英国驻民国大使馆位于金陵虎踞北路有西式二层楼房9幢17间西式平房10幢56间以及中式平房共253间建筑面积将近五千五百多平方。
其中核心办公楼因外墙呈白色被周围百姓称作小白楼是一幢英国古典式的建筑砖木混凝土结构造型典雅气派前后都有花园和喷泉。
而在小白楼的会议室里大使白龙度身着正装端坐于维多利亚时代风格的鎏金沙发上下巴微抬以四十五度目视前方神情显得异凝重。
看样子大使先生似乎正在考虑一件严肃的事情结合华北和沪上最近的情况说不定还跟中日之间的局势有关真不愧是心系民国的老朋友。
维持这副忧国忧民的姿势好几分钟之后白龙度肥胖的身躯忽然晃了晃接着他将眼珠慢慢转向某位客人的身上嘴皮不动轻声询问了一句。
“记者先生可以了吗？”
“大使先生请稍等就好了您别动～”
“咔嚓～”
随着一阵快门声响起白龙度一把扯掉领口的领结犹如泄了气的皮球一般瘫坐原地大口大口的呼吸着顺手接过武官维森特递来的水杯。
一口喝掉半杯水他气喘吁吁的看向客人语气很是不满：“记者先生说好的五百美元采访费用必须再增加否则不能弥补我时间上的损失。”
“一定一定鄙人知道大使先生的规矩早就准备好了采访结束一定让您满意。”同样肥胖的记者摸了摸脸上的小胡子笑眯眯的做出保证。
这还差不多。
时间就是金钱嘛。
白龙度点了点头对来人的识相感到非常满意然后便痛骂起那个该死的北仑港开发公司要不是对方骗走了他的毕生积蓄自己何至于此。
堂堂的大使被一个中国土财主骗得团团转这事已经传遍了整個英国外交系统舰队街那些唯恐天下不乱的报纸更是进行了长篇累牍的报道。
连首相先生都亲自发来电报质询此事更可气的是为了不引起怀疑他只能捏着鼻子将被骗金额从五位数降到了四位数为骗子打起了掩护。
要知道在日本驻金陵副总领事宫本英明失踪事件时他靠着沪上的股灾赚了不少这笔钱哪怕放在富豪遍地的伦敦城也算是一笔不小的数目。
原本还想着买个庄园成为国王陛下的邻居乃至买个爵位现在全完了白龙度甚至开始担心他会不会成为第一个退休后饿死的帝国大使。
想要避免这种惨剧发生多赚钱成了唯一的办法所以不管是为洋行剪彩站台或是接受有“茶水费”的采访只要有钱拿的活动他都不会放过。
“大使先生？大使先生？”
“您对中日战争怎么看？”
就在日子人白龙度盘算这回能赚多少的时候记者的几声呼唤将他从回忆中惊醒他抬起头挤出标准的商业化笑容很是亲切对大客户说道。
“请放心不管这位先生你想听什么只要不涉及到帝国的外交策略本人愿意以私人的身份完全配合就算攻击日本人的天蝗也不是不可以。
但是～得加钱你知道的贵国的物价每天都在涨这都要怪那帮小矮子亚洲局势之所以变成如今这个样子全是他们的责任这句话免费。
另外您要是有朋友想要离开民国前往大英帝国势力范围的任何一个国家我都可以提供一定的帮助护照一个人三千两个人五千三…”
“咳～咳”
旁边的维森特听到这话目瞪口呆赶紧握拳放在嘴前重重咳嗽了两声试图提醒对方不要什么话都说这事要是传出去他们两个就完蛋了。
他此刻也是后悔不已当初鬼迷心窍信了白龙度的专业分析竟然将几十年薪水投进那个苟屁的伟大计划一个上校到处骗吃骗喝太丢人了。
“维森特不必担心。”
那边白龙度不满的看了难兄难弟一眼继续热情推销起所谓的护照套餐作为大使他有义务为荒凉的如太平洋岛屿之类的领地增加人口。
不过他觉得对方应当不会感兴趣自从开展这项业务除了一个傻乎乎的德国商人买了几十本根本没人愿意花上一大笔钱去跟土著们为伍。
结果对面的记者听完广告后当即拍手：“大使先生我有一些同事正好需要大英帝国的护照只是目前资料还没有准备好这个问题如何解决。
并且今天除了采访您我还有一个特别任务沪上的爱国商人凑了一笔钱委托我邀请您参加一个由各国爱心人士组成的救助组织成立仪式。
这个组织的目的是帮助因为战火失去家园的难民为他们提供基本的食物以及饮用水仪式将在明天下午举行不知您是否有时间拨冗出席。”
沪上？
明天？
白龙度虽然贪财但在外交行业工作了几十年很清楚游戏的规则也知道有些钱拿着很危险于是思考片刻故作无奈地对记者摇了摇头。
“不行伦敦方面暂时还不想介入冲突况且那里随时都有可能爆发战争这件事恕我不能答应至于第一件事我们可以提供一批空白护照。
你的同事想怎么填写资料都可以尾款结清后再将护照送回到此地我会安排工作人员以最快的速度处理和入档绝对不会耽误你们的行程。”
“三千美元大使先生。”
“这不是钱的事帝国很重视与日本的关系我必须服从。”
“四千。”
“您不用再说了我是一个帝国官员不会屈服于金钱。”
“五千。”
“英日两国间拥有传统的盟友关系双方的友谊牢不可…”
“六千最后一次。”
“成交！”
刚刚还言辞决绝的白龙度立刻换成笑脸起身紧紧握着记者的手不松开似乎生怕对方不给钱就跑了维森特满脸痛苦地捂住了自己的眼睛。
但是白龙度完全不在乎六千美元足以让他过上还算体面的退休生活再努努力多卖点护照说不定失去的伦敦庄园和帝国爵位又能回来了。
你说日本人会不会意见那关他屁事日本人要是愿意出钱他同样可以为对方服务这跟道德和私人情感没有关系就是单纯的生意而已。
既然大方向谈好了剩下的细节就容易商量了双方随即确定好明天的行程为了能更好迎接大使先生那位记者更是把时间准确到了分钟。
对此白龙度没有意见又有谁不希望受到别人的重视呢再说了在亚洲这块土地上难道还有人敢袭击大英帝国的官员不成这绝对不可能。
相比他的乐观职业军人维森特就警觉多了在行程确定好后看似无意的问了一句：“抱歉记者先生您来自什么报社请原谅我没有听清。
按照使馆的规定我必须做好记录工作与贵报社核实身份这是为大使先生的安全负责毕竟民国并不算安全六国饭店事件就是一个例子。”
“呵呵军官先生说的很对。”
记者听到这话毫不介意笑着回答：“我来自沪上《震惊报》今年年初才对外发行报纸受众主要是商人和各个机关每日发行量有数千份。
您可以打电话给报社询问证实我的身份时间不早了如果没有别的事情我就先告辞了我们明天在会场见请两位到时一定准时出席。”
说着他从包里拿出一个牛皮纸袋放到了沙发上接着站起往外走去眉开眼笑的白龙度朝维森特悄悄使了个眼色陪同对方走出了会议室。
震惊报？这是什么鬼名字一听就不是什么正经报纸维森特皱起眉头来到房间一角立刻拿起话筒打出了两个电话脸色慢慢的好看起来。
“怎么样？报社是真的吗？”
这时送完人的白龙度快步来到他的身边严肃问道这家伙倒不是担心自己的安全而是怕再遇到骗子收不到尾款这种错误不能犯第二次。
“是真的沪上领事馆回复确实有个震惊报文笔犀利对于世界局势常有不同的见解擅长用夸张的标题吸引读者这几个月发展的非常好。”
面对上司的提问维森特态度恭敬：“我也给报社去了电话证实采访属实只是对方不知道救助组织成立仪式之事但我个人认为这很正常。”
“当然正常那位记者先生定然从中获得了一些好处又怎么会告诉报社。”白龙度弯腰拿起牛皮纸袋打开看了看马上露出了无比灿烂的笑容。
里面放着整整七千美元对方竟然将酬劳一次性提前付清了跟聪明人交易真是舒服啊他不舍地点出两千递给维森特一脸心疼的叮嘱道。
“好了准备一下你和我明天一早开车去沪上记得带上电台和警卫必要时可以联络长江上的帝国舰队我可不想遇到蒙面人那样的狂徒。”
“是大使先生另外您少给了我一百美元。”
“该死一定是我数错了！”
不管白龙度和维森特是如何勾心斗角他们口中的记者离开使馆直接去了火车站登上开往沪上的列车并在火车启动的前一刻悄悄跳了下来。
借助白色蒸汽的遮挡他神不知鬼不觉地从侧门溜出车站钻进一辆汽车中里面等着的一个中山装见状立刻递来了一套新衣服正色汇报道。
“科长英国人果然给震惊报去了电话那边的弟兄按照副处长和您的吩咐给了肯定答复接下来要怎么做需不需要在报纸上发布相关的报道。”
“不用了回处里。”
混进英国使馆的假记者正是古琦他轻声回了手下一句便开始消除脸上的伪装这么做不光是因为这个任务见不得光也是担心自己被认出。
几年前在侦破日本药品案和东亚俱乐部案件的时候他和左重以化名在外交部里潜伏还一起参加过一次晚宴席间跟白龙度有过一面之缘。
为了保险起见他利用填充物和颜料彻底改变了样貌才与对方见面这种程度的伪装很伤身体必须尽快消除否则很容易在皮肤上留下痕迹。
没用多长时间古琦便恢复了原样坐在车内暗暗思索副处长想干什么其实他大概猜到了怕就怕事情闹得太大不好收场那就麻烦了。
望着窗外不知何时变得阴沉的天空他有了一个大胆的决定哪怕将所有知情人都杀人灭口也不能给英国人以口实心中最后默念了一句。
“对不住了大使先生。”