在常晋二人的注视中一个面色白净身穿绸缎的肥胖老者从房内走出。其人头顶气运白中带着一丝赤色也算有些运道不知道因为什么事情惹得妖孽临门。
见到老者马老三等几个汉子急忙抱拳行礼道：“见过周老爷！！”
“今日宅内有事实在有劳各位了”老者笑吟吟的回应。
“周老爷哪里话前年在县城要不是您出手相助。我早就被那些狗官当做入室的强盗打入牢内冤死了。今日有事直管吩咐这些都是我的兄弟绝对没说的”马老三拍着胸脯道。
“就是周老爷子有什么吩咐你尽管说我们都是三哥的兄弟遇到事情绝对不会拉稀……”又有人大嚷道。
马老三本是二十里外山中猎户头领身旁几人就是他的手下。
因常来镇上卖野味马老三和周老爷子也算熟悉。前年冬日下大雪马老三带领几人在山中埋伏三昼夜好不容易将一头为祸的猛虎杀死。而后他把虎皮拿到县城去卖谁料被几个衙役看中出了二十文钱要买下虎皮。
一张虎皮最少能卖十几两银子马老三自然不肯贱卖于是当街争执起来。几个衙役看图谋虎皮不得就污蔑对方为强盗要抓了见官。
周老爷子当日正好在县内办事看到这情况急忙上前劝解因他姐夫在县衙做事周老爷子和这些衙役倒也熟悉连番劝说而后又将他们拉到酒楼请吃总算让那几个衙役罢手。
因为这一桩事马老三对周老爷子心存感激。上午得家丁传讯他立刻叫齐自己的兄弟急冲冲赶来。
“诸位稍安勿躁老朽已经在屋内布置了酒席还请诸位入席咱们边吃边聊。”周老爷子说着做了个请的姿势。
“老爷子太客气了……”
几个汉子都是粗人也不懂得退让口中应着进入屋内。
周老爷子对他们显然很了解置办的酒席都是大鱼大肉很合几人口味。/p>
酒过三巡马老三再次询问叫他们来什么事。
“哎……”老者叹了口气将眼前遇到的困境一一叙来。
半年前为了自家儿子的学业周老爷四处托人帮忙找先生未曾想很快有一个姓胡的书生登门自荐。
周老爷子特意出题考教这书生言辞精妙学识渊博性格开朗。他很是满意当场便录用了对方。
姓胡的书生随即在周家住了下来开馆授徒也算敬职敬业。
初始倒不觉得不过时间长了周老爷子得下人汇报说胡先生有些古怪。很多时候家丁明明看到他早晨出门傍晚并未归来但等第二天早上胡先生又在院内出现。
周老爷子听闻此事也有些惊异不过看对方每日尽心教书待人彬彬有礼言行谦恭从未对自己显露恶意。他只当对方是有本事的人所以也没有将之辞退仍然客客气气招待。
周老爷子有一女儿年方十四养在深闺长得貌美如花。
就在前几日胡先生突然提出要娶对方为妻。
周老爷子不知对方底细哪里会同意这门婚事当即开口拒绝。
这让胡先生很是羞恼便借故离去。
本以为此事到此结束哪只就在昨日突然有客人骑着毛驴登门拜访。此人五十多岁气质文雅直言要见周老爷。
守门的家丁以为是自家老爷的旧友急忙禀报。
来人进了院内才说自己受胡先生之托今日登门来提亲的。
周老爷子为了让对方死心就推脱自家女儿早已经许配给别人家一女不嫁二夫实在爱莫能助。
来人根本不信直言对方睁眼说瞎话令嫒明明待字闺中并未许配人家。说完再三请求。
周老爷子连连摇头仍是不许。
最后两人越闹越僵在屋内争吵起来。
周老爷子非常愤怒张口羂唤家丁前来逐客。
几个家丁得了主人吩咐手拿扫把木棍连打带赶直接将来人逐出门去。由于对方狼狈逃离走的匆忙仓促间将毛驴遗失院内没顾上带走。
那头毛驴身形高大竖耳长尾浑身漆黑如墨四蹄大若茶杯看上去像是一头好牲口。周老爷子吩咐家丁将它牵到后院养着等对方再登门时归还。
家丁上前解开绳子连拉带拽毛驴始终不肯移动分毫。家丁只得抽出鞭子照着毛驴脊背打了一下。
谁知一鞭子下去毛驴便跌倒在地摇身一变成了一个高粱杆扎的草驴。这个发现让周老爷子惊骇不已更加确定那胡先生非人类。
对方一再求亲不成恐怕还要上门闹事。院中家丁实力单薄他只好派人给马老三传话让他前来相助。
“周老爷你……让我们对付的不是平常人呀。那个胡先生不会是什么妖怪厉鬼吧？”一个青年猎户听完神色不好起来。
“老朽也不知诸位放心我看胡先生行事还是讲些道义伦理的并非蛮横之辈。今日请诸位来并非要动手只是让你们壮壮声势罢了。”见几个猎户要打退堂鼓老者忙出声安慰。
“周老爷放心不管他是人还是妖今日我马老三都不会退缩”猎户头领将酒杯重重放下道“刚才你们几个大话也说了说要是真拉稀现在可以走”
“三哥哪里话我也就是问问”青年猎户脸色微红的回答。
“断文识字还能上门给人家当先生这样的妖怪可不多见。”听周老爷说完常晋有些好奇道。
“是呀听此家主人所言这位胡先生除了贪恋女色外好像并不是为非作歹之辈。否则也不会登门求亲了……”白素素点头回答。
如果是狡诈淫邪妖类见到美貌女子早掳掠走了哪里会如此大费周折。
“我们继续看下去如果这妖怪无其他劣迹到时放他一条生路。”对于人妖之别常晋从来没有区分那么清楚也无歧视反感以平常心待之。
只要未曾害人性命扰乱世俗人道就是好妖。此类妖物即使出没人类聚集地他也不会动手打杀。
不知不觉天色已经变黑周宅内升起十余盏灯笼将院内照的一片通明。