子去，芋头听了不高兴，说她舍近求远。 香花反应过来，笑道：“你还能做这么刁钻的东西？” 芋头笑道：“我便是不做农夫，去做个工匠也是能养家的。” 香花真心实意地赞美道：“是，咱们芋头最能干了！” 芋头得了赞赏，高兴地拿着香花画的古古怪怪的设计图做簪子去了，香花就在庄子周围慢慢地走着练练脚，好几天没下地好像连路都要不会走了。 再说成林盛家这边，成孙氏这一日终于慢悠悠地睁了眼。 当时香草正在给她娘擦脸，擦着擦着见成孙氏脸上皮肉抽动，眼皮下眼珠动了动，她娘就忽的一下睁了眼。 “娘！” 香草喜极而泣，连忙扑上去抱着她一阵好哭：“娘，你终于醒了！” 成林盛等几人听到屋内动静都跑了进来，但见成孙氏眼睛大大地睁着，双眼却和死鱼眼珠子一样毫无神采，只直勾勾地盯着房梁上。任香草放声大哭，成孙氏却一点反应都没有。 他们请了成岗来看，成岗看了道：“眼睛是睁了，神智却还没恢复呢。不过能睁眼已经是好的了，说不准那天就醒过来，还和以前一样的。” 成孙氏日日躺在床上，除了吃就是睡，醒的时候眼睛睁着，困了就把眼睛闭上。这样将养了将近两个月，枯瘦的脸上渐渐多了些肉，看着像是原来那个成孙氏了。 成林盛给她擦了脸，然后喂饭给她吃。一边喂，一边和她说话。 “你这几天悠闲得很，天天吃了睡睡了吃，看不到家里的谷子收成了，爹娘和东山都在地里忙呢。哥也来帮忙了。就我来伺候你。” 成林盛嘴上说着抱怨的话，嘴角边却带着一丝苦笑，眼神也温柔得很。 成孙氏躺着吞咽困难，喂得多了点汤汁就会顺着嘴角往下流，成林盛用帕子给她擦干净了继续喂。 “你呀，真是返老还童了。这还是东山小时候用的勺子，现在换你用了。你比东山长得慢，这么久才长这么一点肉。” 他说着，用勺子把炖的鸡肉碾得烂烂的，喂给成孙氏。 “你不知道如今东山都懂事了，以前炖鸡肉他总是抢着吃，现在他都知道给你吃了。” “还有，这些山参和菌菇都是哥他们家送来的，你以后也少说点赌气话，哥他们家对咱们家真挺好了。” 成林盛一句一句说着，说完一句还停顿一下，好像是成孙氏真的在听他说话。 “你说的话没错。我窝囊，我死要面子，我要是早点去孙家接你，你也不会变成这副模样。咳，该我伺候你。” 成林盛喂完了一碗粥，拿起成孙氏的一只手给她按摩手指手心。成岗说，十指连心，这样按摩可以让她血脉更加顺畅，更快恢复清醒。 “我这段时间没事就会想那晚我们吵架说的话。我说你该被香花说，你说我也不是什么好人，咳，你说得真对，咱们真就是别人说的王八看绿豆，谁也不比谁好。” 成林盛说着说着泪眼模糊，他对成孙氏说： “老话说得好，‘善恶到头终有报’。你再不醒，我就去和香花负荆请罪去。我造的孽，连同你造的孽，我一并请罪去。香花要打要骂我都认了，谁让你是我媳妇呢？你要是不嫁到我们家，或许也不会造这些孽。” 他擦了把泪，笑着看了眼外面：“荆条我都砍了放在外面了，我先去了。” 成林盛起身，叫外面的香草进来。 “香草。” “嗳。” 香草答应着进来，她方才刚洗完衣服，这会儿刚把手擦干。 成林盛说：“我到小清山上去一趟。” 香草应了一声，觉得有些奇怪。她爹没事不喜欢去山庄，这会儿去是有什么事吗？ 成林盛背起厚厚一捆荆条，正要出门，就听香草在屋子里叫了一声娘，紧接着又叫他。 莫非是他媳妇出啥事了？ 成林盛连忙往屋门口跑。 他刚跑到门口，就看到香草抱着成孙氏，成孙氏靠在女儿身上，眼睛急切地盯着他这边。 “爹。”香草嘴唇哆嗦了两下，喜出望外地说，“娘醒了，娘真的醒了！”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一零四章 负荆 成林盛在门口看着成孙氏，憔悴的脸上浮出一个欢喜的笑容。 成孙氏也咧开干瘪的嘴唇，朝他露出一个泪眼朦胧的笑来。 她朝他伸出手，声音嘶哑，断断续续地说：“……我……也……去……” 香花见到成孙氏是在三日后了。 成孙氏刚醒的时候，手脚都没力气，连话也说不清，成林盛让她好好休息，成孙氏就着急，好几次扑下床去了。成林盛无法，只得答应等她好了一起来小成山庄。 和成林盛、成孙氏一起上山来的，还有成正德和成张氏，香草和东山。 成林昌听到大宝叫了一声就没动静了，连忙出去看时就见成林盛和成张氏背着荆条跪在山庄门口。 “这……这是做啥？你们俩快起来！” 成林昌赶紧拉他们俩起来，可两人执意不肯起来。 “老三你这是做什么呢？弟妹病刚好，你把她弄这儿来跪着干啥？要是再有个三长两短可咋办？快起来快起来！” 成林盛道：“哥，我今天一是来给香花道谢，二是来给香花道歉的。你帮我叫她一声。” 成林昌一听，更觉得不成体统：“她才多大个孩子，哪里受得起这么重的礼？这不是折她寿吗？” 成张氏抹了抹眼泪道：“老二，你就听你弟弟的，把香花叫出来。那些陈谷子烂芝麻的事儿，早说明白早撂开手。” 成林昌实在劝不动，这才进屋去叫香花。芋头、香苗和东林听了，也都跟着出来了。 香花跟着她爹出来见了门口这架势，一下有点傻眼。 成林盛见她来了，就说：“香花，你替我们家救回一条人命，我无以为报，这一跪只是聊表谢意。” 他目光扫过香花身后的香苗和东林，落在香花身上：“几年前哥把你们三个托付给我，我没把你们几个照顾好，是我成林盛的不是。三年前我失手推了你一把，险些让你丧命，幸好你是个有福之人，化险为夷了。我那日欠你的，今日就先还你。” 香花还在糊涂他要怎么还，就见成林盛猛地将头往地上一磕，众人都听到一声闷响。 成正德吓得脸色都白了，连忙喝道：“老三你魔怔了？！” 成林盛慢慢把头抬起来，额头上已经磕了又红又大的一个包，他看着香花笑了笑：“这一来，我也就能心安理得地睡觉了，对我媳妇我也能挺直腰杆说话了。” 成孙氏也一反常态，不仅没有劝阻成林盛，居然也跟着有样学样，重重地磕了一个头。 香花出声阻止也晚了一步。 成孙氏抬头对东林道：“我以往做事刻薄恶毒，没少给你们三姐弟好果子吃。我这一磕是还东林挨过的那几脚，没还完的且等往后。这一来，我也能继续和他过日子了。” 香花初时觉得惊愕，后来却渐渐看分明了。经此一事，她叔父叔母是真正洗心革面了。他二人也并非完全没有良心，两人一起作恶却又都知道这些事令人不齿，吵来吵去终于给自己招来祸患。 此时悔悟，也是悬崖勒马、为时未晚。 香花去扶成林盛，也转头对东林使了个小眼色，让他赶紧去扶成孙氏。 香花道：“叔父、叔母，你们有这份心意就足够了，何必如此大费周折？快把背上这东西取下来。今天难得大家聚得这么整齐，就在庄子里一起吃个饭！爹，你说好不好？” 成林昌抹着泪说：“好，好得很哩！” 一群人热热闹闹地进了小成山庄。香苗烧火，东林东山两兄弟跟着成林昌成林盛杀鸡，香花香草嘻嘻哈哈地洗菜，成张氏和成孙氏搭手做着灶上的活计。 成正德半眯着眼睛看着这一大家子，心里畅快地舒了口气：这是几月份？怎么感觉像大年三十了？ 到了晚上，成林昌把两张大桌拼在一起，桌上摆了满当当一大桌好肉好菜。 香花道：“我去把去年酿的青梅酒抱出来！” 这青梅也是小清山上摘下来的，比别处的更加清甜可口，两处的酒自然也是泉香而酒洌。 除了东山东林和香苗这几个小的，香花给每人都倒了一小碗。 成林昌皱眉道：“香花你不是不喝酒的么？” 香花笑道：“今天心里畅快，我就喝一口！” 芋头见她高兴，也笑道：“诗仙说得好，‘烹羊宰牛且为乐、会须一饮三百杯’！今天大家多喝一两口也无妨！” 香草也举起酒杯，几人碰了个杯，各自一饮而尽。 清甜凉爽的青梅酒入喉变暖，唇齿留香，几个大人都直喝得梅梢月上才罢。 香花觉得自己喝得少，本来还想帮忙把人弄到屋里床上，现在夜里风大，真要在外面吹一宿，铁打的人也吹出病来。可她刚一站起来就觉得头重脚轻，眼前一阵昏花，差点跌倒。 芋头连忙一把扶住她，对另外三个孩子说：“你们几个先把碗盘收进去，我把香花送回房间就来。” 香苗等三个孩子乖巧地答应了。 香花意识尚算清醒，只是身子不听使唤，嘴里犹念着要自己走，却是连走直线都不会了。 芋头看了直发笑。亏得她平日不怎么喝酒，这酒量浅成这样，真喝了不知闹出多少笑话。 “这边这边，进去了。” 芋头好不容易把香花扶进房里放到床上。 香花脸颊红扑扑的，好似白里通红的水蜜桃，嘴唇红润如樱桃。她眼睛闭着，犹自嘿嘿嘿嘿地傻笑。 芋头见了心里怜爱不已，忍不住多看了一会儿，问她：“今日可开心了？” 香花半睡半醒地点头道：“嗯，开心。” “总算他二人也没蠢坏到家，知道和你道了歉，后面就有好日子过。” 香花嘴角弯着笑眯眯的：“……其实……也不用……磕头，下跪道歉就行。” 她也没想逼人太甚，毕竟在这时候长辈肯对晚辈服个软就是天大的事了，何况成林盛和成孙氏此番又是下跪又是磕头的，诚意着实尽到了。 既如此，以前的事就翻篇了，她成香花是个爽快人，有钱大家赚，家和万事兴。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一零五章 共同富裕 芋头有时候真不得不服她，问道：“你是不是早知会有这天？” “知道才怪……当初就是……不服气……她还、还没认错呢……咋就能被人拐走了……不服气……”她醉醺醺的，一边皱着眉说，一边嘟着嘴摇摇头。 芋头看得忍俊不禁。 这傻丫头。 芋头给她把被子盖好，香花嫌热，啪的一下打开了，芋头又给她盖好。 “早知道你喝了酒这样，就不该惯着你。”芋头摇头笑道。 香花嘟囔道：“叔父他们一家……睡西厢……” “好好，我知道了。”芋头笑望着她，人都醉呼呼了，还惦记着安排呢。 且说成家两兄弟放下芥蒂、化干戈为玉帛之后，成孙氏的病果然一日日渐渐好了，没过多久就能正常下地干活，成林盛和她也更加恩爱。 成林昌家这几日也是双喜临门。 先是知县亲自带人敲锣打鼓地抬来一块红布蒙着牌匾，村里的人都轰动了，等成林昌得了消息，急匆匆带着香花赶到村口，知县已经等了一会儿了。 知县一见香花，笑道：“本官可没有食言，送礼来了。” 成林昌代为道谢道：“香花才多大年纪，哪受得起大人这样厚爱，草民一家是在惶恐。” 知县笑道：“这是香花应得的，何愧之有？” 说罢，让人把牌匾上红布掀开，露出下面金灿灿四个大字：睿问川流。 严构见了，赞道：“这四个字选得好！果然妙极！” 香花的为人正如山川河流，成于自然，顺应天时。 成林昌便让香花上去谢恩，香花大大方方上去接过，对知县行了一礼。 知县见她眉眼间藏着两分雀跃欢喜却又藏着不敢流露，暗自笑道这丫头果然还只是个俏皮丫头，又看了一眼认真盯着香花的芋头，心里想这后生不知来历，可眼看着气度不凡，但愿他能好好守着她、护着她。 成林昌把那块光宗耀祖的牌匾接过去后，知县还说了一个好消息。 “修路的事，上头的批复也下来了，等来年开春就动工了。” 香花欢喜道：“那可太好了！批复怎的下来这样快？” 知县捻着胡须笑道：“快还不好？也不看看是谁去办的事。” 这西疆边境的官道早就该修了，义勇王的公子亲自过问，义勇王必然也会提及，几样加起来，工部能不急着办？ 香花想了想，也点点头。 围观的人却一头雾水：成家何时起了修路的念头？又托的谁去办？怎的一点风声也没听见？ 成林昌也作揖道谢：“多谢大人上心！” 知县对成富贵道：“你作为一村之长，村中出了成家这样的热心厚道的人家，是你的福气，也是青山村的福气。成家要修的这条路不简单，你要配合调度。” 成富贵拱手道：“草民明白了。” 知县又对香花道：“至于先前潜逃的那狂徒，朝廷已经下了海捕文书，你们大可放心。” 成林昌、成林盛一家都对知县行了一礼。 众人把知县送上马车，成富贵才来问成林昌修路到底是怎么回事。成林昌便把先前香花和卫曦、严构商量的结果说了。 成富贵惊喜地问：“你的意思是，咱们青山村也能连上官道了？” 成林昌笑道：“是哩！” 成屠夫道：“那可太好了，以后出门就不用绕远路了！” 大树媳妇也说：“那官道从白石村那边儿过，那些强盗也不敢那么嚣张了！” 成富贵笑道：“难怪说是好事呢！这可真是天大的好事，以后咱们青山村就不是深山老林里的小村子了，咱们走得出去了！” 大家好一番欢欣鼓舞，都问成林昌什么时候动工，他们有钱的出钱、有力的出力。 成林昌笑道：“这事等我们和严先生先商量一下，定下来立即告知大家。” 这回讨论修路，除了严构、成富贵，成林盛也被叫了去。 香花当时是这么和她爹说的。 “爹，老话说得好‘兄弟齐心、其利断金’，经过上次那回事，我觉得叔父应该和你一心了。这回修路就叫叔父一起，一来叔父本就精明能干，二来也能宽宽爷和奶的心。” 成林昌点头道：“我也是这样想，不过这事还是得先问问你。” 香花愣了一下，笑问：“这话怎么说？” 成林昌有几分歉疚地笑了笑：“以前我听你们姐弟三个说老三他们对你们如何不好，只以为是小孩子心性、受不得委屈。就是成岗来说东林的伤势，我也只以为是弟妹性子急躁……说到底，是我这做爹的对不住你们三个孩子。” 香花笑起来：“这是翻篇了，以后也不必再提。只要叔父叔母以后好好对你、好好对东林和香苗，我保证走向共同富裕不是梦。” 成林昌呆了一呆，问：“什么富裕？” 香花吐吐舌头笑道：“嘿嘿，就是大家一起过好日子。” 这日香花正把摘回来的柿子洗干净，预备剜了皮做柿饼。 红澄澄的柿子堆成了一座小山，看起来很是诱人，香花便捡了一个又圆又大的，用袖子擦干净水，咬了一大口。 “噫~” 香花被涩得缩了脖子，舌头都麻了半截。 这柿子看着好吃得紧，但是没有脱涩之前实在下不了嘴，待会儿留几个起来骗芋头和东林他们，其他的全做成柿饼，等到了冬天就变得香甜软弹，到时再放在年礼里送人去。 芋头、东林和香苗都去学堂了，成林昌和成林盛等人去看修路的石料，香花偷了个懒，上午的念书写字都不去，只下午去学学《农政全书》。 她哼着歌儿削柿子皮，忽听外院大门被拍了几下。 谁呀，这么着急？ 香花起身，大宝也跟着站起来，香花打开门一看，门外居然是泪流满面的赵煦。 赵煦风尘仆仆，英武的面容棱角越发分明，他这时双眼红肿、脸上泪痕还未干，正愣怔怔地瞧着她。 香花见他这副模样，吓了一跳：“小将军怎么哭了？” 赵煦却二话不说，两行热泪再次夺眶而出，他一把抱住她，哭道：“我来晚了！没来得及送你……”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一零六章 真意 香花听得莫名其妙，想推开他又不够力气，只能小声道：“……小将军，你先松开我，喘……喘不上气……” 赵煦听她这么一说才放开她，又仔细把她上下打量一遍，震惊道：“你……香花你还活着？” 香花啼笑皆非：“我当然活着……你是听到了我假死的消息？” 赵煦擦了擦泪，皱眉道：“‘假死’？” 那日赵煦在京城收到赵雷送来的飞鸽传书，信上只说香花失足落水、尸骨无寻，并没有说这是诈死。 香花纳闷道：“我特意拜托了赵参将来救我，他明知道这是计，为何要给你这样一封书信？” 赵煦也觉蹊跷。现在想来，这件事背后可能大有文章。 这封信显然不是赵雷送的，那是谁冒充他送信到赵府的呢？ 这人定然知道他把赵雷留在青山村的用意，也时刻留意着香花一家的动静，还有本事瞒天过海、把信送到他的手上，这么一想也就那几个人。 赵煦和香花对视一眼，彼此对想到的那个人心照不宣。 卫屏。 卫曦虽然也有能力做到，但以他的为人定然不会如此作弄赵煦。 香花小声问：“赵雷是在他离开之后才到这儿来的，他如何知道的？” “他自然在附近安插了耳目，只不知他收买了谁，是在这村子里还是附近的村子。”赵煦眉头紧锁。 这正是为难之处。香花在明敌在暗，目前尚且不能撕破脸皮，就算抓到了那人也不能痛下杀手。 香花心里也盘算着卫屏可能收买谁。要是以前，她会怀疑成林盛，可现在两家好不容易重修旧好，她叔父叔母的今日座位也不像是虚情假意。 严构？倒是有可能。可芸娘这一年来身子好得多，连药也渐渐的停了，严构满心想的都是芸娘能好起来，把为官做宰的志向都寄托在东林身上了，也没必要啊。 成富贵？成岗？那就更不可能了。至于成狗剩和成麻这两个无赖是很有可能，可这两人连名字都写得马马虎虎，更不要说飞鸽传书了。 “实在想不到是谁送的信，也想不通他为何要把信给你。”香花托着腮道，“这样一来他不是暴露了自己在这安插了人手，让你白跑一趟又是为哪般呢？看热闹？” 赵煦也陷入沉思。 他想起那日他爹对他说的一些话。 当时赵武刚和他练了一场，赵煦接了他父亲十几招，满头都是大汗。 赵武收了刀，笑问：“你说青山村有个小子能和你打个平手？” 赵煦答道：“是。不过他在其他人面前都是一副手无缚鸡之力的模样，赵武前不久告诉我他也看出来那个芋头并非一般人，问我如何处置。” “你怎么说？” “自然是成家的安危为重。芋头的来历不明，但成家对他有救命之恩，他也不像是忘恩负义之人。我就让赵雷授他武艺，他若是学有所成，我也对成家放心些。” 赵武点点头，端起桌上茶水喝了一口，“你就不担心那小子后来居上？” 赵煦呆了一下，笑道：“这倒是没想过。” “我听你所说，那小子是个有天分的，先前也指不定受过高手的指点。赵雷的功夫也不低，为人也沉稳有谋算，有他指点，那小子哪天超过你也未可知。” 赵煦知道他爹向来喜欢那些“聪明”“有天分”的，他哥他姐都有，偏他没有。他爹这会儿虽然口口声声说芋头“小子”，但脸上的赞赏之意并不少。 他便不太高兴，道：“超过便超过，爹你不正好把他收来做一员猛将？” 赵武偏头扫了他一眼，脸上带了分耐人寻味的笑意。 “怎么，我夸香花那丫头你比吃了蜜还高兴，怎么说了芋头那小子几句，你就摆出一张臭脸？” 赵煦不服气道：“我哪有。” “还说没有，你娘你哥哥你姐姐不都知道那个成香花的故事了？谁的功劳？” 赵煦抿了抿嘴，嘀咕道：“香花聪明又善良，这些故事也有意思，我讲讲大家听着开开心嘛。” 赵武哼了一声。他一共三个孩子，长子已经入朝为官，二女儿也已婚配，眼下就这个老幺不大不小、不上不下，勇猛有余、智谋不足，少不得他操心，因此从小就带在身边，时时教导。 他对门第这些倒不那么看重，听赵煦说那些故事也听得耳朵起茧子，照他看成香花这姑娘说不定真的不错，只是人家可能名花有主了，他这傻儿子还全然不知。 赵武看了他儿子一眼：“如今卫屏和卫曦都已经插手成家的事了，太平日子也就这两年，以后你打算怎么办？” 若这傻小子当真有和成家那姑娘的长久打算，那他更需尽早做好安排，从未来的腥风血雨中护住成家。 赵煦傻归傻，但到底是父子同心，知道自己爹的意思，便支吾着道：“自然……自然尽我所能，护香花一家周全。” 赵武哈哈大笑：“那你还有得历练呢！愣头愣脑的傻小子！” 赵煦见他爹语气神色都是默许的意思，心里喜不自胜，拿着剑又要再去练两个时辰。 赵武叫住他，一本正经地传授心得：“你若是打定了主意，就早些让人知道。免得被人抢了先，到时后悔莫及。想当年我和你娘……” 赵煦连忙道：“我知道我知道！爹你总是先下手为强，才抱得我娘这个美人归。你没看我没事就往成家跑吗？” 赵武本想再说说当年的光辉事迹，被自己没眼色的儿子打断，心里有点不悦，道：“你知道就行。除了芋头那小子，你提防着点卫屏。” “提防他做什么？忠顺王就他一根独苗，连吃饭的筷子都是金的，难不成他还看得上小农女？” 赵武起身，有些“恨铁不成钢”地看了赵煦一眼。 “卫屏自小娇惯，性子顽劣比你还甚。他要的东西，忠顺王都会千方百计给他弄到手，哪怕只是一个不值钱的小玩意儿。他若觉得香花那丫头有趣，你说忠顺王给还是不给？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一零七章 探听 赵煦明白过来，心上立刻压了千斤重的石头，忙问他爹：“那如何是好？” “如何是好，全看你自己。如今这局面，我们家和忠顺王府两立只是时间早晚，忠顺王这老狐狸若知道你有成家这个把柄，定然不会轻易放过。你要当心，万不可被卫屏拿住，只要你安然无事，成家就有生机。” 赵煦满心疑惑，问：“卫屏武功远在我之下，如何拿得住我？” 赵武气得敲了一下他脑袋：“你忘了他身边藏着多少高手？他的心机可是远在你之上！他眼下人在京城，说不得也谋算着你，多当心着些。” 赵煦想回这次的信，莫非……卫屏是要用香花的“死讯”试探他对香花的情意？ 他接了信，未来得及禀报父母就骑着追风彻夜奔袭，竟然已经是中了卫屏的计。 香花见他脸色起伏不定，小心地问：“小将军可是想到了什么？” 赵煦回神笑道：“不算什么。卫屏安插在这里的耳目，我会想办法让赵雷调查，你们不用担心。” 香花就笑道：“那先多谢小将军了。小将军从京城赶来，路上定然没来得及好好吃东西，我去做点饭菜来。” 赵煦笑着抓起一个柿子，道：“我吃这个便好，你不用忙。” 香花笑着把他手上的柿子拿过去，笑道：“这个还不能吃。咱们家的汤池已经修好几个了，你把追风交给我，先去汤池里泡一泡，对你这样时常骑马的人最好了，待会儿我来叫你吃饭。” 赵煦听了，便满口答应。 京城城郊也有几家汤泉，都是富贵闲人们爱去的地方。只是人多粥少，时常人满为患，赵煦觉得麻烦，索性自己在家里泡澡，觉得也不赖。 香花家的汤池按照原先的设想，分成了大大小小若干个，汤池间的小路全部用磨得光滑的石头铺好，既不至于硌脚也不至于摔跤。汤池边都放了竹木做的桌椅架子，方便人坐在边上休息或是放衣物。 有几个汤泉考虑到老人和小孩可能也要去，还在边上接了一股山泉水来备用。若是水温过热，就加一点山泉水进来。如此种种，想得甚是周到。 赵煦原本对汤池不屑一顾，觉得不过是个大些的浴桶，等他在里面泡了一会儿便觉出不同来。 有清风、有鸟鸣、有花香、有日光，他全身紧张僵硬的肌肉都慢慢松弛下来，他不由得哼起了小调。 香花来叫他吃饭的时候，赵煦竟然睡着了。香花怕他泡太久，就蹲在旁边轻声叫他。 大宝也是第一次来汤池，它素日就喜欢玩水，香花给它洗澡总要弄半天。 这会儿大宝见了汤池这好东西，嗷呜一声就跳下去，香花猝不及防也被带了下去。 香花抹了一把脸上的水，气道：“大宝，小动物泡澡不在这里！” 大宝呜呜叫了一声，乖乖爬到岸上，爬下来想用嘴把香花叼起来。 赵煦经这一闹也醒了。他睁眼便看见香花泡在水里，她身上衣衫尽湿，半透的布料下纤毫毕现，顿时红了脸，连忙去救香花。 汤池不深，但奈何香花现在身量未足，脚踩不到底，挣扎了半天也无法。 她见赵煦身上不着寸缕地朝自己游来，一时也不知如何是好，只能把头扭开。 赵煦到她身边，手足无措地比划了半天，也不敢贸然救人。 大宝趴在岸边，歪着脑袋一头雾水地看着水里的两人：这两个在干嘛呢？ 赵煦犹豫了一会儿，低声道：“香花，得罪了，我先把你送到岸上去。” 说罢，他轻而易举地将香花从水里拦腰抱起来，轻轻放到岸上，又把自己脱下来的外衣给她披上。 香花双颊绯红，用他的外衣把自己身子遮了大半，才起身道：“多谢小将军搭救。” 赵煦脸上耳朵都是一片赤红，眼睛也不敢看香花，只低声应了一下。 香花转过身等他穿好衣服，心里默默地想，这汤池莫不是和她有仇，第一次就滋了她一身，这一回又出这么大的洋相。 赵煦穿好衣服，面容也恢复平静，两人默默地走回山庄。 香花觉得方才的事情太过尴尬，就没话找话地问京城的情况，问起卫屏和卫曦。 赵煦说：“他二人不太出门，其中的事也不便得知，但是忠顺王府和义勇王府的争斗是愈演愈烈了。” “这话怎么说？” “一开始是争功绩，后来就是抢人，忠顺王处处都要压义勇王一头。前不久圣上秋猎，卫曦和卫屏也都参加了，最后按照猎物论赏时，卫屏竟比卫曦还多。” 香花诧异道：“怎么会呢？卫曦应该比卫屏擅长骑射啊。” 赵煦点点头：“明眼人都看得出来。后来我才得知，围猎的时候有几家巴结忠顺王府，那几家公子猎到的东西都给卫屏了。” 香花眨了眨眼：连这也要作弊？ “既然如此，皇上知道忠顺王的所作所为吗？” 赵煦叹气道：“我爹说皇上心如明镜，只是形势所迫、别无他法。忠顺王贪污受贿、结党营私、草菅人命、甚至谋杀官员，种种罪行不胜枚举，如今也只能暗暗察访，我哥在都察院便知道不少消息。” 香花想起卫曦告诉她的那段往事，她娘亲一家遇害也是忠顺王所为。 “小将军，我斗胆问一句，忠顺王的累累血案里有没有一家姓韩？据说是和已故的淑妃有关。” 赵煦想了想道：“淑妃的死至今仍是谜团，当时几番彻查、牵连甚广，忠顺王亦有嫌疑。至于其中有没有韩姓人家，我回去问问我哥。” 香花感激道：“那我先谢谢小将军了！我也不瞒小将军，这户姓韩的人家可能和我娘有关，否则也不敢胡乱打听。” 赵煦笑道：“无妨，我知道你是没有坏心的。” 香花想赵煦多次帮助她家，她也没有别的可以回报，思来想去，觉得那日从费延那里听来的消息可能有所帮助。 “‘傀儡’？” 赵煦仔细想了想，并没听说京城一带有这样诡异的事。但费延从江湖上销声匿迹也就这两年的事，那之后便很少见他现身，原来去干这些勾当了。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一零八章 修罗场 香花回忆起当时的画面还是觉得瘆人。 “当时那十多个女子，若不是最后被救了出来，便不知道会被带去哪里。我听他说了‘上面’，还说了‘这边’‘那边’，或许酝酿着什么大事。” 赵煦问：“被抓到的那些人如何处置了？” 香花说：“那些人也不是什么清白之人，只是下面的小喽啰，对背后主使一概不知。知县严刑拷问了也一无所获。最后只能罚他们服苦役几年罢了。” “此事既然已经上报朝廷，朝廷定然会有所关注，你们不用太担心。” 香花点点头，忽的打了个喷嚏。 赵煦道：“如今也不算热了，赶紧回去换衣服，免得着凉。” 两人速速回家，香花换好衣服出来，成林昌和芋头他们也都回来了。 成林昌听说赵煦是为了香花的安危特意赶来，感动得老泪纵横。香花在一边看得有点无语，她这爹，有了小将军便忘了芋头了。 芋头轻声问她：“我们回家前这半日，就你和他在一处？” 香花点头道：“是啊，咋了？” 芋头抿抿唇，不悦道：“没什么。” 香花把他吃得透透的，就坏笑着问：“你不是忙吗？还不兴有人来找我说话吗？” 芋头气道：“是谁说要修路？又是谁说我要悄悄强大的？” 香花见他吹胡子瞪眼的，就捂嘴笑道：“瞧瞧，还真急了。我们又没怎么样，不过说了几句话。” 芋头有苦难言——赵煦对香花什么心思，昭然若揭。可他能干什么？他连一个承诺都给不了。 他问：“好端端的，你为何换了衣服？” 香花装糊涂，顾左右而言他：“有吗？我早上穿的什么衣服？” 芋头见她装傻，就知道肯定有事发生，恨不得抓着她手好好审问。 “你早上分明穿的是酡红和牙白，怎的到了晚上换了草绿加嫩黄？这天气早就不热了，无事你换衣裳做甚？” 香花被他这一串问问得有点心中羞愧，又不想把真是抖露出来，就糊弄道：“你堂堂七尺男儿，天天看我穿什么衣裳做甚？我想换便换呗。” 芋头见她分明就是躲闪，心里愈发肯定这半日必然发生了什么不得了的事，自然更不罢休。 赵煦嘴上和成林昌说着话，眼睛却一直看着香花和芋头，他想起他爹叮嘱他要“先下手为强”，就清了清嗓子道：“今日香花妹妹带我去泡汤池，弄湿了衣服才换的，芋头兄莫再追问了。” 他此话一出，芋头和香花的眼神都射了过来。 芋头又气又恨：难怪她不说，也难怪赵煦这么得意地说出来。 香花又困惑又焦急：赵煦不是一向体贴她吗？怎么这会儿说出来了？待会儿芋头这醋坛子又得好一顿收拾。 成林昌听了却不以为意。在他心里，赵煦是镇国将军的儿子，自然也是铮铮铁骨、心无旁骛的，若是用这些小事去揣摩他，反倒是冒犯。 东林和香苗两个孩子看着家里几个大人眉来眼去的，觉得很是有趣。 香苗笑嘻嘻道：“东林，你看芋头哥的脸色，恨不得和小将军打一场似的。” 东林在这些儿女情长上有些大条，可也架不住芋头对她姐这么火热，如今小将军也来插一脚，还有京城的两个小王爷……她姐可真是名副其实的“香花”，招来多少蜜蜂蝴蝶。 香苗看热闹不嫌事大，又说：“你看姐，哈哈哈哈，我从没见姐这么尴尬过。” 东林小声道：“你少说几句，这是什么修罗场。” “你说，要是芋头哥和小将军为了姐打起来，你帮哪边？”香苗问了一个要命题。 东林皱眉道：“他们俩高手过招，哪里需要我帮？他们要打……就打。” 香苗啧啧啧赞叹有声，看着自己出落得越发明艳动人的姐姐摇头叹息道：“谁能想到三年前咱们姐还是个又黑又丑的黄毛丫头，如今会变得这么水灵呢？哎，‘一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕’，都难抛下……” 东林皱眉道：“你少说两句，这是谁教你唱的？” 香苗笑得一脸幸灾乐祸：“就是咱姐教的，咱姐多有远见啊。” “很有远见”的成香花现在一个头两个大，她得赶紧想办法灭了芋头待会儿去找赵煦算账的打算，毕竟他现在更有成算了。 把赵煦安顿下来后，香花去敲了芋头的房间。 里面居然没人应。 香花又敲了一下，明知故问：“你这就睡下了？” 芋头坐在桌子边上生闷气，闻言便说：“准备睡了，姑娘明天再来。” 香花听他都叫自己“姑娘”了，看来这回是真生气了，就柔声道：“你能好好睡，我今晚可睡不着。” 芋头见她居然倒打一耙，分明是她不对在先，而今居然变成他没心没肺，就起身开门要和她理论。 自然，两人是在门口理论。她都有事瞒着他了，两个人自然该有分寸些。 他开了门，还没来得及开口，香花先一溜，灵活地钻到屋子里来了。 芋头瞪她。 香花就笑嘻嘻地搓着手，连声说：“外面好冷，手都冻僵了”。 明知道外面没那么冷，但芋头到底软和了脸色，过去握了握她的手，惊道：“为何这么凉？” 香花吸吸鼻子，可怜兮兮道：“本来今天就弄湿了衣服，方才又不知道是谁把人关在外面说话，这手可不这么凉吗？” 他方才一生气，竟忘了她落水的事，想来是那时就有些着凉了，脸色又黑下来：“着了凉还在外面嬉皮笑脸，还不快回去躺着？我去熬姜汤。” 香花见他愿意和自己说话了，就拉住他道：“姜汤就不用了，你多和我说几句话我就暖和了。” 芋头转头见她笑眯眯的乖巧模样，一肚子的气漏了个精光，佯怒着问：“你今日落水为何不告诉我，要赵煦那厮来说？” 香花嘴角抽了抽：好家伙，都叫赵煦“那厮”了，说不得今晚他今晚就去把赵煦打晕丢到猪圈里。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一零九章 成王 “我没有不告诉你，我只是想等会儿再说嘛。” 香花可怜巴巴地搓搓手，芋头不忍心，便用自己宽厚温暖的手捂住她的小手。 香花嘟着嘴，活像是自己受了好大的委屈：“哪想到你问个不休，小将军也是看不过去才替我说一句话。” “我同你说话，他有何看不过去？” 香花道：“自然是你恨不得逼供的样子吓人呗。” 芋头想了想也是，他和她一向无话不说，这回他察觉她有事瞒着便有些着急了。 他沉默了一阵，说：“那你下次有事不许瞒着我。” 香花冤枉道：“我什么时候瞒过你了？这么没安全感，要不要挂在我脖子上？” 芋头被她说得一笑，“反了你，你才多大？要挂也是你挂我脖子上。” 香花嘻嘻一笑：“这回你可不生气了？” “谁同你生气了？”芋头笑起来，“你早些回去休息。” 香花嗯了一声，芋头把她送到门口，看着她回去。 芋头回身关好门，定下心思来做起未来打算。 香花如今名声在外，若不是先前她爹放出了十四岁之前不便说亲的风声，如今门槛说不定都被踏破了。可就算如此，也挡不住一些胆大的，那赵煦便是头一个。 他如今身无分文又无权无势，就算香花和他两情相悦，也少不得有人阻挠。打铁还需自身硬，他得暂时离开青山村，成就一番功名，来日才能以凤冠霞帔、十里红妆迎娶香花。 只是这一走，定然有一年半载难见面…… 芋头思及此处，心内惆怅难舍，又想到自己和香花告别，香花定然会有诸多不舍。卫屏卫曦也难说还有什么动作，他如此反复思量，左右都是不放心。 幸好如今成家都是一心，相互之间有所照应，东林东山也学业有成，来年就能参加府试。若是他俩有一人能通过院试，有“秀才”的功名在身，便是在官府也有造册的人物，王府也不敢随意动作。 芋头再三衡量，决心等到东林东山通过院试再说。 翌日清早，赵煦练功回来，见芋头正在劈柴，他一手拿木柴一手持斧头，轻轻松松一劈两半。赵煦想起他爹说的话，便走过去说话。 “听赵雷说你功夫进步神速，要不要来一次切磋？这次咱们好好找个地方，打个痛快。” 芋头眼皮也不抬：“香花让我劈柴。” 赵煦笑道：“无妨，等你劈完再说。” 芋头嘴上不说话，心里却想着：若非香花担心他对赵煦下重手，也不会一大早就让他劈柴，赵煦可好，地狱无门偏要闯，待会儿就别管他不留情面。 他利落地把柴劈完，掸掸身上的木柴屑，说：“后山有请。” 赵煦见他两手空空，就问：“你不拿剑？” 芋头走在前面，淡然道：“若是我伤了小将军，岂不是给香花一家找麻烦？” 赵煦见他如此狂妄，心里更是不服，存了心堂堂正正过招，也不必客气。 “既然你不用剑，我也不必用。”赵煦将剑丢在一旁，“你不必客气，尽管放马过来，我自会向香花解释。” 芋头浅浅一笑：“这话可是你说的。” 说罢，脚下生风，一掌朝赵煦挥了过去！ 赵煦嘴角噙着一抹笑意。 即便他没有天分，他从小跟着他爹打下的童子功也不容小觑，想在一年之内超过他？门儿都没有！ 他眼中精光乍现，侧身闪过，反手就要擒住芋头手臂，可芋头身形却如泥鳅一般狡猾，赵煦抓了个空便腿上用力，欲用两膝把芋头固定在地上，谁料芋头早有防备。二人两手交缠，只用两双膝盖过起招来。 “果然士别三日当刮目相看！” “彼此彼此！” 两人口上说着客气话，双手双脚却没有一点拖泥带水，招招干脆利落。 说话间赵煦已经抓住芋头胳膊，腰上发力要将他摔在地上，可芋头却借力在空中翻了个身。若不是赵煦下盘稳，险些被他拉到地上。 芋头笑了笑：“小将军还有些什么本事，尽管使出来，不然我可就要上了。” 赵煦哼了一声，笑道：“请君赐教！” 芋头冷冷一笑，这次动手便不留情面。 赵煦自以为已经看穿他套路，见他来势汹汹也不慌张，可过了几招下来渐渐有点吃力——这芋头什么时候力气变这么大了？ 赵煦不知，芋头小时候习武最是偷奸耍滑、怕吃苦头的，他师傅便说他“灵巧太过”、基本功不扎实，如今在村子里日日做力气活，又加上赵雷的指点、成铁柱的陪练，他以前缺的那块可算补齐了，如今论力气只比成铁柱差那么一点。 芋头又有天分，渐渐地学会融会贯通，这武艺上的长进自然非昨日可比。 赵煦原本还把他当成瘦弱的豆芽菜来看，如今动起真格才知道，这小子扮猪吃老虎呢！ 几招之后，赵煦也不敢再掉以轻心，打点起十二分精神来应对，可就算如此，赵煦还是被芋头步步紧逼，难有回手之力。 “你到底是什么人？”赵煦问。这样的天赋造诣，绝非寻常人能有。 芋头不答。他有信心在三十招内打败他，如今已是第二十七招了。 再来一招白虹贯日，紧接着又是一式石破天惊。 赵煦大为心惊：这芋头居然知道许多门派的掌法招式，来历绝不简单。 他使出一招“苍龙盘岭”转身欲走，芋头却打定主意要在这一招收尾，便借着落地的时机随后抓起一把黄沙，朝赵煦劈头撒去。 赵煦没料到他会这么无赖，被撒了一头，怒道：“你也太会耍赖了，这么大个人还用沙子打架！” 芋头拍拍手掌，云淡风轻地说：“胜者为王败者寇，嬴就行了，我可没那么瞎讲究。” 赵煦呸呸吐了好几口沙子，才拍干净衣服上的沙子，他追上芋头认真问：“你到底是什么人？赵雷可没有这么大本事。” 芋头不理他，自己走自己的。 赵煦又问：“你这一身武艺真打算一辈子在乡下？不打算干出一番名堂来？” 芋头如今隐姓埋名，没法参加科考。要做出一番事业，只能靠一身武艺，而走这条路，没有比上阵杀敌更快的了。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一一零章 蟹塘 赵煦没有坏心，只是和他爹一样有爱才之心，见芋头有这身好武艺、脑子也好使，就起了招揽的心思。 “你要是愿意从军，我就和我爹说去。边境虽苦，但以你的才干，定能闯出一番天地来！” 芋头回头看了他一眼，勉强道：“谢了。眼下还不是时候，要是真到哪天，我会投到赵武将军门下的。” 香花见二人姗姗来迟，衣服上都还有打斗的痕迹，便知道二人去做什么了。芋头面上平淡无波，赵煦也谈笑自若，想来两人并没交恶，她便放心了。 赵煦本是急匆匆到青山村来的，不能久留，香花便把做好的柿饼和几罐糟辣椒给了他。 她笑眯眯地说：“边境苦寒，这辣椒配什么都好吃，吃了身子也暖和些。” 赵煦便爽快地接了，说以后再来看她。 “黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”香花摇头叹息道，“什么时候大家才能过上太平日子呢？” 芋头听她这么说，想起以后自己也会远去边疆，不由得暗自心事重重。 修路的事进行得很顺利，成林昌踏实认真，成林盛精明强干，还有严构和成富贵帮衬着，预计还能提前完工。 成林昌不在，有些事就只能香花出面。香花想了又想，下山来找成正德和成张氏说了一桩事。 “蟹塘？”成正德有些意外，“咱们村没人养过螃蟹呀。” 香花笑道：“正是没人养过才有赚头呢。螃蟹和辣椒一样，如今都是金贵玩意儿。我问过香满楼，要是我们能养出螃蟹，他们也是来者不拒的。” 成张氏也欢喜道：“那就养啊，螃蟹咋养啊？” 香花以前爱吃螃蟹，还自己去抓过螃蟹，有一些了解。便把养螃蟹需要的东西说了一遍，养螃蟹的注意事项她也知道一些。 成正德却有点犹豫：“咱们家现在种辣椒也不愁吃喝，干嘛大费周章再去弄什么蟹塘？依我说，就好好种辣椒就行了。” 他如此说也有一番缘由。螃蟹这玩意儿很是矫情，水脏了养不活，蟹塘小了也养不活，他们家得拿出多少钱银多少地来养这螃蟹？ 香花心里也知道她爷爷的担心，就说：“爷爷，东山就要准备参加府试了，以后若是要参加科考，这一路需要的钱也不少。草儿姐也是一样，自家家底厚实了，以后才能不被欺负。辣椒虽好，但若遇到虫害也难有办法，不如多想几条出路。横竖路也通了，以后进出都方便。” 成张氏也点头道：“是呢是呢，以后咱们东山东林要是有出息了，说不定还得多置一些田地房子，才能不被人小看呢。” 成正德想了一阵，才点头道：“咱们这儿养螃蟹真能赚钱吗？” 香花笑道：“当然能！咱们清水河边螃蟹就不少，可见这儿的水土是适合养螃蟹的。至于蟹塘么，四亩大小就差不多了。” “四亩地，那可需要上百两银呢！咱们家哪儿有这么多钱？” 香花笑道：“爷、奶您看这样行不行，这一百两我来出。我先前不是放出去过话，说要送草儿姐一百两作为嫁妆，便算成这蟹塘如何？” 成张氏摇头道：“不行不行，你小孩子家家，哪里有这么多钱？还不得拿你家的钱来用。” 香花笑嘻嘻道：“奶，我也是有点私房钱的。平日里卖鹌鹑蛋、皮蛋和辣椒的钱，我爹都分为四成呢，说是我出的主意。” 如今她的小金库也有些积蓄了，除了答应给墨宝买的“亮晶晶”，她其他也少有地方花钱。香草的终身大事，她不想任别人潦潦草草办了。 想娶她姐姐，先自己掂量两下够不够斤两，免得她姐姐再被王家那样的势利眼打主意。 之所以不在婚礼的时候给真金白银，一来是担心香草自己没成算，留一些给娘家，这样容易被婆家刁难。二来这也是一笔投资，如今看着利润也可观，比几个银锭子好多了。 成正德默不作声地打量着自己这个孙女。 他上一回仔仔细细看她还是她刚出生的时候。他听说他那傻儿子买了个女子回来，以为是青楼女子，差点没气得死过去。他连这儿子儿媳的茶都没喝。 后来他才听说这女子是清白人家，是家里遭了难被发卖的。又过了一年，那女子便生下一个孩子，就是香花。 当时他们两家都不好过，那女子长得好看，但是因为没好东西吃，奶水不足，还没满月的香花天天哭着找奶喝。 那次他提了一只鸡去看香花，毕竟是二房的第一个孩子。他进屋看到那女子斜倚在床上，她对他客客气气地叫了一声“爹”。香花刚吃饱了睡得很香，脑袋上戴了个虎头帽。 那女子手里还拿了一个帽子绣着。 他们乡下人家，孩子都养得糙，就算是小时候也很少有这么精巧的帽子可戴。他当时心里还叹了一声，有这绣帽子的功夫，不如多给成林昌做几双鞋底。 现在想来，香花这孩子有这样的娘，或许就该有些不一样。 成正德不知道的是，原来的成香花的确只是个普普通通的孩子，但韩妙真依旧给她最细致的关爱，不是因为她值不值得，而只是因为她是她的娘亲。 如今香花已经出落成一个有主见的大姑娘了，原先成正德觉得她是个目无尊长的野丫头，现如今才算看懂了她几分——她心里清楚着呢，别人的滴水之恩她会涌泉相报，别人对她的不好她也心里有数，时机对了便要讨回来。 “既然是这样，那就按你的意思办。”成正德说。 香花笑道：“多谢爷爷和奶奶，我再去和草儿姐商量一下，到时候蟹塘地契的名字就写她的了。收益呢，出嫁之前肯定是贴补家用，出嫁之后就要随出去。不过那时咱们自家也有钱了，再卖一块就是。” 成张氏见她盘算得清楚明白，就点点头让她去了。 成正德等香花走了，才说：“亏得原先没答应孙家那事，不然他们家捡了多大一个便宜。” 成张氏知道他说的是那年孙金豆想求娶香花的事，便笑道：“香花的缘分是天定的，谁也拆不着。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一一一章 团年 成张氏是眼看着香花和芋头一点点好起来的，两人的情意非比寻常。 成正德却以为她说的是香花和赵小将军的事，不由得把一张老脸笑成了朵花。 要是他们家孙女能嫁进将军府，那时何等光宗耀祖的事？祖坟怕都要冒青烟。 香花在河边找到香草，便同她说了蟹塘的事，香草听了大吃一惊，连忙说自己不要。 香花佯怒道：“这是我送你的，你不要，这是什么意思？嫌弃了？” 香草忙道：“我哪里是嫌弃，我是真不敢要。一百两，四亩地……我们家家产说不定还没这么多呢！” 香花见她手忙脚乱的样子，也不逗弄她了，笑道：“这一百两是我应承了的，我该说到做到。地契上也需得是你的名字，你爹你娘、爷奶都不行。这收成嘛，出嫁之前你自然可以都给家里，出嫁之后也随你，横竖这钱是你的，你想往哪儿使就往哪儿使。” 香草听她这么说，稍微定下心来道：“我都没养过螃蟹，要是有个万一可咋办？” 香花拍拍胸脯：“你这不是还有我吗？咱们还有严先生呢。赶明儿我去镇上，再去问问镇上有没有养蟹的人家，讨教一下经验。” 香花是说做就做的性子，在年底就把做蟹塘的地买好了，香草也去签了地契，终于赶在年前请人把蟹塘挖了出来，做好养蟹的准备。 至于蟹苗，成林盛的意思是先出钱去买一批来。香花却事先问了元宝，元宝说清水河水质奇特，河里的鱼虾蟹都非外地可比，最好是抓河边的蟹来。 成林盛道：“这更好，可如今到哪儿抓螃蟹去？” 香花笑道：“如今正是螃蟹产卵的时候，它们会爬出河水到岸边来。横竖村里的孩子都放假了，不如给他们一点零花钱让他们抓去，按个计数，他们抓螃蟹钓小鱼可能干得紧。” 成林盛笑道：“好法子，就这么办！” 按照香花的办法，成林盛家果然在天黑前就收到了百十来只大母蟹。青山村的螃蟹个头大，肚子也大，蟹黄多，产卵也多，成家一家都很欢喜。 晚上，成林盛把螃蟹放进蟹塘后，回来成孙氏便找他说话。 “你说，香花为啥把蟹塘给香草，不给你呀？” 成林盛脱了鞋在床上躺下，漫不经心地说：“你又来了。香草和香花从小就玩得好，香草上一桩婚事黄了，香花替她着急，就把蟹塘给她，让其他人不敢小看香草，这你都看不明白？” 成孙氏点了点头，又说：“给咱们家，别人不也照样不敢小看香草？” “给了香草便是香草的，香花这是摆明了要给香草撑腰的。再说了，如今蟹塘赚的钱不也一起用吗，以后赚了钱咱们自己买一个蟹塘照样养蟹，干嘛盘算自己女儿的？” 成孙氏一想，也有道理，就不再嘀咕，也安静躺下了。 成林盛道：“翠云，你听我的，香花要咋做就咋做，你可再别去惹她。香花就是个善财童子，谁和她亲近谁就有好日子过，咱们东山也说不得她指点一下，就能有好日子过呢。” 成孙氏轻声道：“上回去阎王殿转了一圈，我自然什么都明白了。他对东山和香草好，就是对咱们家好，我知道的。” 成林盛便笑道：“这样想就对了。你没事少往你娘家去，你那弟弟和弟妹可不是善茬，还有你娘，上次那么狠心把你赶出来……” 成孙氏听他提起这事便不言语。 虽然这事都过去半年了，可成孙氏想起孙家的所作所为还是觉得寒心。孙家口口声声是为了她好，可她病了这么久也没见他们来问候一句，反而是香花拼了命去把她救了出来。谁真谁假，谁还看不明白？ 成林盛一直为这事不平，但想起她听了这话难免又要伤心，便另外找了些话岔开，两人絮絮叨叨说了大半夜才睡。 转眼又是大年三十。 成家难得团聚在一起过年，成林昌和成林盛都把家里的好肉好菜拿了出来，成张氏、成孙氏和芸娘一起做饭做菜，严构谢了福字和对联，香花、香草和芋头就带着几个弟弟妹妹把家里打扫干净，装扮一新。 成家的年夜饭也准备得十分丰盛，顾及到各种口味，还老少皆宜。 鱼有两种，一道糖醋鲤鱼，一道剁椒鱼头。鸡分两味，一道老人爱吃的糯米八宝鸡，一道小孩爱吃的口水鸡。 另外还有水晶肘子、锅包肉、红烧肉、烤花鸭、酱排骨，烩三鲜、烩鹌鹑蛋、烧萝卜、什锦豆腐，并三鲜丸子、四喜丸子等等，再加上咕嘟冒泡的羊肉汤锅，又装了新鲜干净的蔬菜瓜果若干，另外还放了香肠、猪肝等六道冷盘，把桌子都塞到放不下。 点了鞭炮之后，一家人就欢欢喜喜地坐下来吃年夜饭了。 天上一轮弯月，数点繁星，人间万家灯火，花好月圆。 与此同时，远在千里之外的京城也是团圆之夜，忠顺王府内灯火通明，一派喜气洋洋。 卫屏扫了一眼桌上的东西，随便动了两筷子就说：“我吃饱了，出去走走。” 忠顺王卫起不太高兴，道：“你吃了什么？坐下，再吃些。” 忠顺王妃便劝道：“王爷，难得这样高兴的日子，你便随着屏儿去。” 卫起道：“王府的厨子就是京城的顶尖了，他还不知足？外面能有什么美味，再把那玻璃肠胃吃出个什么来，不是你心疼？” 卫屏道：“我去香满楼坐坐。” 卫起：“你看上了哪个香满楼的厨子，不妨说出来，我把他请到家里来，你要吃什么便吃什么。堂堂王府公子，除夕夜到外面吃饭，成何体统？” 卫屏撇撇嘴，嘀咕道：“我喜欢的那个又不在京城。” “你说什么？”卫起耳朵可灵光着呢。 卫屏无法，只能回去坐了坐，又吃了点东西，便托词出去看花灯走了。 卫起摇头叹息道：“这孩子，真是被娇惯坏了。” 忠顺王妃柔声道：“王爷别伤心，咱们屏儿也就饮食挑剔些，其他哪样不是人中龙凤？” 卫起端起酒杯笑了一笑：“这倒是，随他去。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一一二章 想念 忠顺王妃问：“我先前听屏儿说起一个叫香花的姑娘，王爷可知道是哪家的小姐？” 卫起嗤笑一声：“哪是什么人家的小姐，不过是个小农女。屏儿听说赵煦和那丫头相识，一时好奇也跟过去看了看，在乡下吃了几天新鲜玩意儿，心里就有点惦记了。” 忠顺王妃便大惊失色道：“我竟不知道屏儿去了那些地方。幸亏没吃出什么来，要是有个万一还得了。” “前段时间屏儿不是爱吃栗子？那栗子便是那丫头送的。” 忠顺王妃嫌弃道：“不知是哪里的乡下丫头，也敢对我的屏儿如此勾搭，不知廉耻。王爷，你可让龙五用心些，再不许屏儿到那样的地方去了。” 卫起点头道：“那是自然，如非必要，谁会想去哪种地方呢。” 青山村，他可还记得这个名字呢。 妙真的孩子如果还活着，现在也十二岁了。 卫起眯着眼想起了些前尘往事，一个模糊的女子面容浮现在他眼前，一闪即逝。 卫屏出了王府，便径直朝着香满楼去了。龙五紧紧跟在他身后。 门口的小二见是他，立刻热络地上来打招呼：“这位客官您又来啦，今天想吃点什么？” 卫屏坐下，开口便问：“你们香满楼还没有加新菜式？” 掌柜的对这些老贵客十分熟悉，便陪着笑脸问：“不知公子想吃什么，本店的厨子都会做的。” 卫屏便开了扇笑道：“你们老板呢？难道这半年金州那边没传过来什么新鲜吃法？” 钱小满正好在楼上，闻言便笑道：“原来是这位公子，有失远迎。难怪知道我们香满楼的此等秘辛。” 卫屏见她虽是一介女流，但谈吐娴雅、挥洒自如，上一次吃豆花饭时没太留意，如今再见便猜到她就是传言中的钱小满。想到她和香花以姐妹相称，卫屏便对她多了两分客气。 “原来是钱老板，久仰久仰。” 钱小满也还了一礼，笑道：“公子是冲着青山村来的？” 卫屏见她一语道破，也不藏着掖着，道：“正是。先前听闻香花姑娘出了意外，后来又说是谣传，可为何如此之久也不见传来新鲜菜式？” 钱小满听他居然知道香花出了意外之事，心里暗自纳罕，不知道他是何来历。 但她面上只是微笑着，道：“香花如今可忙着呢，家里又要修路又要挖汤池，还要准备挖蟹塘，忙得不可开交，短时间内想来无空研究新菜式了。” 她居然又折腾出这许多名堂？卫屏抬了抬眉毛。他想起去年在青山村的时日，不免有点怀念。 钱小满年纪虽不大，但和三教九流打交道多年，一眼便看出卫屏想的是什么，笑道：“公子的心愿我会转告给香花。可我有一句话，不知当讲不当讲？” 卫屏笑道：“钱老板说来便是。” “香花曾说，世上最好吃的东西，一是饿的时候吃的，二是和喜欢的人吃的。”钱小满笑道，“对酒当歌，人生几何。公子若是想吃美食，不妨找一位知己好友共饮，或许可稍解烦忧。” 卫屏本不欲把钱小满这类人的话放耳里，可她这话借了香花之口，竟然直戳进他心底。他一时无言，有些怅然若失。 “钱老板言之有理，卫某先告辞了。” 钱小满对他施了一礼，送他到门口时突然想起一事，道：“香花家附近的路就要修好了，汤池不日就要修好，卫公子若肯赏脸光顾，不妨去看看。” 卫屏微微一笑。 他出了香满楼却不忙着回王府，而在大街上漫无目的地闲逛，不成想迎面走来一人，卫屏面露不耐，转身欲走。 卫曦却先一步叫住他：“子瑜。” 子瑜是卫屏的字。 卫屏只好转身，微笑着行了一礼：“给兄长问安。” 卫曦见他身后只跟着一个护卫，便问：“多日不见，忠顺王和王妃可还安好？” “家父家母身体无恙，多谢挂念。子瑾兄为何不在家中团圆？” 卫曦笑道：“英儿想放花灯，我买几盏回去。子瑜你何故在此？” 卫屏也笑了笑：“晚饭吃多了写，出来消消食罢了。” 卫曦分明见他才从香满楼出来，见他不愿说实话，也只是笑了笑没追问。 小玉百无聊赖地听他二人打太极，见路边有人卖干果，便高兴道：“公子，咱们买点杏仁回去！” 卫曦笑道：“馋猫，你这几日吃上瘾，以为随便哪儿的杏仁都和青山村的一样？” 小玉嘟嘴道：“聊胜于无嘛。咱们写封信，让香花再送点过来？” 卫屏知道卫曦在他之后也去过青山村，但不知香花也送了杏仁给卫曦。他还以为他那栗子是独一份儿的，如今看来竟然是人人都有的，心中顿时抑郁难平。 “兄长可知道前段时间青山村出了大事，采花大盗费延抓了好些人，连香花也差点被掳了去？” 卫曦自然知道，便说：“略有耳闻，好在她有惊无险，但愿能早日抓捕那大盗，还人间一个清净。” 小玉撇撇嘴，转开不想看这儿人虚与委蛇。卫曦明知道费延是忠顺王手底下的，还故意这么对卫屏说，也是有意暗讽。 卫屏和义勇王府一向不对付，但面子上的功夫还得做，就说：“费延在那之后就销声匿迹，他在江湖上仇敌也多，不知是否还有命活着。” 卫曦闻言心里暗自思量：莫非忠顺王以费延办事不力，暗中命人将其抹杀了？倒也不无可能，只是费延轻功绝顶，若是就这么没了，也有些可惜。 卫屏见他不再言语，就拱手道：“兄长还有事在身，子瑜就不多打扰了，再会。” 龙五随着卫屏走过卫曦，心里有些看不明白这二位的行事。 卫曦比卫屏更大气沉稳，方才二人分明可以寒暄带过，卫曦却偏要提出青山村来，是何道理？为了试探卫屏？ 卫屏更是古怪。 当时卫屏收到费延送来的急报，说成家的女儿香花失足落水、尸骨无存，便大惊失色，立即让龙五速去青山村查明真相。可他刚到金州地界便听说了费延遁逃的消息，也知道了香花还活着。 费延好不容易逃过一路追捕，回到忠顺王府复命，卫起暂且留他一命，卫屏却险些将他杀了。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一一三章 死雀 素日里卫屏从不管这些调、教下属的事，可这回他独独留下来，要和费延好好说话。 “你知道赵煦和成香花的关系，却不知道本世子也去过青山村？” 费延抱拳道：“属下失察，请世子恕罪。” 卫屏冷冷一笑，一脚踩在费延背上，将他压得趴伏在地上。 “既然失察就该查清楚，本世子为何要恕罪！” 费延平日只知道卫屏性情乖戾，却不想如此反复无常，但如今小命捏在忠顺王手中，便是再恼恨也只得咽下。 “第二件，你不照镜子看看你是什么货色，什么人都敢染指！” 卫屏说到最后二字，一脚跺在费延十指上，毫不留情地碾了好几下。 费延不敢躲闪，他牙关咬紧、疼得两眼发黑，却始终不敢吭一声。 这些锦衣玉食的祖宗，谁没有怪癖？他若是叫出了声，说不定还得多受好几倍的苦楚。这双手只要不被剁了废了，他都忍得下去。 只是他尚且不知自己到底做错了什么，惹到了这位魔君。 卫屏见他脸上几分隐忍几分糊涂，便松了脚问：“你是否疑惑，自己到底做错了何事？” 费延低头道：“属下愚钝，请世子指点。” 卫屏懒得教他，便看了一眼龙五。 龙五道：“世子在青山村时曾在小成山庄小住，那香花姑娘算是世子旧识，你以后莫要随意冒犯。” 费延听他这一说方才明白，连忙磕头道：“是属下冒失，属下一定铭记于心！” 卫屏开了扇，给自己消消气，才说：“你便是要动她，也需得先问过我。若有下次，你这‘锦城飞燕’，怕就要变成一只死雀儿了。” 费延把头贴在地上应道：“是！” 卫屏见他一副地地道道的狗腿子模样，三两句话便被吓破了胆，折磨起来也没意思，但心里又余气未消，便只是冷淡地盯着他后脑勺瞧。 费延见卫屏没让他起来，便也不敢抬头，心里揣摩着他还可能有些什么别的交代。 卫屏轻飘飘地说：“我听闻你金盆洗手多年了，好死不死的偏对成家那姑娘动了念头，惹来这一身麻烦。不如乘此机会，把你那祸根子切了如何？” 费延万没料到卫屏会如此歹毒。 这忠顺王世子，功夫不过三脚猫，仗着他爹的威风身边有人保护，不然早不知死了多少回。 “怎么，你不说话，是不愿听我的？”卫屏笑了笑道，“还是……在想什么时候杀了我？” 费延心思被他一语道破，一时只觉脊背冰冷彻骨、寒毛直竖。 他战战兢兢抬眼，竟看到一把寒光流转的刀刃堪堪停在他后颈一寸不到的地方。 龙五拿着刀，看他的眼神如看一条待宰的鱼。 费延登时面如死灰，连连磕头道：“小的不敢，请世子开恩！请世子开恩！” 卫屏嗤笑一声，收起扇子，尽兴道：“罢了，你那肮脏玩意儿别脏了我的眼。不过你可记住了，若你胆敢再动这些不该有的心思，我要你死无葬身之地。” 费延连忙应了，几乎是连滚带爬地退出去。从那之后，费延就毫无踪迹了。 龙五盯着卫屏，不解那次他为何生气。 若说他真对那成家的农女上了心，龙五是不信的。卫屏和他爹一样，女人在他们眼里不过是玩物而已。 “龙五。” 龙五应了一声。 卫屏头也不回地问：“你盯着我脑袋在想什么呢？” 龙五拱手道：“并未想什么。” “你也觉得我性情反复？” 龙五道：“不敢。” 卫屏呵了一声。 这龙五无趣得很，不说话时是个闷葫芦，张了嘴也只会说“不敢”。他本也是江湖上赫赫有名的“乱刀龙王”，如今被他爹拔了爪牙，也不过如此。 前方忽然一阵嬉闹喧哗，卫屏定睛一看，原来是一群官宦人家的小姐正在赏花灯。有些人认出他来，正含羞带怯地往他这边偷看。 卫屏远远隔着一段距离，对几位小姐微微颔首，转身便走。 这些官家小姐同样无趣，仰慕他者无非为他地位尊崇、俊美非凡，他懒得应酬。 这几位官家小姐见卫屏对她们一笑，都不由得心神荡漾，暗自窃喜，以为卫屏看的是自己。 其中一个生得尤其貌美，乃是都转运使之女王朝仪。她抓周那日抓了一只凤钗，她爹便为她取了这个名字，对她寄予厚望。 王朝仪也颇有几分才学，她琴棋书画样样精通，更写得一笔好丹青。她爹娘便时常让她参加各个王公贵族举办的酒宴，王朝仪长袖善舞，在其中甚为得意。 她含情脉脉地目送卫屏远去，心里暗暗想着：如今京城最炙手可热的两位世子，莫过于忠顺王世子卫屏和义勇王世子卫曦。 卫曦先天体弱，年近弱冠尚未议亲，常年深居简出，文质彬彬却实则冷淡无情。他和他爹义勇王一样，谨慎太过、胆气不足，难成大器。 卫屏却不一样。有人说他性情乖僻、吹毛求疵，却不知那是不屑掩饰和应得的尊荣。卫屏的才华自不必说，他御人有术、聪慧无比，对待女子又温文有礼、体贴周到，这才是能成大事的王者之风。 有人轻轻推了推她，笑道：“朝仪，忠顺王世子已经走远啦，还看呢。” 王朝仪回过神，见是祝锦绣，便脸颊绯红地笑道：“谁看了？我只是见那边花灯好看，咱们过去瞧瞧。” 祝锦绣是京营节度使之女，别的官宦小姐会的舞文弄墨她一概不会，倒是能耍一手好枪好剑，其他小姐觉得她不像大家闺秀，有些疏远她，只王朝仪愿意和她说话，祝锦绣便和她十分亲近。 “忠顺王世子可真是凤表龙姿、玉树临风啊！朝仪你知不知道，如今京城女儿都学着做好菜，就是为了能得世子青睐呢！?” 王朝仪笑道：“世子尝遍人间珍馐美味，哪里是寻常菜肴就能讨好的，怕是要白费功夫了。” 祝锦绣深觉有理，点头笑道：“果然是朝仪更聪明，我手笨，学也学不会。” 王朝仪听她说这些，便试探着问：“锦绣莫非仰慕忠顺王世子？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一一四章 不速之客 祝锦绣一愣，摆手笑道：“哈哈哈哈，我怎么会喜欢他呢？忠顺王和王妃也不喜欢我这样的官家小姐。” “那莫非是义勇王世子？” 祝锦绣想起卫曦那副礼貌疏离的样子，更觉好笑：“义勇王世子自然也看不上我，我也不喜欢他那冷冰冰的模样。” 王朝仪听出她已有心仪之人，便笑着追问：“那锦绣心仪的是谁？” 祝锦绣羞涩一笑，抿着唇道：“我……我哪有什么心仪的人，横竖不会抢两位世子就是了。” 王朝仪和她相交也有好些时日，知道她没什么心机，也就不再询问。 祝锦绣挑了个朱红的宫灯提在手上，王朝仪选了个素雅的水墨画花灯提着，两人边走边说话。 祝锦绣：“朝仪，你知道金州青山村吗？” 王朝仪想了想，道：“金州倒是听说过，可那青山村是什么地方？” “我也不知道。只是去年卫曦卫屏都去过青山村，听说香满口和青山村也有关系，我还想着什么时候也去那里瞧一瞧呢。” 王朝仪的父亲只是三品大员，比不上祝锦绣的爹是京营节度使，有些消息她便总是知道得晚些，可祝锦绣消息灵通，嘴上也不设防，她很容易就能知道。 “二位世子都去过青山村？想来那里是什么地杰人灵的好去处，咱们不妨去问问香满楼打听一二。” 祝锦绣欢喜地拍手道：“好呀好呀，咱们现在就去！” 香满楼的掌柜是京城本地人士，但也听钱小满说起过青山村的一些事，便对这二位小姐说了说。 末了，他嘱咐道：“二位小姐若是有意前往，开春便是个好时机。那时青山村通了路、修了汤池，也不枉这路途辛苦。” 王朝仪问：“照掌柜所言，那青山村的兴盛全靠那个叫成香花的小农女？” 掌柜的摆手笑道：“可不敢称她只是小农女，她是我们钱老板义结金兰的姐妹，在金州也有很多传说，是个响当当的人物呢！” 祝锦绣不屑道：“她再不得了，不也只是个十一二岁的小姑娘？我要是去了青山村，定要去会会这个成香花，看她有几只眼睛几条胳膊。” 王朝仪便拉着祝锦绣对掌柜的道了谢出来。 祝锦绣小时候随父母住在外地，过了许久自由散漫的日子，如今在京城日日被拘着，早就不耐烦了。眼下听了青山村好玩，便撺掇着王朝仪要一起去金州。 王朝仪想，她二人尚未出阁，父母大多不同意她们私自外出，便是要去也得有父兄陪伴，便说要回去问过父亲兄长再说。 王朝仪回了家，便把探听来的消息同她爹娘说了。 王荣仔细回忆了下，道：“确有此事。我记得去年有一回忠顺王请大家吟诗作对，中途有人送来一封密信，忠顺王看后便颜色顿改。事后才得知是世子落水，幸而他吉人自有天相，安然无恙。” 王朝仪问：“世子落水便是在青山村吗？” “没错。” 王朝仪的母亲王刘氏听了一会儿，觉得不太对劲。 “可并没听说这个青山村因此获罪，何况这个村子，就是金州、金水府也风平浪静，一点儿事也没有啊。” 王荣敲了敲桌子，得意地笑道：“这正是关键所在。忠顺王世子何等尊贵，出了这么大事为何悄无声息？仪儿，你说说看。” 王朝仪想了片刻，“我想有能耐平息忠顺王怒火的，当世只有一人。” “谁？” “忠顺王世子。”王朝仪款款道，“世子定然为青山村求了情，王爷这才开恩不怪罪。” 王刘氏讶异道：“世子为何要求情？” 王荣也笑着看向自己女儿：“对，世子为何要求情？” 王朝仪垂眸略加思索，心里已有了好几个猜想，其中有一个让她很是不安。 “爹，女儿觉得有必要去青山村一趟。” 王荣点头道：“你要去也无不可。再过段时间官道修成，你娘就带你去。” 王朝仪嫣然一笑道：“多谢爹爹！” “草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。” 学堂里一群学生跟着严先生摇头晃脑地念书，学堂外漫山桃红李白、蜂围蝶绕。 青山村外的路已不复往日泥泞曲折，如今便是州府上的夫人小姐也能乘着马车轻便往来。这会儿，一队人马护送着两辆马车缓缓行来。 走在前头的一辆轿帘掀开，露出一张红润俏丽的脸蛋来，正是祝锦绣。 祝锦绣遥遥看到一片青山环抱中的村庄，便对后面的王朝仪喊道：“朝仪，咱们就快到了！” 王朝仪掀起帘子微微一笑：“终于到了。” 车马一路前行，还不断遇到来玩的其他人马，有骑马的青年才俊，也有坐着马车的夫人小姐，还有些步行的男女老少，似乎是附近村落的。 王刘氏揉了揉自己的脖子，抱怨道：“你和你爹肚子卖的什么药，无缘无故地非要跑到这穷乡僻壤里来。这二十多日天天赶路，你娘腿都坐硬了。” 王朝仪温婉笑道：“娘，这庄子里有上好的汤池，咱们到了正可以去领略一下。” 王刘氏笑道：“要只是为了汤池，咱们何必巴巴地跑到这儿来？我知道，一切都是为了忠顺王世子。你放心，只要我们朝仪能得世子青睐，你娘我就是再坐一年半载马车也值。” 王朝仪便羞赧地依偎在她母亲身上撒娇不休。 祝锦绣这边的氛围却全然两样。 她娘有事不能出来，便让她哥带她来。走之前，她娘还特地嘱咐了一句“千万看住了她，别由着她性子胡来”。 这会儿祝锦绣就是想手舞足蹈也只能忍着，和她哥祝锦衣面面相觑。 “哥，外面人可多了，你要不要看看？”祝锦绣没话找话。 祝锦衣闭目养神：“有什么好看的？你一个大家闺秀，少抛头露面。” 祝锦绣抿抿唇，隔了一会儿又说：“哥，到了青山村，我要住那个小成山庄，你住哪儿呀？” 祝锦衣笑道：“自然和你住一处。别以为你离了爹娘就是脱缰的马儿，我有的是办法治你。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一一五章 小成山庄 祝锦绣早知道她哥是个铁面无私的，满心不自在，脑子里想着若那成香花真是个聪明的，帮她支开了她哥，她就服她。 祝锦衣也深谙自己这个妹妹的脾气，事先提醒道：“你少在别人面前提将军府的事。” “知道啦。”祝锦绣不耐烦地翻了个白眼。 真是的，她爹她娘她姐她哥都这么说，好像她多喜欢说将军府的事似的。 祝锦衣又说：“少打听赵煦的事。” “为何不能？”祝锦绣不服，“你们不许我去将军府就算了，连我问两句都不准了？早知如此，当初为何把我和他放一块儿玩耍？” “你是不是缺根筋？当初你俩才多大，如今又多大？你一个未出阁的女儿，天天赵煦长赵煦短的，不知道的还以为你俩如何了呢。” 祝锦绣听他提起这茬，气得红了眼圈儿，抱手道：“你们分明知道我的心思，为何不去将军府提亲？” 祝锦衣也无奈地翻了个白眼：“大小姐，你是个女儿家，哪有女孩儿上赶着求嫁的？” “吃螃蟹还有第一人呢，就不许我祝家大小姐第一个给将军府提亲？千百年后，我也是史书上浓墨重彩的一笔！” 祝锦衣打小便觉得自己这小妹投错了胎，分明是个男孩儿的脾性，偏生了个女儿身，和她讲道理便是秀才遇上兵，有理也说不清。 “锦绣，不说别的，你莫非看出来赵煦那小子，对你没有这样的心思？” 祝锦绣大大咧咧道：“他就是个愣头小子，哪里懂这些？等他明白过来，黄花菜也凉了。” 祝锦衣气得眼冒金星，总算懂得她娘为何不愿陪她来这一遭——这丫头就是根擀面杖，她一窍不通啊！ 不行，得给她下一剂猛药。 “我听说的可不是这样。赵煦如今可出息多了，据我所知，他好像也有了心仪的姑娘。” 祝锦绣一听，立刻瞪圆了眼睛，气呼呼道：“我不信！” “信不信随你。爹娘也是知道了此事，才不能任你胡闹。缘分天定，你和他呀，到底差了点。” 祝锦绣抬头狠狠瞪了她哥一眼，怒气冲冲地把他手里的果脯抢过来，塞了一块在嘴里使劲儿嚼。 这是真难受了。 祝锦衣心里叹气，他不是不心疼自己小妹，但眼下他们家和将军府不宜走得太近，那后面马车上坐着的王家可是精明透顶。 他这傻妹妹若不事先敲打着，说不准何时便会着了他们的道。 不多时，两驾马车便到了青山村。 王朝仪下了车，眼前便是一片修得整整齐齐的堤坝。堤坝前一条碧绿如玉的河流，堤坝后便是炊烟袅袅的青山村住户。 道路是用青石板铺就，平整洁净。道路两旁土地平旷，屋舍俨然，有良田、美池、桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。 王朝仪点点头，的确和其他村子迥然不同，难怪世子会纡尊降贵到此处来。 祝锦绣一步跳下车，指着学堂说：“稀奇，这村里居然有学堂！” 祝锦衣道：“这村里必然有非凡之士，你别这么胡乱蹦跳。” 祝锦绣没到过村子，见什么都新鲜。她见村口两只大白鹅摇头晃腚地闲逛，以为是天鹅，追着要瞧瞧，大白鹅吓了一大跳，掉了一地鹅毛。 王朝仪掩唇笑道：“锦绣妹妹好有兴致，不过眼下还是找到小成山庄要紧。” 祝锦衣四处察看，不远处有农妇在劳作，可路旁立了一开木牌子，上书几个大字—— “小成山庄，请往此处。” “这字是谁写的？写得还挺好看。”祝锦绣过去仔细看了看。 王朝仪也暗自惊讶，这村里莫非卧虎藏龙，这字遒劲有力，定然是多年苦工才能练就。 几人沿着路标一路前行，走了一阵才到了小清山脚下。 抬头一望，山上青松翠竹、姹紫嫣红，绿叶中隐隐露出山庄一角，让人一见便心生向往。 “那就是小成山庄了！咱们快些上去！”祝锦绣一马当先。 王朝仪也看了一眼，心想但愿成香花是个老实本分的，没有非分之想。 祝锦衣想起他爹他娘的嘱咐，听将军夫人的意思，赵煦似乎对这成香花颇为上心，不知是何等人物，自己这傻妹妹别真被比下去。 小清山上的山道也是精心设计，清净优雅，两旁花树交错，边走边赏花，一点也不累。 祝锦绣踩上最后一步阶梯，看到山怀中，隐隐露出一带黄泥墙，墙上皆用稻茎掩护，一块木匾上以古朴笔法写着“小成山庄”四字。 时值初春，几百枝杏花怒放，如喷火蒸霞。院内房屋数楹，外面却是桑榆槿柘，各色树稚新条，随其曲折，编就几溜青篱。篱外山坡之下，有一土井，旁有桔槔辘轳之属；下面分畦列亩，佳蔬菜花，一望无涯。 众人都觉得此景美不胜收，叹为观止。 祝锦绣活蹦乱跳的性子到了这儿如鱼游大海，当即跑过去，敲了敲门。 “有人在吗？” 院内没人应声，倒是有狗吠声从里面传了出来。 王朝仪一听便躲到自己母亲身后，小声道：“娘，有狗。” 这时木门吱呀一声从内打开，一个梳着双髻、穿粉色提花湖绫短衫和草绿折枝牡丹绮裙的小姑娘从里面探头出来问：“你们找谁？” 祝锦衣拱手笑道：“听闻此处有上好的汤池，我们特意赶来体验一番。” 那小姑娘打量了几人一会儿，开了门道：“那你们进来。” 祝锦衣和祝锦绣便先跟着那女孩进去了。 王朝仪和她娘亲走在后面，猜测这小姑娘身份。 王刘氏道：“仪儿，这丫头莫非就是成香花？不然何人能在这乡下地方穿得起绫罗绸缎？” 王朝仪却觉得不像。 “娘，那姑娘虽然穿着打扮不俗，但年龄看着小了些，且再看看。” 那小姑娘进了院内，便对一个年轻妇人说了些话，中途两人还不时回首打量他们几人。 末了，那妇人走过来柔声道：“原来是外地来的贵客，有失远迎。汤池就在山上，不知几位要在此处留几天？可定好了住处？” 祝锦衣便笑道：“我们不知其中规矩，不曾定好住处。若能住在这风景如画的山庄里，便心满意足了。” 妇人笑道：“这我可做不得主，还是得主人家回来再说。各位不妨先把行囊放好，去汤池玩耍一会儿，舒活舒活筋骨？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一一六章 相见 几人一路上来时见不少人有说有笑地下山去，想来这小成山庄不会干打家劫舍的勾当，便把仆人留下来看行李，几人带了些轻便衣物随这妇人一同去汤池。 这里的汤池才对外开放不久，来的人还不算多，几人便选了几个僻静的汤池好好享受。 祝锦衣看这汤池依山傍水、俨然桃源的格调，越发肯定这是高手的杰作。 方才那妇人似乎只是个帮忙的，成家的人莫非个个都这般神秘？ 祝锦绣正泡在汤池中扑腾水花玩，就见另一个妇人推着一个小车，上面放着各式小吃，什么果脯糕点、鲜果酒酿之类，沿着路边摇着拨浪鼓。 她一眼看中一样东西，开口问道：“大娘！那粉粉嫩嫩的是什么酒？” 成孙氏听她居然叫自己“大娘”，心里有些不痛快，但她可不会和钱过不去，就笑说：“小姐，这是桃花酿，可是最受你这样年轻小姐喜欢的了。” 祝锦绣便游过来问：“‘桃花酿’？好风雅的名字。谁取的？” 成孙氏笑道：“是香花取的。” 在小成山庄提“香花”的名字便是万金油，什么东西只要沾了这名字，就好像平白镀了一层金。 这桃花酿本只是颜色讨人喜欢，其实味道浅淡，只略有花香气味，但不知为何，桃花酿就是很讨这些年轻小姐欢心。 祝锦绣听了，更是要喝一杯才罢，就问：“多少钱？” 成孙氏笑道：“小姐，十文一杯。” 祝锦绣身上没带铜钱，就说：“我没带零钱，你先给我喝了，回头我把钱留在小成山庄。你要是不信，我那衣服里有几两碎银，你自过去拿，把这壶桃花酿都给我。” 成孙氏卖这些东西也有些时日了，知道这些达官贵人不屑骗她这几文钱，就笑道：“自然信得过小姐。这桃花酿不能喝多了，小姐只喝一杯。” 说着，她把一杯桃花酿递了过去。 祝锦绣泡着汤池，喝着桃花酿，只觉得神仙也不过如此了。 成孙氏每天上下午各来这儿转一圈。她接着往前走，便被王家母女叫住了。 王朝仪要问她话，就借口买东西，问她这儿什么东西好。 成孙氏道：“年轻小姐大多喜欢桃花酿，讨个吉利。可我觉得这错认水更好喝。” 王朝仪诧异道：“‘错认水’？” 这本是前朝京城才有的吃法，后来战火纷飞便失了传，怎的在这儿复出了？ 王刘氏也不信，就说：“那就给我们两杯错认水。” 王朝仪接过那小巧酒杯，看里面清清澈澈如同水一般的液体，有点怀疑自己是不是上了当，等喝了一口才觉回味清甜，确是传说中的错认水。 “请问娘子，这错认水出自何人之手？” 成孙氏笑道：“就是这小成山庄的香花。” 王朝仪便笑问：“这香花姑娘是何许人也？这一路上我们也听了她不少故事，知道她不仅通药理、还擅经商，是心思奇巧的大厨，还是见识高远的隐士，她当真这么厉害吗？” 成孙氏不好意思地笑了笑：“小姐说了这一通，我这老妇人也听不太明白。不过你要是问香花是不是徒有其表，那我能拍着胸脯说话，香花绝对是货真价实的厉害姑娘！” 王刘氏也来了兴致，问：“怎么个厉害法？” 成孙氏就从香花如何阻止红河献祭开始说起，一直说到去年费延一案。 “……要我说，当真是十个儿郎也不一定抵得上一个香花！” 王朝仪把这些都记下了，又问：“那香花姑娘闻名遐迩，也到了该说亲的年纪了？可定下了好人家？” 成孙氏嘴巴一张，差点就要把香花和芋头的事说出来，但立刻想起成林盛的嘱咐——女子的名声最宝贵也最易碎，在定下来之前不能随便对外人讲。 她便笑了笑，说：“香花的爹说她十四岁之前不能说亲，如今还没定呢。” 王朝仪便点了点头，对她道谢，又拿出一块碎银给她，算是答谢。 成孙氏也见惯了，道了谢便走了。 等她一走，王朝仪就变了脸色，急忙问她娘：“娘，眼下可怎么办呢？那成香花如此精明强干，定然不是个安分的！” 王刘氏轻拍了下她的手，让她冷静些。 “仪儿，如今我们还没见到她本人，旁人的吹捧信不得。退一万步，就算她是个精明强干、想攀高枝儿的，那也得看看她自己配不配。她什么身份，你什么身份，她凭什么和你比？” 王朝仪垂眸想，没错，忠顺王就算再宠爱卫屏，也不会任由他胡闹到娶一个农女当世子妃。她此番来，一来是为了探探成香花的虚实，二来是到这儿等一个和卫屏相处的机会。 京城里四处都是眼睛，比不得这里山高水远、便宜行事。 几人在汤池里泡了一阵，觉得连日车马劳顿的筋骨终于舒展开了，先前那年轻妇人就来请他们回去吃饭。 几人回到山庄，才知道这小成山庄并不随便接待外客，他们四人围坐一桌，成家的在另一桌。 菜肴荤素搭配，尤其是有这时节的新鲜菜蔬，如豌豆尖儿、椿芽等，做成了菜香气四溢，令人食指大动。 先前祝家和王家在泡汤池的时候，香花和芋头就回来了，听香苗说有远客到了，又看了名帖、问了两家仆人一些话，二人就决定把他们留在山庄里住。 至于缘由，当然是这两家来头不小。若是好相处，交个朋友，以后多一条路。若是不好相处，那也无妨，横竖几天时间一晃就过。 王朝仪和祝锦绣吃了几口，便觉得食不下咽，两人都盯着对桌瞧，目光集中在香花身上。 二人隔得近，便小声议论。 “朝仪，你觉得那丫头是不是成香花？” “我看着像。能得世子青睐，除了要聪明灵慧，相貌自然也是一等一的。” “没错，那桌就她最好看！瞧她那一双大眼睛，活像狐狸精似的。” 王朝仪也打量着成香花。 她头上只戴了朵溜银喜鹊珠花，耳朵上是金镶东珠耳坠，身上穿的是妃色春风柳絮罗衫和嫩绿的花卉缠枝长裙，是恰如其分的矜贵和娇嫩。 尽管晚上灯光有些昏暗，可也掩盖不住香花的做派和态度。她说的话不多，但所有人都会注意到她，都会移不开眼睛。 祝锦绣冷眼旁观，觉得这成香花也不知是如何生长的，明明只是一介农女，可通身气派竟完全不拘束，比许多大家闺秀还仪态从容些。 王朝仪留意着成香花举止动作，只见她落落大方，并不讲究虚礼。这样的容貌和做派，也难怪卫屏会对她特别些。 二人虽没明说，但都存了心要探探香花的深浅。 眼看着家里的生意越做越大，香花问过了香苗是否要学习打理生意，香苗早就迫不及待，一口就答应下来。 辣椒和汤池牵扯甚广，管起来也复杂繁琐些，香花就和她爹商量把鹌鹑蛋的生意分给香苗，横竖不过每日去捡鹌鹑蛋，定时交货给香满楼。 不过就算这样，香花也还是牵挂着自己家的小鹌鹑们，过一小段时间就回去看看。严构说，小清山的鹌鹑似乎比别处的鹌鹑活得长久，这也是一桩奇事。 山庄里吃过早饭，祝锦绣和王朝仪便要找香花说话，却见她戴了一条头巾，手里拿着笤帚和铲子准备往外走。 “香花姑娘。”王朝仪款款笑着走过去，“你这是要？” 香花笑道：“我去给鹌鹑打扫。二位可去后山走走，再过两日就是花朝节，这几天花儿开得可好了。” “打……扫？”王朝仪难以置信地打量了她一下，笑道，“小成山庄这么大的家业，怎的需要香花姑娘亲自去打扫？” 香花微微一笑：“鹌鹑胆小，除了我们家的几个人，是不亲近外人的。爹如今事情多，香苗玩心大，还是我去好些。” 祝锦绣问：“你不是还有个弟弟和表哥吗？” 香花浅笑着看了一眼祝锦绣，这小姐昨晚就满怀敌意地盯了她许久，也不知道打的什么算盘。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一一七章 谁怕谁 香花款款笑道：“多谢祝小姐关心，东林是个勤快孩子，但他如今预备着要参加院试，实在腾不开时间来做这些事。” 王朝仪和祝锦绣异口同声道：“他要参加科举？” 两人说完，自己也察觉言语里的轻视之意，就赶紧找话弥补。 “令弟小小年纪，有如此志气，令人敬佩。”王朝仪道。 祝锦绣也跟着说：“就是就是。我哥没读书的那根筋，考了好几次呢。” 香花笑道：“倒也没真指望他能考上功名，不过是多读些书、见见世面罢了。便是考不上，现在家里也有些基业给他，总吃得起饭。” 祝锦绣见她说话和气，横竖自己闲着也是闲着，就想和她一同去打扫。她成香花做的，她祝锦绣有何做不得。 香花劝说：“祝小姐好意，香花心领了。只是那地方实在脏得很，要是弄脏了小姐的裙子绣鞋，香花就过意不去了。” 祝锦绣摆了摆手，把裙子下摆扎起来一截，又指着香花的鞋说：“我方才便留意到你穿的鞋了，你给我一双，就不愁这些了。” 香花穿的鞋加了很高的底，鞋底防滑，就是防止打扫时弄脏鞋面。香花见她铁了心要去，只能另去拿了一双干净的鞋子给她。 祝锦绣穿上了觉得颇为稀奇，转来转去看了好几圈儿。 王朝仪心里厌烦祝锦绣如此自作主张，但面上却还是和风煦煦，笑道：“朝仪还要服侍娘亲，就不能同二位一起去了。” 香花笑道：“那香花打扫完后，再来和王小姐说话。” 香花走在前面，祝锦绣跟在她身后。 祝锦衣一大早就不见了影踪，祝锦绣有些话在肚子里憋了好久，觉得实在是不吐不快。 “……成姑娘。”她开口叫香花。 香花回眸一笑：“祝姑娘叫我香花就好。” 祝锦绣脸上一红，就直愣愣地问：“……香花，你和赵煦是怎么相识的？” 香花嘴角一弯，原来这敌意是来自这里，难怪呢。 “赵小将军有一回路过太平镇，追风病了，我略通药理，就帮了个忙。这才认识的。” 祝锦绣认得追风，这匹马性子烈得很，赵煦小时候为它吃了不少苦头。更别说她了，追风都没正眼看过她。 “追风可不会随便让人亲近，你如何察看的？” 香花笑道：“那时追风可难受着呢，也没怎么抗拒，就寻常看了看。” 祝锦绣见她说得云淡风轻，心里更加怀疑：寻常看看？那追风可是名驹，软硬不吃，在遇到赵煦之前可是靠马蹄踩死了十几个匈奴的“大人物”。往好听了说，那是骁勇善战。往不好听了说，那就是暴戾凶残。 可香花没在这事上停留。她让祝锦绣在原地等一会儿，她先下去让鹌鹑们换个地方。 祝锦绣还没听明白她是什么意思，就见香花下去走进一片矮树丛里，啾啾咕咕地叫了几声，就有一只鹌鹑从草丛里蹦起来，往她身上扑。 香花呵呵笑起来，把鹌鹑接住，慢慢往另外一边走去。 等香花走出矮树丛，祝锦绣才见她身后跟着一大群鹌鹑，乖得如同母鸡带小鸡一般。 香花把鹌鹑们引到不远处的另一块地方，才对祝锦绣招手道；“祝小姐，可以下来了！” 祝锦绣愣了愣，应了一声跟着下去。 “鹌鹑其实挺爱干净的，不过天气渐渐回暖了，还是得给它们打扫打扫，若是生了病就不好了。” 香花一边说一边用笤帚和铲子，快速地做着清理。 祝锦绣却呆若木鸡地看着地上一点点、一块块斑驳的鸟屎样的东西，只觉得肚子里一阵翻滚。 她自诩跟着她爹见过不少世面，远远超出京城那些官家小姐一大截，可见了这些东西、闻了这些味道，还是觉得受不住。 香花察觉她很是不自在，就说：“祝小姐累了就先到边上歇息，要不了多久就好。” 祝锦绣一听，身子便自觉地要走，可转念一想，这成香花莫非是在笑话她？ 她成香花做得的，她祝锦绣也一样不差！ “我不累！不就是打扫鸟粪吗？谁怕啊！” 祝锦绣说着，把头巾拉下来当面巾遮住口鼻，强忍着恶心，当真开始打扫起来。 罢了，也是个要强的。 香花笑着摇摇头，任她去了。 打扫完后，香花气定神闲，祝锦绣却出了一头大汗。 香花把手帕给她擦汗：“辛苦祝小姐了。” 祝锦绣也不客气，擦干了汗，远远地看了那些鸟粪一样问：“这东西扔去哪里？” 香花笑道：“祝小姐看到村里那片辣椒田了吗？” 祝锦绣点点头，道：“我可在香满楼吃过好多次火锅了。” 香花笑得有几分不怀好意，“那祝小姐可知道肥料一说？” 祝锦绣对农学之事一窍不通，自然大摇其头。 香花就慢慢道来：“青山村的辣椒自然长得不错，可要是想结得更好，就要用肥料。这鸟粪就是其中顶好的一种。” 祝锦绣目瞪口呆地听完，脸上的五官都移了位，全挤到了一块儿。 她强忍着嫌弃，难以置信地问：“你是说，辣椒就是从这……玩意儿里长出来的？” 香花忍着笑说：“辣椒自然是从辣椒种子里长出来的，其他的么，不过是‘锦上添花’。” 祝锦绣做了个干呕的表情。 香花见她是个直肠子，觉得她和赵煦是挺般配，就存心再逗一下：“祝小姐，这还不算什么呢，你不知道那些鸡蛋鸭蛋鹌鹑蛋是怎么来的？” 祝锦绣家里也没养过鸡鸭和鹌鹑，自然不知道这些蛋是怎么来的。 香花便清了清嗓子，故弄玄虚地说来：“这些蛋啊，可都是从**里出来的。” 她说完便不再出声，等这祝家大小姐慢慢消化这个消息。 祝锦绣听完，果然脸上血色都消了一半，捂着嘴跑出去老远。 香花在后面笑得前仰后合。 吃午饭的时候，王朝仪和祝锦衣都察觉祝锦绣有点异样。 祝锦绣素日大大咧咧，胃口好，吃穿不忌也不挑，可她眼下不知为何，看着满桌好菜竟然连筷子也不动。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一一八章 姐妹 祝锦衣奇道：“锦绣，你这是怎么了？莫非是哪里不舒服？” 祝锦绣用一双杏眼看了他哥一下，道：“没有不舒服，不想吃东西。” 王朝仪就起身给她盛了一碗汤：“那就喝点汤，这蛋花汤是养人的……” 可她话还没说完，祝锦绣就一把将碗推开了，脸色也有些不好看。 “……我不饿，先回房休息了。” 说完，她就丢下众人回房间了。 王朝仪脸上有些挂不住，坐下时她娘便拍了拍她的手，让她宽心。 香花本只是想开个玩笑，没想到真败了祝锦绣的胃口，就起身赔罪道：“想来是方才祝小姐陪我去打扫累坏了，我待会儿另做点好吃的给她。” 祝锦衣就拱手道：“多谢香花姑娘了！” 王朝仪回了房间便把手里的帕子往桌上一摔，气道：“她祝锦绣累了，为何给我脸色看！莫非以为她爹是京营节度使，就高人一等了吗？” 王刘氏宽慰道：“仪儿，你就是心思太细，什么事都往自己身上揽。那祝锦绣大发脾气分明是因为成香花，和你有什么相干？等她晃过起来，定会来向你赔罪的，别气了啊。” 王朝仪手指绞着手帕，心里狠狠地想：祝锦绣对她想甩脸就甩脸，想道歉便道歉，还不是因为她爹比她爹矮了一等。等到来日，这些羞辱定当奉还！ 香花端了一壶清茶和一叠桃仁酥，敲了敲祝锦绣的门。 “祝小姐，睡了吗？” 祝锦绣躺在床上，虽然胃口不好，但肚子到底是饿的，就委屈道：“没睡，进来。” 香花便推门进去，把点心和茶放在桌上，笑道：“祝小姐，今日是我失言了。你好歹吃点东西，别把身子饿坏了。” 祝锦绣这才从床上坐起，满脸不高兴地走过来，见是两样清淡的东西，这才吃了几口。 垫好了肚子，祝锦绣这才别别扭扭地看了香花一眼，似乎有话想说。 “……你，你也是这样和赵煦说话的？” 香花垂眸微微一笑，“赵小将军是知道这些事的，倒没有特意讲过。不过也是想到哪儿说到哪儿，他脾气好，也不生气。” 祝锦绣听她夸赵煦，心里也跟着甜蜜蜜的，但随即又问：“你是说我动不动就生气了？” 香花抬了抬眉梢，委婉地说：“祝小姐自然也不是脾气暴躁的人。” 祝锦绣扫了她一眼，心想算你知道好歹。 “我方才仔细想过了，这些东西到底不是拿来就入口的，清洗干净了也无妨。我和我爹在外面的时候，也曾吃过山间野果、喝过山泉的，算了算了，不干不净、吃了没病。” 香花见她自己想通了，便笑道：“我还以为祝小姐要花点时间才会想明白，是我小看祝小姐了。” 祝锦绣听她如此一说，更加得意：“那是自然，也不看看我是谁家的女儿。我爹可是京营节度使！” 香花掩唇笑道：“是是，小女子有眼不识泰山。” 祝锦绣便放出豪言道：“明日，明日你还要去做什么，我都要去！” 香花笑道：“好，听祝小姐吩咐。” 不过两日日，祝锦绣就和成香花要好起来。王朝仪平时八面玲珑，这会儿居然插不进去一句话，心里更是郁闷懊恼。 趁着香花不在，王朝仪便叫住祝锦绣说话。 “锦绣，这两日你和成香花在一起做什么呢？” 祝锦绣心无城府，便老实说道：“不过是照顾她家的鹌鹑辣椒，打扫拔草，没做别的呀。” 王朝仪自然不信，这些活儿又脏又累，怎的祝锦绣做了两天，反而和成香花越来越亲近？ “就没有别的了？” 祝锦绣眨眨眼睛，想了想说：“还和她家的猫、狗、鸟都玩了一遍。” 王朝仪眉头皱得更紧，这些乡下的猫狗不知有多脏，她只是想一想就觉得受不了。 “那你可打听到什么？” 祝锦绣想，她到此处来就是为了打听成香花和赵煦的事，如今已经问了个七七八八，他二人堂堂正正，也没别的好说。 “没打听什么，她每日忙着呢。” 王朝仪这几日都没找到空隙和香花说话，过了花朝节他们便要回去，一时急了就问：“你没问她世子的事？” 祝锦绣疑惑地看了她一眼，不耐烦道：“我打听世子的事做什么？” 又不是人人都觉得卫屏好。 王朝仪发觉自己失言，就红了眼，泪光点点道：“是朝仪失态了。朝仪以为我和锦绣你情同姐妹，断然不会喜新厌旧，可你到了这小成山庄便和成香花日日在一处，我连和你说话都不能，一时情急才……” 祝锦绣最怕她这样讲话，又长又酸不说，还哭哭啼啼，有什么话不能好好讲吗？ “朝仪，我每回叫你去你都不去，如今这样你又来怨我，是想要怎样呢？” 王朝仪见她如此质问自己，更觉面上难堪，用手帕擦着眼泪道：“锦绣，你这样说话我便无言以对了，我能想怎么样呢？不过是希望姐妹能长长久久。” 祝锦绣无奈地叹了口气，“我自然是拿你当姐妹的，你有话说我也愿意听。只是你若想打听卫屏的消息，还得你自己去。” 王朝仪原先答应同祝锦绣到这儿来，还有一层便是因为祝锦绣毫无心机、容易把握，就算祝锦衣在，她稍微哄几句祝锦绣就会替她打听。 要知道，大户人家的女儿哪里会做这样偷偷打听男子的事情呢？传出去还不得贻笑大方。祝锦绣不在乎这些，可她王朝仪不能不在乎。 “锦绣……”王朝仪哭得梨花带雨、抽抽噎噎，“你明知道我脸薄，哪里能问得出这些话？既然你不愿帮我，那……那我不问就是。” 她话是这样说，可她满面委屈可怜，笃定了祝锦绣看不下去，定会心软。 祝锦绣仰天翻了个白眼，哎了一声，答应道：“行行行，我答应你，我替你去问行了？” 王朝仪一张粉面含羞的脸顿时明媚起来，笑着拉住她的手：“真的？锦绣你当真愿意替我去问？” 祝锦绣道：“我说话算话，答应了你自然帮你去问。” 王朝仪便粲然一笑道：“我就知道锦绣你最是古道热肠！”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一一九章 受人之托 为了迎接花朝节，香花买了许多红布裁成带子，又和成张氏、成孙氏、桃婶、兰花、芸娘等人说了鲜花饼的做法，连夜做了许多糕点。 花朝节当日，小成山庄定然是摩肩接踵的热闹，她得早些做好准备。 香花、香草、香苗以及祝锦绣、王朝仪便一起坐着裁红布。 祝锦绣思无邪，觉得晚问不如早问，也不看时机场合，就问：“香花，你和卫屏怎么认识的呀？” 香苗香草都一愣，一起看向香花。 香花手上动作一顿，心想这祝锦绣不是对赵煦有意吗，怎么无事生非地问起卫屏来？可她和卫屏也没什么好遮掩，就爽快地回答了。 “卫公子喜欢好吃的，我们家当时正好种出辣椒来，就这么结识了啊。” 祝锦绣见悄悄看了一眼王朝仪，用眼神说：“你可听到了。” 王朝仪垂着眼，心里有些懊恼祝锦绣为何如此蠢笨，在这种场合成香花必然不会说实话，问了也等于白问。 可祝锦绣是“受人之托、忠人之事”的老实性子，接着丢出一个炸雷：“听说卫屏在这里住了好些天，你觉得他怎样？” 香苗一听嘴角便有些绷不住，心想这祝家小姐看着不笨，怎的问出这些问题来。 香花眨巴两下眼睛，糊涂道：“卫公子自然是风度翩翩、仪容俊美，也会为了美食不辞辛劳，很有趣的一个人呀。” 祝锦绣想，她这番评论倒是不偏不倚，也听不出来她的心思，但她提起卫屏脸不红心不跳的样子，似乎并没有藏别的心思。 王朝仪虽不说话，但也在打量香花，心里所想和祝锦绣差不多。 既然成香花并没有攀龙附凤的野心，她也不必太过在意她了。 做好了红布条，王朝仪便拉着祝锦绣走了，香草便来找香花说话。 “香花，我听那个祝小姐问话，好像另有所指。她和那个王小姐到底是为什么来的？” 香花笑道：“管她们是为什么来的，我身正不怕影子斜，心里有数呢。草儿姐你别管她们，你来选点好看的衣服首饰，明天好好打扮一下。” 香草迷惑不解：“做啥？” 香花坏笑着道：“明天花朝节，你说干啥？如今咱们小成山庄可出名了，多少公子小姐慕名而来。你好好打扮，也许能遇上良人呢？” 香草听她是这么个打算，吓得连忙摆手：“不成不成，男女授受不亲，更别说这些乱七八糟的心思了！” 香花见她老实巴交，好玩得很，就说：“谁让你抛头露面了？你明日和我一起戴着斗篷，去给来的人送祈福红带罢了。” 香草听她如此说，才勉强答应了。 晚上，芋头悄悄来找香花说话。 “香花，那祝家小姐对你又问赵煦又问卫屏的，你怎么想？” 香花诧异道：“你不是和爹帮着弄蟹塘去了？怎么知道的？” “你别管我怎么知道的，你当真没有别的心思？” 香花哼了一声：“你不说我也知道，定是香苗那臭丫头。” 芋头也不否认，只是有点急切地盯着她。 香花不以为意地说：“我对他们能有啥心思？他们对我又有啥心思？你们真的是，天下本无事，庸人自扰之。” 芋头抿了抿唇，问：“就算卫屏卫曦没什么，那赵煦呢？” “小将军心中装着山河社稷，有多少心思来想儿女情长呢？便算是——” 香花说到这儿压低了音量，有些不高兴地抬头瞪了芋头一眼。 “便算是他真对我有意，我也不愿意受那将军府的约束。” 她一张樱桃小口微微嘟着，黑葡萄似的眼眸半嗔半怨，盯得芋头一心烦躁都化成了一江春水。 她小声嘀咕，欲说还羞：“再说了，我心里怎么想的你若是不清楚，那我还有什么可说的？” 芋头自然知道香花心思纯净，和他都是一心一意。可他一日没和香花定下婚约，他便总担心有人从中作梗、横刀夺爱。 若说他如今有什么是死也不愿放手的，就只有香花。 他不信这世上有人能比他对她更好。 芋头心里如春潮澎湃，可也只能发乎情止乎礼，走近了她轻声道：“我自然知道你的心思，是我多想了。” 香花便拍了他胸口一下，佯怒道：“可问清楚了？好好睡觉去。每天天不亮就起床练功，还有时间磨叽呢。” 芋头就笑了一笑，又问：“明日人多，我要不就不出去了？” 香花笑道：“人再多，有大宝和元宝跟着我呢，家里还有奶奶、叔母、草儿姐她们，你没事可做的，好好练你的去。” 二人又说了一会儿话，芋头才恋恋不舍地去了。 王朝仪见芋头出来，才把窗户轻轻合上。她和她母亲都还没睡。 王刘氏小声道：“我没说错，成家那丫头和他表哥可不得了呢！可我瞧着，他们家里人好像都知道这事，说不定私底下早就定好了。仪儿你可别担心了，啊？” 王朝仪坐回桌边，左思右想了一番，嘴角慢慢地翘起来，最后忍不住笑出了声。 好，好得很呢，这个成香花果然是个讨人喜欢的姑娘。 王朝仪笑着对她母亲道：“娘，过了花朝节咱们就回去，没必要在这儿久留了。” 翌日天朗气清，春光旖旎。小清山上一大早便游人如织，有来赏花的，有来泡汤池的，也有想来小成山庄拜访的。 成岗和成林盛在小清山上山处贴了偌大的告示——赏花者分文不收。但不得动山上的一花一草，更不得伤害山上的任意生灵。否则后果自负。 成张氏和芸娘负责在汤池那边收费，成孙氏和桃婶则售卖香花糕点，兰花和灯儿婆婆则作为后勤，随时支应。 香草穿了一件粉色杂宝花卉地罗衫并一条素白花鸟裙，香花则穿了身樱色秋花纹罗衫并一条浅紫百蝶穿花百褶裙，两姐妹身量相仿，又都戴着轻纱斗笠，看着很是惹眼。 香花担心自己在边上香草紧张，就说两人先分开，待会儿在山庄门口会合。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一二零章 花朝 这日有许多人是慕名远道而来。 倒不是别的地方没有山庄、鲜花可赏，而是小成山庄确实在这一带独一无二，不仅往来便利，而且一年四季风景各有千秋，吃的更是风味独特，汤池老少皆宜，着实挑不出毛病。 且说金水府的周员外一家，自从上次在青山村吃了瘪，回了家许久也没消气。 周员外本还想使使绊子，可成家交接的人大多有来头，连当地知县都护着成家。 他没想到好法子，生了许久闷气，吃药就吃了大半年，自己儿子又不争气，年年考试年年不过。他夫人就劝他出去走走，两人便说起青山村。 “上回去青山村还落魄得很，这才几年就声名鹊起，赚得盆满钵满，听说多是那个叫成香花的丫头的功劳。” 周员外气道：“你还和我提她？是嫌我死得不够快？” 他夫人道：“老爷，上一回是我们操之过急，但到底也没有什么损失。如今都过去几年了，咱们过去看看，她还能拦着我们不让进？” “去那里做什么，想想我就生气！” “哎呀，老爷。”他夫人笑着劝解道，“冤家宜解不宜结，何必为那点事耿耿于怀？依我看，咱们和成家不如化干戈为玉帛，这样成家背后的贵人不就成了我们家的贵人了吗？” 周员外一直过不了自己被小丫头算计的坎儿，这会儿听他夫人如此一说，忽然觉得柳暗花明，前方豁然开朗。 对呀！何必为这点小事计较？ 二人说做就做，先把他们那不争气的儿子叫来好好训诫了一顿，很快就收拾好行李朝青山村来了。 俗话说“不怕贼偷，就怕贼惦记”，此时的香花正为人们分发着祈福的红带，完全没预料到接下来发生的事。 且说那周公子是个油头粉面的银样镴枪头，不知底细的外人看着或许觉得还不错，了解他为人的却会大摇其头。 他家家底不错，他对读书也从不上心，每日只想着偷懒去那烟花柳巷之地。听他爹娘说又要来青山村，吓得好几晚没睡好。 可时隔多日再来，这青山村早就变了样。小清山上更是美如仙境一般，更有许多美貌的年轻小姐，周公子便离了他爹娘，独自闲逛起来。 他有意搭讪，可这些小姐身边或有丫头跟着，或有母亲兄长陪伴，他碰了几个钉子后就不敢随便上前，正胡乱游荡，看到一个穿粉衣白裙、戴轻纱斗笠的小娘子独自走过。 他心念一动，便几步追了上去。 “小娘子，小生有礼了。” 他笑着上前施了一礼，趁着弯腰的时候眼睛往面纱里面飘，虽只看了半张脸，也觉得是个美人。 香草初见他只觉得有点面熟，等想起他就是前些年闹到村子里来的周员外之子时，顿时吓得手足无措，连话也不同他说，转身就跑。 这周公子莫名其妙，便紧追不舍。 香草跑得上气不接下气，幸而这时碰到了香花，她便赶紧拉着她躲到一棵树后。 香花见她跑成这样，连忙问发生了何事。 香草指着来路，小声道：“周公子来了！” 香花愣了愣：“哪个周公子？” “就是前些年为了兰花姐大闹的那一个！”香草拍着胸口小声道，“方才他突然来和我打招呼，吓了我好一跳。” 香花想，他叔父和成岗叔都在下面，怎的会把这些人放到山里来？转念一想，今天人多，那周家混在人群里进来也不难。 她先安慰香草道：“草儿姐你别怕，你和我在一起，别独自一人。” 香草知道她是个有主意的，就点点头和她一同出去。 这周公子追了一路突然发现美人不见了，正纳闷呢，就见树后走出来两个戴着斗笠、一般无二的美人，只是一人白裙，一人紫裙。 他当即心里大喜，想着若是把这二位美人都收到后院，便是死了也心甘了。 香花走在前面，见了这周公子油腻腻的样子就觉得讨厌，便不想理他。 可这周公子竟然涎皮赖脸地追上来故技重施，香花也不客气，趁他弯腰的时候就把袖中的痒痒粉倒了些进他脖子里。 这周公子见这紫裙美人比方才那个更美十分，心猿意马得恨不得能立马得手。 可这美人仿佛是个冰美人，听了他问好不说句话，也不动，让他有些摸不着头脑。 他有些尴尬地摸了摸脖子，觉得身上有点痒，可还不死心：“这位小娘子，小生迷路了，小娘子可否为小生带路？” 香花冷眼瞧着他。若他真是迷路了还情有可原，可山上那么多人他不请教，专向孤身一人的女子请问，试问居心何在。 香花见他脖子都抓红了，便说：“我们也是来赏花玩的，并不认识路，公子自便。” 周公子见二人说完便要走，还有心再追，只是身上奇痒无比，他越抓越不得力，最后竟撕开了衣衫，当众把半个身子抓得皮破血流。 周员外和周夫人闻讯赶来时，周公子已经把自己抓得如同血人一般。 成岗受香花之托，为来小清山的人处理头疼脑热之事。听人说了此事，他便急匆匆赶来，竟然是周员外一家。 周员外也记得他。 双方脸色都不太好看。 成岗到底是医者父母心，还是走过去看了看，一看便知道这周公子是中了痒痒粉的毒，只是这毒只有香花有。 周夫人看到自己儿子的惨状，一叠声追问：“是谁害我儿子？你说话呀！” 成岗道：“目前看来令公子是中了一种毒，中毒之后身上奇痒无比，越急躁越痒。成某现在就去开一些药，给令公子做药浴。这几日不要再去抓，三五天便能好了。” 周员外让下人帮忙按住自己儿子的双手，问他：“孽障，你可知道是谁害的你？” 周公子也不知自己何时中的毒，但又不能说自己上了山便引诱小娘子，只不断吼叫，说不知道。 周员外愤愤地看了成岗一眼，说了句“不劳你们费心了”，便让人抬上周公子走了。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一二一章 招待 成林盛和成林昌得知此事后也大吃一惊，心想幸亏没出别的乱子，也不知道香花是否得知了此事。 另一边，香花和香草都换了衣服，香花把痒痒粉藏了起来，才出来安慰大惊失色的香草。 香草还惊魂未定：“香花，那周公子好好的，怎么就突然把自己抓成了血人？” 香花不客气道：“多行不义必自毙。这是他自找的，你不用担心。他那伤只是看着吓人，不会死的。” 香草点点头，又说：“他们为何还敢来这里？莫非是冲你来的么？” 香花笑道：“他们要是冲我来的，可得做好万全的准备，这小清山可是我的地盘。” 香草见她如此轻松，心里也不那么紧张了，只说：“他们以后不来就好了。” 香花道：“管他们来不来，咱们过好自己的日子就成。只是那周公子这回到底受了伤，可能周员外还得闹一闹。” “不是说查不到人吗？” 香花笑了笑：“是查不到人，可他到底是在咱们小清山出的事，爹可能得出面表示一下。放心，不算大事。” 果不其然，周员外抬了自己的儿子就告去了官府。 知县见了这场面也吓了一跳，幸亏大夫说的和成岗说的差不多，周公子只是皮外伤，不出十日也就好了。 可周员外不依不饶：“我儿子好端端一个人上了小清山，不出片刻就变成了这样，如今一点交代都没有，是要我们打断了牙齿和血吞吗？” 知县陪笑道：“员外，这意外之事向来难以避免。那么多人都上了小清山，只有令公子出了事，何况令公子自己也不知是何时何地中的毒，这……这下官实在没法查啊。” “可我儿子是在小清山出的事，那成家不该出来给个说法吗？” “员外的心情，下官很能理解。不如这样，我派人去问问成家，咱们好好商量，千万不要动气。令公子这伤也需尽快处理，师爷，赶紧派人去办。” 成林昌听香花说了来龙去脉，也颇为气愤，先骂了句活该。 香花道：“爹，我猜要不了多久知县就会派人来叫你去赔罪，你只说一概不清楚就行。至于汤药费，咱们该付多少付多少。若是员外狮子大张口，知县大人也会看着办的。” 成林昌义愤填膺道：“我还没和他算账呢！他安的什么心？” 香花笑着宽慰她爹：“爹，这事尽量别闹大，不然我没什么，草儿姐就更难了。还好那周公子做贼心虚，不敢说出来，咱们不和他一般见识。” 成林昌摸了摸香花的脑袋，欣慰道：“好孩子。这事爹就按你说的去办。” 晚上芋头回来得有些晚，香花做好了准备等他问话，可他居然什么也不问。 香花觉得有点古怪，问他：“你知道了？” 芋头看了她一眼，点头。 香花拉住他问：“你做啥了？” 芋头也不瞒她，直接和盘托出：“也没做别的，不过是往他的药浴里加了点料。” “什么料？” “辣椒水。” 香花咧咧嘴，一脸惨不忍睹的神情：“你……也忒坏了。” 芋头轻蔑地哼了一声：“我没剜他一只眼算客气了。” 香花轻拍了他一下，道：“没什么大不了，这些话说说就算了。” 芋头委屈地看了她一眼。那孟浪小子都动手动脚了，这还叫没什么大不了？若是当时他在，定要好好收拾他一番，让他一辈子记入骨髓。 他咬了咬后槽牙。 香花把这一切看在眼里。芋头聪明、有谋算，如今功夫也突飞猛进，但遇到她的事就容易冲动，香花生怕一个没看住，他就做出什么无法无天的事来。 芋头亲眼看着母亲被歹徒残杀，猝不及防地从天堂堕入地狱，他心底的仇与恨非一日之寒，亦很难再恢复到往日的心性纯良。 香花想，如果当初芋头没被元宝所救，而是独自苟延残喘下来，他或许已经和白石村的强盗一伙，一生被仇恨所纠缠，刀尖喋血、终至沉沦。他能够像现在这样，已经很不容易了。 芋头见香花闷闷不乐，明白她不希望自己动不动就喊打喊杀，沉默了一会儿便平静下来道：“我只是说说，不会真拿他怎样的，你别担心。” 香花点点头，轻轻笑道：“我知道，你做得很好了，没什么好担心的。” “当真不生气了？” 香花点点头。 芋头怕她是敷衍自己，更怕她讨厌自己，小心翼翼地再确认了一遍答应她的话：“我记得的，不能杀人，除非不得已。” 香花望着他笑道：“我知道你记得。对了，改天我要让你看一样东西。” 芋头见她对自己笑了，就好奇道：“是什么？” “到时候你就知道了。” 周家的事算是平安地了了，周员外看在各种面子和关系上也没有特别为难，成林昌只是赔了些钱，别的倒也没什么。 王朝仪就来找祝锦绣商量回程的事，祝锦绣却不着急，还想在青山村多玩几天。祝锦衣的意思也是再多留两天，王朝仪只能答应。 祝锦绣问她哥：“哥，你这几日在这儿做什么呢？” 祝锦衣便笑着把这几日的所见所闻都说给他这傻妹妹听，祝锦绣这才知道这村子里不仅有严构这样的人才，连赵雷也在这里。这小清山更是赵武为成家作保才买下来的。 “绣儿，你在这儿待了几日可曾打好主意？” 祝锦绣一脸懵懂：“打什么主意？” 祝锦衣笑着摇头道：“你还和我装傻充愣，我能看不懂你的心思？你对赵煦那小子是一心一意，可赵煦分明对香花姑娘……” “哥。”祝锦绣叫了她哥一声，“你要是说这个，我想好了。” 祝锦衣看着她。 “香花说只把赵煦当哥哥看待，我是信她的。至于赵煦和我，就随缘。我可不想像朝仪那样，为了这种事殚精竭虑。” 祝锦衣笑道：“既然你想明白了，我就放心了。” 祝锦绣笑嘻嘻的，隔了一会儿又说：“哥你不也还没成家吗？你觉得香花怎么样，我还挺喜欢她的。” 祝锦衣先是一愣，随即明白过来妹妹在打趣自己，笑着弹了她脑门儿一下。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一二二章 黑云 祝锦衣笑道：“当真是给你几分颜色，你就开起染坊来。居然盘算到你哥头上，当心我回家去告诉爹娘，再不让你出来玩。” 祝锦绣捂着脑门儿求饶道：“哥哥，我再不敢了，你别告诉爹娘。” 祝锦衣哈哈大笑。 祝锦衣还有一件事没说，他和赵煦的哥哥交好，自然也认得赵雷。赵雷是奉赵武的命令留在青山村的，目的是为防两位王爷在此地借机生事。 赵雷在谈话中告诉祝锦衣，成家的芋头不容小觑，而且来历不明，身份颇为神秘。虽对成家没有坏心，但从言谈中可以看出，他对忠顺王府似乎颇有敌意。 祝锦衣也私下打听过芋头身世，可成家上下守口如瓶，他竟什么也没问出来。 这芋头出现在青山村是三年以前。看来有必要去问问知县，三年前这青山村附近发生过什么事了。 祝家和王家出发当天，天空彤云密布，可王朝仪归心似箭，说什么也不肯多留一天。成家便送了许多青山村特产，将他们送到村口。 祝锦绣拉着香花满是不舍，祝锦衣也邀请香花到京城去玩，香花嘴上应着，并没放到心上。 一行人的马车行至一段岔路口时，空中黑云压城，顷刻间豆大的雨珠便齐刷刷落了下来，车马一时难以前行，祝锦衣便让车夫带着马车先到附近的一个山洞暂时躲避。 祝锦绣先从马车里跳下来，拍拍头上的雨水：“真是出门没看黄历。这么大的雨，早知道还不如待在香花家里玩呢。” 王朝仪也从马车里出来，正好听到祝锦绣的抱怨，便咬了唇没说话。 风雨飘摇，马车里都进了不少雨水。外面雨势更大，一时半会儿是停不下来了。 祝锦衣就让下人们收拾马车，另外的人见了一些枯草干柴来点燃，大家取个暖，顺便等雨停。 王朝仪扶着王刘氏坐在火堆边，忐忑不安地打量这黑漆漆的山洞。 这个山洞很深，山洞里面不时吹出寒风阵阵，他们只在洞口，也觉得阴气森森。 王朝仪想起她爹的嘱咐，说青山村还算安宁，但周围的村子却荒蛮得很。尤其是白石村强盗猖獗，连过路的商队和官眷都敢截杀，他们一定要走大路，万万不可在路上停留。 又是一阵阴风吹过，王朝仪觉得后背发凉，忍不住往她母亲身上靠了靠。 眼看着到了晌午，外面却昏黑得如同傍晚，雨势非但没有变小、反而越来越大，祝锦衣便让人打开行囊，拿出东西来吃吃填填肚子。 祝锦绣一口一个鹌鹑蛋，问她哥：“要是到了晚上这雨都不停，那该如何是好？” 祝锦衣显然想过了：“如果真那样，就只能原路返回青山村。这儿离太平镇还有好一段距离呢。” 王刘氏拿了一碟糕点给王朝仪吃，王朝仪却心惊胆战的，丝毫没有胃口。 到了下午，下人们大多靠在洞壁上昏昏欲睡，祝锦绣时不时拨弄一下烧着的木柴，祝锦衣站在洞口观察外面的天色。 王刘氏也打了个呵欠，眼见着是睡意涌了上来，王朝仪也被她娘所带动，渐渐的有些困了。 祝锦衣回首，见洞里的人横七竖八地睡了一地，觉得有些古怪，鼻尖仔细分辨，突然颜色大变，连忙推了祝锦绣两把。 他小声又急切地叫她：“绣儿醒醒！” 祝锦绣迷迷糊糊地揉揉眼睛，问：“怎么啦？雨停了？” 祝锦衣捂着口鼻，小声对她说：“洞里有迷烟，你快随我过来！” 祝锦绣早年间隔着她爹走南闯北，是以听了也不慌张，动作利落地跟他哥到了洞口，两人都用布条沾湿雨水，捂住口鼻。 祝锦衣道：“这迷烟是从洞里飘出来的，我们进来得匆忙，没派人进去查看，里面恐有贼人。” 祝锦绣问：“那怎么办？” “先别打草惊蛇。你轻轻去叫醒王夫人和王小姐，我去把几个护卫叫醒，提醒他们千万别声张。我们在洞口，要跑出去还是不难的。” 祝锦绣点点头，悄悄走过去推了推王朝仪。 王朝仪睡得不安稳，朦胧间醒来见祝锦绣脸上蒙着手帕，正暗自心惊，就听祝锦绣说洞里有迷烟，让她悄悄挪到洞口去。 王朝仪连忙叫自己娘亲，可王刘氏毫无防备，吸入得太多，叫了一阵也没什么反应。 祝锦绣就做了个抬人的手势，她和王朝仪合力才把王刘氏搬到洞口去。 这会儿王朝仪完全清醒过来，她也捂住自己口鼻，拉住祝锦绣焦急道：“锦绣，在这里多留一刻就多一分危险，你叫上你哥，我们赶紧逃！” 祝锦绣看了看洞里还有十来个护卫和侍从，道：“要走大家一起走，他们留在这儿就是送死。” 王朝仪急道：“可这也没办法呀！车上坐不了那么多人行李也都不要了，咱们赶紧上车回青山村去！” 祝锦衣道：“祝某知道王小姐惶恐，但这些侍卫都是家奴，撇下他们实在于心不忍。何况他们如今毫无招架之力，贼人不会浪费时间在他们身上，我们贸然逃离反可能惹怒他们。” 王朝仪害怕得都哭了，擦着泪问：“那如何是好？万一贼人发觉，岂不是连逃的机会都没有？” 祝锦衣体谅她只是一介弱女子，就对祝锦绣道：“你先和王小姐把王夫人扶到马车上去，随后再来找我。” 祝锦绣把王朝仪和王刘氏送上马车后，王朝仪便不想让祝锦绣下车。 “锦绣，洞里太危险了，你……你别下去了，横竖你哥哥在呢。” 祝锦绣道：“不成，洞里不知有多少贼人，我哥一个人双拳难敌四手，有我在好歹还能支应一下。” 王朝仪害怕得手脚冰凉，可她不会驾车，若是她会，也不用这么低三下四地求这对祝家的兄妹。 她只能说：“那你小心些，帮完了你哥就快些回来。” 祝锦绣以为她真是担心自己的安危，就笑道：“我知道的，你好好照顾王夫人。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一二三章 惊雷 祝锦衣已经叫醒了几个护卫，可这些护卫也没有戒心，被唤醒之后也半梦半醒的，祝锦绣跳下车就忙着叫其他的侍从。 “外面雨还下得这么大，待会儿咱们怎么走？” 祝锦衣道：“不能等了。等天一黑，我们不认识路，便只能任人宰割。就算是淋雨也得跑。” 祝锦绣看了看满面惶恐、瑟瑟发抖的丫鬟们，为难道：“可马车上坐不下这么多人……” “能坐多少坐多少，其他丫鬟紧跟着马车走，护卫们随我跟在车的周围，大不了就是殊死一搏。” 祝锦绣见他眼中杀意涌动，便知道这不是闹着玩的，不再随意开口说话。 祝锦衣把侍卫仆从叫过来说话，让祝锦绣留意着洞里的动静，若有人探头出来察看，就立马咳嗽一声。 祝锦衣面容冷峻，长话短说：“各位不管是王家的还是祝家的，眼下遭此一劫，都得齐心协力方有机会逃出生天。待会儿护卫们……” 王朝仪掀开帘子看了好几回。 她见天色越来越黑，祝家两兄妹却迟迟没有动静，又想到待会儿还要带上一群拖后腿的仆人，只怕是都难逃一死。她思前想后，把王刘氏平放在车厢里，悄悄坐到马车前面，一把拉紧缰绳。 “驾！” 马儿一惊，扬起前蹄嘶鸣一声，便飞也似的跑了。 祝锦绣隔着雨幕看不清是否有人驾马车，连忙叫了一声“朝仪”，可于事无补。 祝锦衣心道遭了，便赶紧让祝锦绣和年纪小的丫鬟上车，其他人按原计划行事。 几乎是祝锦绣刚上马车，洞里的强盗便倾巢而出，大喊着“杀呀”一路冲出来。 祝锦衣一拉缰绳，调转车头，便急忙朝青山村的去路赶去。 这群强盗为何躲在这个洞中呢？ 原来自从白石村和青山村之间的官道修通之后，这伙强盗打家劫舍的买卖就受限不少，偶尔壮着胆子抢上一回，就要被官府围追堵截好一阵。如此闹了几回折损了不少弟兄，连老巢也被端了。 迫不得已，这伙强盗才转战到这个破洞。这破洞是个瓶口形状，洞口小，洞腹却大，这伙强盗为了方便逃跑，还把这栋挖了个穿，另有一个到后山的出口。 祝锦衣一行人闯进来时，这伙强盗正百无聊赖，盘算着要去洗劫远近闻名的青山村。 这群强盗的头头是个一身横肉的高个子，名叫“震山虎”，脸上一条刀疤几乎切断鼻子，模样很是凶悍：“咱要干就干票大的！只要有了钱，天高任鸟飞，再不受这些窝囊气！” 这些强盗个个不怕死，都举着火把，“喔喔”的欢呼。 一个看守洞口的强盗跑进来禀报说：“报告大王！洞口来了一拨人，身上穿的都是绫罗绸缎，还有两个如花似玉的小姐！” 众匪吃了许久青菜稀粥，听了这番话个个激动难耐，举着刀就要冲出去。 震山虎却大手一张道：“慢！你仔细说说，他们男人多少、女人多少？” “有一个公子模样，护卫差不多十人，丫鬟四人，两个小姐，还有一个女人。” 震山虎点点头，又问：“他们进洞多深？” “只在洞口烤火，并没有往里走。” 震山虎便笑道：“这就不能硬攻，万一他们跑进雨里，就难办了。” 一个猴精样的瘦子贼眉鼠眼地笑道：“大王，咱们不是有上好的迷烟吗？这洞里的风从里往外吹，不出多久，他们晕的晕、倒的倒，咱们不就不费吹灰之力……” 震山虎点头道：“好！那便用迷烟熏他们一个时辰，之后金银财宝和美人儿就都是我们的了！” 盗匪点燃了迷烟，每隔一盏茶功夫就悄悄来看一眼，祝锦绣和祝锦衣二人是有武艺在身的，比其他人警醒些，是以睡得晚。 负责传话的是个小强盗，他点了迷烟后有些好奇，就去闻了闻味道，却发现并没有什么奇怪的味道，只是后来发作起来，他便昏昏沉沉睡着了。 等王朝仪驾着马车逃走时，他才被马的嘶鸣声惊醒，爬起来一看洞里的人居然都醒了，正爬上马车呢！ 他赶紧跑回去大喊一声“人跑了”，震山虎便举着狼牙棒带着众匪杀了出来！ 马车的速度不算慢，但这群盗匪横行无忌，竟然兵分两路，直接冲过来拦住马车去路。 祝锦衣把缰绳交给祝锦绣，抽出剑和这伙强盗打在一起。 一时间山路上杀声震天、哀嚎不绝。 过了许久，这些骇人的动静才停下来，什么声音都没有了，只有哗啦啦的大雨声。 王朝仪躲在车厢里，她擦了把脸上的雨水，抱紧自己的膝盖口中念念有词：“怪不得我，你们怪不得我，是你们自己不要走的……” 原来王朝仪驾着马车逃跑后，并没有往青山村走。她不认识路，也不会驾马车，在大雨中行走和自杀无异。 她驾着马车绕到了山后，把马车停在一棵大树下。 古人都说“灯下黑”，这伙强盗既然已经得了手，就不会赶尽杀绝，她和她娘或许能逃过一劫。 山间大雨如注，血流成河。 震山虎抹了一把脸上的雨水，对脚下的尸体啐了口唾沫：“娘的，晦气！” 那个瘦猴精点了一下人数，回禀说：“大王，咱们折了六个兄弟，还伤了几个。” “哪些人逃了？” “马车上的小姐和几个丫鬟都跑了，还有那个少爷。” 震山虎一棒砸在地上，骂道：“他奶奶的！人没抓到，钱呢？” “行李倒是都扔下了，但是也没有多少值钱的，多是些吃的玩意儿……” 震山虎更是暴怒。这到了嘴边的熟鸭子都飞了，谁能不气？ “大王，咱们眼下咋办呀？” 震山虎虽然粗暴，但不是莽夫，就说：“这时不宜再追，青山村见这行人折返必定起戒心，咱们的计划得延后，这洞也不能再用了。” “那咱们回去？” 震山虎踢了一脚脚下的行李，道：“把这些都带回去吃个够，再从长计议！” 众匪无功而返，一个个肚子里都憋着火。 震山虎见众匪都吃喝起来，这才吩咐自己的两个心腹，一个去守着前洞口，怕人再来，另一个去后山洞口察看，免得被人堵死在洞里。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一二四章 马迹 震山虎自己也开了一坛青梅酒，举起酒缸咕嘟咕嘟喝了好几口。 不一会儿，去后山巡逻的强盗一脸喜笑颜开地跑回来，对震山虎说：“大王，好消息，后山还停着一辆马车！” “可有人护卫？” “我仔细看了，没有，就只有一个小姐和她娘。” 震山虎便低声笑起来，眼里精光一现：“哈哈哈哈，果然是天无绝人之路，那还等什么？还不快快把小姐接进来！” 夜幕降临，严构正在给院门落锁，忽然门外传来急切的脚步声，紧接着门被拍响。 严构隔着门问：“是谁？” 门外传来祝锦衣虚弱的声音：“严先生，是我。” 严构赶紧把门打开，就见祝锦绣扶着血人似的祝锦衣，身后还跟着几个淋成落汤鸡的小丫鬟。 他赶紧帮忙去扶祝锦衣，问：“这、这是怎么了？” 祝锦绣定了定神，才说：“严先生，我们遇到强盗了。” 芸娘深夜来找成林昌，怕吓着孩子只说是祝家折返了，祝锦衣受了重伤，成岗正在看着。 香花听了就说自己也要去看，芋头就也跟着来了。 祝锦衣的血已经止住，伤口也包扎好了。祝锦绣好不容易稳住的情绪在见到香花时终于崩溃了，她抱着香花呜咽痛哭起来。 香花连忙拍着她的背安慰，等她缓过来才慢慢问到底发生了什么事。 祝锦绣断断续续地把事情经过说了一遍，他们才知道那伙猖獗的强盗居然还没有被剿灭。 “……若不是我哥和那群护卫拼死相扛，我也不知如今身在何处……朝仪……朝仪也不知去向……” 香花看了一眼芋头，轻轻问祝锦绣：“你可还记得那伙强盗有多少人吗？” 祝锦绣擦着眼泪道：“当时雨很大，我也看不分明，但估摸着三四十人是有的……” 众人听了都暗自心惊。想不到这群强盗居然已如此强大，如今连过路的人是谁都不问便直接动手了，如此这般目无王法，以后还不定要造出多少杀孽。 成林昌道：“他们人那么多，只能请官府动手了。” 成林盛道：“官府剿了多少次，次次雷声大雨点小，这次要想办法斩草除根才好。” 严构是个文弱书生，听了害怕不已，就说：“这如何想法子？这群悍匪，若是哪里来个大侠把他们全杀了才好！” 芋头心中一动，便看了眼香花。 香花知道他想出手教训，说芋头能以一当十她是信的，可那群强盗人多势众，还都不怕死，香花担心他独自去会遇到危险。 芋头便道：“赵参将在此，我和铁柱也有些功夫在身上，先去探个底细，顺便找找王夫人和王小姐。等明日便告知官府，知县也定然要拿出魄力才行。” 香花见拦不住他，便道：“你们人少，只可智取。若有万一，走为上计。” 芋头点点头，深深看了她一眼，让她放心。 香花又说：“你把墨宝带上，有什么需要帮忙的，它比你们跑得快些。” 芋头不太喜欢墨宝聒噪的性子，就说：“它可不服我管。” 香花就抿了抿唇，让他等一下。 片刻后，她带着墨宝进来，墨宝一双豆豆眼亮晶晶的，看着十分机灵。 “我已经和它说好了，你有什么尽管吩咐它。它除了不能说话，其他的都干得了。” 芋头见她如此说，就伸了手去接墨宝，可墨宝叫了一声，直接飞到他肩膀上站好，看来它也不太想和他做朋友。 芋头尴尬一笑，把手收回去，对众人说了声告辞便走了。 这边香花好不容易把祝锦绣安抚睡下，成岗也照顾了祝锦衣一夜，等到黎明时分，芋头等人终于回来了。 香花见他三人都没什么，才问：“找到王家母女了吗？” 芋头摇摇头：“那群强盗好吃好喝了一顿，就一把火烧了那山洞，我们在外面守了许久见里面有烟冒出来，才知道他们已经从后山逃了。” 赵雷说：“我们进洞去看了，这群强盗早就想好了退路，在后山挖了另一个出口。我们还在洞里找到了烧得只剩轱辘的马车架子。” 香花脸色一变，道：“莫非是……王家的马车？” 芋头摇摇头：“如今还难说。只是王夫人和王小姐孤身在外，怕是凶多吉少。” 香花也明白这形势有多危急。可如今这伙强盗隐入深山，谁知道他们会跑到哪里去呢？ 没人知道。 但是，并不是没法子知道。 香花回了一趟小清山，嘱咐香苗和东林好好在家待在，没事别乱跑。她便带着元宝、大宝和墨宝一起商量对策。 “大宝，你还记得王家小姐的味道？”香花摸着大宝的脑袋，认真道，“待会儿我把她睡过的枕头给你，你带着它让你的兄弟们都闻一闻，谁先找到，我就给它炖一锅肉骨头！” 大宝高兴地汪了一声，尾巴摇得呼呼作响。 香花又问墨宝：“你认得王家小姐吗？” 墨宝偏开脑袋，哼了一声：“谁不认得哇？那小姐可骄傲得很，每次见了鸦都恨不得躲远点！” 香花笑道：“你大人不记小人过，别和她一般见识。眼下人命关天，你们要是找到了她，她说不定还得对你们三跪九叩呢。” 墨宝道：“鸦不稀罕！” 香花只好拿出杀手锏，从口袋里掏出几颗艳丽的宝石道：“哎，我还准备把这作为谢礼呢，既然鸦不稀罕，那就算了。” 墨宝一见亮晶晶就双眼放光，连声嚷嚷：“鸦要！鸦要亮晶晶！” 香花把宝石放到它面前，问：“这可是答应帮忙了？” 墨宝忙不迭点头。 元宝见她把另外两只拿捏得服服帖帖，就无聊地趴在一边玩尾巴。 香花回头见他这副模样，笑道：“元宝你可不能歇着，你还有大用场呢。” 元宝半睁眼睛，懒洋洋问：“做啥？” “上回你不是帮我叫了一群老鼠吗？我听说山耗子可厉害得多呢。” “你要叫自己叫，这凤凰宝石的主人又不是大爷我。” 香花撒娇道：“可我不会呀。” 元宝叹了一口气，道：“蠢材蠢材，别人都说你多么聪明，你居然连这也不知道。‘心声’你知道吗？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一二五章 寻踪 香花似懂非懂的：“知道。你是说我得用心声叫它们？” 元宝点了一下脑袋，理所当然地说：“那是自然。你试着在心里呼唤它们，它们会听到你的声音的。” 香花便照他说的闭上双眼，用心声来召唤山里的老鼠。 有那么一会儿，香花感觉不到自己的身体，她仿佛变成一棵树、一朵云，她注视着一切，却察觉不到自己的存在。 但那只是一瞬间，很快她便听到耳边传来吱吱的老鼠叫声。 她睁眼一看，以自己为中心七寸的距离之外，竟然围着大大小小数不清的灰色山耗子。 这场景若是放在以前，说不定她得被吓晕过去。可上次还是托这群老鼠的福她们才拖延了时间，香花也能更平静地看待这群小生灵了。 她吸了一口气，才清了清嗓子说：“诸位，香花有一事拜托。这附近的山中有一处藏着一大帮强盗，他们作恶多端，我们人手有限，请诸位帮忙找找，若是找到了，香花定有重谢。” 老鼠们都抬着脑袋吱吱应了几声，便散开钻入草丛树影中。 元宝晃着尾巴，轻飘飘地说：“看，这些事对你来说容易着呢。” 香花擦了一下额头上的汗，问他：“那你说我还能做些什么？” “先前我就说过了，飞禽走兽都听从凤凰宝石的差遣，自然你想要它们做什么它们便做什么了。” 香花觉得不可思议：“你不也说过凤凰宝石威力不如以前，村里的鸡鸭鹅便听不懂我说话吗？” 元宝翘了翘胡子：“我说的这些你倒记得。先前我有一句话没讲，原本也以为没什么用。” “什么话？”香花眨巴眨巴眼睛。 “凤凰宝石是灵物，认主，也随主。也就是说，主人弱，它的威力就弱。” 香花听明白了，喜上眉梢地问：“你的意思是，因为我变强了，它的威力也变强了？” 元宝见她一脸嘚瑟，就不愿搭理她。 香花笑着追问：“说嘛说嘛，是不是？我变强了吗，我怎么没感觉？” 元宝懒得回头，优哉游哉地说：“蠢材，灵物看的是灵性，和别的没多大相干。” 香花哦了一声，见树上一直蜘蛛正在修补被雨打破的蛛网，就问：“我能叫动蜘蛛吗？” “自然。” 香花做了个扭来扭去的动作：“蛇呢？” “蛇虫鼠蚁都行。” “那我怎么叫不动你？” 元宝回头瞪了她一眼，“大爷我除了不是人，其他哪儿不比你强。” 香花憋着笑道：“也没哪儿，只是我不会玩尾巴。” 元宝亮出尖尖的爪子，半睁圆眼：“你是想和大爷我打一架？” 香花连忙假意求饶：“不敢不敢！元宝大爷饶命！” 元宝哼了一声，把爪子收了回去，霸气侧漏地领着她回山庄去。 知县听说京营节度使和都转运使两位大人的公子小姐在自己的地界上出了事，差点吓得两眼一黑晕死过去，师爷赶紧喂了救心丸才把人救过来，转述了香花的原话，请官府速速派兵到青山村待命。 香花做了早饭，劝着祝锦绣和祝锦衣吃了些许，就见窗户上爬来一只小耗子，吱吱对她叫了两声。 她便赶紧出来问话。 元宝说的没错，她的确能听懂这小耗子说的话了。 原来这伙强盗并没跑远，而是到了以前挖过的废弃矿洞里躲了一晚上。矿洞里七拐八绕的，难以追捕，这强盗头子倒有几分聪明。 不过嘛，这些矿洞本来就是一些小动物的家，这伙强盗贸然闯进去，还没问问它们乐不乐意呢。 香花就对小耗子耳语了几句，让它回去传个话，又给它喂了些好吃的，小耗子吃饱了一溜烟儿就不见了。 知县为表诚心，气喘吁吁地亲自带着人赶来了。他见了祝锦衣重伤的样子，想到都转运使的千金还不知死活，一时方寸大乱，只盼着香花快些拿个主意。 香花道：“大宝已经找到王小姐踪迹了，就在原先的废弃矿洞里。只是强盗躲在里面，咱们不好抓捕。守株待兔的话，又怕王小姐出事。” 知县擦着汗道：“没错没错，那眼下如何是好啊？” 香花道：“我这儿有一种香，名字叫‘迷魂香’，人吸入之后会出现幻觉。等强盗们吸了这香，官差们再动手就好办了。” 知县连连点头。 芋头、赵雷和成铁柱打头阵，香花和知县紧随其后，官差们整装待发，一起找到了那个废弃的矿洞。 香花点燃线香，算着时间，和元宝对视一眼，知道这会儿矿洞里已经有所动作了。 那香烧到一半的时候，矿洞里隐约传来惨叫声、喧哗声，知县面色顿改，就要挥手叫官差们进去。 香花道：“大人莫急，我听着他们好像要自投罗网。” 果然，香花话音刚落，一个满脸是血的强盗一头撞了出来，满地打滚。 “我的眼睛！我的眼睛！哪里来的山猫子，啊！” 知县刚让人把他制住，紧随其后又是好几个强盗面如土色地跑出来，紧追其后的竟然是一大群蝙蝠！ 知县赶紧抱头蹲下，让官差把这一群也绑起来。 随后，这伙强盗像是约好了一般，三五成群、屁滚尿流地都跑了出来，都说身后有毒蛇猛兽追赶。 官差们一拥而上，把这些强盗全部就地绑了。 知县踢了一个瘦猴精一脚，厉声喝问：“你们老大呢？” 瘦猴精哎哟一声，道：“老大还在洞里呢！” 香花数了数被绑得像粽子的强盗，这儿有三十六个，算来洞里就是有人也不多了。 接下来，该元宝和大宝出场了。 耗子们先找到王朝仪是因为占了地利，有一群耗子就住在这矿洞里，大宝只比它们晚了一步。这会儿它闻着气味找王朝仪便是轻车熟路。 大宝很快到了一处空地反复嗅来嗅去，很明显王朝仪曾经在这儿待过。 香花四处察看，发现一件月色的衫子落在地上，竟然是王朝仪的。她赶紧不动声色地捡起来，藏到袖子里。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一二六章 弱肉 知县气道：“那个震山虎已是穷途末路了，居然还不肯降！” 香花说：“王夫人和王小姐还在他手上，咱们投鼠忌器，别逼急了他。” “那如何是好？” 香花从怀里掏出一小节香来，说：“这才是真正的迷魂香，金贵得很。我们先把解药吃了，免得自己中招。” 知县见她竟有这许多奇珍异宝，虽然心里疑惑，但眼下也不是多问的时候，就吃了解药，看着香花把迷魂香点燃。 迷魂香没有什么奇怪的味道，只有点香香甜甜，让人闻着有点醉醺醺的感觉，大宝和元宝反而一点也没受影响。 几人等了一会儿才继续向前。 大宝有一阵似乎有点迷惑，但往前走了一段路后，它显然重新闻到了王朝仪的味道，速度变得更快。 芋头走在香花前面，时刻提防着周围。 听祝锦衣所言，那震山虎绝非善类。他本不愿意香花随着下来，可大宝和元宝并不听其他人使唤，知县便求着香花一定要下来。 “汪！汪！” 大宝站在一个洞口前，对着里面狂吠。 知县本想进去，但听说震山虎有一个能一击便碎人头骨的狼牙棒，犹豫了一下，笑眯眯地看向赵参将和芋头。 “二位壮士，下官实在手无缚鸡之力，还请二位先行。” 赵雷二话不说，一马当先走在前面，芋头和成铁柱紧随其后，香花也跟着往里走。 知县一把拉住她：“香花，你一个女娃娃就别跟着进去了，里面不定是什么修罗场面。你就在此处等我们。” 香花想了想，觉得也是，就和大宝、元宝一起原地等待。 这个洞口看着浅，几人举着火把进去，渐渐的竟看不到光亮了。 香花蹲下来对大宝说：“大宝啊，等回了家，我给你炖肉骨头吃！” 她正和大宝说话，元宝的耳朵却忽然立了起来，浑身毛发也根根倒竖，竟然冲着另一边炸毛了。 香花正疑惑，就见这洞口旁边竟然还有一个小洞，先前众人都没留意，这会儿里面有火光闪动，她才看了出来。 是芋头他们？ 不，若是他们，元宝的反应不会如此。 此时，大宝也冲着那隐蔽洞口龇起牙来。 香花想找地方躲，已经来不及了。她看到一个高大的影子从里面走了出来，一手提着狼牙棒，一手还抱着一个人。 震山虎见面前只一个面色苍白的小美人儿，顿时咧嘴一笑：“老天待我不薄！知道我震山虎要命丧此处，特意送了两个美人给我壮行，洒家也值了！” 说罢，他便丢下王朝仪，狞笑着朝香花走去。 香花头皮一紧，旋即明白过来是怎么回事。这洞七拐八绕的，居然绕回到原来的地方来，芋头他们想必就在后面。 可眼下远水救不了近火，她得自己想办法。 香花见他人高马大，硬碰硬绝对行不通，元宝和大宝也势必受不了那狼牙棒一击，她眼睛紧盯着震山虎，脑子里念头飞速转动。 她回头看了一眼中空的矿井，又看了下朝自己步步逼近的震山虎。 大宝呲牙低吼着作势要扑上去，香花叫住了它。 用不着。 元宝毕竟是在山神庙里长大的猫，比大宝镇定许多，还抽空瞟了一眼香花，问她要怎么办？ 香花嘴角挂起一抹笑，轻声道：“莫慌。” 震山虎狰狞的脸上还挂着奸笑，但脚下已经深一脚浅一脚了，眼前的美人儿也一忽儿是三个，一忽儿又变回一个，他甩甩脑袋，觉得自己是不是有点眼花了。 香花却成竹在胸，震山虎这样，是迷魂香生效了。 “我警告你，你最好就呆在那里，你要是过来，我可不保证你会出什么事。” 震山虎咧嘴一笑，跌跌撞撞继续朝她走来。 “牡丹花下死，做鬼也风流！大爷我今天要定你了！” 香花见他不知死活，眼眸也变得冷漠，索性站在那儿等他过来。 震山虎在离她两步远的地方站住，嘁嘁嘁嘁地笑了一阵，抬起一张肥手就来搂香花。 香花却在他就要碰到她的一瞬间将腰一弯躲了开去，震山虎刹不住脚，肥大的身躯往前一倾，直愣愣地栽进矿井里。 香花闭着眼缩着脖子等着听那一声闷响。 元宝却走到矿井边上喵了一声：“……他还真是命大，在那儿吊着呢。” 香花闻言也走过去一看，震山虎还真抓住了矿井的边，拼命趴在井壁上。 他见香花探头看他，就厉声喝道：“臭娘们，快把老子拉上去！” 香花呵了一声，轻蔑道：“你以为我傻啊？你就挂在那儿等到老死！” 震山虎还要说话，却见她边上过来一人，顿时瞪大了眼一脸惊恐，香花转头望边上一看，居然是衣衫褴褛的王朝仪。 王朝仪面如纸色，双眸空洞，香花一直以为她手无缚鸡之力，可眼前她居然抱着一块脸盆大的石头死死地盯着震山虎。 香花觉得她有些不对劲，正要开口，就见王朝仪面无表情地把那石头砸到震山虎扒着井沿的手指上。 一下、两下、三下。 香花有些害怕地叫了她一声：“……王小姐？” 王朝仪还是如同木偶一般砸着震山虎的双手，直把他手砸得血肉模糊，震山虎的惨叫回荡在矿洞里。 元宝喵了一声：“你别管她了，她想他死。” 震山虎手上的血迹溅开，有些迸到王朝仪雪白的脸上，王朝仪手上的动作也渐渐停下来。 香花胆战心惊地望着她。 王朝仪把那块被血染红一半的石头举过头顶，朝着震山虎恶毒咒骂的嘴脸砸了下去。 香花听到一声西瓜碎裂的闷响，看到扒在井沿的那双手松了开。 过了一会儿，井底传来重物落地的砰咚一声。 王朝仪还维持着举着石头的姿势，一动不动地伫立在那里。 香花捂住嘴，仔细想了一遍方才看到的王朝仪的模样，还有她如此反常的举动，一个可怕的猜想渐渐浮现出来。 她赶紧掏出之前捡到的衣服给王朝仪穿上，把她从井口边拉到了安全的洞口边上。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一二七章 发狂 香花一边给王朝仪擦脸上的血，一边问她问题，想要唤回她的神智。 “王小姐，令堂呢？” 王朝仪冷漠地一点点把视线转过来，好容易看清了身边的人，姣好的面容上还是一片空白。 香花心知出了大事，只盼着王夫人还活着就好。 王朝仪定定地看了她半晌，忽然如见了鬼一般变了脸色，她惊恐地大喊大叫起来，揪扯着自己的头发和衣服。 “……不！……不要……娘！……娘救我……救我……” 香花怕她到矿井边上，就拉着她不让她往那边去，王朝仪却狂性大发，一双美目中眼白全是血丝，十指青筋暴起，竟然卡着香花的脖子不放！ 香花毫无防备一下被她按在地上，却怎么也推不开王朝仪。 王朝仪发狂之后力气奇大，香花被掐得眼泪都流出来，叫大宝和元宝帮忙。 大宝用嘴摇着王朝仪的衣服使劲往后扯，元宝已经在王朝仪的手上又抓又咬，可王朝仪竟然毫无自觉一般，一心要置香花于死地。 香花只觉喉咙都要被压碎，出的气多进的气少，要唤来山耗子帮忙的时候，耳边听到脚步声，还有芋头惊慌的声音。 随后，王朝仪的手忽的一下松了，香花瘫在那里一动不能动。 芋头没管被打晕的王朝仪，赶紧过去抱起香花，急切地唤她名字。 香花被他摇了几下，渐渐的吸到几口气，猛烈的咳嗽起来。 “香花，香花，怎么样？” 芋头心中懊悔不已，他走到一半便意识到这一个山洞不对劲，但已经走到一半，进退两难，他们只能硬着头皮往前走，却没想到这个洞口的出入口离得这样近！ 香花虚弱地看了他一眼，勉强笑了一下：“还……还死不了。” 芋头见她脸上面无血色，便冷冷地看了一眼晕死过去的王朝仪：“她为何要这么做？” 知县已经脱了披风给王朝仪盖起来，也糊涂地问：“是呀香花，这王小姐为何对你动了杀心？” 香花喘了一会儿才说：“……她倒不一定是真想杀我，只是被吓坏了……像是走火入魔……” 赵雷发现矿井边有血迹，就问：“这血是谁的？” “震山虎的。” “震山虎掉下去了？！”知县震惊地跑到矿井边一看，可里面黑漆漆的，啥也看不见。 香花点点头，暂且不提方才王朝仪的所作所为，只问：“找到王夫人了吗？” 知县摇摇头。 香花便对大宝说：“大宝还记得王夫人的味道……想来她也在这洞中，大人……派几个官差大哥跟着它。” 知县满怀感激地说：“好，多谢香花了！” 香花交代完这些事，对芋头笑了一笑，便晕了过去。 再次醒来时，外面已是天光大亮，窗外鸟鸣啁啾，下了一天一夜的大雨终于停了。 香花摸了摸自己脖子，隐隐还有些疼，但好在没有别的。她便起了身，给自己倒杯水喝。 香苗在外面听到动静，跑进来道：“我来我来，姐你好好躺着！” 香花就乖乖坐到床边等她端水过来，问：“芋头呢？” “芋头哥先把你送回来，等成岗叔说了没大碍，才帮着把强盗送到官府，这会儿还没回来呢。姐你喝，小心烫。” 香花点点头，又问：“王小姐和王夫人呢？” 香苗有些支支吾吾，“王小姐……这会儿还睡着，成岗叔说她受了惊吓，让我们不要随便靠近，芸娘和兰花姐在看着。” 香花嗯了一声，接着问：“王夫人呢？” “王夫人……”香苗垂下脑袋，似乎在衡量到底要不要说。 香花又催了一遍，香苗才结结巴巴地说了。 “王夫人……没了。” 香花一时没听明白，问：“什么？‘没了’？” 香苗只是个孩子，打听到的也不多，索性就都说出来：“……我听爹说，大宝带着官差找到王夫人的时候，王夫人已经……已经没救了。” 香花被吓了一跳，还想再问细节，可想到香苗只是个孩子，问多了怕她害怕，就说：“我去找芸娘。” 香苗便拦住她道：“爹和芋头哥说了，姐你受伤了要好好休息。这会儿大家腾不开手，你就听我一句劝，他们已经在处理了。” 香花笑道：“我没事，我已经好了！香苗你乖，我就去问一句就回来。” “当真问一句？”香苗知道她姐的性子，知道拦也是拦不住的。 香花点点头：“就问一句。” 香花问芸娘昨晚的事时，专门把香苗打发开了，说她饿了想吃点炖得香香的粥，香苗就跑去做粥了。 芸娘听说了昨晚的凶险，见香花还没大好，就不想说得太详细，但架不住香花一再追问，她只能说了个大概。 “我也是听相公说的，王夫人被找到时……头……头已经被打烂了……面目全非，险些认不出来……” 香花一听便觉手脚冰凉。汗毛直立，她想起王朝仪砸死震山虎的狠绝表情，如今全都明白了。 “那……那如何收拾的？” “知县大人连夜把仵作叫来，好不容易给王夫人收拾了个体面样子，如今王小姐又是这般模样，知府大人怕是难以脱身……” “那王小姐如何？” 芸娘忧心忡忡地说：“她到现在还昏迷不醒。成岗也不敢做什么，只是把了把脉，说是心脉紊乱、神思昏沉，一时半会儿醒不来。” 香花问：“这样大的事，大人可修书送到祝家和王家两位大人府上？” “今早已经派人快马加鞭送去了，还好抓到了这伙强盗，震山虎的尸首也带回来了，总算能有个交代。” 香花淡淡应了一声，心里却想，事情闹成这地步，就算是震山虎死了、强盗都抓到了又能怎样呢，王夫人不能死而复生，王朝仪也不再是以前的王朝仪了。 香花答应香苗在家休息一天，到了晚上的时候便怎么也闲不住，正好这时芋头回来了。 他一回来便往香花房间来，香花也正好往门口走，两人险些撞到一起。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一二八章 归咎 芋头见香花醒了，惊喜道：“醒了？可还有哪里不舒服？” 香花摇摇头，说：“我没什么。知县大人那边处理得怎么样了？” 芋头却不放心。他被困在那里分不得身，心里想的却都是香花。她倒好，一回来便问那头的事情。 “当真没事了？可还咳嗽？”他借着灯光，细细打量香花白皙纤细的脖颈。 香花被他暧昧的举动弄得耳尖一红，娇嗔道：“我真没事。你快说那边到底怎么样了。” 芋头便大致说了一遍。 “信已经送出去了，这样大的事，估计祝、王两位大人会亲自来，到时少不得兴师问罪。虽说是强盗做的恶，但到底是知县大人治理不周，估计也要担上干系。” 香花点点头，这是情理之中，只盼着到时别罚得太重就好。知县虽然有些懦弱无能，但一不贪污二不残暴，也算不错了。 “祝家和王家毕竟是冲着青山村来的，在归途中出了这样的事，要追究起来我们也难辞其咎，不如早早负荆请罪，或许还能求个从轻发落。” 芋头不满道：“分明是那王小姐任性，非要雨天赶路才出的岔子，为何怪到咱们家头上？” 香花看了他一眼，轻声道：“王小姐如今这情形，你还忍心怪她吗？” 芋头嘴上没说，心里却想——事实如此，忍不忍心都是这样。他和她非亲非故，为何替她当这冤大头？ “好在祝家的公子小姐还好说话，想来会为你们求情的。” 香花问：“祝公子的伤如何了？” “已经没有大碍了，只是还得休养一段时日。” “祝小姐呢？” “也平静下来了，只是暂时还没告诉她王夫人的惨死和王小姐的状况，只说都找到了。” 香花点点头，忽然认真端详了他一会儿，问：“你这眼睛怎么了？” 芋头揉了一下眼睛，道：“有什么？” 香花凑近了看：“怎么这么多红血丝？” 芋头这才笑了一下，和她对视一眼：“昨晚我在你床边守了一晚。” 香花用看“傻子”的眼神看了他一眼，轻轻拍了他一下：“你疯了？你瞧瞧你这眼睛，都成兔子了。” “你若有个万一，我不疯还能活着？” 他是用玩笑的口吻说的，眼睛里甚至还带着温柔缱绻的笑意。 香花听了却莫名地有些可怜他，眼眸里渐渐浮起一层水雾。 她说：“……不是和你说了死不了吗？” 芋头深深地望着她，缓缓笑道：“谁知道你是不是哄我？你若是走了，我后脚就跟了你去。” 香花心里有好多话想说，却不知从何说起，就屈起手指弹了他脑门儿一下，笑道：“你快去睡觉，大傻子。” 芋头捂着脑门儿，笑得傻呵呵地去了。 祝家兄妹在严构家里住着不太方便，等祝锦衣能走动了，成林昌便把他们请到小成山庄来。 香花遵照成岗的嘱咐，给他们炖了些滋补安神的汤药，每日小心照顾着。 祝锦绣经此一事，原本活脱的性子沉静了些，每日跟着香花打转，照顾着祝锦衣和王朝仪。 过了一日，王朝仪猛的醒转过来。 想到上次她发狂的样子，香花没敢靠得太近，轻声问她：“王小姐你醒了？想吃点什么吗？” 王朝仪怔怔地盯着纱帐好一阵，才转头看向香花。 香花笑眯眯地看着她。 王朝仪不知想到什么，慌忙抬起两手看了看，又看了看自己穿着的衣服，惶恐不安地检查了自己一番，似乎才放下心来。 “我想喝水。”她说。 香花便倒了一杯水递给她，说：“小心烫。” 王朝仪迟疑地接过，她一边喝着水，一边小心打量香花的神色，见她并没有什么古怪，心里才稍稍安心。 那日杀死震山虎，还险些掐死香花的记忆在她醒来时，就全都涌入她脑海。她怕被人当成疯子，更怕被人嘲笑。 “可要出去走走？”香花问，“外面杏花桃花开得好极。” 香花想，王朝仪是书香门第之女，遭遇这样的灭顶之灾，大概没什么精神出去。 然而王朝仪却说：“好。” 她下了床，对镜理了理头发，回身对香花说：“咱们走。” 祝锦绣听说王朝仪醒了，本来想进来看看，又想起成岗先前说过王朝仪如今就像火、药桶，不能受一点刺激，他们最好先别见面。 可王朝仪一出门就看到了趴在墙边的祝锦绣，就浅浅地笑了笑道：“锦绣也来。” 祝锦绣一头雾水地看了眼香花，香花笑着抿抿唇，示意她跟上。 王朝仪款款地走在前面，香花和祝锦绣慢慢地跟在后面。王朝仪若无其事地走走停停，偶尔还会停下来看看这个花、那个花。 祝锦绣跟了一阵，小声问：“香花，朝仪这是好了吗？” 香花也有些捉摸不透，道：“如果是就太好了。” 王朝仪折了一枝桃花拿在手里，一路往山下走，在半山腰的时候遇到了芸娘。 芸娘出于关心，问了一句：“王小姐身体可大好了？” 王朝仪先前没怎么见过她，就皱眉看着她。 香花连忙介绍：“这是严先生的娘子，先前和王小姐有过一面之缘的。” 王朝仪便淡淡对芸娘笑了一笑，客气地说：“多谢关心，朝仪好多了。” 芸娘便高兴道：“那就好。先前我和兰花见王小姐的样子，都觉得心疼，如今好了真是吉人自有天相！” 王朝仪眼底滑过一抹阴翳，但转瞬即逝，其他人都没注意到。 她对芸娘道了谢，便不再往山下走，而转身往回走了。 香花觉得王朝仪的举动着实反常。 寻常女子被盗贼掳去，就算毫发无损也不免心惊胆战。何况王朝仪的娘亲惨死于遭贼之手，她自身也……她对这些不闻不问，可能是想要逃避。 正思索着，香花见芋头从山下急匆匆走来。 芋头见王朝仪醒了倒是不怎么惊讶，只看了她一眼，就对香花道：“两位大人到了，一起去见见。” 知县冷汗涔涔地在前带路，虽说是尽地主之谊，但毫无一点从容，活像是被押在前面一般。成林昌、成林盛，并成岗、严构二人也跟在一处，但没人敢说话。 两位大人的脸色难看得紧，正所谓“黑云压城城欲摧”，谁也不敢去碰这个钉子。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一二九章 不堪 祝锦绣和王朝仪从山上下来，正好遇到祝涣之和王荣，祝锦绣喜极而泣地叫了一声“爹”，就朝着自己父亲扑了过去。 王朝仪见了她爹却只是愣愣地站着，嘴唇翕动了半晌，才颤声叫了句“爹”，王荣见自己的宝贝女儿不过半月不见，就变得如今这样憔悴不堪，好似换了个人，一时悲从中来，险些落泪。 祝锦绣抱着祝涣之说：“爹，哥如今还没好呢！那群强盗一个都别放过，全都千刀万剐才能解恨！” 祝涣之也没料到会出这样的事，心里很着急看自己儿子，就让祝锦绣带路上山。 王荣和王朝仪相拥哭了一阵，才擦了擦泪道：“我们上去说话。仪儿你别怕，爹来了，爹绝不让那群畜牲好死！” 祝涣之和儿子女儿问清了事情经过，祝锦衣虽然受了些皮肉伤，但其他都无大碍，祝锦绣也只是略受了些惊吓，故此祝涣之的脸色还好。 但王家父女进屋后却把门关得紧紧的，许久也没出来。 知县心如擂鼓，但碍于祝涣之在场，也不敢表露出来。 王荣接到急信时便如五雷轰顶，险些晕死过去。尽管知县并没有写得太过详细，但自家妻女回家途中被强盗掳走意味着什么，他再清楚不过。 到底是人算不如天算，他们父女苦心经营了许久的局，只能功亏一篑。 “仪儿，等爹收拾了那群畜牲，咱们就回京城去。你不是想去香山吗？爹陪你去。” 王朝仪咬着唇，泪光点点的眼眸中暗藏着固执，她摇摇头说：“我不回去。” 王荣想她是畏惧京城里的风言风语，就说：“仪儿，你放心。爹不会让这事传出去的，你还是以前那个‘腹有诗书气自华’的朝仪，好不好？” 王朝仪还是摇摇头。 “我不回去，不是因为惧怕，而是我只能背水一战。爹，你不明白吗？” 王荣没想到自家女儿到了这般境地还不肯认输，也打起精神问：“你是想……？” 王朝仪紧紧抓着袖口，摩挲着上面绣着的百蝶穿花图样，一字一句道：“我为何千里迢迢到这儿来？如今的我回去就是丧家之犬，不如在这儿做最后一搏。” 王荣明白过来，问：“你是说世子可能还会来这儿？” 王朝仪点点头：“事在人为，只要成家欠我这个情，他们就得想办法还。世子为美食和成家结缘，也会再为美食而来。” “那你的意思是……”王荣惊道，“你要留在这儿等世子来？” 王朝仪看着她父亲，弯起唇角凄凉一笑：“爹，我如今回到京城又能有什么盼头？不如留在这里搏上一搏。若成了，自然是殊途同归。若不成，也是拼尽全力了。” 王荣疼惜地看着自己的宝贝女儿，他对这一个独女寄予厚望。虽然上苍不公，但她能有这份胆魄和定力实属不易，他反复思量，到底是没有否认。 “只是你一个人在这儿殊为不易，我去镇上给你采卖个可靠的丫头来服侍，日常起居就没什么好担心了。” 王朝仪点点头。 两人把该说的都说尽了，相互静默了一阵。 “娘……娘呢？”王朝仪不敢看她父亲，低着头轻声问。 王荣并不想同她提起此事，就淡淡说：“找到了。” 王朝仪醒来后从未提起过她娘亲，这会儿对着她爹，她终于能把想问的问出来了：“娘……还活着吗？” 王荣悲伤地看了她一眼，摇了摇头。 王朝仪闭上眼睛，可眼泪还是一颗接一颗地滚了出来。她忍住自己的哽咽，脑海里浮现出那日的情景。 彼时震山虎要将她拖到另一个矿洞，一群“豺狼虎豹”拍手叫好，只有她娘拼命跑出来抱着震山虎的脚求饶。 “大王！大王！你要多少银钱，我们家都有的，你放过我们，我们定当重金相谢！” 震山虎哈哈大笑：“钱？你以为老子没见过钱？老子今天就是要开个荤！” 王刘氏又说：“大王，你要是喜欢漂亮的女子，改日我给你买十个、二十个来，全孝敬你好不好？” 震山虎本就是想在这太平镇干最后一票，干完就到别的地儿去，哪有这许多耐心和她讨价还价，便一脚将王刘氏踹出去老远，继续拉着王朝仪朝那边走。 王刘氏不顾身上剧痛，还是扑过来抱着震山虎的脚不放。 震山虎急躁起来，便抡起狼牙棒朝她头上重重敲了一下，骂道：“没长眼的臭娘们，再耽搁老子锤死你！” 谁料王刘氏半张脸被打得血肉模糊，却还是不肯松手，王朝仪吓得想去扶她娘亲，可震山虎将她抓得死紧，她只能哭喊挣扎，可这些却如同蚍蜉撼树。 震山虎被坏了兴致，便下了死手，一连锤了王刘氏好几下，飞溅开的血迹洒满了他整张脸。 最后，王刘氏的手终于松开了。 王朝仪被震山虎的力气和残暴吓得手软脚软，嗓子已经喊不出话，只能哭着去够她娘亲的手，到底是没够着，被震山虎拦腰抱着走了…… 王朝仪不自觉地打了个寒噤，那矿洞里的阴冷仿佛渗到骨子里，驱之不去。 “娘回去的那天，我再去送她。” 王荣想了片刻，道：“我想你娘也不往京城去了，我对外只说她是回娘家，忽得了急病去的。你舅舅那边我也会打点清楚，你好好的就行。” 王朝仪望了她爹一眼，含着泪点了点头。 知县等了半晌，终于见王荣打开了门，王朝仪跟在他身后走了出来。 等两位大人上坐之后，知县便鞠了一躬，毕恭毕敬地陈述了事情经过，并主动说了是自己治理不周才酿成大祸，请两位大人降罪。 祝涣之看了一眼王荣。 他家两个孩子都还好，只是王家此番损失惨重，还是等他先开口为好。 王荣便对祝涣之点了点头，问知县道：“听闻知县已经将贼首斩杀，乌合之众也都收押入狱，可是真的？” 知县连连点头称是。 “冤有头债有主，你把那群众人交给祝大人与我共同审问便可。祝大人以为如何？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一三零章 草莓 祝涣之素日只听说王荣机关算尽，没想到他此番如此大度，就点了一下头。 知县感激涕零，当场就向两位大人磕头谢恩。 王荣又说：“小女朝仪经此一事，本就孱弱的身子更是雪上加霜，只能暂时在此处将养，王某便将她托付给知县了。” 知县九死一生，连忙应承。 香花和芋头听了都暗自纳罕，两人心照不宣地对视一眼，都从彼此眼中看到了疑惑。 祝涣之和王荣毕竟有朝廷要务在身，不便久留，翌日便各自踏上回程。 知县本欲将王朝仪接到自己府上暂住，可王朝仪推辞说更喜欢小成山庄的鸟语花香，执意留在此处。 知县便殷殷嘱咐香花务必好生照顾王朝仪，有什么需要只管开口。香花只能笑着应了。 香苗是个藏不住事的，便偷偷跑来问她姐：“姐，王小姐为什么不回京城呀？” 香花正埋头察看新结出来的草莓，就随口一说：“我咋知道？可能真是因为喜欢这儿风景好。” “屁咧，我才不信。”香苗蹲下来和她姐在一块儿，嘟着嘴小声议论，“祝小姐是因为小将军来的，她是为谁来的？卫屏？还是卫曦？” 香花惊诧道：“你咋知道的？” 香苗皱皱鼻子，做了个傲娇的神情：“你不说我还不会猜吗？花朝节之前祝小姐还问过你一句，你忘记了？” 香花一想还真是，就笑道：“你在这些事上记性可真好。要是我教你的时候你记性也能这么好就好啰！” 香苗就吐吐舌头嘻嘻笑起来。 香花把几颗熟了的草莓摘下来，就着山泉水洗干净。新长出来的草莓白里透红，闻着就有一股好闻的甜香。 香花递了一颗给香苗：“尝尝？” 香苗接了过去，却不忙着吃，而是对她姐说：“姐你先吃！” 香花呵了一声，当真咬了一口。 香甜的果肉、清甜的汁水，还有草莓独有的小颗粒感……简直太让人怀念了！ 香苗见她姐一脸陶醉的样子，也半信半疑地吃了一口，果然美味无比！ “姐，你成功啦！”香苗拉起她姐的手，“这草莓要是能像辣椒那样多种几亩，咱们家就又能添一桩进项啦！” 香花刮了下她的鼻梁，笑道：“小财迷！这草莓才几颗，你就盘算着赚钱了。” “不是姐教我的，‘凡事早做打算，留有退路’吗？” 香花道：“倒也没错。只不过这草莓要能像辣椒那样广泛种植，还要等一年。而且这草莓和辣椒还有些不同，你来说说看？” 香苗嘟着嘴想了一阵，自信地说：“辣椒能晒干保存，草莓却不能，毕竟草莓是果子嘛。” “那该如何是好？” “既然这样，草莓熟了之后就不好运出去，还不如让人自己找上门来呢？” 香花一拍手，笑道：“好主意！怎么才能让人找上门来呢？” 香苗得了她姐的表扬，脸上得意之情更甚。 “酒香也怕巷子深，我们在外面最响亮的招牌是香满楼，就只能请他们帮忙招徕啰。挂个招牌或幌子，老熟人自然愿意照顾。咱家这么香甜的草莓，不信吃了的人还有啥不满的。” 香花点点头，摸了摸香苗的脑袋，欣慰道：“我原本还有些可惜你的聪明心思没用在读书上，原来是在这些地方憋着劲儿呢。也好，这件事你好好想着，到时候就交给你来负责。” “包在我身上！”香苗拍拍自己的小胸脯。 她和东林都算是香花养大的，自然也得了一些真传，香花想着香苗慢慢对这些事上手，日后她离开，家里也不至于手忙脚乱。 香花端着十来个新鲜的草莓回家，请家里的人都来尝尝鲜。 王朝仪也从未见过这样别致可爱的果子，拿起来闻了闻倒是有一股甜香，只是不敢轻易下口，见成林昌和成东林都放心大胆地吃了一个，她才轻轻咬了一口。 汁水四溢、口齿生香，竟然比蜜桃还甜，比柑橘还多汁。 东林欢喜道：“姐，这就是你说的草莓吗？当真可口！” 香花对自己的培育成果也很满意，她选了几个个儿大的，留了两个起来给芋头，其他的就递给东林说：“你把这些给严先生和赵参将送去。” 东林应了一声，拿着那些草莓下山去了。 成林昌高兴道：“前些天我在老鹰岩那边也看到了一些果子，红通通、亮晶晶的，长在半高半矮的枝子上，看着比柿子还大些，只是不知道能不能吃。” 香花听他这一说，心里大概想到什么，便说改日自己去看看。 成林昌休息了一会儿就去了，香苗还在跟芸娘学练字，没多久也去了，庄子里只剩香花和王朝仪二人。 王朝仪手里把玩着最后一个草莓，这是方才成香花故意让给她吃的，她一边看着这晶莹欲滴的果子，一边看了看弯腰收拾桌子的香花。 她几日前才和她爹说了用美食引卫屏来青山村的打算，今日成香花就种出了这稀奇的水果，不可不说是上天垂怜。 “香花，听你们说起来这果子是去年就有的？” 香花点点头，笑道：“去年的果子可酸了，今年就能甜成这样，实在是意外之喜。” 王朝仪就拉了她的手，满怀期待地问：“卫屏卫公子也知道吗？” 香花笑容一凝，淡淡道：“卫公子不知道哦。” “那你何不把这个好消息告诉他呢？”王朝仪有点急切地说。 香花看了她一眼，没有急着说话，王朝仪意识到自己情急失言，就羞红了脸。 她垂下眼眸，有些羞怯地说：“我在京城时见过卫公子几面，他自称是人间饕餮客，因此……我一看到好吃的，便会想到他而已。香花姑娘若是不愿他来，便只当我没说过这些话。” 香花见她这两日才渐渐有了些笑容，也不忍心拒绝她，就敷衍道：“来者都是客，小成山庄自然欢迎有缘之人。只是卫公子贵人事忙，不一定有空能来。” 王朝仪见她如此说，就笑道：“你的心意送到即可，卫公子来不来另说。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一三一章 八个大字 香花想了想，就说：“那我等会儿就去写信。” 王朝仪问：“香花还有什么要忙？我来帮你。” 香花笑了笑，道：“不妨事，也没什么别的，左不过收拾东西，王小姐先回房去歇着。” 王朝仪见她如此拖延，担心她只是糊弄自己，就不肯离去，非在一边帮忙。香花收拾盘子，她就来收拾筷子；香花擦桌子，她就整理凳子。 不过一会儿，东西都收拾好了。 香花见她非要看着自己写信才罢，只能苦笑着摇摇头，请她到自己房中坐一坐，她去研磨准备纸笔。 王朝仪便款款笑道：“无妨，我坐着也是坐着，你去准备笔，我来替你研墨。” 她以为香花如此聪慧机灵，定然也通诗词文墨，等看到香花写下的第一个字，差点没忍住惊诧。 这……这字真不比鸡爪好看多少，宛如稚子。 香花见她研墨的动作一停，便自嘲道：“我小时候没认真学写字，因此现在写来难看得紧，王小姐要笑便笑，别憋坏了身子。” 王朝仪只是微微一笑，并没有说别的话。 香花本没想过要给卫屏写信，因此只写了个开头，便不知如何写下去了。 王朝仪见她咬着笔头迟迟不下笔，便问：“在思量什么？” 香花憨憨一笑，道：“实在不知该给卫公子写什么。” 王朝仪便笑道：“想到什么便些什么，若论诗词造诣，我们自然是不及卫公子良多的，还不如随性些。” 香花想了想也是，她何必花太多时间在这书信上，卫屏或许根本不屑一顾。 她想罢，便大笔一挥，写了八个大字—— “花开正好，来吃果子。” 王朝仪一看，觉得有些好笑，却也是香花的水平了，便点头赞叹道：“好极，情真意切。” 香花自己皱了皱眉，拿着那八个字横看竖看，也没觉得哪里情真，哪里意切。 王朝仪便拿过一个绯色的信封来，笑说：“来把它放进去。若是来得及，今日便能托人带到官府，不出十日也就能到京城了。” 香花想一个月之后，草莓指不定还有没有，到时卫屏不来便罢，若是来了只能望草兴叹，那才更好玩呢。 不过，那时想来也不用自己陪着他转，王朝仪应该很乐意代劳。 她便无所谓地把信纸叠了叠，塞到信封里，在信封上落了自己的款。 王朝仪接过信封检查仔细，唇角勾起一抹浅笑。 信寄出去之后，香花过了几天清静日子，王朝仪总算没日日跟着她。香花便高高兴兴地去看了她爹说的那红果子。 “哇，你看，早就吃得不剩啦！”墨宝掠过香花，先一步落到地上。 香花快走了几步，等看到枝子上只有几个被吃空了的番茄时，顿时大失所望。 “墨宝，不是说这山上多了什么好吃的，你先来告诉我吗？” 墨宝不高兴道：“鸦还没吃到呢，这果子就没了，鸦问谁去？” 好家伙，你还委屈上了。 香花暗自腹诽，蹲下来仔细端详这番茄，个子不算大，看起来汁水很多，应该也很甜，不然也不会被鸟儿吃了个空。 她如今倒是能对鸟儿们下令不许乱吃，可有的鸟只吃野果，不让它们吃，便只能饿死。 香花先前便想把这山上的东西都清算一遍，最好是做成图册。这小清山也不知或许真是占了天时地利人和，山上的好东西一个跟着一个，一茬跟着一茬。 她想着请严构和成岗在空闲的时候和她兵分三路、一起察看，遇到不认识的植物、珍贵的树木就画下来，最后汇总起来、香花再一一来看，若是有那新传入的、好吃又好养活的，她就留心培育起来，不至于浪费。 香花把这打算同严构、成岗二人说了，两人也觉得颇为有趣，就都点头答应了。 这日日头正好，香花把被子拿出来晾晒，东林见了就过来帮忙。 她这段时间忙着杂七杂八的事，没太过问东林的学习，不过好在东林是个自觉的好孩子，她一向是放心的。 她便笑问：“东林，最近学得怎么样？” 东林笑道：“严先生交代的作业都好好完成了。前几天严先生说清水河还会突发水患，让我们都想想办法，我也做了一篇文章，严先生看了之后，和我说了一些整治的细节，很是受用。” 香花点点头，又问：“东山和小灯儿呢？” 东林苦笑道：“东山哥先前好些，如今叔母好了，他又故态复萌，这段时间玩心大了，还被严先生说过两次。” 香花听了也只能摇头苦笑，江山易改、本性难移，但也不是每个人都只能走一样的路，且看东山自己的造化。 “小灯儿又认真又刻苦刻苦，严先生也经常夸他。他婆婆对他很是大方，可灯儿自己笔墨纸砚都很省着用，前几天下雨了，我才发现他鞋子破了一个洞还没舍得扔。” 香花道：“不是让你多照顾着点小灯儿吗？” 东林委屈道：“我自然是照顾着的，先前你让我送去的鞋袜他也不舍得穿，都好好放着，穿来学堂的都是以前我穿过的旧鞋。” 香花叹了口气，想着自己还是得去看看小灯儿和他婆婆。如今青山村虽也没有太富裕，但好歹人人都能吃饱饭、手里都有了余钱。可灯儿婆婆身体不好，种的辣椒也不多，庄子里有事香花便时常想着他们家，让她挣点钱贴补家用。 “严先生说你们什么时候去院试了吗？” “说了，再等两个月就去。”东林把被子抻平。 香花就笑说：“到时候严先生、你、东山还有小灯儿就一起去金州，我想着芋头到时候也和你们一起去，多一个人，多一分照应。” 东林笑道：“姐，不用这么兴师动众。我们不过去几日，很快就回来。日常的做饭洗衣，我们也都会，不用人照顾。就算真有什么，我和东山哥也都有点功夫在身上，没关系的。” 香花看着不知不觉已经比自己高了一个头的弟弟，有些感慨地问：“什么时候你长这么高了？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一三二章 长大 东林忍不住觉得好笑：“也就只有你老是把我当小孩，爹前些天还让我得了空去跟着他犁田呢。” 香花眨眨眼睛，回头看了看正在做饭的香苗。 是呀，她的弟弟妹妹都长大了，已经是两个能干又聪明的少年少女了。 “姐？”东林唤她。 香花抬头看了他一眼，“咋了？” 东林已不再是以前那个软软弱弱、总是流鼻涕的小男孩，如今的他是个意气风发、面容清俊的少年郎了。再长大些，说不得也是好些少女热议的对象。 他笑着说：“姐，我觉着你不应该是被拘在这青山村里的人。我和香苗长大了，爹和家里交给我们照顾，你该出去走走。” 香花莫名其妙，想了一会儿皱了眉，装出一点凶巴巴的样子问：“啥意思？是嫌我管着你们了？” 东林连忙摆手，哭笑不得地说：“不是不是……你时常不来上课，不知道严先生时常对我们提起你。” “提我做啥？当反面教材？” “他说你生不逢时，倘或是早生几个朝代或是个男儿身，定然都能大展一番拳脚，如今这样，到底有些屈才。” 香花有点受宠若惊，严构对她是有些尊敬，但她以为那是因为自己好歹算个“金主”，没想到他会对自己评价如此之高。 她便有些不好意思地红了脸，笑道：“这我可着实不敢当，我不过做了点力所能及的事。” 她有没有天分自己知道，一定要道谢的话，不如谢谢她前世的九年义务教育和她还算不错的记性。 东林只当她是谦虚，就不再说这件事，转而道：“爹虽然说了姐你十四岁之前不议亲，可我们都知道，那是你找的托词，其实只是为了等——” “等什么？” 东林见她姐一双黑白分明的大眼睛，就咽了口唾沫，小声道：“……等芋头哥。” 香花便佯怒着扫了他一眼，接着晾被子：“就你们两个小机灵鬼无所不知。” 东林见他姐也不否认，就靠近了一点小声说：“芋头哥对你什么样，你对芋头哥什么样，瞎了的人也看出来了。” 香花忍不住，噗嗤一下笑出了声，轻轻拍了东林一下。 东林又说：“横竖咱们家也没人反对，这件好事不过是早晚的事。只是如今面前还有一件难事。” “什么难事？” 香花手上动作一顿，还以为东林知道了芋头背负的血海深仇。 东林笑了笑，道：“就是草儿姐的事。咱们村子里向来都是长幼有序，哥哥姐姐成了家，才轮得到弟弟妹妹。草儿姐如今还没着落，姐不就只能等着吗？” 香花听了，便转身认真对东林说：“女子不嫁人、或是晚嫁了人，当真就那么不能理解吗？这些话别人说我管不着，但是咱们自家兄弟姐妹不能讲，知道了吗？” 东林见他姐有点生气，就点点头：“我知道了，再不说了。” 香花当然知道他没有恶意，只是她听到的闲言碎语已经不少，所以才事事顾及着香草的名声。香草那性子，便是知道了，也是哑巴吃黄连，什么也不会说的。 “东林，无论是你、香苗还是东山，都不必在意这样‘长幼有序’的规定，遇到了有缘人、愿意珍惜对方，那就应该被祝福，我和你草儿姐不会有二话的。” 东林点点头。 “同样的，若是你草儿姐或我遇到这样的困境，我希望你们能站在我们这边。” 东林这才体会过来方才自己说的话有多伤人，连忙道：“姐，我真不是有心的，我……我不过是想开个玩笑……也不对，是我失言了，这些话我以后再不说了！” 香花笑着摸摸他脑袋，笑得温柔：“姐当然知道你没这样的心思，你是我看着长大的，你怎么想我能不知道？只是这话我告诉了你，你就千万别讲了，草儿姐是咱们姐姐，有苦有难我们兄弟姐妹都一起扛。” 东林点点头，用力地应了一声。 “被子晾完了，你快去温。心里别有压力，怎么学的怎么考就是了，咱们家横竖也不缺吃的了。” 东林笑着应了一声，自回房去了。 香花见天气着实不错，就戴上斗笠，效仿神农尝百草，去小清山上转悠。 这不看不知道，一看吓一跳，小清山上藏着的好东西可不少。虽然先前那些番茄没赶上，但又结出了不少小番茄，约莫再过二十来天就又能收了。 除此之外，香花还看到了好些土豆、玉米和红薯的秧苗。 她想想以前经常吃的麻辣土豆就觉得口水直流，还有嫩玉米棒子、烤红薯，都是童年的回忆。 香花就仔细把这些地点记下来，又告诉元宝、墨宝和大宝留意着这些东西，万万别让人随便采摘了去。 事后，香花同严构、成岗汇合了一商议，更是发现这小清山当真是个宝山。 成岗找到了许多宝贵的树木，什么楠木、红木、乌木不说，更有许多紫檀木、鸡翅木、黄花梨木，平日都藏在深山里，从没被人发现过。 成岗也是带上香花特制的香囊才敢进去，若是往常，深山里蛇虫鼠蚁众多，一不小心就不知中了什么毒。 香花仔细看了地址和数量，心里略略盘算了一下，便是把整个太平镇买下来也绰绰有余。 可这些树木长成这样大，也不知花费了多少年岁月，香花也只是想想，并没有砍了它们的打算。 严构咳嗽一声，拿出自己的发现之前先神秘地说：“我找到的东西可不得了。” 香花便笑着催他：“严先生你快些，待会儿芸娘又要来找你了。” 严构就说：“先前那座山上有铜矿，我们觉得稀奇，可香花你有没有想过，你们买的小清山上也有矿？” 香花一个激灵，直起身来：她家山上也有矿？！ 严构不慌不忙的：“我说话自然是有理有据的。我这几天把小清山走了一遍，找到的草木和你们找到的差不多，可矿这东西只有我发现得了。” 香花笑道：“严先生，你别卖关子了，快说。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一三三章 宝山 严构就掏出一张图纸来。 上面的地形地貌画得十分逼真，不愧是专业出身。除此之外，那上面还标着几个红点。 “这几个红点的位置就有矿，只是我个人力量有限，无法确定是什么矿、在多深的位置。要不，明天就让成大哥安排人手，挖起来？” 香花想了想，却说不忙。 “如今咱们也不缺吃穿，这些矿也好、树也好，都非一日之功，采了、砍了就没了。若是真要砍树，那就先种上一百棵。这些矿也是一样，不到不得已，我们家不会打它主意的。” 严构点点头，道：“此言有理。那这图纸我便交给你了。” 香花把图纸收下，又说：“两位这几日辛苦了，今晚就在山庄里吃个便饭。我让香苗去把芸娘和兰花姐也叫上来。” 严构早就想念香花家的伙食，就搓着手笑道：“那就恭敬不如从命了。” 王朝仪在屋内画画到一半，她爹给她采买的丫鬟小凤敲门请她出去吃饭。 “不想吃。今天京城那边也没来回信吗？” 小凤道：“回小姐，还没有。香花姑娘说今日还来了些客人，小姐若是不想出来，就让奴婢送些进来给小姐。” 成香花的确很会照顾人。 王朝仪心中想着，笔尖一顿，问：“来的是些什么人？” “他们叔父一家，还山下学堂的先生、大夫，以及他们的家眷。” 王朝仪便想起那日那个叫芸娘的妇人说曾在她昏迷之时照顾过她，也就是说，这个芸娘很可能知道知道她的秘密。 卫屏来时，得先把这些隐患清除干净。 “不用了，我马上出来。” 王朝仪对镜整理了一下头发衣裳，确认自己没有半分颓丧之相，才开门出去。 香花和香苗已经张罗了一桌子好菜，众人正要动筷子，看到王朝仪款款走来，便都站了起来，邀她入席。 王朝仪对众人施了一礼，在靠近香草的位置坐了下来。 芸娘和严构坐在一处，两人不时相互夹菜，看起来非常恩爱。 王朝仪眸子更冷。这芸娘也是有几分学识的人，那日却说了那些话，不是存心羞辱她，就是蠢笨无极。 香花正和香苗说话，转眼却看到王朝仪正阴狠地盯着芸娘，心里一突，担心可能要出什么事。 “……香花？” 芋头叫她。 香花回过神来看向她：“怎么了？” 芋头留意到她看着王朝仪出了神，就问：“在看什么？” 香花笑着摇摇头：“没什么。” “今日为何想起请大家吃饭，是你要做的‘调查’完成了？” 香花轻轻一笑：“是完成了，也是想起大家好久没聚在一起热闹了。反正现在做饭有香苗帮着我，比以前轻松多了。” 芋头就点点头，还要说话，东林却拉了拉他，还故意冲他姐一笑，意思是先把芋头借过去说说话。 香花笑着瞪了他一眼，转回视线再去看王朝仪时，王朝仪已经恢复成平常模样，看起来温柔可亲又端庄有礼。 但愿是她看花了眼。 严构和芸娘等人吃过晚饭之后就下山去了，香花到底有些不放心，就让大宝留意着王朝仪，如果她出门，就让大宝来叫她。 一夜无话。 香花梳洗过后就先来问大宝昨夜王朝仪可有离开房间。大宝摇头。 她稍稍放心，可眼前还是不时浮现王朝仪那个可怕的眼神。 芸娘和王朝仪并没有什么过节，王朝仪为何会恨她呢？ 香花仔细回想，把王朝仪和芸娘见面的场面都细细捋了一遍，忽的想到了症结所在。 那日王朝仪心情不错想要下山，在山上碰到芸娘，芸娘说起过她和兰花在王朝仪昏迷时照顾过她，莫非是因为这个怀恨在心了？ 香花想，这也未免太、恩将仇报了。 那几日若不是芸娘和兰花衣不解带地日夜守着，王朝仪指不定还要出什么事。如今只因为她们知道她名节有损的细节，她便只知怨恨、不思报恩，也不像大家闺秀的做法。 她反复思量，还是决定下山去给芸娘和兰花旁敲侧击地提个醒。 香花先去了学堂，学堂里只严构在，芸娘没和他在一块儿。 “芸娘呢？” 严构忧心地皱着眉，小声对她道：“昨夜我们从山上回来，很早就洗漱睡下了。可芸娘一晚都没睡安稳，说老是听到有人敲门。” “敲门？”香花问，“你们起来看过了吗？” 严构有些疲惫，说：“我为了安她的心，自然是她一说我就起来看一次门。可每次开门，哪儿有什么人呀。后来都过了子时了，那会儿还有谁会来敲门。” 香花就道：“既然昨晚没休息好，今日就只上半天学。下午好生休息，我先去看看芸娘。” 严构有些担心道：“芸娘后来怕吵着我睡觉，也不叫我了。可我知道她辗转反侧了一整晚，就麻烦你去安慰安慰她了。” 香花笑道：“我知道，先去了。” 她带着大宝和元宝朝自己家的老屋走去，在敲院门之前，她先仔细查看了一番这门。 这木门已经有许多年，雨打风吹，木门也渐渐变黑，下端有些发霉，长了些绿绿的青苔。 但除此之外，也看不出别的。 香花就敲了敲门叫芸娘，不过一会儿，芸娘来开了门。她脸色确实有些苍白，眼下是青黑的一片。 她身子弱，这些年好不容易好些，昨晚整宿未眠，今日便有些咳嗽。 芸娘见是她，就不好意思地笑了笑：“香花，我昨日……” 香花笑着道：“严先生都和我说了，你快回屋去。这段日子忽冷忽热的，你着了凉就不好了。” 芸娘就拉着她进了屋，才把昨晚的事细细道来。 “……起初我也以为我听错了，身边是我相公，也不觉得害怕，便合了眼想再睡。可我要睡着的时候，又是一声敲门响，我便睡不着了。” 她说着，脸色更加雪白，身子也止不住发抖：“可相公去看了几次都没见人，我怕他也被煎熬得睡不着，便没再叫他。可那敲门声断断续续，一直到村里的公鸡打鸣才罢。” 香花知道芸娘身子弱心思细，她如此说，就的确是那诡异的敲门声的确作怪了一整晚了。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一三四章 鬼敲门 香花问：“那敲门声是怎样的？轻的重的？一次敲几下？” 芸娘抿着唇想了想，“难说。一会儿轻一会儿重，敲的次数也不固定，有的时候只一下，有的时候连着好几下……你这么一问，我觉得也不像敲门，倒像是……醉汉在胡来。” 可青山村民风淳朴，到了晚上就人人关门闭户睡觉，爱偷鸡摸狗的成狗剩成麻如今也被赵参将和成铁柱管着，哪还有什么醉汉？ 芸娘说了之后也想到这个，心里更加害怕，拉着香花的手道：“香花，虽说没做亏心事、不怕鬼叫门，可我和相公确实从未做过半点伤天害理之事，这……这为何会找上我们呢？” 香花笑道：“芸娘你先别急。我觉得这事另有蹊跷。你不用太担心，我把大宝给你们留下，都说黑狗辟邪，咱们以毒攻毒，看谁硬得过谁。” 芸娘擦着泪道谢：“香花你，你虽年纪比我小，可比我镇定多了。我和相公若不是遇到你，如今也不知怎样了……” 香花轻轻拍了拍她的手，笑道：“好端端的说这些做什么？这学堂若不是你和严先生撑起来，我才不知道怎样呢。别想太多了，下午严先生回来，你们好好休息。” 芸娘就千恩万谢地把她送了出来。 香花一路往前走，正好看到兰花。 兰花和成岗成家之后，身体略微有点发福，都是幸福滋润出来的。 成岗说兰花如今已有三个月身孕，不能干重活，兰花却闲不住，干不了重活，就把近一些田地里的杂草都除了个干净，做饭针线活全打理得井井有条。一家子相亲相爱，很是惹人羡慕。 兰花见香花远远走过来，就笑道：“香花，你怎么下山来了？正好成岗抓了些螺蛳回来，我吃不了，你带一些上山给东林和香苗吃着玩。” 香花就先道了谢，然后才请兰花进屋说话。 兰花见她一脸严肃，不像素日总是笑眯眯的，心里有点害怕，就问怎么了。 香花便缓缓地把芸娘昨晚听到敲门的事告诉了她，见她害怕，就说：“兰花姐你也不用担心，这个事不是意外就是有人故意捣乱，抓到了人也就算了。我这番来，是想来道个歉。” “道歉？”兰花一脸糊涂，“你有啥好道歉的？” 香花浅浅笑道：“还记得王小姐吗？当时我因为病着，不能照顾她，只能请你和芸娘代为照顾。可这事说大可大、说小可小，这年月，女子的名节可能比性命还重要。” 兰花明白她接下来要说的话，就轻声道：“香花，你请王小姐放心，我和芸娘绝不会提起此事。王大人都说了王夫人是回娘家得病去的，王小姐自然也只是感染时症。” 香花见她通透，就点点头，“日后若无必要，你们也不用和王小姐太亲近，就连我们家也只是受知县大人所托才照顾她。若真说起来，不过萍水相逢，咱们仁至义尽就是。” 兰花点点头。 香花说完这些，就看着她肚子道：“也不知道这里面是个小弟弟还是小妹妹，我针线活不好，改日就买几匹好料子来给他做新衣裳！” 兰花含羞笑道：“他才多大呢，哪里受得起这些，等到时候再说。” 两人又拉拉杂杂说了许多话，香花才告辞了，沿着河边往山上走。 大宝被留在严构家里了，只有元宝跟着自己。可元宝向来不安分，一会儿这里扑下蝴蝶，一会儿那里打个滚。香花见他开心，自己的心情也好了些。 “香花，你是来看东林读书的？” 香花转头一看，原来是灯儿婆婆正在河边洗衣服。香花就走过去同她说话。 “我随便走走的，婆婆。如今修了堤坝，到这里来洗衣服不太方便，你为啥不在家里洗呢？” 灯儿婆婆笑道：“能在家里洗的。只是我家没有水井，每天吃的水还得灯儿挑回来，我要是在家里洗衣服，灯儿还得多挑好几担子。” 香花恍然大悟，她竟忘了这一茬。改日请严构看看，若是灯儿婆婆家里好打水井，她爹和芋头就帮忙打一口。 这堤坝下面乱石嶙峋，灯儿婆婆走路都走不太稳，要是在这儿摔一跤，后果不堪设想。 “婆婆，东林和灯儿玩得好呢。家里要是没水了，你就叫他一声，他在家也挑水的。” 灯儿婆婆脸笑成了多菊花，摆手道：“香花你可别说这样的话。灯儿都告诉我了，说严先生说东林有出息，以后咱们村能不能出秀才老爷可就全看他了。” 香花笑道：“东林才多大呢，什么‘老爷’不‘老爷’的。尊老爱幼是应当的，回头我对他说去。” 灯儿婆婆再三不肯，香花只好嘴上先答应她。 “婆婆，我听东林说灯儿读书也刻苦着呢。灯儿有志气，这样的好孩子不容易，你们若是缺什么、有什么难处，只管来和我们家说。” 灯儿婆婆双手合十作揖，感激道：“真不用了。我老婆子如今已是心满意足，也不知道是不是灯儿爹娘在天有灵，让咱们遇到你。我时常对灯儿说，滴水之恩要涌泉相报，何况咱们家受了你这许多恩惠，就是给你着书立传都是应当的。” 香花被她一顿夸，夸得有点不好意思，连忙说：“婆婆，灯儿才多大，你和他说这些。你让他只管好好读书，以后好好孝敬你就成了。” 灯儿婆婆笑着称是，香花见她还有一些衣服没洗，就蹲下来和她一起洗。灯儿婆婆又是好一阵推辞，到底磨不过香花，只能一边说话一边洗。 放了学堂，灯儿回家见婆婆不在，就到河边来找，正好看到他婆婆和香花在一起。 灯儿婆婆听到孙子叫自己，就应了一声，疑惑道：“怎的就放学了，我洗了一个中午的衣裳？” 香花忍不住噗嗤一笑。 灯儿跑下来，先毕恭毕敬地叫了一声“香花姐”，才对他婆婆说：“今日严先生有事要先回去，婆婆你回去休息，我来洗。” 灯儿婆婆就说：“没剩几件了，你回去把饭做好，待会儿请你香花姐姐吃饭。” 灯儿应了一声，有些扭捏地转向香花：“香花姐，你歇着，这点子衣服我很快就洗好了。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一三五章 折腾 香花笑道：“也就这一件了。我在家也洗衣服的，你是怕我洗不干净？” 灯儿连忙把头摇成拨浪鼓，支支吾吾地说：“婆婆说你是天上的仙女下凡，哪能让仙女给我们家洗衣服……” 香花笑得被唾沫呛了一下，对灯儿婆婆道：“婆婆，你都和灯儿说了些什么故事？你不怕什么，我可怕被雷劈，万万不敢当什么仙女，不过俗之又俗的一个小农女罢了。” 灯儿婆婆也只是口上应承她，香花只能苦笑着摇摇头。 香花仔细打量灯儿。 灯儿只比东林小一岁，几年前瘦小得像只营养不良的小猴子，香花看了心有戚戚焉，想到自己那些年的不容易，对灯儿家就多了几分恻隐之心。 如今再看灯儿，也已然是一个精神抖擞的好儿郎，他面容端正、双眼明亮，个子也长了上来，只是身子还有些单薄。他身上穿着的藏青长衫和鞋子果然是去年东林换下来的，他穿着显然有些大了。 “灯儿，我每年送来的布料呢？不是让你们做成衣服穿吗？” 灯儿看了眼婆婆，红着耳朵尖儿笑道：“都好好放着呢，我们也做了新衣裳的，在过年的时候穿。” 香花知道他们家过得不容易，就说：“这些衣服用的料子自然是好的，日常也能穿穿。可若是破了烂了，就没必要穿了。再等两个月你们就要去金州，再穿这些衣服难免被人议论，还是快做几件新衣服。” 灯儿婆婆不知道灯儿要去金州，这会儿便问道：“去金州做啥？” 灯儿解释说：“婆婆，严先生说要带我们去参加院试，若是考过了，便是秀才，能参加下一个考试的。我怕您担心，就想到时候再说。” “我的神仙佛祖！”灯儿婆婆高兴得老眼昏花，抓着灯儿的手说，“你咋不早说？这样大的事，我担心什么？我高兴还来不及呢！” 香花道：“两个月剩的时间也不多了，婆婆你还要给的灯儿做衣裳，我就不打扰了。”说着，提起螺蛳就走。 灯儿婆婆却非要留她吃饭，香花好说歹说才回了家去。 当晚，香花便同芋头说了芸娘遇到的那件诡异之事，芋头便说自己半夜的时候去查看一番就知道了。 香花心疼他白天忙着练功还有农活，晚上若是再睡不好，对身体有损，就说：“我把大宝留在那里了，今晚无事便罢，若有事明日也能知道真相了。” 芋头听了不解：“为何？” 香花装作自己早做好了谋划，只说：“我设了圈套呢，明天再说。” 翌日吃过早饭，香花就急忙下山去严构的家。 还是芸娘来开的门。 香花一眼便看到芸娘眼下更重的青黑。 “嗯？”她低头疑惑地问了一句。 芸娘摇了摇头。 昨晚那古怪的敲门声没听，而且这次连严构也听到了，因为每次敲门声响起，大宝必然汪汪大叫。如此折腾了一夜，严构和芸娘都没睡着。 香花有些讪讪地摸了摸鼻子，这多损呐，自己考虑不周了。 她对芸娘说：“我去问下大宝，若有必要，今晚我就留下来陪你。” 大宝叫了一夜，天亮之后才迷迷糊糊地睡了一会儿，听到香花的脚步声，它便立刻抬起头来，大尾巴摇得呼呼作响。 香花蹲下来，轻声问它：“昨晚你看到什么了？” 大宝：“汪汪！” “鸟？什么鸟？” “汪……呜汪！” “黑色的……”香花立时便想到墨宝。 可墨宝现在守着一窝亮晶晶，没事根本就不出来。莫非是其他的乌鸦？ 可就算是鸟，为什么锲而不舍地每晚都来撞门呢？这门也拦不住鸟呀，它们大可直接飞进去。 香花再次仔细检查了木门，确实没发现什么不对劲。 或许和追风那次是一样的，是在别的地方动了手脚。 “大宝，你仔细闻闻这门，有没有什么奇怪的味道。” 大宝趴在门上使劲地嗅了嗅，对着一个地方汪了几声。 香花便仔细看了看那地方，似乎颜色比别处略深一些，但也看不出古怪。 元宝淡定地看他们折腾，这时才慢悠悠地喵了一声。 “蠢材，那是泥鳅血。” 香花一愣：“什么是泥鳅血？” “顾名思义，就是泥鳅的血。泥鳅血的腥味比鱼还重，容易招来蝙蝠这样的东西。” 香花顿时觉得豁然开朗——有人故意在这门上涂了泥鳅血，蝙蝠又是夜行动物，到了晚上就会来扑门。也难怪严构开门找不到人。 那么，是谁，为何要这么做呢？ 村里的人对教书的先生都是尊敬的，就连成屠夫也很少对严构和芸娘大声说话。香花思来想去，还是觉得王朝仪很有嫌疑。 可她堂堂一位官家小姐，如何知道泥鳅血这样的阴招，莫非是她的那个小丫头小凤？ 香花心中有了计较，便对芸娘说了敲门声的原委。芸娘拿了帕子去擦门，果然擦下来一层暗红的血迹。 “芸娘，这件事你们清楚就行，先不要声张。我去查查到底是谁在背后作怪。” 芸娘点点头。 小凤伺候完王朝仪，得了点空，见院子里也没别人在，就坐在院子里晒晒太阳。 她闭着眼睛正享受着，就听身后脚步声响，居然思想化回来了，她赶忙站起身来，恭恭敬敬地给她问好。 香花对她笑了一笑，问：“王小姐身体好吗？” “回姑娘，小姐身体无恙。” 香花说：“你不用这样同我客气，和其他人一样，叫我香花就是。” 小凤连忙摇头：“奴婢不敢。” 她是被人牙子卖去青楼时被王荣买下来的，身契也在他手里。王荣对她说，只要照顾好了王小姐，日后就还她自由之身。 香花见她一副胆小如鼠的神态，就问：“你每日也挺辛苦，除了服侍王小姐，可还做了别的？” 小凤听她问得奇怪，愣了一下才说：“没，没做别的。” “是吗？”香花大眼睛往旁边一瞟，笑了笑道，“那就好，你好好休息。听说山脚下最近出了鬼敲门的事，吓人得很，咱们这儿别有事就好。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一三六章 主子 小凤一听，一时也看不穿香花到底是何意，就唯唯诺诺地答应了。 等香花走了，小凤越想越害怕，就悄悄回了房间找王朝仪说此事。 等她把门一关，元宝就从墙上三两下跳上屋顶，仔细听屋里的动静。 “小姐，香花姑娘……香花姑娘好像发现了。” 王朝仪连眼睛都没抬，淡淡道：“好像被发现了，你就慌成这样？” 小凤有点委屈，小声道：“奴婢……奴婢是担心她发现和小姐有关……” 王朝仪停下手中的笔，抬眼瞥了她一下，小凤立刻闭了嘴，低着头不敢说话。 “我爹说你听话，你听话倒是真的，只是有点太蠢笨了些。” 王朝仪把笔放好，擦了擦手，缓缓走到前面来看着小凤。 “小凤，我知道你没被人调、教过，所以有些事我先讲给你听，但这些话我不会说第二遍。” “是。” 小凤一直以为王朝仪温婉动人，完全没想过她有这样狠绝的一面，这会儿只敢低着头，连看她一眼也不敢。 “你该知道，为奴为婢的人能活，是主子让你活。同样的，若是主子有难处，做奴婢的便应当为主子分忧解难，主子的难处就是奴婢的难处。若是卖主求荣的奴婢，你觉得她应当是什么下场？” 小凤吓得瑟瑟发抖，连忙跪下道：“小凤知错了！请小姐恕罪！” 王朝仪冷淡地瞧了她一眼，隔了一会儿才说：“起来，以后说话注意着些。既然她已经有所察觉，那就别再自投罗网。换一个法子。” “……请小姐示下。” 王朝仪有些不耐烦，“那芸娘不是身子不好吗？这几日受了惊吓，还不得去买点药来补补元气？” 小凤听了，便抿了抿唇。 先前那鬼敲门的主意，不过是吓唬吓唬人，她做了也不害怕。可如今听王小姐的意思，竟然是要取人性命了。 她不知王朝仪为何非要置芸娘于死地，但她并不想断了自己退路，因此有些犹豫。 王朝仪也是只狐狸，自然一眼看穿她的心思，心想这小凤到底只是随便买来的丫头，难当大用。可眼下也只能将就着，她也不想脏了自己的手。 “罢了。她若是个聪明的，也知道该如何说话了。你便仔细替我留意着他，若是她说了半点于我不利的事，你就知道该怎么办了。” 小凤连忙磕头道：“是。” 香花听元宝转述了王朝仪和小凤说话的经过，有好一会儿没缓过气来。 这高门贵女，当真不把平头百姓的性命当命吗？ 元宝吃光了小鱼干，问香花：“既然已经知道是她，你还要把她留在这儿？这不是养虎为患吗？” 香花道：“她留在这儿只有一个目的，不过是为了卫屏。等她知道卫屏不会再来，自己死了心，那就是真的安全了。” 如果她不肯死心，也有别的法子逼她走，只是眼下他们受制于人，不好如此行事。 香花回忆起祝王两家遭遇强盗那日的事情，觉得还有一些蹊跷——照理说，当日那情形，祝锦绣应当和王朝仪在一辆马车上，丫头们另外坐一辆马车，祝锦衣护着他们更好逃脱，怎的最后单单是王朝仪和王夫人落了单呢？ 那些日子兵荒马乱，她没来得及问仔细。日后若有机会，再问问祝锦绣。 “她们暂且不会乱来，我去提醒一下芸娘便是了。” 香花提了一些新鲜的鹌鹑蛋，还有一些可口的野菜，专程去看望芸娘。 芸娘自然也不糊涂，她思前想后大约也猜到了是谁动的手。香花和她心照不宣，只告诉她说话留意着些，芸娘就感激地道了谢，亲自送她出来。 两人站在门口说话，芸娘突然望了她身后一眼，笑道：“又有贵客临门了。” 香花回身一看，险些以为自己看花了眼，居然是卫屏。 卫屏摇着折扇，微笑着从远处走过来，春风和煦地说：“如今青山村模样大改，我险些都认不出来了。” 香花眨巴两下眼睛，问：“卫公子为何来了？” 卫屏笑道：“不是你写信叫我来吃果子的吗？果子呢？” 他朝她伸出手，还真是一副讨吃的的模样。 香花笑道：“是我忘了，卫公子山上请。” 卫屏身后依然带着龙五，龙五一声煞气地看了香花一眼，僵硬地对她点了点头。 香花连忙回礼。 好家伙，王朝仪还真得偿所愿。只是她不过写了八个字，王朝仪是动了什么心思，把卫屏引到这里来的？ 且说那日卫屏正在王府里百无聊赖。他前些日子想去小成山庄的温泉玩上一回，可还没出发就听说有官眷在那路上遭了贼，死伤惨重，他爹娘便无论如何也不让他去。 等到后来平息了强盗，他爹又让他多结识一些有识之士，少把心思花费在吃喝玩乐上。 卫屏见了那些溜须拍马的嘴脸就觉得讨厌，正推脱了不见人，就见下人拿着一封绯色的信封进来说，有他的信。 卫屏见了那信封就觉得有点意思，等看到来信人时，更是一下开心起来。 龙五用眼睛瞟了一下，居然是青山村的那个丫头。 卫屏拆开信封，拿出信纸，信纸上只有八个字，卫屏却高兴得什么似的，一向阴阳怪气的面容上总算有了几分少年人该有的活泼。 “……‘花开正好，来吃果子’……果然是只有她才会写出来的话。” 他拿着那张信纸上下端详，好像要从里面看出花儿来。 龙五顿觉无语。 “龙五，你让人速去打听看看，这信是只送了我这一处呢，还是镇国将军府和义勇王府都有。” 龙五懒得问他为何如此行事，直接按照吩咐去派人打听。没多久便回来禀报说：“那两处都没有，只世子爷这儿有。” 卫屏便更是得意，呵了一声，似乎嗅到信纸上有什么味道，便仔细闻了一下。 龙五本还担心可能有诈，但想想是青山村的那个丫头，倒也不会使坏，就放心让卫屏去闻。 是一种果子的甜香，可能汁水很甜，而且带了些许少女独有的香味，让人想起春天的蜜桃。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一三七章 盛装 卫屏还拿着那八个字舍不得放下。 “不知是什么好果子，值得她巴巴地写一封信送来。罢了，便收拾行囊去一趟。” 龙五道：“世子爷，王爷说了暂时不离开京城。” 卫屏最讨厌他扫兴，就说：“爹有事不在，我自然会先禀告娘亲。若是怪罪下来，上面有我担着，你怕什么？” 龙五也不便多言。 忠顺王妃拿自己的宝贝儿子一向没有办法，不过多规劝了几句要注意安全，在外莫要乱吃喝云云，卫屏尤嫌她啰嗦，胡乱应了，出门便让人驾了马车出城。 等忠顺王下朝回来，卫屏的马车早已离开京城多时了。 香花领着卫屏上山时，便把山上一些新的改变做了下介绍，包括王朝仪目前住了他先前用的房间等等。 “王朝仪……是谁？” 香花道：“是都转运使王荣王大人的女儿，先前和她娘亲回老家，在路上生了病，就暂留此地休养。” 卫屏对王荣此人有些了解，但面上也不动声色，接着往上走。 “小王爷和这位侠士可以先去汤池那边休息一下，我把果子备好，再来叫二位。” 卫屏笑道：“好呀，你带我们去？” 香花笑道：“男女授受不亲，我就不去了。东林——” 东林从屋里出来，见是卫屏，连忙行了一礼，恭敬道：“小王爷。” 卫屏笑道：“不必多礼，就劳烦东林小东西带路了。” 香花对东林道：“你好好做做介绍，小王爷和侠士自行挑选汤池就是了。” 东林应了，陪着卫屏和龙五自去汤池。 小凤在屋里擦桌子，听到外面的对话，便赶忙对王朝仪道：“小姐，卫公子真的来了！” 王朝仪不悦道：“那是忠顺王世子，你若是见了他，是要行大礼的。” 小凤赶忙低头道：“是，奴婢知道了。小姐要不要好好打扮一下，待会儿就能见面了。” 王朝仪脸色这才缓和过来，微笑道：“是该好好打扮一下，你来帮我梳头。” 小凤给她梳着头，王朝仪便在首饰盒里挑挑拣拣，她特意选了一支云鬓花颜金步摇，头上只簪一朵雪白的半开牡丹，一对低调又不失华贵的红珊瑚耳环，手臂上一双金镶玉手镯，当真是美不胜收。 “小姐可真美。”小凤真心实意赞美道。 王朝仪隔着镜子看了她一眼，微微笑道：“把我那件金缕衣拿出来，裙子便用那条素白的春风柳絮罗裙。” 小凤服侍着王朝仪穿上，王朝仪揽镜自照，自觉满意了，这才款款出来找香花。 香花见她这般盛装打扮，就惊道：“王小姐今日打扮得这样美，是有心出来赏花了吗？” 王朝仪见她识趣，就笑道：“是呢，我看这春花将谢，很想珍惜这最后一点春光。香花，你在做什么？” 香花正用淡盐水洗着刚摘回来的草莓，笑道：“小王爷为了果子而来，我总得让他尽兴而归。” 王朝仪想了想，就道：“我也来帮忙。” 香花见她一身华贵，就说：“不用了，我马上就清洗完了。王小姐若是想帮忙，可以把那些野花插到瓷瓶里。” 王朝仪对插花烹茶这些很是拿手，便答应了，把那一把采回来的野花插得很有意趣。 香花刚把草莓端上桌，东林便带着卫屏和龙五回来了。 “这汤池果然名不虚传，等我回了京城，好好替你们说说。” 卫屏说着话，已经留意到香花身边还站着一个用团扇半遮面的美女，便明知故问：“这位是？” 香花就介绍说：“这位是王荣王大人之女。” 王朝仪就对卫屏福了一福，道：“朝仪见过小王爷。” 卫屏见了她全貌，心里想起以前的确有过几面之缘，就笑道：“不必多礼。听香花说你身子不爽，可好些了？” 王朝仪就轻轻咳嗽了两声，柔弱地说：“多谢小王爷关心，朝仪好多了。” 香花有些看不下去，就叫东林和香苗到厨房帮自己端东西，把空间留给王朝仪施展。 卫屏不过同王朝仪客套两句，没想到香花就这么带着东林走了。 屋子里只剩他和王朝仪二人，还有如木头一般杵着的龙五和小丫鬟。 王朝仪却很满意香花如此知情识趣，便含羞带怯地做起了介绍。 “小王爷，这就是那果子了，请品尝。” 卫屏便捡起一颗，嗅了嗅味道，果然是沾在信纸上的那股香味。 他咬了一口，见里面果肉白里透红，如上好的美人肌肤，便觉得这果子颇有意趣。 “小王爷可知这果子叫什么名字？” 卫屏笑了一笑：“不知。” 王朝仪便浅浅一笑：“香花姑娘说这叫草莓，朝仪觉得，不若叫美人唇。” “为何？”卫屏好整以暇地看她发挥。 “小王爷仔细看这果子的形状、色泽，不觉得它很像美人的嘴唇吗？就连味道也是……” 她说到这儿，好像察觉自己失言，便用团扇遮了脸，害羞地小声请他降罪。 “为何要降罪？”卫屏淡淡笑着，这王朝仪玩得好一手欲擒故纵。 王朝仪楚楚可怜地说：“朝仪只顾着说果子，在小王爷面前失态了。” 卫屏没想到自己离了京城，还要见这许多惺惺作态的做派，就轻笑了一声，又吃了一个草莓。 “吃果子就是吃果子，草莓也好，美人唇也罢，都是口腹之欲，不用那么讲究。” 他说完，就对龙五道：“你也来尝尝这‘美人唇’是什么味道。” 说完，便出去了。 龙五看了一眼面如土色的王朝仪，也没吃草莓，跟着卫屏出去了。 香花正和东林一根一根摘豆芽的根须打发时间，就见门口一暗，竟然是卫屏进来了。 “小王爷，味道如何？”香花笑眯眯地问他。 卫屏见她模样分明是知道王朝仪打算的，却还特意这样做，这让他很是恼怒。 “不怎么样，比板栗差远了。” 香花听出他语气不善，就小心赔罪道：“我不知道小王爷不喜欢吃甜食，是我自作多情了，还请小王爷勿怪。” 你还自作多情，我看你是薄情寡义。 卫屏恨恨地看了她一眼，满心有火却不能发出来，就对其他三人道：“你们俩先出去，我有话要问。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一三八章 震怒 香苗和东林看了看她姐，见香花点了点头，几人才一起出去。 香花默默站着，等卫屏说话。 本来就是如此，王朝仪如此精心准备就是为了卫屏，她又不是看不明白，何必夹在中间当电灯泡？ 卫屏见她还一脸懵懂，心里恼她素日聪明，到这会儿却一窍不通，不由得更气。 “你知道我为何恼你？” 香花想了想，老老实实回答：“我不知小王爷口味，让您白跑了一趟。” 卫屏呵了一声，打开折扇给自己降火：“成香花呀成香花，你少在我面前卖乖！” 香花吓得缩了脖子，不敢再开口。 都说伴君如伴虎，他们这些王公贵族也不是好惹的，喜怒无常都是家常便饭。她还是小心着些为妙。 “我问你，那封信可是你心甘情愿写的？” 香花小心地瞅了他一眼，轻声道：“是我写的……” “我问，是不是你真心实意希望我来才写的？”卫屏一下收了扇子，紧紧地盯着她。 香花咽了口唾沫，小声道：“我……我本想小王爷可能也不稀罕草莓这些小玩意儿，就没想写……王小姐说您在京城无聊，就是出来走走也好……” “所以，这压根儿就不是你想写的？” 卫屏脸色变得有些可怕。 香花连忙挽回：“我是没想写信，我想着等到来年草莓多谢了，晒成果干送到王府上也是一样的心意……” 呵，一样的心意？ 卫屏冷冷一笑：“成香花，我问你，你把本世子当成是什么，召之即来、挥之即去？” 香花听他语气不善，就跪下道：“香花不敢。我本想着小王爷或许事忙，看不到这封信的，那样就罢了……” “那你为何还要写这信？”他调转扇柄，一下一下在手里敲着。 香花认真想了一下他为何如此生气，斟酌着说：“……是民女僭越了。我见王小姐心仪小王爷，看她日日受思念之苦心有不忍，才……才答应了。民女实在没有别的心思，还请小王爷明鉴。” 卫屏见她一口一个“民女”，连“香花”都不对他说了，心里更觉郁闷懊恼，便狠狠将手中玉扇往桌上一敲，只听啪的一声，玉制的扇骨分崩离析，全落到地上。 门是关着的，龙五等人在外面听到声响都吃了一惊，东林要推门进去，被龙五拦住了。 “不想死的，就乖乖等着。” 香花被方才一声巨响吓了一跳。 先前芋头多次和她提起卫屏绝非表面那样温文尔雅，她并没放在心上，今日真正惹恼了他，她才看清他的真面目——就算平日说说笑笑，他也从没把她当做一样的人看待。 卫屏手里只剩一个扇坠，索性也扔了，语气依旧不善：“本世子的婚姻大事，自有王爷王妃操心，你跟着胡闹什么？” 香花垂着头不说话。 她如今方信了芋头说的那句话——卫屏可以谈笑间取人性命。她害怕因此连累家人。 “我以为你和其他人不同，如今看来好像也没什么两样。”他自嘲地笑了两下。 香花心里也觉得好笑。她倒是有心把他当朋友，可他觉得她配吗？ “起来。”他转过身子，背对着她，“念你是无心之失，这回就算了。这种事没有下次。” 香花缓缓站起身。 “那板栗树结果子了吗？”他问。 香花答：“板栗结果是在秋冬季节。” 卫屏便不再说什么，眼神晦暗地开门走了出去。 东林和香苗等卫屏和龙五走后，才连忙进来看香花。香花脸色有些苍白，但并没有受伤。 香苗害怕地问：“姐，怎么了呀？小王爷为什么发那么大火？” 香花拍了拍她的手，勉强笑道：“没什么，先前是我太天真了。如今界限划清楚了也好，免得有人不知天高地厚。” 东林见她说话有些奇怪，就倒了一杯热茶给她。 香花拿着茶杯喝了两口，才说：“你们俩把地上的东西收拾一下，这事我慢慢告诉爹，你们别虎头虎脑地吓着他。” 东林和香苗应了，自去收拾地上碎了一地的扇骨和破了的扇面。 小凤在外面踮着脚看了一会儿，就回去禀告给王朝仪听。 王朝仪的脸色也十分阴沉，头上的牡丹花早被踩碎了，梳妆台上也一片狼藉。 “小姐，小王爷似乎生了大气，连香花姑娘都被吓得不轻。” 王朝仪盯着镜子里自己，缓缓问：“成香花也被说了？” “是。我见他们在收拾东西，好像是小王爷气得把扇子都摔碎了呢。比和你在一起的时候吓人多了。” 王朝仪的眼眸左右流转了一会儿，笑道：“那就好。” 方才卫屏忽然变了脸色，王朝仪还以为是因为他对成香花有别的心思，如今看来，却是没有的。他勃然大怒，只是因为成香花这丫头把他耍了一回而已。 那就不算什么大事。 卫屏是锦玉堆出来的人物，如今看不上她也是情理之中。等他看到她更多的能力和手腕，他定然对她另眼相待——王朝仪有这样的自信。 卫屏一路暴走，到了人迹罕至的深山才停下。龙五紧紧地跟着他。 “可笑。”他自言自语。 龙五站在他边上，像一棵树一样沉默不语。 卫屏见他脸上一丝表情也没有，越看越不顺眼：“你是不是觉得我挺可笑的？” 龙五道：“属下不敢。” 卫屏自己笑了一笑，轻蔑道：“什么货色，都敢盘算到我头上来。我看那王荣是活够了。” 龙五问：“需要属下动手吗？” 卫屏摆手道：“我爹自有办法处置他，王朝仪说不得也还有用处，先留着。” “那……成家呢？” 龙五在他身边当惯了木头人，这回实在是好奇，顺口问了一句。但这话刚问出来他就后悔了，可为时已晚。 卫屏眼带杀气地瞥了他一眼，“你想如何？” 龙五跪下道：“属下僭越了，全听世子吩咐。” 卫屏垂下眼，看了看自己空的手心，“这扇子丢了，我也不知如何是好了。你说说我该怎么处置成家？杀了，烧了还是埋了？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一三九章 同心 龙五道：“世子胸有成竹，属下不敢揣测。” 卫屏面容上凉薄的笑意瞬间消失，冷冷道：“你知道就好。若有人急着替我自作主张，我便把他脑子挖出来看看，这是个何等聪明的脑袋。” 龙五垂头不语。 若说是能替卫屏自作主张的人，龙五知道的只有一个，便是忠顺王。卫屏天生反骨，最讨厌受人拿捏，就连王妃也拿卫屏毫无办法。还有一些上赶着巴结、拍错马屁的蠢货，无一例外，早去了阴曹地府。 可方才，擅自给卫屏做主还活着的人，添了一个。 龙五跟了卫屏好几年，见识过他的残暴手段。他方才对成香花的那一番质问，比起他对其他人，简直连打雷都算不上。 这成香花对他有何用处？卫屏以前也说过，用来牵制赵煦和将军府。然而，忠顺王手下能人异士众多，想控制一个小姑娘易于反掌，何必大费周章？ 龙五觉得，成香花或许会是卫屏命运的一个变数。 香花正准备上床歇息，窗户被人敲了三下，芋头从窗外灵巧地翻了进来。 “好好的，怎么不从正门走？还好现在和香苗分了屋，不然不吓到她了？” 芋头道：“如今这庄子里人多眼杂，尽量低调行事，对你也好。” 香花和他坐到桌边，问：“大晚上的，特意来找我所为何事？” 芋头也不同她胡扯，开口便问：“今日卫屏大动肝火，你可被吓到了？” 香花想起白天的事，脸上浮现出一些后怕，点了点头。 “我如今知道那回你我和他初遇，你为何那样紧张了。” “可有受伤？”他回来听说了此事，就急着跑来找她，也不知道她有没有什么。他一双眼睛上下看了几个来回，只恨不能直接上手。 香花淡淡笑道：“没受伤，不过是被说了一通。我本是想同他闹着玩，没想到在他眼里我不配。” 芋头见她小脸苍白，有些受惊后的脆弱，就握住她的手道：“是他不配，你配得上世上最好的人和东西。” 香花看了他一眼，对他笑道：“你什么时候学的，这么会甜言蜜语了？我倒也没有太为这个难过，只是担心他会迁怒到我爹和东林他们身上。” 芋头道：“这暂且不用担心，你也是在将军府和义勇王那里都有名有姓的人了，卫屏就算要动手，也不敢冒冒失失。何况在他眼里，你或许还有很大的用处。” “什么用处？赵小将军？” 芋头见她猜到了，有些不高兴地点点头。 “赵煦对你的喜爱不加掩饰，卫屏不可能没察觉。” 香花便抿了抿唇，笑道：“我何德何能，敢去肖想那些？我只盼着早日查清楚当年的真相，有仇报仇、有怨报怨，希望这太平日子能够长久。” 芋头握着她的小手微微用力，笃定地道：“一定会的。” 虎口求生的日子不是人过的，芋头不愿意香花经历自己尝过的提心吊胆。他得做好万全之策，早日扳倒忠顺王府。 等到那时，他定要三媒六娉、十里红妆，风风光光迎她进门，让她无忧无虑地过每一天。 香花见他笑得傻乎乎的，忍不住问：“想什么呢，那么开心？” 芋头连忙擦了擦嘴边，道：“没什么……那个，卫屏说了要待多久吗？” 香花摇摇头，小声道：“不过闹了今天这一出，我猜他的好心情也没剩多少，估计不过几天就要回去了。” 芋头便点点头。 香花看了眼他还仅仅握着自己的手，咳嗽一声道：“还不松开么，你明日还要早起。” 芋头就傻笑着把手收回去，起身道：“那我回去睡了。” 香花嗯了一声，送他到窗户边。 芋头打开窗户一看，一双绿幽幽的眼睛正盯着他，他被吓得倒吸了一口凉气。 香花笑道：“元宝？你在这里做啥？” 元宝懒洋洋地看了芋头一眼，喵了一声，慢悠悠地走开了。 香花哭笑不得地说：“元宝和大宝会轮流在我窗外守夜的，你下次进来小心点。” 芋头听她说有“下次”，心里一甜，说了声“好梦”就翻身出去了，一点声音也没有。 龙五坐在桌边，却将二人的对话听了个一字不落，不过他没打算对卫屏说。卫屏如此骄傲乖戾，等他问起再说。 翌日，卫屏却像什么事都没发生过一般，照常说话，王朝仪好像也完全不介怀，两人相谈甚欢。 香花和香苗见了都忍不住啧啧称奇，果然这才是天造地设的一对儿。 吃过早饭，香花和香苗有事要忙，卫屏就约王朝仪一起赏花。 王朝仪受宠若惊，半推半就地答应了。 二人一边看着晚春的牡丹，一边闲庭信步。 龙五和小凤都有眼力见地站在离两人有一段距离的地方，并不敢离得太近。 “‘落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。竞夸天下无双艳，独立人间第一香。’果然只有牡丹才配得上这样的诗句。”卫屏看着一朵开得正盛的牡丹说。 王朝仪道：“世子也喜欢牡丹？” 卫屏笑道：“世人说莲花好，兰花好，却对牡丹褒贬不一，不过是因为牡丹浓浓烈烈、洋洋洒洒，不肯藏着掖着罢了。” 王朝仪爱怜地托起一朵白牡丹，“我小时候读书，读到白乐天的一句诗，‘我愿暂求造化力，减却牡丹妖艳色。少回卿士爱花心，同似吾君忧稼穑’，也觉得做作太过。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，做人何妨如牡丹，便碾作尘泥，香如故。” 卫屏转头对她笑道：“不曾想，卫某在这里居然能遇到知音。” 王朝仪便含羞对他一礼，道：“朝仪何德何能，称得上世子的知音。这是上天垂怜，让朝仪能一诉衷肠，多谢世子不厌其烦才是。” 卫屏对她笑了一笑，继续往前走。 “王小姐身子大好了，如今有何打算？” 王朝仪笑道：“我本是在此处休养，如今好了，自然要回京城去的。” 卫屏便露出惋惜的神情，道：“我还以为王小姐要在此处多留几日，有事想托你呢。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一四零章 旧患 卫屏对王朝仪露出亲近之意，让她有些喜出望外。 王朝仪便问：“如今世道太平，我晚些日子回去也无妨。世子有何事相托？” “也不是什么大事。”卫屏面上有几分落寞，“你知道，我昨日和香花闹了不愉快，我担心她生我的气，不给我寄好吃的，我思来想去，这事只能托王小姐。” 王朝仪还以为是什么要紧的事，听他说完就掩唇一笑：“朝仪别的或许还有限，但这点事朝仪定能办好，请世子放心。” 卫屏便对她一拱手，笑道：“那卫某先谢过王小姐了，他日相见，必有重谢。” 王朝仪见他一笑，神采飞扬，顿时羞红了脸，垂头道：“世子言重了，这事实在算不得什么。” 卫屏见她答应了此事，以后消息往来便多了一处，心里更加安定。 香花刚去看了番茄回来，就听东林说卫屏要准备回去了。 香花吃惊道：“这么突然？我什么都还没准备呢。东林，你和香苗看看地窖里有什么好些的东西，拿上来给我看看。” 她这里正在安排，卫屏便摇着扇子从外面走了进来。 香花留意看了他扇子一眼，和那天的玉扇有点相似，但这是青玉的。 “不必麻烦了，我爹有事急唤我回去，卫某只能先行告辞了。” 香花张了张嘴，要是以前她倒能说出许多挽留的话，可如今她开口之前都要斟酌一下这些话该不该说，便犹豫了一下。 “小王爷要不要吃过午饭再出发？这一路坎坷颠簸，想来有好几天吃不了什么温热东西了。” 卫屏对香花这几日的态度转变心里有数，心里没来由的生气，又觉得自己是在自讨没趣，便说：“不必了，我也没那样娇弱。” 香花看了一眼龙五，意思是他也帮着劝一下，可龙五哪里敢插嘴这些事，便只当没看见。 “那，那下次有了好吃的，我再让人捎来。”香花一边觉得惋惜，一边有有点庆幸。 曾几何时，她是真心觉得她能和卫屏做朋友的，但如今看来，都是她一厢情愿。 卫屏本不是非现在走不可，不过是想她多想着法儿留他一下，可香花居然这么干脆地答应了，卫屏面容顿时又变得难看，气得一字不说、拂袖而去。 等到时机成熟，他能把她放在手心把玩，他再细细地教她怎么说话才不惹他生气！ 关于王朝仪为何会留下，香花有一阵没想通。 她也问过王朝仪，王朝仪就把卫屏的意思说了，若不是如此，她也不想一直留在这穷乡僻壤。 香花虽知道卫屏好吃，但也不必为此特意委托王朝仪留下，她想了想，觉得可能和赵煦留下赵雷的用意一样，不过王朝仪是敌是友就难说了。 好在王朝仪对成家的事似乎没那么上心，不过每日三餐出来和大家聚一聚，平常或是在山上散心，或是在屋内烹茶练字，也算相安无事。 香花好不容易淡忘了卫屏的事，就见东山急吼吼地跑上山来说，他们家那便宜姥姥又来了。 香花还没说话，香苗先瞪着眼睛道：“她哪来的脸子再来？怎么没被打出去？” 东山气喘吁吁地说：“我们一家都不高兴，可她这回带着外人，我们也不好直接赶人。” “外人？”香花问，“什么外人？” “听说是他们村的一个光棍，腿有些瘸。” 香花一听，脸色就不太好看：“她带这种人来做什么？” 东山面有难色，犹豫了一会儿才说：“说是……给我姐说亲，连聘礼都准备好了。” “岂有此理！”香苗大怒，“我看这老太婆就是倚老卖老！先前叔母病成那样，他们连屁都没放一个。如今好了，她倒惦记着为了几个媒婆钱卖起外孙女来！没这样的道理！” 香花拉了拉香苗的手，让她冷静些，问：“叔父叔母怎么说的？” “爹娘自然是不愿意，可姥姥口口声声我姐年纪大了，再不嫁人就要当一辈子老姑娘……”东山觉得这些话难听，只说了一半就不说了。 香花就对香苗道：“你去把我们俩的斗笠拿来，我去叫爹。这老婆婆还当真以为我们家只能听她摆布了。” 成林昌领着香花、香苗走到成林盛家门口，就听孙周氏中气十足地在里面叫：“再有钱，生不带来死不带去的，有什么用？你女儿嫁不出去你不觉得丢人，我还觉得丢人呢！” 原来，孙周氏一开始说这事，成孙氏就婉转地拒绝了，可孙周氏见自己往日唯唯诺诺的女儿今日居然敢反抗自己，便不依不饶。 后面成林盛、成张氏，连成正德都下场说话了，可谁想到孙周氏越战越勇，仗着嗓门大、资历老，她又是个死了男人的，便谁也不放在眼里，有了方才那一幕。 成林昌听了就觉得头疼，他是最怕这样胡搅蛮缠的人的，可香花看了他一眼，他也只能硬着头皮进屋去。 成林盛见自己大哥和香花来了，总算松了口气，站起来打了声招呼，勉强为孙周氏做了下介绍。 孙周氏歪着眼睛看了成林昌和香花一眼，哼了一声说：“我知道，你们成家如今家大业大，便不把我们这些穷亲戚放在眼里，我们说什么，你们也听不进去了。” 成林昌笑道：“伯母，话不是这样说。咱们好好讲道理，都是为了香草好，对不对？” 孙周氏不听这话还好，一听了这话就如发了羊癫疯，指着成林盛说起来。 “你们不用和我阴阳怪气，我知道，在你们眼里我就是逼着香草嫁人的大恶人，你们才是一心为她好的。哼，你们自己出去打听打听，谁不知道成家有个十几岁的大姑娘还没嫁人？你们这样是为她好？笑掉我的大牙！” 香花站在成林昌边上，慢慢开口道：“姥姥说话这么急，喝口水再说。又不是什么舌战群儒，万一为了争个嘴巴官司一口气上不来，那才是得不偿失。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一四一章 蛤蟆 孙周氏见又是香花这个小狐狸精使坏，知道成家大多是依仗着她才有今天，就果真喝了口茶，才接着说话。 “香花，我虽然不是你的正经姥姥，但按着亲戚算，我也管得了你。我知道你眼界高，见过什么京城富商，还见过小将军，可你觉得那深宅高门是随便能进的？劝你别好高骛远，早些找个靠谱的老实人！” 香花见她火力十足，也不想和她硬碰硬，就乖巧地笑道：“这个就不劳烦姥姥操心了，那日知县大人也和我爹说起这事，是不是呀爹？” 成林昌便配合演戏，镇定地点了点头。 孙周氏自然不敢随便和知县叫板，便哼了一声，只用眼角看着香花。 香花笑眯眯道：“姥姥方才说男大当婚女大当嫁，确实好有道理。我也知道有很多人闲着无事，天天对别人说长道短，可姥姥不能只听一些人的，‘兼听则明、偏听则暗’，姥姥有些事可能不知道呢。” 孙周氏道：“笑话，我有什么不知道的？不过是你在胡诌。” “我有没有乱说，姥姥大可听了再批评。”香花张了张口，却又有些为难地闭了嘴，“这些话可不好听，姥姥当真要听？” “有什么听不得的，我还怕了谁不成？”孙周氏眼神凶悍。 香花就笑道：“那我便说了。要是冒犯了，也不是我要说的，我只是把我听来的转述出来而已。” 孙周氏被她磨叽得没了耐心，怒道：“你说来便是，我才懒得和你生气！” 香花这才清了清嗓子，细细道来：“姥姥知道咱们青山村，还有附近的白石村、黄泥村有多少这样的光棍、鳏夫吗？” 孙周氏不解道：“我咋知道，我又没数过！” “不算多，不到二十个。那你知道有多少你这样的寡妇吗？” 孙周氏怒道：“不多，不到十个。” 香花便拍了一下手道：“可不是么？所以姥姥你千万别自暴自弃，你们可抢手着呢，如今也不用照顾孙子孙女，家务有儿媳妇操持，很快还有孙媳妇，正是该珍惜第二春的好时候。” 成正德先还以为她要说什么正经事，等听她说完，差点把喝进去的茶喷出来。 这丫头，嘴咋这么损呢！ 孙周氏先还没听明白，后来便听懂了，顿时咬牙切齿，要扑上来拧香花的肉。 成林昌连忙护着香花，假装说她：“香花，怎么说你姥姥呢？赶紧赔不是。” 香花委委屈屈赔了个不是，才小声嘀咕道：“我方才便说了只是转述别人的话，是姥姥非要听的，还说了不生我气的……” 孙周氏被她气得一口气上不来也下不去，只问：“你说，这些话是谁说的？！” 香花缩了缩脖子，做出一副拍挨打的模样，小声道：“我不敢说。那些人说了，你威名在外，要是我敢告诉你，不是你打死他们，就是他们打死我。” 孙周氏脸红脖子粗，伸手就要来拉香花，成林盛和生孙氏都赶紧过来拦着。 “这臭丫头，张嘴闭嘴都说的什么？！看老娘不撕了她的嘴！” 香花便躲到成林昌身后哭道：“哎哟，不得了了，我姥姥要撕了我的嘴！” 孙周氏见她还有空做这些架势，气得推倒了孙周氏，撞开了成林盛，成林昌拦着她，香花就瞅准机会往外跑，一边跑还一边喊：“救命啊，亲姥姥要打外孙女了！” 孙周氏怒不可遏，一路追出去，后面成林昌成林盛等人也赶忙跟着跑了出去。 香花跑到学堂门口时，故意停在树下喘息，孙周氏一把抓住她，如老鹰抓小鸡似的，伸出枯瘦的爪子就拧她的脸。 “我让你这丫头大言不惭！你眼里无法无天了还！看我今天不撕烂你这张巧嘴！” 香花也不躲，只一叠声喊疼。 严构先听到香花的声音，便停了课出来看。学生们好奇，也都跟着出来了。 他见香花脸都掐红了，就连忙喝道：“你是哪来的老婆子！怎么随便对人动手，还不快松开！” 孙周氏被他一喝，更加气焰嚣张：“你管我是谁，我是她姥姥！今日我就是把她打死了，吊在这里，也没人敢说半个不字！” 严构见她如此刁蛮，便严厉地说：“好个泼妇！官员草菅人命尚有皇上做主，你这为老不尊的，难道就没有宗祠管你？！就算你是香花的姥姥，她尚且有亲爷爷亲奶奶在，轮得到你指手画脚？！你还不快快松手！” 东林见姐姐被欺负，就撸起袖子要去帮忙，严构怕这老婆子撒泼，就对成狗剩和成麻道：“你们两个还不赶紧把人拉开！” 成麻和成狗剩在学堂里帮忙打杂，也跟读了快一年，思想境界早已不同往日。两人一拥而上，一人架住孙周氏一条胳膊，孙周氏再强悍也抵不过两个男人，硬生生被拉开了。 孙周氏又是叫又是骂，嘴里的唾沫星子全喷到成麻和成狗剩脸上。 “你们俩什么玩意儿！还不快把你娘松开！当心老娘啐死你们！” 成麻和成狗剩本是炮仗性子，一点就着，在学堂历练了一年，都练出了几分定力，被孙周氏如此唾骂竟然也不恼。 成狗剩笑嘻嘻道：“老婆子你尽管骂，我没记错的话，你家宝贝孙子也在议亲的年纪？你这么叫骂，谁还能不知道他有个堪比窜天猴的婆婆呢。” 成麻在一边帮腔道：“就是。你再多骂两句，你家孙子，以后就是今日你领来的那瘸子。” 孙周氏最是疼爱孙金豆，听到自己孙子被人如此说，更是恼怒异常，不知从哪儿挤出一身蛮力，将成狗剩和成麻都搡了个倒仰。 “我知道你们青山村都受了成家的恩惠，为首的就是香花这个小狐狸精！看我今天不拔了她的狐狸皮！” 香花不料她还记得自己，连忙叫起来往边上躲。 灯儿见香花被如此欺负，东林东山又不好出手，就一马当先冲出去拦孙周氏。 其他半大孩子也都看不过香花被欺负，一个个义愤填膺地跟着跑出去，抱大腿的抱大腿，拽胳膊的拽胳膊，还有的跳到孙周氏背上，饶是孙周氏强硬如黄牛，也被拖拽得仰面朝天倒在地上，像只笨拙的肚皮朝天的大蛤蟆。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一四二章 老姜 严构看得笑也不是怒也不是，假意劝道：“这成何体统，还不快快起来。” 这些孩子都感念香花平日送这送那的善心，东林、东山和灯儿这几个娃娃头领也都很尊敬香花，他们便要把香花挨的那些掐都讨回来，七手八脚地在孙周氏脸上拧来拧去。 孙周氏一开始叫骂声不减，可她身上十来个小崽子，抓下来这个、那个又上去了，渐渐的力不从心，被几个小崽子的手指插到鼻孔里，痛得唉哟叫唤。 小崽子们好一顿折腾，才在严构的呼唤下回了学堂。 孙周氏倒在地上，好像一个被挤破了的猪尿泡，皱皱巴巴，破破烂烂。 成孙氏到底不忍心，过去扶孙周氏。 孙周氏也不知道身上还有几块骨头是好的，扶着挺不直的腰，盯着香花恶狠狠地道：“臭丫头，这笔账我只算到你头上！翠云，你把宗祠的长老请来！问问这丫头眼里还有没有长辈两个字！” 成孙氏劝道：“娘，都这样了，你就好好回去歇着！” 孙周氏不干，怒道：“你不替我叫，我就自己去叫！” “不用叫了，我自己来了。”村长成富贵扶着一个须发皆白的老人缓缓走来。 东林东山见了他，都恭敬地叫了一声“太爷爷”。 这老人名叫成达川，是成富贵的伯父。年纪和辈分比成正德还高，同辈的人都不在了，他平常不太过问别的事，只在自家院子里晒太阳。 孙周氏见终于来了一个辈分比自己高的人，就稍微收敛了点，招呼道：“哎哟，老哥哥你终于来了。” 成达川对她笑了一笑，道：“老妹妹，许久不见了。” 孙周氏见他如此说，便想他和自己应该是一样的心思，得意道：“老哥哥，你许久不管事了？成家如今的小辈，一个个可厉害得上了天了，瞧瞧，都敢对我动手了！” 成达川笑道：“老妹妹，咱们青山村的人，都姓成。成家的小辈若是不厉害，难不成还一代不如一代？那我可真没脸去见地底下的列祖列宗啰。” 孙周氏没想到他偏帮着香花他们，急道：“老哥哥，你年纪真是大了，怎么听话只听一半呢？我说他们都对我动手了！” 成达川笑呵呵道：“是是，我如今耳朵不太灵光了，老了，老了。” 孙周氏也不知他是真听不到，还是倚老卖老，就把手上被抓出来的红印子给他看：“这个，就是你们成家的好崽子抓的！” “啥，‘猴崽子’？”成达川皱了皱眉，“老妹妹，你这么大年纪少去那些深山野林，如今的猴崽子可真厉害哟，你赶紧让成岗给看看。” 孙周氏被气得只有出的气，没有进的气。 香花和香苗他们几个在后面憋笑憋得肚子都疼了。 孙周氏在那儿说得嗓子都哑了，成达川也总是答非所问，最后孙周氏被弄得没了脾气，只能恨恨地对香花丢下一句狠话：“你等着，以后我要你好看！” 香花哼了一声，心想：姐现在已经挺好看了，不用等了。 孙周氏走后，成正德、成林昌和成林盛就去给成达川道谢。 成达川摆了摆手，笑呵呵的转头看向香花、香苗、东林、东山这几个孩子。 “猴崽子呀，猴崽子。” 等成富贵扶着成达川走了，香苗好奇地问她爹：“爹，太爷爷当真耳朵不好么？” 成林昌笑道：“你太爷爷可不简单，他要是耳朵不好，能掐着时间出来劝架？” 香苗一乐：“那，太爷爷是装的？！” 成林昌只是一笑。 香花对东山道：“东山，你今日也看到了，以后这样的闹剧说不定还有几场。如果你能阻止，你要去做吗？” 东山端正了脸色，认真道：“当然愿意！我姐对我好，我也想对我姐好！” 香花便点头笑道：“好孩子。你们很快就要去院试，这次去你好好考，若是你考上了秀才，草儿姐有个做秀才的弟弟，能少受许多气呢。” 东山板着小脸，斩钉截铁地说：“我知道了！我一定好好考试！” 香花见东山下定了决心，就告诉她爹她要去看看香草。方才闹了那么大一出，香草说不定得难受成什么样呢。 果然，香花才走到香草卧房外，就听到门里传来呜咽的哭声。 香花敲了敲门，问：“草儿姐，我能进来吗？” 屋里的哭声顿时停了，过了一会儿，香草红着眼睛来开了门。 香花进了屋，先把门关起来，掏出手帕给香草擦眼泪。 “草儿姐，值得为那起子人哭吗？别把身子气坏了。你是没看到，那个姥姥最后被弄得有多惨，连太爷爷都帮着我们，看她以后还敢不敢闹！” 香草方才觉得丢人，一直没出去，这会儿才诧异道：“连太爷爷都惊动了？” 香花点点头，“你别想太多。就算外人说破了嘴，我们永远站在你这边，绝不会眼看着被欺负！” 香草还没说话，又扑簌簌地落了泪：“……我知道大家都是为我好，是我没用，给成家丢人了……” 香花瞪圆了眼道：“谁说你丢人了？看我不拧他的嘴！” 香草擦着泪道：“香花，这几日我时时在想，像我这样年纪还没定亲的确实没人了……或许，我不该挑了，只要人不是坏人就成……” “你在说什么糊涂话！”香花怒道，“什么叫挑，女子一生的事慎重一点不应该么？不是坏人就成？就说方才那瘸子，你看得出来他是好是坏？” 香草捂着脸哭道：“那我如何是好？我这几日出门，老觉得有人对我指指点点，难怪姥姥会那么生气……” “草儿姐。”香花无奈地叫了她一声，“你把体贴别人的心思，用一点在你自己身上！不说远了，就说一年前、和王家那事之前，咱们青山村谁不夸你勤快能干、孝顺温柔？就连我爹也让我和你学着点。怎么，只过了一年，你就变得四体不勤五谷不分了？什么叫你挑，本来就是他们不配！” “可……可这样日复一日，东山东林都这样大了，我总不能一直在屋子里？”香草抽抽搭搭地哭道。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一四三章 赶考 香花拉住香草的手耐心劝道：“草儿姐，如果没遇到心仪的人，其实有两条路，一条是自己出去找，还有一条就是等。你愿意出去找吗？” 香草想起上回花朝节，顿时摇了摇头。 香花叹了口气说：“那就只能等等了。你觉得为啥不能等？” 香草想了一会儿，犹犹豫豫道：“从古至今，从没见过老死在家的大姑娘，大家都到了年纪成亲……抚育后代……白头偕老的。” 香花摇摇头，“你没见过，并不是没有。你可知道有一类女子自称‘自梳女’，就是终生不成亲的女子？她们照常生活、相互照顾，倒也没有大的不方便。” “可……可不成亲不是很丢脸么？女子年纪大了，便是嫁不出去，没人要……” 香花呵呵一阵冷笑：“那还有句话叫‘女大三、抱金砖’呢，要是太在意别人说啥，活得也太累了。” “那，那我该咋办？”香草自己也不知所措了。 “要么去找，要么就等。”香花给她指了两条明路，“我已经和东山说了，让他这回院试加油，要是考上了秀才，你也多几分底气。” 香草破涕为笑道：“东山的心思都不肯花在学习上，哪里考得上秀才。” 香花俏皮一笑：“你别忘了，你还有个东林弟弟呢。他们谁考上了，都是光宗耀祖的事情，你少哭了，好日子还在后头呢！” 香草擦干泪眼泪点点头。 香花见她模样，想来是打定主意继续等着好人家上门提亲的。这也不是全无希望，尤其是东林东山考中秀才之后，这个希望更大，但太被动了。 可若要求香草主动出击，对她来说也太难了，而且少不了还得被人闲话。 香花想，还是自己多替香草留意着些。 转眼就到了严构带东林、东山、灯儿几人去金州参加院试的日子，三家都准备了了鼓鼓囊囊的行李，香花还准备了一些好吃的给他们路上吃，成岗还给他们带了些治头疼脑热的药丸。 送行的除了家里人，芸娘也带着学堂里的其他孩子一起来壮行。 这些孩子站得整整齐齐，齐颂着最近学的一首诗歌—— “少小多才学，平生志气高。别人怀宝剑，我有笔如刀。” 东林、东山和灯儿这几个孩子都是第一次出远门，挥手和家人道别时不由得感慨万千，但都忍住了。成张氏、成孙氏则早已泪流满面，心里放不下，但又没有别的办法。 还是成正德沉得住气，对几人道：“你们早去早回，一路平安！别的我不多说了，成家列祖列宗看护着你们的！” 成林昌也道：“出门前咱们已经上过香了，你们只管把自己学到的都使出来，谋事在人、成事在天！” 成林盛也放不下自己小儿子，等到马车要开动了，才说：“东山，你可要好好听严先生的话，千万别淘气！” 几个孩子都乖乖答应了。 马车驶得飞快，不多时就消失在转角，送行的人还不肯散去。 香花道：“大家都回去。等他们考上秀才，咱家就请大家吃肉！” 芸娘笑道：“那你们可得把肉买好了，这顿饭可是赖不掉的。” 众人便一起笑了起来。 东林走了之后，香花总觉得庄子里空了一点，吃饭的时候也老是忘记少取一双筷子，芋头笑她都丢了魂了。 “东林不过出去十来日，你就这样，以后可怎生得了？” 香花问：“以后要怎样？” 芋头语塞了一下，却不知该怎么说。东林考秀才是十拿九稳的事，等他考上了，他就得走了。 香花见他不说话，就低着头仔细瞧他：“怎么了，说呀？” 芋头咧嘴一笑：“我是问，要是我有事要出去，你会想我吗？” 香花眨巴眨巴眼，哼了一声道：“这还用问？” “也会每一餐都给我摆筷子？” 香花纳闷地看了他一会儿，皱眉道：“你在想什么主意？你要走？” 芋头笑了笑：“我打个比方而已。好端端的，我为何要走？” 香花便放了心，用手指在脸上划了几下，羞他道：“不知羞，谁的飞醋都吃。” 芋头被她逗得一笑，后面的话更说不出来了。 他想，若是到时提不起勇气来说再见，只留下一纸书信，该有多少遗憾。这个小丫头，更是说不得到时有多少怨气憋在心里。 罢了，到时候便是豁出一身剐，也要好好说清楚了，让她等他一年。 “香花。”他心里柔肠百转，觉得只有这个名字能让自己好受些。 “嗯？”香花抬头看了他一眼，见他两眼如星光灼灼，像是欢喜又像是忧愁。 芋头笑着看向她。 林间的风吹过她耳边的发丝，有一些飘了起来，让她的面容变得如梦似幻，还有一丝撩到了他的胸口。 “香花。”他又唤了一声。 他有好多话想说，古往今来那么多浪漫的诗词全在他喉头滚了一遍，可都不及这两个字悦耳。 香花被他看得有点不好意思，皱着眉娇嗔道：“你到底要干嘛？” 芋头笑了起来，又喊了一声香花。 香花便不再理他，只用小粉拳敲了他胸口一下，半羞半恼地跑了。 芋头还犹自美滋滋地在那儿坐着，回味着香花的余味。 小凤回来把方才的所见所闻告诉了王朝仪，王朝仪只是皱了皱眉，实在看不惯这些小儿女之间的腻歪。 她写好了信，装进信封交给小凤，道：“你去把这信交给要进城的人，这点钱送给他打酒喝。” 小凤应了，这才想起方才还取回来一封信，连忙交给王朝仪。 王朝仪见是卫屏的字迹，心里便有些欢喜。 卫屏回信不过是寥寥数语，平常不会说别的，不过这次他多加了一句。 “卫晞近日会前往小成山庄，盼留意。” 王朝仪细细想了一下，倒是听说卫晞也到过青山村。可他那样冰雕玉琢的一个人，到这里侍卫什么？是为了成香花，还是为了卫屏？ 她琢磨再三，认为是后者。 京城的暗潮汹涌就快到明面上了，忠顺王和义勇王树大招风，许多事情都是通过卫屏和卫晞去做的，如此一说，是该留意着卫晞才对。 可从那之后，王朝仪一连注意了好几天，也没见卫晞来。问了香花，香花也说不知道。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一四四章 真名 王朝仪也忐忑地想了一通，可如今金州地界太平无比，卫晞身边还有高手保护，定然是出不了事的。 那他到哪儿去了？ 是卫屏的消息出了错？ 王朝仪思来想去，吩咐小凤道：“小凤，你下山去一趟，小心打听一下最近又没有外人来。” 小凤应了一声去了。 与此同时，卫晞和芋头正在成铁柱的家中剑拔弩张地彼此试探。 卫晞笑道：“……说了这么多，你还不肯承认身份吗？” 芋头冷冷一笑：“我有何身份，你倒是说来听听。” “你出现在青山村的那年，正是京城杨家二夫人一行在此地遇难的时候。据杨家所说，当时出行的除了杨家二夫人杨陈氏，还有杨家的小公子。” 芋头连眉毛都不动一下，问：“所以呢？与我何干？” “那杨家小公子单名一个‘遇’字。据说是个刁钻的，杨太傅老年得子、宠溺非常，竟管教不住，杨家便很少让他出去，京城识得他真面目的也没几人。” 芋头好整以暇地看着他，听他慢慢道来。 “我们颇费周折才找到人画了一张画像。那传闻中的杨公子，彼时年约十岁，也是器宇轩昂、龙驹凤雏。” 卫晞说着，让小玉展开一张画卷。 画卷上是一个戴着发冠的少年，面容如卫晞所说十分好看，更有嘴角一抹似有若无的笑意，无忧无虑中又透着几分玩世不恭、无法无天，虽然只是画像，倒是也颇为传神。 卫晞看了一眼芋头，见他完全不为所动，才笑道：“当年杨家二夫人出事，还是官府处理的后市。只是说来也怪，所有人的尸首都找到了，只有那杨遇生不见人、死不见尸。” “那就继续找啊，也许还活着呢。”芋头满不在乎地说。 “没错，官府和杨家都派人仔细找了一番，可这太平镇说大不大、说小也不小，一连找了几个月都没找到人。” 芋头就呵了一声：“既然找不到，也没见他回去，除了死了还能是别的吗？” 卫晞道：“如今已经过了几年，许多物是人非，但有一日起风，将这张画像吹得翻起，我一见之下，竟觉得有些面熟。小玉——” 小玉便将画像取下，卷起一角，只露出杨遇的一半面容，笑嘻嘻地问芋头：“你不觉得你和他很像吗？” 芋头瞟了一眼，脸上不动声色：“像么？天底下像的人多了去了。” 卫晞见他说到如此地步芋头还不肯承认，便知道他就算拿到了铁证，芋头也会想尽办法狡辩，最好的法子只有利用他的死穴。 但这法子有风险，用好了能奏效，用不好或许会反目成仇。 “我此番瞒着香花特地来告诉你，无非是想证明一件事，既然我能查到，卫屏迟早也会查出来。到那时，你打算如何救成家？” 芋头盯着他看了半晌，哂笑道：“莫名其妙。” 卫晞道：“是，将军府留了赵雷在这儿，我自然也不会袖手旁观，可‘道高一尺、魔高一丈’的话你不是没听过。你当真那么自信，敢拿她去冒这个险？” 芋头唇边的笑渐渐淡了，他注视着卫晞的眼神也变得冰冷。 他问：“你到底想说什么？” 卫晞微微一笑道：“我想你离开这里，离开成家，到边境去。” “为何？” “一来是为了保全成家，二来也是为了成全你。” 芋头呵呵笑了两声：“我都走了，你用什么来保全成家？” “成东林考上了秀才，其他两个孩子差了一点，如今严构已经带着他们返程了。你走之后，我和赵煦会想办法把香花接到京城。到那时，忠顺王府不会冒那么大风险来对付成家，火力会被分散到京城和边境。” “好一招步步为营。”芋头看着卫晞，冷笑着问他，“世子爷，你敢说你这些心机，比忠顺王府干净多少么？” 卫晞浅浅一笑：“明人不说暗话。你知道我想要什么，我也知道你想保全什么，大家各取所需罢了。” 芋头不料他连遮掩都不屑，便挑衅地问：“若我不愿照你说的做呢？” “那自然是我不愿见到的。你若非要问，只消想想卫屏得知你身份后会如何做便是了。赵煦就算有心帮忙，也很可能鞭长莫及。自然，你也可以相信吉人自有天相，我还是很喜欢香花的。” 小玉见芋头对卫晞露出要吃人的表情，就笑道：“你也不用这样瞪人，公子若是真有心，哪还有你的机会。” 卫晞笑着看了小玉一眼，眼神却有提示她的意思。 芋头哼了一声，开门出去了。 小玉嘟着嘴问：“公子，他这是听明白了呢，还是没听明白呢？” 卫晞笑道：“谁知道呢。他听懂了有听懂了的走法，没听懂也有没听懂的办法，不着急。” 香花盯了芋头好一会儿了，他竟然丝毫没有察觉。 香花觉得很不对劲。 香苗在边上，瞧见她姐一直在看芋头，就做了个牙疼的表情，笑道：“哎哟姐，平常又不是没空见。这会儿可是放榜，东山和东林考没考上马上就见分晓了！” 香花见芋头心不在焉，就说：“横竖结果早就出来了，也不急这一时半刻。” 两人正说着话，就见一个人骑马而来，他手里拿着一卷火漆封好的密文，正是此番院试的榜单。 太平镇的考生都赶来看了，东山挤在最前面，东林和灯儿在后面些，香花、香苗、芋头和严构站在人群的外围等着消息。 那人下了马，也不消说话，考生们就自动分成了两边，给他让出一条路来。这人便径直走过去，见手中密文展开，贴在告示栏上。 刚一贴上，人群就海水般涌了过去，芋头护着香花和香苗退了些距离，才不至于被拥挤的人群冲撞。 香苗踮着脚尖张望了半天，只见许多人的脑袋，连榜文上的半个字也看不到，就问香花：“姐，他们考上了吗？” 香花也看不到，就问芋头：“你看得到吗？” 芋头看了一会儿，说：“五十名以后没有他们几个的名字。” “那五十名以前呢？”香苗着急问。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一四五章 放榜 严构笑道：“人都挤在那前面看呢，等一会儿才能看清楚。” 冲在最前面的一拨人，有的喜笑颜开、大喊着“我中了”跑出人群，有的唉声叹气、捶胸顿足，还有的焦急地寻找着自己的名字。 东山身材高大，眼睛清亮，他快速地扫了一眼榜单，一下找到了东林的名字，手舞足蹈地喊道：“东林！东林！你中了，你是秀才了！” 东林正被人挤得东倒西歪，听东山如此喊他，连忙振作起来，挤到他身边去看，果然他中了，是第一十六名。 东山拍拍好兄弟的肩膀，接着往下找自己的名字，可一直找到最后一名，也没看到“成东山”这个名字，反倒是在靠后的位置看到了“成有望”的名字。 这是灯儿的大名。 香花等人在远处也都清楚了榜单，才见三人走了回来。灯儿和东林脸上都有掩饰不住的开心，东山却有点失落，但看样子并不意外。 严构安慰东山道：“你们三个是第一次考，能如此已是不错。明年再来，定会取得更好的成绩，别灰心。” 东山笑了一笑道：“倒也没灰心，只是如今我才信先生说的‘天道酬勤’四个字。” 严构笑道：“亡羊补牢，为时未晚。东山你若有心学习，我定然是倾囊相授。” 东山鼻子一酸，眼里滚起泪花：“先生……我是不是让人失望了？” 严构摸摸他脑袋，轻声道：“没有，你能明白便已经是成功了一大半，剩下的一半只需咬牙坚持就好。” 东山擦了眼泪点点头。 东林和灯儿都有些不好意思，还是东山转头对他俩说：“你俩现在是咱们青山村的骄傲，以后更要好好学，不然我可就要超过你们了！” 东林和灯儿笑着点点头， 三个孩子都笑了起来。 香花本来还有点担心东山会想不开，见他心性豁达，更觉高兴，就说：“今日为你们庆祝，你们想买什么尽管开口，只要是我买得起，绝无二话！” 东林和东山高兴得一蹦三尺高，拉着灯儿就跑向最近的书肆。 可三人跑到书肆口，却不由自主地停住了脚步。 香花和芋头等人觉得好奇都过去看，才发现街边跪着一个衣衫褴褛的小女孩，头上插着一根稻草，身边有一卷破草席卷着一个死了的男人。 有人问：“小姑娘，你几岁呀？” 小女孩抬眼看了那人一下，不说话。 那人就又笑嘻嘻道：“原来是个小哑巴。那买你去做啥，还不如买只八哥呢！” 东林皱眉道：“兄台说话还是客气些，何必对一个小姑娘如此嘲讽？” 那人抬着下巴问：“你谁呀，管得这么宽？” 东山笑了一笑：“他是青山村的成东林，今年院试的第一十六名 ，可听清楚了？” 那人脸上有点讪讪的，撇了撇嘴，拂袖离去。 许多人指着那人的背影说长道短。 香花就蹲下问这小姑娘：“你是哪儿人？当真说不了话吗？” 这小姑娘长得又黑又瘦，一双眼睛在小脸蛋上显得奇大无比，她打量了一下香花，才动了动干瘪的嘴唇。 “黄泥村。” 香花早听说过黄泥村的名字，那黄泥村是十里八乡出了名的穷山恶水，因为当地很多白石，田地稀少，许多人种地养不活自家子女，便会卖了家里的女儿换钱。 “这草席卷着的是你的谁？” 小女孩面无表情地看了一眼，道：“爹。” “你家里还有人吗？” 小女孩摇摇头。 香花看了一眼芋头，从身上的荷包里掏出一个银锭给她：“这些钱你拿着，你爹我们帮你安葬。” 小女孩看着那个银锭，却没伸手接。 围观的人笑道：“傻子，还不快拿着，够你吃喝两年了！” 小女孩瞧了那人一眼，忽然对香花磕了一个头。 “姐姐，我给你当丫头，你能给我一百两吗？” 香花一愣：“你为何要一百两？” 小女孩脊背挺得直直的：“爹病了，先把妹妹卖了换钱，可买的药还是没能救命。我要钱把妹妹买回来。” 香花心里不忍，问：“那你爹咋办？” 小女孩冷漠地看了一眼被草席裹着的男人，道：“爹说人是天生地养，埋不埋都行。我娘死的时候也没埋。要不是他病得没力气，他还要把我卖了。” 东林听得动了恻隐之心，问：“你知道你妹妹被谁买走了吗？” 小女孩想了一会儿道：“是个坐马车的人。” 围观的人又说：“傻子，这太平镇多少坐马车的人，你要找哪一个？” 小女孩眼睛只定定地看着香花，笃定地说：“我记得他说话的声音。” 香花说：“太平镇人来人往，你还这么小，要去找你妹妹太难了。我们还是先把你爹埋了。” 小女孩见她不愿帮忙，就冷了脸道：“你要埋就埋。” 芋头皱眉看了一会儿，觉得这小女孩虽然年纪小，但眉宇之间有些戾气，就说：“香花，何必趟这浑水。” 香花想着他们家前些年的不容易，对这个小女孩的做法也能理解，就说：“我们待会儿先禀报知县大人，出钱把人安葬了再说。” 东林和东山原本也有心帮忙，不料这个小女孩骨头梆硬，也只能作罢。 几人选好了喜欢的书本和笔墨结账出来，那小女孩还跪在那里，看热闹的人却已经不剩几个。毕竟是开口要一百两的丫头，谁会付那么多钱买一个半大丫头？ 香花一行人绕道官府，知县早得知了消息，先恭喜了严构和东林、灯儿，随后才听说了卖身葬父的事，当即便打发人去帮忙安葬去了。 香花和香苗重新回到马车上，芋头正打算把马车往城门口开，香花却探头出来说：“往城里去一趟。” 芋头问：“还要去哪儿？” “方才那个小女孩那里。” 香苗也不解，问：“咱们还去找她做什么？” 香花笑了一笑道：“你以为你姐真缺那一百两？不过是担心人多眼杂，那小女孩拿了钱难免被坏人盯上。这会儿去，街上估计不剩多少人了。” 芋头劝道：“‘匹夫无罪，怀璧其罪’，你把这一百两给一个小丫头，万一她有个好歹，岂不是罪过？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一四六章 英儿 香花笑道：“我自然也会邀她和我们一处，等长大了些再去找她妹妹。” 香苗哀嚎道：“咱们家可是已经有一个大小姐了，还要再来一个毛丫头？” 香花笑嘻嘻的：“横竖咱们庄子大，也不缺她住的一间房。要是实在不习惯，咱们也可以另外给她盖一间屋子。” 香苗翻了个白眼道：“姐，你要帮就帮，我没话说。可我先告诉你，我和那毛丫头不对付。” 香花哭笑不得：“那她要是答应了，就先住到咱们老屋那里。这总没意见了？” 香苗这才哼哼唧唧地答应了。 一行人马掉了个头，又回到方才那小女孩的地方，停车时正看到几个家丁模样的人对那小女孩拳打脚踢。 女孩抱着脑袋缩成一团，只能任那些人踢来踢去。 东林和东山等人赶紧大喝一声，那些人才住了手。 为首一个油头粉面的公子叫道：“你们是什么人？” 东林道：“我们是出钱替她安葬父亲的人，你们又是什么人？” 那公子叫道：“你们出了钱，怎么没把人领走？” 东山懒得同这些人客气，也叫道：“我们不是回来领了吗？你若不信，大可去问知府。只是你们无事生非，光天化日地欺负一个孤女，当真以为这儿没有王法了吗？” 那公子眼神有些闪躲，想了一会儿，竟得意洋洋地把手上一个牙印亮出来道：“我还以为是哪里来的小乞婆，既然是有主的，那就给些伤药费。” 芋头见此人厚颜无耻，就笑道：“敢问她是如何咬伤公子的？” “我不过从这里闲逛而过，是这丫头，二话不说，冲上来就咬了我一口。” 芋头就扫了一眼他身边的三个家丁，笑道：“原来公子身边这些都是死人，就这么看着一个小丫头咬了公子一口。” 那公子脸上有些挂不住，道：“分明是你们买了人管教不周，竟然怪到我头上，你们还讲不讲道理？” 芋头却不理他们，而是去把那女孩扶起来，看了看她的伤势才说：“公子不过破了点皮，这丫头却牙都被打掉了一颗。咱们好端端花一百两买来的人，还没舍得弹她一指头，先被公子的人打成这样，公子也得赔钱？” 这人显然不知道他们花了一百两买这丫头，急了便笑道：“就这货色，还一百两，你们怕不是眼瞎？再说了，谁看到我们打掉了她的牙，说不定是先前就掉的呢！” “那除了公子和你的家丁，可有别人看到是她咬的你？”香花在后面出声问。 那公子正恼怒着，转眼见是一个粉面含春、眸映秋水的小美人儿，一腔火气顿时收了大半。 “我当是谁大发善心买的人，原来是这位小姐。小姐人美心善，我便不与这丫头计较了。” 香花只是淡淡笑着，并不接他的话。 这公子存心搭讪，就接着说：“小生见小姐温柔如水，管教这丫头想来也要费一番心思，还不如就留着身边这个丫头使唤，来得省心。” 香花面容上笑意一僵，转头看了看身边的香草，心道，这公子完了。 香草最是个嘴上不饶人的，当即就冷冷笑起来：“我说这位公子，我瞧你长得不算高，就不怪你眼睛看人低了。只是你这副尊容，还想来勾搭这位小姐，那真是想天鹅肉吃，那就不只是被咬一口了，一整只胳膊都可能得飞走呢。” 那公子被劈头盖脸说了一通，一时只惊诧地瞪着眼看了眼香花，又看了眼香苗，不明白这小姐为何不管教这刁钻的丫头。 香苗犹不解恨，接着说：“你说得对，我家小姐是个菩萨心肠，我们这些做丫鬟的可不同。你没听过那观音菩萨座下的善财童子原身是红孩儿？我们正是看准了这丫头性子野才买的她。事实如何，你心知肚明，若还要纠缠，当心你身边这些死人护不住你。” 这公子被她说德脸红一阵白一阵，伸着指头骂道：“哪来的野丫头，刁奴欺主！” 香苗叉着腰骂：“呸，你什么脸皮，当谁的主？软脚虾都比你能爬！” “你等着！”这公子一步三回头地被家丁护着走了。 香苗还踮着脚骂：“等你干嘛，等你来下锅？爬快点，不然搬救兵都来不及！” 香苗骂走了人，众人都看着她。 香苗放下叉着的手，抿抿唇道：“本来就是他狗眼看人低，我还有好多话没骂出来呢。” 香花皱眉，哭笑不得地说：“你也不算小了，说话也留意着些，到时候这恶名传出去，可不好收场。” 香苗嘟着嘴，小声道：“好，我知道啦。” 香花就走过去看了看那丫头，轻声道：“把嘴张开我看看，真少了一颗牙？” 这女孩吐出一口血沫子，说：“不碍事。” “怎么回事？” 这女孩和他们见过一面，也不扭捏，直接说了出来。 “方才那人见我在这里，就给了一吊钱要买我，我说要一百两，他便伸手来拉我。我就咬了他一口，让他动手动脚。” 香花见她看着瘦弱，却一脸嫉恶如仇，就问：“你几岁？” “十岁。” 东林诧异道：“那和我差不多大呀，怎的看着这样小？” 香花却知道黄泥村连吃饱饭都难，这女孩说不得一天吃没吃上过一顿饱饭，发育不良在所难免。 “先前没来得及细问，你妹妹是什么时候被买走的？” “十天前。”女孩说得很清楚，“那天是十五。” 香花点点头道：“你要一百两，这我可以给你，但你要想清楚，你这么小带着这么多银两，难免碰上心怀不轨之人。二者，十天之前的人，说不得已经去了哪里。茫茫人海，你何处找寻？” 女孩眼睛眨都不眨：“我一个地方一个地方找。” 香苗笑道：“别说别的地方，就是这太平镇，你也要找上一两个月，你要无头苍蝇似的找到什么时候？” 这女孩显然没想过这么远，便低着头不吭声了。 严构就道：“我倒是知道有个叫‘包打听’的人，据说是只要给钱、什么都能打听到一二，要不先让他找找看看？” 香花问：“真有此人？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一四七章 喜宴 严构笑道：“我落魄时和他有点交情，后来也有往来。若有需要，我去和他说说看看。” 香花就看向女孩，问：“你若要走，我就把钱给你。你若信得过我们，就先让包打听去打探着，你先同我们在一处。” 香苗翻了个白眼，她挺看不惯这个一无见识却倔得像头驴的女孩。她姐话都说到这个地步了，她若还是不知好歹，那也就是她的命了。 那女孩想了一下，对着香花磕了一个头道：“请各位帮我找我妹妹，我愿意当牛做马报答。” 香花把她扶起来道：“不用这样，相遇即是缘分，我们能帮自然愿意帮。” 又对严构说：“那就先请严先生和包打听联系一下，钱的事情好商量。” 严构觉着这丫头是性情中人，想着以前的香花差不多也是这样的性子，也就答应了。 东林等人回到青山村，成富贵领着全村的人都来了，成正德、成林昌和灯儿婆婆被簇拥在最前面，都已经喜极而泣、望眼欲穿。 东林和灯儿先跳下车，大步朝着村子里走去，成林昌和灯儿婆婆都走出来迎接。 “爹！” “婆婆！” 成林昌看着东林，心中又是欣慰又是感动，一时竟什么都说不出来，只是用力地拍了拍东林的肩膀，东林也知道他爹的性子，自己笑着说起了一路的经历。 灯儿婆婆摸着灯儿的脑袋，哭得老泪纵横：“灯儿，你终于出息了！有没有好好谢谢你香花姐姐和严先生？” 灯儿笑道：“谢过了，婆婆你别哭了。” 灯儿婆婆又说：“待会儿你和我回去和你爹娘上一炷香，告慰他们在天之灵。” 灯儿也乖乖答应了。 东山磨磨蹭蹭地走回来，有些垂头丧气，香草便悄悄走过去对他道：“你要是平时多用些心，现在风光的也有你。待会儿好好认个错就是了。” 东山就一声不吭地站到人群后面，成孙氏有些恨铁不成钢，但也知道东山的性子，只瞪了他一眼，也没多说。 成富贵高兴道：“咱们青山村今年第一回去参加院试就出了两个小秀才，这可是欢天喜地的事！依我说，就由我做主，大家办个酒席，好好热闹一回！” 成林昌道：“这酒席合该我们家来办，大家有人出人、有力出力，说不得以后咱们村子里还要出秀才呢！” 众人都手舞足蹈地纷纷应和。尤其是学堂里的那些半大孩子，见他们的师兄们首战告捷，都欢喜得不得了，纷纷围着东林和灯儿问长问短、说个不停。 成富贵和成林昌等人忙着商量酒席的事，香花和芋头就来和香草说了会儿话。 “东山这回差了一点儿，严先生说来年好好学，也是很有希望的。” 香草笑道：“他是什么性子我们都知道，只盼他这一回能长些记性，明年努力。” 她说到这儿，看到了香花身后站着个瘦小的女孩，就问这是谁。 香花道：“路上遇到的，她双亲都不在了，我们就把她带回来了。” 香草就笑着问这女孩：“你叫什么名字？” 那女孩看了她一眼，觉得她和香花有两分相似，就老实说：“英儿。” 英儿这名字还是香花给她取的。这女孩本来连名字都没有，家里只叫她“大丫”，后面有丫头就“二”“三”“四”地顺下去。 香花笑道：“我打算先让她和严先生们住在一个院子里，顺便也教她做人和读书的一些道理。” 香草便笑道：“按你这做法，怕是以后还要盖好几栋房子才够用。” 香花便也是一笑。达则兼济天下，她做不到这水平，至少能帮助一些遇到的人。 香花、香苗和芋头先回了山上，见王朝仪照例没在院子里，只有小凤在悄悄摘凤仙花涂指甲。他们几人突然推门进来，把她吓了好一跳。 香花看了一眼丢在地上的凤仙花，对她笑道：“你一双手倒是挺好看的，应该好好打扮一下。只是这凤仙花也别浪费，物尽其用才好。” 小凤就低着头、红着脸，连声说是。 等走到了里面，香苗就嘀咕说：“那小凤在人前总是低声下气，背后又总是鬼鬼祟祟，让人看着怪不舒服的。” 香花便道：“她是王小姐的人，自然有她管教，你这嘴巴也该稍微收敛着点，不然得罪了人也不知道。” 香苗便对她姐做了个小鬼脸，但后来就不再说这事了。 且说前几日卫屏写信让王朝仪留意卫晞的动向，王朝仪派了小凤去打听也并没听说卫晞到青山村来，她便给卫屏回了信。 可自那以后，卫屏那儿就不再有书信过来。 王朝仪一开始以为是卫屏事忙，先前也是有一段时间才有书信往来的。可随着天数的增加，她开始疑心是否是因为自己办事不力，卫屏才不屑再与她联络。 为此，王朝仪好几日寝食难安，一会儿想先回京城，一会儿又觉得不能辜负卫屏的信任，折腾了几日，整个人消瘦了不少。 她写信给她爹说了此事，她爹便替她想了办法——与其空等，不如主动出击。成家如今有人考上了秀才，也是一桩大事，她大可再写信给卫屏。 王朝仪觉得这是个法子，可她一个女儿家，如此不顾脸面、上赶着亲近男子，说不得可能被小看。 可她转念一想，成大事者不拘小节，何必在乎这些？就提笔写信，再让小凤去送信。 小凤自从上次被王朝仪训斥过后，就有些怕她，但面上还不敢露出来，只在无人时会小声嘀咕。 “天天都在写，也不见那边回信来，每回都是我挨骂，烦死了……” 她把信托给了进城的人，又给了一些酒钱。回来时正好遇到放学的东林。 东林如今已是玉树临风的模样，又是这青山村的第一个秀才，家里虽然是农户，可穿的都是缎子，更别说还有家产无数。 小凤正是思春的年纪，想着想着，就动了心思。 她装作没看到东林，故意朝这边跑了几步，哎哟一声摔到地上，揉着脚脖子叫疼。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一四八章 东林 东林见是小凤，就上前问道：“小凤姑娘，你怎么在这儿？可是脚扭伤了？” 小凤便低着头小声道：“小姐让我下山来送信，我一时着急就扭到了脚，若是回不去，她说不定还要怎么罚我呢。” 说着，她就做出泫然欲泣的神情。 东林笑道：“王小姐那样温柔的人，你说明缘由，她怎么可能罚你呢？” 小凤就抬起楚楚可怜的眼睛看了他一眼，哭道：“我不过是个丫头，要打要罚全看主人心情……还请小少爷帮帮我，带我上山去。” 东林有些为难。他自小和香花、香苗一起长大，知道有些事对女孩儿家不好，何况小凤还没有父母在身边。 “你别急，等我想想办法。”东林转头看了看周围，好像在找什么。 小凤看了只觉奇怪：这成东林，看着倒是聪明伶俐，不知为何做事这般婆婆妈妈，不过扶着她上山而已，还需要想啥办法。 “有了！”东林去树下捡了一根粗些的树枝，把多余的枝丫折了，笑着递给她道，“你用这个上山，多少能省些力气。” 小凤盯着那根木棍，又看了一眼笑呵呵的东林，觉得这新进秀才的脑袋怕不是也和这木棍一样一窍不通。 东林见她不接，就又把木棍往她眼前递了一下，问：“要是实在疼得很，我现在就去把成岗叔叫来给你看看？” 小凤一听，连忙把木棍接过来，笑道：“不用了，我只是摔了一跤，不算什么大事。” 东林便走在她边上，看着她一点一点地慢慢前进。 小凤一边走，一边心里却想：待会儿到了山上，我说走不动，不信你铁石心肠还不扶我。 两人好不容易上了小清山，小凤便故意把木棍一丢，又哎哟一声倒在地上。 “小少爷，我的脚好像越来越疼了，你……你能不能帮帮我呀？” 东林见她脚脖子一点红肿都没有，额头上一点汗珠也无，根本不像是疼得厉害，反倒是眼神飘忽来去，好像打着什么主意。 他姐教过他，害人之心不可有，却也须有防人之心，他便不忙着去扶她，心里想着该怎么办才好。 “你在这儿做什么？” 一个脆生生的声音从他背后传来。 东林回头一看，竟然是英儿。她手里提着一个篮子，里面装了些野菜和山菇。她来这儿不过一天，就敢独自一个到山里采东西，胆子也是不小。 “她是小凤。她方才在山下扭伤了脚，走不动了。” 英儿就走过去看了看小凤的脚踝，问：“扭到哪儿了？” 小凤觉得这丫头身上带着一股杀气，就有点害怕地看了东林一眼，指了脚踝上一个地方，小声道：“这儿。” 英儿皱眉道：“这儿？” 小凤点点头。 英儿就放下手中篮子，一手捏住小凤的小腿，一手抓住小凤的脚，先轻轻转了两圈，小凤还没看懂她要干嘛，英儿就忽的两手同时用力往两边使劲抻开。 小凤痛得啊的叫了一声，眼泪都掉出来了。 “好了。”英儿拍拍手。 小凤摸着自己脚踝，委屈道：“哪里好？比方才还疼了！” 英儿轻蔑道：“这法子可是百试百灵的，若是拉一下不好，那就拉两下。” 小凤红着眼看向东林，东林只咳嗽一声，默默转眼看向别处。 “好了吗？”英儿说着，又要放下手里的篮子，再给小凤来一次。 小凤连忙站起来说：“不、不用了，我好了，我自己走。” 英儿就提起篮子走了。 小凤愤愤地瞪了东林一眼，也哼了一声走了。 东林叫英儿也不是，叫小凤也不是，在原地苦恼地站了一阵，才回了庄子。 准备晚饭时，东林就把这事同他姐说了。 香花笑道：“你可看懂小凤和英儿的做法了？” 东林道：“英儿那手法分明不是会医的，应该是看出了小凤是装的。” “那小凤是为何要装呢？” 东林摇头道：“还没想明白。” 芋头进来时正好听到二人对话，就笑着对东林道：“小呆瓜呀小呆瓜，小凤十四五岁，正是思春的年纪，你说她见了你这青年才俊，会想些什么？” 东林被他一说，顿时明白过来，满脸通红，语不成句：“……这，这……” 香花笑着嗔了芋头一句：“你就不能说得含蓄些？看把东林臊成什么样儿了。” 芋头笑道：“东林脾气好、学问好、长得也好，在一些不怀好意的人眼里不就和唐僧肉一般？他身边没有孙悟空，这火眼金睛就得长他自己身上。” 香花也是一笑：“所幸今日虽然是懵的，倒也不是呆头鹅。更有世外高人相助，总算没有上当。” 东林被他俩一唱一和说得羞得不行，有些着急道：“哪有这样的哥哥姐姐，拿弟弟逗趣？” 芋头和香花异口同声笑道：“当哥哥姐姐不就这一点好？” 东林见他二人默契天生的模样，连气也气不动，只能等二人笑完。 香花擦了擦笑出的眼泪道：“东林，说句认真的，你既然知道了小凤有这些心思，就该想清楚，你对她有没有同样的心意？” 东林好不容易冷却下去的脸色又要红起来，连忙道：“我自然是没有。” 香花就点点头道：“我们家也没什么门第之见，只要是好人，也不分什么美丑，都能进来的。你既然对她没有心思，就拿捏好分寸，尽量不与她独处。” 东林认真点点头。 芋头又笑着问：“那英儿呢？她这回可是不动声色地帮了你一回。” 东林皱眉道：“她看着那么小，我只把她当妹妹看……芋头哥越来越坏了，姐你还不管管他？” 香花笑道：“他年纪比我还大呢，我拿什么管着他？” 东林急道：“你们如今就伙着来欺负人，以后不知道怎生得了。” 香花急得要去拧他的脸，东林连忙跑到芋头身后躲着，两人围着芋头东奔西跑，一片欢声笑语。 成林昌和灯儿婆婆挑了个吉日，给东林和灯儿办了酒席。青山村一大早就鞭炮喧天、锣鼓齐鸣。不仅知县亲自上门道贺，赵煦、卫屏、卫曦和祝家也纷纷从京城送来贺信和贺礼。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一四九章 兼济 东林和灯儿一人胸前戴了一朵大红花，被成富贵和成林昌拉着去挨着桌子道谢。 知县和成家、严构夫妇一桌，他喝了两杯，老怀大慰地说：“我担任太平镇知县也二十几年了，从没想过你们青山村能出秀才，这一出还出了两个。” 成林盛笑道：“那都是因为严先生教得好。我家东山虽不争气，但严先生也没少费心，我敬你一杯！” 严构便笑着接了这一杯，也感慨颇多地说：“东山若肯静下心来好好学习，明年是很有望的。原先我也以为此生已无望，还是香花把我带到这儿，让我找到新的用武之地。” 香花笑道：“我可没做啥，这学堂还是爹出钱盖的呢。如今学堂里能有那么多孩子，有男孩也有女孩，还是因为大家都看到了读书的好处，大家的目光都更长远了。青山村能变好，还是因为大家都出了力。” 知县点头道：“这话没错！说起前些年的青山村，当真和如今的黄泥村、白石村没什么两样，可你们瞧瞧现在，真是天壤之别。” 香花听他提起这个，就试探着道：“大人，如今白石村附近已没有强盗，黄泥村也可以慢慢治理，总不能一直这样放任不管。若这两个村子也变好了，那也是大人的大功一件呀。” 知县想了一想，苦恼道：“我何尝没有想过办法，只是白石村人好吃懒做，是扶不起来的阿斗。那黄泥村更吓人，别说种什么稻谷了，饿起来连树上的树皮都吃了干净。” “黄泥村是因为黄泥淤积，所以稻谷种不活，久而久之才变成了这样，是吗？” 知县点点头：“这和你们村前些年的红河一样。什么时候他们村也出一个香花就好啰。” 香花见他喝得半醉，容易酒后吐真言，就问：“大人，要是我们家能出钱，你能把白石村和黄泥村治理好吗？” 知县呵呵一笑：“黄泥村人勤快，不过是把河沙清除干净就好。可这白石村，如何是好，我与师爷都没想好办法。” 香花想了想道：“白石村的人好吃懒做，却不至于像黄泥村那样，依我看正好说明那里土壤肥沃，东西种下去之后收成好。大人你何不亲自去看看？” 她想了想又说：“村里的人就算是懒，矮子里面也总能找到一个高的，咱们就重点扶持那几个。先把榜样立起来，慢慢的就有人跟着去了。” 知县一边听一边点头，醉醺醺地在桌子旁边掏东西。 香花笑问：“大人在找什么？” 知县嘟囔道：“纸和笔，我得记下来，待会儿忘了。” 香花笑道：“不用了，我不会忘的，大人什么时候要来商量，都可以来叫我。” 香花同知县又说了一阵，才又吃了几口凉菜，这一回头才发现芋头正目不转睛地盯着她看。 “做啥？”她眨巴着大眼睛问他。 芋头苦笑着说：“你操心的可越来越多了。” 香花叹了口气说：“一枝独秀到底不是春。这黄泥村和白石村又不是无可救药，人人都有好日子过，谁还想为非作歹？” 芋头笑道：“东林的学问有严构来教，别的倒不如你自己上。” 香花也笑道：“我不太懂你们的经济学问，不过是想到什么就说什么，出出主意还是能做到的。” 两人正说这话，赵雷走了过来，看样子有话要说。 “香花姑娘，赵某在这里住了多日，多亏你们家照顾。如今我伤已经好全了，不日就要回去，故此特来告辞。” 香花惊讶道：“是赵将军送信来了吗？” 赵雷点头：“近日匈奴又有异动，边境需要人手驻扎。” 他说到这儿，看了芋头一眼，芋头却没有理会。 香花道：“既然如此，我也不便留赵参将了。明日我便收拾一些东西，山里的果脯肉干都不错，我给你多装上一些。” 赵雷也不讲虚礼，抱拳道：“那赵某先多谢香花姑娘了！” 他同香花说完，又去向成林昌辞行。 香花坐回位置上，道：“匈奴总是贼心不死，是不是就来作一次妖，这该如何是好？” 芋头哼了一声道：“匈奴不过一群蛮子，有赵将军把守，他们自然攻不进来。可他们时不时就来骚扰，会降低士兵的警惕心，赵将军留意到这点，就对轮休做了调整，也是让人人保持警戒。” 香花点点头，小声问：“这是赵参将告诉你的？” 芋头也不瞒她，点点头。 “匈奴如此无赖，赵将军想了其他办法吗？” 芋头道：“并非没有。以往匈奴来犯，都是打跑了了事。赵将军曾想过乘胜追击，可境外荒蛮，都是匈奴的地盘，我们到如今也没有拿到完整的地图，容易中陷阱，因此一直未能追击。” “我们就没有厉害的细作、间谍什么的？” 芋头无奈地笑了一下：“自然也有。只是前些年不知哪儿出了岔子，一批厉害的细作全数被毒杀，我们这边要重振旗鼓，一时半会儿是拿不到地图了。” 香花这恍然大悟，忽然问道：“对了，方才赵参将来辞行的时候，为何看了你一眼？” 芋头神色一僵，一时没说话。 香花好奇地盯着他，等他回话。 “我虽没拜他为师，但他教了我这么久，再见不是是何日，今晚自然要约着畅谈一宿。” 他这话说得生硬，细想漏洞百出，可香花只是看了他一会儿，淡淡地哦了一声。 “好，那你少喝点酒，回来路上小心些。” 芋头应了一声，想要再同香花说些什么，却又觉得千头万绪无从说起，只能暂且压在心中。 是夜，芋头果然带着酒壶来找赵雷，赵雷也在院子里等他，一起的还有成铁柱。 “就等你了，还以为你不来呢。”成铁柱咧嘴一笑。 赵雷道：“你可都交代清楚了？” 芋头把酒壶塞给成铁柱，垂着眼睛没说话。 成铁柱道：“你看他模样，分明就是没说得出口。我说芋头，你平日练武可是虎虎生威，怎的道个别反而跟要你命似的？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一五零章 中秋 赵雷看了一眼成铁柱，让他少说两句。 “芋头，我知道你同成家情意非同一般，这儿还有你牵挂之人，这些事我们不好插手，还得你自己来。只是赵将军让我转告你，过完中秋我们就出发。” 中秋，那就是后天了。 芋头想起卫曦同他说的那些话，虽不排除他别有居心，但他说的也有道理，一味留在这里小心度日，不如到中流击水、变得更强大。 “放心，到时我同你们一起走。” 成铁柱笑嘻嘻的：“这话可是你说的，到时候别哭哭啼啼。” 芋头白了他一眼。 赵雷点头道：“那好，除了我们三个，成狗剩和成麻也去，教训了他们这么久，不能白费了。你们回去好好和家里人过个中秋。” 芋头和成铁柱都各自答应了。 八月十四、十五两天，学堂放假。各户人家就忙着捣糍粑、做月饼，女孩们就忙着捡桂花，淘洗干净了晒干备用。 因着香草的蟹塘第一年就来了个大丰收，成林盛家就特意留了一大筐蟹黄饱满的螃蟹起来晚上一起吃，其他的全送到太平镇山，不过半日就卖空了。 东林虽然作为青山村的第一个秀才出了名，但做农活这些也都不耽搁，这会儿正挽着袖子翻糍粑。 “芋头哥，你捣了这么久累了不？要不换我来？” 芋头道：“我不累，继续。” 东林瞅空看了看四周，见他姐不在，就眉开眼笑地说：“芋头哥，姐明年就十四岁了，你咋打算的？” 芋头见这小子还记着那天逗弄他的“仇”，就笑道：“好小子，这话你怎么不问你姐姐？” 东林嘿嘿一笑：“我问她，她肯定得揍我。芋头哥，你老实说，要是我能帮上什么忙，我肯定乐意效劳！” 芋头见东林无忧无虑、言笑晏晏的模样，想起曾经自己也是如此，只是如今时过境迁，有了所爱之人也不能相守，脸上的笑意就渐渐淡了下去。 东林见他好像有心事，就问：“芋头哥，你想什么呢？” 芋头笑了笑道：“没什么，你该翻一下了。” 东林就依言翻了糍粑一下，又说：“你方才的样子就是有心事，有什么烦恼你尽管说出来。姐说了，大家一起想办法，没什么难的。” 芋头笑道：“不算什么烦恼。等明年中秋再说。” 东林听他如此说就觉得有些奇怪，她姐和芋头哥明明两情相悦，家里人也都乐见其成，这样天造地设的一对，还有啥好发愁的？ “东林。”芋头忽然叫他。 东林打起精神，看着他芋头哥。 “你如今已是家里的半个男子汉，好好读书用功，以后这家里你要多多照看。” 东林点点头，认真道：“芋头哥，我知道的。你放心，等你和姐成了家，我和香苗也能把家里打理得井井有条的！” 芋头听他如此牛头不对马嘴，就笑着拍了拍他的肩膀。 成林昌特意去城里买了一小罐牛奶回来，因为香花说要做糖蒸酥酪给大家吃。 香苗仔细把桂花蕊淘洗干净，问她姐：“姐，糖蒸酥酪是啥呀？为啥今年中秋节要吃这个？” 香花笑道：“往年不是说吃月饼吃多了会觉得腻味吗？今年有这个，能稍微解一解。冰块都放到地窖了？” 香苗点点头，嘀咕道：“冰块好贵。如今天气这么热，在地窖里睡就好了。” 香花笑道：“要是真在地窖里睡一晚，第二天肯定要风寒了。” 这糖蒸酥酪又要蒸，又要冷藏，颇为麻烦，从中午开始准备，吃的话却要等到晚上了。 成林昌让东林去把成林盛一家还有严构夫妇、并英儿一起请来过中秋，坐了两大桌人。 东林东山和香苗等几个孩子吃到一半就跑去挂花灯了，大人们喝着桂花酒说着家长里短，香花和香草一起去把糖蒸酥酪端上来分给大家。 去地窖的时候，香草问香花：“今天芋头是怎么了，闷闷不乐的？” 香花笑了笑道：“他心里藏着事，又不愿说出来，让他别扭一会儿。” 两人把十几碗糖蒸酥酪端上来，香花说：“这糖蒸酥酪是冷藏过的，冰冰凉凉正好解腻。只是爷爷、奶奶可能要等一会儿再吃。” 成林盛笑道：“香花心思巧得很，我们也跟着吃个新鲜。” 香花笑了笑，又去叫那几个挂花灯的孩子。 众人都觉得这酥酪软软滑滑、冰凉爽口，还带着一点甜味和桂花的清香，很是可口。 香花端着酥酪，走到发呆的芋头身边，轻轻碰了他一下。 “在那里呆坐着干什么，跟我过来。” 芋头就也端着酥酪，跟过去了。 当初设计小成山庄时，香花特意让严构留了地窖和顶楼。地窖用来藏一些东西，顶楼却是看星星看月亮的好去处。 香花端着酥酪走在前面，芋头跟着她上楼梯，两人一起来到顶楼上。 三五之夜，明月半墙。 小清山本就不算矮，再加上这是顶楼，到了晚上更觉得凉风习习、花香怡人。 香花走到靠墙的边上席地而坐，芋头也默默地走过去坐了下来。 “怎么不吃？大家都说好吃呢。”香花看了一眼他碗里的酥酪。 芋头笑了一下，问她：“你怎么也没吃？” 香花捧着那个小瓷碗，垂着眼，月光照在她白皙细腻的面容上，她抿着唇没说话。 她素日都是嘻嘻哈哈的，这会儿突然不说话了，无端端的就让人觉得事情很严重。 芋头有些心虚，赶紧吃了一口，道：“好吃。我方才是舍不得吃，不是不爱吃。” 香花还是不出声。 “我没什么心思，只是想东林如今已是秀才了，我也要做些什么才好。” 香花默默抬眼，用两个黑白分明的眼眸看着他扯谎。 “我……我可能得离开这儿一段时间，过会儿就回来。” 芋头大大呼了一口气，总算把话说了一半。 香花还是淡淡地望着他。 芋头咽了口唾沫。别的他真不打算说了，要是她知道他是要去边疆，就算不阻拦，也说不得要担心成什么样。 香花叹了口气，缓缓说： “你房间柜子里有一个墨色的包袱，里面是我拜托桃婶新给你做的衣裳，还有好几双鞋袜。还有一些小瓶子，里面装的是些日常救急的药丸，还有我用得顺手的药粉，以备不时之需。” 芋头愣愣的看着香花，她什么时候开始做的准备？飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一五一章 衷肠 香花撇了撇嘴道：“都要出远门了，这些东西一点不放心上，真以为自己是铁打的，风餐露宿不生病？”香花瞪了他一下，“你喜欢吃的干果、果脯还有肉干，我也都准备好放在地窖了。傻乎乎的，还想瞒着我呢。” 芋头还是不知自己哪里出了破绽，糊里糊涂地问：“你……你知道了？” “知道什么？”她歪着头问他。 芋头眨了几下眼睛。他有时觉得自己和她心有灵犀，有时候又觉得她高深莫测，这会儿就是后一种。 “没什么。”他说。 香花见他都这样了还死鸭子嘴硬，很想敲打他一番，但这一打了之后说不得什么时候才能再见，就忍了下去，转而说：“快吃，待会儿不冰就不好吃了。” 两人都默默地吃了一会儿酥酪。 最后还是芋头先忍不住，问道：“你是什么时候知道我要走的？” 香花放下勺子，看着皎洁一片的月亮说：“当然是赵参将看你那一眼开始的。” 芋头连忙说：“我不是和他一起走。” 香花转过眼神瞧了他一眼，隐约有些责备：“得了。成铁柱自己都广告得人尽皆知，说他要跟着赵参将从军去了，你还打算瞒我到什么时候？” 芋头顿时有点怒了：“不是说好了先别声张——” 他话一出口，香花脸上的神色随即一变，从漫不经心的不耐烦成了果然如此的悲愤。 芋头这才意识到自己上了当，顿了一会儿才问：“你方才，是诈我的？” 香花嗯了一声。 芋头无奈地笑了一下。 如今已经交了底，他再没什么好藏着掖着的了。 “到底是你棋高一着。”他淡淡地笑着说，索性坦白，“我是要和赵参将一起去边疆，投奔到赵将军座下。这一身武艺不用白不用，不如拿去建功立业，以后也有几分说话的分量。” 香花问：“节后就动身？” 芋头点点头。 “边境苦寒，你多带点辣椒。” 芋头笑着点头道：“以后都是一样的大锅饭，你给我带上点辣酱就行。” “你以为只是用来吃的？边境那么冷，少不得要长冻疮。你以前就长过，若是又生了出来，辣椒水就是最顶用的。” 芋头一愣。若不是香花提起，他都快忘了自己长过冻疮这事了。 “还有，这给你。” 香花嘟着嘴把一个东西从怀里掏出来塞给他。 芋头借着月光一看，才看清是两双鞋垫。 香花还生着他的气，眼睛也不看他，自己说：“本想着若你到最后都不说实话，这东西就不给你的。我针线活不好，鞋袜都不会做，这鞋垫是我这几天赶出来的，针脚也不怎么的。你拿去用用，要是硌脚，就扔了。” 芋头拿着那两双鞋垫，如同握着香花的小手，柔声道：“我一定好好珍惜。” 香花听他软了声调，才又说：“你珍惜这些东西做什么，你好好保重自己就成。” 芋头又轻轻嗯了一声。 他和她这三年多的相处，算得上他的重生。如果不是香花，他如今不知身在何处、是人是鬼。 这三年，一直是她，陪伴他、关照他、爱护他，亦师亦友地在他身边，他也不知不觉地把她放到了心上。 就算此时此刻，明知道是最后见面说话的时机，芋头却也没有别的奢望，他觉得能多看她一眼就满足了。 香花见他说完了这些，又呆呆地盯着自己不说话，到底是忍不住开口嘱咐。 “赵参将是个好人，你跟着他，应该不会受什么欺负。成铁柱和你一起我也放心，他虽然莽撞，但愿意听你的话，你同他们好好相处，尽量少吵架。” 芋头痴痴地看着月光笼罩下的香花。温柔的月色给香花镀上了一层朦胧的荧光，即便是生着气，也好看得紧。 “你到了军队里，就用回你原来的名字。” 香花咬了咬唇，虽然她还不知道他原来的名字是啥。 “若有人问起，你就说是青山村的人，只是和别人同名同姓。这样便是得了功绩，也不至于白费。” “好。”芋头托着腮盯她盯得仔细，听得也认真。 “战场凶险，千万不要急功近利。场上千军万马、纵横捭阖，有好多阵法讲究，你切忌单枪匹马逞英雄，多听赵将军和有经验的老将说话。” “嗯。” 她素日最怕听到打仗的消息，平常无事也从不提起，今日为了他特特地说了这么长一段，不知是花了多少时间琢磨出来的。 芋头的眼神更柔和了许多。 香花知道战争的可怕，末了才说：“万一……万一真中了埋伏，或是遇到了敌方大将，不到万不得已不许恋战。留得青山在，不怕没柴烧。你别忘了你还有别的大事要做。” 芋头应了一声：“我知道。你说的我都记下了。” 香花说完这些，气也早就消了，就说：“别的你放心，家里有我照看着，不会有什么大事。” 芋头听她说话的语气，俨然是新妇同夫君说话的模样，心里甜蜜，却还是不忘提醒。 “家里别的我都不担心，只是王家小姐你要留意，她虽是可怜人，但到底和卫屏有瓜葛。” 香花因为自小吃了许多苦，便总是热心帮着穷苦的、弱小的、可怜的人，但这些人中也少不得有心思叵测的，她得留心着些。 香花嗯了一声。先前鬼敲门那事一出，香花便疏远了王朝仪，以后多留心着点就是。 “这几年青山村风生水起，看着花团锦簇，但也得罪过不少小人。那起小人寻常不敢来生事，但逮住机会就会咬你一口。该下狠心的时候别犹豫。” 香花也明白这道理，就点了点头。 “最后，便是我最担心的卫屏和卫曦二人。先前卫曦来找我，劝我投到赵将军手下。说他会照顾你们。我目前对他来说没什么价值，倒不担心他算计。好在如今东林已是秀才，和寻常百姓不同，再加上将军府和义勇王府的照顾，忠顺王应该不会轻举妄动。” 香花嗯了一声。 这些威胁就像月光下的影子，你可以暂且不看，但它们一直都存在。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一五二章 君心 芋头道：“赵煦和我说过，现在两位王爷势如水火、互相抗衡，这样还算安全。若是义勇王胜出，那你们家从此安全。” 他停了一会儿，又说：“若是忠顺王赢了，那便是腥风血雨。若真到了那个地步，你们千万别留在青山村，告知这里的人尽快搬走。你们赶紧去东边的苏州，找那里有名的陈记缎庄，报陈媛的名字。” 香花被他说了一通，果然感觉山雨欲来风满楼，就问：“要真到了那时候，你怎么办？” “赵将军是万万不会和忠顺王同流合污的，我自然也要出一份力，到了那时不是他死，就是我活。” 两人说完这一通，都沉默了好一会儿。 如此花好月圆的良辰美景，如何承担得起这些血腥残忍。 香花舀起一勺酥酪，问他：“今天香苗问我为何要做酥酪，你知道吗？” 芋头笑道：“边境多牛羊，你是怕我吃不惯，先给我尝尝？” 香花就翻了个白眼，哼了一声道：“无趣得很，都不知道先假装猜猜。” 芋头笑道：“好，那我下次先猜猜。” 香花把最后一勺酥酪吃掉，举起碗比着月亮：“你看，今晚的月亮好圆好大。” 芋头也抬头看向月亮：“是呀，好圆好大。” “以后每个月十五，我就到这儿来看月亮。”香花说。 芋头也说：“以后每月十五，我也一定找地方看月亮。” “那要是下雨呢？” “那就看雨。” 香花嘻嘻嘻地笑起来：“刚想说你聪明，怎么这么呆？乌鸦也是会送信的，我让墨宝带了一只聪明的乌鸦来，你带她去边境。” 芋头转头看着她，也笑道：“你到底还做了哪些准备？” 香花把手伸出来给他看，笑眯眯地说：“没有啦，这回是真没有了。” 芋头却猝不及防地一把握住她的手，香花顿时愣在那儿。 他们俩彼此心意相通也不是一日两日，私底下也没少牵过小手，所以香花只是顿了一下，随即笑起来。 “哈哈，呆瓜。” 芋头也粲然一笑，道：“你叫我呆瓜，呆瓜要咬你一口！” 香花便想把手抽回来，可芋头抓得很紧，香花求饶也不顶用，芋头故意张大嘴巴，一口咬下去—— 却只是和风细雨地亲了亲她的指尖。 香花从未被人做过如此亲昵的动作，醒过神来时已是满脸绯红，芋头却还握着她的手不放。 “你快松手呀！被人看到怎么得了！” 香花手足无措，只能催他快点放手。 芋头却就着握住她手的姿势，将她轻轻拉了过来，两人之间的距离近得几乎呼吸可闻。 “香花，我想过要不要对你说等我。” 香花心如擂鼓。她分明更亲密的事都想象过，却还是抵不住真正的四目相对。 “最后还是觉得随你心意就好。” 他这一去不知吉凶、不知时日，香花也不知还会遇到什么人、什么事，何必用一个虚无缥缈的承诺拴住她。 “但我以性命起誓，等我功成之日，便是我回来娶你之时。” 香花盯着他看了一会儿，笑道：“既然你问我心意，那我这就告诉你——我要等。不管你功没功成，不管你变成什么样，我都等。” 芋头的一双眼睛亮晶晶的，好像有泪水涌动。 香花道：“要是你杳无音讯了，我还要来找你呢。所以我警告你，最好别在外面招惹什么花姑娘。” 芋头笑出了声。他这又是哭又是笑的，险些吹出鼻涕泡来。 两人笑着笑着却又不约而同地停了下来。 要是这个晚上永远都不会过去就好了。 香花问：“爹、东林还有香苗他们，你当真什么都不说吗？” 芋头浅浅笑道：“本来我打算一早就出发，只给你们留下书信的。” 香花生气道：“要不是我早看穿了你，你只给我留下书信，就不怕我带着家里人搬走，等你回来这儿早就人去楼空？” “怕，但我知道你不会。”芋头说着，又亲了她手指头一下。 香花怕痒，脸蛋又腾的红了起来。 “我想过了，最好是留下书信、做出不辞而别的样子，这样以后便是卫屏查到我身份，也少些对你们的牵连。” 香花想了想，只能答应，过了一会儿又从身上拿出一个钱袋递给他。 “你们要到边疆，最好能自己买匹马。路上有客栈就住客栈，有餐馆就吃餐馆，这一去还不知道要吃多少苦呢，对自己好些。” 芋头接过钱袋，笑道：“我这样可坐实有些人说的话。” 香花疑惑道：“什么话？” “我就是你养的小白脸。”芋头笑呵呵地说。 香花佯怒道：“哪里像了？小白脸可听话了，你还想着骗我呢。” 两人又是一阵笑。 两人不知不觉说到后半夜，露水渐渐重了。成林昌和香苗他们在楼下叫他们二人的名字。 香花起身道：“得下楼了，晚下去了说不得让人乱想。” 芋头还是恋恋不舍的：“香花。” “嗯？”香花回头看他。 “赵煦……” 香花见他到了这会儿居然还在纠结这些无关的人，一时恼了，反手把他手捞起来轻咬了一口，留下个浅浅的小牙印。 “这是罚你不辨真假的，若有下次，再咬你一口。” 说罢，拉着芋头下楼去了。 送走了成林盛一家和严构夫妇等人，香花等成林昌和香苗等人睡下了，才来问芋头是否准备好了，明早何时出发。 “天不亮就得走，好赶到下一个驿站。”芋头知道她的意思，“不必送了，你最是个好睡懒觉的，好好歇着，这几天准备中秋的东西也累坏了。” 香花望了他一眼道：“行，我起不来就不来送了。” 芋头点点头，把一根腰带放到包袱里。 香花一看，吃惊道：“这腰带早就短了，你带去做啥？” 那根腰带正是香花以前送给芋头的生日礼物，上面绣着一只小白鼠和一只小白兔的那条。 芋头笑道：“我带着，留个念想。” 香花嫌弃道：“早知道你这么喜欢，我再多做几条就是。” 芋头笑道：“这条就够了，我也舍不得用。你别做了，扎了手指头我更心疼。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一五三章 送别 芋头见香花默默站在那儿，担心这夜深露重的，她着了风寒，就说：“你回去，我这边马上就收拾好了。只是带的东西有些多，我再打点一下。” 香花也帮不上什么忙，不过是想再陪他一下。可没站多久，东林突然出门往这边走，香花说了句“你早些休息”就落荒而逃了。 芋头看着她慌慌张张的身影，啼笑皆非地摇摇头。 要是她知道东林问过她何时娶她的事，说不得又要脸红成什么模样。 翌日卯时，芋头就起了身，收拾好香花给他准备好的大大小小包裹，挨着去每个窗户前放了书信。 送到香花窗外时，他推开窗往里看了看。 香花正睡得香甜。元宝趴在她屋里的桌上，听到响动就抬起头看了他一眼。 芋头做了个小声的动作，轻轻合上窗。 让她多睡一会儿，昨晚已经折腾到很晚了。 他下了山，赵雷、成铁柱和成狗剩二人已经准备好东西，正在等他。 赵雷打量了一下芋头有点偏多的行李，道：“都交代好了？那就走。” 成狗剩哭丧着脸道：“赵参将，我们兄弟俩已经洗心革面，再也不干鸡鸣狗盗的事了。你能不能高抬贵手，我们俩就不去上阵杀敌了。” 成麻也说：“对呀赵参将，我们虽然不是什么好人，但也没干过杀人放火的事。我们俩胆小，还没下场就要被吓得尿裤子了。” 赵雷不说话，只两个眼睛瞪了他俩一下，成狗剩和成麻就鸦雀无声了。 “再啰嗦，就让你们去守边疆最北面的那道门，不上阵杀敌，就站在那儿冻死算了。” 成狗剩和成麻哭兮兮的，却再也不敢说半个字。 五人一路走到村口，也没见到半个人影。 这会儿整个青山村都还在沉睡着，月亮还挂在半空，只偶尔有几声犬吠传来。 “走了。”赵雷回头看了一眼青山村。 芋头也驻足回望青山村。 村口哗哗流淌的清水河，崭新的堤坝，学堂的影子，还有那从小清山中探出一角来的小成山庄…… 他在这儿遇到了香花，在这里再世为人，在住了三年有余，走过每一块田地，今日终于要走了。 芋头压下胸中的心绪翻滚，重新跟上赵雷等人的脚步。 “芋头！”他身后一声熟悉的呼唤。 他回身一看，竟然是香花。 她带着元宝、大宝和墨宝一起来送他了。 芋头顿时眼眶一热，忍不住往回走了两步，但又想起自己已经背好行囊，就站在那儿挥了挥手，道：“回去！” 香花也踮着脚，使劲朝他挥手：“你要好好的！” 芋头也用力地朝她挥手：“你也是，你们都要好好的！” 赵雷等了一会儿，道：“我们得走了。” 芋头便最后再深深地望了一眼香花，转身跟上赵雷。 香花一直等到看不到芋头的身影，才问元宝：“你说他这一去，会平平安安的吗？” 元宝慢悠悠地说：“谁知道？不过你们不都说‘大难不死、必有后福’吗？” 香花点点头，缓缓地带着它们往回走。 回到小成山庄时，正好碰到慌慌张张的她爹。 成林昌拿着芋头留下的书信，着急地对香花说：“香花，芋头跟赵参将走了？你看到他了吗？” 香花点头说：“爹，我已经送了他回来了。” 成林昌急道：“这傻孩子，好端端的怎么想起来从军？” 从军的人要么都是成了家的，要么也差不多年纪了。可芋头年纪不算大，而且这家里不是还有香花吗？他怎么如此想不开！ 香花道：“爹，他有自己的打算，就让他去。” 成林昌问：“那你和他咋办？” 香花浅浅一笑道：“爹你别着急，我等他。他说了会回来，就一定会回来的。” 成林昌还是不放心，他对芋头这孩子挺喜欢，就说：“要不你给赵小将军写封信，请他多照顾着点芋头？” 香花笑道：“刀剑无眼，哪里是说照顾就能照顾的？芋头自己会小心的。小将军也是重情重义之人，该照看的地方不用我们说也会留意的。” 成林昌想了想，觉得的确如此，就只能罢了。 东林和香苗醒来，发现芋头不告而别，居然还跟赵雷走了，都是好一阵怏怏不乐，连吃饭都没精神。 不过片刻，王朝仪也得了消息。不过她对芋头不太上心，这样无足轻重的人走了便走了，只是按照卫屏先前的吩咐，她还是写信告诉了他这个消息。 香花本来也放心不下，只是芋头走的消息对家里其他人而言更加突然，等她安抚好他们，芋头已经离开好几天了。 中途，墨墨，也就是香花送给芋头的那只乌鸦，回来过一次，带来了芋头报平安的书信。信中说他们已经到了边疆，赵雷挺照顾他们，没把他们分开，而是都编在了一个小队里。 香花把信念给其他几人听了，成林昌他们这才放了心。 芋头一走，香花也有些失魂落魄，她无所事事地闲逛了几日，终于打起精神来——既然芋头已经在努力了，她也不能闲着！她要查清楚她娘亲的事！ 先前她便听赵煦说他哥哥赵焘在都察院任职，查起卷宗来最是方便，上次也托过他查查看，可没见回音，想来是另有要事忘记了。 香花觉得托赵焘有些不靠谱，毕竟赵煦也不经常在家，不如请祝锦绣帮忙。先前两人相处，倒是有几分性情相投。 她说做便做。香花字斟句酌地写了一封信，又特意挑了祝锦绣爱吃的几样果脯果干，尤其是这次香花新做的草莓蜜饯，上回祝锦绣就嚷嚷着要吃。 香花把信装好，把东西包好，托成岗务必好好送到驿站。 回来的路上，香花见到一个陌生男子正在村口探头探脑、要进不进的，就问：“你是谁？你找谁？” 这人转过身来，香花才看清他年纪不算大，大约二十来岁，长相有几分文质彬彬，穿着简朴的青色长衫，背着一个简陋的布包，像是个读书人。 他朝香花作了一揖，笑道：“我名叫吴用，也是太平镇人氏，到这儿来是拜见严构严先生的。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一五四章 吴用 香花听这人说话酸不溜丢的，就笑道：“严先生正在给学生上课呢。你到学堂门口去等。” 吴用就道谢道：“请问，学堂在何处？” “你往前走，看到那个白墙黑瓦的屋顶了吗？就是那里。” 吴用就又道了一回谢，慢慢吞吞地往学堂去了。香花见这人好笑，说不得又是一个来讨教学问的。 自从上回青山村不鸣则已、一鸣惊人地出了两个小秀才，太平镇十里八乡的读书人都来过这儿，有来看东林和灯儿这两个秀才的，有来向严构讨教学问的，青山村的人也都见怪不怪了。 说起来这个吴用，当真人如其名。他读书早，家里虽然只有一个寡母，但原本有些家底，若考上了秀才后面就好说了。可他考了八回，八回都落榜了。家里坐吃山空，连母亲也气病了。 这回他听说青山村有个不得了的先生，带的学生第一次考试就中了两个秀才，就特意跋山涉水赶来拜访。 香草有急事来找东山，走到学堂门口时，见门口呆站着一个人，正盯着墙上写的那些诗词看，口中还念念有词。 “你找谁呀？”香草问他。 这人转过身来，竟然是个面容清俊的陌生人，香草吓了一跳，连忙退了两步。 吴用拱手道：“小生吴用，来此处拜访严构严先生的。” 香草先时还没听明白，等反应过来这书生居然叫吴用，就捂了嘴说：“那你可得等一会儿了，严先生讲课可要讲很久的。” 吴用便笑道：“无妨，无妨。” 香草就进了学堂，把东山叫出来问了清楚，又问：“严先生还要讲多久呀？” 东山道：“大约还有半个时辰。咋啦？” 香草道：“门口站着个呆子，等着来拜访严先生呢。” 东山说：“这段时间天天有人来拜访，我们都不胜其烦了，就让他等着。” 香草看了看热辣辣的太阳，道：“这秋老虎当真不得了。我回家去熬些绿豆粥，你待会儿回来多喝几碗。” 东山应了，自回去读书。 香草看了一会儿，见东山确实比之前读书认真多了，觉得很是欣慰，就出了门。 一走出来，才见那吴用正顶着大太阳，直挺挺地站在学堂门口呢。 香草挡着太阳跑过来问：“你怎么不到那屋檐底下等呢？” 吴用摇摇晃晃道：“严先生不肯见我，定然是觉得我不够诚心。正所谓‘古人学问无遗力，少壮工夫老始成’，比起他们，我晒这点太阳算什么……” 香草见他两眼上翻，已经有些支持不住，就道：“你别管什么学问不学问了，你再晒下去中了暑可如何是好？” 吴用对她笑了一笑，摇头道：“我无妨的，多谢姑娘垂怜。” 香草心肠最软，见劝他劝不动，严构一时半会儿也出不来，就跑回家拿了把伞。 “给你。要是你在咱们青山村出了事，也是一桩麻烦。”她把伞递给吴用。 吴用摆摆手：“无功不受禄，我和姑娘萍水相逢，如何能白白拿你的伞？” 香草也是头一遭见到如此迂腐的人，一时急了，便想香花会如何应对。 “谁说这伞是白送你的，不过借你一用，你要是有钱，就给我一钱。” 吴用笑道：“那可真是抱歉了，小生家贫如洗，实在连一钱银子都没有……” 他一边说着话，两道鲜红的血迹就从他鼻孔里流了出来。 香草脸色一变，指着他道：“你都流鼻血了，还在这儿说什么胡话！还不快过来！” 说完，不由分说地把他拽到屋檐底下。 吴用先前没流过鼻血，这时也不知所措，见鼻血止不住，只当自己真要死了，就口中念念有词道：“为求学而死，也算死得其所了。只是家中老母无人照料，吴某实在放心不下，这位姑娘——” 香草正忙着给他止鼻血，突然被他一把握住了手，惊愕得动弹不得。 吴用以为自己已是将死之人，也顾不得礼节了，急切地说：“姑娘，我虽不知你姓甚名谁，但见你面容温婉，定然是菩萨心肠。吴某不求你别的，只求你等我死后，到紫霞村找到我母亲，转告她儿子不孝，不能给她养老送终，来生再报她的养育之恩……” 香草并没听进去几句话，她只觉得这吴用的手烫得像烙铁，把她脸都烫热了。 她赶紧推开吴用的手，慌张地说：“谁说你要死了？不过是流个鼻血，止住了便罢。你有什么要交代的，自己回家去交代。” 吴用在阴凉处靠了一会儿，的确觉得眼睛不花了、脑袋也没那么晕了，鼻血也渐渐止住了，他好像……又好了。 香草见他冷静下来了，就起身道：“方才便劝你到屋檐底下等，你只是不听。做学问做到这般地步，到底是顽固还是执着，劝你也好生想想。” 吴用见她拿着被他鼻血染红的帕子，正想讨过来洗干净再还，香草却猛然察觉自己和一个陌生男子居然如此亲近，连忙飞也似地跑走了。 “到底是顽固还是执着……” 吴用自己嘀咕着，类似的话倒是有人对他说过，不过他并没放在心上。这姑娘一说，不知怎的倒似乎有点点醒了他。 “莫非是流了鼻血，终于通了一窍？”他傻呵呵地乐道。 香草一路胡思乱想地回了家，正好看到香花在同她奶奶说话，就跟着走了过去。 香花见是她，就笑道：“草儿姐去了哪儿？怎的脸这么红？” 成张氏也说：“是哩，别是中暑了？” 香草结结巴巴说：“奶，我没中暑，我有话找香花说，先带她进去了。” 香花见她一进屋就关了门，这是要说大事的征兆，也打起精神来听她讲。 “香花，你猜我今天在学堂门口看到了谁？” 香花一时也猜不着，就问：“谁？” “是一个书生。”香草说到这儿，脸上又红了一点。 香花便想起先前那个问路的书生，笑道：“哦，可是叫吴用？” “没错，你也见过他？” 香花点头道：“在村口的时候他还想问我路呢。他咋了？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一五五章 各有所爱 香花本以为以香草胆小害羞的性格，定然没有和这吴用说几句话，最多只是远远地看一会儿。 可不成想竟听香草说了这么长一串故事。听到后来吴用以为自己要流鼻血死了，临终托付给香草的时候，香花笑得眼泪都出来了。 “我先时就觉得这人很呆，没想到还真是如此。” 香草脸红红地说：“你还笑呢。要是我没看见，他真中暑死了怎么办？” 香花道：“咱们劝也劝了，说也说了，是他不知变通。好端端的，你为这生什么气？” 她一边说一边留意香草神情。这吴用也是误打误撞来的，可偏生好像和香草投缘，香草嘴上虽没说什么，但看眼神似乎已经有点上心了。 “谁生气了？”香草握着自己的脸，让它降温下来，小声嘀咕道，“也不知道严先生见了他没有，那呆子别还在毒日头底下站着？” 瞧瞧，才见了多久，就开始这样牵肠挂肚地担心了。果然是老人们说的好，缘分来的时候挡都挡不住。 香花方才没同吴用说几句，不知道他为人到底如何，这会儿就撺掇香草说：“草儿姐，我也正好有事要找严先生，要不你同我一起去。” 香草听了便别扭道：“我不去。你有事你去，我去做什么？” 香花便撒娇道：“好姐姐，我们这不是好久没见，我想多同你说说话嘛。你就当送送我，好不好？” 香草听她如此说，就道：“好，那我送你到学堂门口，你自己进去。” 香花笑嘻嘻地答应了。 两人走到学堂门口时，正好是中午，学生们都回家吃饭去了。学堂门口没有人，想来那吴用应该是进去了。 香花拉着香草不放，跑过去敲门：“芸娘，芸娘在吗？” 芸娘听到声音，便来应门道：“香花、香草，这大热天你怎么来了？快进来，我们正吃饭呢。” 香花明知故问道：“是来了客人吗？” 芸娘笑道：“来了个姓吴的读书人，现在正在里面呢。你们也来吃一点，我做了糟鸭掌，刚拿出来的。” 香花就对香草挤眉弄眼地笑道：“糟鸭掌最好吃了，草儿姐咱们去吃一个再说！” 说着，就强拉着香草进了屋子。 严构正和吴用说着学问之事，香花便拉着香草一起跑进来，笑眯眯地打了招呼。 严构就笑着为双方做了介绍，却不知他们三人早就认识了。 “严先生，这位公子我在村口见过的，还是我给他指的路呢。他在外头等你的时候，还险些中了暑，多亏我草儿姐人美心善救了他，不然……” 香草不防她这么轻轻松松就讲了出来，顿时在桌子底下悄悄掐了香花一下，惹得香花哎哟了一声。 芸娘问：“怎么了？” 香花委屈道：“我方才见两只独角仙缠在一处、好像在打架，好心去帮忙，结果一只独角仙不领情，把我咬了一口。” 香草听她把自己比作独角仙，还要再拧她一下，香花连忙往边上一躲，用眼神告饶，香草见有外人在，就不再和她计较。 吴用丝毫没听懂方才那话的意思，笑道：“原来二位姑娘是姐妹，真乃是我吴某的恩人，吴某理当道谢才是。” 香花见他说话又长又酸，不太喜欢，就直接问道：“我听我姐说，你家中只有一个老母，你出来了，你娘怎么办呢？” 吴用叹息道：“家中老母身体还算硬朗，只是被我这庸才气得。我便听她的话，暂时出来求学，让她老人家过一段清净日子。” 香花听得好笑，忍不住去看香草，香草却看着吴用，根本就没留意到她。 好嘛，真是萝卜白菜各有所爱，这吴用坏倒是不坏，只是看着太呆了些，还是问问严构的看法再说。她姐太单纯了，动不动就一见钟情，还是她来把着点关好些。 “我瞧着吴公子氏读书用功之人，莫非是时运不济，才总是落榜？” 香草听香花说话不客气，就小声提醒了一下，香花便收敛了一些，看向严构。 严构道：“吴公子的确读书刻苦，只是方法不当，就好比走路不小心误入歧途，还不知返回，继续往前走，所以才越走越黑。” 吴用还是不太明白，就拱手道：“吴某愚钝，还请先生明示。” 严构道：“方才几番问答可以看出你是有底子在的，只是你如今是茶壶里装饺子，有嘴倒不出。你要是有时间，就留在这里，我同你讲一些，或许有用。” 吴用喜极而泣道：“先生肯指点，吴某感激不尽！” 严构笑道：“你除了谢我，还要谢这二位姑娘。这学堂就是她们家出钱修的。你在这里也不能白吃白住，一边读书一边打杂帮忙。” “好！”吴用欢欢喜喜地答应了。 香花见香草对这吴用很是上心，就悄悄问了严构吴用的学问如何。 “这吴用读书是很用功的，只是误入歧途，如今若是肯听劝导，及时醒转，考个秀才、举人，是没什么难的。” 香花便点头道：“那就请严先生多对他指点一二，顺便也考量一下他的为人。” 严构不解道：“指点是应当的，只是为何要察看他为人？” 香花悄悄地笑了一下：“眼下还不能说，等过些日子。严先生，这吴用就拜托你了。” 严构便笑着点头应了。 香花回了庄子，和她爹一起把山上的土豆和红薯挖回来，放到地窖里。 玉米粒也都掰下来了，如今已经晒得差不多，可以收起来放好，明年作为种子用了。 香花后来又和知县商量过几次，决定由她先试种土豆和红薯，等养活了，就去交给白石村的村民。知县已经找到了几个稍微勤快些的村民。 一切都在有条不紊地前进着，可香花总觉得空落落的，有时候做着事情，眼睛却不由自主地看向那间关着门的屋子——芋头已经走了一个多月了。 “成铁柱！” “到！” “成狗剩！” “到。” “没吃饱饭还是没睡醒觉？重来！成狗剩！” “到！”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一五六章 胡力 “成麻！” “到！” “全员到齐了吗？” “队长，还有杨遇！” 队长一张国字脸，严肃得很，问：“谁是杨遇？” 芋头出列道：“到！” 队长姓马，因为年纪比较大，大家私底下都称呼他“老马”。 老马上下打量了一阵芋头，道：“你就是赵参将的关门弟子？” 芋头抱拳道：“只是有幸承蒙赵参将指点过几次，并没拜师。” “听说你被分到我们癸字队时，好像有些不高兴？” 芋头挺胸抬头，响亮地说：“没有！” “没有？那你的意思是我听错了，还是有人乱讲？” “不知道！” 老马眯着眼盯了他一会儿，才抬眼扫视过他手底下的这二十五个小兵，他开口说话，声若洪钟： “不管你们打听过没打听过，有些话我要讲给你们听！要是听了受不了，要滚就趁早！别到时候叽叽歪歪，鼻涕眼泪冻成一块儿！” 这些个新入伍的小兵齐刷刷地挺直了脊背，听他们的老大训话。 “赵将军是咱们的镇国大将军，他的威名赫赫，想来你们在娘胎里就知道了！咱们是他的座下兵，就不能丢他的人，不仅要不怕死，还要不轻易死！你们知道这是什么意思吗？” 小兵们一动不敢动，赵将军治军严明，是有目共睹的，没人敢在这时候抖机灵。 “杨遇，你来说说看。”老马突然叫道芋头。 芋头就出列道：“不怕死是勇，不容易死是本事，队长是希望我们有勇有谋。” 老马扫了他一眼，道：“说得好！但我想说的不是这个！” 芋头抬眼看了他一眼。赵雷听说他们要跟着老马时，语重心长地拍了拍他们的肩，让他们好好干。 “你们知道为什么所有新入伍的士兵要分成十个小队，你们又为啥在癸字队吗？” 众人缓缓地摇摇头。 “猜猜看。”老马顶着一张严肃的脸让他们玩游戏，但是谁都没有这个胆。 老马就乱点了几个人来说，还非说不可。 “……因为我们是最晚报名的，所以就是癸字队。” “因为我们是最弱的？” “因为我们和马队长投缘？” 最后一个是嬉皮笑脸的成狗剩说的，被老马一眼瞪了回去。 老马道：“笨蛋，一个都没对！你们就是随便被分进来的，根本就没什么理由！那些被分到甲字队，也一样没有理由！这是给你们的第一课，在战场和军队，没那么多‘为什么’，上就完事！” 这些新兵们都面面相觑，这老马怕是喝多了？甲字队他们又不是没见过，全都人高马大，一看就不一般，哪像他们一个个歪瓜裂枣的。 “当然了，既然是癸字队，那一定和甲字队有所不同。最大的不同就在于，我们是要到城墙外巡逻的！” 他这话一出，新兵们当中总算有了一阵骚动，好几个人小声议论起来。 “城墙外都是穷凶极恶的匈奴，我们出去碰上他们，还能有命回来？” “到城墙外巡逻干嘛呀？咱们守好城门不就行了？” 老马眼神射向那几个胆小的新兵，那几人就鸦雀无声了。 “到城墙外巡逻一是为了显示我们不怕匈奴，二是为了消除隐患。我们和匈奴商量好的距离是十里，在靠近城墙的十里范围内照理说都算我们的，他们要是敢靠近，我们可以呵斥，可以追击，要是反被追杀、甚至丢了小命，那只能怪你技不如人，怨不得别的。” 好几个新兵脸上都露出了怯色。 他们才到这儿不过一个月，连日常训练都还觉得吃力，就要到凶残的城墙外去巡逻，这不是要他们的命吗？ “要是你们不想去，有一个办法，那就是在腊月的新兵选拔中，打败一个甲字队的成员，取而代之，就不用去城墙外巡逻了。” 众人听了觉得这更是天方夜谭，甲字队的每天跑十圈大气都不喘，他们跑五圈就不行了。 “行，今天就说到这儿，觉得受不了的可以收拾东西滚回家了。”老马挥手道。 新兵当中举起一只手。 老马眯着眼看向芋头：“你还想问啥？” 芋头眼神笃定又充满野心，问道：“队长，要是我们抓住活的匈奴，能记功吗？” 众人都是一愣。 匈奴的烈性和凶残是众所周知的，很少有人能生擒匈奴。这芋头本事到底有多大，居然敢说出这样的狂言，也不怕闪了舌头。 老马笑了笑道：“那当然是记功的。要是能问出来东西，功劳更大。” 芋头就安静地退了回去。 老马又看了他几眼，对其他人笑道：“我方才说的你们可全都记好了，要走的趁早，我懒得记你们名字。” 等老马大摇大摆地走了，癸字队的新兵们才散开了，三五成群的聚在一起说话。 成铁柱撞了芋头一下，满脸佩服地说：“厉害呀你，居然敢想抓活的匈奴！” 成麻也说：“就是就是，我看我们当中有希望进甲字队的也就只有你了！” 芋头哼了一声道：“癸字队的都要去巡逻，你们以为甲字队的事吃干饭的？” 成狗剩想了一下，问：“那他们要做啥？” “不清楚，不够肯定比巡逻更难。”芋头说，“你们站岗时没看过城墙外什么景色？有草原，有大漠，匈奴人就是骑术比我们好，要是我们先下手为强把他们弄下马，打个势均力敌不在话下。” 几人听他这样一说，都觉得热血沸腾，好像抓个匈奴真不是什么难事。 “你们想得容易。真到了外面你们就知道，别说抓活的匈奴，你们能活着逃回来都是佛祖保佑了。” 众人回头，只见一个吊梢眼的少年郎嘴里正叼着一根草对他们说话。 成狗剩问：“你是哪里人？听你说话这口气，你到过城墙外面？” 少年直起身子，对几人抱拳打招呼道：“在下胡力，瓜州人氏。几位是？” 成铁柱爽快道：“我们都是金州的，同一个村子出来。” 胡力长得端地像是一只狐狸，他笑道：“我早看出来了，这一个月你们都在一处，有时还用你们当地的话小声议论。我就惨了，我们那儿的就我一个。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一五七章 打算 芋头道：“那你为何报名参军？” “咳，还不是为了混一口饭吃。”胡力凑过来一些，笑嘻嘻道，“不瞒你们，我是个吃百家饭长大的，只可惜没学到什么好本事，后来去要过饭、还吃过牢饭，不过牢饭都是馊的，吃得我拉肚子。我想军营里的饭吃了可是要打仗的，就报名参军来了。” 四个人目瞪口呆地看着他。 这理由也太荒唐了些？哪有人会为了一口饭跑到边疆来受苦？ 胡力却全不当回事，接着问他们：“你们呢？是约好了要来建功立业的？” 成铁柱笑道：“什么建功立业，不过是看不惯匈奴这么厚颜无耻，想来帮点忙罢了。” 这回轮到胡力吃惊了。 “啥？就这？你们就为这个跑到这儿来了？” 成铁柱点头。 胡力又问芋头：“那你呢？” 胡力早就在观察他们四个，也看出来这个俊朗的少年是这四个人的头头。 芋头笑道：“既然都到这儿来了，要是不做出点什么，岂不是白吃了这些苦？” 胡力听他如此一说，就拍手笑道：“我还担心到了这儿无事可做，见到你们我可放心了。你们要是不嫌弃，我想和你们搭伙，从今天起咱们就是一条藤上的五个瓜了！” 成铁柱和成狗剩他们都看向芋头，芋头却没忙着答应，而是问：“兄台还没回答那个问题，你是去过城墙外面么？” 胡力笑了一笑，道：“没去过，但听过。你们在这儿久了也就都知道了。” 眼看着到了冬天，来泡汤池的人渐渐多了。 每到这时候，香花就要忙到脚不沾地，又要忙着给这些人张罗住处、吃食，又要留意着他们不能在山上乱跑，还要应付一些满是好奇特意来拜访山庄的人，还要忙着收钱，可真是找不到东南西北了。 不过有了前两年的经验，香花这一回一早便打好了主意，多请一些人来帮忙。 如今的青山村今时不同往日，村里的人早已无饥馁之忧，也不用被绑在田地上，多了些时间做别的事。 香花想，桃婶是村长家的人，说话有分量，也清楚各家的情况，安排起住处来最是妥当，既不会得罪人，也不会厚此薄彼。 至于有些人不守规矩、上山就东游西逛的，这得交给她叔父叔母。如今他们俩可是真心知道了什么是一家人，凡事都会顾全两兄弟了。她叔父机灵，叔母心眼实，这两个人组合，也就没什么难的了。 至于来山庄的人，香花如今也学会打发了。东林出名之后，来这里的人多了几番，挨个应付浪费时间精力不说，还全无用处，香花要是不想应对，就让香苗出马。 香苗是个出了名的小辣椒，不过几句话，或赶走，或请进来，爽快利落。这点比她这姐姐还厉害。 随着小成山庄的名声逐渐扩大，来的人也越发多了，香花想着应该在旺季的时候涨点价钱。这样可以多赚点钱，学堂的学生如今多了，需要添置的东西也多。淡季的时候就降回原价，让附近不那么有钱的乡亲们也能享受。 至于收钱这件事，以前都是东林在收，他年纪虽不大，算术这方面却得了严构的真传，收起钱来轻轻松松。香花想着，如今这件事可以交给英儿来。 香花和家里人商量这件事的时候，其他几个人都大惑不解。 香苗道：“姐，这英儿才捡回来几天，你就放心把这么要紧的事交给她？她要是偷偷拿一些起来，那该如何是好？” 成林昌也说：“是呀。英儿这孩子虽然看着不像坏人，但毕竟认识的时间还不长。” 东林倒是没反对，只是有点担心：“英儿从小没读过书，连字也不会写，姐你当真放心让她算账？” 香花笑道：“我倒是想让你继续干，可严先生和我说了，你和灯儿得准备明年的乡试。时间紧、任务重，我不敢劳烦你，也没法找严先生和芸娘帮忙。爷爷和奶奶倒是能干，只是年纪大了。要么，爹你先和英儿一起收一段时间？” 成林昌对自己算账的本事很没信心，连连摆手道：“不成不成，小花儿你咋不自己收呢？” 香花道：“爹，我这边也好多事堆在身上呢。知县大人让我帮忙想办法，看看怎么把白石村和黄泥村振兴起来。” 成林昌不解道：“这白石村和黄泥村不有他们的村长吗？再说了，知县大人还有那么大一个师爷在呢，咋求到你这一个小姑娘身上来了？” 香花哭笑不得地说：“这事他们想过办法，但行不通，首当其冲缺的就是银子。我就说，咱们家能出钱。” 香苗瞪圆了眼叫道：“姐！咱们如今是有钱了，可钱也没多到能随便往外使的地步呀！白石村和黄泥村和我们有啥干系，咱们为啥出钱帮他们？” 香花笑着看了她一眼，没有忙着回答，而是转头问东林。 “东林，你想得出我为啥要帮他们吗？” 东林沉思了一下，笑道：“我倒是想到了一些，不知道对不对。” 香花就温柔地笑着看他，让他说说看。 “如今太平镇整个来说也不算十分富裕，咱们青山村这带就三个村子，我们一枝独秀，其他两个村子却还连饭都吃不饱，若是我们视而不见，有些不仁。” 他这么一说，成林昌也明白过来了，就点了点头。 东林接着说：“往另一方面说，人心叵测。咱们村有了钱，双邻却饿得喝西北风，说不得人家眼红。原先白石村的那些强盗原本也是村民，一时恶从胆边生，就走上了那条不归路。咱们就算是为了睡得安稳，也该帮他们一帮。” 香苗听他说到这儿，不由得打了个寒噤，想起之前祝家和王家的遭遇就觉得害怕，连忙对她姐说：“姐，你说得对，这个忙咱们得帮！只是知县大人别狮子大开口，一下把咱家的家底都掏出去就好。” 香花笑道：“这个么，我早就和知县大人说好要循序渐进的来，不会一朝回到几年前的。” 香苗就放心地笑起来。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一五八章 公公 香花接着说：“除了知县大人，小满姐也有事托我。” 成林昌问：“钱老板许久没来了，别是出了什么事？” 香花笑起来：“她好得很，就是忙得脚不沾地。好几次同我说要到咱们庄子里来玩一回，都临时有事没来成。这回还告诉了我一件大事，让我好好准备准备。” 几人见她说得正式，就都问是什么事。 “近来有一个神秘人来向她打听辣椒是从何得来，说话做事非常小心。她托了好些人才查到此人身份。” “是谁？” “大内里的公公。”香花说得郑重其事。 成林昌皱着眉问：“那是什么地方？这个公公有啥神奇的？” 香花一听就知道他们几个没明白，就解释了这到底是是什么身份。 香苗听了，大吃一惊道：“那是服侍皇上的？！” 香花连忙做了个小声的动作。 “那人似乎不想声张。而且他对小满姐说的是，听大夫的吩咐，为家里的老爷买一些干辣椒入药。我们送到香满楼的都是辣椒粉，所以小满姐只能写信来托我。” 东林觉得这事很是古怪：“姐，要是那人真是大内的公公，皇上病了不是有很多御医照顾吗？要什么珍稀药材，也是应有尽有。为何要小心翼翼地到皇宫外求药？” 香苗也点头道：“我也觉得不对劲。别是另外的酒楼想要知道咱们辣椒的秘密，故意设了这个圈套？” “是有这个可能。”香花点头说，“但小满姐费了好一番功夫才查到此人身份，连姓甚名谁也都清清楚楚。她说这人不是普通的公公，而是常侍。” “‘常侍’是啥？” “就是皇上身边最忠诚的几个大公公。” 其他几个人都倒吸了一口凉气。 成林昌瞠目结舌地问：“那，那这个是真的啰？” 香花道：“十有八九了。” “那皇上生了什么病呀？辣椒真能治好吗？”香苗担心地问。 她和东林时常听她爹讲故事，故事里的皇上是个慈祥和蔼的胖胖的老爷爷。 香花摇摇头：“如今还不知道呢。既然他们需要，我自然要挑选出最好的辣椒给小满姐送过去，希望能排上用场。” 成林昌也一脸严肃道：“这事的确是大事，你好好选。咱们皇上是仁爱之君，比起前朝皇上好了不知多少倍哩。” 香花点点头。 她也知道如果皇上突然暴毙，天下会翻起多大的风浪，尤其是如今皇上膝下无子，二王势成水火。若是真打起来，无论谁赢，百姓们都少不得吃一番苦头。 香花叹了口气道，“小满姐说这事机密得很，那人出十两黄金求十两辣椒，这事不能出意外，她想让我亲自送去。” 众人听这人出手如此阔绰，更加笃定这是皇上身边的人。事情紧急，香花出马自然妥帖，可香花从未孤身出过远门，就是以前，也总是又芋头陪在身边。 成林昌不免有些担心。 “这辣椒托给可靠的人照样能送到京城，何必你一个姑娘家亲自跑一趟？” 香花道：“小满姐原本也想过让胡掌柜或阿顺送去，但担心保存不当、影响了药性，那就是功亏一篑了。” 东林说：“那就仔仔细细和他们说该如何保存，胡伯伯和阿顺都是细致的人，不会出错的。” 香苗也说：“姐，你一个人去京城太吓人了，小满姐那么喜欢你，你和她说让她回来拿，或是派人来拿都行。” 香花看着自己弟弟妹妹，明白他们都是担心自己安危，就笑道：“我知道你们是为了我好，我也没多想去，但眼下小满姐已经从京城动身来接我了……” 几人都是一愣。 香花接着说：“……小满姐想得比我们长远。她想的是皇上年纪大了，这些辣椒未必够用。要是皇上有个万一，也等不及我们千里送药，她想让我教那个常侍如何种辣椒来着……” 三人听得怔怔的。 过了半晌，成林昌才叹息道：“哎，要是这样也没办法，只是我要同她把话说在前面。她怎么把你接走的，就要怎么把你送回来。” 香花笑道：“这些小满姐自然清楚的。爹你们也不用太担心，等她来还有好几天呢。” 成林昌就默默点了点头，可脸上还是发愁的神色。 东林和香苗也不好在说什么，只是都有些欲言又止的样子，看着也是十分放心不下。 这会儿，香花才意识到尽管她如今已是十三岁有余的“大姑娘”，在她爹眼里她也还是没出过远门的小女孩。 而在她的弟弟妹妹眼中，她尽管是大姐，却也永远只比他们大三岁而已。他们信赖她，关爱她，也会担心她。 香花眼睛里氤氲着一点泪意，为了他们，她一定会尽快回来。 钱小满到青山村还有十来天，这几天香花忙着安排家里的事。英儿那边她也做了一些考虑，家里的人总算同意了她来收钱。 英儿听说要负责收钱时也吃了一惊，问：“为啥是我？” 香花笑道：“因为你聪明呀。” “你咋知道我聪明？” “严先生告诉我的，他说你这几日突飞猛进。简直就是一块海绵，吸进去多少就能挤出来多少。” 英儿看着她，脸上有些不信。香花笑了笑，她可没说谎，这话的确是严构说的。他的原话是“论起天赋，女孩子里你属第一，英儿就算第二了。” 香花知道英儿不喜欢同人瞎聊天，就开门见山说：“你咋不说话？你到底愿不愿意呀？” 英儿垂着眼睛，有些不情愿地问：“给我钱么？” 香花听了一愣，随即笑起来。 这女孩当真不得了。她吃成家的，住成家的，现在帮忙做点事还想着要钱呢。 “你拿钱做什么？找你妹妹？” 她点点头。 “你别忘了，你让包打听帮忙的一百两可是我出的，我还没问你要钱呢。” 英儿笑道：“姐姐你说话好糊涂。那一百两分明是你买我的，本来就是我的钱，你凭啥问我要？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一五九章 黄泥村 香花见英儿果然牙尖嘴利，就故意道：“那你既然是我的人，自然该听我吩咐，我让你做啥你就做啥，为啥还要钱呢？” “我是给你卖身为奴，帮你做事自然分文不取。只是这汤池也没写你的名字，这些钱收来也并不是你的，就连这些事原本也不是你在做，我收你一点钱难道不行？” 香花布料这丫头嘴皮子如此爽利，一时被说了个无言以对，就沉默了一会儿，轻咳一声道：“你这是歪嘴和尚念经，讲歪道理。只不过我们家从来都是乐善好施的，别人帮忙都给了钱，你也不例外。按照规矩，旺季时进山的人，大人八十文，小孩二十文，给你的钱按人数来算，一个人给你两文。” 英儿问：“算给我的钱不分大人小孩？” 香花道：“不分。” 英儿又定定地看了她一眼，道：“行，我答应了。” 香花想了想，旺季的时候，山上汤池的客流量大约每天三五百人，算下来每天大约能赚四十两，一两个月下来便是两千多两，差不多够把清水河疏通一回了。 等到清水河疏浚好，这一带的水患就会大大减少，皮蛋和辣椒粉、辣椒酱之类的大批量、不易腐坏的东西就能通过水运出去了。 “对了英儿，黄泥村地形如何？和咱们青山村一样吗？” 英儿摇头。 “我们那儿没有这么多山，一共就只有几个小山包，还有一条大河。大河正中被一座山峰分成了两半，河水流动不畅，遍地都是淤积的黄泥。” 香花想了想她说的这地形，的确够奇特，就问：“你们没想过搬走吗？” 英儿笑了笑：“姐姐，我们身无分文，在黄泥村好歹有个地方遮风避雨，要是真跑出来照样吃不饱不说，还可能被冻死。娘说过，只要两手还在，就不怕挨饿，勤快一点总能有口吃的。” 香花点点头。英儿只提起过她娘两次，一次是这一回，上次是说她娘亲死后无钱安葬。 “……你就不想回去看看你娘？” 英儿低了头，沉默着没说话。 看这小模样分明就是想回去的，只是不愿说出口罢了。 香花笑道：“我这几日有事要去黄泥村一趟，你若是愿意，就同我一起回去。” 英儿抬头诧异道：“你一个人？” 香花道：“知县大人会与我同行。要一起吗？” 英儿迟疑了地看了看她，见香花正笑眯眯地看着自己，就慢慢地点了点头。 知县事忙，约定好的时间推了好几天，最后才终于敲定了时间，坐着马车来接香花。 英儿收钱的事做得不错，她干事机灵，虽然还不太会写字，但已经能用画正字来记有多少个人，交上来的钱也分文不差。只是她要出去，就只能成林昌顶上，这还是香花好说歹说才劝动的。 哒哒的马蹄渐渐近了，和知府同行的还有两个官差大哥。 知县见香花还带着一个小女孩，就问：“这是？” 香花笑道：“这是暂住在我们家的英儿，她家以前就在黄泥村，有她带路方便些。” 知县就笑道：“香花你真是朋友遍天下。来，赶紧上车！” 等香花和英儿上了车，知县就笑着赔罪，说不该把时间一拖再拖。 香花道：“我还想着大人要是今年不来，就只能等开年正月十五以后了。” 知县笑呵呵道：“不能不能。我是这太平镇的父母官，百姓的事为大，再怎么样也会挤出时间来的。” 香花便问：“大人最近在忙什么事呢？” 知县就小声道：“边境又打起来了，上头正为这事发愁哩。” “又打起来了？”香花惊诧道。芋头这段时间没有书信来，也不知道怎么样。 知县神秘地说：“如今朝堂上分成两拨，一拨主战，一拨主和，正吵得不可开交。” 香花知道朝堂上的事她不便打听，心里又担忧芋头的安危，一路心事重重，很快就到了黄泥村。 这一路竟然花了大半天功夫。 英儿先下了车，随后香花和知县也跟着下来了。 香花看到眼前情景时，顿时就明白英儿为何是这样冷淡的性情了。 这黄泥村的荒凉冷落远超出想象。英儿口中的几个小山包都是秃的，在呼啸的北风中像是几个光头小沙弥。十来个黑瓦屋顶错落其间，到了吃午饭的时间了，也不见炊烟。 再往远处看，就是一大片灰黄灰黄的泥沙，仅有的几亩田地被砌高了田埂，小心翼翼地保护起来。 英儿熟稔地往前走，知县和香花跟在后面，两个官差走在最后。 “香花你瞧瞧，这也不是我不管，实在是不知从何处着手好啊。那一大片黄沙该如何处置，这人多粥少的局面如何解决，我和师爷也是绞尽脑汁也没想到什么办法呀。” 香花边走边看。 这里的土地确实不适合种植，倒是更适合养鱼养蟹养虾。下次把严构也请来，再让他仔细看看。 “英儿，你可知道如今村里一共多少人口？” 英儿想了想：“每家四五口人，算下来足有六七十人。” 香花顿时被惊了一下。这么穷的村子，如何养得起这么多人？ 知县摇头叹息道：“咱们到了黄泥村村长那儿，你一问就知道是怎么回事了。” 这传言中的村长是个脸色蜡黄的庄稼汉，虽然他自称和成富贵年纪差不多，但成富贵和他一比，简直算得上美男子。 这村长认得英儿，前些日子她爹领着她和她妹妹离开了这里之后就不知下落，等到今天一问才知道她爹已经没了。 香花等他寒暄完了，就问村里的六七十人有多少成人、多少孩子。 这村长就说：“咱们村子大人只有二十来个，其他的都是孩子，咱们这儿每户人家都有两三个孩子。” 香花震惊地问：“有得吃吗？” “吃的嘛，一直都缺的。大人多吃两口，小的就少吃两口，一家人的东西一年到头就那么点儿，匀着吃呗。家里有地的，大人能挨饿的，小孩就能多养活几个，要不然就年年生、年年养不活。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一六零章 穷苦 香花看了看这个低矮的屋子，还有黑漆漆的灶洞，就问：“能问下村长你们午饭吃什么吗？” 村长笑了笑道：“我们还能吃啥，有白米饭和烙饼吃就是过年了，平常就是野菜下稀饭。” 他一边说，一边揭开锅盖给他们看。 香花看到锅里两大碗墨绿的野菜，竟然是白水煮的，汤里没有一点油花儿。稀饭也稀得能照见人影儿，里面的米有多少颗都能数得清。 “咱们家除了我和我媳妇儿，还有两个儿子一个女儿，这一顿已经算是多的了，至少野菜能吃个半饱。” 香花觉得一阵鼻酸。相比起黄泥村，他们家真是幸运得多了，就算小时候饥一顿饱一顿，好歹等爹回来还有个盼头。可这儿的人是三百六十日，十几二十几个年头日日都是如此啊。 她吸了吸鼻子，对村长道了谢，又问：“村长，我看着这儿的田地好像不适合种东西，你们想过养别的东西吗？” 村长苦笑道：“都说活人不能让尿憋死，大家饿了啥招没想过？但是咱们村穷得叮当响，捉回来的鱼蟹今天刚放下去，明天就不知道进了那个小馋猫的肚子。哎，没法呀。” 知县问他：“你知道和你说话的这姑娘是谁吗？” 村长摇摇头。 知县道：“隔壁青山村你总知道？” “那谁不知道呀。”村长疲惫的脸上浮现出一丝期待和羡慕，“青山村的人比镇上的人过得还滋润，家家都不用挨饿，孩子们还有书念，听说今年还出了两个秀才……” 知县张口想说“那都是你眼前这姑娘的功劳”，却被香花拦了回去。 香花问：“眼看着时近隆冬、年关将至，到时候外面的野菜也没有多少了，你们打算怎么办呢？” 村长憨厚地笑了笑：“这个我们自然是准备了些的。以前的野菜晒干了存了些起来，还有捡的板栗这些，粮食也能撑到一二月，等天气暖和了就好过了。” “镇上香满楼到了冬天也施粥和散粮的，你们可去领过？” 村长笑道：“领过的，都是善心人。只是咱们到镇上走就要走上大半天，等领了粮食回来就到了晚上了，只能让儿子去领。” 香花和知县对视一眼，又看了眼一直很淡定的英儿，心知村长所言非虚，黄泥村的日子确实难熬。 几人出来后，知县就愁眉不展地问香花是否想到了什么好办法。 香花道：“我瞧着这儿的地确实种不出什么东西来，养鱼虾可能快些，等我回去问了严先生就能定下方向。只是这一大片黄沙如何处置还需要好好想想。” 知县道：“我也觉得很不忍心，黄泥村的人都很勤快老实，但日子也是真苦。我一直想为他们做点什么，只是一直没想到好法子。香花，若是你真能帮帮他们，那我便替他们先谢谢你了。” 香花笑道：“如今八字还没一撇呢，等我想好了再告诉大人。只是年关将至，这里这么多孩子，饿着也不好，我回去买些蔬菜米粮送过来，至少过个吃得饱饱的年。” 知县便道：“黄泥村的人口不算少，你们村确实供应不少。这样，我回去让师爷找几户靠谱的农家，用便宜的价格多买一些，只是薪水微薄，这钱我只能出一半。” 香花笑道：“也行，那就听大人吩咐了。” 如此定下后，香花又赶紧来找严构商量。严构便也同她跑了一趟黄泥村。 他的想法和香花的看法没有太大差异，这里的地理条件和土质状况都更适合养殖。 两人坐着马车，一路走，一路商量着后面应该怎么办。 “这回可能真让芸娘说中了，咱们村可能还得建一些校舍。” 严构诧异道：“为何？咱们村的孩子都住家里，何必花这些钱？” 香花笑道：“咱们村的孩子当然是不用了，我想的是给黄泥村和白石村的孩子住的。” 严构一愣。 “你也听说了，这个村里孩子特别多，他们连饭都吃不饱，更别说是读书识字了。这样下去他们长大了也会和他们的父母一样，重复这样的贫苦生活。白石村我虽然还没去，但知县大人说和这儿差不了太多，我想着这两个村的孩子暂时就到我们村读书，吃的和用的我们家先开着，作为回报，他们两个村暂时要帮我们做事。” 严构听她说着，心里已经快速地算了一遍需要的银两，就算只是吃得普普通通，这么多孩子一年下来也至少需要上千两。更别说还有买地和修建新的校舍的开销了。 “你打算让他们做什么？” 香花想了想道：“黄泥村方便养鱼虾，我打算让叔父先过来教教他们，等挖好了鱼塘，就买一些鱼苗虾苗来养。叔父要是愿意，也可以在黄泥村买地养蟹。” 严构点点头。香花做这些事向来滴水不漏。 “白石村的人若是答应了，那儿的地形倒是很适合种茶树，茶树生长也有时间，倒是挺适合他们懒散的性子。” 严构听她连这些都考虑周到，就笑道：“你心里有盘算就行。” 香花笑道：“校舍我打算就建在山上，山上环境好，这些半大孩子也还得有人照看，到时候可能还要请芸娘和兰花姐来帮忙。” “到时候你只管开口。”严构笑着，“我是不是要把校舍如何修建想起来了？” 香花笑道：“这些严先生看着办就好。我看着黄泥村那边应该没什么问题，谈妥的话也差不多开年二三月份。” 严构笑着摇摇头：“我到了这儿，比在朝为官时还充实些，这可是我万万没想到的。” 香花笑道：“如今想想，我当年那只烤鸭可真是赚大了。” 两人哈哈大笑。 香花回了家，东林、香苗和成林昌正围在一起，好像在看什么东西。 香花摸了摸大宝和元宝的脑袋，走进去问：“在做什么呀？” 东林见她回来了，连忙跑过来递给她一张小纸条：“姐，芋头哥来信了！”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一六一章 上京 香花并不意外，她先前已经让墨宝给芋头送了几次信，前几天听说匈奴又猖獗起来后也去了一封信，算起来芋头确实该回信了。 “还好，芋头和铁柱他们在一起，相互之间有个照应。不然这回这么凶险，可就不好了。”成林昌后怕地说。 香花一目十行地看完，也忍不住手心里捏了一把汗。 芋头说他们一个小队出去巡逻时遇到了匈奴，情况凶险万分，但他们几个相互策应，不仅平安地回了城墙里面，还抓到了一个匈奴。 他说得轻描淡写，遇到匈奴的经过只“遇袭”二字带过，后面报喜的事倒是说得详细真切，香花知道这是芋头的一贯伎俩，越是吓人的事他越不说。 东林兴冲冲地说：“姐，芋头哥居然生擒了匈奴。他才入伍不久就立下这么大的功劳，芋头哥好厉害！” 香苗也说：“姐，等芋头哥的功劳够了，是不是就能早点回来了？” 香花笑道：“这个我也不知道，但芋头自己有打算的，他要回来也一定会告诉我们的。” 成林昌道：“香花你回个信，边境凶险，还是小心为上。” 香花道：“我写字难看，还是东林写。” 东林把笔和纸拿过来，笑道：“那可不一样，姐你写的字在芋头哥眼里，说不得比花还要好看呢。” 香花佯怒着要去捏东林的脸，东林却灵活地转身跑了。 两姐弟欢乐地追来闹去，最后还是香花写了回信。信上除了劝他小心谨慎之外也没说别的，他一番苦心她也不想拆穿。 成林昌问道：“钱老板什么时候来？你这会儿到京城去，赶得及过年之前回来吗？” 香花也想过了。 “她这几天就要到了，我这次去就把两位送给将军府、两位小王爷还有祝家的年礼都带去，小满姐的另外准备一份。” 成林昌点点头，脸上还是有点担心。 香花微笑道：“爹你放心，我一定会好好照顾自己的。我不在家的这段时间，家里的一切就要你们多费心了，东林和香苗也要好好听爹的话。” 东林和香苗异口同声地应道：“好！” 香苗道：“姐你就放心地去，东林要忙着读书，可我好歹算是得了你的真传的，你放心我一定好好干。” 香花嫣然一笑道：“好，姐信你。要是遇到什么拿不定主意的，你们多同严先生、叔父还有成岗叔他们商量。” 成林昌想了一会儿，还是道：“香花，你一个女孩儿家第一回去那么远的地方，我想着还是有个人在身边照应一下好。钱老板虽然是老相识，但她贵人事多，不必我们自家人好说话，你要么把香苗带上，或者请香草和你一起去？” 香花也认真地想了想，道：“爹，香苗要是走了，等于你少了左膀右臂，不成。草儿姐那边，我已经拜托了她一件要紧的大事，她分身不开。你要是不放心，不如我把英儿带上？” “英儿？”其他三人一脸诧异。 香花笑道：“英儿的命算是我救的，她又是个实诚的孩子，严先生也说了她聪明。她嘴上说话不饶人，为人做事这些却不含糊。上一回包打听送信来说那马车往京城的方向去了，我想着也带她去看看。” 成林昌想着，这英儿虽然是个小机灵鬼，但到底不如亲姐妹一般好，而且也只是个半大孩子，不一定靠得住。 香花见他还在犹豫，就啼笑皆非地说：“爹，我这趟去不过个把月，能有个什么事？就算有什么，还有那么些个达官贵人和我们家有点交情，总会帮些忙的。” 成林昌思来想去，总算勉强答应了。 剩下的几天，香花和知县接洽了买给黄泥村的米粮蔬菜。白菜萝卜和米粮都上了千斤，香花还额外买了一些肉，贴补上自家山上产的干果菌菇，县令带着人拉了四五辆马车才把东西都运了过去。 师爷办事牢靠，这一番虽然花得挺多，但也省了不少。香花为了少生事端，花的都是自己小金库里的钱，不过也不太心疼，横竖她现在也用不到这些钱，放着也是放着。 知县回来同香花说，黄泥村的人男女老少都感恩戴德得不得了，知道这东西有一半是香花送的，还要把他们村里的孩子接到青山村来读书，更是感激涕零，说以后有了钱还要给香花做一尊雕像好好供起来，吓得香花连忙说不用。 钱小满到青山村的时候，香花刚好把送给几家的年礼准备好，各家装了一个大箱子。 “哟，这是做何？莫非是要搬家？” 香花抬头见是钱小满，赶紧放下手上的东西，跑过来拉着她手说话。 “好些日子不见，你如今是不是忙得脚不沾地？怕是都忘了我了？” 钱小满笑道：“妹妹这话怎么说的，我就算人没来，心思也总要想想妹妹的。别人都能不想，妹妹家的鹌鹑蛋、皮蛋和辣椒粉，哪一样能缺的？” 香花便佯装不高兴道：“好哇，原来想的都是我们家的东西！” 钱小满让人把几个大箱子抬过来，笑着赔罪道：“没法子，妹妹家的东西太好了，姐姐不能不想。这不，让人带上谢礼来了。” 香花看着一溜摆开的几个红木箱子，用眼神问钱小满这些是什么。 钱小满就挨个打开给她看。 “这一箱全是上好的缎子，做冬天的衣服最相宜。颜色呢，我也都兼顾到了，你和香苗妹妹用颜色鲜亮的，伯父、东林和芋头兄弟穿这些颜色稳重的。” 香花看着满满一大箱缎子，哭笑不得地说：“你去年年礼送来的料子还没用完呢，如今又来这么大一箱，我都快没地方放了。” 钱小满笑道：“那就都做成衣服穿在身上，还有你爷爷奶奶、叔父叔母什么的，也都可以送一送。” 她又打开一箱，居然是好些精致可爱的小玩意儿，什么攒金丝海兽葡萄纹缎盒、银白点朱流霞花盏、缠枝牡丹翠叶熏炉、青花底琉璃花樽、白玉花卉纹梳子、织金美人象牙柄宫扇，还有黄花梨木的三层梳妆台。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一六二章 排面 香花看了大为惊讶，问道：“我的佛祖。你这是从哪里运来的，这么远的路，居然没有磕坏碰坏，得花了多少心思？” 钱小满得意道：“你们这庄子如此风流雅致，家里的一应用具也都取古朴自然之意，这也挺好，可我想着也该点缀一些这些小玩意儿，免得被没见识的人小看了去。” 香花不好推辞，只能道谢。 “还有这个。听说你们村子如今有了两个秀才，东林也是其中一个，我就特意给他准备了些东西。” 香花过去一看，竟然是好几方上好的徽墨，几竿上好的羊毫毛笔，底下是好些典藏的书籍，更有好几幅出自名手的字画，一幅便价值不菲。 香花看了连忙婉拒道：“你这份大礼，就是中了进士举人送也足够的。东林才多大，中了个秀才就要收这些，少不得被惯坏胃口。你心意我们家收到了，送他一支笔一方墨就可以了。” 钱小满笑道：“不瞒你说，我们家花了多少钱都没得一个功名，东林是个好孩子，又有天分，以后中了举人进士，我自然有更好的大礼。你休要推辞，我们家别的没有，这些东西却是不缺的。” 香花听她如此说，只能道：“那等东林待会儿回来，亲自和你道谢。” 钱小满这才满意了，拉着她的手走到最后一个大箱子边上，笑得促狭道：“这箱子里的东西都是我一样一样过了目的，专门送给你的，你打开瞧瞧。” 香花先前已经收了她不少东西，自认为脸皮已经够厚，再见什么都不会大惊小怪了，就笑着打开了箱子。 里面居然是好多个小箱子。 香花拿起一个打开来。 “如何，喜欢吗？” 香花眯了眯眼睛，差点被里面的金光闪着眼。 好家伙，这满满一盒都是簪子。什么云鬓花颜金步摇、鎏金点翠步摇、翠镶碧玺花扁方、金镂空蝠寿扁方、金嵌宝碧玺点翠花簪，晃得人眼花缭乱。 钱小满另外打开一盒，全是珍珠做的珠花、项链和手串，大的珍珠足有鹌鹑蛋一般大小。 “我这回去了南海边上，那里的珍珠比寻常见到的好得多，我就买了两套，这一套专门送给你的。” 剩下的几个盒子，分别装着手镯、项链、耳环等，全都是她在路上买的。 香花虽然不会看品质，紧紧是看这珠光宝气的，也知道这绝对不是一笔小钱。 “你先前送我的已经够了，我平常也用不到这些东西，何必破费？” 钱小满指着自己的满头珠翠，笑道：“你以为我喜欢戴这些，压得脖子怪沉的。不过是说话做事需要装些排面，这些东西一出来，有时候比你说破了嘴还有用呢。你这次和我去京城，也得去那几家大人物那儿拜访不是？这些东西哪里浪费了？” 香花听她说得有理有据，就只能收下，寻思着什么时候再回她一份大礼才好。 可钱小满早就看穿了她的心思，笑道：“你在想要用什么来回礼是不是？你也别去买什么，多想点新奇好吃的菜肴出来，就是帮了我大忙了。” 香花笑道：“这话不通，我告诉你这些秘方都是收了钱的，除非你不给钱，我白送你一个。” 钱小满一听顿时喜笑颜开，高兴道：“莫非你有现成的？” 香花笑道：“等我去京城看看，你们那儿有什么，我就告诉你一个什么方儿。” 钱小满听了喜得什么似的。 因为着急赶路，钱小满只在成家吃了午饭，两人就启程了。 成林昌千叮万嘱地说了好些话，弄得钱小满都差点写保证书，香花赶紧催着上路了才罢。 马车轱辘轱辘开出了青山村，香花看着缓缓流淌的清水河，想着她在这儿遇到的种种，一时之间心情有些复杂。 钱小满一年三百六十日，有两百日都是在路上，倒也不难体会香花的心情，就笑着和她闲聊。元宝安静地在一边趴着打瞌睡。 钱小满看了看香花身边安静坐着的英儿，问：“这小姑娘是谁？” 香花笑道：“她是我们在太平镇遇上的，算是有缘。她爹娘都没了，就跟着我们，名字叫英儿。” 钱小满打量了一下她，笑着对香花道：“看着是挺机警，和芋头兄弟有几分相似。” 香花佯怒着看了她一眼，笑道：“她一个小姑娘，和一个男人比什么。” 钱小满道：“说起来，芋头好端端的为何想起到边境去呢？边境这些年可不太平。” 香花不好细讲，就说：“赵雷赵参将在我们村住了一段时间，芋头和铁柱哥都听了他说的一些故事，想去那里见识一番。” 钱小满就笑道：“男子就是这样，心血来潮，想一出是一出的，顾虑不到别人心情。” 香花想起别离前芋头的那一番扭捏，暗自发笑，但这些话也不好同别人讲，就安静了一会儿没说话。 钱小满是个闲不住的，就说：“自从我上回来之后，青山村变了好些。香花你同我讲讲，差不多你说完，咱们就到京城了。” 香花便笑道：“好，我最拿手的就是说故事了。” 马车一路前行，渐渐地出了临水府，出了金州，剩下的地方香花都没见过，英儿不太说话，但是一路都在看着车窗外的景象。 为了早些赶到京城，她们白天只停下来休息一次，晚上寻一家客栈睡一宿，第二天天刚亮就出发。就这样走了十多日，京城终于到了。 钱小满第一个下了车，高高兴兴地伸了个腰，对香花道：“快下来，咱们终于到了！” 香花也下了车，只见京城的城门气势恢宏，比金州的高了几丈。出入城门的人熙熙攘攘，官兵正在挨个检查。 钱小满道：“进了城，咱们先去吃一段好吃的，这几日天天吃干粮，嘴巴都快没味道了。” 香花笑着点点头。 一行人马进了城直奔香满楼。京城的香满楼在东街和西街各有一家，他们现在离西街这家最近。 掌柜的见老板来了，连忙热情地上来打招呼，钱小满就点了一些开胃好吃的菜先准备着。她们三个先上楼沐浴更衣，待会儿再下来吃。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一六三章 将军府 等香花和英儿下来时，钱小满已经在和掌柜的交代事情。 “来来来，快请坐，菜都是刚上来的，尝尝好不好吃。” 香花先喝了一口酸菜鱼汤，清淡爽口，微酸微辣，果然令人食指大动。 几人好些日子没如此好好吃上一顿，也没多说话，都各自忙着吃。 吃饱了饭，钱小满小声道：“我方才已经让人去送信了，那位公公这几日就会来。他来之前你和英儿可以到城里逛逛，我本来也想去玩一玩，可有些要紧事等着我，我就让阿福带你们去逛逛。” 香花笑道：“我们自己去走走也无妨的，你那边的事要紧。” 钱小满笑说：“阿福是阿顺的哥哥，你待会儿见了他就知道了，他做事比阿顺还要灵活些，也知道你的很多故事。有他带着你们，我倒是不担心的。” 香花就笑着道：“那就恭敬不如从命了。” 钱小满本来还要同小黄说会儿话，可掌柜的来同她说了一些事，似乎有些棘手，钱小满赔罪说有事找上门，只能阿福先陪着了。 阿福跑过来的时候，香花一见他就乐了。 果然是亲兄弟，阿福和阿顺简直是一个模子里刻出来的，只是阿福略高一些，皮肤也更白一点。 他见了香花，有些不好意思地红了脸，笑道：“久闻香花姑娘大名，今日一见果然非比寻常。” 香花听他说话文绉绉的，就问：“阿福你念过书？” 阿福笑道：“没怎么念过，只是学着老板说话而已。” 香花笑道：“不用同我这样客气，阿顺还时常在我们家吃饭呢。我这里有些东西要送到几户人家那里，你带下路。” 阿福点点头，高兴道：“这城里大大小小的路我都知道，带路这些不在话下。请问香花姑娘是要去哪里？” 香花道：“义勇王府和忠顺王府，还有镇国将军府和祝家，你都知道吗？” 阿福瞪圆了眼道：“这……这些赫赫有名的地方我当然知道了，香花姑娘是认识这些贵人？” 香花笑道：“见过几面而已。” 按着距离的远近，香花先去了祝家。 祝锦绣正好在家，听门房说了有个金州来的香花姑娘求见，便一路跑着来见。 “香花！”祝锦绣拉着她的手上下看了一遍，惊喜道，“你怎么到京城来了？” 香花笑着说：“有点事，不过不要紧。想着来都来了，就给你们带点东西。这是草莓蜜饯，上回没吃着，这次特地给你带来了。还有一些别的，不算什么名贵的，吃着玩。” 祝锦绣欢喜得像只百灵鸟，叽叽喳喳说个不停：“既来了，就到我们家坐一坐。上一次我们在你们家住了那么久，这次总算换我来招待你们了！” 香花笑道：“我改日再来，这儿还有几家要送呢。” 祝锦绣问：“还要去哪儿？我同你一起去！” 香花就说了还要去的地方，祝锦绣一听说还要去将军府，就道：“赵煦不在，赵伯父也不在，要是没我陪着，你可能得吃闭门羹，我还是和你去一趟。” 香花就谢了她的好意，三人一起往赵府去。 将军府不愧是将军府，门口立着的两个石狮子就气势磅礴，眼睛瞪得铜铃大小，神态栩栩如生，作势欲扑人。 英儿从没见过这些场面，看得目不转睛。 门房的人进去报了名号之后，三人等了一会儿，才见一个面容端秀的侍女来请她们进去。 侍女在前面引路道：“夫人说，先前听过不少香花姑娘的故事，一直想见见面，只恨山高水远。今日能得一见，是幸事一件。” 祝锦绣就拉着香花的手小声道：“她没说谎，她是伯母最喜欢的丫鬟春晓，能亲自出来接你是很看重你了。” 香花便轻声道了谢。 她面上虽然不动声色，心里却有点担心。她想得太简单，以为把礼送到就行，没料到各个府上有不少规矩。看这将军夫人的派头和这春晓的举止，将军府必定规矩严格。要不是身边有祝锦绣陪着，香花真想告辞了。 几人走过几道回廊，穿过一道假山，才终于见到了赵煦的娘亲。 “民女香花拜见将军夫人。”香花对她行了一礼。 “免礼，快请坐。” 香花学着祝锦绣的样子，只坐了一半的椅子，身子挺得笔直，这才抬眼看向将军夫人。 将军夫人赵安氏育有二子一女，长子赵焘已经成家，算起来也是四十多岁的人了，可看容貌却只有三十上下，削肩细腰，身材长挑，鸭蛋脸面，俊眼秀眉，顾盼神飞，面容俊秀中带着一丝英气，此刻正微笑着打量香花。 香花和她眼神一接，就微微笑了一笑，低下头去。 赵安氏笑道：“真是久闻不如见面，我算知道老爷为何要给你们家写那一封荐书了。” 赵安氏心想，这成香花身份的确是一介农女，但眼界做派全无一点小家子气，坦荡磊落且不会僭越失礼，难得这份恰到好处。也难怪她家的傻小子对她念念不忘。 香花笑道：“当初冒昧请求镇国将军写荐书实是无奈之举。镇国将军既有驰骋沙场的杀伐果断，亦有体贴疾苦的慈悲之心，成家上下都感戴将军的大恩大德、没齿难忘。” 赵安氏微微一笑：“我听煦儿说了，你们家把赚来的钱用来修了堤坝、建了学堂，今年村里还出了两个秀才，可有此事？” 祝锦绣抢先道：“伯母，这些事都是真的！其中一个秀才就是香花的亲弟弟，才只有十一岁呢！您是没有亲眼所见，您要是看到了青山村的样子就会觉得那是一处世外桃源呢！” 赵安氏忍俊不禁道：“好好，什么时候我亲自去看看。” 她又对香花道：“既如此，老爷写的那封荐书便是物尽其用了，你们成家能有这样的心胸，也是功德无量的。” 香花低头行礼道：“多谢将军夫人夸奖，成家只是略尽绵力而已。” 她刚说完，就听外面一个声音朗声道：“香花姑娘过谦了，成家的所作所为怕是会让许多官员无颜以对。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一六四章 赵焘 正诧异着，香花就见一个穿青色外袍、头戴玉冠的男子浅笑着走了进来、 他先对赵安氏行了一礼，道了声“母亲安好”，又对香花和祝锦绣行了一礼道。 祝锦绣笑道：“焘哥哥，你回来啦！” 赵焘笑道：“刚回来不久，所以没来得及迎接远客。” 他这话是笑着对香花说的，香花就笑着还了一礼。 香花听赵煦说起过他的这位哥哥，简而言之就是完美的大哥代表。不仅聪明能干，而且孝顺懂事，前年刚成了家，妻子也是温婉贤淑、门当户对的大家闺秀。 赵安氏问：“你方才说成家过谦，是什么意思？” 赵焘就笑着说：“母亲有所不知，香花姑娘所在的太平镇勉强算得上富足，之所以有‘勉强’二字，是因为当地有两个非常贫苦的村子，一个叫黄泥村、一个叫白石村。” 祝锦绣和赵安氏都安静地听赵焘说下去。 香花却看了一眼英儿，心想这才刚开了个头的事怎么就传到京城来了。 赵焘道：“这两个村子的难题已留了数十年，历代知县都束手无策。可就在前些天当地知县上书，说想到了扶持这两个村子的法子，‘有青山村成氏慷慨大义，出银千余两，送米粮菜蔬若干相帮扶。更有接幼童入学、建校舍以待，一村养鱼虾、一村种茶树等良策，想来再过数年，太平镇无人有衣食之忧’。” 赵焘笑着问香花：“这‘青山村成氏’说的便是香花姑娘？” 赵安氏和祝锦绣也跟着看了过来。 香花正想着如何回答为好，就听英儿在边上说话了。 “回禀各位，这些事的确是姑娘所为。但她无意在这些事上出风头，还请各位见谅。” 香花看了一眼英儿。 这丫头果然乖觉。 赵焘笑道：“原来如此，是我唐突了。” 祝锦绣好奇道：“香花，这算下来可得不少钱呢，你们家真的支持得住吗？” 香花笑道：“无妨的。量入为出，我心里还是有数的。” 赵安氏见香花言笑晏晏，并没有一丝自傲过人的神色，心里对她更有几分好感。 “看来香花姑娘这里还有好多新鲜故事，不如留下来用个晚宴可好？”赵安氏问。 祝锦绣也看着香花，朝她挤眉弄眼的，想让她留下来。 香花对赵安氏行了一礼道：“多谢将军夫人美意，只是我还有两处要去，只能改日再登门拜访了。” 赵安氏笑问：“可是义勇王府和忠顺王府？” 香花有点诧异，但点了点头。 赵安氏听赵煦说过，这两府的世子都和香花有些干系，她来到京城，也理当去拜访一下。 “既然如此，我也不便久留。只是提醒香花姑娘一句，先去忠顺王府为好。” 香花愣了愣，笑道：“多谢将军夫人，香花记下了。” 赵安氏又对祝锦绣道：“锦绣就不要跟着去了，就留下来吃了晚饭再回去。焘儿，你去送一下香花姑娘。” 祝锦绣看着香花，满脸不舍，只是将军夫人的美意她也不好拒绝，只好一步三回头地跟着去了。 赵焘斯文有礼，一路走得不疾不徐，还时不时对香花介绍一下府里的景致。 “方才母亲特意交代了一句，用心是好的，不知香花姑娘是否理解？” 香花笑着说：“我先到忠顺王府，便有义勇王府作为理由离开。” 想来忠顺王府不是那么好脱身？ 香花心里如此想着，却不便问出来。 赵焘笑道：“香花姑娘理解就好。若是去送礼，能不进忠顺王府就大可不必进去。” “多谢赵公子提醒，香花记下了。” 等出了镇国将军府，香花手心出了一层细细的汗。 阿福在外面等了许久，见她们二人终于出来了，香花脸色还不太好，就赶紧迎上去问：“香花姑娘，怎么了？” 香花摆摆手，没力气说话。 英儿道：“没什么，将军夫人留姑娘吃饭，姑娘不愿意就出来了。” 香花小声道：“我在那儿僵直着坐了一会儿，浑身都不自在，要是还吃一顿饭，更是食不知味，不如早些出来。” 英儿就问：“那还去忠顺王府吗？” “去呀，怎么不去？”香花爬上马车。 兵法有云，一鼓作气，再而衰，三而竭。这会儿不去，等到第二天就更不敢去了。 香花对阿福道：“开，就往忠顺王府开！” “终于来了？”卫屏练着字，眼都没抬地问龙五。 龙五回道：“对，她来了。” 卫屏得到香花上京来的消息是在十多天以前了。香花刚刚出发，王朝仪就写了信给他送来。 卫屏好一番打探才知道香花这次上京来所为何事，心里早有算计。 “她先都去了哪些地方？” “先去了祝府，然后去了镇国将军府，接着便是朝这里来了。” 卫屏把一笔写完，笑了笑。 她倒是会取巧，这一路走来不过顺路送礼。换了其他人，最先拜访的肯定是两个王府。 “身边有人跟着吗？” “那个芋头去了边疆，她如今身边没有别人，只有一个十岁出头的小丫头，好像叫英儿。” 卫屏眯了眯眼眸。这样毫不设防，几乎是在故意引他动手了。 “那个芋头的来历还没查清楚？” “暂时还没有。” 卫屏抬眼扫了他一下，不耐烦地说：“算了，与其指望你，不如让我爹那边的人去查。” 龙五垂着眼不答话。 卫屏放下笔，擦干净手道：“‘有朋自远方来，不亦说乎？’走，我们出去见见。” 王府的做派与将军府相比自然又是另一番，香花看着那高到膝盖的门槛就不想进去了。 还好门房的人回来说王妃身子不适、不宜见客，礼物收到了，多谢成家姑娘。 香花便道了谢，转身就想跑走。 可就在这时，她好巧不巧的听到一个熟悉的声音：“既然来了，何不进来？” 香花只当没听到，快步走了两下，就被穿着黑色劲装、一脸冷漠的龙五挡住了去路。 身后门房正支支吾吾地回话：“回世子，是王妃说身子不适、不宜见客……” 卫屏便不太高兴，道：“既然母亲不便见客，那就由我来招待。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一六五章 旧疾 香花无奈地闭上眼，又看了一下英儿。 英儿是个天不怕地不怕的，她就走过来陪着香花。 香花心想，还是她爹有远见。这会儿要是没有英儿，她真鼓不起勇气转身。 她吸了一口气，缓缓转回身，对卫屏行了一礼道：“民女香花拜见世子。” 卫屏没说话，只是漫不经心地打量她。 香花比起上一回见面时长得更高了些，一双水杏眸子欲说还休，唇不点而红，眉不画而翠，穿的是玫瑰紫牡丹花纹锦袄，并曳地飞鸟描花缎裙，衣领上一圈绒绒白白的兔毛衬得她的小脸越发粉嫩晶莹。她头上一朵含苞的白山茶配一支珍珠玲珑八宝簪，耳环也是金镶东珠的。一套装扮不会浮夸，却尽显贵气。 他想起第一次见她那时，她穿的非常简陋，只是一双眼眸活脱脱小兔子似的讨人喜欢。如今这样方才显出她的与众不同来。他心里喜欢，脸色也柔和了些。 “还愣着做什么，进来。” 香花心里哀叹一声，只能跟着进去。上一回两人不欢而散，这一次不见面还好，见了还不知怎样尴尬。 既然忠顺王妃说了不便见客，卫屏就把香花带到了自己的书房。 英儿进了书房就四处乱看。香花却谨记着赵家的叮嘱，并不随意乱看，还拉了一下英儿，让她注意着些。 卫屏见香花始终不肯看自己，不如往常一样轻松自在，就问：“一直低着头做什么，我很吓人吗？” 香花摇头道：“尊卑有别，民女不敢。” 卫屏皱眉道：“你方才也是这样畏畏缩缩地同将军府的人说话的？” 香花没说话，心里却想：上回大发雷霆说我不配的是你，这回觉得我这幅模样看不上眼的还是你，我都没委屈，你还生起气来了。 “你一双眼左顾右盼的，心里到底在想什么？”卫屏分明见她眼里有不服，却又不敢说出来，顿时更为光火。 香花见自己委曲求全他也不高兴，索性抬头道：“我在想，眼下同世子说话的我，是算你的朋友呢，还是一个从青山村来的乡下丫头。” 卫屏被她这突然一问问住了，盯着她看了好一会儿。 “你好大的胆——” “看，我就知道我同你这样说话，你又要生气。”香花垂下眼眸，干脆地跪下道，“民女无状，惹世子爷生气了，还请世子爷饶命。” 说着，她就朝卫屏磕了一下头。 英儿不知道两人过往，也跟着跪下，磕了一个头。 卫屏一腔柔情还没来得及略表一二，就被香花这样一激，顿时气得面色紫白、浑身发抖，只是指着香花冷笑。 “好……好你个成香花……你千里迢迢而来，就是为了同我说这句话……” 龙五见卫屏说话气若游丝，大有旧疾复发的征兆，便赶紧取出随身带着的药品，倒出一粒药丸给他。 卫屏却将他的手一推，还是看着香花，嘴唇已经白得没了血色。 香花心中也是惊骇。她先前便知道卫屏身体不好，只是见他素日挑剔讲究、倒也没有别的不适，就没怎么放在心上，这会儿见他这副模样，也有些着急。 她连忙劝道：“你这是怎么了？你快把这药吃了呀！” 卫屏还在气头上，哪里肯听话。龙五把药丸往他面前送时，卫屏就狠狠一拂袖，那药丸便被扫到地上，骨碌碌滚到香花面前。 龙五见卫屏气息越发急促，便对香花叫道：“还愣着干什么？快把药丸拿过来！” 香花如梦初醒，连忙把药丸捡起来擦干净，这会儿也顾不得什么尊卑有别了，拿着药丸就想喂给卫屏。 可卫屏牙关咬紧，龙五也不敢卸开他下颌。 香花不知卫屏为何如此大怒，也不知道他原来如此倔强，急道：“卫屏！你这会儿发什么疯！快把这个吃下去呀！” 卫屏神识混沌之际听到香花大喊他的名字，心里一口气猛地松开，香花见状连忙把药丸给他喂了进去。 “英儿，水！” 英儿早就端了水等着，香花接过去便给卫屏喂了一杯。 卫屏把药吃下去，过了一刻钟，嘴唇才有了一点浅淡的血色，整个人看着也不像方才那样苍白，渐渐恢复了生气。 龙五看了一眼香花，他们四个都是刚从鬼门关回来的人，为了以后着想，他觉得有些话还是得提点一下她。 “你若是不想死，以后就不要和世子如此说话。” 香花愣了一下。 “你方才问的那一句，两个答案都不对。你要真有悟性，就趁早想出来。” 香花后知后觉地眨眨眼，两个答案都不对，那她算是什么？ 卫屏缓过气来，捂着胸口虚弱地对她道：“你走。” 香花担心地看了他一眼，轻声问：“你现在怎么样？” “走！”卫屏道。 香花抿抿唇，只能拉着英儿开门出去。 等她走后，卫屏合了合眼才说：“今天的事，不许外传，连爹和娘也不能告诉。” 龙五低头道：“是。” 卫屏起身，脚步还有些踉跄，提醒他时却已经恢复了素日的阴狠：“要是走漏半点，你小心你的女儿。” 龙五低头应了一声。 等卫屏走后，龙五慢慢抬起眼，绷得紧紧的嘴唇缓缓松开。 卫屏，原来你有朝一日也有软肋。 今日他因为成香花旧疾复发的事若是被忠顺王和王妃知道了，成香花绝不可能活到明年，就算他卫屏亲自去求情也没用。 成香花，果然并非凡品。 这一回，阿福在马车边等的时间比上一回更久，出了忠顺王府的香花脸色也比上一次更白。 阿福很担心，就问：“香花姑娘，你还好？可是受了什么惊吓？” 香花摇摇头，没说话。 英儿道：“才出了虎穴，又进了龙潭，姑娘你还要去下一家吗？” 香花缓了缓才道：“去，都到了门口，不去也太不礼貌了。” 义勇王府和忠顺王府隔得不算远，不多时便到了。 香花下车的时候，阿福很是担心，香花却摆了摆手道：“这家不一样，应该没事的。” 英儿去敲了敲门，开门的仆人问了些事，就进去禀报去了。 不多时，卫曦就亲自来了。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一六六章 孔雀 卫曦笑着让人接了东西，问她：“天这样晚了，香花姑娘不如在我家用个便饭再回去？” 香花笑道：“多谢世子美意，只是我朋友已让人来接我，不便久留。” 卫曦看了一眼阿福，便笑道：“好，你如今住在何处？我改日再来拜访。” 香花客气地笑道：“不必麻烦。世子若有事找我，可来香满楼。” 两人都说得客气周到。 当晚回了香满楼，钱小满已经等了香花很久了。 “怎的去了这么久，可是路上遇到了什么事？” 阿福道：“路上没遇到什么事，就是进去之后……” 他说到这儿，看了一眼香花。 香花道：“小满姐，今晚的夜宵能送到我房里吗？我们边吃边聊。” 钱小满甚少见她这样心事重重，就连忙答应了。 晚上，阿福送了些精致小巧的点心来，房间里只剩香花和钱小满二人。 钱小满小心地问：“怎么了呀这是？” 香花却没回答，只是问：“你知道忠顺王世子生的是什么病吗？” “忠顺王世子……”钱小满想了想，“只是听说他从小身体就不好，到底是什么病却一直不曾听说，想来是怕有人用这个做文章。” 香花听了就又沉默了。 钱小满想了一会又说：“不过以前倒是为此出过一件事，那事之后大家就很少议论世子的病，也不太与他亲近。” “什么事？” “原先京城里有个珍禽馆，是长宁郡主建的，许多王公贵族都喜欢到那里去赏玩。忠顺王世子也去过。彼时珍禽馆里有一只非常美丽的白孔雀，寻常人去见它都不搭理，只那一次忠顺王世子去，那白孔雀突然从树上飞下来，惹得忠顺王世子病发。” 香花想起今日之事，问：“随后呢？” 钱小满摇头道：“随后自然是忠顺王大怒，纵使长宁郡主百般求情，说白孔雀是因为见了世子高兴，要飞下来开屏也无济于事。最后是忠顺王下令射杀了那只美丽的白孔雀，听说血把羽毛都染红了。这事当时闹得沸沸扬扬，不过如今没人敢再提了。” 香花不由得心惊。若是忠顺王得知今日之事，她的下场怕是会和那白孔雀差不多。 “香花，你怎么了？”钱小满见她心不在焉，有些担忧。 香花勉强笑了一笑，把今天的事情说了出来。 钱小满自小就走南闯北，也遇到过不少牛鬼蛇神，但听到此事后也不由得变了脸色。 “世子后来没什么？” 香花点点头：“幸好及时把药喂了进去，不然就难说了。” 钱小满连忙问：“他后来说什么了吗？” 香花摇头。 “他当时脸色很不好，只是连声让我走。” 钱小满听到此处才呼出一口气，勉强安心道：“那就好。听他这语气，分明是想为你遮掩此事，你千万不要在外人面前提起。” 香花垂眸想了一会儿：“我知道他有心为我遮掩，但他为何生气至此，却实在没有没有想明白。以后再见他，也生怕再出今日这样的事。” 钱小满想了想，觉得也有理，就说：“你把今天见面的前后仔细说来，我同你一起想想。” 香花就仔细地说了一番，还把那次因为王朝仪惹来的不痛快也说了，最后道：“龙五说我说的两个都不对，那在世子眼里，我到底算什么？” 钱小满抱手道：“香花，世子和我不同，有一点你需得记在心里——世子可以纡尊降贵同你说话，但我们千万不能自以为能和他们平起平坐，哪怕他对你再亲近，都不行。” 香花回忆起第一次见卫屏发怒，就默默地点了点头。 “所以我们在他们眼里算什么，不过是他们说了算而已，我们再怎么琢磨也没用。不过就这几件事来说，我觉得那个龙五也没说错，你在世子眼里，应该是介于一般的民女和朋友之间。” “之间？”香花歪着脑袋，有些疑惑。 钱小满振振有词道：“没错。所以你偶尔出言犯上，世子会生气。但如果你犯的错危及性命时，他又会替你隐瞒。” 香花听她如此一说，似乎的确是这样。 “那这不上不下的，我该怎么办？” 钱小满笑道：“不怎么办。忠顺王府和义勇王府目前可是炙手可热的，多少人想结交两位世子都求而不得，你白捡了便宜。以后同忠顺王世子见面时，多注意点分寸，不知道怎么说就不说，多夸夸他总是没错的。” 香花听她这么一说，好像也确实不是什么要紧的事。 可她刚躺到床上，就想起卫屏的病，不知道严不严重，这会儿也不知道睡着没有……如此辗转反侧想了大半夜，等到天亮时才迷迷糊糊地睡了一会儿。 英儿端着洗脸水进来时，香花刚好醒来。 香花穿了衣服道：“你又不真是我的丫鬟，不必伺候我，我自己洗就是。” 英儿道：“我就是来叫你起床的，楼下有人找。” “谁呀？”香花首先想到的是忠顺王府的人。 英儿道：“是昨天那个同你说话客气的世子。” 香花一听是卫曦，大松了一口气，道：“你请他稍等片刻，我马上就来。” 卫曦没等多久，就见香花从楼上下来了。 她今日换了一件月色如意云纹锦袄，穿缕金百蝶穿花云缎裙，头上只戴了一支鎏金点翠钗，没戴耳环，手腕上是一对和田白玉的细镯，比起昨日多了几分在家的慵懒，却更显出香花原本的性格来。 “让世子久等了。”香花对她施了一礼。 卫曦笑道：“客气了。我特意寻了一个无人打扰的雅间，是想和香花姑娘好好说几句话。” 香花微微一笑，道：“请世子指教。” 卫曦敛起面上笑意，认真道：“我便直说了。我知道你此番为何从金州远道而来京城，还有一些人应该也知道了。此事非同小可，你千万要当心。” 香花想了想，大约也能猜到要插手的是哪些人，就说：“我不过把辣椒交给那位公公，其他的都不管，这样也危险吗？” 卫曦神色凝重地点头。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一六七章 牌位 卫曦道：“若是他们真要动手，肯定是宫外方便。那位公公遇险，你也难逃干系。” 香花没想到刚来京城就会遇到如此水深火热的局面，便问：“我能把辣椒交给世子，由你带进宫去，可行吗？” 卫曦也有些为难。 “这事本是皇上暗自让身边常侍去办的，我等本不该知道，若是这样托付给我，相当于说皇上身边无人可用，皇上也未必会领情。” 香花想了一下，也觉得有理。 “那还是按照原计划行事，若是有什么万一，便只能请世子出手相助了。” 卫曦点头道：“我也是如此想。我会留几个身边得力之人在香满楼四周守卫，若有异动，他们会想办法保护你。” 香花对他点了一下头，谢道：“多谢世子照拂。” 卫曦浅浅一笑道：“不必谢我，这是我答应芋头的。我说过他不在的这段时间，我会好好照顾你们家的。” 香花诧异地笑道：“此话怎讲？” 卫曦便笑道：“我先前和芋头达成交易，他去边疆为我做一些事，我就替他照顾你们家。” 原来如此，她先前还奇怪芋头好端端的为何突然要去边境，原来是卫曦同他说过了。 香花没有再问卫曦，只是笑了笑，道：“原来如此。” 卫曦见她有点不高兴，就说：“此事不便对人说，他没讲也是情有可原……” 香花笑道：“这事是我和他之间的事，我们自有议论。” 卫曦知她聪敏且有主见，就笑了笑，同她告辞之后便叫上小玉走了。 香花暗自在心里的小本本上给芋头记了一笔。 卫曦刚走没多久，祝锦绣就来了。 祝锦绣大惊小怪道：“原来你和卫曦真的认识啊，他方才来找你说什么呀？” 香花没好气地说：“来告了芋头一状，我回去再和他算。” 祝锦绣就捂着嘴坏笑起来：“真羡慕你和芋头，虽然没在一处，但也少不了能听到消息。我就不一样了，我写信给赵煦哥哥，他都不回的。” 她说到最后一句，神采飞扬的小脸也失了光彩，有些灰心丧气。 香花安慰道：“精诚所至、金石为开，你别灰心，总有一天赵煦会看到你有多好的。” 祝锦绣就又振奋起来，握着拳头道：“我也觉得我不赖，煦哥哥迟早会明白我的好的！” 香花觉得她单纯可爱，就托着腮帮笑问：“你今天找我是有什么事吗？” 祝锦绣被她这一提醒，才拍着脑门想起来：“你不问我都差点忘了，先前你托我哥哥去查的那件事，有些进展了。” 她娘亲的事？香花托祝家调查此事时，并没有说韩妙真是自己的什么人。 香花一听便来了精神，问：“什么进展？” 祝锦绣喝了一口水才说：“我哥找到了韩妙真的牌位。” 牌位？ 香花迟疑了片刻，才问：“在哪儿找到的？” “我哥说查到这个颇费了一番功夫，原本想沿着从金州到京城的水路一路查过来的，那天他和赵焘哥哥说起此事，焘哥哥就说若真是……那人所为，那人要么斩草除根，要么就会心有愧疚，给韩妙真供奉牌位。我哥就让人去附近的寺庙找了一番，果然在一个水仙庵里找到了韩妙真的牌位。” 香花如头上挨了一棒，好一阵头晕目眩。 先前卫曦同她说起此事时，她心里还半信半疑，可如今韩妙真的牌位已找到，她爹也说过她娘亲的确姓韩。 “当真……是那人供奉的牌位？”她听到自己断断续续地问。 祝锦绣没有那么肯定：“他们才找到牌位不久，据水仙庵的尼姑说，是一个神秘人来供奉的，那个人每年都会去一次，把一年的香油钱给足。” 香花牵强地笑了笑道：“多谢祝公子，还烦请祝公子继续查下去，来日香花结草衔环定当回报。” 祝锦绣摆手道：“你同我还客气？当初要不是你们家，我和我哥还活没活着也未可知。而且那人狡猾，在京城里连根狐狸毛都找不着，如今好不容易抓到狐狸尾巴，我哥和焘哥哥肯定会追查下去的。” 香花就对她笑了笑。 祝锦绣是个心大的，也没看出香花忧心忡忡，还邀香花出去玩，香花此时一点心思也无，就推说身子不适，要回房去休息。 香花回了屋子后，脑海里翻来覆去想着韩妙真的故事，就不由自主地把随身带着的银锁翻了出来。 那锁的背面已经和凤凰宝石融为一体，看不出本来的面目，但正面却是清清楚楚的。香花小时候不识字，只记得正面雕着许多繁复的花纹，如今细细再看，银锁的正面居然是两个小字—— “妙……真……” 韩妙真。 香花喃喃地念着这两个字，不知不觉已经泪流满面。 她想起来，小时候的确有个温柔的女子给她挂上这个银锁，说“我性子软，爹就特地给我打了这个银锁，让我勇敢些，今日我就把它送给你了……” 她想起来，那个温柔的女子给她戴上毛绒绒的虎头帽，亲昵地蹭她脸蛋儿，唤她叫“小花儿”…… 她想起来，那个女人走的时候，哭得泣不成声，只来得及抱了她一下就被拉走了…… 香花眼前越来越模糊，就如她始终想不起她娘亲的模样。 她娘亲到底是怎么死的？这和忠顺王到底有何关系？ 如果真如同卫曦所说，她一定会追查清楚真相，还她娘亲一个公道。那一尊牌位也不该被放在什么水仙庵，她应该回家。 屋外传来脚步声，香花连忙擦干眼泪，问：“谁在外面？” 英儿道：“是我。钱老板说有事找。” 香花听是钱小满找，便猜到可能是那位公公来了。 她找出带来的辣椒，新鲜的和晒干的各放一边，整整齐齐、红红彤彤，以防万一她还带了一包辣椒种子。 香花带着这些东西下楼时，只见钱小满正和一个面皮白净、形容清俊的男子说话。 那人闻声回头，香花便一眼看出来，这的确是宫里的公公。 钱小满见楼下人不少，就小声说：“我们到楼上雅间说话。” 几人到了雅间，英儿负责望风，三人长话短说。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一六八章 白夜 香花把带来的辣椒拿出来，一一介绍给这位公公听。 “……我带来的就是这些了，这些种子也可以在附近找地方一试。” 这位公公就笑道：“小姑娘心思周到，老奴先谢过了。” 香花便说：“不必客气。照理说，若是为了皇上，我们不该收这钱，只是问起来，对外还需要有个名目，以后若有什么能帮得上的，不用客气，只愿皇上身体安康才好。” 这位公公似乎也是性情中人，听她如此一说，有些心生感动，就擦了擦泪道：“多谢这位小姑娘，老奴就先行告辞了。” 钱小满和香花异口同声道：“公公当心。” 二人一起把这位公公送到门口，正要回身时，却听到周围传来破空之声，香花闻声转头，便见一支箭正朝着三人射来。 “小心！” 香花推开钱小满，自己也往边上一躲，但前头那位公公躲闪不及，胸口已经中了一箭。 她连忙上去扶住他，钱小满见紧接着又有几支箭射来，便拖起旁边的一张桌子挡住箭，和香花一起把这位公公送回酒楼里。 酒楼里已经慌成一团，掌柜的正在招呼大家关好门窗，客人们都躲到桌子底下瑟瑟发抖。 这位公公掏出装着辣椒的盒子，对香花道：“……这位小姑娘，你我初次见面……没想到就遇上……这么一出……老奴只能把这……托付于你……你……你千万要把它……送到大内……老奴……来世……再报……” 香花见这箭头发黑，显然是淬了毒。她心知这公公命不久矣，只能答应。 “你放心，我一定想办法把这个送进去。” “多……多谢……”这公公强撑着说完最后几个字，就一命呜呼了。 香花见过芋头的惨状，这时也不算慌张。 钱小满见状便问：“现在怎么办？那些人如此猖狂，青天白日就敢行凶杀人，也不知是何来历。” 香花想起卫曦说的那番话。这群人来势汹汹，卫曦留在外面的人也不知还有没有活着，若是能去通风报信一下也好。 “如今只能我们自谋生路了。香满楼可还有其他出口？” 钱小满道：“还有一个小门，是平常运送瓜果蔬菜来的。” 香花道：“我先去那里看看，若是那里没人，我就从那儿走。” 钱小满问：“那这些人怎么办？” 香花道：“这些人之所以用箭，而不是当街冲进来砍杀，就是因为还有所忌惮，只要他们不出去，那些人也不会冒死冲进来。不过他们现在毫无主见，还得你在这儿稳住人心。” 钱小满听了便拉住她道：“那你为何要出去，你出去不是正中他们下怀？” 香花笑道：“我也没打算出去，只是先去看看。” 她其实没说实话。那些人已经见到了她、钱小满和那位公公在一起，如今公公既死，东西自然会交到她们二人手上。 钱小满声名远扬、避无可避，只能她成香花转移视线，不然这香满楼说不得也难逃一劫。 香花带着元宝走到小门这里，英儿不知何时也跟了过来。 香花知道她是个不听劝的，就实话实说道：“我这一出去凶险万分，说不得还能不能活着。你仔细想清楚，若是你没了，你妹妹也没救了。” 英儿看了她一眼，嗯了一声。 香花笑道：“你嗯什么？” 英儿：“我想清楚了。若是你死了，凭我一个人也难找到妹妹。但若是你活着，你就一定会帮我找到她。” “你这么信我？”香花诧异道。 英儿问：“我说错了？” 香花道：“倒也没错。只是你也太冒进了些，就算没有我，说不定还有别人愿意帮你呢？” 英儿道：“我在太平镇跪了几日，那些人要么不理，要么就是要我当牛做马，只有你，真心实意帮我找妹妹。” 这丫头。 香花皱眉说：“既然你都这么说了，那后面的你得听我的。谋事在人成事在天，只能求上天保佑了。” 英儿点点头。 香花看到小门边上挂着几套跑腿伙计的衣服，就让英儿一起来换了。两人一起推着板车出来。 还好，四周无人。 香花和英儿低着头推着板车，脚步走得飞快。香花记得距离最近的祝家，就在前面不远。 香花小声道：“英儿，待会儿无论发生什么事，保命要紧。” 英儿轻轻点点头。 元宝坐在板车上，被草席盖着，一双圆溜溜的眼睛紧盯着香花的身后。 城里不比山上，这里虽然也有不少动物，但比起迅如闪电的弓箭，它们或许帮不上太多忙。 香花也知道这一点，表面上还算平静，但背上早已冷汗涔涔。 万一被人发现，几乎是死路一条。 香花因此选择走小路，至少小路逃起命来，她还有一两分胜算。 “喵。”元宝突然叫了一声。 香花神经顿时绷紧——元宝说有人来了。 她强作镇定地走到前面拐角处，飞快地对英儿说了句“分头跑”，就快速地跑进另一边的小巷。紧随其后的，是一支和先前那支一模一样的毒箭，咻的一下射进方才的板车上。 元宝灵活地跳下车，跑到香花脚边。 这回不用元宝示警，香花也听到了屋顶上迅捷的脚步声，快如疾雨，正朝着自己这边而来。 香花顾不得别的，只能飞快地向前跑。 屋顶上的人紧追不舍。 “喵~”元宝又叫了一声。 又来了一个？ 香花心里暗自苦笑，对付她一个手无寸铁的女子，还需要两个刺客？这些人还真没小看她。 她试着召集附近的鸟雀。若是在青山村，不过片刻就有大群的鸟儿赶来，可在京城，过了许久才见到稀稀拉拉的鸟儿飞来助阵。 香花知道自己跑不过屋顶上的人，就躲在一个屋檐下，想等那两个杀手跑过去，她再倒回去走另一边。 可那两个杀手匆匆追来，却忽然在她躲藏的屋顶上打了起来，掉了不少瓦片下来，香花连忙往里缩了缩身子。 不一会儿，一个重物从屋顶上摔落下来，是一个被割断了脖子的黑衣人。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一六九章 虎口 香花吓得捂住嘴不敢吭声。 什么情况？这两个黑衣人不是一伙的？ 香花猛的想起卫曦说过留了人在这边保护，心里大感安心，原来他留的后招在这里。 既然有高手保护，香花就不用再像那样方才提心吊胆了。她拍拍胸口，打算继续往祝家去。 可另一个黑衣人从天而降，突然拿刀比着她的脖子。 “识相的，快把东西交出来！” 香花听他声音有点耳熟，一时却想不起在哪儿听过，就问：“什么东西？” “自然是那个常侍要的东西！” 香花笑道：“大哥，莫非这是世子让你问的？” 当初她把辣椒给卫曦，卫曦不肯要。如今却派了一个杀手来唱黑脸，真是大可不必。 黑衣人紧盯着她，却没答话。 正僵持着，香花忽然见又一个黑衣人腾空而来，二话不说便对这个黑衣人挥剑相向。 两人又是一阵好打。 香花不知这到底是怎么回事，便趁乱逃跑。别人她不清楚，至少祝家和赵家对她没有杀心。 她一路往北，眼看着再拐个角就是祝家前面的街道，却在这时一支冷箭从后射来，幸亏元宝及时提醒，她才堪堪避过。 追来的杀手见前面便是祝家，也不再手软，丢下弓箭，取出剑来就要直取香花性命。香花急中生智，将随身带着的痒痒粉撒向那人，那人猝不及防，被撒了满满一脸。 香花道：“奉劝你别提气运功，不然只会更生不如死。” 这人不信，还要举剑相向，却忽然觉得面皮奇痒无比，恨不得好好抓上一抓。 香花冷笑道：“你要是不想活活痒死，就待在原地别动。” 可谁知她说了这句话后，这人却反被点醒了一般，大叫着追过来砍她。香花手边没别的东西，只有这人方才扔下的弓箭，她便捡起来用作抵挡。 可她既不会拉弓也不会射箭，无奈之下只能把弓箭当投掷的武器使。 手里的几支箭都被这人劈断了，香花只能把弓也朝那人扔过去。 那人冷笑着一剑劈下，只听一声弓弦断响，那人被骤然松开的弓臂狠狠弹了一下脑袋，整个人炮弹一般飞了出去。 香花惊得目瞪口呆。 “喵~”元宝叫她。 此时不跑，更待何时。 香花立刻转身朝祝府跑去。 而此时此刻，城中最高的塔楼上，一个玄色劲装的男子正拉弓搭箭，瞄准这个跑向祝府的少女。 “王爷，她就要到了。” 在塔楼上喝酒的人，正是忠顺王卫起。 “不过是个手无缚鸡之力的小姑娘，竟然需要你亲自动手，可见本王平时都养了一帮什么酒囊饭袋。” 卫起不慌不忙地喝了一杯。 他对夜枭的能力很是信任，就算是这女孩敲开了祝家的门，他也能在她进门的那一刻将她一箭穿心。 夜枭眯眼盯着那个娇小的身影，道：“王爷，方才半路杀出的人是龙五，此事恐与世子有关。” 卫起笑道：“屏儿对这个成家的小农女是有几分上心。我便看一看，若是有几分可用之才，倒也不是不能留她一命……” 他一边说着，一边拿起“千里望”，漫不经意地望向香花的方向。 不过是个穿粗布麻衣的平民丫头，凭着一点小聪明和一点小运气撑到现在…… 卫起缓缓抬起右手。 这是准备放箭的姿势。 夜枭将弓弦拉成满月，等他一松手，这竿利箭就会射穿那少女的胸口。 他屏息以待。 卫起却迟迟没有下一步动作。 夜枭转头，才见卫起抬起的手僵在半空，忠顺王一向狂傲的脸上全是难以置信。 一直等到那个叫成香花的姑娘被祝家接进门之后，卫起也还是怔怔地看着那方。 夜枭收了弓箭，默默地等了片刻。 卫起颓丧地放下手，呐呐自语道：“像，怎会如此相像……” 方才那女孩惊慌中回头看了一眼，正是那一眼，险些把卫起惊得魂飞天外。 这女孩和当年的韩妙真简直一模一样。 若不是他亲手把韩妙真烧成了灰，他不会如此惊愕。 卫起脑海里滚过几个念头，突然沉声道：“夜枭。” 夜枭低声应道：“在。” “你查清楚方才那女孩的底细，本王要一字不漏地知道。” “是。” 香花并不知道自己方才在鬼门关边上打了个转，她进了祝府才松了一口气，连忙去找祝锦绣。 祝锦绣听说她来了，高高兴兴地出来迎接，却见她面色苍白、上气不接下气的模样，一问之下也被吓得不轻，连忙告诉了她爹和她哥哥。 祝涣之听了便让祝锦衣好好照顾家里，他自带了兵马前去查看是何人如此猖狂。 祝锦绣安慰香花道：“你放心，我爹出马，一定会平安无事的。” 香花道：“客栈里还有很多人，小满姐也在，英儿也和我跑散了，还请祝大人帮忙务必找到她们！” 祝锦绣陪着香花休息了一阵，不多时便有人跑回来报信说：“香满楼内，除了一位公共外，只有几人受伤。那位英儿姑娘也找到了，无碍。大人让香花姑娘好好休息，等香满楼收拾好了再回去。” 祝锦绣便对香花笑道：“看，我就说没事。你好好休息一下。” 香花却睡不着，方才那位公公的嘱托还言犹在耳，她就对祝锦绣道：“锦绣，我想见见祝公子。” 祝锦衣见香花脸色还十分苍白，想来被吓得不轻，很是我见犹怜，便说：“香花姑娘，你先好好休息，有什么话等醒来再说无妨。” 香花却摇摇头，缓缓道：“祝公子，这场杀身之祸的起因是一位公公找到小满姐，说需要辣椒。我特地从金州赶来，也是为了此事。” 祝锦衣也是机敏之人，听了她这几句话已经猜到了隐情，皱眉道：“那便难怪今日追杀之人如此嚣张了。皇上病了已经有好些时日，听说夜不能眠、日不能起，太医们都束手无策，若是这辣椒确是药引，必然会引起轩然大波。” 祝锦绣脑筋转得慢，傻乎乎地问：“哥，错了！辣椒是吃的，辣椒还能入药么？怎么皇上也需要这东西，难不成是皇宫里的东西寡淡无味，需要辣椒来开开脾胃？” 祝锦衣笑了笑道：“你没听明白就好好听着，别打岔。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一七零章 初醒 祝锦衣又问香花：“那姑娘打算怎么办？” 香花道：“我自然不能辜负公公嘱托，这辣椒我是定然要想办法送到大内的。但是我一介草民，要进大内有千难万阻，我想拜请祝公子想想办法。” 祝锦衣想了想道：“此事非同一般，需得我爹才能拿主意。香花姑娘不如吃些东西，待会儿我们从长计议。” 香花也能想象其间凶险。这京城内已是如此风起云涌，那皇宫大院内不知又是何等修罗景象。她便点点头，静等祝涣之回府。 龙五回去时，卫屏先给了他一耳光，怒道“好一个绝世高手！差点连个女子都没保住！” 龙五低着头没言语。 卫屏早知道他爹的计划，但并不敢明面上与他爹抗衡，只能暗中派龙五去保护香花，同时还不能让她真把救皇上命的东西送到大内，便有了方才那一出。 龙五对付那几个杀手自然不在话下，只是没料到忠顺王竟然还派了夜枭在暗中埋伏，方才若非忠顺王最后关头收手，成香花此时怕已是幽魂一缕。 卫屏捂着胸口喘息了两声。他旧病复发后，心口就时不时抽痛，若是有半分激动愤慨，更是痛得不可开交。 “呵呵，‘廉颇老矣，尚能饭否’。龙五，你也是英雄迟暮了。你老实回答我，如今的你和夜枭相比，谁更胜一筹？” 龙五垂眼道：“自然是夜枭。” 卫屏阴冷道：“你回答得倒是很干脆。” 龙五嘴角勾起一个几不可见的笑。十年前他就归隐山林，两年后有了女儿六儿。当年若不是忠顺王设计抓了六儿，他断然不会再涉足这些事半步。 “我不管你是心服口服，还是死鸭子嘴硬。从今天起，你要时时留意着她，要是夜枭要对她动手，你要像保护我一样保护她，除非哪一天我说不必了。你可听明白了？” 龙五看了卫屏一眼，缓缓道：“是。” 祝涣之回来之后脸色不太好。那些歹徒狡猾得紧，没留下半点蛛丝马迹。祝锦衣同他爹说了香花说的事情。祝涣之思忖片刻，决定先去找义勇王。 香花不知他们几人如何商量，但最终祝涣之和义勇王还是答应把辣椒送到大内，她这才算是安了心。 皇上得知身边的老常侍已死，一时悲从中来，情不能自已。他屏退左右后，独自到了永和宫。 这是已故淑妃的宫殿，自她死后，这里便一直空着。 “娥儿，朕已经十多年没见过你了。你们都这么狠心，一个个都抛下朕走了，只留下朕一个孤家寡人，你们把朕也带走，带走……” 年迈的老皇帝委顿地坐在地上，看着冷风旁若无人地卷着地上的落叶。 “徐常侍不过看朕夜不能眠，太医们也无法可想，就去外头寻了一个有名的大夫，说朕这是寒气入骨，需得至热至烈的东西来驱寒，他寻来问去，发现有一物叫辣椒，欲寻来给朕……谁料就出了这样的事……” 他拍膝痛哭。 “朕何尝不知道忠顺王野心勃勃，其心昭然若揭？可他的势力在朝中盘根错节，义勇王的势力还不足以抗衡，朕的镇国大将军又远在边境，如何是好，连朕也不知道了。” “……几时朕闭了眼，痛痛快快地下去寻你，还有咱们的麟儿，那就真是极乐了。” 皇上呆愣愣地在这荒无人烟的永和宫坐了半日，才拢起袖子擦了擦眼泪。 罢了，谁叫他是皇帝、是天下之君？这些苦、这些怨，自己往肚子里吞。 夜枭办事一流，不过两日就把香花的身世背景全扒了出来，自然顺带着她那个来历不明的被买来的漂亮娘亲也一并到了忠顺王眼前。 果然是她。 卫起勾起唇角，低声冷笑：原来当年那小丫头长大了。 “有意思。” 这就是孽缘吗？他和她没完成的缘分，到底轮回到他儿子和她女儿上。 虽然配不上，但做个宠妾也未尝不可。 罢了，就留下她女儿，也算是偿还她一场了。 因着先前那一场刺杀，香花睡下之后就发了烧，迷迷糊糊的好像是很多人来看过，最后是英儿守在床边，周遭才安静下来。她好好睡了一觉，第二天觉得身子清爽了些。 钱小满当时险些立下军令状才把香花接了来，没想到真差点出了事，她愧疚得没睡好觉，还是香花再三宽慰，她才安了心。 祝锦绣是个跳脱的性子，见香花这两日兴致不高，就说：“咱们去普济寺上个香，求个平安符。那里的斋饭也好吃，咱们索性吃了饭再回来！” 香花笑道：“寺院里的斋饭再好吃，能有家里的好吃？” 钱小满也笑道：“此言差矣。普济寺有一眼好泉水，清甜无比，就是寻常的米经那水一煮，也好吃了十倍百倍不止。” 祝锦绣连连点头道：“就是就是！普济寺后山还有一大片白梅，不知道开了没有，咱们去瞧瞧也好呀！” 香花拗不过她们两个，只好答应了一同前去。 普济寺修在半山腰上，在山脚下就能听到暮鼓晨钟。过年之前正是还愿的时候，路上人来人往，看得出来这儿香火鼎盛。 一行三人先来拜了菩萨，各自求符。 香花给了英儿一吊钱，让她去捐些香油钱，给她爹娘超度一下，顺便请求保佑她早日找到妹妹。 香花自己先求了一道平安符，随后又求了一道安康符、一道文曲星符。送符的老师傅说事不过三，香花就先只求了这几样。 几人出了寺庙，到旁边去吃斋饭。 这儿只有普通的木条桌椅，菜肴也十分简朴，不过青菜豆腐之类，没有半点荤腥，但不少富贵人家都在此处用饭。 祝锦绣拉着她寻了一处干净地方坐下，兴冲冲道：“你们在这儿等等，我去说一声。” 香花和钱小满、英儿便坐着说话，这儿风景宜人，寺庙更有一番陶冶心境的气韵，几人都觉得神清气爽。 说话间，香花留意到一人殊为奇怪。 来这儿的人大多是慈眉善目的人家，这人却一身黑衣，还戴着斗笠，看不清容貌，只是看身量和举止，像是个女子。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一七一章 阿碧 香花觉得古怪，就多看了两眼。 “来啦来啦！”祝锦绣端着两碟豆腐跑过来，连声道，“香花，这里的豆腐可是一绝！你好好品品！” 香花就笑着点点头，用勺子舀了一块细细品尝，果然滑嫩无比、入口清香，确实用不着别的作料。 几人吃完斋饭，香花才发现那黑衣女子已经不见了踪影。 祝锦绣和钱小满听人说后山的白梅已经开了一半，都来了兴致，非要拉着她去看看，香花只能跟着去了。 普济寺后山很大，那白梅树绵绵延延，足有五六里长，树下游人如织。 祝锦绣笑嘻嘻道：“我知道一个好地方，是我哥带我去的。那儿人少，还有桌椅，咱们去那儿赏梅去！” 钱小满虽然家财万贯，但到底只比香花大了一两岁，一年到头只有过年前后两三天有时间出来玩，就撺掇着香花一起。 香花想横竖再过一两天就回去了，不如好好玩一场，就答应了。 几人走着走着，香花忽然察觉身后跟着一道视线，若即若离，但是一只都没有停歇。 她几次停下来回头看，却根本没找到痕迹。 “到了到了！”祝锦绣蹦蹦跳跳地往前跑去。 香花抬眼一看，果然是个好地方！一株古朴白梅很有格调，树下一个木头根雕出来小几，三两圆凳。也确实是人迹罕至，上面铺了好些梅花花瓣。 钱小满笑道：“可惜今日没有带棋盘，不然倒是能在这儿消磨好久呢！” 祝锦绣连连摆手道：“我哥老是笑话我下棋，我才不下呢！” 香花也笑说：“我也不会下棋，最多下个三子棋罢了。” 三人都一起笑起来。 “香花，你方才求了那么多符，都是给谁的呀？”祝锦绣托着腮道。 香花笑了笑，道：“帮我爹和东林也求了一道。” “那个平安符呢？你可没有戴在身上。”祝锦绣笑得鬼灵精。 香花笑道：“我等会儿再戴。” 祝锦绣就揶揄地笑起来：“你就别骗我了，你准是给芋头求的？听说他去了边境，确实应该多求平安。” 香花就抿了抿唇，微红着脸没说话。 钱小满替她解围道：“祝小姐你别只顾着打趣她，方才你也求了平安符，也没挂在身上的。” 祝锦绣就红了脸道：“我……我是给我爹爹求的！” 钱小满笑道：“阿弥陀佛，咱们眼下离普济寺可不远，祝小姐莫要打诳语。” 祝锦绣就红着脸不说话了。 香花笑道：“咱们明人不说暗话，只愿山河太平，他们都早些回来。” 祝锦绣点点头，也跟着祝愿道：“愿山河永固。” 既然都打开了话匣子，几个年龄相仿的女孩就无所顾忌地闲聊起来。 香花和祝锦绣的心思都一目了然，只有钱小满一直深藏不漏，惹得祝锦绣和香花大呼不公。 为了把钱小满的话引出来，祝锦绣就说要去拿一瓶薄酒来。 钱小满不肯就范，两人嘻嘻哈哈地扭打在一处，香花和英儿在一旁看热闹。 “小满姐你可要加油，锦绣力气不小呢……” 钱小满哭笑不得道：“好妹妹，你怎么不来帮我？” 祝锦绣叫道：“分明该是帮我，你听我们俩的故事听得热闹，怎么就不许我们听你的？” 正说着话，香花鼻尖忽然嗅到一阵轻微的甜香，不像是花朵那样的淡香，而是透着一丝古怪……香花忽然想起先前在矿洞里的遭遇。 “小满姐、锦绣……快走！” 她话说到一半，就觉得眼前一阵晕眩，稍微动弹一下便觉得头重脚轻。她晃晃脑袋再去看祝锦绣和钱小满，只见二人已经倒在地上，身边的英儿也已经倒在桌子旁边。 “英儿……” 香花用手帕捂住自己口鼻，强撑着身体站起来，脑子里飞快地想着是何人明知道药已经送到大内，却还是不肯罢休。 这人迷晕了她们，下一步意欲何为？是冲着她来的，还是冲着祝锦绣来的？ 不，来不及思考那么多了，元宝不在身边，她得好好想办法…… 香花看到方才英儿扫起来的落叶和花瓣，费力地把小案上的香炉推到落叶上。 这几日天气晴朗，要不了一时三刻就有人注意到这里冒着烟。 她跌跌撞撞走了几步就觉得手脚酸软无力，勉强扶住身边的梅树才没有倒下，这时便见到一个人影从一边走了出来。 香花定睛一看，竟然就是那个黑衣女子。 她的嗓音很好听，既有些俏皮又有几分慵懒。 “中了我的百里香，还能撑到这会儿，你好像也没我想的那么弱嘛。” 香花问：“你是谁派来的？” “王爷让我带你去见他，你既然还能走，那就自己跟上来。” 香花翻了个白眼。 “哪个王爷？” 黑衣女子笑道：“你见了不就知道了？少在这儿和我拖延时间，别逼我动手。” 看样子还不蠢。香花心道。 “我走不动，你有本事背我去见。” 黑衣女子冷冷一笑：“要我背？做你的春秋大梦。你信不信我随便叫个男的把你抱回去？” 香花听她多说了几句才渐渐听出来，她年纪并不大，只是因为口音显得有些懒散，听起来倒像是南边的口音。 她穿着一身黑衣，脖子却挂着繁复的银饰，手腕上也层层叠叠戴了好多个细细的银镯，这身打扮倒像是苗人那边的。苗人善用蛊，这是众所周知的事情。 香花不知道自己的凤凰宝石能不能叫动蛊虫，一时没有再搭话，怕她使出别的招数来。 “跟上！”黑衣女子知道她没有武功，对她倒也没设防。 香花一步三挪地跟在她后边，问：“她们怎么办？” “她们如何与我有什么相关？你不是点了烟叫救命？能不能被救，就看她们自己的造化了。” 香花见京城风起云涌，祝锦绣等人这般很容易出事，她若落到忠顺王手里，也不知会如何，就寻思着怎样才能逃脱。 黑衣女子仿佛会读心术，提醒道：“我听说你鬼心思多，劝你安分些。我可没什么耐心，惹急了我让虫子咬你一口，就够你受了。” 香花嘀咕道：“我想什么了？我连路都走不动。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一七二章 红儿 黑衣女子哼了一声，自顾自走在前面。 香花心知不能坐以待毙，就试着用心声唤这女子身上的虫子逃走。 黑衣女子本走得气定神闲，却忽然停下脚步，香花见她鞋子里慢慢爬出一条血一样鲜红的蜈蚣，一看就是个大毒物。 它探出头上的触角，左右打量一番，就朝香花的方向爬了过来。 更让香花头皮发麻的是，随后还有若干米粒大小的虫子从黑衣女子身上爬了下来，如被水冲刷下来的一地芝麻。 黑衣女子没顾得上那些小虫子，而是急声唤道：“红儿！红儿！” 香花听了蜈蚣这名字，忍不住咧了咧嘴。 可这蜈蚣脾气大得很，根本不听黑衣女子的呼唤，还是急匆匆地往香花这儿爬。香花忍不住倒退了两步。 就在此时，一把利剑隔空飞了过来，直直拦住蜈蚣去路。 这蜈蚣被吓了一跳，果然倒退回去。 黑衣女子见状，伸出手让蜈蚣爬了回来，恶狠狠地看向胆敢动剑的人。 来人是一个穿着浅蓝外袍的男子，形容伟岸，看着约莫二十几岁年纪。他身后还跟着几个侍卫。 黑衣女子冷冷道：“你是何人？胆敢对我的红儿动剑，我要你好看！” 说着，也不知她如何动作的，地上米粒大小的虫子突然得了指令似的，全朝着男子涌去。 那些侍卫早有准备，点燃了手里的火把，来多少烧多少。 可这黑衣女子也不是吃素的，她收好红蜈蚣，身子一转，对男子甩出几个黑点一样的东西。 香花离得近，看出那是几只长着翅膀的小虫子，心道不好，赶紧用心声把那几只小飞虫叫回来。 黑衣女子见今日自己的虫子们大为古怪，便也不想逗留，丢下个迷雾弹就跑了。 香花好不容易撑到她走就无力地瘫软下来，倒在地上。 路见不平的男子走过来问：“姑娘，你还好吗？” 香花有气无力地说：“无妨，只是有些没力气……梅树那边燃了一些火……烦请公子帮忙灭掉……” 这男子点点头，自让侍卫帮忙灭火。 香花又说：“我还有几位朋友，也晕倒了……还请公子联络祝府……” 男子点头答应了。 香花支持着最后一点精气神，道了声谢，就两眼一闭晕了过去。 男子起身吩咐道：“你去通知祝府，让他们派可靠的人来接。” 又对另外一人说：“你去看看寺庙外面，她们几人出来游玩，应该有人守着马车。若是有人在，就先把几位小姐接回去，免得着凉。” 两个侍卫领命自去了。 这时，一个美丽少妇从旁走出来，看着地上晕过去的香花问：“这是谁？” 男子道：“这就是青山村的那位姑娘，你不是一直想见见吗？” 女子便吃了一惊，赶紧去把香花扶起来，对男子道：“大哥，你既然知道，怎么不早些出手相救？” “方才那女子是苗疆女子，我若轻举妄动，非但救不了人，连我也未必能全身而退。” 女子便皱眉道：“好端端的，她怎么道京城来了，莫非——” 男子摇摇头：“和那事无关，她另有要事。不过忠顺王似乎已经盯上她了。” “那如何是好？遇儿若是知道，定然坐不住。” “得想办法护着她。她有恩于我们杨家，咱们还没报恩呢。” 女子顿了顿，便道：“安平公主不日就要来府上，不如和她说说？她膝下无儿无女，一直想收养义子义女。” 男子思忖片刻道：“可以一试。” 香花是几人中最先醒来的。她醒来后，祝锦衣就同她说了她晕倒之后的事。 原来救她的人是杨太傅的长子杨运。彼时杨家也正在普济寺上香，他剪刀后山冒出黑烟，上去一看是才发现有人遇到危险。 “等锦绣醒了，你们再带上谢礼好生去道个谢。锦绣也是，明知身边没人跟着，还带着你们去那些偏僻的地方。” 香花轻轻笑道：“也不怪锦绣。那人早就盯上我们了，就算我们不去那里，她也会找时机下手的。” 祝锦衣惊道：“你看到那人了？” 香花点点头。 “她说是奉王爷之命。” 祝锦衣狠狠一拍桌子道：“又是忠顺王！他眼里到底还有没有王法？” 香花道：“这事有些古怪，药早已送到了大内，他为何还对我紧追不放？莫非是想要解恨？” 祝锦衣恨恨道：“忠顺王睚眦必报，最是不好惹。如今这样防不胜防，需得想个稳妥的法子。” 香花觉得有点牙疼。果然是有其父必有其子，这个忠顺王和卫屏一样难缠。 “我再过一两日就回去了，他莫非还要追回金州去？” 祝锦衣笑道：“香花姑娘说笑了。得罪了他的人，别说是去金州，就是跑到天涯海角，他也少有放过的。” 香花吐了吐舌头。 祝锦衣宽慰她道：“此事香花姑娘不用太担心，京城的局势本来就是各方相互制衡，他虽然一家独大些，但我们也并非全无法子，你再耐心多待两日。” 香花点点头。 卫屏得知他父亲要派人把香花带来忠顺王府，也不阻拦，心里还有些高兴——若是他强硬地把香花带来，说不得日后相处如何尴尬。但若是他爹来做这个恶人，他和香花倒有了个共同的话题。 可惜，他爹派去的那个阿碧好像也没什么用。 “不是说她们身边没什么厉害的人吗，那个阿碧连这都办不到？” 龙五垂着眼说：“阿碧擅长用蛊，是暗杀、下毒的最佳人选，可这一回不知为何蛊虫全都方寸大乱，也是意料之外。” 卫屏哼了一声道：“号称是西南蛊王之后，没想到如此不中用，连几只虫子都使唤不动。” 龙五知道蛊虫和寻常虫子差别甚大，但卫屏也并非有心要听，就闭了嘴没接话。 “就算她的虫子用不了，其他几人都动弹不得，她或背或抱，也大可奈何，就这么打退堂鼓了？” 龙五拱手道：“阿碧败走，是因为当时杨太傅家的公子到了。” “哪个杨公子？” “杨运，杨遇的大哥。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一七三章 杨遇 卫屏听到这个名字，眼神里流露出一丝回忆：“就是那个写藏头诗的蠢货的兄弟？” 龙五听了他这番形容，勉为其难道：“正是。” 当年杨遇正与几个朋友在酒楼中吟诗作对，卫屏在楼上闲坐，听得楼下几人为赋新词强说愁，突发奇想拿杨贵妃做文章。 其中有一人年纪不大，但文采风流，与其他几人大为不同。问过之后，才知道那是已故杨太傅的少子，名唤杨遇。 杨遇起身，先对弹曲的小姑娘说了声，变了个曲调，他自己手里也以扇子敲击打节拍，款款地走了两步，道： “忠臣万里帝王州， 顺水南来第一流。 害马不言今日事， 妃魂空对故人愁。” 话音落，其余几人都拍手大赞。 杨遇自己却道：“我做诗词比不上我哥半分，你们也莫要捧我。这些做诗词难登大雅之堂，作为弹词却是不错的。” 卫屏当时笑说着杨遇还算有两分自知之明，等玩味地把那诗念了一遍，他脸色突然大变，砰的一下掀了桌子。 “好个杨太傅之子，我说为何会做这样蹩脚的诗！原来把想说的是每句开头的第一个字！” 龙五当时也在心里默念了一遍，才明白过来卫屏为何如此大动肝火。 从那之后，卫屏就对龙五下了杨遇的追杀令。也是他命运不济，没过多久就随他娘亲离开京城回乡祭祖，一行人全都命丧荒野。 卫屏冷笑道：“这杨家碍眼得紧。杨太傅已经故去多年，这杨运也不过是个户部侍郎，爹为何还不收拾了他们家？” 这其中关节，龙五自然不太清楚。 卫屏也只是抱怨两句，他当然知道皇上甚为看重杨家，他最宠爱的淑妃就是杨太傅的堂妹，也知道杨太傅和镇国将军赵武是旧交，将军府不会眼看着杨家遭难。 分明是眼中钉肉中刺，却不能拔之而后快，卫屏对此很是不高兴。 饶是坚强如钱小满，在这三番两次的刺杀和暗害中也受不住，病倒了。香花去看了看她，还好只是发热，大夫说不碍事，多休息两日就好了。 钱小满病着还放心不下，再三道歉说：“我答应了伯父好好照顾你，没想到到了京城遇到这么写牛鬼蛇神。别的我也不敢多求了，只求你平平安安的，这几日就在祝府待着，别的地方万万不要去了。” 香花让她躺好，浅笑道：“你别为我操心了，赶紧养好身体才是正经。其他的我会看着办的。” 香花出了香满楼，祝涣之也派了好几个得意的手下守护，从上马车道下马车都严密地护着。 忠顺王再猖狂，也不敢当街杀了祝涣之人，把香花抢走。 香花回到祝府，见卫曦、赵焘都在，祝锦绣连忙叫她也过去商量事情。 祝涣之道：“我几人思前想后，成家虽然与我们几家交好，但忠顺王如今大抵不会把这些放在眼里。最好的法子，就是请安平公主认你为义女。” 香花听得瞠目结舌，好一会儿才笑说：“‘公主’？公主哪会看得上我这样一个乡下丫头？各位莫要说笑了，民女不敢冒犯公主。” 卫曦笑道：“并非所有公主都是高高在上的。安平公主的宅邸虽然在京城，她却没有时常在这儿住，常年在江南一带游玩。因为一些往事，公主至今未婚，膝下尚无一男半女，是早就有意寻一个聪明伶俐、心思纯正的孩子过继的。” 赵焘道：“我也算了解公主为人，她应该会喜欢你。只是过继之事等同父母再造，需得你和你家里人都同意，我们才能为你想法子。” 香花眨了眨眼睛，有些没想明白自己不过来京城送了些辣椒，怎的就遇上了这一摊子事，好端端的还要去攀公主的高枝。 祝锦绣见她有些犹豫，跟着劝道：“香花，你别怪我说话难听。如今能让忠顺王注意分寸的，也就只有几个亲王公主了。安平公主是皇上的幺妹，你过继给她，自然要在皇上面前露面，到时忠顺王再要动你，也得掂量掂量。” 香花觉得有点苦涩：“还……还要去见皇上呀？” 卫曦知她很不喜欢这些繁文缛节，就笑说：“那是自然。安平公主若是真肯认你，你就是她唯一的孩子，名字也得记入皇室宗谱的。” 香花小声地咽了口唾沫，这些事想想就紧张。 说来奇怪，她自从到了京城便总是身不由己地被推着往前走，莫非这就是传说中造化弄人？ “……这个，我写封信回去问问，我爹应该是没有二话的。不过我想着在此之前，能和公主见一面……不用麻烦，远远的见一面就行。” 虽然不管怎么说都是香花高攀了公主，但香花也并非乐意曲意逢迎的人。过继这种事，还是得看双方缘分，认了就是一辈子的事。 赵焘笑道：“这几日公主会到杨家来做客，我家和杨家有些交情，到时说一声，你和锦绣带着礼物去道谢，应该是能见上一面的。” 香花知道这几人都是尊贵显赫之人，肯为了她的事如此上心、拿出时间来商量对策，都是因为看得起她，就对几人行了一礼道：“各位搭救之恩，香花铭记于心。” 祝涣之笑道：“香花姑娘不必客气，我们不过有恩必报而已。” 赵焘也笑着点点头。 卫曦笑道：“正是。你这几日好生休息，等杨家那边商量妥了，我们再知会你。若是无事，可以请祝夫人教一点入宫见礼的礼节，以备不时之需。” 香花便点头答应了。 虽然这事八字还没一撇，但这几位都为了她的事如此奔走，她自然也要拿出干劲来。 更何况，若是此事不成，到时若忠顺王真追到金州，殃及她家的其他人或者发现芋头的身世，那才真是要焦头烂额。 祝锦绣是个没心没肺的，见香花面色凝重，以为她是怕学不会宫中的礼节，就说：“香花你别怕，我娘常说我是块朽木，那些礼节我都学得会的，你这么聪明，一定要不了多久就学好了！” 祝涣之哭笑不得道：“你倒是会安慰人，就是不肯在该用功的地方多下点功夫！”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一七四章 杨府 祝锦绣吐吐舌头一笑。 香花也笑了起来。 杨家早就有意，等赵焘前去一说，他们自然顺水推舟答应了下来。 卫起知道这事是在两日后。 “这丫头竟有这样的福气，多少豪门贵子贵女求都求不来的机会，就这么白白便宜了她。” 夜枭道：“安平公主性格孤僻，未必看得上她。” 卫起笑道：“她不过有些小性子，本性古怪不到哪里去。不过她向来不喜欢沾染这些朝堂之事，若是得知背后的缘由，怕是未必肯答应。” 夜枭问：“王爷是希望她答应，还是不答应？” 卫起笑了笑，转着拇指上的玉扳指。 “不答应，自然方便我们拿捏。答应了么，也不是全无好处。” 夜枭抱拳道：“王爷深谋远虑。” 卫起心情看似不错，笑道：“这事就不用插手了，全看那丫头缘分。” 香花给家里去了信，祝涣之特意让人快马加鞭送回。不过三日就带来了回信。 信是东林代写的，成林昌在家里有些担心。香花在信上只说遇到了些麻烦，需要请公主认她当义女或可解围，成林昌没忙着答应，反问了许多她遇到的麻烦是什么，看得香花热泪盈盈。 她爹一连问了大半页纸，才说：“……爹不知你遇到了何事，但想来素日你镇定自若，自然时时都能逢凶化吉。过继之事爹无二话，香花你看着行事即可。若有任何不妙，千万千万派人告诉家里，爹和严先生定会为你想方设法，切记，切记。” 香花看到最后破涕为笑。她爹说的这话，仿佛她不是要过继给公主，反倒是要上刀山下火海似的。 自然家里已经同意，香花心里更淡定。祝夫人是个面热心热的人，教导香花很是用心，祝锦绣在一边便时常被拿来做比，每到这时祝锦绣就偷偷对香花吐舌头悄悄笑。 香花学得很快，祝夫人更是高兴，还说要不是公主要认她做义女，她都想要了。 时间说快也快，有一晚赵焘派人来说，安平公主的轿辇已经到了京郊，明日就会进城。香花和锦绣可以上午过去，中午就能和安平公主一同用饭。 如此重要的场合，穿戴上自然不能怠慢了。还好钱小满早有先见之明，送给香花的东西都是顶好的。 祝夫人亲自动手，给香花好生一顿打扮，末了感叹说：“香花当真是个美人，这一番妆点，说不是豪门贵女都没人信了。” 香花含羞地道了谢。 她对镜自照，见头上戴了一支珍珠玲珑八宝簪，一支鸽子蛋大小的东珠单钗点缀在另外一边，除此只戴了一朵朴素的半开白山茶，简洁中不失大方。 身上穿的是一件梅花纹纱袍，下着一条四喜如意云纹锦锻长裙，因着外面下雪，又特意加了一件翠纹织锦羽缎斗篷。 喜得祝锦绣盯着她看个不住，笑道：“你这样打扮，说是乡下丫头谁人敢信？” 祝夫人想得周到，把英儿也打扮了一番，还特意教了一番英儿该如何说话做事。 交代完了，香花和祝锦绣、英儿等人上了马车，带着谢礼前往杨家。 杨运已经成了家，他妹妹杨遥是特意赶回来团年。杨太傅和太傅夫人都已经去世好几年，他们家人丁不算兴旺，可喜杨运的妻子已经怀有身孕，杨遥就帮着嫂子打理家里。 听闻今天有贵客临门，杨遥就让人把地上洒扫干净，院里的花朵树木也都一一打理过，更特意去看了厨房预备的东西，一一准备停当。 “二小姐，祝府的马车到了！” 杨遥见过香花一面，祝锦绣也是认识的，就说：“好，我去接。” 香花知道杨太傅先是当过皇上和安平公主的老师，随后也当过太子的老师，太子过世后他身子也不好，没多久就过世了。杨太傅为人谦和大度，在朝中很有声望，因此他虽然故去，杨家也一直过得不错。 她抬头看了看杨府的牌匾，行文飘逸，向来字如其人，香花也能遥遥想见杨太傅的为人。 “二位久等了，快请进！”杨遥笑着来迎接二人。 杨遥快速地看了香花一眼，那日香花晕倒在地时依稀可见是个难得的美人，今日打扮一番更是光彩照人。 杨遥笑着想，不愧是能降住他们家小弟的人。 香花不知杨遥的心思。几人一路往前走，她也一边在看着杨府内里的模样。 比起将军府的威严肃穆、祝府的端庄大气，杨府的设计多了不少巧思，显得更加灵动潇洒。香花更喜欢这样的，便忍不住多看了几眼。 几人落座后，祝锦绣道：“杨姐姐，我们这番来，是特意来感谢那日普济寺的搭救之恩的，带了一点薄礼，还请赏脸收下。” 杨遥笑道：“何必客气呢，都是老相识了。这是大哥所为，我便先代他收下，等他回来再说。” 正说这话，杨运的妻子陈氏款款走来，对几人见礼。 香花和祝锦绣听说她怀有身孕，也连忙起身还礼。 杨遥过去扶住她，笑道：“你怎么突然过来了？大夫不是让你这段时间好生休息吗？” 陈氏面容白净、笑容温婉，别有深意地看了一眼杨遥，两人交换了个眼神，才说：“这几日我天天在屋子里待着也无事可做，听说今日来了几个妹妹，就想出来看看。” 言外之意，她也是为了来看看香花。 香花没想到这一层，几人重新坐下，喝茶寒暄了一番。 陈氏就问到：“锦绣妹妹我是认识的，这位就是香花妹妹？” 香花笑道：“正是。” “香花妹妹看着不大，几年贵庚呀？” “来年七月就十四了。” 杨遥笑道：“七月？七月多少呢？” 香花觉得她们问得有几分古怪，但杨家人少有恶评，就老实回答说：“七月初七。” 杨遥和陈氏对视一眼，笑道：“可巧了，原来是乞巧节。” 香花不明就里，只是笑了笑。 陈氏又问：“听说香花姑娘有一个聪明能干的弟弟，已经考中了秀才？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一七五章 公主 “是，东林去年刚刚考中的。”香花说起家里人，神色自然了许多。 “家里可还有其他人呢？” 香花越听越觉得这二人仿佛在查户口一般，可杨太傅家里没有别的男丁，或许是知道了安平公主要认她为义女，先行打探一番。 “我母亲不在了，家中只有父亲，和两个弟弟妹妹。” 杨遥笑道：“香花姑娘的福气在后头。我听说你家和别的农户人家大不相同，不但赚了大钱，还出资修建了堤坝学堂，如今还要帮扶着邻近的两个村子？” 香花微微一笑：“二位过誉了，我家只是做了些力所能及的事，大部分还是靠知县大人出谋划策的。” 杨遥听了只是一笑。她听杨运说了不少事情，青山村的知县并不算聪明，能想出这些法子的不是别人，正是眼前的香花。 聪明又不张扬，甚好。 杨遥正打算抓准时机再多问几句，就见门房急匆匆跑进来道：“公主、公主的轿辇已经到门外了！” 杨遥连忙起身，陈氏也要跟着一起，杨遥劝她就在家里等着便是，她和香花等几人立即到门口迎接。 香花心里有点忐忑，也跟着一起到了门口。 一个嬷嬷先一步走到门口，颇有威仪地喊了句：“公主驾到！” 杨遥便领着杨家上下下跪迎接，香花和祝锦绣也跟着一边跪得端端正正。 随后便是一个女子的声音传来，有两分不耐烦，责怪嬷嬷道：“分明是本宫到杨府来做客，嬷嬷怎么还让他们全跪着，快快请起！” 嬷嬷笑了笑道：“公主，你好歹是千金之躯，该有的排面还是要有的。” 说完，这嬷嬷还是转身扶起了杨遥。 她是安平公主的贴身嬷嬷，看着公主长大的，自然知道公主和杨家的交情匪浅，平素对杨家人也都十分客气。 “都请起，公主不太讲究这些虚礼。” 香花和祝锦绣这才跟着起来。香花听祝夫人说对皇上、公主这样的人物，除非是他们叫你，否则不得抬眼直视，就一直低着头。 耳边听得安平公主和杨遥说话。 “今年你回来得这样早，可是因为你嫂子的好消息？” 杨遥笑道：“公主神机妙算。上回您来的时候，嫂子可一点没显呢。” “我是听嬷嬷说的，算起来，明年我也能抱抱这个小胖娃娃了！” 二人一边说着，一边往里屋走。 香花等安平公主走过了，才抬起头看了一眼。只见公主满头珠翠步摇，身上一件玫瑰紫牡丹花纹锦长衣，下着流彩暗花云锦宫裙，身后除了跟着那位老嬷嬷，还有六个丫鬟各捧着熏香之类的东西跟在后面。 祝锦绣拉了拉她的袖子，笑道：“怎么样？你喜欢安平公主吗？” 香花也笑了笑：“安平公主金尊玉贵自然是好，我看着性子也挺随和，想来应该好说话。” 祝锦绣就笑道：“要是顺利，你以后可就不能叫她公主，而是要叫娘亲了。” 香花心里也没谱，就嗯了一声。 陈氏陪着公主坐在最上方，杨遥坐在陈氏的下手，香花和祝锦绣本想坐在最边上，却被杨遥叫了过去，坐在公主这边的下方。 香花也是这时方才看清了公主的容貌。她一双丹凤眼，两弯柳叶眉，面如敷粉，唇若施脂，转盼多情，语言常笑，看着着实可亲。 杨遥的用意本是想叫公主仔细看看香花，岂料公主喝了一口茶便说：“你们同本宫说的那个义女之事，本宫仔细想过了，大约是不行。” 杨遥脸上的笑意凝固了一瞬，看了眼香花，又问公主道：“公主思虑必有道理的。” 安平公主看了香花和祝锦绣一眼，以为是陈氏家里的亲戚也不太在意，只是觉得靠近自己那个戴珍珠的姑娘长得实在是好，看着也聪明伶俐，就多看了一眼。 “本宫和忠顺王素日井水不犯河水，这才维持了难得的安稳。本宫犯不着为了一个小小农女趟这浑水，奉劝你们一句，忠顺王可厉害，你们也明哲保身要紧。” 杨遥笑了笑，又看了一眼香花：“公主言之有理。” 安平公主说完这些，就起身道：“这几日都不得舒展，陪本宫去走走。” 杨遥笑着答应，扶着公主出去，出门的时候回头看了陈氏和香花一眼，一切尽在不言中。 等公主走后，陈氏屏退左右，对香花道：“公主也是见惯了宫廷争斗的，她素日不喜争斗，这也是情有可原。” 香花微微笑道：“民女本就是高攀，公主所言句句在理，民女懂得的。” 陈氏是当真有点惋惜，就说：“好不容易来一趟，务必在这儿吃了午饭再回去。” 香花点头答应了。 因为杨遥陪着公主散步去了，陈氏少不得要操持一下厨房的事，杨运还要过一会儿再回来。 祝锦绣就和香花回了房间。 “香花，你别往心里去。公主是不知道是你，要是知道了一定会答应的！” 香花笑道：“我有什么好往心里去的？公主想的没错，我另外想想法子就是了。” 祝锦绣见她神态自若，的确不像介怀的样子，就笑道：“我爹还有义勇王世子他们肯定还会想办法的，你不用太担心。” 香花点点头，心里想着若是再这样耽搁下去，今年怕是来不及回家过年了。 两人又说了一会儿话，陈氏就派人来请她二人前去用饭。 杨运这时也已经回来了，看样子应该是听说了公主的话，没有再提起义女的事。 人虽然不多，但考虑到公主的身份，还是分了两桌来坐。菜肴一般无二，只是公主那一桌的碗筷等更加精致讲究。 杨遥陪着香花、祝锦绣等人坐在另一桌用饭。 整个吃饭的时候，除了公主说话、其他人能答应几句外，连一点咀嚼的声音也没有，动碗筷的声音也尽量小声。 祝锦绣很是不得劲，香花也觉得吃着别扭，只夹了面前的一点子菜吃，就没再吃什么了。 其中有一道剁椒鱼头，本是杨运特意安排用来介绍香花的。后来公主无意，杨运就没再提起，这道菜也摆在了靠后的位置。可公主似乎对这道菜情有独钟， 连着好几次让嬷嬷给她夹这道菜。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一七六章 救急 嬷嬷笑道：“公主从小就爱吃这些新鲜玩意儿，自从那辣椒传开之后，公主每日更是无辣不欢。好吃是一回事，公主也要注意着些，别吃呛着。” 公主笑道：“嬷嬷，我才吃了几口，你就这样说，哪里就那么容易被呛着——” 她一边说着，一边夹起一块鱼肉往嘴里送。可就是这么一点不小心，公主就被那鱼肉呛到了，连着咳嗽了好几声也不见鱼肉吐出来，公主的面色也涨红了。 杨运连忙起身道：“赶紧请城里最好的大夫来！” 杨遥连忙打发了人去请。 嬷嬷不停地轻轻拍打公主后背，可那口鱼肉还是没出来。 眼见着公主呼吸越来也困难，满屋的人急得越发团团转，杨运已经派了人去催，可大夫赶过来大约还需要一盏茶时间，公主若是有个三长两短，谁也担待不起。 香花本来以为大夫顷刻之间就能到，可没想到这么久也没到，再耽搁下去就真要出人命了。 她一咬牙，站出来道：“嬷嬷，我有一法，或可一试。” 嬷嬷看了她一眼，问杨运：“她是谁？” 杨运回禀道:“她姓成，是祝府的贵客，也是将军府的恩人。” 嬷嬷急道：“她是大夫？” 香花自己回答说：“回嬷嬷，民女不算正经大夫，只是得过一些指点。” “胡闹！”嬷嬷听了就大怒道，“公主千金之躯，岂是能让你试着玩的？” 杨运道：“嬷嬷息怒。据我所知，成姑娘确实有救死扶伤的善举，嬷嬷不妨让她一试，剩下的还有大夫。” 公主虽说不出话来，但也用手拉了拉嬷嬷的袖子，意思也是准了。 嬷嬷便对香花道：“既如此，就许你来试一试。你可拿捏好分寸，若是有什么万一，你得掂量好自己有几斤几两。” 祝锦绣哼了一声，小声道：“要不是香花好心，谁愿意这会儿来蹚浑水，救好了不一定有功，没救好还一定有罪。” 香花悄悄拉了拉她的袖子，让她少说两句。她卸下手上的手镯，走到公主身边。 “请公主起身。” 嬷嬷急道：“公主眼下都这样了，你还让公主起身？” 香花懒得同她生气，道：“若要用民女这法子，公主非起身不可。” 嬷嬷还要训斥，公主却抬了手，嬷嬷只好扶着她让她站起来，一边还狠狠瞪了香花一眼。香花只当没看见。 香花站到公主身后，从背后抱住其腹部，一手握拳，另一手成掌捂按在拳头之上，双手同时用力向上挤压，动作了十次，也不见效果。 嬷嬷觉得她举止奇怪，就道：“这是哪门的法子，我从没见过！” 香花擦了擦汗，对杨遥道：“杨小姐，我身量和力气都不够，还请您来相助一下。” 杨遥连忙过来，学着香花的样子，香花又仔细指导了一番，看起来倒是有模有样的。 杨遥也一连试了好几次，听到公主猛烈的咳嗽一声，好像卡住喉咙的东西有松动了。 嬷嬷看不下去，道：“还是老奴来！丫头，你且说来到底怎么做。” 香花也不和她一般见识，一一细致地指点了。嬷嬷果然是这方面的老手，使劲挤压了几回，就见公主猛地咳嗽一声，把那块鱼肉吐了出来。随后她又是急促的几声咳嗽，紫白的面色这才终于渐渐恢复正常。 没过多久，大夫也赶到了。大夫把了把脉，又检查了一番确定无恙，开了些安神的药汤，再三嘱咐了一番，这才告辞。 随后宫里的御医也到了。御医自然更加谨慎小心，还请公主屏退左右仔细查看了一番，最后也认为没有大碍，这才告退。 安平公主缓了一阵，才问香花道：“你是何人？” 香花跪下道：“民女乃是金州人氏，名唤成香花，为访友而到京城。前些日子因遇到麻烦，幸得杨大人相救，因此特来谢恩。” “‘成香花’？”公主想这名字有些耳熟，却一时想不起在哪儿听过。 杨遥笑道：“公主，这便是那日我们对您提起过的姑娘。她聪明又乖巧，这次就是千里迢迢赶来送药的。” 安平公主听她一说，方才想起确是此人，不由得又多看了香花几眼。 她心中有些纳罕，分明说这成香花只是金州的一介农女，也没有娘亲，家中只有一个爹和两个弟弟妹妹，可眼前的小姑娘娇嫩得如同三月桃李，聪慧堪比大家闺秀，怎的现在看着全然不像传闻中的那样？ 杨运知道公主还得斟酌，就岔开道：“饭菜都凉了，下官命人重新换热的上来。” 嬷嬷就道：“这鱼头就别再上了。” 公主劝道：“嬷嬷，古人说的因噎废食，就是你这样的做法。方才不过是本宫边说话边吃东西惹出来的，关它什么事？杨运，这鱼头不可换。” 杨运笑道：“是，谨遵公主吩咐。” 安平公主吩咐完，才转头问香花道：“你方才那法子是谁人教你的？” 香花笑道：“是我们村里的一位大夫。” “从不曾听说有这样的法子。人说‘高手在民间’，看来有那么几分可信。”安平公主点点头说，“今日既遇到了，你不妨也来教教本宫。” 香花看了杨运和杨遥一眼，见二人都点了点头，这才上去教公主如何动手。 其他几人都不方便，只能祝锦绣来做这个牺牲、假扮被呛住的人，公主看着文雅端庄，学起这些来却丝毫不敷衍了事，认真得很。 如此演练了几番，公主和祝锦绣都出了一番大汗，可巧这时饭菜也重新上来了。 众人重新落座。有了方才一段插曲，众人没有起初那么拘谨，香花和祝锦绣也都饿了，这会儿就多吃了些东西。 吃过饭，众人又闲聊了一阵，香花和祝锦绣便起身告辞。 杨家挽留了一阵，但公主目前并未改变心意，他们也不好多说。香花只说自己都懂得，多谢他们一家的帮助。 杨遥正拉着香花说最后的几句话，就见公主的嬷嬷带着几个丫鬟太监出来，对着房顶上又劝又哄。 祝锦绣便问：“公主的猫又跑到房顶上去了？” 杨遥笑了笑道：“应该是了。公主的那只猫是进贡来的，长得是一等的漂亮，一双眼睛像宝石似的，就是性子太野了些，安分不了一时半刻就四处乱跑。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一七七章 转弯 香花想，依公主的性子自然不舍得叱责这宝贝猫咪，那这猫咪必然越发得意。只是公主闲着没事，这猫引她多走动走动也是好的。 “哎呀，那又是哪儿跑出来的大白猫，怎么和公主的白雪混在一块儿了！” 香花听那嬷嬷又叫了一声，抬头一看，果然见屋脊上两团雪白的猫咪，一只是美丽的长毛波斯猫，另外一只赫然正是元宝。 香花一见，心里一惊：元宝什么时候跟过来了？今早她出发的时候，他不是还在睡觉吗？ 嬷嬷正拿着白雪最喜欢的食物逗引她下来，可白雪兴致缺缺，漂亮的异色眼睛盯着另一边冷漠的元宝。 香花便轻声唤道：“元宝，快下来。” 元宝本来在屋顶上半眯着眼睛打瞌睡，听她叫他，就喵了一声，从屋顶上跳到围墙上，又从围墙上跳下来，三两下就到了地上，旁若无人地朝香花走过来。 更绝的是，本来在屋檐上的白雪见元宝下来了，也跟着跳了下来，一起来到香花面前坐着。 元宝看了白雪一眼，懒洋洋地喵了一声。 “她来这儿干嘛？” 香花用疑惑的眼神回答：我怎么知道？你和她好上了？ 元宝眯了眯眼，淡淡地喵了一声。 “我才没有。我在屋顶上睡觉，她自己跑上来的。” 香花忍不住笑了一笑。 嘿，有株铁树要开花了。 嬷嬷带着人追过来，抱起白雪道：“成姑娘，咱们公主的白雪可是价值连城的猫，烦请你管教管教你的猫，别带坏了我们白雪。” 祝锦绣早就看不惯这嬷嬷了，这会儿就道：“嬷嬷，方才大家可都看见了，是你们家的白雪自己跟着元宝的，元宝什么都没做。” 嬷嬷盯着祝锦绣笑了笑：“祝小姐，我们家白雪一向乖巧，定然是这白猫做了什么，才惹得白雪这样的！” 这嬷嬷和祝锦绣正说得不可开交，白雪却忽然挣脱了嬷嬷的怀抱，重新跳到地上，走到元宝身边，还把脑袋往元宝身上蹭。 香花：“……” 嬷嬷：“……” 祝锦绣拍手笑道：“嬷嬷你瞧，分明就是白雪喜欢我们元宝！” 嬷嬷顿时红了脸，重新把白雪抱起来，哼了一声道：“我们白雪还小着呢，还不是你们家的猫勾引的！” 香花啼笑皆非。这嬷嬷哪只眼睛看到元宝勾引白雪了？元宝对求偶这件事是最不上心的了。 嬷嬷还要不依不饶，就见丫鬟扶着公主出来了。 公主方才在里面已经听了个大概。她的白雪一向高冷得紧，对其他的猫都不屑一顾，今日太阳打西边出来，居然主动亲近别的猫，她变相出来看看到底是只什么样的猫。 这一看才知道这只大白猫就是香花家的。它毛色和白雪相似，一双蓝眼睛深邃得很，好看是好看，但有些懒洋洋的，也不知道白雪是看上它哪里。 “嬷嬷，你把白雪放下。” 嬷嬷见公主开口，只能把白雪重新放回地上。 元宝站在香花身边，长长的尾巴绕来绕去。白雪一到地上，果然就朝元宝走了过去，还亲昵地把脑袋和后背朝他身上蹭蹭贴贴，对养了她两年的公主都没这么亲热。 嬷嬷看得眼睛直抽抽。 公主看了一会儿，噗嗤一笑道：“哎，女大不中留。本宫的白雪也动了凡心了。” 嬷嬷急道：“公主，白雪才多大呢。您可不能随着她去呀。” 香花蹲下摸了摸白雪的脑袋，白雪也不抗拒。她就对白雪喵喵了两句，白雪也打着小呼噜回了两句。 原来，白雪亲近元宝是因为元宝身上有猫薄荷的味道。元宝聪明，就算香花不给他，他也会自己去找乐子玩，这猫薄荷于他，就如酒于人一般。寻常猫咪很少有能抵挡着猫薄荷味道的。 既然是这样，那就算不得两情相悦。 香花就道：“请公主恕民女多嘴。嬷嬷方才所言有理，白雪或许是因为好玩，才同元宝如此亲近的。公主若是不信，可以用这个锦囊呼唤白雪。” 香花从袖子里拿出一个锦囊，里面正是晒干了的猫薄荷。她备着这个，是预备着元宝不肯听她的时候用的。 元宝见她把给自己的好东西递给了别人，不高兴地喵呜了一声。白雪见了猫薄荷，却赶紧一路小跑着跟回了安平公主身边。 众人都有些大惑不解。 香花浅笑着解释道：“猫咪虽然对味道不太敏感，但对于有些喜欢的味道却是很敏锐的。这锦囊里面的药草不可用的太多太久，偶尔用用是无妨的，猫咪闻了都会听话。” 安平公主拿起那锦囊看了看，又闻了闻，却闻不出来什么味道。可把那锦囊放在白雪面前，白雪却高兴得什么似的，果然百依百顺。 嬷嬷看了大为惊讶。 香花见白雪的事情已了，就再次对公主和杨家辞行。杨遥很是不舍，却也无法。 “请留步。”公主忽然叫道。 香花回身，疑惑地看向公主。 安平公主拿着那个锦囊，向香花走过来。 “本宫拒绝你在先，你却一点不生气。不仅如此，你还救了本宫一次，对本宫的白雪也是一片好心，你莫非……不想做本宫的义女？” 香花笑道：“公主想来知道其中缘由。民女面对如此困境，仅凭一己之力，无疑是蚍蜉撼树。几位大人有意帮我，民女也想多活几日，自然是盼望着公主能施以援手。可民女也自知身份低微，得之我幸，不得也是情理之中。” 安平公主端详了她片刻，觉得她隐约有些面熟。 仔细一想，原来和多年前那受牵连的韩家小姐长得非常相似。 “本宫说过不愿意趟这浑水，也不会随便改变心意。” 香花低头微笑。 世事本是如此，谋事在人，成事在天。 “不过，你先是为了给皇兄送药才被牵连进来，也比本宫之前所想的要知情识趣、聪明伶俐，正合了本宫想要一个不太张扬的义女的心思。” 香花眨巴眨巴眼睛。 嗯？ 祝锦绣高兴得悄悄拉了拉香花的袖子，满脸的眉开眼笑。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一七八章 贵女 杨遥也高兴起来，连忙提示香花道：“这可是天大的喜事，香花姑娘还不快跪下谢恩。” 香花愣愣地跪下，叩了一个头道：“多谢公主垂怜！” 杨遥笑道：“这孩子都高兴傻了，还不快快改口？” 香花愣了一下，改口道：“多谢母亲大人。” 公主将她扶起来，取下头上一根玉簪给她插上，笑道：“当年若是没有那事，本宫的孩子想来也和你差不多大。这都是缘分。你虽是本宫的义女，当年本宫膝下无子，你的身份非同一般。从今往后，行事之前都当想着自己的这一重身份。” 香花点头道：“是，香花记下了。” “本宫许久未曾入宫了，这回不妨趁此机会去见一趟王兄。香花，你得随本宫前去。” 香花点头答应了。 安平公主拉着她的手细细说来：“本宫知道你自小失恃，吃了不少苦。你放心，有本宫在一日，便看护你一日。如今你已是本宫义女，不便再住在祝府，待会儿本宫就命人替你搬了行李到本宫的府邸。” 香花只能答应。 随后香花被许多人簇拥着，又是收拾东西、又是梳洗打扮的，懵懵懂懂地就随着马车到了去公主府邸的路上。 车厢内，香花和英儿面面相觑。 英儿问：“你醒了吗？” 香花摇了摇头，满头都是步摇，随她动作叮咚作响。 “还……还差点儿。” 英儿看了看她身边的的元宝，元宝眯着眼睛睡得人事不知。 “今年过年咱们来不及回去了？” 香花掰着指头算了算日子，惊道：“是来不及了！得写信告诉爹他们一声，还得写封信给芋头，我这么久没回信，他一定察觉了！” 英儿道：“方才那老嬷嬷说，你如今贵为公主之女，进出不能失了排面。等到了府邸，除我之外还另外要准备四个贴身丫鬟。这几日你务必好好学习进宫礼仪，到时候别丢了公主脸面。” 香花叹息一声。 她就是很烦这些。不过眼下为了小命，她也别无他法。 公主的府邸虽然没太常住，但也总是有人守着。公主的形制比起大臣们自然是更加不同，公主住的是主殿，香花住的是偏殿，两处中间隔的距离不算近，这总算让香花觉得轻松了一点。 嬷嬷对香花的教导很是上心。每天除了三餐之外，就盯着香花学习礼仪。还好香花还算聪明，学得也算快，不然得被她念成筛子。 如此过了三日，嬷嬷总算觉得她的行为举止勉强合人心意，而香花也累得只剩一口气了。 这日香花正抓紧最后的时间赖在床上不肯起，就听人在外面敲门。 “谁？”香花问。 英儿在外面说：“姑娘，义勇王世子前来拜访。” 卫曦？ 香花爬起来道：“好，我就来。” 卫曦显然是先去见过安平公主了再过来的，见香花出来时脸上带着盈盈笑意。 那位赵嬷嬷是说一不二的，除了英儿之外，香花身边的确还多了几个小丫鬟，但每次说要紧事，香花都会把她们叫开，只留英儿在身边。 “香花姑娘，许久不见。”他笑着打招呼。 香花也客气地笑了一笑，开门见山地问：“世子有何贵干?” 卫曦见她有些疏离，知道她这几日过得不痛快，就道：“香花姑娘别气，当初我几人商量这个计划时，最多也只有五成胜算。是姑娘吉人自有天相，才最终成了事。” 香花也知道这事怨不得别人，只是自己一时还没适应，不如往常自在，也就没有继续纠结。 卫曦说得举重若轻：“实不相瞒，当时我们商量这个计划时，还留了一个后手。若是公主不答应，为了香花姑娘的安危，就只能委屈你同赵煦定亲了。” 香花大惊失色，道：“那不成。” 卫曦笑道：“自然是假定亲，不过到底有损姑娘清誉，不过想来芋头兄弟应该是不会太介意的。” 香花不高兴地扫了他一眼。这卫曦和卫屏果然是一家，只不过卫曦的精明没那么让人头疼罢了。 “公主说，再过几天我要随她进宫。有没有可能在宫中遇到忠顺王？” 不怪她如今这么小心翼翼，实在是忠顺王太无法无天了。 卫曦笑道：“公主面见皇上算是私事，按理说应该不用和忠顺王碰面。就算是不巧遇上了，香花姑娘也无需害怕，忠顺王目前还不敢明目张胆地乱来。” 香花呵呵一笑。他现在乱来的程度，也就只差舞到皇上面前了。 “听公主的意思，是要我留在她身边。可我还有爹在，下面还有弟弟妹妹，可能不便在京城久留。” 卫曦点头道：“此事我方才已经和公主说过了，她会考虑着安排的。你眼下无需想太多，先见过皇上要紧。” 香花点点头。 好不容易皇上安排出时间来见安平公主，时间是晚上，意思是一同用晚膳。 安平公主穿了一身正统的宫装，大气又端庄。香花也配合着公主穿了一身莲青色夹金线绣榴花缎袍、一条素色软银轻罗百合裙，头上只戴了一支梅花形金簪。赵嬷嬷和英儿陪同进了大内。 几人先在偏殿等候了一阵，随后才有内侍来带几人前去面圣。 安平公主走在前面，香花跟在她身后，见了皇上先是叩拜，听得皇上说了声“免”，几人才起了身，坐到位置上。 香花也是这时才好好看了皇上一眼。 皇上年纪约摸六十来岁了，比她爹要大一些，但看着却和她爷爷一样老了。他头发全白了，眉头也总是皱着，眼睛倒是慈爱的，只是也透着几分悲苦。 香花想起来先前那为常侍，说不的是陪了皇上多久的，如今突然没了，皇上定然也是要伤心一番的？ 安平公主柔声道：“皇兄，不过一年没见，您身子可还好？” 皇上摇了摇头：“都是些旧毛病了，一时半会儿还不足以拿朕如何。前些日子用了一贴新的药，这几日睡得安稳了些。” “那便好。皇兄千万要保重身体，江山社稷、黎民百姓可都全仰仗着您呢。” 皇上笑道：“朕知道。安平，朕也许久没见你了，你如今过得可好？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一七九章 宫宴 安平公主微微一笑，掩去眼底的悲凉：“我如今过得可好呢。江南一带风景宜人，皇兄若得了空到我那儿去住上一住，保准心旷神怡。” 皇上笑道：“我上一回去江南，大约是十年前了。” 安平公主听到这儿，脸上的笑容也渐渐淡了。上一回皇上去江南，还是看望淑妃的母家，回来之后就病了一场。 香花在边上听着插不上话，见皇上和公主也没有动筷，也不敢吃东西，只是悄悄地看一会儿皇上，又看一会儿公主。分明是亲兄妹，却要恪守着君臣之礼，到底有些拘谨。 皇上这会儿才看到公主身边还跟着一个漂亮的小姑娘，就问：“这位就是你认下的义女？” 香花听皇上叫自己，连忙起身叩拜道：“回皇上话，民女成香花，幸得公主垂怜收为义女，特来叩谢皇上。” 皇上点点头，让她起身说话。 “你是金州人氏？安平说你家广积善缘，不仅帮助村子免遭水患，还建了学堂，带着村子里的人都赚了些钱，不用饿肚子，这些可都是真的？” 香花低着头回道：“这些事都是知县大人和民女一家共同所为，实在不敢当这样的大名。” 皇上听了就呵呵呵的笑起来，“你这话就是在扯谎。你们太平镇的知县朕也是知道的，他为官清廉是真，可庸庸碌碌也是真。最近他好不容易有折子递到朕这儿来，上面指名道姓说着是因为得了青山村成氏的指点，你为何不敢认？” 安平公主笑道：“皇兄，香花这孩子就是这样，做了好事从不留姓名，还生怕被人瞧见了。” 香花微红了脸，不好意思道：“也不是香花过谦，这些事要能办成，知县大人、我家的支持，还有村子里的支持，缺一不可，香花实在不敢冒领这份功劳。” 皇上听了圣心大悦，点点头，对安平公主道：“你先前告诉朕认了一个小农女做义女，朕还诧异着，多少豪门子女你都瞧不上，怎么偏偏看上了一个农女。如今朕算是明白了，你这义女认得好。” 安平公主就对香花道：“香花，还不快谢皇上夸奖。” 香花就又跪下谢恩，这回皇上在她跪下之前就说了免礼，让她回去坐着说话。 皇上膝下冷清，好不容易在宫里见到个鲜活的面孔，心情不错，就多问了几句。把香花今年几岁、家里还有些什么人、可会读书识字问了一遍，看样子还是挺满意的。 “剩下的事，朕吩咐人去办就行。安平你好容易回来一趟，今年可要过了年再走？” 皇上虽是这样问，但眼里带着恳切的神色。 香花只是听说安平公主并不愿意留在京城，具体愿意是什么还没来得及问清楚，因此也看向她。 安平公主见自己皇兄垂垂老矣，精神也不太好，独自一个住在这偌大的皇宫甚是可怜，就软了心道：“既然都回来了，自然是要过了年再走的。” “那香花也是要来热闹热闹的？”皇上又看向香花，竟然有点眼巴巴的盼望。 香花看了一眼公主，见她点点头，就笑道：“那香花就恭敬不如从命了。” 皇上就高兴起来，吩咐人来说：“告诉御膳房，今年的年夜饭务必做得热闹些。” 皇上又同公主说了一些话，就听内侍在外面提示说：“亥时已经过半，请皇上歇下了。” 皇上皱眉不高兴道：“朕不困。” 安平公主笑着劝道：“皇兄，先前还劝您多爱惜着自己身子，今日确实晚了，改日安平再来陪您说话。” 皇上无奈，只得答应了。 香花和公主会到府邸已经是快到子时，便各自歇下了。 翌日外面下了雪，香花映着雪色坐在窗前给家里写信。她原先那一手鸡爪似的字被赵嬷嬷百般嫌弃，最后香花发了功咬着牙拼命练了几天，如今的字总算是能看了。 前几日忙得晕头转向，家里说的一些事她也只能抽空想了想，如今一并回复好了。 他叔父已经去黄泥村看过了，说那里的确适合修建鱼塘。按照香花说的，他们已经定好了计划，黄泥村的人都很愿意，应该没啥问题。 建造校舍需要不少木材，她爹已经准备好了一些，等年后选一个好日子就可以开工了。香花一时半会儿也不知道自己能不能回去，就先让她爹和严构商量动工，该请人就请人帮忙，工钱看着给就是。 还有一些家里的事。往年每到年末，都是香花自己来进行一番清算，今年收入多少、支出多少，结余多少，香花全都会记得清清楚楚。他们家虽然进项不少，但花的钱也不少，若是没做好规划，可能入不敷出。 今年她不在，这事只能交给香苗和东林处理。香苗想着，东林算术好，她告诉他法子，由他先算一次。香苗知道该在哪些地方核算，两人合作应该也不难。 最后也就是每年的年礼了。这个不难，以往各家送进送出的年礼，香花那儿都留存着单子，今年适当地添一些送去就好。 香花写完这些，叠好了放进信封。揉了揉酸软的手腕，开始写给芋头的信。 东林和香苗随信送来了芋头寄来的信，芋头久久等不到香花的回信，已经猜到她不在家了。 香花挨着一个个纸条看过去，才得知芋头在边境的情况。 上次活捉的匈奴没能等到审讯，就一头撞死了。可上头还是知道了他们立下的功劳，多给了他许多机会。在腊月的擂台赛时，芋头如愿以偿进了甲字班，铁柱和成狗剩、成麻也都脱离了癸字班。 芋头后来才知道，从甲字班开始前五个班要参加实战训练，若是遇上匈奴来犯，也要出城迎战。后五个班会主要负责守护城池。强将手下无弱兵，入伍的男子们都以进入前五个班为荣，少有贪生怕死的。 芋头还说，他带来的几坛辣酱太香了，每到吃饭的时候，就有不少人围过来要上一点。成铁柱、成狗剩他们吃饭时还专门瞅准了空跑来，涎皮赖脸地说要吃一点，还说这是家乡的味道。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一八零章 迥然 香花一边看一边笑，她都能想象出这几个人在边境苦中作乐的模样。 说句私心的话，谁都不愿意自己喜欢的人冒着生命危险冲锋陷阵，可无大家不小家，覆巢之下无完卵，香花只能祈愿芋头足够勇敢、聪明和幸运。 香花还是决定把这期间的事和他说一说，毕竟卫曦还私下和他联系着，她不愿他被蒙在鼓里。 “芋头，我这几日没回信，是因为我到了京城。 你别担心，我一切都好。本来是为了给皇上送药，可误打误撞成了安平公主的义女。公主对我很好，我得再过一段时间才能回青山村。 我在京城外有小满姐照顾，如今还有将军府、祝家和公主看护着，你大可放心。祝你在那儿一切安好。 辣酱的事，我会让爹准备好。你什么时候得了空回来，想拿多少就拿多少。” 香花写完了信，抬眼看窗外，外面已经雪晴了。 转眼到了除夕之夜，千门万户曈曈日，正是竹爆惊春，竞喧填、夜起千门箫鼓。流苏帐暖，翠鼎缓腾香雾。 香花随着公主一起进宫，路上才知道今日忠顺王、义勇王等人也要一起，香花心里便有点不安。 安平公主瞧出她有些害怕，道：“你放心，皇兄甚是喜欢你，不会让忠顺王为难你的。” 香花点点头。皇亲贵胄那么多，她坐在安平公主身后，说不定都没人留意到她。 安平公主入席时，义勇王和忠顺王已经到了，卫曦和卫屏坐在靠后的位置。香花坐在公主身后，并没有特意和他二人见礼。 卫屏却是早就在等着她的。 他听说安平公主爽快地认下了她，以她自由散漫的性子，想来这几日吃了不少苦。这会儿看到她打扮一新，乖乖巧巧地坐在安平公主身后，心里更觉有趣。 只是眼前到底是大殿之上，他行事不可轻浮，就只能暂且忍了，等待会儿看烟花的时候再说。 义勇王早听卫曦说了香花的故事，见了她本人，觉得果然别有一番姿色，心里倒也没想别的。 忠顺王端着酒杯自斟自饮，眼睛也有意无意地看向香花那边。 这丫头打扮出来，竟然比她娘亲更明媚动人，再长大些怕更是红颜祸水。 香花和公主说着话，却时不时感觉到几道视线在自己这边扫来扫去，可她抬头一看，却又并没人在看她。 安平公主用扇子遮掩着，小声道：“对面靠近皇上位置的，第一个是义勇王，第二个便是忠顺王，你好好看清楚了。” 香花就悄悄看了一眼，只觉这二人怕是名字取反了。义勇王看起来温文尔雅，身材略胖，像是很好说话的；忠顺王却剑眉星目，目露精光，一看就知道心中有雄才大略。 香花见了他本尊，才相信她娘亲被忠顺王所骗，并非天真单纯，而是这忠顺王确实生得一副好皮囊。 她看着忠顺王，想起自己客死异乡的娘亲，心里免不得有恨，恰巧忠顺王也顺着她的目光看过来，竟然对她一笑。 香花猛的回过神来，连忙收回目光，端端正正地坐在安平公主旁边。 卫屏也见了父亲这一出格的举动，心中思来想去不得其解。 很快宴席开场。 按照惯例，先是宫女们歌舞了一番，只是诸位皇亲贵胄都没什么兴趣看，吃菜的吃菜，喝酒的喝酒。 歌舞罢了，便是各位亲王你方唱罢我登场的时候。 各家亲王都带来了自己的世子，憋着劲想在人前露一回脸。有舞文弄墨的，有吹拉弹唱的，还有舞剑的，各个不一，看得人眼花缭乱。 安平公主淡定地喝茶，小声对香花道：“瞧这些人，耍猴儿似的卖弄，本宫懒得看他们。” 香花觉得她言之有理，只是不便吐槽，就笑了笑，自己拿了个点心吃着玩儿，又给了一块给英儿。 忠顺王自然也是看不上眼，见香花好整以暇地瞧热闹，就起身道：“听闻安平公主近日得了一位可心的义女，何不请出来让大家一见呢？” 香花突然被叫到，吓得点心也不香了，连忙擦了擦嘴，严阵以待。 安平公主笑道：“忠顺王言重了。本宫认个义女而已，算不得什么大事，还是各位世子要紧。” 忠顺王却不打算放过，笑着说：“本王瞧着你身后坐着的那位妙人儿有点眼生，大约就是新认的义女。” 香花听他都说到这儿了，就起身对皇上和在座各位施了一礼，款款道：“香花拜见皇上，各位亲王、世子和郡主。” 除了卫曦和卫屏，其他的世子和郡主都是初次见香花，也是才知道一直未婚的安平公主竟然不声不响地认了一个农女做义女，都暗自觉得好笑，可皇上在上面坐着，他们也不好太过放肆。 其中一位素来便和安平公主不睦的亲王，就借着酒劲儿站起来说：“听说你是个农女，可有什么才艺要献来一观呐？要是没有，本王替你出个主意——你不妨当场给我们舂个米瞧瞧，怎么样啊？哈哈哈哈！” 在座有好些人都跟着笑起来，卫屏正要起身，就见香花笑意盈盈地看向那位亲王。 “香花不才，确有一事想请教亲王高招。” 那亲王见她一点不害臊，也来了几分兴致，就问：“何事？” 香花便对门口的内侍道：“烦请公公找一个棋盘，一碗米来。” 众人听她这要求稀奇，也都止住了笑，个个好奇地看起西洋镜。 香花走到棋盘前，抬眼瞧那位亲王：“王爷所言不错，香花并没有什么才艺，一年三百六十日，大多时候都是在和稻米谷子打交道，没什么别的长处。今日就用这米粒与王爷打个赌，不知王爷可否赏脸？” 那王爷朗声一笑，道：“这有何妨，尽管说来！” 香花在棋盘的第一个格子里放下一粒米，众人一见都哈哈大笑起来。 “庸才庸才，连下棋下在哪儿都不知道，还敢献丑呢……” 卫屏和卫曦也看不穿香花这是何意，都凝眉思索起来。 香花没理会这些乱七八糟的声音，淡定地在第二个格子放下两粒米。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一八一章 打赌 几位郡主小声笑道：“这个丫头莫不是连数都不会数，该不会就这样一直放到最后一个格子，那烟花都要放完了。” 香花垂着眸，在第三个格子放下四粒米，再次抬眼看向那位亲王。 “王爷，请您细看。第一个格子放一粒米，从第二个格子起，每个格子都比前一个格子加一倍，一直摆放到最后一个格子。香花与您打赌，若您给得出这些米粒，香花便替黄泥村和白石村的百姓对您叩三个响头，若您给不出，就自罚一壶，如何？” 这亲王已有七八分醉意，听了便笑道：“这有何难？本王的封地良田千顷，区区一个棋盘有什么给不起的！” 卫屏便笑着摇了摇扇子道：“十三叔果然喝多了。” 忠顺王也端起酒杯喝了一口，但笑不语。 这亲王还糊涂着，就问：“怎么，你们都小看本王？你，告诉本王，需要几斤几两，本王明日就送到公主府上！” 香花笑道：“香花学艺不精，还请精通算法的各位世子、郡主告知王爷结果。” 她如此一说，许多人便仔细算起来，一开始还嬉嬉笑笑、游刃有余，算到第二三十个格子时就有些大汗淋漓了，越到后来越是令人冷汗涔涔……渐渐的，就没人笑得出来了。 这位亲王的世子早就悄悄托人请户部的人帮忙计算，拿到结果一看顿时目瞪口呆—— 别说他们的封地拿不出来这么多稻米，就算是天下粮仓一起，也得数百年才能给得起！ 这位亲王脸色灰白，怎么也没想明白自己怎么在这丫头面前吃了这么大一亏，还是当着皇上和诸位亲王的面。 香花也不咄咄逼人，乖巧地笑道：“看来王爷的酒醒了。王爷，您是现在给稻米呢，还是自饮一壶呢？” 这亲王一双眼瞪得溜圆，恨恨地看了香花一眼，抓起桌上酒壶猛灌一气，直接认输了。 卫屏见状便摇着扇子，得意地笑起来。 果然，香花这丫头从不白白吃亏。 香花收拾了这个王爷，还不忘得了便宜又卖乖：“香花献丑了，多谢王爷陪我演这一出。” 众人听她如此一说，就都笑起来，宴席重新继续。 酒过三巡之后，皇上带着众人到城楼上看烟火表演。夜空中万紫千红，灿如春日，纷纷灿烂如星陨，??喧豗似火攻。 香花却有些害怕烟花的爆破声，独自带着英儿躲到角落去。眼看着都快过了戌时，众人却越发来了兴致，而香花已经悄悄打了几个呵欠。 “是这皇城的烟花不好看，还是这里的人不喜欢，怎的独自一个人躲到这里来？” 香花回头一看，竟然是卫屏摇着扇子走过来。 好家伙，哪壶不开提哪壶。 香花叹了口气，起身行了一礼：“世子安好。” 卫屏见她这副分明不情愿但又无可奈何、委委屈屈的样子很是有趣，就笑道：“你脸上可是大大地写着‘我想睡觉’四个字。” 香花见他都这样说了，也不遮掩，索性坐下道：“这皇宫里也流行守岁吗？” “那可不是？”卫屏过来坐在她边上，煞有介事地说，“非但要守岁，而且谁要是在这晚上睡着了，就不用再见明天的太阳了。” 香花皱着眉看了他一眼。 卫屏就点点头，表示自己没说谎，“为了今晚不打瞌睡，我可是在家喝了好几壶浓茶。” 香花盯着他看了一会儿，扭头道：“我不信。按你这么说，那个欠我米的王爷就第一个遭殃。” 卫屏听她还记得那一茬，就哈哈大笑道：“不错不错，看来还没困成个小傻子。” 香花又打了个呵欠，道：“也差不多了。” 她双眼半开半合、昏昏欲睡的模样也不像装出来的，卫屏见她困得有些东倒西歪，有些心疼，就道：“方才没骗你。宫里的规矩就是要守岁到天明的，若是撑不住睡下了也无伤大雅，只是在别人面前讨不了好罢了。你又用不着，就别在这儿睡，到偏殿睡去。” 香花迷迷瞪瞪地望着他，一时拿不准他说的是真是假。若是假的，骗了她对他有什么好处？若是真的，他当真这么关心她？他爹上回可险些要了她的命。 “怎么，怕我骗你？”他优哉游哉地问。 香花当然不承认。 “……天这么冷，偏殿有暖炉和被子么？” 卫屏一笑：“自然是有。” “你怎么不去睡？”她反问。 卫屏笑道：“我有别的要事要做。” 香花便问：“最近的偏殿是哪里呢？” 卫屏用扇子在桌上画了个草图，“出了大门右转，再转个弯，就会看到一个偏殿，有值守的护卫和小宫女，你不用说自己是谁，只管进去就成。” 香花点点头，又问：“你来找我就是为了说这事？” “不然呢？”卫屏弯起嘴角。 这宫里只有她是新来的，旁的人要是想睡早就溜了，可安平公主这会儿和皇上在一起说话、脱不开身，香花若是不习惯，就只能苦熬着。 香花记得上回他旧疾发作的样子，心有不忍，就道：“那多谢你了。” 卫屏只是笑。 香花实在困得眼皮打架，再坐了没一会儿就带着英儿去了偏殿。 那里的一切果如卫屏所言，香花和英儿约好睡一个时辰她就起来换班，两人换着休息。 谁知香花一觉就睡到了天明，还是一个小宫女来叫她，她才一梦醒来。 “什么时辰了？”她问。 英儿答：“卯时了。” “你怎么不叫我？”香花连忙爬起来，“你就这么熬了一夜？” 英儿无所谓道：“以前冬天冷，被子太薄了，一夜不曾合眼的次数也不少，不算啥。” 香花哭笑不得的看了她一眼。这丫头，在这些地方倒是实心眼的。 她便问这小宫女：“是谁叫你来的？” 小宫女笑道：“是忠顺王世子让奴婢来的。请姑娘快快梳洗，速去领赏谢恩。” 香花莫名其妙，但还是快速地梳洗了一番，跟着小宫女一路前去。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一八二章 归途 大部分人都到齐了，忠顺王和义勇王看样子一直都在，卫屏、卫曦也毫无困色，香花落座之后还有三三两两的人赶来，其中就有先前和他打赌的那位王爷。 安平公主告诉她，这是新年的第一餐饭，也十分重要。但皇上厉行节俭，不喜浪费，因此这一餐都会吃得比较简单，随后皇上会送各人一些礼物以表祝福。 香花想起前几日皇上还同公主说浑身疼痛、夜不能眠，如今却拖着这副病体熬了个通宵，也是有苦难言。 大家简单用了早饭，就见一群内侍端着红布盖着的托盘进来，站到各位亲王、公主的前面，各个亲王和公主一同谢恩。 随后是世子、郡主和香花他们的礼物，香花也跟着谢了恩。 在出皇宫的马车上，安平公主让香花打开看看，皇上送她的是什么。 香花打开一看，竟然是一管羊脂白玉的毛笔。 “你那日说只读过几本书，看来皇兄记在心上了，这是鼓励你好好回去发奋图强呢。” 香花讪讪地笑了笑。她那一手字，是得好好练练才对得起这名贵的毛笔。 “昨晚后半夜我便没看到你，你去哪儿玩了？”安平公主微眯着眼睛假寐，昨晚整宿没睡，她也有些困了。 香花不好意思道；“我昨晚到了后来困得不行，就悄悄告辞去睡了一会儿。” 安平公主笑道：“是我思虑不周了，你这个年纪正是困的时候。谁做了这个好事，告诉你去睡的？” 香花想了一下，还是决定说出实情：“忠顺王世子。” “卫屏？”安平公主有些惊讶，“你同他认识？” 香花回答说：“以前偶然因吃的认识，后来也略有联系。” “他可是个眼高于顶的，若不是真心欣赏你，就是对你另有图谋，你可要小心。”她说。 香花点点头：“是，我记下了。” 安平公主想起昨晚皇上同她说的那些话，言外之音就是忠顺王现在万事俱备、只欠东风，这东风就是赵家。 边境的一兵一马几乎都是赵武亲手建立起来的。他一直忠于皇上、从无二心，卫起也多次向他递出橄榄枝，可赵武根本毫不理睬。卫起若是逼宫，赵武必定会班师回朝，那时少不得要便宜虎视眈眈的匈奴。在这一点上，卫起还是十分清醒的。 不过，公主也听说不少小道消息，其中之一就是赵武的小儿子赵煦十分喜欢香花，甚至赵武本人也有意撮合。若是从这儿来看，卫屏对香花的殷勤倒也不难理解。 安平公主叹了口气，闭上眼睛。她这一生莫非都是这样，不愿染是与非，却怎料事与愿违。 还有卫曦。卫曦素来很懂得避嫌，可那日亲自上门拜托她好生照看香花，还笃定地说香花日后定会厚报。 这一个个的，就算她不愿插手这些事，也少不得被人盘算。 安平公主歇了一会儿，睁开眼道：“香花，今年是你第一回离家？” 香花点点头。 “可怜孩子。回去我命人买一些东西，你回家的时候带上。” 香花一听，顿时欢喜道：“多谢公主……不，母亲大人！母亲要不要一同去金州看看，顺便散散心？” 安平公主微笑道：“多谢你好意。只是我也不太习惯离开江南，等那日我想出来走走，再去看。” 香花就点头道：“母亲大人不能去，那我便把好吃的送过来。” 安平公主一个人过了十几年，难得有个人记着她念着她，有些感动地道：“好孩子，你有这份孝心就很难得了。” 香花嘿嘿一笑：“不妨事，先前我就往京城送过几次。香满楼的老板与我交好，这点忙她还是愿意帮的。” 安平公主也知道香满楼。如今，这个招牌可是遍布大江南北了。 “那好，我就先谢谢你了。没事的时候，记得写封信来看看。”安平公主笑得温柔，“还有你家那个元宝，也替我盯着些，白雪可从没这么亲近另一只猫呢。” 香花笑着答应了。 有了安平公主的吩咐，赵嬷嬷办事极为麻利，不过半日功夫就装好了三口大箱子，连马车、护送的人都一并安排妥当，香花啥事也不用管，只管上车就行。 香花虽然归心似箭，但还是把公主当成母亲一般好好拜别。 公主送她上了马车，看着马车缓缓驶出视线，回身对赵嬷嬷道：“嬷嬷，我大约真是上了年纪了。这才认识几天的丫头，我竟有些舍不得。” 赵嬷嬷扶着她道：“公主说笑话了。香花可是你亲自选的义女，普天之下也只有这一个，可不得舍不得吗？” 公主便笑道：“你先前可是看不惯她的。” “如今不一样了。香花聪明着呢，孝心也好，长得也好看，一张小嘴儿还挺会讨人喜欢，这么一看，给公主当义女也不赖。” 公主笑起来，扶着嬷嬷慢慢地回去了。 香花的马车到城门口时，钱小满的马车已经在那儿等了一会儿了。 钱小满笑着说：“我信守承诺，答应伯父怎么接的你来，就要怎么把你送回去。” 香花笑道：“你这难得的几天休息可都要被这一段路折腾没了。” 钱小满笑道：“不亏不亏，我可还记着你答应我的那个菜方呢。” 香花捂嘴笑：“是是是，这菜方在京城是断然问不出来的。” 钱小满就弃了马车，和香花共乘一车，一路往回走。 等出了京城，香花便对马车夫道要沿着水路走，钱小满问她是为何，香花只说是有故人要祭拜。 香花一路打听着，好不容易找到了祝锦衣说的地方，果然是一处僻静的尼姑庵。 钱小满跟着下车问道：“你一个人进去害不害怕？” 香花笑道：“有啥好害怕？我进去看看就来。你在这儿等我半个时辰，若是我没出来，你就冲进来救我。” 钱小满捂嘴笑道：“行，那你快去快回。” 香花和英儿进了水仙庵，见庵内香烟寂寂、暗香阵阵，竟是个异乎寻常的清雅所在。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一八三章 往事 香花正寻思着好像没人，就见庵内转出来一个小尼姑，便连忙对她施了一礼，问：“请问这位小师太，庵内是谁人都可以供奉牌位吗？” 小尼姑道了声阿弥陀佛，“只要不是大奸大恶之人，都可供奉长生牌位。” 香花笑问：“大约十年前，有一个男子来这儿供奉一个姓韩的娘子的牌位，小师太可有印象？” 小尼姑道：“那得我师傅才记得。你且在这里等一会儿，我去问问。” 香花道了声多谢，见小尼姑又转进去了。她自己就先朝庙里的菩萨拜了三拜，然后朝供奉着长生牌位的地方走去。 这里萦绕着缕缕梵音，香花挨着一个个看过去，找了好一阵，才终于找到韩妙真的牌位。 英儿见香花默默地凝望着那块牌位，不一会儿眼圈就红了，两颗珍珠似的眼泪也掉了下来，可香花咬着唇一声不吭。 香花这么看了半晌，便跪在蒲团上朝那牌位郑重地拜了三拜。 “你是何人？” 香花起身时正好听到身后有人问话，她回头一看，是一个年纪稍长的尼姑，看来就是方才那小尼姑说的师傅了。 她连忙擦了擦眼泪，上来道：“我乃是金州人氏，听说一位失踪已久的故人有牌位被供奉在此，特意赶来一拜。” 这师太点头道：“你眉眼与那位韩娘子的确相似，应是有缘分的。说起当日之事，确实还历历在目呢。” 当日这师太也还只是一位小尼姑，跟着师傅正打坐修行，就听外头有人敲门。她开门一瞧，是一个脸色阴沉的高大男子，不知何故浑身湿透了。 她师父过来看了看，把门打开了。 那男子自述是和心爱之人出逃，半路遇上意外，心爱之人不幸罹难，他悲痛欲绝，最后决定为她供奉牌位。他一日不死，便为她供奉一日。 师太道：“我师傅当年便看出了此人破绽。那男子衣着华贵，全身上下见不到一点奔逃在外的狼藉憔悴，但已经亡故的女子虽然服饰同样华丽，但双手却有老茧。” 香花问：“那你师傅为何答应他呢？” “师傅答应的不是他，而是可怜那女子。”师太叹息道，“我当时年幼还看得不明白，觉得这男子定是很爱这女子的，我师傅却说他对她爱极，却也恨极。这么多年过去了，我如今方懂得师傅说的这番话。” 香花问：“他做了什么称得上‘爱极’？” “抛下富贵去往贫贱之地，数载光阴也念念不忘，那女子穿的衣服和鞋子十分合身，这份体贴心思也是难得的。我如今还记得，那女子的头七，这男子便不眠不休地守了七天。” 香花心里冷冷一笑：卫起那是做贼心虚，害怕睡着了做噩梦。 “可从那以后，那男子就再没有出现过，但香油钱是每年都有人送来的，从无间断。” 香花从袖子里掏出一张画像问这位师太：“当年那男子可是这副长相？” 尼姑看了一会儿，有几分确定。 香花收了画像，眼底有几分恨意。 “小施主切切记得心存善念。”这师太劝道。 香花问：“这是为他还是为我？” 师太笑道：“小施主心有慧根，自然是为你。” 香花便对师太行了一礼，告辞出来。 钱小满见她回来时面色如常，正要好好套套她的话，可没过多久就见香花迷迷糊糊地睡着了。 因为回去的路和来时的路不同，后来香花又绝口不提水仙庵的事，后来钱小满也渐渐忘了此事。几人紧赶慢赶，终于在元宵节前回到了青山村。 才只能远远地看到村口，香花就不住地掀开车帘往外看，觉得马车还不如自己跑得快。 她前几天已经先写信回来，说等着她回家吃汤圆，也不知道家里如今怎么样，元宵的东西准备得如何了。 “喵~”元宝也醒了过来，一下跳到外面，呼呼的风吹得他的胡须都飘起来。 今日天气晴朗，青山村掩映在一片青山绿水当中，当真美得如画一般。 村子里的人看到有马车往这儿驶来，后面还拉着好几口大箱子，像是香满楼老板的做派，都好奇地打量起来，没一会儿就见车帘子掀起来，香花从中探出头来。 眼尖的孩子见了立马跑去告诉严构和东林东山他们，“香花姐回来啦！” 香花见自己马车还没到，村口的孩子就都跑了，便嘀咕道：“咋回事？这就到了吃中饭的时候了？” 车一停稳，香花她们就下了车。香花正赌气说要悄悄上山吓家里人一个措手不及，回身就见东林和东山带着一群半大孩子扑了出来，一个个像小狗狗似的，热热闹闹地叫“香花姐”。 香花差点被比自己还高了一头的东林扑到地上，东林对她还和小时候一样不撒娇则已，一撒娇就不得了。 “姐你可回来了！今年你没在家过年，吃饭放烟花说笑话都没趣了。” 东山个头更大些，只是在旁边看着笑，也说：“就是！香花姐我们可都盼着你回来呢！你前些日子写信说元宵节回来，我们可好生高兴了一回呢！” 听到村口的动静，青山村的大人们也都出来了。 成大树媳妇笑道：“哟，咱们村的金凤凰终于回来啦！” 灯儿也扶着婆婆过来，灯儿婆婆笑呵呵道：“香花终于回来啦！你走了咱们村子都冷清了好些呢！” 香花知道这是说着好听的，但还是笑道：“婆婆，你也太抬举我了！” 严构和芸娘也出来了，笑眯眯地朝香花挥了挥手。成岗也扶着大腹便便的兰花出来了，村长一家也在一处，都喜气洋洋地和香花说话。 香花虽然还穿着公主买的华贵服饰，但说话早就变成了青山村里的话，自在活泼地和村里人闲话家常。 成张氏和成正德，还有成林盛一家，也终于听到消息赶来。 其他人都还好，成张氏见了香花先是一阵高兴，笑着笑着就掉了眼泪，拉着香花的手说不出话来。 先前香花在京城遇险时给家里写信，成林昌没敢让别人看，只和成正德、成张氏和成林盛商量过了，是以别人都看到香花的风光，成家人却知道香花的不容易。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一八四章 元宵 香花便让英儿把车上买来的小玩意儿、小吃食都发给大家，大家乐呵乐呵、图个开心。 众人看到做得花儿一样的小糕点、栩栩如生的面人儿，还有包得金锭银锭一样的糖果，都喜欢得不得了。 香花、钱小满和成家走在前面，其他人跟在边上听热闹，香花不时看到哪个好久没见的乡亲都要问候一声，连对成大树媳妇这样阴阳怪气的人都觉得顺眼了许多。 “姐！姐！姐！” 香苗带着大宝，一路大叫着从山上跑下来，差点又把香花撞了个倒仰。 香花抬起她的小脸看了看，笑道：“一个多月不见，香苗你长漂亮好些！” 香苗却撇撇嘴，把脑袋埋在她胸口，眼泪汪汪的。 香花知道她这是撒娇，就说：“怎么，是姐这回跑出去玩，留你和东林在家忙坏了累哭了？” 香苗见她居然这么说，赌气不哭了，道：“谁是累哭了？你可好，去的时候说好了快去快回，一去就去了这么久！” 香花笑道：“哟哟哟，你才多大年纪，就敢这么说我了，看来真是翅膀长硬了。来，快让我摸摸——” 说着，香花便去挠她痒痒。 香苗最怕痒，边跑边说：“爹说大家若是有空，都请上山吃碗汤圆！” 既然成林昌说了话，大家也都真心高兴香花回来，除了几口脸皮薄的，大家都去小成山庄讨一碗汤圆吃，也是沾沾成家的运气。 香花原来还纳闷芸娘、桃婶他们方才为何来迟了，原来大家都在和面、搓汤圆，成林昌实在抽不开身，不然也早就跑下山去了。 众人赶到，成林盛和成孙氏把早上的活计接了过去，成林昌这才松开手。 他回头见香花正笑着站在门口，便道了声“回来啦！”笑着走过去。 香花也早想极了家里，便一头扎进她爹怀里。 成林盛心疼孩子，想到自家三个娃这样懂事、能干又乖巧，香花他们三个小时候自己不在家已是亏欠，如今断不能再让他们担惊受怕。 两人抱在一起又是笑又是哭的，好一阵才分开。 香花和家里的人都说完话，又挨着去和大宝、墨宝他们说话，忙了好一阵才有空去换了衣服，拉着钱小满出来吃汤圆。 汤圆分两种，一种大一些，包了芝麻糖馅；一种小一点，没有包糖馅。可无论哪种，都有好些包了铜钱，吃到铜钱的人新的一年就有好运气。 香花抱出一罐晒干的桂花蕊，给每个碗里加了一点，汤圆香香甜甜，更加招人喜欢。每人端了一碗，呼噜噜地吃起来。 东山吃得快，一眨眼就吃了三个，吃到第四个的时候觉得嘴里有什么东西硌着了，吐出来一看果然是一枚铜钱。 成孙氏笑道：“好好收起来，这铜钱就是你的运气！” 香草也看着东山笑。东山自从上次落榜后发奋了许多，也不知道今年能不能考上。她看了东山一会儿，转眼看向一边埋头吃汤圆的吴用。 吴用他憨厚老实，一开始大家都打趣他，后来大家觉得他挺有意思，有什么事也都会叫着他。 兰花快要临盆了，吃不得太多汤圆，就从成岗的碗里挑了一个出来尝尝，没想到一吃就吃出来一个铜钱，大家都拍着手叫好。 众人讨了彩头、吃了汤圆，个个喜气洋洋。村里的人如今都很客气，吃了汤圆还自己洗干净了碗再下山的。 成家一家饭后不用忙，就坐着问香花京城里的事。 什么皇城高不高呀，京城的公子小姐美不美呀，皇上长什么样呀……不仅几个小的好奇，就连成正德、成张氏也都听得兴致勃勃。 钱小满心情很好，还讲了她走南闯北的许多所见所闻，什么湘西秘闻、丝路奇谈啥的，听得香草香苗几个又怕又想，不知不觉就到了晚上。 “哎呀，说得高兴，差点忘了还有好东西！”香花哈哈笑着跑进屋去。 香花回房抱出一大捧东西来，笑着对众人道：“这些都是公主送的，每个都点了名的。” 对成正德和成孙氏这两个长辈，公主送的是玉如意；对成林昌和成林盛，公主送的是两枚雕刻精美的玉佩，送成孙氏的是一对金镯；送东林东山的是一套上好的笔墨，送香草和香苗两姐妹的各是一对大内制作的簪环。此外，还各送了每人各色绸缎绢纱若干匹，其色泽之艳丽闻所未闻，光泽之照人见所未见。 香花笑道：“公主说，她不太习惯远行，这次不能过来，就备了点礼物聊表心意。你们别看这些礼物少，那是因为公主的凤驾没来，我不方便带太多，要是按照赵嬷嬷的说法，这些礼物可是远远不够看的。” 她刚说完，成张氏就双手合十念了好几声阿弥陀佛，“我们哪会嫌少，这样多的好东西还不算什么？是了，公主的皇宫大殿里定然摆满了奇珍异宝。你看看这如意，我就是在画里都没见过这么好看的！” 成孙氏也欢喜道：“就是就是！这么大的金镯子，我还是第一次见呢！看看这金光，比天上的星星还亮呢！香花，真是你一人得道，咱们鸡犬升天呐！” 东山哭笑不得道：“娘，这词不是你这样用的！” 成孙氏笑道：“娘不太懂这些，我乖儿子好好读，以后会了教娘！” 成林昌和成林盛两兄弟也捧着那枚玉佩不敢往身上戴。他们都是乡下干活的粗人，这玉佩戴在身上，万一不小心磕碎了，岂不得心疼死？ 东林东山和香苗香草几个倒是没那么多讲究，看着公主送的确实是好东西，就好好收起来，香苗已经让香草给她把金簪插在头上了。 众人哈哈大笑。 等吃过了晚饭，成林盛一家走了之后，成林昌一家才把门关上了说体己话。 香花问：“对了，回来之后怎么不见王小姐？” 香苗翻了个白眼道：“姐你不提她我都忘了。姐你走后，那王小姐要么就是在屋子里待着，也不出来吃饭，要么就是跑到村口去看，好像等着什么人来接似的。一开始我们还按照你的吩咐对她客客气气的，可她对我们鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的，过年之前大人来看她，她就跟着大人到太平镇上去了呗。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一八五章 懒觉 香花也知道王朝仪的为人，就笑了笑道：“她走了也好，不然大家都委屈。” 成林昌问：“香花，你先前说在京城遇到了点麻烦，是什么麻烦？又是怎么想起拜公主为义母的？公主又是怎么答应的？” 钱小满笑道：“伯父你慢些问，香花都会说的。” 香花笑了笑把那日常侍出事后的情形说了一遍，不过她把后来被追杀的情节换成了祝大人来相救，听起来没那么吓人了。能成为公主的义女是天大的光荣，香花说起来自然行云流水。 香苗听得一愣一愣的，她仔仔细细端详了自己姐姐一阵，惊讶道：“姐你在京城住了一个月，还摇身一变成了公主的义女，怎么我看着一点也没变呢？” 香花笑着点了一下她脑袋：“傻丫头，我不过是出去了几日、多了一个虚衔，要变什么？变成哪吒那样三头六臂？” 香苗嘻嘻嘻地傻笑起来。 香花又对成林昌道：“爹，我真没事，这次说到底还是因祸得福呢，你看我现在不是好端端的回来了？” 成林昌看了看香花道：“瘦了。” 钱小满立刻解释道：“伯父，这我可以作证，香花在京城除了那日出事晚饭没吃之外，其他的一日三餐顿顿不落。瘦了是因为回来的路上有点折腾，养两天就好了！” 成林昌笑道：“钱老板，我还没来得及谢你呢。你这样打的大忙人，能亲自送香花回来，是很给我们家脸面了。” 钱小满笑道：“伯父言重了，我和你们家、和香花是什么交情，赴汤蹈火都在所不辞的。” 大家又是一阵大笑。 几人坐着东拉西扯，等成林昌他们问完了她们在京城的事，香花也问了许多青山村的事，还有芋头的事。 等说到尽兴，已经是深夜了。 因为没来得及整理新房间，香花就拉着钱小满和自己一房睡，其他的等明日再说。 都说“金窝银窝不如自己的草窝”，香花如今是深有体会了。自己家里真有自己的味道，枕头、被子，连桌椅都好像有所呼应一般，香花回了家才觉着什么叫睡得香，在其他地方睡觉都只是睡着而已。 香花睡了好美的黑甜一觉。 “……姐呢？还没起来吗？” 迷迷糊的，好像是谁在问。香花难得去分辨，翻了个身继续睡。 “没呢，爹说姐这段时间肯定累坏了，让她多睡会儿。饭菜热在锅里，你声音也小点……” 嗯？香花听了后面忘前面，好像都听到了，却又好像啥也没听到。管他呢，香花整个人陷在香香软软的被窝里，觉得身在云端一般，舒服得不愿醒来。 香花在床上翻来覆去烙大饼一般，直到实在是再也睡不着了，香花才翻身起来洗脸梳头，出门一看，院子里早已清光大亮，已是中午了。 钱小满正在看院子里悬挂着的玉米棒子，见她醒了就笑道：“日上三竿不起床还不挨打的，我可只见过你这一个。” 香花吐了吐舌头，对她抱怨道：“你醒了怎么不叫我一声？我睡得人事不知，你们就合起伙来作弄我。” “还作弄你？你可别在我面前得了便宜还卖乖。”钱小满笑着轻轻拧了一下她的脸颊，笑道，“你爹、你弟弟、你妹妹，一家子都宠着你，你就偷着乐！” 香花笑得乖巧：“干嘛偷着乐，我就要嘚瑟、就要开心！” 钱小满见她这副无赖样儿也觉得可乐，两人就笑了起来。 香花吃了点东西，就带钱小满去看建来给其他村的孩子走读的校舍。 钱小满见了这阵仗也大吃一惊，问：“你建了这校舍，还要准备被褥枕头等东西？” 香花点头道：“本来想让他们自己带的，但两个村子都不富裕，不如我准备齐全了来得快。” 钱小满：“照你这意思，你也没打算让他们交钱？” 香花哭笑不得：“等你去看过就知道了，他们根本拿不出钱来。要是我愿意要，他们到时能送我两大背篓野菜啥的。” 钱小满皱眉道：“虽说如今你们家家大业大、一片兴旺，但你这样可是在帮扶两个村子的老小，会不会有点吃力？” 香花想了想道：“多多少少还是有点吃力的，但这事儿值得。黄泥村的孩子都很乖巧懂事，你也见过英儿了，我愿意帮他们一把。白石村的人比较刁蛮，不过孩子应该还好，若是实在不肯受教，我也能把他赶出去。” 钱小满见她胸有成竹，就点头道：“也是。多少难办的大事你都做成了，这件想来也难不倒你。” 香花听她说到这儿，想到钱小满还要过两日再走，就央求道：“小满姐，青山村你都看得差不多了，你要不要去看看黄泥村呀？” “是黄泥村有什么棘手的事，你想让我帮忙？”钱小满得意地笑着，“小样儿，你且说说看是什么难题。” 香花嘻嘻一笑，就把黄泥村那一大片黄沙应该怎么处置的困惑同钱小满说了。 钱小满想了想，就道：“这倒不难办。横竖离得不远，我同你去看了再说。” 香花立刻抱住她胳膊，兴冲冲地往外走。大宝和元宝也屁颠屁颠地跟了上去。 虽说是当天去当天回，香花还是同她爹和弟弟妹妹说了一声，正好东林还在休假，香苗也没事，大家就嘻嘻哈哈地挤了一车朝黄泥村去了。 一回生二回熟，这一次香花担任向导带领其他几人往村里走。黄泥村村长大牛老远就看出了香花，扛着锄头就跑了过来。 “香花姑娘！”他咧嘴一笑，露出一口大白牙。 香花笑道：“村长，今年过年还好？” “好，好着哩！”黄大牛眉开眼笑的，“今年过年大家终于吃饱了肚子，都吃得打嗝儿了！小娃娃们吃上了肉，差点把手指头都啃了！这都要多谢大人和香花姑娘哩！” 香花笑道：“不用谢不用谢。我叔父教你们挖的鱼塘，挖好了吗？” “早挖好了！知道这是赚钱来报答香花姑娘的，俺们都紧赶慢赶着挖出来了，去看看！”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一八六章 玻璃 几人去看了鱼塘，见一个个鱼塘果然都挖得整整齐齐，黄泥村人的手艺活儿真是没得说的。 香花等人看鱼塘的时候，黄泥村的其他人也都围过来了。 过年之前他们才从村长那里知道了有香花姑娘这么一个大善人，可他们都没见过，今天听说香花姑娘又来了，就都跑过来看看，这传言中天仙一般的人物是什么模样。 “呀，那个穿红衣服的就是香花姑娘？” “是呢是呢，村长一直在和她说话。她长得可真好看，比那些大家小姐还好看呢！” “就是，长得真像画儿上的仙女呢。听说她还很聪明能干，这样的人物，别真是菩萨托生的？” 东林和香苗听了直笑——他们家的姐姐，就是给个神仙也不换的。 香花回头见许多村民都好奇地打量自己，其中还有不少小孩子，就笑道：“等开了春，青山村的校舍就能修好了，那里每日三餐都能吃饱、还有新的被褥，你们都要来哦！” 众人一听三餐都能吃饱就眼睛都亮了，听说还有新的被褥更是个个摩拳擦掌。 有听得不太分明的村民问：“香花姑娘，俺们大人能去吗？” 黄大牛笑道：“你听啥呢？那是学堂，是给孩子们念书的。孩子们学了本领，就不用再像我们一样受苦！咱们就好好在这里养鱼养虾，赚了钱来报答香花姑娘！” 香花笑道：“大爷，这些东西以后都会有的，你们好好干，以后不仅能赚钱，还能修新房子，顿顿都能吃肉！” 她说的这些对现在的黄泥村村民而言如同仙境一般，听得大家都飘飘然地热血沸腾起来。村民们一个个干劲十足，吼声震天。 钱小满见此情景，总算知道香花为什么说这些值得了。她便去看了看黄泥村的黄沙，又抓起来一把，仔细用手指搓着看了看。 香花和村长、村民们说好后，也跟着走了过来问：“看出什么了？” 钱小满笑道：“香花，你又捡着宝了。” 香花眨巴眨巴眼睛，笑问：“啥意思呀？” 钱小满笑道：“你还记得我叔叔？他是管矿的，我们家还有些人是烧制玻璃的。你知道玻璃是什么吗？” 香花点点头。 她当然知道玻璃是什么，不过她听说玻璃在古时候是很名贵的东西。 钱小满笑得神采飞扬：“玻璃可是和黄金宝石一样的东西，甚至更难得。我方才看过了，这片黄沙在这里很久，成色比我家的那些还好些，你想想看若是这一大片黄沙都烧成玻璃，那你可真要赚得荷包都撑破了。” 香花听得目瞪口呆。 东林和香花听了也都大为振奋。 “若真是那样就太好了！”香花反应过来后高兴道，“那黄泥村就能修自己的学堂，找到自己赚钱的路子，我这就去告诉村长！” 钱小满拉住她道：“你先别急。这黄沙到不识货的人眼里一文不值，黄泥村的人就算要卖，也只是最低点额成本价，根本赚不了多少。” 香花琢磨了一会儿，笑道：“小满姐你家不就在做玻璃吗？不如你派人过来承包此地，顺便教这里的人如何烧制玻璃。这样你能便宜些拿到这里的好沙子，黄泥村的人也能学到技术，这里的黄沙用完也能到别处去找个活儿干，两全其美岂不好？” 钱小满盯着她看了一会儿，乐不可支道：“你脑子转得这样快，差点连我也赶不上了。” 香花嘻嘻一笑，撒娇道：“小满姐，你看在我的面子上，多给些钱给黄泥村，他们真的太穷了。” 钱小满笑道：“我家自然是童叟无欺的，不过看在你的面子上，我会多给一些的，就当是也帮他们一把了。” 香花粲然一笑：“多谢钱老板！” “啥？”黄大牛瞪大了眼睛，“咱们村那片沙子还能卖钱？！” 香花掩唇笑道：“村长，你们村那片沙子本身确实就是沙子，需得加工才能变成有用的东西，这位是来自京城的钱小满钱老板，也是我的好友。按照规矩，你们这些沙子最多一百两。” “一百两？！”黄大牛的眼睛瞪得更大了。 他从小到大都没听说过这么多钱。 香花笑道：“没错，不过钱老板也是人美心善的人物，看了你们村的样子，见了你们村的孩子决定多给些。” 黄大牛还在震惊当中，憨憨地笑道：“多谢香花姑娘！多谢钱老板！” 香花也不知道钱小满打算多给多少，就笑着看了她一眼。 钱小满笑道：“村长，我们签下约定之后，就把真金白银的五百两送到村上。” “‘五百两？！’”黄大牛、东林和香苗一起异口同声地叫起来。 钱小满点点头，对香花笑道：“你都出钱出力出了这么多，我这个做姐姐的也不能示弱，聊表一点心意。” 当天村长便召集所有村民，香花当着众人的面读了村长代表村民要和钱小满签订的约定。 村民们还在云里雾里，就得知过两日每家都能分到十几两白银。 十几两白银呐！就是一万几千文钱，娶个媳妇儿、再生几个小孩儿都够了！ 黄大牛对此无言以表，居然直接给香花和钱小满跪下了。村民见村长如此，也都跟着扑通扑通地跪了下去。 香花和钱小满连忙让大家起来。 香花道：“大家勤劳也能干，实在不该这么穷苦。你们以后跟着钱老板好好干，还能学到不少见识，以后自己有了真本事，就不怕再受苦受穷了。” 黄大牛留着眼泪哭道：“俺们……俺们村也是祖上积德，能遇到香花姑娘和钱老板这样的好人，以后咱们村好起来，定然不忘两位姑娘的大恩大德！” 香花赶紧把他扶起来。 黄泥村得了这天大的好消息，非要把香花等几人留下来吃饭，还说要把家里最珍贵的两只母鸡杀了来招待，吓得他们几人连忙说不用，等以后再来吃。 几人坐在回青山村的马车上，每个人都心潮澎湃。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一八七章 番茄 香苗道：“姐，我现在才知道‘达则兼济天下’不是大侠和大官的事，咱们也能做！” 东林也说：“严先生让我好好记着我看到的一切，今日姐和钱老板的所作所为当真是巾帼不让须眉，我受教了！” 香花就对钱小满笑道：“看到没？我家弟弟妹妹就是不一样！” 钱小满笑得连连点头。 成林昌得知二人的所作所为，也是好一阵赞叹，越发为自己女儿结交到如此多良师益友高兴。 翌日，钱小满便让人把钱送到了黄泥村，为了他们方便，钱小满还让人把钱分成了三十多份，每家人一袋干脆利落。 香花知道她就要走了，也挖空心思想该准备什么菜单来给香满楼增添活力。就目前来说，辣椒已经成为香满楼的招牌，尤其是火锅。一层楼但凡有一个桌子在煮火锅，定然是整层楼都在飘香。 可是遇上小孩老人和脾胃不太好的人，就算有心尝试辣锅，也实在是不敢下口，这问题一直没能解决，不过如今就不一定了。 香花把“番茄锅”的主意同钱小满说了，钱小满果然大感兴趣。 香花趁热打铁，用先前保存下来的番茄酱做了一个番茄锅，又配合火锅底料做了一个甜辣锅，涮上不同的肉、肠，还有各种蔬菜菌菇，香得人想把舌头吞下去。 成家都能吃辣，钱小满虽然也能吃，但要出远门之前都会少吃，不过这次的番茄锅她吃得十分尽兴。 “颜色还是让人很有食欲，可番茄独有的酸甜味衬托得所有的食材都更加美味，而且越吃越想吃，也不用担心肚子痛，果然好极！” 钱小满又说这甜辣锅，“不同的香味和辣味，加在一起更加美妙，真正是相得益彰！这番茄是从哪里来的好东西，怎么我从没听说过？” 香苗嘴快，抢在前面说：“这番茄是姐发现的，好像是山上的鸟调来的种子，后来就结出了果子。” 成林昌也点头道：“是，今年除了辣椒，还打算留一半的地来种番茄。” 钱小满拍手道：“好极！等到番茄成熟的时候，务必写信告诉我！我若是有空，必定前来看看这番茄是何模样，怎么生得如此美味！” 香花笑道：“我也很喜欢番茄，不仅能做菜还能当水果，实在是好东西。” 她这一番话说得钱小满更是心痒痒，恨不得穿越到几个月后亲眼去看看。 香花看出她的渴望，掩唇笑道：“你放心，我既然和你说了这个，自然会想办法替你送过去。这番茄锅的制作也不难，和辣椒锅底的差不多，你放一百个心。” 钱小满也很笃定地笑道：“那我可就等着了！你要是不送来，我就找上门来。” 几人都哈哈笑起来。 说定了番茄锅和甜辣锅的事，钱小满心满意足地踏上回程。 香花也总算歇了下来，家里还有一大堆事等着她呢。 春耕马上就要开始了，辣椒的种子和番茄的种子得选出来，哪些地适合种辣椒、哪些地是和种番茄也得做好规划。这一块得和她爹商量，她爹现在虽然很多事都能做了，但最喜欢的还是种地。 东林八月就要参加乡试，这事非同小可，家里的事香花想让他少操心。 香苗学习算账核账学得很快，有她和她一起，香花抽身出来管黄泥村和白石村的事也不算难。 校舍已经修建得差不多了，香花得去太平镇上定制被褥和枕头这些，可能还得请县令出面去谈谈价格。 剩下的嘛，就是该去白石村看看了。 白石村比黄泥村近，香花和家里说了一声就带着大宝和元宝去了白石村。 也不知道这是什么地貌，白石村真的遍地都是野草和白石，而且不是石灰石这种有用的石头，而是一种灰白的不知名的石头。 香花大概看了一下地势和土壤，她家原来就有一片茶山，这里的情况倒是与此很相似，种茶叶应该不会出错。 她正看着，就听大宝汪了一声，好像有人来了。 “你是谁？跑到我家地里来做什么？”一个双眼无神、满脸胡子的男人厉声问她。 香花客气地说：“我是青山村的，来这里看看。” “你们青山村的人不是很有钱吗？跑到我们这穷村子里来看什么？难不成我们家地里有金娃娃？” 香花听他蛮不讲理，就笑道：“这里有没有金娃娃，你挖挖看就知道了。” 这男子见她小小年纪就这样目中无人，顿时有点怒了，上前就要抓她的手，大宝护主，冲着这人手脖子就是一口。 这人痛呼一声，骂道：“哪里来的疯狗！看我不打死你！” 香花不能眼看着大宝挨打，就上去拦那男人。 可男子暴怒起来力气不小，香花险些挨打，大宝和元宝就又冲上去，一个挠花了男人的脸，另一个又咬了那人胳膊一口。 这时白石村里终于有人听到动静，慢吞吞地上来看热闹。 “白虎子，你在这里做啥呢？” 问话的是一个瘦削的男人，他长得很有特点，像是一根长老了的丝瓜。 被咬了的这个人绰号白虎子，拍起来捂着手告状：“村长，这个青山村来的丫头野着呢！不仅看咱们的地，还放狗咬人！” 香花也滚得满身是土，冷笑道：“我客客气气说话，是你蛮不讲理在先。我也不怕，大不了咱们去官府说话就是了！” “老丝瓜”眼珠子转了一下。他知道白虎子为人鲁莽，在村里就经常和人打架，这姑娘穿得很好，长得也漂亮，又是孤身一人，想来不是来捣乱的。 再说了谁不知道县令大人和青山村的成家要好，告到官府还能有他们的好果子吃？ “姑娘，白虎子就算有不对在先，到底没有伤着你。可你的狗却咬了人，这总得要个说法。” “说法？”香花呵呵一笑，“你的意思是我也得挨他一拳？他动手在先，大宝咬他在后，是非公道还不清楚么？” “老丝瓜”笑道：“姑娘说的有理。可你看白虎子伤成这样，总得去看大夫买点伤药不是？咱们村穷，你看看能不能给点钱呢？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一八八章 茶器 白虎子听村长这么一说，顿时更加嚣张，把流血的伤口给香花看。 这话倒也没说，既然这个白虎子已经被咬了，她付点钱去看看也没错。于是就道：“行，我给五百钱。” 五百钱，可是不少了。 “老丝瓜”暗自一笑，语气里多了几分亲切：“姑娘既然到了这里，想来是有事要问。我是白石村的村长白大瓜，姑娘若不嫌弃，到咱们村子里坐一坐？” 香花拍拍身上的泥土，也不怕他们，就说：“走。” 白大瓜瞪了白虎子一眼，让他收敛着些，然后又转头谄媚地笑着对香花道：“姑娘这边请。” 香花不太高兴。比起黄泥村，白石村的风气确实不好。 白石村的人口比黄泥村少，村子里好多房子都破败了，应该是原先那些当强盗的人没有再回来。村里剩下的其他人也都懒洋洋的，或者坐在自家门口，或者三三两两坐在树下说话，见村子里来了陌生人，都直勾勾地盯着看。 香花被看得浑身不自在。 白大瓜的屋子显然是村子里最好、最整洁的，屋里有一个和他长相相似的女人，应该是白大瓜的媳妇。 “姑娘喝茶。” 香花虽然口渴，但接过那个杯子看了一眼，只见那杯子十分好看，但破了一条缝，缝里不知道是茶渍还是别的，有细细长长的一道暗红。 她便只放在手里，没有喝。 白大瓜看了也不说什么，就坐下来问：“姑娘来咱们这儿看啥呢？” 香花也不拐弯抹角，直说道：“去年县令大人是不是来和你们商量了种茶叶的事情？” 白大瓜愣了一下，点头道：“是，你咋知道？” 香花笑了笑就说：“我只是个跑腿来问话的。你们村里现在有几户人家，有几家愿意来种茶树的？” 白大瓜寻思着这个姑娘的谈吐做派都非同一般，又知道这些事，怕是和成家有些交情。 “咱们村的年轻人走的走、跑的跑，如今已经剩得很少了。”白大瓜叹息说，“如今咱们这儿只有二十来户人，老弱病残的居多。像刚才那个白虎子，也被抓去过，后来才放出来的。种茶叶的事我也问过他们，还是有十来户愿意的，就是我们还有些事没太明白……” 他说到这儿，抬起三角眼看了香花一眼。 香花点头让他说。 “就是咱们这儿没怎么种过茶，这茶树哪里来呢？怕是得花钱买。可你也看到咱们村的样子，那里有什么钱哟！还有啊，这茶叶弄下来卖到哪里去？万一没人买，那我们不是白白忙活了吗？” 香花听他说着，自己暂时没吭声。 好家伙，这还没开头呢就想到白做了，难怪一个个都懒散成这副模样。 “村长，大人既然开了口，该帮的自然是会帮的。不过你们这样前怕狼后怕虎，总是要打退堂鼓的，大罗神仙也难帮到底。你们还是想清楚了再说。” 白大瓜不想这个小姑娘说话如此斩钉截铁，连忙劝道：“哎哎小姑娘，华不是这么说的。我们只是有些担心而已，所以想问问清楚嘛。” 香花也不想同他磨叽，就说：“哪个庄稼汉播种之前说的清能收获多少？就算是做生意的也有亏有盈。你们这样只能打胜仗、不愿吃败仗，就算是大人也保证不了。” 白大瓜被她一顿说，有点抬不起头来，沉默了一会儿问：“你就是传言里的成香花姑娘？” 香花脸不红心不跳地承认：“正是。” 白大瓜吸了一口凉气，笑意里带上了两分恭敬，道：“香花姑娘，既然是你，这话就好说了。我是很赞成种茶树的，这些都是咱们村的其他人问的，我只是个传话的，你千万别生气。” 香花道：“我有什么好生气。村长，‘打铁还需自身硬’，烂泥扶不上墙，这些话你都知道。等你们想好了再告诉大人。” 白大瓜见她要走，连忙说：“香花姑娘，这事是早就想好了的，都商量妥当了，哪还需要再想呢？谁要是在背后嘀咕，我保准给他一顿骂！你们尽管放心！” 香花不置可否。这白石村的人游手好闲久了，难说能不能坚持下来。 “再说了，开了春咱们的孩子就要到青山村去念书，香花姑娘千万别把气撒在孩子们身上。” 香花不愿意再和他瞎扯，但有些话说在前面更好。 “村长，黄泥村和白石村的孩子我们那儿的学堂都会收，校舍、被褥这些也都快准备好了，但是咱们有约在先——孩子们若是肯听老师教训，便留在学堂；若是不听劝、挑衅滋事的，我们也不会姑息纵容，哪儿来的回哪儿去。” 白大瓜连连点头：“那是那是。” 香花说完这些，又道：“方才我们说的那些话，你也告诉村子里的人一声。我就不打扰了。” 白大瓜殷勤道：“香花姑娘远道而来，连水都没喝一口，是我招待不周了。如不嫌弃，香花姑娘留下来吃个便饭再走。” 香花看到方才那个杯子，心里不太愿意在这里吃东西，可她这会儿一瞧，倒看出来一点东西。 那杯上有一个“杨”字。 香花不知怎的，一下便想起京城的杨太傅家里。 白大瓜见她盯着这杯子看，就笑问：“香花姑娘在看啥？” 香花回过神来笑了一笑：“没看什么，就是觉得这茶杯花纹挺好看的。” 白大瓜笑道：“这些都是祖上流传下来的东西，有的都碰坏了，但没法子，祖上留下来的东西就是碎成片，也得好好收着。” 香花也不点破，笑问：“你们祖上还传了什么下来，我看着好像是古董，说不定能卖不少钱呢。” 白大瓜一听能卖钱，连忙把香花往屋里请。原来这茶杯、茶壶是一整套，茶杯还算完好，茶壶已经摔掉了壶嘴，只能用来装东西。 香花仔细瞧了一遍，确确实实上面都有个“杨”字。 白大瓜的媳妇见他们进来了，好像不太好意思，就起身往外走。香花也是这时才留意到她袖子里露出一截手镯，竟然是个鎏金镶玉的手镯，华贵不输公主送给她叔母的那一对。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一八九章 细查 太古怪了。 香花看白大瓜谨慎小心的样子，一时也拿不准这些东西到底是怎么来的，只略说了几句话就出了村子。 她走到山脚下再回头看这个白石村，觉得这白石村不像黄泥村那样单纯敞亮，怕是还得县令好好调查一番。 香花回家和家里人说了今天的发现。 成林昌并不觉得奇怪。只是说：“白石村里不少人当过强盗，或许是抢来的东西。” 东林义愤填膺道：“既然是抢来的，就应该物归原主。他们还这样遮掩着，难说以后会不会走上打家劫舍的老路。” 香苗也点头道：“破东西也就罢了，那个村长的媳妇戴着那么大一只镯子，还一口一个没钱，就是满嘴谎话。姐，咱们先别忙，说不定他们拿我们当冤大头呢！” 香花思索片刻，也说：“改日我去镇上一趟，问问县令大人再说。” 自从官道修好之后，从青山村道太平镇用不了一两个时辰就到了，越来越方便。 香花径直来到官府，门口的官差早已和她熟识，直接请她进去了。 往日香花进了官府，县令大人都是端坐着的。今日他却早等在里面，见她来了，俯身就要拜，香花连忙叫住他。 “大人这是作何？” 县令笑道：“姑娘如今贵为公主义女，理应受我一拜。” 香花笑着扶住他：“不过是个虚衔，大可不必，大人快请坐。” 县令见她执意不肯受这一拜，只能作罢，笑道：“下官早就看出姑娘并非凡人，能有今日实在可喜可贺！” 香花笑了笑，也不愿提其中曲折，就问：“王姑娘可还在府上？如今如何？” 提起王朝仪，县令面露难色。 “王小姐知书达理、身体无恙，说起来倒是没什么。只是她每天都闷闷不乐，下官已经让小女多陪着她，也未见成效，不知是什么缘故。” 香花听了就垂下眼笑了笑。 定然是卫屏忙着京城的事，多日未曾写书信来了。 “这也无妨，王小姐愿意说的时候自然会说出来的。”香花一句带过，随后细细说了那日去白石村的所见所闻。 县令听了之后就恼怒道：“白石村的人也有些忒不知好歹了！竟然还说得出这些话来，那白大瓜认不出你，以为你是个好欺负的才这样说罢了。” 香花笑道：“我倒也不怎么生气，反倒有些庆幸能这样看出他们的真面目。我想着，黄泥村那边可以开动了，白石村这里却别操之过急，免得他们以为有人要占他们便宜，后患无穷。” 师爷点头道：“香花姑娘言之有理，白石村有些事我们外人不好插嘴，还是得白大瓜自己去说通才行。” 县令点点头。 “那白石村的孩子……” 香花道：“我那日去没见几个孩子，不知他们性情如何。不过我已经和白大瓜有言在先，若是这些孩子不听规劝，我也不会留他们在学堂。” 县令捻着胡须点点头，沉思片刻又说：“师爷，香花方才提起的杨家那一套东西着实可疑，你先去查查看。是否有杨家人在此遇难或是遭了埋伏。” 师爷应了一声，下去细查。 香花便继续和县令商量购买被褥枕头的事情，县令早就问过了几个地方，最后寻了一个最便宜实惠的，香花等会儿过去交钱即可。 两人这边说着话，不一会儿就见师爷匆匆回来，说查到了。 “几年前，京城杨太傅家里的妾室经过此处，路遇盗匪，一行人尽数遇难、无一生还。” 师爷一说，县令这才拍着头想起来：“没错没错，我怎么把这件大事忘了！当时，杨家还派了人来认领，尸首都运回京城了，他们随行的东西却摔的摔、丢的丢，杨家没追问，我们也没法细查。” 师爷想起当年的情形还是觉得瘆人：“都说是强盗，可从没见过那样狠的强盗。杀了人还不算，还把人的脑袋给……哎，震山虎已死，这些事也都说不清了。” 县令问：“哪会不是还抓到了其他强盗吗？他们可认了罪？” 师爷道：“他们确实认了不少，但杨家这一桩却没人认。无论怎么打怎么问，他们都说这不是他们做的。” 县令神色凝重道：“仵作也来看过，说那些人大多是一刀毙命，脖子上的断口也很整齐，是高手所为，不像是这些强盗干得出来的。若说是白石村的人所为，我也觉得不像。” 香花也仔细捋了一遍，道：“如果那些强盗说的是真的，也就是说杨家路径此地的时候，遇到了高手追杀，随后白石村的人贪小便宜，去凶案现场捡了不少东西？” 县令和师爷一听，都觉得这情形大有可能。 “这样说来，白石村里可能不止村长家里有杨家的东西，其他人家里也有。” 师爷皱眉道：“这些人胆子真不小，横死的人留下的东西也敢放在家里、戴在身上。” 香花道：“那些破了烂了的东西他们要留着就留着，但是那些完好的东西最好物归原主，也是留个念想。杨家遇害一案到现在也是悬案，说不定能从他们嘴里问出什么来，大人和师爷可要留意着些，白大瓜很是狡猾。” 县令点头笑道：“这你放心，断案审问，我还是会的。” 说妥了这些事，香花便去找那家棉花铺子给了定金，随后又去和香满楼的胡掌柜、阿顺打了个招呼，预备吃了中饭再回去。 香花正喝着茶，就见一个熟悉的身影从眼前走了过去，竟然是王朝仪。她身后跟着小凤和县令的女儿婉婉。 她们在这儿做什么？ 香花心里想着，起身到门边去看。 “你跟着我做什么？成香花不是来县衙了吗，你怎么不去看看？” 王朝仪这话是同婉婉说的。 婉婉面露难色，低着头说：“爹说了让我好好陪着王姑娘。” 王朝仪冷冷一笑：“不错，若是你爹不这么说，你也不愿意亲近我？” 婉婉见她说话句句带刺，心里有些害怕，就说：“王小姐文采斐然，让人心生仰慕，婉婉很是佩服。” 佩服？当谁看不出来她更喜欢成香花吗？飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一九零章 文章 王朝仪心里大为光火。 卫屏让她留在这里就是为了留意成香花的动静，成香花可好，一句话不说，就离开这儿去了京城。把她晾在这儿一个多月，随后就听说她被安平公主看上，成了公主的义女，还去参加了大内的夜宴—— 王朝仪也不知成香花是撞了什么狗屎运，什么好事都让她遇上了！从皇上公主到路人草民也都喜欢她，她到底有什么好的？！ 王朝仪在知县府上要顾及着她爹的颜面，但在这儿她就没那么多讲究了，她看婉婉这副小绵羊的模样不顺眼，就道：“罢了，我口渴了，烦你帮我买一杯错认水来。” 她不使唤小凤，而是让婉婉去买，就是故意差遣玩弄。 婉婉向来听话，就和丫鬟一同去给王朝仪买水。 错认水要香满楼才有得卖，婉婉一进了屋子就见香花在里面，顿时欢喜起来。 “香花姑娘，你为何在此处？” 香花笑道：“我来这儿吃饭的，你要不要一同来坐坐？” 婉婉的小脸便黯淡下去，有点萎缩地说：“不了，我买了东西还要出去呢。” 香花见她被王朝仪欺负成这样，就说：“王小姐难不成不知道错认水是越冷的喝着越好吗？等你买了端出去都不好喝了。你且在这儿坐下，彩霞你去转告王小姐一声，说错认水不便端出去，请她进来喝。” 彩霞看了自家小姐一眼，见婉婉缓缓地点点头，这才去了。 婉婉坐下之后也一直如坐针毡，香花见了决定还是要同她父亲说一说此事。 王朝仪等了一阵不见婉婉回来，反倒是等来了彩霞请她自己移步到香满楼去。王朝仪听了心里更是气闷，心想这何婉婉莫非是见了别人就长了气势，以为到了香满楼她就不敢拿她如何了？ 当真好笑。 王朝仪昂首阔步地走进香满楼，目光四处一扫视，很快便找到了何婉婉，还有同她在一处的成香花。 王朝仪心中略惊，随即微微一笑走了过去。 “好久不见啊。”香花和她打招呼笑道，“快请坐。我见婉婉进来买错认水，听说是你想喝。我想来你这样娇贵的，要吃一定想吃最好的，这才请你进来，你不生气？” 王朝仪笑得仪态万千，道：“这有何好气的？两位妹妹一片体贴之意，朝仪还是能分得清的。” 说着，胡掌柜就让人把香花点好的菜都送了上来。除了错认水，还有四道菜，却是王朝仪从没见过的。 一道是炒笋干和松子仁，摆盘很是奇怪，笋干分明切成了小段，却又连在一起摆出很长，把松子仁遮住大半。 一道是炒的铁蚕豆和鹌鹑蛋，可铁蚕豆有一大堆，鹌鹑蛋却只有一个，铁蚕豆几乎把鹌鹑蛋都给淹没了。王朝仪看了觉得不知所云，这铁蚕豆只有顿住方可入口，这炒的硬得如同石子一般，也不知谁能吃得下去。 再有一道稍微正常些，是炒的空心菜。只是这空心菜寻常都是一寸长短，今日不知怎的，几乎就是整根拿来炒，一不小心还得卡喉咙。 最后是一道汤。闻着很香，中间放了一个萝卜雕的光头和尚，背面却是乱雕一气，形如恶鬼一般。 王朝仪看到最后这道汤，好像明白过来什么事，脸上的笑容有点僵硬。 香花道：“我才从京城回来，见有几样新鲜吃食就想试试看，大家别客气，还想吃什么尽管点！” 她说完就夹了一块笋干来吃。 这几道菜都是她方才突发奇想说出来的，难为香满楼的师傅居然能这么做出来，还不失这些食材的美味。 婉婉还没看明白，但见香花都动了筷子，自己也端起碗来夹了一根空心菜。 香花见王朝仪迟迟不动筷，就问：“王小姐是不是吃不惯，不如吃这个鹌鹑蛋？或者另外点些菜？” 王朝仪看了她一眼，见她光明磊落的，有些话到了喉咙也说不出来，只能生着闷气吃了鹌鹑蛋。 众人敷衍着吃了一餐，香花便对二人告辞说要回村子里去了。 何婉婉就提出要送她到城门口，王朝仪却推说身体不适要回去休息，何婉婉无法，只能先陪她回去休息。 香花便写了一封信交给阿顺，让她今天空了之后送到知县手中，就说是她写的。 王朝仪回了屋中就要摔茶壶和椅子，吓得小凤连忙拦住她。 王朝仪摔的时候若不拦着，事后被训斥的就是她这个小丫鬟。 “小姐，好端端的，怎么又这么大动肝火？” 王朝仪冷冷一笑，浑身都气得发抖：“‘好’？谁好？你没看出来那一桌子菜都是在骂我吗？” 小凤皱着眉想了一遍，实在是没看出来这些菜哪儿不对劲。这菜怎么还能骂人呢？ 王朝仪一道道说过来：“那笋干炒松仁，就是‘仗势欺人’。那铁蚕豆炒鹌鹑蛋，就是‘恃强凌弱’。那空心菜，分明就是‘得寸进尺’！还有那道汤，都指着我鼻子说我‘当面佛背面鬼’！你还说没骂人？” 小凤这才渐渐明白过来了。难怪这几道菜透着些古怪，原来藏了这么些道理在里面。 可这香花姑娘说的也没错，这些都是王朝仪该被骂的地方。 不过想归想，小凤口上还是要安慰王朝仪的。 “小姐，那成香花也就只敢玩玩这些小名堂，你不要在意就行了。” 王朝仪哭道：“她如今是安平公主的义女，别说我要让着她，就算是我爹也不敢把她如何。你多大的脸面，敢这样说她？” 小凤被她这么一说，只好闭了嘴不说话。 王朝仪咬着牙想：这成香花绝非善类，大约已经看出了她的心思。她聪明绝顶，眼下已是公主的义女，要是生出野心，说不得要勾引卫屏卫曦，到那时她就真的追悔莫及了。 王朝仪捏紧了拳头，想着卫屏这一个月都未曾回信，不知成香花是否已经动手了，她心里又是忐忑又是愤恨，只恨卫屏不肯给她一个答复。 她思来想去，觉得不能在此地蹉跎了，她得到卫屏的身边去。 在这之前，她要教训一回成香花。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一九一章 歹人 再说那边，知县收到香花送来的信，让他以后少让婉婉跟着王朝仪，多派几个丫鬟去伺候就行。 知县看了觉得奇怪，晚上到女儿房中一问才知道原委，心里也是好一阵酸涩，决心以后少让婉婉去陪王朝仪。 香花回了青山村正好又收到墨墨带回来的信，芋头惯例是报平安的，随后说起这次外出驱逐匈奴，再次立下一功。 香花便取了笔来，想了想，回信道：“花已回，平安。盼君安康，别无所愿。” 芋头应该知道她在京城遇到麻烦的事，成为公主义女的事就说不清了，也不知道卫曦有没有同他联络、说了些什么，香花还是有些担心卫曦可能利用芋头。但好在芋头也很聪明，真遇到什么大事一定会同她商量，香花对这个还是很有信心的。 随后几天，香花便和她爹一起挑选种子，开始准备今年的播种。 这时节，青山村当真是一番繁忙景象，正可谓“昼出耘田夜绩麻，村庄儿女各当家。童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜。” 如今青山村里少了成麻和成狗剩这两个懒汉，已经太平许多，说是夜不闭户都不为过。 这几日天气回暖，许多野菜都冒出了嫩尖，香花吃腻了家里的东西，就想摘些新鲜野菜回去蹲个嫩嫩的蛋羹，也是尝尝初春的味道。 她身边有大宝和元宝跟着，心里也没设防，一路摘着往前走，不知不觉就出了村子，抬眼一看时太阳已经落山了。 香花高兴地提起篮子，开心道：“今天还是颇有收获了，摘了这么大一篮子，能吃一两天了！大宝、元宝，走，咱们回去了！” 大宝和元宝正在草丛里打滚，听到香花呼唤，就都跑了过来。 香花提着篮子走在前面，大宝跑在前面，元宝则在香花的脚边走着。 元宝一向高冷，但偏偏家里都宠着他，他如今越发肥了。 香花正和元宝开着玩笑，就见大宝冲着自己这边汪了一声，身后好像有什么动静。她回身一瞧，就见一个蒙着面的男子不知从何处冲出来，手中一把弯刀，不由分说就朝她砍下来！ 香花心中大惊，连忙往边上一躲，篮子里的菜全洒了出来。 “你是谁？”她惊魂未定地问他。 男子阴狠一笑：“你管我是谁，今日我要替阎王爷要了你的小命！” 香花一边叫救命，一边往路上跑。 大宝也跑了过来，冲上去便直扑咬那人的手，谁知这人却早有防备，弯刀一挥就把大宝甩了出去，大宝肚子上被划了一刀，撞到地上呜咽了起来。 “大宝！”香花心疼地叫了一声，见这人径直朝自己追来，心念一转，立刻猜到了这人的身份。 “白虎子！”她大声叫破他身份试图威慑他，“你好大的胆子！光天化日就敢伤人性命！” 白虎子被她叫破后果然一愣，但随即就冷笑起来：“是我又如何？如今你离你们青山村还有一段距离，我在这儿结果了你，人鬼不知！你要报仇也只能等变成鬼再说了！” 说罢又冲上来。 元宝扑到白虎子肩膀上又抓又咬，白虎子抓了几次没抓住，就索性豁出去了。他皮糙肉厚，这点皮肉伤不算什么，还是先杀了这丫头要紧！ 香花知道白虎子性情凶悍，但不至于要她性命，这背后必有隐情，眼下得快快想办法制住他。 香花看了看还挣扎着起身的大宝，和依旧缠绕在白虎子身上的元宝，心里发了狠——这是他自找的，怨不得旁人！ 香花方才摘野菜的时候就注意到这地上有不少蚂蚁，还是那种个头细小、但浑身通红的火蚁，人被这种蚂蚁咬了会又痛又痒，可不是说着玩的。 白虎子见香花站在路边不跑也不躲，心里更觉恼恨——这丫头真不知自己有几斤几两不成，他这一刀下去，她还能有命在？ 他懒得管这些，杀了她他就能得一百两银子，到那时他就离了这儿，道别的地方逍遥快活，天王老子也拿他没办法。 白虎子放慢了脚步，狞笑着朝香花走过去，没留意到脚下已经爬上了许多细小的红色蚂蚁，有些已经顺着裤管爬到他腿上了。 “哎哟！” 他觉得腿上突然被什么咬了一口，火辣辣的疼。可就那么一会儿，眨眼就没了。 这荒郊野地说不得有多少叫不出名的虫子，白虎子懒得理会，成香花就在离他三丈远的地方了。 都说这丫头鬼精鬼精的，他看都是那些人太容易被唬住了。她再聪明又怎么样，挨上一刀不也得死？又不会突然长出翅膀飞了，也不可能有九条命。 白虎子举起弯刀，阴险地笑道：“老子就送你上路了！” 香花眉毛微微一抬，竟然冲他笑了一笑。 可就是这一笑，白虎子突然察觉身上不太对劲，从脸上道脚上好像都有什么东西在爬，先前那只白猫也从他身上跳了下去。 白虎子觉得古怪，伸手往脸上一抹，顿时痛得龇牙咧嘴——他抹下来好多红色的蚂蚁，许多正咬着他的皮肉。 几乎是同时，遍布他全身的红蚂蚁一起下嘴，痛得白虎子丢了弯刀，满地打滚。可是为时已晚，这些蚂蚁越是遇到反抗，就会咬得越狠。 香花丢下白虎子，把元宝抱起来看了看，还好元宝一向机警，很少受伤。 她便跑过去看大宝。大宝肚子上挨了一刀，破了一个大口，还在往外流血，香花连忙让它休息，让元宝回去叫成岗来看看。 另一边，白虎子从头到脚都已经爬满了红蚁，可就算他有十只手，这会儿也无可奈何了。 香花冷冷地看了他一眼，转身继续给大宝止血。 远远的，有几个人打着灯笼跑来了，香花这才让蚂蚁退去，招呼成岗他们过来看看大宝。 成林昌和成林盛见元宝咬着成岗的裤腿往外拖，都知道只有香花才支使得动它，也都跟着跑来了。 几人先见到了被蚂蚁咬得奄奄一息的白虎子，香花面不改色地说：“这是歹人，把他绑起来见官。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一九二章 将计 成林昌和成林盛两兄弟见到旁边寒光闪闪的弯刀，心里已经猜到七八成，赶紧把白虎子绑了个结实。 成岗则仔细看了看大宝，擦了擦汗道：“幸好没有伤到内脏，先把它抬回去，我给它用药包扎了再说。” 没人理会肿得像猪头的白虎子，都在关心大宝怎么样了。 好在血止住了，伤口也包扎得很好，后面应该问题不大。 众人放了心，这才问香花到底发生了什么事，这个被毒蚂蚁咬成这副模样的人又是谁。 香花便把那一回她去白石村和白虎子发生争执的事说了一遍，又说：“若是只为了出气，犯不着要我性命，这背后怕是另有隐情。成岗叔，你有没有办法把他弄醒？” 成岗为难道：“弄醒不难，可他这样怕是说不了话。” 香花看了看他肿得像两片香肠的嘴巴，又看了看乖乖侧卧在床上一声不吭的大宝，心里虽然有气，还是说：“给他一点解毒的药汤，等他醒了我要先问问他。” 东林和香苗都不知道此事，只见到自己的爹和大姐草草吃了晚饭，就说要到成岗叔家里商量事情。 白虎子已经醒了，肿胀却没有消下去多少，他很是戒备地看了所有人一眼，看到成香花时明显又怕又恨，只看了一眼就把头低了下去。 成香花走过去问他：“你是听了谁的话要来杀我？” 白虎子沉默了一下，摇摇头。 香花道：“我不会对你滥用私刑，但你也听说了知县大人和我私交不错，若是听说我差点遇害，你说老狐狸官差大哥们会怎么招待你？” 白虎子是进去过一回的人，听她这么一说浑身就是一抖，抬头问：“我说了你就不送我见官？” 成林昌怒道：“放屁！你都要伤人性命了，怎么不送你见官？” 白虎子就看了香花一眼，道：“那我说不说有啥差别。” “你要是说出背后主使，我便把账算在那人头上，你不过是被他借的那把刀，你说说一不一样？” 白虎子想了想，横竖都少不了要见官，自然是能推开多少是多少，就说：“是个戴着斗笠的姑娘让我这么干的。” 香花问：“你在哪儿见到的那个姑娘？” “我去太平镇买酒，顺便找我以前的哥们喝一壶，就说起那天你放狗咬人的事。没多久，那个姑娘就到城门边找我，说是她和我一样与你有仇，若是我杀了你，她就给我一百两，让我远走高飞。” 香花微微一笑：“若你办成之后，如何去见她？” 白虎子有点怕她那样笑。说来也奇怪，成香花分明长得像天仙一样好看，可她这会儿对他笑总让他觉得后背发凉。 “……她说若我办成了事，就到城门边上画个叉，第二天亥时她就会到那儿交钱给我。” 香花问：“她给你定金了？” 白虎子本来没想说，可见这会儿瞒也瞒不住，就点了点头。 香花道：“你说的我不能全信，万一这个姑娘是你编出来诓我的，那我不是白白上当受骗了？你明日便同我到镇上去，咱们一起去看看那姑娘的庐山真面目。” 成林昌道：“香花，这事不算小，爹和你一起去。” 香花点点头。 这事尘埃落定之前，成林昌和香花商量好了先不告诉香苗和东林，他们毕竟只是半大孩子，这样骇人的事情少听为妙。关于大宝受伤，他们也只说是意外，让他们俩好生照顾大宝、看好家。 知县听说了此事勃然大怒，当场就下令要把白虎子收监候审，香花却劝住他。 “大人，按照白虎子的说法，这姑娘分明是住在太平镇上的。可我并没和太平镇的其他人有什么过节，更别说值得一个姑娘如此处心积虑地要置我于死地。我想这事得隐秘地办，越少人知道越好。” 知县听她这么一说才觉得此事确实蹊跷，就问她觉得该如何办才好。 香花道：“我们今日出发得早，来见您时并没有旁人看到。白虎子就先由大人您让人看守，务必别叫人发现。城门口的叉我已经画好了，那姑娘是谁等到明天亥时就见分晓了。” 知县听了觉得很有道理，就找了个最机灵的官差好好把白虎子看起来。 香花说完这些就和她爹悄悄出了门，她今日打扮得很是简单，脸上也戴了面巾，到香满楼暂住时连胡掌柜也差点没认得出来。 香花想此人既然会借刀杀人，必然也是有几分聪明的，就让她爹辛苦一趟，从城门口开始演了一出哭天抢地，一直演到官府。 许多人都眼见着成林昌哭喊着“我苦命的女儿哟”，被知县大人亲自接了进去。 王朝仪刚梳好头发，就听小凤进来禀报说白虎子得手了。 “我方才亲眼所见，成香花的爹一路哭喊着跑到官府，请知县大人给他做主。” 王朝仪心里不信成香花这样的人物如此轻易就没了，就说：“你把这个消息告诉何婉婉，就说成香花被歹人所杀，让她快去看看虚实。” 小凤听了，便去找彩霞传话。 何婉婉听说这个消息，惊得面色都变了，正要去问她爹，就见自己娘亲出来劝道：“你爹什么脾气你不知道？这会儿府衙里肯定一团乱，你这会儿就别过去了，等晚上你爹回来再说。” 王朝仪听小凤回来说何婉婉并没有去问，心里也有些按捺不住。她便又派小凤去向官府的官差打听。 官差们道：“说是青山村的香花姑娘出门采野菜一晚上没回去，她爹出去找了很久，才发现香花姑娘已经……” 小凤装出一副吃惊的模样，问：“香花姑娘如此聪明，怎么会就这么给害了？” 官差痛心疾首地道：“谁说不是呢？香花姑娘这样的好人，竟然不能长命，真是老天不公。” 小凤便给了些钱给官差们，兴冲冲地跑回去告诉给王朝仪听。 王朝仪听官差们都如此说，心里信了几分，冷笑道：“我爹总让我不要轻举妄动，如今我这么轻易就得手了，看他到时候还怎么说我。” 小凤也很高兴。没有了成香花，王朝仪终于要回京城了，她也能跟着去京城，总算是有一些转机了。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一九三章 就计 “小姐，那一百两，咱们还给吗？” 王朝仪想了想：“为免夜长梦多，自然要给。明天你按照约定把钱给他，第二天咱们就回京去。” 小凤连忙答应。 是夜，王朝仪老是睡不安稳，恍惚间总是听得房间里有什么声音，半夜惊醒了好几次。后半夜更是梦到成香花冤魂不散来向她索命，王朝仪醒来之后不敢惊动旁人，只能把小凤叫来陪着自己。 好不容易捱到天亮，王朝仪一夜未眠、神色惫懒，吃早饭时也是心不在焉，她看了一会儿安静喝粥的何婉婉，忽然觉得有一丝异样。 饭后，王朝仪若无其事地问何婉婉：“婉婉，知县大人昨晚不曾回来吗？” 何婉婉笑了一笑道：“爹爹有公事在忙，没有回来。王小姐有事找吗？” “无事，随便问问而已。”王朝仪见她不欲接话，就接着问，“何大人忙什么事，连休息也顾不上，还是身体要紧。” 何婉婉见她眼底透着青色，分明也是一夜未曾好睡，就道：“爹爹忙的事，我也不太懂得，多谢王小姐关怀。” 王朝仪本以为她又呆又笨，是好问出话来的，这会儿不知怎的居然滴水不漏。她这模样，要么是真不知道，要么就是存心演戏给人看。 成香花在太平镇也是个响当当的人物，忽然间人没了，居然没有半点风声……王朝仪越想越觉得不对劲。 她又让小凤去街上打听了几圈儿才知道这消息封锁得严实，除了官府知道，其他没几个人知道。 这秘而不宣的架势，莫非是在等着抓白虎子？ 王朝仪倒吸一口凉气，默默看了眼浑然不知的小凤。小凤和她算是一体，若是她被抓，她这个做主子的也难脱干系。可若白虎子没被抓，跑也跑不远，迟早会把她们供出来……不管怎样还是应该试一试，让小凤机警些就好。 等到了亥时，小凤戴上斗笠，穿上青色的粗布衣裳，手里拿着一百两的银票，趁着夜色到了城门边，左顾右盼地等着白虎子过来。 她出来之前，王朝仪特意叮嘱过她要小心，小凤也知道白虎子不是个好东西，心里有些害怕，等了一会儿不见人来就想走。 可就在这时，小凤看见一个人影，鬼鬼祟祟、一步三回头地跑过来，看身量倒是和白虎子相似的。 小凤就故意咳嗽了两声，轻声叫了一下：“白虎子！” 那人听到叫声，果然跑了过来。 夜色太黑，小凤看不分明，她急着把银票交给白虎子，提醒道：“事情既已办妥，你最好拿了钱远走高飞，多留无益。” 那人接了银票，双手却顺势抓住了小凤的手腕。 小凤一惊，红了脸道：“大胆！还不快放手？！” 这人嘿嘿一笑道：“小姐随随便便就能给我一百两，今日不多给些我断不会走。” 小凤又怕又急，连忙道：“这钱不是我的，这是我家小姐让我给你的！你快松手！” “你家小姐是谁？” 小凤想起王朝仪平日教她的话，不愿说，只是骂道：“你管是谁呢，与你无关！你当心我喊开了，大家都来抓你这个杀人犯！” 这人冷冷一笑：“我杀人，还不是你们买的凶？我要是被抓了，你也别想逃得脱。” 小凤年纪小，从未见过这样厚颜无耻的人，也没遇到过这么棘手的场面，死命抽了好几回手都抽不出来，只好道：“我家小姐乃是都转运使王荣王大人之女，你要是不想死，赶紧松手！” 那人一听顿时笑道：“好，果然招了！” 小凤一愣，不知何意。 可紧接着就见许多官差从黑暗处跑了出来，将她和“白虎子”团团围住。小凤脸色一变，已是两腿打颤，险些站立不住。 眼前“白虎子”的脸也被火光照亮，小凤定睛一看才发现这哪里是白虎子，这个人她根本就不认得！ 她……他这时中圈套了！ 县令从后面走出来，脸色黑沉，挥手道：“来人，给我把这个买凶杀人的丫鬟抓起来！” 小凤几时见过这阵仗，连挣扎反抗都不会了，叫也叫不出，如同被吓蔫的小鸡仔一般被抓了起来。 完了。 小凤满心满脑都是这句话。 王朝仪等了半个时辰不见小凤回来，她一个人也不敢大半夜跑到城门口，在房间里如热锅上的蚂蚁般焦灼难安，忽然听到外面有人敲门，好像有官差来了。 那些官差和知县夫人说了几句话，就朝着她的院子过来了。 王朝仪心里一惊，已经猜到是小凤出了事。 官差客客气气地敲门道：“王小姐歇下了吗？” 王朝仪看了看屋里摇曳的烛火，心知瞒不过，就连忙振作起精神答道：“没睡。” 她开了门，似乎被眼前几个官差吓了一跳，但随即就着急地说：“几位官爷，我家的丫鬟小凤彻夜未归，我心中害怕，正要去找知县大人呢。” 为首的官差笑了笑道：“王小姐，丫鬟小凤已经找到了，人现在在官府扣着呢，请您过去看一眼。” 王朝仪想了一下，点头道：“好，我这就随你们过去。” 小凤面色死灰，呆呆地跪在地上，宛如一滩烂泥。听人说王朝仪来了，她眼睛终于亮了一下，眼巴巴地往后看向门口进来的王朝仪。 王朝仪款款地走进来，眼睛并没多看她一眼。 知府请王朝仪落座后，才道：“今日本官抓到一犯人，乃是白石村人氏，名唤白虎子，他自称收了钱要人性命。本官将计就计，设下圈套，在城门口抓到了鬼鬼祟祟的小凤。如今是人证物证俱全，只是小凤乃是王小姐的丫鬟，本官还是问过王小姐再做发落。” 王朝仪皱眉看向知府：“大人明鉴。我因晚上多吃了些，有些口渴，唤小凤来倒茶水，却发现这丫头不在。正四处找寻，就见几位官爷告诉我小凤找到了。我正莫名其妙，原来小凤胆大包天、做下如此骇人听闻之事。我时常教训小凤安守本分，如今回想起来不免毛骨悚然，还请大人秉公执法、勿念情面。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一九四章 好戏 小凤听王朝仪这番话字字句句都是撇清自己干系、要置她于死地，心里先是一阵灰心绝望，随后是更多的不甘和悔恨。 既然她巴不得自己去死，那她就是死缠烂打也要拖她一起下地狱！ “大人！”小凤双眼血红地道，“我不过是一个无依无靠的小丫头，若是有一百两，为何不为自己赎身，为何还要留在如此无情无义的贱人身边？这一百两确是物证，但却是王小姐买凶杀人的证据！王小姐嫉妒成香花招人喜欢，心有不满，这才勾结白虎子杀人的！奴婢所言句句属实，若有半句虚言，天打雷劈！” 县令复杂地看向王朝仪。 王朝仪也是哭得梨花带雨。 “小凤，我知道你素日恨我管你管得太严。你平日偷懒、顶嘴也就罢了，你偷东西这些我也只是说你几句了事，可你千不该万不该，不该把你这些污水往我头上泼呀。” 王朝仪擦了擦泪，楚楚可怜地叹了口气，好像不得不说的模样。 “罢了，事到如今，有些事也藏不住了。大人，小凤早就有意于成香花的弟弟成东林，可成香花聪明能干，不同意二人交好，小凤便对此怀恨在心，可我万万没想到她竟如此狠心，做出这等伤天害理之事！” 小凤一听，灰白的脸都气红了，指着王朝仪冷笑道： “成香花如今死无对证了，你便信口开河了是不是？就算我对成东林有意，成香花何时阻拦过？这话就是问到成家，也没人答应！” 小凤转向知县，磕了一个响头哭道：“大人，王朝仪如今是铁了心让我顶罪！我就算有天大的胆，也不敢买凶杀人！请大人明鉴！” 知县为难地和师爷对视一眼，问白虎子道：“那日和你见面的是何人？” 白虎子看向小凤：“是她。” 王朝仪嘤嘤哭泣道：“大人，小凤沦落到今日地步，我这个做小姐的也不可说全无过错。大人要打要罚，朝仪都甘愿领受，只是成家因为小凤遭此无妄之灾实在可怜，还请大人还成家一个公道。” 师爷一边做记录，一边忍不住摇头。 好一出狠主刁仆，谁都想把另一个置于死地。但真要说起谁更狠些，那还是王家小姐更胜一筹。 小凤无凭无据，心知自己这回是九死一生了，就咬牙对王朝仪大喊道：“王朝仪！生平不做亏心事，半夜不怕鬼叫门！你做出这些丧良心的事，就等着老天爷收拾你！你一定不得好死！” 王朝仪虽然心机深沉，但从未被人如此说过重话，一时被唬住了，好一会儿才缓过神来，一张娇嫩的小脸也失去了光彩，跪在地上哭得我见犹怜。 县令见继续下去只会闹得更不可开交，就拍了惊堂木，稍作议论后便要宣判。 白虎子和小凤被绑着跪在地上，王朝仪却轻轻松松被扶了起来。 小凤一双眼淬了毒似的，恨不得用牙咬死王朝仪。王朝仪面上虽然还算平和，但心里也已经恨透了小凤，打定主意要让县令给小凤判死刑。 县令和师爷到里面去商量，香花和她爹也在里面听了整个经过。 师爷道：“眼下这种情形，对小凤的判刑可重可轻，眼下王家小姐这语气，是铁了心要小凤定死罪。咱们顺水推舟，也顺理成章，但——” 香花接过话茬道：“但她步步紧逼，分明是心中有鬼，如此顺了她的意无异于为虎作伥。” 成林昌也渐渐明白过来，心里纳罕王小姐如此尊贵美丽的一个人，居然是如此蛇蝎心肠，就问：“那咋办才好？” 县令看向香花。 香花沉思片刻道：“罢了，这回就由我来当白莲花。她如此猖獗，也该知道个惧怕。小凤这条命，先留一回。” 县令重新坐堂，众人也重新安静下来。 “眼下人证物证确凿，白虎子和小凤二人狼狈为奸，欲害良家女子性命，按律当诛！” 惊堂木重重拍下，小凤和白虎子的两颗心也被拍碎了，两人面如死灰，瘫倒在地。 王朝仪微微扬起唇角。 “大人且慢。”堂后传来一个女子清亮的嗓音，王朝仪一听，觉得有几分耳熟。 一个窈窕的身影从帘幕后转出来，众人一看都瞪圆了眼。 “成……成香花？！” 香花对几人盈盈一笑，转身对县令道：“大人，这二人的确其心可诛，但我们成家世世代代行善积德，才有了我这一回化险为夷。所以香花想请大人网开一面，留这二人一命。” 小凤和白虎子都愣在当场。二人无论如何也想不到香花会给他们求情。 王朝仪捏紧了手里的帕子，好不容易镇定下来，对香花笑道：“香花姑娘也太心善了些，这样的两个歹人还活着做什么，就不怕他们再做出伤天害理的事情来？” 香花微微一笑道：“王小姐说的有道理，但大人秉公执法，这二人死罪可免，活罪难逃。再说了，我饶得了他们这一遭，其他人可就未必了。奉劝你们二人，从今以后洗心革面，重新做人。” 王朝仪抿了抿唇，看向县令道：“大人，香花姑娘要做好人，我没二话。可这二人都是大奸大恶之徒，还请大人断然不要轻判。” 县令捻了捻胡须，思忖片刻道：“上天有好生之德，既然香花这个苦主都求情了，本官也没有赶尽杀绝的道理。如此便判白虎子和小凤各八十大板，流放岭南二十年，你二人可服？” 小凤听到免了死罪，当即喜极而泣，连磕了几个响头：“我认罪，我认罪！” 白虎子作天作地惯了，方才听到要被砍头早就吓得软了骨头，这会儿好不容易捡回一条小命，也乖乖认罪了。 二人被拖出去受罚，何婉婉便惊喜地来找香花说话。 王朝仪冷冷地看了一会儿，推说身子不适，径直回了房间。 白虎子和小凤挨了八十大板，小命都去了大半条，知县便让大夫给二人上了伤药，再发送去岭南。 香花回到青山村没几天，就听说王家派人来把王朝仪接回去了。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一九五章 开学 香苗听说这消息时大松了一口气，还虔诚地朝着西边拜了拜，口中念念有词：“阿弥陀佛阿弥陀佛，这尊大神可算是送走了。” 香花听了哭笑不得。 眼看着大宝渐渐恢复如常，香花心情也好了起来。 刚种完辣椒和番茄，香花在村口亭子里放了一张桌子、几张小凳，等着黄泥村和白石村的学生来报道。 这是两个村子的孩子第一回到青山村，香花得尽地主之谊。另外一方面马，香花也得把把关，若是有刁钻不听劝的，该教训也绝不能手软。 香苗觉得这是个练习眼光的好机会，也撒着娇耍着赖来了。 二人正说着话，就看到一群孩子从路口那边来了。 香花张望了一下，高兴道：“是黄泥村的孩子来了！” 带头的，一个是黄大牛的女儿黄花儿，另一个是村里最高的男孩，名字叫黄河的。 香花让香苗倒茶给孩子们喝。 在黄泥村，茶水都是稀罕物，好多孩子平常没怎么喝过，还是见黄花儿和黄河都喝了，他们才跟着有样学样，乖乖巧巧地对香花和香苗道了谢，两只手捧着喝。 香花数了一下，一共四十九个孩子。最大的是黄河，十四岁，最小的刚满十岁，叫小蛋黄儿，是牵着姐姐的手来上学的。 这些孩子不识字，更不会写字，香花挨着记录了他们的名字，给了他们每个人一个小木牌，让他们拿着去学堂那里领被褥和脸盆等东西。 黄花儿这些孩子早就听说青山村的富裕整洁，可真正亲眼瞧了，还是觉得大开眼界。 这地是咋整的，怎么修得这么平整，下雨天也不会湿了布鞋？ 那地里一茬一茬的都是辣椒苗吗？爹娘说辣椒可是比金子还金贵的东西，以后结出来的莫不是钱串子？ 还有那个高大宽敞、青瓦白墙的屋子，以后他们就在这里念书了？他们也要学着拿毛笔写字吗？ 一群孩子睁着好奇的大眼睛左看右看，走到学堂边上，就见一个憨厚的书生坐在那儿，笑容可掬地对他们打招呼。 吴用笑道：“你们是黄泥村的？快过来，香花姑娘让我在这儿给你们发东西呢！” 黄花儿便带着人走过来，说了句“先生好”，把小木牌交给吴用。 吴用笑着摆手：“我不是先生，我和你们一样，也是在这里读书的。来，大家排好队，每个人都有。每人一床被子、一床褥子、一个枕头，面巾两张，脸盆脚盆各一个。” 他一边说，一边把东西整理好发给每个人。 每人领到手上都是一大摞。 “小蛋黄儿”太小，吴用就叫了东山出来帮忙看着这里，他帮“小蛋黄儿”拿着东西，先领这些孩子到校舍去。 校舍建在山脚下，铁柱爷爷和灯儿婆婆轮流在这里住，他们俩一个刚正不阿，一个温柔细致，以防这些孩子遇到什么解决不了的麻烦。香花每月给两位老人一两银子，比别人多出好些，也算是一点体恤。 校舍的规模是按照八十人来建的。严构采纳了香花上下铺的建议，商量着定制了四十个上下铺的床，每个房间放四张，也足足修了十间屋子，还另外准备了六个茅房、六个澡堂，都分了男女。校舍建好，严构也瘦了一圈儿。 香花很是不好意思，翻出了家里的两只大人参给他送去养身体。 黄泥村一共四十九人，刚好占了六个房间，还多一个人。“小蛋黄儿”一听说要和姐姐分开，当时就哭起了鼻子。 黄河便站出来说：“‘小蛋黄儿’和他姐姐住一起，我去和白石村的住。” 香花和香苗挨着把黄泥村孩子的名字都认了一遍，终于等到白石村的孩子来了。 白石村的孩子到得断断续续，先来的都还算说话客气，可最后来的几个就很是不像样了。 一个衣衫不整、头发蓬乱的男孩，瘦高得像根竹竿，嘴里叼着一根草，眼神睥睨，有种‘老子天下第一’的感觉。 一个眼珠子滴流乱转，总是嘻嘻笑着的男孩，胡乱打量的眼神弄得香花和香苗都很不自在。 还有一个额上有胎记的女孩儿，眼神特别凶狠，英儿和她一比简直就是小绵羊。 “……白石、白猴儿、白果，这几个人得留意着些。”香花和香苗商量。 白石村来的孩子一共二十三个，但香花觉得这二十三个孩子可得比黄泥村的四十九个费心得多。 白果带着人到吴用这儿领东西。 “黄泥村的已经到了？”白猴儿笑嘻嘻地问。 吴用笑道：“他们已经住进去了。放心，你们住的地方也有。” 白猴儿一行人领到东西，不客气地翻翻捡捡了一番，见实在没啥可挑剔，这才跟着吴用去校舍。 黄泥村的孩子果然已经收拾好了床铺，正在打扫校舍。他们见白石村的孩子大摇大摆地走进来，都停下动作，互相打量起来。 论起身量，白石村的孩子显然都要比黄泥村的高大一些。论起穿着，两个村子穿的虽然都是棉衣，但白石村的也显然好些，黄泥村的孩子们穿的衣服都洗得泛了白。 白石、白猴儿、白果几人走在前面，带头走进校舍里。 黄泥村的孩子们都很乖，按着顺序入住，剩下的几间房都靠后，光线不如前面几间好。 白猴儿问：“凭啥他们黄泥村的住前面，咱们白石村的就要住后面？” 吴用一愣，笑道：“这不是先来后到的顺序吗？” “什么先来后到？这事儿你们先前说了？”白果气势汹汹地问。 吴用本就不擅长争辩，被几个语气不善的孩子围攻，一时不知该说什么好，只能呆呆地站在那里任他们指点。 黄河收拾好出来正好撞见这一幕，就去叫了黄花儿来帮吴用理论。黄花儿虽然个子单薄，但是嘴巴却是很厉害的。 “你们几个在这里大呼小叫，怎么如此不讲道理？”黄花儿走过来说，“我们都是外来人，吴先生又是香花姑娘的客人，我们于情于理都该客气些才是。” 白果见她只是个黄毛丫头，还没自己高，就趾高气扬道：“你算什么？在这儿有你说话的地方吗？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一九六章 大爷 黄花儿也不怕她，直说道：“既然来到了这里，大家都一样是受教的学生，莫非还有什么高低贵贱不成？” 白果冷冷一笑道：“要是我没记错，黄泥村的人到现在可是连吃顿饱饭都难，我看你说话中气倒是挺足的，只是可惜还是这般矮小。” 黄花儿被她一顿挖苦，顿时脸上有点下不来，也反唇相讥道：“我要是没记错，知县大人前年剿灭的强盗可都是出自白石村的。听说这个白石村可吓人得很，十户人家里就有七八户人当了强盗。” “你说什么？！”白果涨红了脸，要揪黄花儿头发。 黄花儿也不甘示弱，护着自己的头发叫道：“我又没说错，这十里八乡谁不知道白石村的那点儿事？” 白果见她还敢对自己叫嚷，更是气不打一处来，扑上去就要扯人头发，黄河见状就挡在白果前面不许她胡来，白猴儿和白石见状也跟着冲了过去……一时之间几个半大孩子扭打成一团，彼此叫嚣不休。 吴用呆呆地看了一阵，劝了一阵，也没见有什么用，只能跑去找值班的铁柱爷爷。 铁柱爷爷年纪大了，耳朵也不好使，正蹲在外面看蚂蚁搬家呢。吴用急匆匆跑来叫他，他才拄着拐杖跟着进来。 果然，白猴儿整个人挂在黄河身上，白石正使劲肘击黄河的肩膀，另外一边白果和黄花儿谁也不肯放过谁，彼此的头发都被扯掉了一小把，还红着眼睛要冲上去打。 “都给我住手！”铁柱爷爷将拐杖往地上重重一杵，严厉地喊了一声。 几人都顿在那里，看向铁柱爷爷。 “国有国法、家有家规，既然来了这个校舍，咱们这儿也有舍规。谁要是不遵守，下午就给我滚出去！” 白猴儿几人见铁柱爷爷眼神凶狠，不像是个好说话的，就不情不愿地收了手，慢悠悠站起来。 “什么舍规呀？咱们怎么没看见？” 铁柱爷爷把眼睛鼓成牛眼睛，用拐杖指了指门口的一块木牌：“那儿不是？几个臭小子，一进来就找茬！真想给你们一顿拐！” 白猴儿几人连忙往边上躲，也伸头看了看木牌上到底写了什么，只是他们几人都大字不识，只看得懂个“一二三”。 吴用见几人面露迷惑，就笑着解释道：“舍规一共三条。一，团结友爱。二，兄友弟恭，姐亲妹爱。三，爱清洁、讲卫生。屡教不改者清退。” 白猴儿等人听了，嘀咕道：“这说来说去不就都一个意思？” 铁柱爷爷严厉道：“咱们青山村最看重团结，谁要是进来这里故意惹是生非，我老头子第一个赶他出去！” 白猴儿、白果几个相互看了一眼，心想，这老头子年纪大了耳朵不灵光，只要背着他就行了。这几个黄泥村的胆敢惹他们，准让他们吃不了兜着走。 香花回来听说了此事，就对铁柱爷爷和灯儿婆婆道：“这几个白石村的后面说不得还要闹事，两位还要多费心。都是些毛孩子，该怎么教训就怎么教训，若是不听劝的，只管同我们说。” 铁柱爷爷道：“我这拐杖可是教训过不少顽劣的小子，这几个小子要是不听话，少不得要挨我一顿好打。” 灯儿婆婆笑道：“这些孩子和我家灯儿一样，小时候都吃了不少苦，咱们耐心些，这些孩子肯定能听进去的。” 铁柱爷爷气呼呼道：“这些臭小子，左耳朵进、右耳朵出，能听进去才怪呢！” 灯儿婆婆还是笑呵呵的，“不着急不着急，咱们慢慢来。” 香花见他们二人一个严厉一个宽厚，正好宽严并济，对于管教这些性格各异的孩子来说正好。 香花和他们二人说好之后，也来见了见今天刚进来的孩子们，和他们说了如何打扫自己住的校舍，以及共用的澡堂、校舍如何收拾等等。 白果听完，嘴巴一撅，小声道：“还要做这些事儿，我在家都不做这些。” 香花耳朵何等灵敏，听了便笑道：“方才铁柱爷爷也说了，舍有舍规，就是王子公主要住在这里，也得守这里的规矩。若有不服的，现在便可以站出来，我让车送他回家去。” 白果不服气地哼了一声，但并不敢开口。她爹说了，要是她不好好守规矩读书，跑回去的话要打断他的腿。 非但是她，他们白石村的大多都是这样被家里人恐吓着赶来的。 都说青山村好得很，可这又要受气又要受累的，也看不出好在哪里。家里虽然穷些，到底过得开心自在，不比在这里还要看人眼色下菜碟。 白果越想越觉得憋屈，当晚翻来覆去都没睡踏实。 翌日天刚亮，铁柱爷爷就用拐杖敲着一个破盆，挨着门叫他们起床。 白猴儿被吓了一跳，揉揉眼睛问：“现在什么时候？太阳不都还没出来吗？” 白石也翻了个身继续睡。 这个校舍只有黄河起了床，拿着脸盆和毛巾去洗脸。 铁柱爷爷看了看，见黄泥村的都出来了，年纪最小的“小蛋黄儿”都跟着起床了，白石村的人却一个个岿然不动，气得他大为光火。 他便提着破盆进了这剩下的几个房间，挨着在床前敲锣打鼓，弄得震耳欲聋。就算是睡得如同死猪，也要惊得跳起来了。 白猴儿、白石等人左摇右晃地起了床，一个个宛如行尸走肉一般去洗脸。 黄泥村的却已经洗完脸，出校舍去晨练去了。 白石村的听说还有“晨练”这东西，一个个都唉声叹气起来，磨磨蹭蹭就是不肯跑步。 铁柱爷爷眼睛一瞪，凶狠道：“不跑的今天就没早饭吃！” 白猴儿一听早饭，有了点精神，问：“早饭吃什么？” 铁柱爷爷道：“早饭吃鸡蛋面，每人一个蛋，不吃就算了！” 白石村一听“鸡蛋面”，想到煎得金黄焦香的鸡蛋盖在香喷喷的面条上，那多好吃呀！一个个都打起精神，跟着黄泥村的一起跑上山去了。 按照之前赵参将的说法，这些孩子得跑上跑下跑三趟，“小蛋黄儿”年纪最小可以例外。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一九七章 下面 学生们跑到最后上气不接下气，铁柱爷爷就坐在板凳上，给“小蛋黄儿”编蚂蚱玩儿，顺便看他的哥哥姐姐们跑得气喘如牛的好笑模样。 等几十个孩子都跑完，铁柱爷爷带他们来到厨房。众人早就饥肠辘辘，以为能马上吃到热乎乎的鸡蛋面，可谁成想看到的竟然是冷锅冷灶，只有和好的面团，和码好的鸡蛋。 “那儿，要吃鸡蛋面自己做！” 白猴儿无奈地哭道：“大爷，你就算不心疼我们，也心疼心疼你自己。等我们做好面，该是什么时候了？” 铁柱爷爷淡淡地扫了他一眼，哼了一声道：“我早就吃过了，不然你以为这面团是谁和好的？” 众人听他这样说更是欲哭无泪。 不过黄泥村的孩子们很快打起精神，烧火的烧火，擀面的擀面，不到一会儿就有条不紊地做起来。 黄泥村在边儿上看了一会儿觉得不能被比下去，就由白石做了一下分工，白猴儿烧火，白果和白石来做面条。 白石问白果：“你会擀面吗？” 白果反问道：“你会呀？” 白石摇头。 白果叹了口气，看向麻利的黄花儿，小声道：“那咱们只能跟着他们学了。” 幸好他们两人的悟性还不错、学得也快，跟着黄花儿做好了面条。锅里的煎蛋也准备好了，油香味直往人的鼻子里钻。 “小蛋黄儿”饿极了，口水都掉了出来。黄泥村做好的第一碗面条就先给了这个最小的小弟弟。 随后才挨着分过来，最后吃到面条的是黄花儿和黄河。 铁柱爷爷见了连连点头，黄泥村的孩子果然懂事省心得多。 他转头看向白石村这边—— “该我先吃！我烧的火！”白猴儿急匆匆道。 白石道：“那面条还是我做的呢！我不做面条你烧火有啥用？” 白果看了眼吵成乌眼鸡的二人，恨铁不成钢地说：“你们再吵两句，面都要坨了！” 白石和白猴儿这才愤愤地停下来。 “有时间吵架，不如抓紧时间多下几碗面条，他们村的都要吃完了，咱们村的还都没端上！” 铁柱爷爷笑呵呵地在旁边看热闹，说风凉话：“这个丫头说得没错，再过半个时辰你们就该上早课了，再这样吵下去，大家都没得吃。” 白石和白猴儿听如此说，这才暂时化敌为友，好歹是赶在早课之前吃完了面条。 因为青山村的孩子已经学过不少内容，和黄泥村、白石村的孩子不在一个水平线上，所以他们是分成两拨来上课，青山村的孩子还是由严构来教，黄泥村和白石村的孩子则由芸娘来教。 可青山村的孩子也才三四十个，黄泥村和白石村的加起来有七十多个，芸娘一堂课上下来也颇为辛苦。 香花问了这些孩子第一天上课的情形。 芸娘道：“其实还好，黄泥村的孩子都很懂事，我讲的时候他们听得很仔细，练习的时候也很认真，很省心。但白石村的孩子就呵欠连天的，练字的时候也不认真，告诫他们也是左耳朵进右耳朵出的，哎。” 香花笑道：“他们人这么多，肯定是辛苦的，只是严先生那边也抽不开身，要不然我去问问吴用，让他来给你当助教怎么样？” “‘助教’？” 香花笑道：“就是你们两个一起教这些孩子，你打主力，他协助你。” 芸娘听了，掩唇笑道；“这对我当然是好事，只是不知道他肯不肯。” “我也问过严先生，吴用并非是差了学问，而是缺少变通之法，也许和这些孩子多相处一阵反而能打通他的任督二脉呢？不管怎样，我先去问问他再说。” 香花说着，又说：“白石村的孩子还是要拜托你多留心着些，等他们一个月，若实在冥顽不灵，我们也不用客气。” 下午轻松一些，芸娘便带黄泥村和白石村的这些孩子在村子里走了一圈儿，也算是认识认识路，也和村里的人见见面。 一行人走到学堂门口，“小蛋黄儿”看到门口处一张桌子上放着一块石头，几竿秃了的毛笔，就好奇地过去摆弄。他姐姐黄梅见了连忙拉住他，让他把东西放回去。 芸娘拿起那块中间穿了个洞的石头问他们：“你们知道这是什么吗？” 黄花儿道：“看着像是个破了洞的砚台。” 芸娘点头道：“不错，这就是个砚台。这是香花的弟弟东林这几年磨穿的砚台，有个词语叫‘磨穿铁砚’，说的就是这个道理。水滴石穿，有志者事竟成。” 说到成东林，这些孩子也都早听说过这个大名，只不过黄泥村听说的是他是很有天分的秀才，白石村听说的却是东林有香花这个能干的姐姐是上辈子积了大德。 芸娘又拿起那几竿秃了的毛笔说：“和东林一起考上秀才的，另外一个就是灯儿。灯儿家的情况和你们差不多，但他人穷志不短，这些毛笔都是他练字剩下的。” 白猴儿看了一眼，惊讶道：“这笔都这样了，写出来的字得是什么样儿呀？” 芸娘从旁边拿出一幅字给他们看，“这就是当时灯儿用这些笔写出来的字，你们看了也就知道他为何能考上秀才了。” 这些半大孩子从没学过字，今天方才学会怎么握笔，也还认不出字的好赖。可灯儿的这幅字当真写得无可挑剔，端正有力，笔锋干净，是外行人也能一眼看得出的好看。 白猴儿目瞪口呆地说：“这……这是这些烂毛笔写出来的字？” 芸娘点点头。 “灯儿家本是读不起书的，是香花大力支持，灯儿才走到今天。所以灯儿很知道感恩，从不浪费一张纸一支笔，他的刻苦用功比东林更甚。” 一群孩子听了都心生敬仰，想见见这两个奇人。 芸娘也看出来了，笑道：“这会儿不行。你们好好用功读书，以后自然会在学堂里遇到他们。” 她带着这些孩子看了堤坝，又认识了村子特有的辣椒和番茄，再去看了小清山。 “山上就是小成山庄，香花一家就住在上面。你们的校舍建在山脚下，也是用心考虑过的。香花说你们上山玩耍无妨，但是不可存坏心、做坏事，若是你们认真学习，山上的汤池、果子都欢迎你们。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一九八章 逃学 白果是个彪悍的性子，连他爹娘都不怕，只是听说了香花的故事，对香花很是好奇，这才答应来这里念书。 这会儿她便问道：“先生，香花姑娘没在学堂里念过书吗？” 芸娘想起香花当年念书的情形，笑道：“自然念过，可不怎么上心。不过这也不怪她，她当时就已经很忙了，成家里里外外都靠着她。她若是肯上心，说不得还要出个什么传说呢。” 这群孩子对她的这话是信的。无论是黄泥村还是白石村，提起“成香花”这个名字时总是羡慕多过其他的。香花的所作所为，这些孩子也都知道七七八八，心里是很佩服的。 黄梅小声问：“香花姑娘生得这么美，又这么聪明能干，现在还是公主的义女，怎么还住在山上，不搬到城里去住呢？” 芸娘微笑道：“香花说她喜欢自在快活的日子。城里看着好玩热闹，可还是比不上小清山这座宝山，春有百花秋有月，夏有蛙鸣冬有雪。” 孩子们都似懂非懂地点了点头。 有了吴用的帮助，芸娘教起这群新来的孩子更加得心应手，吴用也在和这些孩子打交道的过程中知道了灵活变通的重要。 眼看着过了半个月，香花以为一切都该走上正轨的时候，灯儿婆婆着急地找到香花说白石村有几个孩子不见了。 香花让灯儿婆婆别着急，把事情经过说一遍。 灯儿婆婆缓了缓，才说：“今天早上我去叫孩子们起床，有五个白石村的孩子说昨晚吃坏了肚子，要躺着多休息会儿，我去看了看，一个个直捂着肚子唉哟叫唤，我就想去叫成岗过来瞧瞧。等我把成岗叫来时，这几个孩子就不见人了，被子也翻着，我以为他们去了学堂，可芸娘说没见到他们几个……” 香花听了便说：“灯儿婆婆，这事不用太着急。你想说说，这五个孩子叫什么名字？” 灯儿婆婆想了想道：“一个叫白猴儿，一个叫白石，其他三个也都是和他们俩要好的。这些孩子会到哪儿去呢？” 香花说：“当时一起来的还有个白果，她今天在吗？” “在！”灯儿婆婆点头道，“我方才还见她呢。” 香花便笑道：“那我们去问问她，或许她知道些什么呢？” “我咋知道？”白果见香花来问白猴儿和白石的下落，立刻满脸不自在。 香花就让灯儿婆婆先去休息一下，她独自留下来。 “他们几个对灯儿婆婆说谎，是不是偷偷跑回家去了？” 白果看了一眼笑靥如花的香花，撇了撇嘴，没有否认。 香花笑问：“是因为每日起得太早，还是功课太难呢？” 白果嘟着嘴嘀咕道：“我们素日在家都是天大亮了才起，如今起得比鸡还早，还要自己做饭洗衣，每日还要写十篇字，他们自然不愿再吃苦头。” “那你为何愿意留下来？”香花笑着望向她。 白果脸上一红，小声道：“我……我和他们又不一样。” 香花笑道：“对，我也看出来了。他们要走，那便走。三天打鱼两天晒网的，我也不太喜欢。” 她这么说了，也当真没有再过问这五个孩子的事，只是请村长到隔壁白石村问了一下这几个孩子到家没有。 晚上的时候，成富贵就找到香花说，这几个孩子又回来了。 “啊？咋又回来了？”成林昌惊讶地问。 香花掩唇笑道：“不回来才怪了。他们就是再不肯回来，也有人架着他们回来。” 她转头问东林，“你觉得咱们还要不要让他们回来？” 东林想了一会儿道：“他们懒怠惯了，忽然如此勤劳勤学，难免有几分怨怼，若是这回知错了，姐便再给他们一个机会。” 香苗笑道：“若他们知错，咱们自然会给他们机会，只是若他们不知错呢？” 香花老神在在地道：“不知错嘛，有不知错的知法。咱们且慢慢来，不过是水磨工夫，比谁耐心长而已。” 成林昌带着香花姐弟下山，果然看到白猴儿和白石等人鼻青脸肿的站在村口，身后还有几个凶神恶煞的村民，看样子是他们的爹娘，村长白大瓜也站在那里。 见成家人来了，白大瓜先一步站出来拱手道：“这位就是成大哥？咱们才能几个不成器的小子给你们添麻烦了！这不我们好好教训了一通，把人带回来了！” 香苗提着灯笼照了照，见这几个人脸上都青一块紫一块的，看得出来是打得真狠了，便不由得皱了皱眉。 香花也看了看，见几个大人都只是对他们谄媚地笑着，全然不顾几个孩子的伤势，心里也有些不忍。 成林昌见几个孩子都垂着头不说话，就说：“既然知错了就好，这伤……” 其中一个大汉说：“不碍事！咱们村的孩子都摔打惯了，这些伤不出几天就好了！教训他们不要客气，该打就打！” 香花见白石平常拽得二五八万的一个人，这会儿被训得头都抬不起来，便说：“好，天已经很晚了，他们就先回去了，你们几位也请回。” 白大瓜见他们还是肯收下这几个调皮孩子，就高兴地带着人回去了。 五个孩子都垂着脑袋，杵在那儿，走也不是，不走也不是。 香花问：“要看大夫吗？” 几人都齐刷刷摇头。 “行，该说的我先前都说过了，剩下的看你们自己能不能想通了。你们回去之后，记得给灯儿婆婆和铁柱爷爷说一声，你们不告而别，两个老人家可操心坏了，要不是我们劝着，这两个老人还想打着火把出去找你们去。” 几个孩子听了都抽了抽鼻子，没人吭声。 白石等几人别别扭扭地摸回校舍时，学生们都已经睡下了，灯儿婆婆正剪了剪烛花，赶走瞌睡要继续等着，就见这几个逃跑的学生灰头土脸地回来了。 她抹了一下眼睛，还以为自己看花了眼，等看清楚了，顿时扶着墙站起来问道：“你们几个跑去哪儿了？呀，这脸上是怎么了？” 白石闷声道：“没啥，回来的路上摔了一跤，摔的。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第一九九章 马掌 灯儿婆婆已经走了出来，她眯着眼仔细打量几人脸上、手上的伤势。 “这哪里是摔的？这分明就是打出来的！你们几个跑出去打架了？咳，快进来，别让别人看见。” 说着，她不由分说地把几个孩子拉到小屋里面。她翻箱倒柜地找出一小罐药酒，让他们几个乖乖坐好。 “亏得这会儿没人，要是别人看到可怎么好？你们这样偷跑出去，还跟人打架，若是被香花姑娘知道或是被严先生知道可是不得了的！赶紧擦擦，我的佛祖，什么人下这么重的手……” 灯儿婆婆一边碎碎念着，一边小心地给几个孩子上药。 白石村的孩子都养得粗糙，摔打确实是常事，被这么小心的照顾还是头一遭，一时都有点不知所措，只是觉得心头暖洋洋的。 几个人上了药自己回去休息。 第二天起床时，白果见了几人身上的伤也不惊讶，灯儿婆婆见他们几个还伤了手，就说要做早饭给他们吃。白石和白猴儿这回却怎么也不愿意，硬是倔着脑袋自己做了早饭。 严构和芸娘已经得了香花的消息，因此也没有特意过问这几个人的伤势。 第二天晚上换了铁柱爷爷回来，铁柱爷爷一回来就冲到白石等人的房间去看他们几个。 白石和白猴儿等人一身肉皮都绷紧了，以为要挨一顿拐杖，可铁柱爷爷只是看了看他们的伤，又叹了一口气，就这么走了。 白石和白猴儿两人面面相觑，也不知道这算怎么回事。 不过那之后，再没人偷跑回家去了。 按照事先说好的，这些孩子上五休二，休息的这两天他们可以回家，也可以留在青山村，横竖粮食和蔬菜都有现成的，他们自己做就行。 一开始这些孩子一放假都回去，但渐渐熟悉青山村之后，就有不少孩子留下来帮忙，不仅有黄泥村的，白石村的白猴儿、白石等人也都自愿留下来帮灯儿婆婆、铁柱爷爷做事儿。 香花就听灯儿说，前几天白石和白猴儿去帮他家除草，他婆婆做了一锅红烧肉给他们吃，白石和白猴儿还有点不好意思。 眼看着学堂的事渐渐上了正轨，香花也从知县那儿得知了白石村那套茶具的真相。 那的确是京城杨府的东西，如今完好的东西都已经被搜查出来了，京城杨府不日也会派人来查看。 据白大瓜本人说，当时截杀杨家的绝不是强盗，因为他们只杀人，不抢东西。 “我们当时见他们杀了人，对这些东西却看都没看一眼，只是打碎了不少，觉得实在可惜，这才壮着胆子去捡了一些回来，并没做杀人这样伤天害理的事！” 香花看了看那些被找回来的东西，有不少都是金银玉器，多是女子首饰和日常用具。 知县道：“本官也问了他们当时是否见了那群狂徒的模样，他们都说当时天太暗，那群人又都穿着黑衣服、蒙着面巾，什么也看不出。” 香花想起这件凶案和芋头被发现的时间相近，就问：“据说当时杨府的二夫人是带着公子一起回家的，后来可都找到了？” 师爷摇头叹息道：“当时这些人全都惨遭横死，连个全尸都没有。我们派人找了好久才勉强拼凑起来，但听说那小公子彼时只有十来岁，却一直没有找到符合的尸首。” 知县皱着眉说：“想想当时的惨状，那么半大的孩子若是死了，尸首被野兽叼走也不足为奇。或者被那群狂徒带走了，也必然是凶多吉少。” 香花想起芋头素日言行，心里有五六分肯定，就又问：“那些人杀人之后就什么都没留下？” 提到这个，师爷突然想起什么来，翻出一个东西给香花看：“当时捡到一块马掌，却不是杨家的，若不是以往过路的人留下的，就是那群亡命之徒留下的了。” 香花看了看马掌，问：“我看我寻常乘坐的马车，并没有钉马掌，这有什么讲究吗？” 知县捻着胡须说：“也没什么太大的讲究，寻常说来钉马掌是为了防马儿跑太远的路磨损马蹄。杨家的马车是偶尔一次才出远门，也没钉马掌。” 师爷接着说：“要说的话，通常是远行的客商或军队的兵马才会钉。” 香花拿着马掌仔细看了看，只觉得这马蹄铁看着不厚重，拿在手里却十分冰凉，看起来和一般的铁似乎不同。 “这铁怕是有讲究的，能不能请个懂行的来看看？”香花自己嘀咕着，突然想过来，“对了，百晓生！” 虽说上回托他寻找英儿的妹妹还一直没有定论，但大致是找到了京城一带，而且有理有据的，已经算是挺有本事了。 香花便征得知县同意，把那马掌收起来带去找百晓生。 说起这百晓生，香花只知道这是个奇人，他可以同时出现在不同的地方，装扮也可男可女。 香花上回见过百晓生后和严构讨论了一阵，觉得这个百晓生应该是易容高手，而且很可能是许多个人顶着同一个“百晓生”的名讳在做事……说到底，“百晓生”不是一个人，而是一个秘密组织。 这不，这回见到的百晓生就是一个五官呆板的中年男子，相貌毫无特别之处。 他拿起那马掌仔细端详了一阵，说道：“这不是寻常的铁，这是寒铁。” 香花虚心求教：“啥叫‘寒铁’？” “古人有诗曰‘朔气传金柝，寒光照铁衣’，后来有人发现了这种铁冶炼之后有寒光如练，便取了这个名字。” “这寒铁很罕见吗？” “那是自然，寒铁在以前算是贡品，如今虽然产量多了些，但也只够王侯将相使用而已。” 香花心中了然，如此说来的确是和京城的那几家王爷脱不了干系了。 “看姑娘神色似乎已经猜想到几人了，可需要确认？” 香花拿不准这事到底是谁做的，就点头道：“那就拜托了。” “好说。”百晓生对她拱手，“不过此事非同小可，所需费用也有些昂贵。” 香花问：“大约需要多少？” 百晓生道：“眼下说不准，不如咱们按期结算。我们会定期联络姑娘，一手交钱一手交货。” 香花点头笑道：“好。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二百章 盘地 “百晓生”打探消息实属一流，但却也是个销金窟。 上回追查英儿妹妹的消息到京城就花了几百两，这回牵扯到王孙贵族价钱不可能低了去，因此香花一回到家就钻进房间，盘算家里的开销结余。 这不看不知道，一看吓一跳。香花家里每年赚的钱实在不少，有相当一部分都是来自香满楼。除每年常规的鹌鹑蛋、皮蛋、辣椒外，今年还新增了番茄锅底，还有香花卖菜方的钱，水涨船高，如今已是年入万两的水平了。 此外，小成山庄的汤池如今也是声名在外，无论求取功名的书生，还是爱美的小姐，亦或是爱玩耍的孩童、求安康的老人，都喜欢到这小成山庄的汤池来，每年算下来也有几千两的盈余。 最后，还有香苗提出来的每年春夏采摘水果的计划，有些像现代的农家乐，也有一部分收入。种种加起来，去年收入便有两万余两，刨出修建校舍，买米买粮、被褥枕头、笔墨纸砚和外出等的开销，结余一万多两。 去年是香苗算的总账，她还把前些年成家收到的各方送来的礼物也列了一张清单，足足有十几页，香花一目十行的看了，估摸着这些也得好几万两。如今这些东西全用箱子装着，放在南边的空厢房里，已经放满两个屋子了。 香花看完之后心里有点得意，想就算是销金窟，这些钱也得花一阵了。 只要香满楼还在，香花家每年保底就有一万多两，等再过几年，黄泥村和白石村也开发完毕，花钱的地方更少，赚钱的门路变多，那时候青山村才是真正地腾飞起来。 她越想越觉得美滋滋。 回忆起刚在这个小山村醒来的时候，如今已是天翻地覆，她当年安慰香苗和东林的话都已一一兑现，上天待她不薄。 “香花——”外面有人叫她。 香花听出是香草的声音，就出来笑道：“草儿姐，你今天怎么有空来了？莫不是吴用忙得没空和你说话？” 香草羞红了脸，上来就要胳肢她：“瞧你，天天都说的什么，我来找你是要说正经事的！” 香花怕痒，笑得喘不上来气：“……好……好姐姐，你饶了我……咱们说正事、说正事！” 香草这才放过她，细细道来：“去年爹去看过黄泥村，那里的鱼塘蟹塘也已经准备得差不多了，爹让我来问问你，鱼苗蟹苗可都买好了？” 香花连连点头：“上回叔父提起过，那时候我就找人定好了，咱们直接去拿就行。” 香草点点头，又说：“爹这回让我也跟去，我本是不想去的，可他说‘你这些年照顾螃蟹比我还上心些，有什么要小心的你同他们讲一讲，也是行善积德’，我便答应了。” 香花欢笑道：“这是好事呀！叔父能这样想，你能这么爽快地答应，可都太好了！我先替黄泥村的村民谢谢啦！” 香草娇嗔道：“你先别急着谢我，我还不知道到时候要说啥呢！” “你去了那里就有话可说了！便是你不知道说什么，黄泥村的村民也是虚心求教的，他们问啥你答啥就行！” 香草听香花如此说，这才觉得没那么紧张了。 香花想起另一桩事，问：“那几个蟹塘你们可买下来了？” 青山村土地有限，大部分都用来种辣椒和番茄了，没有多余的地方用来挖蟹塘，香花去看过黄泥村之后就和她爷爷奶奶、叔父叔母商量了一番，建议他们把黄泥村的几方蟹塘买下来。 “买了。”香草想起当时的情形还觉得有些好笑，“你说过之后，爷和奶，还有爹都觉得买下来为好，只有娘心疼钱，最后东山给娘算了一笔账，娘这才答应了。” 香花觉得有趣，便问：“算的什么账？” “买下那几方蟹塘共需钱银九十八两三厘，算上税费一百两出头，若是按照我家目前的收支来看，需两三年方能补起来。可若算上那几方蟹塘的收入，不过一两年就能补上这亏空，剩下的就全是赚进来的钱了。” 香花笑着点点头，“东山也知道盘算这些了，看来这一年大有长进。” 香草问：“香花，你们怎么不把黄泥村的鱼塘买下来？我爹说那儿养鱼也很有赚头的。” 香花笑道：“若是我家再去买，黄泥村的地可就得全随外姓人了，总得给他们留点什么。那些鱼塘就留给他们自己好生经营。” 香草皱眉道：“那你又是牵线搭桥又是修建校舍的，图的是个啥？” 香花笑道：“图啥？图个心安。你别看黄泥村的我不插手，白石村的我可是早就看准了的。” 听到白石村，香草大摇其头。 “白石村的人好吃懒做，地上石头也很多，做啥都不方便，比黄泥村可是差了好大一截呢。” 香花笑道：“草儿姐，那是你没看到商机。要是白石村的人愿意，我能把他们村的地买下来。” 香草听得目瞪口呆，眨巴眨巴眼道：“小花儿，你们家虽然不缺钱，可你也不能胡乱花，那些地买下来能做啥？踢石子儿玩？” 香花掩唇笑道：“等过几日你就知道了，到那时你就知道我成香花的目光长远着呢！” 自从上回知县带人来搜查过后，白石村的人都有些杯弓蛇影，十分警惕外来的人，是以香花一来，白大瓜就知道了。 白大瓜知道上会全村被搜查就是因为她的一句话，心里对香花又恨又怕，不知道她这回来是要做什么。 “香花姑娘来了。”他装作亲热地走到村口迎接，“香花姑娘这回有何贵干哪？” 香花笑着看向他和他身后几个满脸敌意的村民，道：“不做啥，给你们送钱来了。” 众人一听到“钱”眼睛都亮了亮。 白大瓜有几年道行，很快反应过来问道：“香花姑娘乐善好施大家都知道，这钱莫非是白送给我们的？” 香花笑道：“白村长真会说笑话。我家并没有摇钱树，这些钱也都是用血汗赚来的。不过眼下你们却不用这么辛苦。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二零一章 茶果 白大瓜眯缝着眼仔细听着。 这成香花不是善财童子，就是小狐狸精化形，精灵着呢，一不小心就容易着了她的道。 “想来大家都听说了黄泥村的事，他们那儿的蟹塘卖得价钱还是不错的。”香花慢慢下饵。 白石村的人惯会狮子大开口，若是被他们看出香花很想要他们这儿的地，他们定然会想尽办法抬高价格，香花可不愿把钱送给这群懒汉。 白大瓜眼珠子转了一圈儿，笑道：“是，听说了听说了，怎么？咱们白石村的地也能卖个好价钱？” 香花轻飘飘地说：“能不能卖钱，白村长该比我清楚？我要买这里的地，不是因为这地有多稀罕，而是因为我家打算把这一片打造成一整个大型山庄，到时候有山有水，有良田，有美池，那才叫一个赏心悦目。” 言外之意，这里的地她是看不上的，给个打包价已经是给面子了。 白大瓜听她如此一说，心里不太乐意。 “姑娘虽如此说，但这些地到底是咱们庄稼人养家糊口的依靠，怎么说也不能随便贱卖了……” 香花就微微一笑道：“卖与不卖，村长自己衡量。只是这些地白白荒着实属可惜，或许村长能想到别的好法子也可。” 东林陪着他姐来，见这白村长的确刁钻，就道：“姐，咱们还要去黄泥村看看呢。叔父说那儿当真是养鱼虾的风水宝地，连螃蟹都要大一圈儿！咱们正好把他们的鱼虾买下来，用来做虾酱虾干！” 香花点点头，目光和她弟弟心照不宣地对视了一下，“对，咱们还得去那儿呢！” 东林见白村长嘴角动了动，就又添了一把火：“如今黄泥村可是过得有滋有味了，除了钱老板带人来炼制玻璃，他们自己养鱼养虾也能卖不少钱，吃穿不愁不说，还能给家里的孩子买点新衣服新鞋子了。” 香花也笑道：“没错，大家的日子都越过越好才像样嘛！” 白大瓜听她姐弟二人一唱一和，虽然知道说说给他听的，但听在耳朵里还是觉得不是滋味。 怎么，他们白石村就活该比他们差？ 白大瓜越想越觉得憋闷。青山村如今是如日中天，黄泥村也跟上了，他们白石村要是再这么老牛下泥潭，不说别人，他这张老脸就先没地方搁去。 他悄悄抬眼看了一下香花。这小丫头虽说机灵得紧，但也不像别的富商对他们剥皮吸血，给的价钱也算公道。而且她在太平镇，不，就是整个金州，都是八面玲珑的人物，讨了她欢心，以后说不得还有别的好处。 香花和东林说完，就拍了拍身上的尘土准备出发，白大瓜这会儿终于打起笑脸来了。 “香花姑娘，此事事关重大，我少不得多想一阵。如今我已是想明白了，就按你说的办！” 香花和东林相视一笑，转过去时却还故意板着一张小脸。 “村长当真想清楚了？这可得要白纸黑字，画押确认的。” 白大瓜咬了咬牙，点头道：“咱们白石村这样也几十年了，只要香花姑娘能带我们走出一条大道来，我们就认了！” 香花豪爽道：“好！只要你们勤快些，好好跟着干，不过三五载白石村也定然焕然一新！” 白大瓜想起村里那些懒怠惯了的骨头，心里叹了一口气。 也不知道这小姑娘有办法收拾那些懒骨头没有？ 罢了，走一步看一步。 回去的路上，东林问香花：“姐，咱们小清山挺大的，你怎么还要去买白石村的地呢？路远不说，地也不算肥沃，往后请谁去管也是个难题。” 香花摸摸东林的脑袋，笑道：“我们东林真是长大了，知道为姐姐打算了。买白石村的地我也想了好一阵，虽然眼下我是按照良田的价钱买下来他们的贫瘠之地，但长远来看未必是亏本买卖。” 东林双眼亮晶晶地看着自己姐姐。 香花见他如此好学，就耐心解释道：“茶树苗已经在路上了，最迟月底就能到。我另外还想从山上挖一些果树过去，弄一个‘茶果间作’。” “茶树和果树交错种植？” 香花游刃有余地说：“白石村的泥土确实不容易种蔬菜稻谷，但是种茶树和果树应该没问题，若是两种都能养活，那茶吸果香、花窨茶味，另有一番滋味。” 东林这才明白过来，目光灼灼道：“还是姐会想办法！” 香花摸摸鼻子，有点心虚地想：这哪里是她会想办法，这都是老祖宗的智慧。 “不过有个问题确实难办，白石村的人未必服管，这得好好想想办法。”香花嘀咕道。 茶树到的时间比香花预想的要快。他们得先把地整理出来，茶树一到直接种下去。 因为卖地的事儿，白石村的村民们几乎每家每户都拿到了十几两白银，这几日走路都有些脚不沾地。听香花说整理出一分地可得铜钱五百文，都有些看不上眼。 白大瓜端着小盆儿吃着蚕豆，站在村口看热闹。 白石村没人去整地，他看看香花这小姑娘打算怎么办。要是把价钱提上去，他倒可以考虑考虑。 不一会儿，来了三三两两扛着锄头的人，香花和他们说了些话，那些人就上山去整地去了。 白大瓜眯着眼睛看了看，呸了一声：“居然是青山村的。真是肥水不流外人田。这些青山村的别都是钱眼里钻出来的，五百文钱都巴巴地跑来抢。” 过了一会儿，来的人更多了。除了青山村的，连黄泥村的一些人都跑来了。 白大瓜磅的一下把小盆儿放在石凳上，站起身叉着腰小声骂道：“这些人是没见过钱还是咋的？就为了五百文，值当吗？” 他媳妇见他着急上火，就又给他舀了一盆蚕豆，可这回白大瓜吃得没方才那么香了。 白石村的其他村民睡到太阳晒屁股才起床，一起床就看到自己村的村长在村口焦心得像热锅上的蚂蚁。 有好事的跑过去问：“村长，咋了呀？银子在口袋里发烫呀？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二零二章 承包 白大瓜白了他一眼，骂道：“去！你睁大狗眼好好瞧瞧，那满山的都是啥？” 村里人听他这么说，都围过去看。这一看，各个惊得瞪大了眼—— 怎么那么多黄泥村和青山村的人？ “我算是知道他们怎么富起来的了！胳肢窝里的汗都要挤出油去换钱呢！”白大瓜气冲冲道。 白石村的人本以为香花见他们不去，一定会提高价钱，可这群青山村、黄泥村的人突然杀出来，夺了他们该得的钱，大家心里都很不是滋味。 “真不要脸！自己家里的农活没干完，就跑到咱们这儿来抢来了！” “香花姑娘也真是的，这地是咱们白石村的，肯定该咱们村的人去干活呀……” “香花姑娘早把地买走了，你忘了？我先前就说五百文不算少了，男人出去累死累活一天也就五百文呢，一分地可轻松太多了……” 大家你一言我一语，说到后面都动了去整地的心思。 白猴儿爹笑嘻嘻地问：“村长，咱们这样干瞪眼也不是办法，我看还有几块地空着，不如……咱们去？” 白大瓜现在也是骑虎难下，就虎着脸道：“说不去的是你们，这会儿要去的也是你们！罢了罢了，香花一个小姑娘看那么大一片山也不容易，大家都去帮帮忙！” 这些人早熟悉白大瓜说话的套路，便做鸟兽散、各自跑回家去拿锄头，争先恐后地跑去整地。 香花见他们跑来，就笑说：“诸位醒了？今天可来晚了，剩下的地不多。大家都是一个村子的，商量一下怎么分。” 白猴儿爹率先吼开了：“我家上有八十岁老母，下有刚满月的孩子，这地大家就别和我抢了。” 其他人听了就笑道：“你家八十岁老母身子骨硬朗得像牛，刚满月的孩子连饭都还吃不了，算不得数！” 白大瓜见了便道：“谁家家里没有些为难的？依我看，公平起见，大家抓阄！” 众人虽然不太愿意，但也想不出别的法子，只能抓了阄。 最后，自然是白大瓜和其他几户人家得了整地的最后几个名额，其他人只能骂骂咧咧地走了。 白大瓜笑呵呵地在香花那儿登了记，挑了一块还算平整的地开始动手。 此时先来的青山村和黄泥村的人已经整理了大半，动作快些的已经在领钱了。 白大瓜听到钱串子哗啦啦的声音就觉得身心畅快，打起精神好好挖了几锄头，可没过一会儿就累得不想动了。 他时不时悄悄打量香花，香花并没有检查那些人时不时真的把地整好了，都是去说一声就能领钱。 既然如此，他也不必把自己弄得太累。 白大瓜挖一会儿就停下了歇一下，把土里大些的石头刨出来，也不运出去，而是顺手丢到旁边弄好的地里。横竖这些地都不是他们的，怎么能交差怎么来。 眼看着夕阳西下，天色已经不早，白大瓜这才慢悠悠地走过来，擦着汗道：“香花姑娘，我也弄完了。” 香花刚结算完上一个人的，头也不抬地问：“你那块地平是平，可石头不算少，怎么都没看到你运石头出来？” 白大瓜脸上的笑容一僵，打着哈哈道：“香花姑娘这么忙，怕是没看到？我运了好几趟呢。” 香花抬头看了他一下，笑着对远处喊：“英儿！” 一个半大丫头跑过来，模样看着不起眼，眼睛却是雪亮的。 香花介绍道：“这是我们学堂里的一个孩子，有些机灵，我今天特意请她过来帮我看着。英儿，你可看到过这位大伯运石头过去？” 英儿上下看了白大瓜一阵，摇头道：“没有。” 白大瓜脸上有些挂不住。 白石村的人方才都偷了懒，而且都是跟着自己的村长有样学样，如今白大瓜被抓了现行，剩下的几个人都有些心虚。 香花笑了笑道：“村长好心来帮忙，香花本应该道谢，但帮人帮到底，还是请村长把石头都运出来。” 白大瓜脸色铁青，咬着牙回去运石头。 幸好这会儿别的村的人都已经走了，白石村的人见村长都吃了瘪，也赶紧都回去检查了自己的地，把石头这些运出来。 香花把钱结算给他们时，客客气气地道了一声“辛苦了”。 “这地我已经买下了，但我住得有些远，不太方便过来。我便想了一个法子，把这些地分成许多份，分别由一户人家负责照顾护理，出的茶和果子按斤算，我取其中六成。若有做得好的，五五开也可。几位觉得如何？” 白大瓜听了，眼珠子在眼皮底下转了一圈儿，笑道：“香花姑娘好机敏的心思！这法子好哇！” 私心却想，既然她不方便过来，那他们瞒报一些斤两，她也未必知道。 香花仿佛看穿了他，接着道：“香花也不瞒各位，这些果子和茶叶若是你们自己拿出去卖，卖的价格未必有我卖的高。所以打算瞒报、私自售出的，不仅得不偿失，而且一旦被我发现，这地就会转给其他给老实可靠的人负责。如此，老实勤快的人能赚满荷包，老奸巨猾的下场可就说不准了。” 白大瓜和其他白石村的人都干笑了几声。 按照香花的行事作风，她既如此打了招呼，若还有人还不知死地往上碰钉子，必然有好果子吃。 眼看着到了七月，距离东林和灯儿去参加乡试只剩下最后一个月，淡定如东林也有点慌了。 香花却说：“你小小年纪中了秀才已经很不容易了，这一去无论结果如何，经验重要！” 香苗也点头道：“横竖咱们家吃穿不愁，考个一次两次三次也没啥难的！” 东林啼笑皆非地道：“你以为这是什么，乡试可是要过好几年才会有一次的。” 香苗这才似懂非懂地道：“哦，那确实难，就像把一个娃娃揣肚子里好几年一样。” 几人听她这个不靠谱的比方都笑得前仰后合。 香花看到天上的银河和牵牛、织女星，突然想起又快到七夕了。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二零三章 庆生 上一回七夕芋头还和她在一块儿，今年的七夕却是不能了。 如今芋头寄回来的消息一次比一次短、一次比一次间隔的时间长，要不是香花相信他，说不得要疑神疑鬼。 自从进入甲字队，芋头每天的练习量就增加了好几倍，匈奴也说不得什么时候来犯，他们休息的时间少得可怜，香花都知道。 今年七夕就简简单单过一下好了，要是那天晚上不下雨，两个人能约着一起看月亮就便好。 到了七月初七这一天，成林昌正带着东林和香苗瞒着香花准备她说了好次的“蛋糕”。 成林昌小声说：“今年芋头不在，香花好像不太开心，咱们做个‘蛋糕’让你们姐姐高兴高兴！” 香苗艰难地回忆，小脸皱成苦瓜：“爹啊，姐是很喜欢‘蛋糕’，可这个‘蛋糕’到底要怎么做呢？” 成林昌也看着厨房一筹莫展：“这个嘛，既然是蛋糕，肯定是需要用蛋的……” 东林也出谋划策道：“姐说过这蛋糕吃起来甜甜的、软软的，还五颜六色的，是不是还得加些糖和牛奶？五颜六色的话，咱们就用果子和花朵来点缀一下如何？” 香苗一听顿时觉得很有意思，拍手笑道：“有趣！咱们就这么办！爹，牛奶和糖就交给你啦！” 说完，香苗就拉着东林跑去摘花和果子了。 香花见天上飘着团团乌云，雨一时半会儿还下不来，今天晚上估计看不到月亮了。她觉得有些扫兴，但这点小情绪也不足对别人说，便有些闷闷不乐。 到了午饭时分，她爹和弟弟妹妹还拦着不让她进厨房，说是有个大惊喜，可等了一炷香工夫了，也没见这惊喜准备好。 香花兴致缺缺地坐在院子里，看几只蝴蝶围着开得正盛的蜀葵上下飞舞，心里不由自主地想着芋头这会儿在做什么。 这时，忽然有人敲门。 门口的大宝闻声立刻站起来，但只轻轻叫了一声，就欢快地摇起了尾巴。 香花跟着站起来，心跳如擂鼓。 不是他叔父一家，成岗和芸娘他们一早就来过了，香花也在村子里见过成岗他们了。成岗和兰花生了一个大胖小子，这才刚满月不久。 “谁？”香花心里期待起来，脚步也往门口走近了几步。 那人隔着门大约没听到，又敲了几下。 香苗耳朵灵，在厨房里听到声音出来看，惊喜道：“姐你在呀？谁这会儿来敲门，别是芋头哥回来了？” 香花飞快地眨了两下眼睛，像是说给自己听的，“怎么可能是他呢？他如今可不是说走就能走的。我去看看。” 她和香苗说话时还镇定自若，可每走近大门一步，心跳声就更大一些。 香花握住门栓时，一颗心已经跳到喉咙口了。她索性吸了一口气，在自己的期待溢出来之前把门哗的一下拉开。 “香花！”来人笑得一脸灿烂，身上裹着一股少年的阳光俊朗。 香花看清来人的一瞬有一丝错愕，随即微微一笑：“……小将军好。” 赵煦牵着追风，摸了摸扑过来打招呼的大宝的脑袋，笑道：“好久不见了，最近可还好吗？” 香花笑道：“好，我好着呢。” 她的目光在赵煦身后绕了一圈儿，终究忍不住开口问道：“小将军……你怎么突然回来了？” 是打了大胜仗，边疆战士们都放假吗？ 赵煦听她这么一问，面容上的欢喜也凝固了一下，随即笑道：“这几日边疆无事，我奉我爹之命回京看望我娘亲，想着顺路过来……” 香花一时不知该如何接话，就见她爹从屋子里出来热情地和赵煦打招呼道：“小将军远道而来辛苦了！快请进！” 赵煦笑道：“又来叨扰了。” 成林昌笑着说：“怎么是叨扰呢，求之不得呢！香苗，快泡一壶好茶来！” 香苗和东林也都很喜欢赵煦，见他来了只是失落了一瞬，很快就欢欢喜喜地招待起来。香花随后也走过来，神色已经恢复如常了。 可赵煦方才看得清楚，香花见到他的第一眼是失望的。 香花若无其事地和香苗说话，赵煦同成林昌他们谈话时却少不得分心去看她。 一年不见，香花越来越好看了。若说她只是好看，倒也不会让他这么魂牵梦萦，香花还有许多的好处，他一时半会儿也说不完。 只是如今他二人都已到了议亲的年纪，他一颗心里全是她，可她心里念着的却不是他。 赵煦想着想着，觉得有些苦涩，但转念想到芋头说不定还要在边疆留多久，事情也不是全无转机，就又打起精神来。 “我听说香花得了公主的青眼，已经是公主的义女，这样的好事没能亲自来道贺，实在是遗憾。” 成林昌呵呵笑道：“说起来也是香花的造化，咱们全家都感恩戴德。小将军的心意我们都知道的！” 赵煦从追风背上拿下几样东西来，笑道：“边疆苦寒，没有什么像样的礼物，赵煦多次打扰，这件狐裘是我去年猎的，就送给伯父留着冬天穿！” 成林昌想也知道狐裘有多金贵，执意不肯收。 赵煦敛起笑容，一脸颓丧地说：“伯父若不肯要，便是嫌我猎的这狐狸不像样了。” 成林昌一听，急道：“我哪里是这个意思？小将军这狐裘是多好的东西，你留着孝敬给将军夫人也好呀！” 赵煦摆头叹息道：“我娘那儿有我爹猎的狐狸呢，伯父你快收下！不然我爹可又要笑话我了！” 成林昌听他如此说，只好珍而重之地把狐裘收下了。 随后赵煦又送了东林和香苗二人礼物。 送给东林的是一支上等狼毫毛笔，光是看着就气势雄浑，怕是要等东林行了冠礼之后用才好。 送给香苗的是两个别致的羊乳香膏，说是对润白皮肤最好。香苗小时候冻坏了手，一到了冬天冻疮便不时发作，往年只有辣椒水能镇住一二，今年有了这羊乳香膏，不知效果如何，但听说是境外传进来的，效果非同凡响。 赵煦转向香花，从怀里掏出一个盒子，有点羞涩地笑道：“今年巧了，赶回来的时候正好是你生辰，这点心意还请香花妹妹笑纳。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二零四章 蛋糕 香花对他笑了一笑：“多谢小将军。” 盒子轻巧，拿在手里还猜不出里头是什么。香花打开一看，只觉一股异香飘出，沁人心脾。 香苗好奇地看了一眼，惊喜道：“这是什么花？好生漂亮！” 东林也走过来：“通体雪白无瑕，异香扑鼻，这莫不是天山雪莲？” 赵煦见香花有些受宠若惊，就笑着说道：“这确是天山雪莲。我外出巡逻时正好碰见，雪莲花期甚短，三两日便谢，我能遇见实属缘分，就把它采下来了。” 成林昌也只听说过天山雪莲，从没亲眼看过，这会儿便问道：“小将军，听说这天山雪莲能解百毒，没生病的人吃了能益寿延年，只剩一口气的人吃了也能多活一年半载，可真有这样的奇效？” 赵煦哈哈笑道：“这最后一句是胡说，其他的没错。” 香花有点惶恐地说：“这样珍贵的东西，小将军留在身边岂不好？” 赵煦听了，就有点局促地挠了挠脸，说：“这雪莲虽不易得，但对我们这些常年驻守边关的人来说却不算什么，香花妹妹放心，这一株你先收下，我那儿还有呢！” 香花见他这样说，也不好再推拒，只能道了谢收下来。 此时，香苗想起锅里蒸着的“蛋糕”已到了火候，连忙叫上东林一起去拿。 “来了来了！来得早不如来得巧，小将军也正好尝尝咱们做的‘蛋糕’！这可是姐盼了好久的呢！” 香苗咋咋呼呼地和东林一起把脸盆大的“蛋糕”抬出来，看得香花瞠目结舌。 这……这是啥呀？ 只见这蛋糕还真是用一个锃亮的脸盆装着的。 最底下是牛奶和面做出的馒头似的面包，这会儿蒸好了变得如菜板一样浑圆，却又松软弹糯；中间一层是花生、松子、栗子等各种坚果做的酥酥脆脆的一层；最上面的更绝，不知怎的倒腾出来亮晶晶一层透明，宛如水晶一般，上面点缀着各种好看的花朵，和草莓、桃子肉等可口的水果。 赵煦对“蛋糕”这东西闻所未闻，还以为真是这样，当即高呼大开眼界。 香花只是哭笑不得。 好家伙，这个蛋糕要是真吃下去，今天都不用再吃别的了。 “姐姐，怎么样？惊不惊喜，意不意外？”香苗笑嘻嘻地问她。 香花忍俊不禁地道：“惊喜惊喜，谢谢爹和我的好弟弟好妹妹给我准备了这份大礼！” 成林昌看着这宝塔一样的蛋糕，不知该从何下手，东林却想起什么，叫了一声“且慢”，跑到厨房去了。 香花等人面面相觑地等了一会儿，见他拿着几个大盘子和一把菜刀跑出来了。 “姐说过这蛋糕要大家分着吃才好吃，姐你来分！” 香花看着这瓦亮的菜刀，心里忽的生出一股豪气。她许久没有这样畅快过，今日索性也放开了乐一回。 她接过菜刀从“宝塔尖”往下切开，每个人分到的不过十分之一，却已经相当壮观，需要再用筷子分成若干块，才能堆在盘子里。 转眼，每个人盘子里都堆了一座小山。 香花拿着筷子，夹起一块“蛋糕”举在中间：“有花堪折直须折，莫待无花空折枝！年年有今日，岁岁有今朝！咱们干了！” 赵煦、东林和香苗正是爱玩的年纪，也嗷嗷叫着一起举蛋糕，成林昌无奈地宠溺一笑，也跟着碰了碰蛋糕。 几个人埋头大快朵颐。 这蛋糕虽然做得不伦不类，但还是得了蛋糕的精髓，量足而且口味多样，吃起来竟然还不腻，几人分到的居然都吃得差不多。 还剩下一半，香花想着待会儿送些给香草、严构和成岗他们尝尝看。 几人吃饱了蛋糕，又喝了些梅子酒。东林和香苗只尝了一口，就醉得东倒西歪，回屋躺着去了。 成林昌兴致好，先把蛋糕给村子里送去了。 香花今日有心放开了一醉，就多喝了两杯，这会儿已经是双颊酡红，眼眸迷蒙。 赵煦酒量颇好，喝多了也不怎么上脸。他先见香花笑着喝了好几杯，以为她是开心，等后来喝醉了也不听，才觉出一点不对来。 他拦住她的酒杯，劝道：“香花，别喝了，你醉了。” 香花放下酒杯，摸了摸自己的脸，笑眯眯道：“哦，我醉了，不喝了。” 鲜少有人醉了比醒着还纯真可爱，赵煦看着看着就迷了眼，忍不住问了一句：“你今天是在等芋头回来吗？” 这话问出来他就觉得后悔了。答案显而易见，他何必多此一举。 香花半醉半醒的，没太听清他的问话，只听到“芋头”两个字，就弯起唇角笑了一笑。这笑里有几分苦闷，还有几分自嘲。 “……我知道他回不来……随便想想……想，想一会儿就好……” 赵煦知道香花不屑于说谎，可也没想到她承认得如此干脆利落。 两相对比，他的所作所为就显得有些好笑。他这视而不见的厚脸皮，还能撑到什么时候？ 所谓“酒后吐真言”，赵煦有一些话却也是不问不快。 “他这一去不知何时能回来，你当真就这么等下去？” 香花浅浅地打了个酒嗝，趴在桌上歪了歪脑袋，脸上浮现出几分苦恼。 “……这话……不通。我这些日子仔细想过……他在忙……我也、也没闲着……等到有一日拨云见日……那时便水到，嗝，渠成……” 赵煦浅浅一笑：“你这话是说给自己听的？要是真这么想，何苦喝这么多？” 香花听了他这话，好似真的反思了一下，随即呵呵呵地笑起来：“没错没错！真的勇士，敢于直面自己的心口不一——” 她说到这儿，猛地抓着酒壶站起来，对着个虚空的地方敬酒：“赵大哥，我不瞒你……我每天都给菩萨烧香，求他保佑你们早日平定匈奴……搞定、忠顺王……我，我和芋头都不愿插手这些大事……” 赵煦温柔地接过她的酒壶，扶她坐下。 香花已经站立不稳，坐在椅子上也一直往边上倒，口里还碎碎念着，眼里泪光点点，挺委屈的样子。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二零五章 赶考 香花喃喃道：“我……我就想好好种地，好好赚钱，和喜欢的人在一块儿……为啥不答应我……” 赵煦满嘴的苦涩最后化成一个嘴边的浅笑，他屈起手指替她擦了擦眼角边的泪珠，轻声道：“这个愿望有点贪心了，可你既叫了我一声赵大哥，我便尽我所能替你把这些麻烦扫一扫。” 香花已经伏在桌上昏昏入睡。 赵煦凝望她半晌，趁着四下无人，同她说了一些她暂时不便知道的消息。 “你说你不愿插手朝堂中事，芋头却未必。这一年他虽吃了不少苦、受了许多伤，可在将士们中也同样是声名鹊起，若不是担心他年纪太轻，如今怕不止是一个百户。” “我爹说，芋头能屈能伸，顾全大局时还不失行事乖觉，虽有几分亦正亦邪，本心却是好的，实在难得。这样的人有将才，敌军难以揣摩，爹有心培养他，想来他以后的前程也是不可估量。” “他就像一只准备振翅的雄鹰，不日就会一飞冲天。”赵煦说到此处，看向香花的目光变得更加柔和，“到那时你要如何？” 都说“天下本无事，庸人自扰之”，可到了这年纪才知道这叹息是何等孤高的人才能说出来的话。普天之下，谁非庸人？便是不自扰，哪些事就真能放过谁吗？ 赵煦喝了一杯，笑自己不知何时也变得这样啰嗦。 他管那些呢！在江山社稷之下，他所想守护的不过一人而已。 香花一觉醒来时，赵煦已经走了。 他临走时什么都没要，只笑着讨了几罐辣椒酱，说是边疆苦寒，这味道能让人有几分活着的感觉。 七月初七这天，香花等了一整天，到晚上的时候果然下起了雨。 墨墨没有飞来。 这么大的雨，墨墨也没办法飞不是？ 香花安慰自己。 初十这天，墨墨飞回来了。它一飞回来就饿极了似的，埋头吃东西，香花取下纸条展开，皱了皱眉。 这字迹比往日潦草。 芋头说初七那日下雨，不便让墨墨回来，所以晚了一天。果然和她想得一样。 墨宝许久不见墨墨，这会儿也终于收起高冷的姿态，借着吃东西的时机和它说了几句。 香花见这两只鸟旁若无人的亲密姿态，觉得牙有点酸。 过了十五，严构就带着东林和灯儿收拾东西，准备到金州参加乡试。 香花检查了好几遍行囊，该带的银钱、衣物，一路要吃的干粮，甚至进了考院之后要带的薄毯、水壶之类，无论大小、一应俱全。 这些东西都是一式两份，东林和灯儿的一般无二。 灯儿很不好意思。 香花赶在他开口之前先说道：“你好好考就行了，别的多想无益。” 灯儿从小就受香花的照拂，知道嘴上如何说也都是空话，不如以后好好干出一番事业来报答她是正经。 他二人有严构和芸娘陪着，成林昌和香花都很放心，只是多加嘱咐了一些路上小心的话，别的都没多说。 按照严构的意思，东林和灯儿的学问功夫已经差不多火候了，但见识上可能有所不足，这一回去中与不中大约是五五开。 香花和成林昌也都没把这个放在心上。古往今来，考到头发花白才中举的人不在少数，东林和灯儿此去若中了，那是佛祖庇佑，若是不中，也没什么打紧。 另一边，东山和吴用二人也要准备再次参加院试。这二人都有些奋力一搏的心思。只是严构和芸娘都陪着东林和灯儿去了，他二人也都去过院试，送行的人就少了许多。 香草、香花和香苗三姐妹还是来送了的，除她们之外，学堂里大大小小的学生也都来为他们的几个师兄加油鼓劲。 “吴师兄，加油呀！我娘求的高中符可带在身上了？” 吴用朝这个小师弟拱了拱手，一本正经地拜谢道：“带在身上了，多谢师弟！” 他娘不怎么管他，是以这符还是别人的娘去求来的。 “东山哥，这次若中了，记得回来请我们吃烤乳鸽呀！” 东山拍拍胸口，说得铿锵有力：“那是自然，包在我身上！” “两个师兄加油！” 青山村的孩子欢呼着给二人送行。 黄泥村和白石村的孩子们也站在后面，他们入学晚了，要是学得刻苦用功，明年也能参加考试。 有几个年纪小、玩心大的孩子，见先生们都走了，几个师兄也都不在，就小声商量着要去清水河里洗澡玩耍，被黄河和黄花儿听到了。 黄花儿板着小脸提醒道：“先生走之前可是交代过的，每日的功课不能落下，回来之后他都要一一检查的。” 黄河补充说：“这几日虽不用晨练，但青山村的辣椒、番茄和果子都该收了，黄泥村的鱼虾也差不多了，咱们在这儿白吃白住了这么许久，也该留下来帮些忙。这话没人交代，愿意留下的到黄花儿这里说一声。” 青山村的孩子早就习惯了，不消说，自己就过去报了名。 黄泥村的孩子也都是知恩图报的，连最小的“小蛋黄儿”都报了名要留下。 白石村的犹豫了一下，也有一些报了名，剩下的一些磨蹭了一会儿，也都跟着留下了。 最后居然全都留了下来。 黄花儿找到香花说了要帮忙的事，香花虽不缺人手，但想到这些都是孩子们的一片好心，就笑着答应了。 “那就多谢你们了。辣椒和番茄采摘麻烦些，一不小心还辣手辣眼睛，就不请你们去了。山上的果子很多，只是如今蛇虫鼠蚁多，也热，你们捡早上和傍晚这样凉快些的时候去摘便好，我让香苗多熬些绿豆汤，大家别中了暑。” 黄花儿笑着答应了。 校舍虽然就建在小清山山脚下，这些孩子每日晨练也总要往山上山下跑好几趟，但从没听人说起去偷摘水果之类的馊主意。 这一回得了允许，这些孩子才三五成群地提着篮子或背篓上山去。这不看不知道，一看吓一跳，这山上的果树那叫一个五花八门，除了数不清的桃子李子，还有杏子、杨梅和桑葚。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二零六章 收获 早上太阳初升的时候一眼望去，青的青、粉的粉，黄得流金，红得发紫，看着就让人垂涎三尺。 白猴儿带着几个小孩爬到一棵杨梅树上，挑了两个个儿大的，塞了一个到嘴里，一口咬下酸甜的汁水四溢，真是好解渴！ 几个孩子也都吃了几颗，根本停不下来。 白果见了便提醒道：“你们吃便吃，别耽误了摘果子！” 白猴儿歪了歪嘴道：“等我吃够了，保准儿比你们都摘得快。” 白石已经摘了半筐桃子，冷笑道：“你大可试试，到时候别输不起。” 白猴儿被他二人一激，顿时觉得这暗红欲滴的杨梅也不过如此，招呼起自己的几个小弟一起快速地摘起果子来。 这段时间是一年最忙的时节之一。成林昌忙不过来，他们家还请了成林盛、成岗他们一起来帮忙，香花和香苗做了一些垫肚子的点心，另外烧了好几壶绿豆汤和凉茶，分别送到辣椒地、番茄地里，剩下的一些都送到了山上。 小清山上的果树大大小小有数百棵，往年都是忙完了辣椒之后再来收拾这些果子，断断续续需要半个月，途中还可能遇到雨打风吹，少不得折了一半的果子。 香花去送汤和点心时，发现这些孩子灵巧得如同山间猕猴一般，不过半日已经摘了不少。 按照这个速度，七八天也就能把果子收完了。 还好小成山庄不小，收来的果子晒干的晒干，泡酒的泡酒，还有的适合捣成浆和上蜂蜜做成果酱……总之，香花和香苗都忙得不可收拾。 等把满山的果子收完，香花把这些帮忙的孩子叫到一处，给每个人准备了一份谢礼，里面装满了各色果子，一罐果酱，还各送了一匹布、一吊钱。 孩子们都很惊讶，一开始都不肯收。 香花笑道：“这些果子是你们摘下来的，该分你们一些。这果酱呢，是我自己做着玩的，用来兑水喝是很好的。这布料嘛，是往年的了，白白放着长蛀虫，今年凡是来帮忙的我都送了一块。” 香苗见她姐说得慢慢悠悠，着急道：“这一吊钱是多谢各位热情相助，大家拿去贴补家用也可，自己买点吃的用的也可。我姐是希望大家明白一个道理，‘自己动手，丰衣足食’，年纪小也能名正言顺地赚钱，像我一样！” 香花见她王婆卖瓜，掩唇对其他人笑道：“她虽臭美了些，意思是说到位了的！咱们山村修这个学堂，也不全是盼着大家都考取功名，能找到赚钱之道也是好的。” 懂事的孩子自然渐渐体味过来香花的用心，可这会儿就是平日里调皮捣蛋不求上进的孩子也第一次体会到用自己的劳动赚到了钱的快活，不说懂得多深刻的道理，至少知道“勤劳致富”这句话的意思了。 孩子们都高高兴兴地道了谢带着东西回家去了。 香花和香苗继续忙着收拾果子，给后续收回来的辣椒和番茄腾出地方不说。 如此一忙，便是大半个月。 这段时日天气晴朗，香花家在小清山上晒了一大片红红的辣椒，村子里都飘着番茄的酸甜香味，这时严构终于带着东林和灯儿回来了。 东山和吴用他们早就算着日子等在村口了，一见熟悉的马车就连忙跑上前去。 “怎么样怎么样？乡试吓人吗？人多不多？” 东林摆手，谦和地笑道：“我觉着和院试差不多，只是考题更难些。” 灯儿也有同感地点点头。 严构笑问他二人：“你们俩去赶考，今年有几成把握？” 东山胸有成竹地说：“我觉得今年挺稳的，应该是好消息！” 吴用却不是那么肯定，自己挠了挠头，笑了笑说：“我也说不好，大约是进步了的。” “进步了就好！”严构笑着带他们几个回去。 学堂里的孩子早就打扫好了，欢迎他们的先生和师兄们回来，一片欢腾。 东林上山，见火红的辣椒蔓延开铺了好几里，便径直推门进去道：“我回来啦！” 还不见人来，大宝已经摇着尾巴扑上来。 东林连忙接住它，揉了揉它的脑袋，连声道“好狗好狗”。另一边元宝也从桌子上跳下来，绕着他走了一圈儿。 东林笑道：“元宝，你怎么又长胖了？又在贴秋膘？” 元宝喵了一声，骄傲地走了。 香花等人听到声音出来，都喜出望外地迎上来。 成林昌把东林上上下下打量了好半天，才问：“这一路可还顺利？没遇到什么？” 东林笑道：“顺利顺利，我一切都好。爹，姐，香苗，我不在的这段时间你们辛苦了。” 香花笑道：“真是越长大，这嘴越发甜了。” 香苗兴冲冲问：“这一回感觉有几成把握？” 东林笑道：“不多，五六成。” 香花拍拍他肩膀，笑着很纵容：“不错不错，这回总算能放下心休息片刻了。” 东林笑着接过她手里的扫帚，爽朗地说：“我其他都还有限，就是心挺宽。” 几人听他这么说，就都大笑起来。 放榜的时间是冬天，距今还有两三个月。 成家人没空闲着，辣椒要舂成辣椒粉，还要做成辣椒和番茄的锅底，足足忙到冬月，这一番才总算歇下来。 香花、东林和香苗把东西送到香满楼后，便赶去看放榜。 东山、吴用和灯儿已经在了，院试和乡试的榜是分开放，但饶是这样，人也太多了。 香苗和香花正踮着脚尖左顾右看，就听到人群中传来一声高呼，竟然是东山的声音。 东山抓着身边一个素不相识的读书人高喊道：“我中了！我中了！” 吴用正费劲地眯着眼睛找自己的名字，就被东山一把捏住肩膀，使劲晃了两下。 东山高兴道：“吴先生，我中了我中了！” 吴用便拱手对他道贺：“恭喜东山贤弟……” 话音未落，就听东林叫道：“吴先生，你也中了！” 原来吴用的名字还在东山的前面，吴用三十六名，东山三十九名。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二零七章 欢喜 东山见了便笑道：“吴先生也谦虚太过了。这回请吃烤乳鸽的钱，咱们五五开才行！” 吴用没想到自己屡试不中，陡然间中了，一时有些难以置信，好一会儿才醒悟过来，眉开眼笑地说：“成！走，买乳鸽去！” 两人说着就要走，看到东林和灯儿才想起他二人的结果还没分晓呢。 只是乡试这边挤得更加水泄不通，连东山也挤不进去。 他们几人试了几次无果，索性放弃，每人拿着一只烤乳鸽慢慢地吃着，等人散了再说。 东林刚吃了一个小翅膀，就听边上有人叫：“东林少爷！” 平常没人这么叫他，东林偶然听到便转身去看，只见一个跑得汗涔涔的官差大哥远远地对他打招呼。 东林连忙放了烤乳鸽站起来。 官差大哥跑过来，抱拳恭喜道：“知县大人差我来报喜呢！我找了东林少爷好久了，恭喜高中了！” 东山惊喜地问：“东林是考中举人了？” 官差点头，喜气洋洋地说：“正是正是。知县大人得知了消息之后正准备派人去成家送信，就听说你们已经到镇上来了，所以特意让我来报喜！” 东林这才明白过来，连忙还礼道：“多谢官差大哥报喜！” 香花便从荷包里掏出几两碎银装到红包里，送给官差道：“辛苦官差大哥报喜。” 官差这才看到坐在马车里的香花，连忙行李道：“香花姑娘也在，失礼失礼。” 香花见灯儿在一边没说话，就委婉地问：“官差大哥，今年太平镇上乡试中举的共几人？” “回香花姑娘，今年中举的人比往年少，除了东林少爷，只有另一个姓周的书生。” 香花点头，又道了一声“多谢”，才让东林去送一送这位官差。 “灯儿，你年纪小，这一次算不得什么，别往心里去。”香花安慰灯儿道。 吴用也说：“有望贤弟，你读书刻苦用功，又有严先生这样的名师指点，再考也不难。” 东山和香苗也正要劝上几句，就见灯儿慢慢地把最后一口乳鸽吃完，把吃剩的骨头仔细包好，抬头对上众人的眼光，笑了笑。 “多谢诸位的关照，灯儿都明白。灯儿不是稚子幼童，明白中举的不容易，也没奢望一击必中。东林哥读书用功运气也好，改日我也要讨他一杯酒喝，沾沾这分喜气才好！” 香花见他说话时语气不疾不徐，手上的动作也丝毫不乱，分明是沉得住气的；他目光朗若星辰，隐隐闪烁着心底的斗志。 她顿时大感心安，以前那个怯懦胆小的灯儿真的成长了，如今的他已经知道自己想要什么，也知道如何才能达成所愿。 这份决心比中举还宝贵。 香花便没有再多说别的，她预备着回去之后同严构谈谈，对灯儿的指点再上心些。若不出意外，灯儿以后也是个不可多得的人才。 中举之事非同小可，何况这一回还有东山、吴用中了秀才，青山村简直是喜上眉梢，爆竹也是爆了又爆。 这一回比上一回的规模更大，酒席一直摆到了村口堤坝边上。青山村里百年才出了一个举人，村里的人都觉得与有荣焉，热情地帮着张罗。 东林从早上起就不见了人影。 香花早上见他时他还在换衣服，不过十来岁的年纪，穿了一件大红的袍子，胸前还挂了一朵红绸做的大花。 香苗看了笑着和她说：“瞧东林这打扮，不知道的还以为他要成亲去了呢。” 东林也是有口难言。他天没亮就被叫了起来，爷爷和爹说要带他上坟祭祖，告慰祖宗在天之灵，这事非同一般，连村里的老太爷都惊动了，要亲自来主持。 等好不容易拜完了祖宗，东林悄悄溜到他姐这儿来。 香花正忙着安排人手，就笑着打趣他：“举人老爷可要打起精神来，这还没到午时呢。” 东林在外人面前自然要装出一副镇定自若的模样，在他姐面前却大可不必。他苦着脸问他姐要讨一口水喝。 “姐，你就别笑话我了。早上起来到现在，我可一口水都没喝着。” 香花闻言，就赶紧给他倒了一杯水，笑道：“你多担待些。村里许久没有这样长脸的事了，大家热闹热闹是好心。” 东林一仰脖把水都喝干了，擦了一下嘴道：“我明白的。这不来你这儿吃一口水，还得出去嘛。” 香花笑道：“饿了渴了，尽管来找我，我给你留着好吃的。” 东林咧嘴一笑，小声道：“还是姐最疼我！” 香花冲他笑了一笑，听到外面她爹在叫东林，就让他快些出去。 知县大人再次亲自上门道贺。一路看热闹的人都排成了长龙，鞭炮的红纸从太平镇一路撒到青山村。 一个寂寂无名的青山村学堂三两年间出了四个秀才、一个举人，就算编故事也不敢这样编。青山村的学堂出了名，这里的先生和学生也都出了名。 眼看着到了年关，还有不少远道而来的学子巴巴地求上门来，请求拜入严先生门下。 这会儿学堂已经放假，严构看着很是为难，只能让他们来找香花。 这些远道而来的学子，有的是吴用那样缺少临门一脚的，有的却是家里多金的纨绔子弟，他们听说了香花的传闻，以为香花是有什么见不得人的手段，他们便财大气粗地要用钱砸开一条路子。 对于前者，香花还能网开一面。对于后者，香花小脸一板，直接送客，多余的一句话也不愿说。 这些人很少吃闭门羹，本还想闹上一闹，但听说香花家里现有一个举人老爷，她背后有安平公主不说，还有将军府和王府，哪一个请出来都是一尊大佛。 村里有人笑这些人不知天高地厚：“你们想用钱来砸？怕是也得先掂量掂量。咱们村里的学堂、堤坝，近的这座小清山，远的白石村，可都是成家的产业，你们当真收买得起吗？” 这些人确实自不量力，被冷嘲热讽一番，只能悻悻地去了。 吴用本是因为屡试不中才被他娘赶出来的，这回中了秀才，总算是有脸回去了。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二零八章 茶叶 吴用走那天，严构带着学生来送他。 他笑道：“我回去陪娘过了元宵还回来的，严先生千万不要嫌弃我才好。” 严构笑道：“我不怕你回来，只是你要记得路才好。” 大家都哄然而笑。 吴用出了村子，见香草正在路边走着，就叫道：“香草姑娘。” 香草提着一个小篮子，闻言就转回身，脸上有两朵浅浅的红晕。 “吴先生好。” 吴用摆手笑道：“香草姑娘不用同我这样客气，还和以前一样叫我吴用就好。我这就要回去了，就先给你拜个早年了。” 香草垂下眼眸，缓缓问：“你如今已经考上了秀才，以后怕不用再来了？” “来！怎么不来？”吴用笑呵呵道，“我如今才知道以前读书都是坐井观天，只知道一板一眼，若是没得严先生指点，如今还是无头苍蝇。等过了元宵，我再回来！” 香草听了有些欢喜，但脸上不好表露，只道：“那便好了。你如今有了功名在身，你娘定然会高兴的。” 吴用就挠着头笑起来。 香草把提着的小篮子往他跟前一送，不好意思地说：“这……这是我家过年做的一些点心，你、你带回去给伯母！” 吴用这才想起自己两手空空回家不太好，闻言就高兴地接了，也没想其他，笑着道谢：“多谢香草姑娘，回来时我再来道谢。” 香草见他傻乎乎的，又怕别人见了多嘴多舌，只小声说了句“你回家路上当心”，便飞快地跑了。 吴用一头雾水，只觉得香草温柔亲切还长得好看，心里也萌生出别样的好感，只是自己尚未觉察。 之后是好长一段难得的太平日子。 黄泥村在钱小满的带领下，烧制出玻璃成色相当不错，黄泥村人也十分好学，很快便有人学得相当拿手；去年的鱼虾有香花牵线搭桥，也卖得很是不错。如今黄泥村的房屋都已经翻新过一轮，家家户户的伙食也都改善得相当不错，再不用顿顿野菜稀粥了。 白石村这边嘛，则有些参差不齐。不过总体说来也比往年好上一大截了。 茶叶虽还没有收成，但成家一向宅心仁厚，为了让大家过个好年，给每家都发了钱和米粮。白石村的人都欢天喜地地去接了，嘴上道谢不绝。 种下的茶树到了清明前后，已经长出了许多嫩嫩的新芽，白石村的人早先已经学过摘茶叶。 头一道茶叶最金贵，这个大家都明白，所以就是最懒骨头的白石村人也牺牲了自己睡懒觉的时间，恨不得多摘一点茶叶。 香花带了英儿来。白石村的人又见到熟悉的搭配，顿时肉皮一紧，个个打起精神来，免得再被两个小姑娘看轻了去。 香花笑得相当和蔼可亲：“大家今年过得还行？” 白大瓜皮笑肉不笑地说：“还行。” “想不想过得再好一点儿？” 村民们也听孩子们说了黄泥村人如今的日子，天天吃香的喝辣的，谁听了不羡慕？ 他们便一起吼道：“想！” 香花便笑盈盈地说：“都说春雨贵如油，这头一茬的茶叶比更金贵。寻常茶叶按斤算，这会儿的茶叶可得按两来算。还是那句话，多劳多得。” 她话音刚落，就见白猴儿的爹举手问道：“香花姑娘，这茶树咱们已经分头承包了，那这茶叶——” 香花笑了一笑：“问得好。这茶树是当时你们自己一手栽下去的，如何松土施肥也都教过，今年便是看你去年勤劳与否的时候。若是没偷懒，茶叶自然也多些。” 她如此一说，去年几个没赶得上整地赚钱的人就偷偷笑起来。 他们几人在上一回之后就看明白了，白大瓜虽然嘴上叫得凶，但是真到了赚钱的时候跑得比谁都快哩！ 白大瓜自然也没闲着，但“偷懒光荣”是白石村的传统，他又不好打破，只能偷偷摸摸地照顾自己负责的那些茶树，做贼似的防着别人看到。 及至这个清明，看到自己的茶树上那绿茸茸的小嫩芽，白大瓜笑得露出几瓣稀疏的大牙。 乖乖，不愧他照顾儿子似的费心照顾。 香花把这一切都看在眼里，只不说破。白石村人的懒需得他们自己从内到外的去除才行，外人再怎么用鞭子抽用糖去引都是事倍功半，如今这样反而是好事。 就这样，香花收了白石村的第一茬清明茶，数量并不算多，香花想着这茶叶来之不易，就全部炒了晒干，留给自家吃，剩下的分装了几罐，送到江南的公主府和京城的几家。 随着京城几家回礼一道回来的，还有一个骇人听闻的消息。 “咬人？”香苗皱着眉，再次确认了一下，“人咬人？” 香花拿着的信是祝锦绣写来的。祝锦绣在信中说，就在前些天，京城里一个更夫路过义庄时被咬了一口，吓得魂飞魄散，第二天就暴毙了。他临死前说是被人咬的。 成林昌听了这个新闻，觉得吓人得很，连忙说：“哪有人平白无故地去咬人？别是被野狗咬的？” 香花摇摇头说：“锦绣的哥哥对这些事了解得很清楚，那人的伤口就是人的牙印。” 东林听得摸了摸自己脖子，觉得微微有些发凉。 成林昌道：“不管怎么说，这也太古怪了些。不过京城是天子脚下，皇上一定会查明此事的，你们小孩没事别大晚上出门就行了。” 香花想皇上已经是风烛残年，几个王爷也是勾心斗角，这“人咬人”的事未必查得明白，但愿不是哪个王爷搞出来的就行了。 她的这颗心没安稳几天，就被公主的一纸书信打乱了。 公主素日写信不多，但说的都是要紧的事。这一回，她也提起了这桩怪事，只是比起祝锦绣的道听途说，公主显然知道更多的内幕消息。 “……那更夫从被咬到暴毙，时间不过十二个时辰。起先还神志清醒，说得清事情经过，到后来就状如疯犬、满口流涎，扑人欲咬，连大夫也险些遭殃，最后无法，只能一刀切了他喉咙。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二零九章 哗变 香花看这描述，无端端的想起以前看过的丧尸电影，忍不住寒毛直竖。心想这样古怪可怖的东西，该是不会出现在京城里的。 她接着往下看。 “后仵作检查尸身，发现这更夫皮肤发紫泛青，浑身血管暴突，双目充、血，指甲发黑，分明是中了剧毒。可遍寻京中名医，竟无一人识得此毒。野狗舔食其血后亦狂性大发，殊为可怖。” 香花越看越觉得心惊胆战，觉得此事要尽快上达天听才好。 “……此事皇兄已然知晓，正派人暗查。但此事怪异无比，望你也留意些。珍重万千。” 公主的结尾写得有些仓促，像是要说什么，但又怕说得太多过犹不及。 香花细细体会，突然毛骨悚然——公主最后这句话的意思是，这事或许不局限在京城，便是金州或许也可能发生。 这是公主给她的私信，连她爹也是不能看的。香花看完之后心如擂鼓，只觉得呼吸很是不畅，赶紧推开窗透了透气。 窗外依旧是阳光明媚、鸟语花香，公主信中渗出的阴森寒冷终于被冲淡了一些。 香花想，这更夫是晚上才遇到的这怪物，他们按照他爹说的，晚上不出门去总能平安无事。 她那时万万没想到，再次听到这耸人听闻的消息时，竟然是从百晓生那里得知的。 这一回的“百晓生”是个风韵犹存的中年女子，说话时甜甜腻腻，让她想起店里奶油太多的小蛋糕。 “你上回托我找到的那个丫头，找到了哟！” 香花愣了一下才反应过来，高兴道：“真的？她人现在在哪儿？能立刻见到吗？” 女子拿着团扇，有点为难地说：“不能呢。” 香花笑道：“也是，她现在在京城对？那是在京城哪里，我带她姐姐去找她。” 女子笑了一笑，眼中带了一点不易察觉的躲闪。香花却很快捕捉到了，她觉得“百晓生”话里有话。 “……英儿的妹妹到底怎么了？”香花脸上的笑渐渐淡了下去。 女子给自己扇了两下，才慢慢悠悠地说：“那小姑娘无福，等不到她姐姐去接她了。” 香花眼眸转冷，问：“你这是什么意思？” 女子终于笑着露出一口小白牙，慢慢说：“那小姑娘已经没了。” 香花脚步踉跄了一下。 她等了这么久，没想到等来的是这么一个噩耗。她待会儿如何对英儿说？英儿到现在还一个铜板一个铜板的攒钱，要给她妹妹买新衣服新鞋子穿。 她几不可闻地问：“……怎么没的？” 女子想来也知道这样寻人的事，寻到最后人没了是不太好意思收别人钱的，所以作为弥补，送上的是一个与她之死有关的重要情报。 “京城‘人咬人’的消息知道吗？” 香花木然地点点头。 过了片刻后，她脸色忽然转成灰白。 拜托，不要—— 可是来不及了，女子已经轻飘飘地把最要命的一句话说了出来。 “那个咬人的人，就是你托我寻找的小妹妹。” “百晓生”的势力不大，但是绵延千里而不绝，形象的比喻的话，有些像一棵老榕树的根须。但就算是他们，找到英儿的妹妹也颇耗费了一些时间和手段。 追踪着她到京城尚算容易，可后来那辆马车又出了京城，到了郊外的一个酱油作坊。等再出来时，那个小姑娘就不见了。 人显然是被留在作坊里了。 “百晓生”试图潜入这里，可一次次无功而返，有几回还险些反遭暗算。他们打草惊蛇之后，这酱油作坊一夜之间消失无形，那之后“百晓生”又花了好些时间才重新找到他们的线索。 这一回他们没敢轻举妄动，只在暗中观察。 作坊里进进出出的人不少，可他们一直没看到那个小姑娘。 为了逼出里面的人，“百晓生”做了一个阴损的事。他们把作坊里的稻草全点燃了，点火容易灭火难，作坊里的人忙着救火的时候，他们终于有机会再次潜入这里——“百晓生”对秘密是最喜欢的，这作坊如此神秘，他们哪里按捺得住。 果然，这作坊内别有洞天。地面上一层看着是普普通通的作坊，但他们很快发现，这地下还有一层。 “小姑娘你别哭丧着脸呀，人虽然没了，但你要是知道了后面的事也不冤枉。”“百晓生”笑得有几分妩媚。 香花哀莫大于心死地看向她。 女子勉强笑了一笑：“我们刚拉起那块木板，就见一个黑影从里面冲出来，底下传来万千野猫一般的凄厉嘶吼声。” 香花耸然一惊。 “逃出来的就是那个小丫头。我们后来找到她时，她已经身首异处。为了对得起你付给我们的钱，我们把她就地埋了，立了一块无字木牌，就在京城西郊那棵大歇凉树底下。” 女子说到这儿，就好整以暇地闭了嘴，意思是香花付的钱只够她说到这儿了。 香花手心冰凉，这样荒谬的事她甚至不知该如何对英儿提起。 “你们找到凶手了吗？为何会变成这样？” 女子用团扇挡着嘴唇轻笑道：“这其中曲折错综复杂，不是三言两语说得清的，凶手呢也已经找到了。” “是谁？” “不能说。” 香花下意识问：“多少钱——” 可这女子仿佛是打定了主意，“百晓生”居然有一天不爱钱了。 “这秘密还不到公开的时候，你且先存着钱，等时机成熟自然会告诉你。” 分明是初夏的天气，香花却觉着有隐隐的寒气正从四面八方渗出来，一场巨大的阴谋已经准备着粉墨登场。 放学后，香花找到严构商量此事，为免引起恐慌，他们并没有叫芸娘一起。 “……百晓生就是如此说的，先生觉得该如何告诉英儿她妹妹的事为好？” 严构正要开口，就见门碰的一下被推开，英儿面色冷冷地站在门口问：“我妹妹怎么了？” 严构和香花对视一眼，缓缓道：“英儿你别急——” 英儿却不理严构，转向香花问道：“百晓生那边传来消息了？我妹妹在哪儿？”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二一零章 噩梦 香花吸了一口气，深深地看了她一眼：“英儿，你冷静一些听我说，我们找到你妹妹的时候……太晚了。” 她尽可能说得婉转。 英儿脸上变得更加冰凉，她没有漏过香花眼底的悲悯，她沉默了好一会儿，似乎重新攒起往下问的勇气。 “我妹妹……怎么没的？” 严构接过话道：“被歹人所害。其中经过暂且还不清楚，不过我们仔细追查一定会找到凶手的。” 英儿冷冷地笑了一下。 “先生斯斯文文一个读书人，何苦来插手着些事？既然是我妹妹的事，合该我自己去查个明白。” 香花道：“那是京城，天子脚下。你只身前往，如何立足？” “姑娘小瞧我了，我到了必然先寻一个住处。我手脚还算勤快，脑子也不笨，找一个活干不难。” 英儿虽然聪明勇敢，但到底年纪太小，把事情看得太简单，以为她不怕死就可已，顶多去京城告御状。 香花本想慢慢告诉她事情的真相，可眼下不说不行了。 香花的心思百转千回了半天，到底没忍心照百晓生告诉她的转告给英儿。 “你妹妹被人下了毒。” 英儿看起来并不相信。 “这种毒有些阴狠，中毒之后六亲不认，不人不鬼，见人就咬……” 英儿听到此处，终于抬起眼睛，有些惊恐地盯着香花。 香花记得前几天她才开玩笑似的对她提起过京城人咬人的事，用来告诫这些学堂的孩子大晚上的不要乱走。 如今，悔之晚矣。 英儿沉默半晌，好像是点了一下头。她站了一会儿，缓缓地往外走。 香花怕她一时想不开，连忙说：“我已经让百晓生把她的尸骨带回来，再过几日她……她就能回家了。” 英儿走到门口时，脚步顿了一顿，轻声说了句“好”，便走了。 严构看着勉强松了一口气的香花，摇摇头。 “接下来如何是好？” 香花捏着眉心，只觉得头大如斗。 “万千野猫一般的凄厉嘶吼”，那地下得有多少这样可悲可怕的怪物？ 这些怪物已经是埋藏在皇城下的巨型火、药库，只需要轻轻点燃，就能把整个京城炸上天。 如今不管是身不由己，还是甘之如饴，无人能逃的局面已经铸成，香花终于意识到她的愿望有多奢侈。 太平盛世方有耕织之乐可言，乱世之中有哪一隅可以偷安？ “严先生不用担心，此事我会写信告知公主和京城。” 亡羊补牢，为时未晚。 总有补救之法。 香花当晚回去连写了三封信，分别送完公主府、将军府和祝府。两位王爷那边她没说，谁是背后主使、谁在冷眼旁观，目前也说不太清楚。 信送出去之后，香花连着好几个晚上没睡安稳，一睡着便开始做噩梦。 香花本想写信和芋头说说，但信都写好了又被她撕烂。边境战事日益吃紧，时时都是命悬一线，她不想用这些隐而不发的事让芋头分心。 这日凌晨时分，香花神思混沌、正昏昏欲睡的时候，忽听外面一声重响，好像有什么人站在外面。 她起身开门，院子里一片苍茫大雾，只有一个穿着盔甲的男子立在那里。 “你是谁？”香花问。 那男子慢慢地转回身，眉眼都是她所熟悉的，只是分明变得更加刀削斧凿般深刻了许多，增添了青年男子应有的俊朗挺拔。 “芋头！”香花心中大喜。 芋头对她笑了一笑。 香花欣喜若狂，大步跑过去。 快要到他跟前时，芋头面上的笑容突然没了，他脑袋仿佛骤然脱力，在脖子上诡异地垂了下来，整个身体也跟着往地上跪去，轰然倒地。 香花惊骇万分地看着这一幕，傻了似的爬过去抱起地上没了气息的芋头，嚎啕大哭。 这时大雾终于散去，她这才发现院子里立满了高高矮矮的人影。 她抬头去看。 那一个个人影都是皮肉已经半腐的丧尸。 香花胸口一紧，蓦然醒转。一摸头上，已经是一脑门儿的冷汗。 元宝在她屋子的桌上趴着，看模样已经醒了好一会儿了。 “又做什么噩梦了？脸色和见了鬼似的。” 香花连和他打嘴巴官司的精神都没有，她洗了把脸，推开窗户往外看。 天边正好泛起鱼肚白，院子里干干净净，并没有不祥的大雾。 方才那个梦稀奇古怪，香花想，或许和她这几日着急上火有关系，芋头远在西北，怎么说也不可能先遇到那些吓人东西。 她正要把窗户重新关上，就看到一个人影从屋檐上跳下来，大宝只叫了一声，就被那黑影放倒了。 香花正准备招呼元宝，就见那人摘下面罩，直直地朝她房间走来。 竟然是那天见到的“百晓生”。 这女子笑嘻嘻的走过来：“你家养的这条大狗可真威风，放心，我只是用了一点麻药，等会儿就醒。你托我带回来的东西，我给你带来了。为免晦气，我放在了你家门外。你记得早些去看，别吓到了你家弟弟妹妹。” 香花听她如此说，才想起英儿的妹妹尸骨未寒。虽然方才才做了那样可怕的梦，香花却也觉得死者为大，先去看看再说。 元宝无声无息地跟着她一起去了。 “百晓生”说话做事看着没啥人情味儿，但好歹算是知道把尸骨用箱子收敛了。 香花看了她一眼。 “百晓生”说：“人本来是埋好的，可我们回去之后才发现她又被人挖出来了，而且一把火烧成如今这样。若是怕见尸骸，我也可以帮你一把火烧个干净。” 说不怕，那是不可能的。 香花咽了口唾沫，手指微微有些发抖，但到底还是打开了箱子。 箱子里只一具焦黑的骸骨，皮肉都不剩了。 香花只看了一眼，就匆匆转开视线。 尽管和英儿的妹妹素未谋面，但英儿也才只是个半大孩子，何况她妹妹？这孩子从小到大大约没吃过一点甜头，先被亲爹卖了，最后是这样令人心酸的下场，不由人一阵鼻酸。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二一一章 蛊虫 元宝这几日跟着香花也听了不少京城古怪的传闻，这会儿便跳上箱子边缘，也看了看这句骸骨。 他长得比一般的猫大，到了冬天尤其肥胖，可一到了夏天又好像漏了气一般身姿矫健，所以他这会儿在箱子边上来回转了几圈儿，居然站得十分稳当。 “喵~” 元宝发现了什么东西，突然跳到箱子里，把东西叼着跑了。 香花连忙追了上去。 元宝一直跑到一大块光秃秃的石板上才停下来，呸的一声，把嘴里东西吐出来。 香花定睛一看，见是一截黑乎乎打着卷儿的黑绳子一样的东西，就用脚尖推了一下，可那东西明显烧焦了。 “这是什么？” “虫子。”元宝说。 香花皱着眉，蹲下来仔细看了看。这与其说是虫子，不如说是蚯蚓一样的东西。她打算用手拨弄看看，元宝却叫住了她。 “你仔细看看。” 香花不知他这是何意，又聚精会神地看了一阵，就见这被烧得黑乎乎的虫子突然动了动，紧接着就把长长的身子伸直了，向四周探头探脑了一会儿，就朝着一个方向爬起来。 香花被吓得往后退了好几步。 “它不是死了么？” “这是蛊虫，没那么容易死。” 元宝伸出爪子要拍死这条虫子，香花连忙拦他，元宝却不慌不忙地拍了那蛊虫一下，那蛊虫被按在地上愣了一下，随即又爬起来。 “你放心，它不敢在这儿做什么。”元宝慢悠悠地说，“你怎么老是记不住你是有凤凰宝石的人？百兽之王都得听你的，这么一条蛊虫算老几。” 香花被他一提醒，这才想起这回事。这蛊虫爬行的方向也的确是和香花相反的那边，香花心里松快了一点。 “这蛊虫是依附在尸骸上的，想来把人变成行尸走肉的根源就是这东西了。”香花皱眉道，“可这火连人的皮肉都烧没了也烧不死这虫子，这虫子是杀不死的吗？” 元宝坐在地上，长长的尾巴绕来摆去：“没那么吓人，这虫子再怎么样也不可能是钢筋铁骨，自然是烧得死的，不过先前的火太小它没死透而已。” 香花问：“要多大的火？” 元宝想了想：“把它丢到瓷窑里烧上一天怎么也死了。” 香花：“……” 这虫子虽不是钢筋铁骨，但也和孙大圣的猴毛差不多一个等级了。 但只是麻烦了些，好歹现在不是一筹莫展了。 香花问：“只要有凤凰宝石在，这些蛊虫就不敢作乱？” 元宝道：“话也不能说得这么简单。用你们的话说，凤凰宝石就像是尚方宝剑，此剑一出无有不从，可万一真遇到疯了傻了、听不进话的，那剑也就只是剑，石头也只是石头而已。” 好一个“剑也就只是剑，石头也只是石头”。 香花怒道：“好家伙，虫子也分聪明虫子、痴呆虫子不成？” “那可不？”元宝振振有词道，“虫子也有三六九等。” 香花瞪了瞪眼，放弃和他掰扯。 她转身折下两根树枝，夹起那截黑炭一样的虫子往外走。这蛊虫虽然是条聪明虫子，香花却留它不得。 英儿把她妹妹的尸骨带回黄泥村安葬，为其守灵。 香花家里的事已经能交给她爹和香苗代管，白石村的茶叶却还是需要她亲去过问的。 有公主和钱小满牵线搭桥，香花很快和江南的大茶商搭上线。 五月的时候，香花已经送去一批茶叶，卖得很好。香花送去的茶叶除了天然的茶香，还带着一点隐约的果香，清心安神的效果异常的好。 大茶商很快追加订单，香花也早有准备，一轮下来香花和白石村村民都赚了不少。 等到茶叶摘完，果树也快要丰收了。 白石村村民先尝到了茶叶丰收的甜头，采摘果子时更加不遗余力，渐渐的，真变得勤快起来。 就是有那么几个偷懒的，也偷得相当憋屈，不仅会被村里人说，还会被自己孩子数落。往往磨蹭了一会儿之后，还是心甘情愿地跟上去了。 没多久，香花收到了各路的回信。 公主那边已经秘密地把消息送到皇上手中了，皇上龙颜大怒，已经命人加急侦办此事。 将军府目前是赵焘在家，听闻此事后只是让香花不要太过担心。“……究其根源，实为人祸。有人的地方，就有利益纠葛。这些妖魔鬼怪一时半会儿不能出不来。” 香花见他没有丝毫慌乱，要么是胸有城府，要么就是早已听到乐风声。他如此一说，香花更觉心安，说不定赵将军都已经知道了。 祝府的回信来得晚一点，依然是祝锦绣回的。信中隐晦地提到此事可能和王府有关。 香花也没觉得意外。 这一场大戏如何收场，着实让人难猜。但边疆有镇国将军，朝堂中有赵府、祝府和杨家，江南有公主，乡下有她，这样想起来，总不至于出太大的乱子。 “报！百户！发现敌情！” 杨遇接过“千里目”，果然看到一弯月亮之下，黄沙狂卷之后，沙丘后方出现一小队骑兵。 他们依仗着风沙的掩护，自以为不动声色地靠近。 成麻骂骂咧咧地道：“他奶奶的！这些臭蛮子能不能歇两天，天天都玩这一出有意思没有？” 成狗剩嘻嘻一笑：“将军说了，他们就是故意这样虚虚实实，让我们麻痹大意，你不快点打起精神，小心被臭蛮子追着打！” 杨遇看得很仔细。 这群臭蛮子知道攻下城墙没那么容易，就变着花样儿地和他们打游击。 起初大家都以为他们是闲得蛋疼、没事找事，后来杨遇和他们遭遇了好几次，渐渐发现了一件事——他们不是故意挑衅，他们是在用最笨的法子摸索他们的城防图。 这事从一年前赵将军肃清边防军开始说起。 那时匈奴差点趁虚而入，破开钢板一块的边防军，还好有赵将军坐镇，才惊险地反败为胜。在那之后，赵将军下了狠手，彻查边防军中的贪腐勾结之事，换了许多人，那之后匈奴就开始和他们玩花招了。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二一二章 千里 这事给许多边防将士敲了一下警钟。 那之后他们巡防的这一支也总是看情况灵活调动。有时候不用管匈奴，匈奴自己晃一圈儿也就回去了；有时候匈奴人多势众，他们便也要大张旗鼓、声势浩大地追上一阵。 时间久了，有一部分将士渐渐生出轻慢之心，觉得这些匈奴笨得可以，因此对他们埋伏靠近都不太在意，赵将军也因此敲打过几次，才有了方才一开头那段对话。 成铁柱啃了一口干瘪的馒头，咕嘟灌下一大口水，问杨遇：“老大，这回咱们出不出去？” 杨遇说了声：“再等等。” 这一队匈奴不算少，而且显然避开了他所把守的这一段，转而向边上去了。 成狗剩高兴道：“乖儿子乖儿子，总算让你爹省了回心。这次不用咱们管了，哎，我歇会儿。” 成铁柱问：“老大，昨晚你梦到啥了？叫那么大声。” 杨遇被他突然一戳，骤然想起昨晚的梦，闷声道：“你管得着？” 成狗剩贱嗖嗖地说：“我知道，老大叫了那么大一声嫂子，你没听见？” 成麻咦了一声，也凑过来问：“‘嫂子’？什么嫂子？” 杨遇终于忍不住踹了成狗剩一脚，笑骂道：“放你娘的屁！你再乱说，舌头给你拔了！” 成狗剩灵活地往边上躲，笑得贼眉鼠眼：“谁乱说？昨晚我听得清清楚楚的，老大你说你不是大喊了一声‘香花’？” 他这么一说，其他两个人都意味深长地笑了起来。他们老大和香花的那点事谁人不知谁人不晓呢？偏他们老大害羞，还老是不好意思。 他们几个人里只有胡力是后来的，每次听他们提起这个“香花”就觉得热闹又好玩，也追着问：“就是传说中貌美如花、聪明灵巧，家财万贯，还给他绣了腰带和鞋垫的香花姑娘？” 成麻和成铁柱大点其头，忍不住又要说起芋头和香花的往事。 “当年哟，咱们老大还没有这么帅，香花姑娘家里也还没这么有钱……” 杨遇懒得堵他们几个的嘴巴，由着他们说。 他这段时间写信回去的次数少了些，因为他所带的队伍巡防的时间提了上去，训练的强度也同步增大，虽然辛苦，却也是将军对他的信任。 他素日梦到香花大多都是温柔缱绻的美梦，但昨晚的梦去把他惊出了一身冷汗——梦里香花被一道黑雾卷走，他却束手无策。 常言道“日有所思，夜有所梦”，杨遇明白，这是他担心自己能力有限，守护不好香花一家的原因，因此也没太放在心上，只专心于做好眼前事。等他多立下功劳，手里有了实权，便能早日扳倒忠顺王。 等到了那时，就是苦尽甘来了。 杨遇嘴角凝结出一个浅浅的笑容，再次举起“千里目”四望，这一看之下心下震惊—— 一眨眼之间，方才那支匈奴小队已经不见踪迹。 这么快就被赶跑了？ 杨遇眯起眼睛，仔细搜寻了一圈儿。 成铁柱正和胡力说得起劲，就听杨遇突然喝了一声：“整装！” 成狗剩和成麻愣了一下，还是立刻站起来。 杨遇目若寒星地看向几人道：“传令下去，立刻增援！” 匈奴这次赌赢了一把。 守这段城墙的百户是个马大哈，只留了两个年纪小的小兵看守，自己和其他人轮流回去睡觉。 匈奴用绳梯爬上城墙时，竟无人发现，两个小兵发现时已经为时已晚，轻易就被匈奴抹了脖子。 爬上城墙的匈奴兵分两路，一半看守，另一半开门放人，还有一个对着寂静的夜空打了个唿哨，声音很像是一种夜鸟。 不到半个时辰，埋伏在后面的几千大军就会从此攻入，这还只是先锋，后续还有上万的兵马，强壮的铁蹄将会踏过这汉人守护的城墙。 千里之堤、毁于蚁穴，这句话在此处奉上，再合适不过。 这一小队匈奴潜入巡防军后立刻改头换面，换上巡防军的衣服。其中一个矮小些的小兵犹豫了一下，也跟着换了衣服。 与此同时，杨遇留下一半人手继续看守那段城墙，另一半人手由他带着暗中巡查过来。 过来时只见城门大开，几个“巡防军”正在此处鬼鬼祟祟，杨遇话不多说，两下便料理干净，摘了帽子一看，果然是乔装的匈奴人。 “成麻，你带人守好城门。铁柱，你到城墙上补位，要是看到匈奴大军来袭，立即吹响号角！” “是！” 杨遇说完，带着剩下的人兵分几路。此时匈奴已经混入军中，若是立即点卯自然能发现人数不对，但怕只怕他们在军中藏有内应，若把人手全召集起来，正好给了他们可乘之机。 他只略想了想，便带人朝着囤房粮草的地方快步追去。 此时，二十多个匈奴已经将看管粮草的官兵全数替换，五六人望风，其他人则掏出火折子准备点火。 “公主，我们终于能向这些该死的汉人复仇了！这第一把火，请您来放！” 被称呼“公主”之人真是方才队伍中最娇小的一个。此时借着火折子的光亮，公主的面貌才渐渐现了出来。 尽管穿着巡防军的衣服，依然不难看出她是位高鼻深目的美人，正是匈奴单于最宝贵的掌上明珠——海颜公主。 海颜公主眼中映射着仇恨的火光，高举着火把：“我们乃是高贵的草原之子，我们的灵魂像风一样自由，我们的眼睛像天山之雪那么明亮，我们绝不臣服于这些卑鄙的中原人！今夜，就让我们反抗的火炬燃起最美的烟霞，匈奴人绝不屈服！” “绝不屈服！”其他匈奴士兵跟着举起手中的火光。 只要他们烧了边防军的粮草，匈奴大军长驱直入，就算有镇国将军又如何？镇国将军也变不出粮食来。他们草原儿郎骁勇善战，以一当十，一定把这群骄傲的边防军打个落花流水！ 正是群情激奋之时，一个面朝公主站着的匈奴士兵突然仰面倒下，众人一看，这人背心中了一箭，已经穿胸而出。 匈奴士兵立刻拔刀戒备，团团把海颜公主护在当中。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二一三章 偷袭 可他们还没看清来人在何处，已又有好几人无声无息地倒下了。 海颜知道身份已经暴露，便一不做二不休，直接烧了边防军的粮草。 眼看着火把顷刻间便要落到草堆上，一支铁箭破空而来，竟直接射穿了火把，带着它射中了另一个匈奴士兵。那士兵惨叫一声，扑腾了几下便不动了。 成狗剩拿出铜吼喊道：“尔等已被包围，还不快快束手就擒！若要负隅顽抗，下场和此同！” 海颜扫视了一圈，轻蔑地说道：“你是哪里冒出来的阿猫阿狗，叫你们头头出来说话！” 成狗剩油嘴滑舌，拖时间最有一套。 他笑嘻嘻道：“要见我们老大，你先报上名讳来，让我看看配不配。” 两人说话间，已又有两个匈奴士兵中箭倒下。 海颜眼眸微眯，看清拿着铜吼拦住去路的只有十来个巡防军，他们现在还有十几个人，要冲出去不难。时间不能再拖，若是等到其他人发现，再想突围就难了。 她知道暗中还有一个神射手，只要她轻举妄动便可能性命不保，但她既然冒死潜入，就想过或许回不去！ 海颜一咬牙，正要用暗语让其他人动手，就听一声古怪的哨声后周边的巡防军们同时撒出泼天的黄沙，眨眼间便打灭了匈奴士兵手上的火折子。 没了火把的威胁，边防军们一拥而上，和匈奴士兵们杀成一团。 海颜在几个亲卫的保护下，快速往进来的城门逃走。 咻的一声轻响，有一个匈奴士兵应声倒地。 海颜身边只剩三人，她终于忍无可忍，拔出弯刀问：“躲在暗处算什么英雄？优单露出脸来。” 可那暗中的身影根本不把她的话当一回事，又是咻咻两箭，轻轻松松解决掉两个。 剩下的最后一个亲卫急道：“公主快走！我来断后！” 海颜只能咬牙往前跑，可跑到城门前一看，自己的人已经死了一地，一个满脸麻子的中原人带着一对士兵正等着她。 “哟，这是往哪儿跑呀？自投罗网不成？” 海颜这才反应过来自己轻敌了。她以为先前的试探已经摸清了边防军的换防部署，却原来是他们将计就计，设好了圈套等她来。 她拔出弯刀，眼神凶狠，准备背水一战。 能杀一个是一个，她绝不束手就擒。 这时，那藏在暗处的人影终于走了出来。他穿一身普通的盔甲，看着和其他的巡防军并无二致，可就是他，方才只用一把弓箭送走了二十几个匈奴好手。 海颜盯着他的目光像淬了毒。 一片乌云慢慢从月亮前移开，海颜也终于看清了这人的相貌。这竟然是个非常年轻的青年，眉目如墨，鼻梁高挺。在看到他之前，海颜还一直以为巡防军都是方才大、麻子一样的歪瓜裂枣，没想到中原人里还有这样出众的男子。 杨遇似笑非笑地对她行了一礼，用的是匈奴人的礼节。 “海颜公主，末将无意伤您，还请您不要为难。” 海颜看着那张意外好看的面孔晃了一下神，随即笑道：“那你就让我出去。我出去之后，说不定封你个驸马当当？” 成麻见抓了个公主，心情大好，跟着起哄道：“老大，你愿意当匈奴的驸马吗？” 杨遇隔着老远飞过去一记眼刀，成麻立即变成了受惊吓的鹌鹑。 “公主远道而来，这么黑的夜里出去，万一遇上什么野兽出了岔子，我们可担待不起。还是等镇国将军来了再说，您看行吗？” 海颜冷冷一笑：“行啊，怎么不行？” 她嘴上虽然如此说着，但手上的弯刀却还在熠熠闪着寒光。杨遇身份卑微，不足以请她放下，只能谨慎地靠近。 海颜一边盯着杨遇的接近，一边听着外面黄沙的动静。他们匈奴人从出生起就在和草和沙子打交道，对沙漠就像在家一样亲切。 渐渐的，她听到了黄沙里军队靠近的声音。 这时，杨遇也到了她身边。 海颜唇角一扬，作势要把弯刀收回鞘里，却在下一瞬手腕一转，锋利的弯刀径直向身边的杨遇挥去。杨遇早有防备，剑未出鞘已挡住公主弯刀，接着剑鞘如鱼儿打转一般绕着弯刀游走一圈，在眼花缭乱中已经让公主脱了手。 海颜手上武器一除，只能赤手空拳和杨遇过招。 杨遇既不能伤了她，也不能放她走，只能用一只手和她打。 可匈奴公主何等性烈，见他如此小瞧自己，招式更加凶狠凌厉，招招直逼命门。 成麻和其他人都在杨遇手下吃过不少亏，知道公主不是杨遇对手，这会儿都嗷嗷叫着看热闹，恨不得能摆出小板凳端出一碟猪尾巴来下酒。 与此同时，匈奴军的先锋已经赶到，可边防军城门紧闭，带头的匈奴将军乌木打已经瞧出不对劲，便挥手让大军先停一停。 公主先前放出消息已经潜入城中，那为何城门不开？莫非中了埋伏？ 乌木打正怀疑着，就见一个雪色的小烟花倏地蹿上天空，几乎冲到月亮之下才轰然炸开。 那是公主的信号。 乌木打神色一变，立即招来副将带领剩下的军队，他亲自带着一队精锐前往营救。 接下来的一切发生在电光火石之间。 成铁柱等人见杨遇和公主打得热火朝天，以为大局已定，纷纷转过来看热闹，却在猝不及防的时候看到炸上天的烟花，和几乎同时翻上城墙的匈奴士兵。 短兵相接，成铁柱他们没讨得了好，乌木打悍勇非常，竟然跳下城墙，直接和杨遇交手！ 乌木打刀法酷烈，直来直往，杨遇剑法灵动，腾挪转移，两人很快便过了几十招，但依然没分出胜负。 另一边，乌木打带来的精锐已经杀出一条血路，要带着公主从城墙逃走，杨遇带着成铁柱等人欲追，却看到了月光下烈烈风中站着的几千骑兵。 杨遇果断地抬手，停下今晚的追捕行动。 海颜上了马，抬起下巴问：“我记住你了，你叫什么名字？” 杨遇笑了笑：“不足挂齿。” 乌木打怒道：“公主问你姓名，报上来即可。” 杨遇抬手，对公主道：“杨遇。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二一四章 父子 “‘杨遇’……”海颜把他的名字念了一遍，像是觉得有趣，她道，“后会有期！” 杨遇没答。 成铁柱懊恼无比，在他身后骂道：“后会有期？下次定然抓了你！” 没多久，赵武便得知了海颜公主带人潜入的消息，也知道杨遇险些就抓住了他。 赵武行事雷厉风行，更赏罚分明。玩忽职守的按军法处置，杨遇拦截有功，便又得了赏赐若干。 赵武重新调整边防部署，直到深夜才去休息。 赵煦见他爹这几日有些疲惫，便说：“爹，这里有我，你且放心歇息片刻。” 赵武看了他这小儿子一眼，想起前几日收到的线报，心道：或许再过不久这里真得他来守着。 他便道：“你随我来。” 赵煦一头雾水地跟着他爹进了军帐。 赵武难得摆出慈父的模样和他的小儿子说几句话，这会儿还没开口已经先叹了口气。他这小儿子心眼太实在，守城有余，但攻城不足。 赵煦见他爹欲言又止，便自觉道：“爹，今日之事，虽有人失职，但那匈奴人短短时间就能直奔咱们的粮草营，是否另有蹊跷？” 赵武有点欣慰地点头：“这其中确有猫腻，我已经让人暗中观察了，你能察觉到说明你有些长进。” 赵煦嘿嘿一笑。 赵武想起别的事，问：“咱们虽然身在边疆，但京城和朝堂的事不可不知，你说说看，这几日京中出了何事？” 赵煦都老实回答了，皇上又颁布了什么政令，何处的官员被查出纰漏摘了乌纱帽云云。 赵武问：“还有？” 赵煦想了一会儿，摇头道：“没了。” 赵武就又在心里叹了口气，这才说：“京中出现了‘人咬人’的事情，这你可有耳闻？” 赵煦点头，有些糊涂地问：“可咬人的和被咬的都已死绝，这事儿还没完吗？” 赵武到底没忍住，一巴掌拍在自家儿子后脑勺上，气道：“这样古怪的东西你以为是天生的还是石头蹦出来的？该深究的不深究，到底要摔跟头！” 赵煦这才明白关键所在，当即乖乖受教，看得赵武一口气卡在喉咙后要发又发不出来。 他只好嘀咕一声，再一次想起金州那个素未谋面的小姑娘。 “上回让你特特地把那株天山雪莲送去了，人家可收了？” 赵煦有点不好意思，自己的私事还让家里人操心，便红着脸点点头。 “你既然喜欢人家，也该想方设法多讨讨人家欢心。她喜欢首饰吗？” “喜欢……的。” “那就买！你说她聪明，那她喜欢读书吗？” 赵煦仔细想了想，耿直地摇摇头。 赵武对这个还没见过面的小姑娘很有好感，闻言也没说啥，反道：“那便是天生的聪慧灵巧了！那她还喜欢啥？” 赵煦挠了挠鼻头，想了半天：“她喜欢……钱。” 他刚说完就觉得这话唐突佳人了，连忙找补道：“香花是喜欢钱，但她取之有道、用之有法，实在是——” 他爹抬手，打住他结结巴巴的解释，“你哥他们都见过她了，她是什么样儿的人我心里有数。喜欢钱嘛，也是人之常情，咱家又不是没钱。” 赵煦听他爹话里话外都是对香花的喜欢，心里也跟着美滋滋的，喝醉了一样晕乎乎的。 可赵武也知道这事恐怕没那么顺利。香花和杨遇就差捅破窗户纸了，赵煦横亘在中间，其实有点不仗义。但杨遇和香花，大约最后是成不了的。如此一想，镇国大将军稍稍心安了一点。 得尽快把香花说定了，他这憨憨的小儿子缺的心眼得在香花那里补回来！ “爹，您还有什么教诲，我洗耳恭听。”赵煦傻是傻，但乖在虚心向学。 赵武见他像是乖巧蹲着的大狼犬，心里也软了，缓了一缓，到底把自己想到的利害关系讲给自己的傻儿子听了。 他第一句话就把赵煦吓得不轻。 “那咬人的怪物不止一个，至少有上千个。” 赵煦耸然一惊，脸色也变了，问：“怎……怎会有这么多？他们当真都是人？” “算是人。”赵武能在朝堂上屹立多年而不倒，自然是有手段的，他在京城留有耳目，已经知道香花的发现，“先前那个咬人的，以前便是金州的一个小丫头，后来被亲爹发卖便不知所踪，最后再找到时已经是人不人、鬼不鬼的样子了。” “好端端的人如何会变成那样？” “蛊虫。”镇国将军简明扼要地点出核心，“这种蛊虫钻入人体后，除了下蛊之人能将其取出，便只有宿主死亡才能让其离体。而且它非烈火不能杀死，若这蛊虫不死，还会随机寻找下一个宿主。” 赵煦听得汗毛倒竖，只觉得想出此法的人歹毒非常，便问：“是何人想出此等阴毒之法？他为的又是什么？” 赵武听他这样问，也不急着回答，而是问：“你猜是谁，他是为何？” 赵煦从他爹的眼神中看出了背后主谋，顿时又惊骇非常又恍然大悟。若是那人的主谋，他的司马昭之心可是路人皆知，那他养着这一群怪物所为的是什么，就几乎昭然若揭了。 “爹，此事皇上知道吗？” 赵武微微点了一下头。 “皇上如何说？” “皇上深感忧虑，有心铲除此类妖物，但恐怕激化矛盾，此时皇上身边只有御林军和北大营，御林军都是花拳绣腿，北大营中又有不轨之徒，恐怕不妥。” “那爹的意思？” “如今外有匈奴、内有国贼，两王之争迫在眉睫，到底不是长久之计。” 赵煦便问：“皇上心中早有人选，何不用雷霆手段快刀斩乱麻，也好过这么长久的煎熬？” 赵武叹息一声：“皇上若是有如此铁石心肠，当初也不会坐视匈奴崛起了。皇上的意思是能免则免，战乱一兴，百姓遭殃。何况如今就是想收拾乱局，也是四处掣肘。” 皇上是位仁爱之君，在位期间百姓们才渐渐从前朝战火中休养生息，渐渐缓过气来，是以百姓十分爱戴。但皇上同时也有些优柔寡断，当断不断，导致今日反受其乱。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二一五章 人选 赵煦：“那义勇王呢？” 赵武闻言便先笑了一笑。 “义勇王何等狡猾。想当年十王封疆，何等气派，如今还在的又有几个？义勇王能和忠顺王长久对峙而不倒，除了本身实力强硬，还有一个绝招。” 赵煦连忙洗耳恭听。 “卖惨。” 赵煦几乎没见过义勇王，便失笑道：“义勇王堂堂皇亲贵胄，如何会卖惨呢？” 赵武摇了摇头：“义勇王卖惨的招数属实高明，只是其他人很少看到罢了。他平日里不显山露水，卖起惨来就格外可信，就连忠顺王都被他骗过呢。” “义勇王也这样对皇上？” “他惯会卖乖，满嘴百姓社稷，就差把自己立成一块牌坊。便是养着两万私军，也只会在皇上和大臣面前叫穷，说自己只是个手无缚鸡之力的闲散王爷。” 赵煦瞪了瞪眼：“有人信这鬼话？” 赵武摆摆手，似乎连回想都觉得辣眼睛。 “我学不来那样的惺惺作态，但他以退为进、绵里藏针的本事天下一绝，黑的都能给你说成白的，不知他底细的说不定还暗自为他掬一把同情泪呢。” 赵煦瞠目结舌。 “总之，皇上到现在也不太确信义勇王手里有多少可用之人，忠顺王也未必清楚。在这种情况下，皇上更加不会突然出手。” “义勇王为何如此？” “义勇王以前处处被忠顺王压制，好不容易有了翻身的机会，自然小心谨慎。但就是到了如今，论势力也还是忠顺王一家独大。不说他在其他大军中盘根错节的势力，就是他私底下豢养的那些怪物就不容小觑。” 赵煦听到这儿也明白过来了。哪里是皇上不想动手，这分明是动不了手。 “可这毒瘤不除，倘若再姑息养奸下去，百姓就不苦了么？” 赵武叹息道：“如今朝堂之上，或是忠顺王一党，或是义勇王一派，相互争权夺利，真心为百姓社稷着想的……已然不多了。就算有你哥和杨家，如今也是人微言轻，难。” 眼看着皇上身体一日不如一日，隐隐有日薄西山之相，到时一朝驾崩，京城、乃至天下，还不知道要乱得如何。 “说句大逆不道的话，这二位王爷在我眼里就是半斤八两。一个残暴强势，一个懦弱狡猾，其中一个上位未必比另一个好。” 赵煦听他爹这么条分缕析说了一通，也发愁道：“那放眼天下，也再找不出别的合适的人选了。” 非也。 赵武心道，还有一人，比这二位王爷更加名正言顺。 若他举全军之力来拥护，也不是不能一搏，可有人交代在先，并不愿最后是这样的结局。 罢了罢了，一边是拳拳爱子之心、舐犊之情，一边是泱泱家国天下、山河万里，最后到底成全哪边，或许还得问问他本人才是。 可眼下还不行。他好不容易拔除了两个王爷暗中插进来的人，却发现还有匈奴藏在其中的内奸，也就是说，军队里的蛀虫还没清理干净。 严查过那么多次居然还有，得换个暗渡陈仓的法子把这些虫子筛出来才行。 哎，这些事想多了，头疼的旧疾都要犯了。 杨遇刚看完香花寄来的信，其他几人正呼噜呼噜吃着辣椒酱拌面条。 这是上回赵煦去青山村，特地给他们带来的，杨遇自己留了一罐，其他的都给他们吃了。他们平常吃的都是干粮，一个月有两三次能吃得上现煮的面条，这会儿一个个吃得油光满面，恨不得碗都给舔干净。 成麻喊道：“老大，就两三行字，你来来回回看了几遍了？再不吃，面条可要坨了！” 杨遇道：“我回了信就过来，你们先吃。” 香花在信里说东林中举之后，来学堂报名的人爆满。连带着他们家的各种生意也跟着一路狂奔，她预测到年底赚的钱会比去年翻个两三番。 先前那段时间他不是在守城就是在训练，也不知赵参将从哪儿找来一把铁弓，成铁柱这力大如牛的都要双手拿才拿得动，他居然一本正经地说要送给杨遇，让他用来练习骑射。 那段练习的时间非常煎熬，杨遇拿筷子的手都是抖的，给香花回的信也潦草了些，也不知她看出来没有。 这次回信，杨遇写的一手字很漂亮。他说他近日骑射的功夫大有长进，这次还险些擒住匈奴的公主。 他想了一会儿，把“公主”二字抹去了，重新写了一张，改成了“匈奴敌军”。 成狗剩正好过来，看了就笑嘻嘻道：“老大，你这是不是有点此地无银三百两啊？” 成麻跟着玩笑道：“就是就是，嫂子也不会吃这种醋。” 杨遇睨了这嬉皮笑脸的二人一眼，“你俩要是觉得舌头多余，拔了上到铜吼上去。” 军中进出的每一封信件都是需要审查的，否则有泄露军机的嫌疑，杨遇如今是百户，自然要带头遵纪守法。 也是因为这个缘故，杨遇满心有许多亲密体贴热切的话没法言说，都藏在心底，偶尔接着梦境才能诉说一二罢了。 成铁柱年纪不小了，有时候也向往一下“老婆孩子热炕头”的生活，但他先前没在这上面上心，如今没这条件，这军中连匹母马都没有，将士们裤子破了都是自己瞎缝。 每到这时，哪个将士提起自己妻子如何如何温柔贤惠，总会惹来一干羡慕的眼神。 可杨遇能文能武不说，还做得一手好手工，修理兵器、缝补衣服，十八般武艺全会。 胡力常开玩笑说，要是杨遇是个女的，军营怕是要为了抢他打破脑袋。 这时杨遇总会给他屁股来上一脚，笑笑就过了。谁要是正存了这样小瞧他的心思，在比武场上定会被打得娘都不认识。 私底下也有些人对他不服，不过杨遇几次三番立下军功，这些做不了假。渐渐的，巡防军几乎都知道最年轻的百户，有最了得的身手和最刁钻的打法。不少人气冲冲地来挑战，心服口服地回去了。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第二一六章 机会 杨遇对这些不太在意，他的目标很明确——他要堂堂正正地让卫起和卫屏伏法，风风光光地迎娶香花，到时他与她寻一处安静之地住下，海清河晏，儿女绕膝。 成麻锲而不舍地问：“老大，那海颜公主长得如花似玉的，你当真一点没放在眼里？” 杨遇端起碗，挖了两筷子辣酱，拌了拌：“放不下。” 成铁柱抹了抹嘴道：“要我说呢，这海颜公主错就错在是匈奴公主，她要是咱们皇上的公主，咱们老大肯定会收了她！” 杨遇横了他一眼，冷冷道：“闭上你的臭嘴，这些话开得玩笑的吗？” 成铁柱等几人都是大老粗，被他一提醒才想起还有个“私通外敌”的罪名，这可不是闹着玩儿的，就讪讪笑了笑，闭上嘴巴。 正在尴尬的时候，听到边上有人小声议论，说赵将军旧疾犯了。 “听说这回特别严重，偏偏将军的药又吃完了，这可咋整？” “不能请人把药送来吗？或是把大夫接来？” “不成。那天有人听赵小将军说，那位老神医已经颐养天年了，肯继续为将军看病全是情分，那药也不是寻常药，每回还得根据情况换那么几味……总之有些麻烦。” 听的这个人便吸了一口气，“那你的意思是，赵将军得回去一趟？” 那人点点头。 杨遇一边听着，一边默不作声地吃完了面。 在这时候赵将军要是离开了，坐镇的便是李远将军、赵煦和赵参将等人，李远将军稳重，日常守城无忧，但若是匈奴人得知消息大举来犯，怕会有一场混战。 他想到这儿，兀自笑了一笑。 这些他都能想到的事，赵将军必然也思量周到了，便是要走，也肯定做好了部署，不怕匈奴人来，就怕他们不来。 果然，没过多久，赵将军就秘密返回京城了，指挥大权交到了李远和赵煦手中。 为了保证万全，李远将军果然加强了巡逻和防守，许多人猜测之前匈奴的海颜公主差点被生擒，此时匈奴人应该不会胆大包天再来挑衅。 一开始确实是这样。 在赵武离开边疆半月后的一个夜里，夜空中残月如血，匈奴大军突然发难，将军乌木打带领八万铁骑悍然穿越黄沙，直叩边疆铁门！ 李远将军十数年经验在身，指挥有度，立即下令士兵加强城墙和城门防守，与此同时，调来火箭和黑油扫退匈奴！ 成铁柱一刀解决一个爬上城墙的匈奴，猩红的血溅了他满脸。 他转身对杨遇道：“他奶奶个熊，这群蛮子是狗鼻子吗？赵将军走到哪儿都摸得这么清楚！” 杨遇面沉如水，一脚踢下去一个，回身抹掉另一个匈奴脖子，“你省着点力气，怕是得打持久战。” 杨遇一语成谶。 乌木打此番是有备而来，他先派出云梯佯攻城墙，实际上另外派了一队人马猛攻城门。赵煦命人加强城门防守时，巨大的火龙球已经呼啸着翻越城墙，成为匈奴人的第一道急先锋。 一时间，灭火的灭火，防守的防守，场面渐渐乱了。 成狗剩和成麻方才杀敌杀得兴起，这会儿刀也卷了、人也疲了，可匈奴人就像不知道累似的，继续一波又一波地扑上来。 杨遇一箭朝着成狗剩射过去，把他身后一个偷袭的匈奴军射了个对穿，成狗剩回头一看吓得脸色都变了。 可他还没来得及道谢，又爬上来好几个匈奴，杨遇眉头一皱，觉得城墙外可能不妙。 火龙球的内部是满满的火油，不能用水泼，也不能打碎，否则火龙球一破，大火会顺着火油舌头一般卷过所有的人和东西，把一切烧得灰都不剩。唯一的办法就是用黄沙掩盖，但这也注定了费时费力。 在火龙球被扑灭大半的时候，一道城门被攻开了，城外凶悍的匈奴立刻不要命地冲了进来，门口抵挡的巡防军如同被洪水淹没般转眼就没了踪影。 赵雷立即点了一队人上前拦截，赵煦看在眼里急在心里，严令其他各处誓死守好城门！ 边防军的结构像是一个切开一半的火葱，最外层——也就是杨遇他们所在的这一层——巡防的范围最长，驻守的巡防军也相对较多，约有四万人马。第二层在五十里之外，人数少一半。第三层又在第二层的百里开外，人数再少一半。 也就是说，就算此时边防军的人数凑齐了，也还是比匈奴少了一万，匈奴这次应该是倾全国之力了。 李远已经让人送信给在第二层驻守的将军赵飞。 杨遇浑身浴血，叮嘱成铁柱几人当心别死了，便从城墙上一跃而下，径直来到赵煦面前。 “乌木打带了八万人马出征，此时匈奴王帐十有八九门户大开，末将请命前去一探！” 赵煦愣了一愣，问：“你需要多少人马？” 杨遇道：“末将区区百户，按军法，只能调动百人。” “好，给你百人。”赵煦见兵符丢给他，道，“匈奴王帐隐藏在黄沙和草原之中，你打算如何寻找？” 杨遇道：“今日无风，照乌木打大军的脚程，王帐距离此处不过百里。” 这方圆百里之内，只有一处峡谷是易守难攻的藏身之处，王帐在哪儿，几乎是十拿九稳。 赵煦面色似乎并不太高兴，但依然嘱咐道：“此去凶险，你可调动甲字班的精锐，一路当心！” 他爹临走前就说过，若是此番真出了变故，他需得和杨遇商量着行事。 杨遇也不同他客气，此处有李远、赵飞、赵煦等人坐镇，乌木打想攻下来还是颇费周折的。若他能赶在前面抓了匈奴单于，就能彻底扭转局面，甚至是一劳永逸。 赵武离开的时候，他便想到过此处。没想到真让他等来了这个机会，虽是九死一生，他也要赌上一把。若是赢了，他至少能官拜指挥使，而正三品的武将便可申请内调。 苍天对他不算薄待，他只等了两年便等来了这个机会！ 杨遇握紧兵符，一颗心几乎从胸腔中博出。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第王二一七章 王帐 等杨遇最后清点人马准备出发时，赫然在末尾看到了成铁柱魁梧的身影，成狗剩和成麻也混在其中。 他们三人对杨遇比了个拇指，意思是城墙上已经安排妥当，杨遇便略略一笑，一拉缰绳，转瞬间便带着这一众轻骑隐入黑夜！ 随着峡谷越来越近，杨遇抬手，示意众人放慢速度，悄然靠近。 成铁柱悄悄摸到杨遇身边，煞有介事地问：“老大，咱们这是去干嘛呀？” 杨遇被他这问题噎了一下，“你不知道这是干嘛就跟来了？” 成铁柱嘿嘿一笑，露出两排大白牙：“你是我们老大，你去哪儿我们当然跟着去哪儿。” 杨遇便简明扼要地说了一下这回的目的。 “咱们一百人去探匈奴的老巢？！”成狗剩听了大吃一惊，差点没咬到自己舌头。 杨遇淡定地扫了他一眼，道：“你再大声些，我们也不必去探了，等着他们来抓还是快些。” 成狗剩哆嗦道：“老大，不是我大惊小怪，实在是敌我兵力悬殊啊！你要做这种壮举，怎么也得至少上千人，咱们这点儿人能干嘛呀？” 杨遇哼了一声，道：“我们不过去探一探，又没说要割单于的人头，你怕？你回去。” 成狗剩咬咬牙，嘀咕道：“谁……谁怕了？来都来了，咱也必须看看单于是个什么模样。” 杨遇唇角勾起一抹笑，带着人趴伏在一个沙丘之后，在这儿已经隐约能看到峡谷入口了。 “狗剩，你机警，带几个人过去看看里面有没有人。” 成狗剩本不太想去，但当着百十来号外人，他觉得还是得给自己老大一点面子，就带着人悄无声息地溜了过去，身形油滑得如同一只沙鼠。 其他人屏息以待。 不多久，成狗剩一脸奸笑跑回来了：“老大，里面当真有好些匈奴人！那个海颜公主也在！” “嗯。”杨遇并不十分惊喜，这些和他所料没有太大差别，海颜公主深得老单于喜爱，看来王帐确实就在里面了。 “可这峡谷地形奇特，咱们怎么潜进去？”成铁柱看了看峡谷两边，“咱们也上不去呀。” 上自然是上不去的，就算他们能混进去，王帐周围也定然是重重守卫，轻易接近不得。 杨遇心里算了一下如果他们现在派人回去搬援兵大概需要多久，合计了一下应该是来不及。乌木打久攻不下不会恋战，毕竟王帐这里还需要守卫。 他们这儿只能智取，而且动作要快。 “乌木打那边怎么样了？有消息吗？”海颜有点着急地问。 传令的士兵回道：“回公主，暂时还没有。” 老单于慈祥地笑道：“我的小公主，美酒是需要等待的。你先坐下，相信乌木打会给我们带回来好消息的。” 海颜只能回到座位坐下。上一回她差点被擒，心里一口怨气还没下去，这一次很想一雪前耻，但老单于担心她安危，说什么也不让她去。 “阿父，乌木打是我国第一勇士，还有我国八万将士，这次定能把中原的巡防军打个落花流水！阿父，我不去捣乱，我就去看看好不好？” 老单于摇摇头。 她的这个小公主冰雪聪明，但临阵经验不住，上回任性险些被敌军捉住，这次老单于不会随便纵容了。 海颜还要请求，忽听外面一声大喊，四周人语喧哗起来。 她出了王帐一看，只见火光冲天，一个士兵身中火箭，已经不动了。 “怎么回事？”她揪住一个灭火的士兵问。 “回公主，我们方才正在巡逻，外面不知哪里突然飞进来一支火箭！” 海颜看向黑黢黢的峡谷口，一种危机感渐渐浮上心头。 “加强戒备，派一队人马到峡谷口巡逻，发现可疑之人就地处决！” “是！”留守王帐的是将军真札，他有些刚愎自用，此事有人偷袭，他便将其视作对自己得挑衅，亲自带兵追了出去。 海颜不太喜欢他，便上了自己的小红马，亲自镇守王帐。 老单于道：“海颜，你同我在一处。” 海颜接过自己的弯刀，骄傲道：“阿父，女儿已经长大了，也能守护您，您且看着！” 正说话间，又是一支火箭射了进来，直接点着了一个帐篷，那本应该是海颜休息的帐篷。 “救火！”有人喊道。 “别用水，用黄沙！那是火油！” 海颜听了心中一惊。中原的火油不多，只在大战上才会用，如今偷袭都用上火油了，莫非他们早就知道王帐在这里面？ “偷袭的是中原懦夫！大家注意保护王帐！”海颜喊了一声，想了下觉得不妥，转而对老单于道，“阿父，那帮懦夫无胆进来，只敢在外面放冷箭，您且离开王帐到别处休息。” 老单于依言转移了地方，脸色有些冰冷。 “面对大军压境、镇国将军病重的情形，还有闲心来偷袭，不是胆大就是心大呀。”他缓缓说，“要是真札抓住了此人，我真想会一会他。” 海颜冷笑道：“不过是无耻小人，有什么可见的！” 真札出去许久不见回来，倒是他座下一个小兵狼狈地跑回来道：“报大王！我们中了埋伏，真札将军身负重伤、陷入苦战了！” “草包。”海颜小声嘀咕一句，一夹马肚子道，“我出去会会这缩头乌龟！” 匈奴人从小生长草原之上，夜晚的视力比中原人要好，这给了海颜一些优势，她出来之后只稍微适应了一下就能辨别四周。 空气中漂浮着血腥味，黄沙上已经有好些匈奴士兵的尸体，远处传来真札的咆哮声。 “随我去救真札！”她振臂一呼，其余匈奴士兵便紧跟其后。 杨遇连射好几支火箭，点着了一连串帐篷，直把峡谷内照得火光通天，也看清了峡谷内的情形——除了出来杀敌的人马，峡谷内还留有六七千匈奴士兵。 而此时，围攻真札的成铁柱等人形势也不太妙，海颜半路杀出来救人来了，杨遇只能调转马头赶回去支援。飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第硕二一八章 硕果 海颜虽贵为公主，却并不娇气。她从小在马背上长大，一身武功都是匈奴最顶尖的将军教的，此时她已经手起刀落，杀了好几个巡防军将士。 她眼睛颇毒，一眼便认出了成狗剩和成麻，想起当日在城墙内所受的屈辱，咬着牙冲二人杀过来！ 成狗剩和成麻，一个缺胆量、一个缺脑子，三两下便被海颜打下马去，眼看着她一个手起刀落两人就要一命归西—— 咻的一声，一支铁箭破空而来。海颜的爱马中了一箭，挣扎了两下跪倒在地，将马背上的海颜摔了下来。 海颜往前一个滚翻，迅速爬起来，接住朝自己劈下来的一剑。 杨遇淡淡一笑：“海颜公主，又见面了。” 海颜挥开他的剑，冷冷笑道：“杨百户，当真是冤家路窄啊。” 杨遇笑了笑，有点恬不知耻地无赖：“公主言重了，区区末将如何敢于公主相提并论。本来只是来碰碰运气，没想到运气着实不错，不仅抓了个将军，好像还能把公主请去喝茶。” “呸，谁稀罕吃你们中原的破叶子！”海颜翻身而起，一套弯刀连环劈，直把杨遇逼退了好几步。 杨遇笑道：“公主这便是不识货了，我家新出了一种茶，是和果树一起种的，茶香混着果香，滋味美妙无比。” “谁要听你放屁！劝你们识相的赶紧滚，我阿父很快便会派人来寻——呀！” 海颜话未说完，手上双刀已经被一剑挑走，紧接着腰肢被人一勾，人已经到了马背上。 杨遇反剪她双手，将她禁锢在胸前道：“公主提醒的是，只能得罪了。” 成狗剩和成麻在鬼门关捡回一条小命，见他们老大果然英勇无双，轻轻松松便拿下了刁蛮的匈奴公主，当即吆喝着欢呼起来，恨不能手舞足蹈。 海颜回过神来，恼羞成怒地挣扎道：“你算什么男人，欺负我一个女子！” 杨遇不吃这一套，面不改色地说：“公主此言差矣，请公主去喝茶，怎能算是欺负？” “你无耻！”海颜曲起手肘狠狠撞向杨遇胸腹。 杨遇剪住她双手的手臂微微用力，便把这一撞化解于无形。 他好言提醒道：“公主还是稍安勿躁些，杨某粗人一个，不太懂得怜香惜玉。” 成铁柱押着晕死过去的真札，得意道：“我们老大就是木头一根，公主你的美人计是没用的！” 成狗剩秉持着打不过就嘴上逞能的原则，补充道：“咱们老大在家已经有个貌美如花又聪慧温柔的心上人，公主你就消停些。” 海颜被这几个莽夫一人挖苦一句，气得脸红一阵白一阵，恨不得把他们的舌头全拔了喂狗。 “你们这些中原狗贼，再多说一句，本公主定把你们抽筋剥皮丢去喂狼！” 成狗剩等人素日就没什么正形，这会儿便哄声大笑道：“哟，咱们都是吓大的，公主你这火候还不到家呀哈哈哈哈！” 杨遇淡淡地喝了几人一句：“再多话的，待会儿迎战乌木打。” 成狗剩几人立刻闭了嘴。他们带着海颜和真札，身后是单于追兵，若是迎面再对上乌木打，几乎就是死路一条，便赶紧埋头赶路。 杨遇策马在最前面，海颜不甘心如此被抓，在他身前很是不安分，可杨遇并没太过理睬。 追来的匈奴骑兵群龙无首不成气候，成铁柱等人边走边杀，总算支撑到城墙附近。成狗剩机灵得紧，在还有一段距离的时候便放了烟火请人来帮忙。 此战乌木打没有讨到便宜。尽管他勇猛无双，带来的士兵也都是好手，但镇国将军的深谋远虑不是他一朝一夕能撼动的，陷入胶着时王帐也传来紧急消息，乌木打只能撤退。 杨遇带着人绕了一段路回到城内。 持续了大半夜的激战终于告一段落，四处血流漂橹，尸体堆积如山，随军大夫正忙着给伤员们包扎上药。 杨遇带着海颜和真札来见李远和赵煦。 李远手臂上中了一支暗箭，此时刚处理完，见杨遇不仅全须全尾地回来了，还带回来两份大礼，很是喜出望外，高兴得伤口差点裂开。 “好！太好了！”李远重重地拍拍他肩膀，欣慰道，“小将军和我说有人带兵前去探王帐，我还担心了一阵，你果然不负厚望！来人，把真札和海颜公主带下去，务必严加看管！” “是！” 杨遇以为自己算是不解风情的，没想到其他人一个比一个棒槌，便开口道：“李将军，海颜公主千金之躯，能否单独住一个帐篷？” 李远愣了一下便道：“可，但看守戒备和真札相同。” 海颜双手被反绑在身后，闻言便哼了一声，满脸不爱搭理。 这年幼的小公主还不知被抓住以后会发生什么事。 杨遇浅浅看了她一眼，便收回目光。海颜身上那股勇往直前的劲儿倒是和香花很像。 赵煦察觉到杨遇多看了海颜几眼，心里不知想到了什么，微不可察地皱了皱眉。 此时正在西北边关第三重的赵武也收到了飞鸽传书，得知此役虽然伤亡不小，但抓到了敌军将领真札和公主海颜，已是十分不易。 他没看错杨遇，果然有勇有谋。 赵武很是欣慰，经此一战，他们这边和匈奴那边算是打了照面，短时间内料来不会有大动作了，他也能放心地回京城去了。 “真札和海颜如何处置，需得问过皇上再做定夺。”他大笔一挥，把后面的事都交了出去，专心去办接下来的两件大事。 且说京城之内，满朝文武大臣听闻边防军活捉了匈奴公主和将领的消息时，几乎人人击掌相庆。 朝廷苦匈奴久矣，如今总算能出一口气了！ 皇上听到这个消息，苍白的脸上总算浮出一些喜色，高兴道：“传朕旨意，好好犒赏边防军战士！对此役中表现英勇者论功行赏！着人务必好好押解海颜和真札入京，不得有失！” 丞相顾亭甫道：“皇上英明。眼下赵将军因病回京，边防军正是需要鼓舞士气的时候，不如皇上派一钦差大臣前往西北进行犒赏，一来传达皇上恩泽，二来也可以一同押送海颜和真札回京，两全其美。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com 第蹭二一九章 蹭饭 此言一出，朝堂上立即议论了片刻。 顾亭甫是当今皇后的亲爹，当初皇后能顺利登上凤座便是忠顺王的大力支持，如今他向着哪边众人心知肚明。他这是提出钦差大臣之事，分明是想趁着赵武不在，笼络边境巡防军的人心。 皇上心里也十分明白，便问：“顾爱卿言之有理，众爱卿以为谁能当此重任呢？” 这是要坐山观虎斗的意思了。 当即便有一干忠顺王的党羽进言说某某大臣如何贤能，义勇王那边也不甘示弱，双方各自当起王婆，夸自己这边的大臣能干无比云云。 皇上只觉得吵闹。 半晌，皇上问赵焘道：“赵爱卿以为如何？镇国将军为我朝殚精竭虑，爱卿也是国之栋梁，边境亦有你家中幼弟，爱卿可愿前往？” 实事求是来说，赵焘在都察院任职，虽身后有镇国将军这棵大树，但他平时为人低调谦和，八面玲珑，至少在明面上人缘不错，若真派他去别人也无话可说。 赵焘便出列道：“多谢皇上厚爱，只是微臣自小便不是行军打仗的人才，唯恐路上耽搁皇上的旨意，微臣便斗胆举荐一人。” 众人都竖起耳朵。 赵武一直没表态，此时赵焘所说的，基本上就是赵武的意思了。 赵焘目不斜视地上前一步道：“户部侍郎杨远。” 此言一出，群臣中又是一阵窃窃私语。 当今朝廷上，除了镇国将军府还算中立外，便只有一些明哲保身、行事低调的官员还没表态，杨府便是其中一家。已故的陈淑妃是杨太傅的表妹，陈淑妃在世时，杨府算得上风光无限。 不过后来陈淑妃难产而死，杨太傅没过多久也病逝了，杨府从那之后就一日不如一日，杨府现任的当家人杨运也只是个户部侍郎而已。 有人反对道：“赵大人此言差矣。犒赏边防军将士理该由兵部派人，怎的轮得上户部？” 赵焘笑道：“满朝文武皆是皇上股肱，六部也是如此，并无高下之分。而且杨大人先前便提出改革赋役之事，此番机会难得，杨大人可亲去西北看看实情，免得日后兵部户部再起争执。” 杨运知道赵焘的意思。兵部尚书已经被忠顺王拉拢，暗地里已经开始改弦更张，赵焘是想借此机会找出兵部的一些漏洞，有备而无患。 皇上稍微思索片刻，便道：“赵爱卿所言甚是，杨爱卿可否愿意为朕去一趟西北？” 杨运跪下道：“为皇上分忧乃微臣的本分，臣愿意领命。” “好！”皇上总算畅快地出了一口气，道，“那朕便特派你为钦差大臣，替朕好好犒赏边防军战士！” 杨运神色一肃，拱手道：“臣定然不辱使命！” 说回西北这边。 这段时间奉命看守海颜和真札的将士个个一脸菜色，一脑门官司。那真札脑袋蠢笨了些，天天只会大喊大叫、绝食抗议，不过皮糙肉厚的，一时半会儿也不会如何，但海颜公主就不一样了。 她在匈奴单于心里怎样地位，边防军日日和他们打招呼，心里都清楚。而且他一个公主，天天被一群臭大老爷们儿围着也不是个事儿。 再说了，海颜被抓的第二天，单于就派人来谈话，只是没谈妥，上一回又才打过，一时半会儿只能胶着着。 赵煦来找杨遇，为难地说：“她到今天已经三日没吃东西了。” 杨遇擦着自己的弓箭，闻言只嗯了一声，没其他别的表情。 赵煦又说：“再这么下去不是办法，虽说皇上派来的钦差大臣已经在路上了，但我们若拿海颜无法，如何押解回京也是难题。” 杨遇听到这儿，才抬起眼看了他一下。 他和赵煦二人算是旧相识，在战场上自然尊卑有别，但私底下两人并不太讲究这些。何况，杨遇不是不知道天山雪莲的事，只是一直忍在心里不好发作。 “依你看，如何办为好？” 赵煦道：“我们和她说话，她连正眼也不看一下，可你不同，是你把她抓回来的……” “我去劝她，她就肯吃了？” 赵煦被他一噎：“你不试试……怎么知道？” 平心而论，杨遇其实不愿再和公主牵扯过多。军中将士每日除了训练就是打仗，好不容易有一点八卦，便时不时拿出来叽叽呱呱说一通，他听着都烦了。但他若一直置身事外，又显得有些做贼心虚。 罢了，他便试上一回。 海颜背对门口坐着，听到有人进来也不转身看一眼，只气冲冲地哼了一声。 “听闻公主几日未曾进食，将军特让末将来看一看。” 海颜听到熟悉的声音，果然动了动，等转过身看到那张令人牙痒痒的俊脸，便忍不住骂道：“你们抓我不过是为了讹我阿父，劝你们趁早死了这条心！” “公主冰雪聪明。”杨遇语气欠揍，但动作却和舒缓，他慢悠悠地放下手里的提盒，把里面的肉和菜一样样拿出来，“公主既然知道我们打算做什么，相比也猜得到我们后面的动作。” 海颜瞪着他，看到他拿起了筷子。 “将军让末将来劝劝，但末将有什么能耐能劝得动公主？这好肉好菜想必又是要糟蹋了，末将农户出身见不得这些，便索性替公主吃了。” 他说完，果然夹起一块白肉，不客气地吃了起来。 海颜瞪得眼都圆了，怒斥道：“大胆！” 杨遇面不改色道：“多谢公主夸奖。胆子不大，如何敢那时候去一探王帐？” 海颜被他气得不行，但双手被缚也做不出别的来，只能气呼呼地背过身去，可杨遇吃东西的声音还是一个劲儿往她耳朵里钻。 杨遇吃完了半碟白肉，客气地问了句：“公主当真不吃？” “不吃！”谁像他饿死鬼投胎似的！ 杨遇便高兴地从怀里掏出一小罐辣椒酱来，用筷子挖了一点抹在白肉上，津津有味地开始吃起下半场。 海颜：“……！” 这人还要脸不要！ 杨遇把一碟子肉吃光，恭敬地对海颜一抱拳道：“多谢公主款待，末将这就告辞了！”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com