上回说到范仲淹进到后殿里，见赵祯正面色极差的盯着桌案上的札子，未知是吕夷简等人的，还是自己的。好在他也极少碰到赵祯脸色不坏的时候，还不至太紧张，但皇帝不开口，他便没有催促的理。
过了半晌，赵祯才抬起头看了他一眼：“你不是有话，怎还不说”
“陛下。”范仲淹得了令，叉手徐徐道，“若河北到现在都不晓得有新提刑准备上任，臣方才在朵殿等候之时，借了邸报来读，里面又对那边人事的任免只字未提臣便恐怕中书的诏令颁布下去，发榜会否太慢，以至”
赵祯伸手让他打住，干脆将他的意思挑明：“你想提醒朕，仔细有人刻意把圣旨延后下达，导致政令不畅，是不是”
范仲淹点点头：“陛下圣明。”
“朕明白你的顾虑，不过朕也给你提个醒”赵祯把周成奉叫进来，让他找出堆压在侧的一摞章奏摆到御案上，看着范仲淹问，“你知道这些是什么吗”
“望陛下告知。”
“这些是半个月来弹劾你勾结朋党的上疏。”赵祯随手将其中一本，交由周成奉转递给他。
范仲淹接过来，只见奏疏中说他与钱惟演，还有钱惟演手底下的几个官员，什么欧阳修，梅尧臣之类的，拜为挚交。而钱惟演的儿子又与颢蓁的妹妹结亲，是以他们大有攀附宗庙之嫌。
他有点惊讶，因札子里提到的人是真的，挚交亦是真的，惟独攀附宗庙不是真的，却是偏颇之词，最难说清，可见上疏的人在他身上下过一番工夫。
其实最近朝野流传他结党的风言风语很多，但他坚信身正影子正，加上朝中并无掀起波澜，便不太在意。说到底，谁想得到自己在陈州河南淮阳只呆了一年而已，那点事就都能被挖出来做文章呢
他还未及表态，赵祯打发周成奉下去，亲自拿起一封开始读：“昔日惟演以后族之亲，屡次妄议宗庙之制，专执高权，私扶党羽，因落撤平章事。而今身居西京洛阳，仍不安于圣德垂怜，蓄养登科子弟。惟演府中如范仲淹c欧阳修c梅尧臣c谢绛c尹洙之流，妄图借诗文依附圣上，阿谀显贵。其文章看似养护风化c实则教养百姓不知君父，实乃隐患却居于陛下左右者也。”
他懒得往下念了，合上札子，默默盯着范仲淹不放。
赵祯读的奏疏比上一封还赤名道姓的颇有坐实了的味道，仅是开篇这几句已想致他于死地。
但范仲淹相信赵祯不会忘记，那年朝廷对他们这几个文人的行为，持的是鼓励态度，遂从容的解释：“陛下，臣与人结交，只为当年世人作诗一味追求靡靡，却忘记士人做文章，应为陛下，为天下而作。所以臣曾说诗文仰主乎规谏，俯主乎劝诫，为的也是规正诗风，而非讨好圣上啊”
赵祯平静的说：“你不必怕，弹劾都被朕压在后殿了。自古帝王们都厌恶朋党，朕同样厌恶，但无须搞得士大夫们为了全身远祸，连寻常的交游都不敢。倒是你想没想过，何解有这么多人要参你”
这点，早在看到弹劾的数量时，他已经想到了，却不敢直言。
赵祯：“既然入宫请对，就别支吾不前。”
范仲淹颔首，却暗将原本要说的下半句话，硬生生改为：“这两个月臣一直在打探朝中谁与孟王有瓜葛，谁与太后娘娘有牵扯兴许让某些人看不惯了，便先下手为强，诬赖臣欲勾结圣人。”
赵祯瞧得出范仲淹有意不损他的面子，不禁摇摇头，冷笑一声：“你一个七品谏官，便是真看不惯，也犯不上让群臣一天一本的参。他们这分明，是看不惯朕”
慈寿殿里。
杨太后最近一段时间，与辛夷的面见也不见，是在不声不响办三件事。
一是将沈太妃提及的后生，那个自称一清的淫僧，安插进洪福院的祈福阵仗里。以她皇太后的身份，办这件事最简单，不需要经任何的手。而且防止沈氏消停惹事，这简直算毫无代价可言。问题在于，日后沈氏真去与一清见面的话，该怎么掩人耳目。
二是给朝臣下达指示，继续弹劾范仲淹，且一定得将钱惟演牵连在内，在抵制赵祯的同时，顺道将颢蓁一族也折腾折腾。尽管赵祯看样子并不相信众臣的参奏，但这种一切本就不止是做给他看的即便有冬旱，可京城百姓的生活比外地相对好很多，他们能腾出闲工夫对皇城内的桩桩件件秘闻感到好奇，所以她势必要在汴京城内满足他们的窥视欲望。
三是与辽国暗中交涉，当时契丹使者入京，对她并无益处，所以耶律宗真妄图索取关南十县，没得商议。不过话没有说死，如果辽国还愿意借人，稍稍骚扰河北路往西的土地，以此从边境对朝廷施加压力，兴许以后还有进一
步交涉的可能。
今天她稍稍清闲一些，便提起袖子，想试作一幅惠能卧轮偈颂图。然而笔上蘸了墨，却烦乱异常，找不到落笔的点。
锦瑟站在窗前，替她设好镇纸筒架，在一方金星石制的砚台中添水研墨。
祖筠的伤势虽痊愈不少，终究没法像往常一样服侍在侧，杨太后不肯将事分摊给别人做，遂只能让锦瑟全部承担在身。而锦瑟毕竟不是祖筠，太后对她仍有很大的保留，因此她做了事，又不晓得为何而做
几天下来，她便觉得有些累，且是无聊的累，加上身旁太后一动不动，便搞得她渐生困意。锦瑟轻轻阖上眼皮，混混沌沌的，手下一滑，脚底一软，差点踉跄摔倒。
她心知不妙，吓得立马睁开眼，赫然发现画纸上被自己甩出一撇墨痕。
“娘娘恕罪”锦瑟扑通跪地，哆哆嗦嗦的说。
杨太后安静的看着锦瑟甩出来的墨点，淡淡道：“你帮老身下了笔，何罪之有”
锦瑟听不懂，不过既然太后说无罪，便是无罪。她赶忙谢过，起身继续研磨墨石。
有了第一笔，太后得以凝神敛气的作画。只是手腕飞驰，深浅有序，一横又一竖，一横又一竖，到最后，她原本想画的惠能卧轮偈颂图早已飞到菩提树梢去了，如今浮现的，却是一块棋盘，而锦瑟泼出的墨点，竟变作颗颗棋子。
黑子疏紧无度，有的地方密密麻麻，显得杀气腾腾，有的地方稀稀落落，败相尽出。
杨太后无语望着它们，躬身在空格处填满一粒一粒的白子。
填到一半，她神色黯然道：“这局棋，还真的收不回啊”