刘备仿佛听见了母亲的压低声音的哭泣声滴滴答答呜呜咽咽甚至深切的感觉到了自己的胳膊上似乎被泪水沾湿了衣袍粘在身上就像是一层紧紧包裹着的束缚之物将他越压越小越压越紧。
“哈！”
刘备猛地翻身坐起才发现天空已经下雨了雨丝飘进来打湿了他的衣裳。
“大哥……”在外守护的关羽回过头来脸上还带着雨滴身前的残破的战袍已经被雨水浸润扩散出一大块的深色色斑而关羽的后背却是干爽的。
刘备笑了笑笑容依旧温和丝毫不见战败的颓废和失意就像是不过是打猎失手走了猎物一般嗯顺带还扯坏了弓嗯再加上摔下了马……
“二弟辛苦了。”刘备没有说什么感谢的话语也没有说什么让关羽不必替他遮风避雨的客气话因为刘备知道他们不是兄弟但是胜似兄弟。
关羽默默的点点头往旁边让开的一些。
这一个山洞其实说山凹可能会更好一些就是山石下方一块凹进去的石平台勉强能躺下两三人虽然拥挤但是总比躺在夜里会返潮的泥土上好得多。
刘备跳下了山石在小雨之中站着仰起脸闭上眼让略有些凉意的雨水洒落在头上脸上长长的吸了一口气随意扯了身上的衣袍擦了一下脸浑然不顾这一件原本是刘备最为喜欢的带有鱼龙纹刺绣的锦衣。
“三弟呢？”刘备环顾了一下问道。
“带了些人到林子里去樵采了……”关羽在一旁应答着沉默了片刻又补充说道“……昨夜又逃了十余人……”
刘备的笑容僵硬了一下然后继续绽放出来“无妨！人各有志且容他去！”
丢城去国兵卒四散而刘备的笑容依旧让人看了便心情平顺而潜藏在笑容皱纹深处的阴影却只有刘备一个人才懂得的痛楚。
“哈哈哈！”张飞人未到声先到钻出了林子手里晃荡着一些什么“大哥！看我猎了两只兔子！还有两只山雉！”
“好！”刘备的笑容更加明亮了些“洗剥干净了和锅炖上！给大家都分分每个人都有！”还有些兵卒跟着张飞一起出来手中拿了些野菜和蘑菇什么的似乎也算是不错的收获。
见有了血食原本有些无精打采的兵卒也似乎也有了几分精神顿时就在林前的空地忙碌起来有人挖土灶有人去取水有人则是去寻些干木枯枝什么的……
刘备缓缓的走着几乎和每个兵卒都笑着见一面点点头有时候见到了熟悉的老兵甚至还会停下来聊上几句等走上一圈回来只见张飞早就坐在大石上手揣在怀里眼珠子咕噜噜转着。
见刘备和关羽回来了张飞连忙跳了下来然后凑进了些从怀里小心翼翼的摸出了四枚小小的鸟蛋然后分了两个给刘备然后又给了关羽一枚最后自个儿才捏着个小小的鸟蛋嘿嘿的笑了两声“林子里刚好看见个鸟窝掏出来的……特意给大哥二哥留着的还热着呢……这么点东西大哥就不用再分给兵卒了吧……”
刘备捏着两枚还没有拇指大的鸟蛋看了看鸟蛋又看了看张飞不由得哑然失笑这样易碎的东西张飞却小心翼翼的藏着过来还特意强调一下这真是……
“行这就不分了……”刘备笑着点点头拉过张飞的手然后又还回去一枚鸟蛋说道“三弟一清早就行猎也是辛劳……我吃一个就够了这个还是给你……”
“啊？这个……大哥……二哥……”张飞愣了一下然后看了看刘备又看了看关羽。
关羽扫了一眼张飞：“看某作甚！大哥既然给你吃就是了！”
“噢！”张飞也不客气将两枚鸟蛋直接就丢进了嘴里喀拉喀拉声中便咬碎了几口便吞了下去。
刘备微微一笑也像张飞一样将整个的鸟蛋咬碎吞下。
关羽也是如此。
虽然鸟蛋的蛋壳坚硬但是毕竟算是固体物质。空荡荡的腹部在哭号着相互摩擦得生疼有了些蛋壳和蛋液的混合物胸腹之间的火烧火燎的感觉才算是好了一些。
“来坐。”刘备招呼着看着关羽和张飞说道“我们战败了……这一点不需讳言但是我们必须要知道为何战败也……也为了下次……下次不再重蹈覆辙……”
不管交战的双方是怎样想的但是有一点是肯定相同的没人想要战败。
刘备原本和纪灵交战当中原本企图利用这一次命令他北上攻打袁绍的行文来一次瞒天过海但是没想到失败了。
刘备大范围的调动了兵卒做出一副要北上的模样自然引诱着纪灵前来攻伐结果埋伏的军队反而被纪灵侦测到……
要伏击自然是要分兵而分兵就意味着力量分散分散的兵力遇到了纪灵的大部队攻击纵然是关羽和张飞这样的猛将依旧无法挽回落败的局面只能是护住刘备一路逃亡。
“某这两日也在思索为何某等伏兵竟会暴露……”关羽眯着眼沉声说道“全军北上袁军来追……一切都正常不过……然而……”
刘备闭上了眼眼皮之下的眼珠子迅速转动着。
“确实奇怪……”张飞也是挠头说道“某领一军位于山谷之内不知怎的袁军竟然直击而来……就像是就像是早就知道我在山谷之中一般……”
关羽眯着眼说道：“说不得有袁军斥候查勘……三弟未曾发觉……”
张飞眉发皆张怒声道：“不可能！俺老张就在谷口寸步未离！谷外又有林遮蔽若不穿林而出又怎么能看见谷内情况？没看见任何袁军斥候来的直接便是袁氏大军！”
刘备睁开了眼睛说道：“埋伏之事除了二位贤弟之外还有谁知道？”策略被人看穿这并没有什么太奇怪的地方毕竟刘备能想到的别人也有可能想得到但是伏兵的地方在没有斥候先期探查的情况下被人准确的找到就非常的奇怪了。
关羽细长的凤眼左右扫了扫说道：“子仲、元叹……还有各部军司马……嗯？三弟汝麾下军司马陈嵩陈子诚位于何处？”糜竺和顾雍为跟随着关羽和张飞的随军文官自然也是知道具体的计划和安排的而军司马则是第一线的指挥人员负责具体军队杂物事项安排当然也瞒不了。
“陈子诚？”张飞愣了一下转头看着刘备说道“陈子诚不是得了大哥之令前去……莫非……”
刘备摇头苦笑道：“某何尝有令……纵然有事某也会直接找三弟你又怎么会越过三弟你去给你手下的军司马传什么号令……”
“啊呀呀呀！气煞某也！”张飞怒不可遏站立起来仰天咆哮吓的不少周边的兵卒都转头看了过来。
“三弟！”关羽沉声说道“闭嘴！坐下！”
陈嵩陈郡人。家道中落故而四处游历知刘备求贤纳才故而来投。
刘备迅速回想着陈嵩的相关信息虽然不愿意将一切都和那个有着一脸络腮胡子的年轻人联系在一起但是不管从那个角度来说陈嵩依旧是一个内奸的可能性最大。
“……”张飞坐了下来脸紧紧的皱成了一团没有嚎啕大哭只是默默的流泪豆大的泪水从张飞的眼角蹦出来跳到了他的络腮胡子之上然后像是荡秋千一般晃荡了几根胡须之后才落到地面之上。
张飞很伤心哭得就像是一个两百斤的孩子。
因为自己这一方面的疏忽导致刘备和关羽不得不返回前来援救导致全军溃败的悔恨……
虽然刘备和关羽在战败之后一句责怪的话都没有但是张飞依旧在心中十分的难受现在又得知最关键的战败因素可能就出在自己这里这心中翻腾的情绪一时间自然是难以控制。
陈嵩也是络腮胡子虽然没有张飞那么夸张但是张飞却和陈嵩仿佛是一见如故说不出的就有亲切感而这种亲切感和信任感或许就是张飞听了陈嵩的借口的时候没有过多的去深思的原因……
关羽叹了口气然后伸手在张飞的肩膀上轻轻拍了拍。
刘备沉默了一会儿忽然哈哈大笑起来：“三弟！这有什么好伤心的！反而应当高兴才是！”
“啊？”张飞有点懵。
“天寒方知松柏青地远方明马力久……”刘备笑着说道“如今小败又能怎样？须知繁芜尽去方得菁华！”
刘备手臂环指了一圈朗声说道：“些许奸妄小人且去！且去！何以惜之！有二位兄弟有诸位于此情谊比金石忠义昭天地！足矣足矣！遭此劫难依旧有众人于此不离不弃何愁大事不济！当贺当贺之！”
在周边的兵卒才明白是什么事情虽然不见得人人都明白或是相信刘备所说的喜事但是至少围绕着的氛围不再沉重多少有些活力焕发了出来。
张飞也是知道自己失态擦了擦眼泪看了看刘备和关羽说道：“大哥二哥你们……你们不怪我？”
刘备笑着说道：“不怪不怪。”
“怪你作甚？”关羽拍了张飞一下“下次自己多留意小心些就是……”说着说着关羽忽然眉眼一立宛如长刀扬起扫向了在远处正在指挥着兵卒的另外一名军司马刘隶。
刘备察觉到了关羽的异样也顺着关羽的目光望去沉吟了片刻之后便摆了摆手轻声说道：“二弟勿需如此……陈……子诚是子诚经国是经国不可混为一谈……”
关羽依旧盯着刘隶说道：“某知大哥心善……然此人与陈贼亦多有往来……”
刘备琢磨了一下依旧是摇头轻声说道：“若是之前倒也可疑然当下光景你我又有何物可以供其图谋？二弟休要冷了人心……再说经国与子诚同为军司马自然多有往来此事也不足为奇……”
“嗯……”关羽听闻缓缓的点了点头这才从刘隶的身上收回了目光。
虽然说找出了失败的原因但是不代表就能摆脱现在面临的困境接下来要去往何方依旧是一个需要详细考虑的问题。
二次攻克徐州失败这不仅是刘备的痛楚也是徐州百姓的痛苦。自从陶谦时代开始一直到现在徐州就没有少过纷争。因此许多徐州人也逐渐的逃离随着人口的下降徐州也不再是一个富庶的地方而是出现了十室九空的情况。
最为关键的一点徐州介于曹操袁绍和袁术中间在三方之间摇曳不定的墙头草终究是滋味不怎么样也谈不上什么稳定发展只要稍有壮大的苗头立刻就会引来多方的关注这个事情刘备经历过了一次也不想要再经历第二次。
一旁的兵卒将野菜粥烹煮好了淡淡的食物香味弥漫开来刘备拍了拍手站了起来笑着说道：“走先吃饭去！吃完了……我们去荆州！”
“荆州？”关羽皱了皱眉头。
刘备笑着说道：“荆州人主乃汉室宗亲又有八骏雅名当欣然而纳吾辈也……”
“我不是说荆州不好……”关羽跟着走上了几步低声说道“大哥你知道我的意思……”关羽也是清楚毕竟现在北方要么就是曹操要么就是袁绍唯有南方似乎还有一些空间可是就这样前去投靠就等于刘备再一次沦为小弟级别仰人鼻息而活。关羽是骄傲的所以他也不愿意不想看到刘备去委曲求全。
“二弟心思某自然知道！”刘备哈哈大笑笑容明朗光亮将手向前一指犹如剑锋一般斩钉截铁的说道“只要我们兄弟三人位于一处心于一处便是千般困顿又有何妨！定有一日终将杀出一条光华大道！”
关羽抚过长髯微眯双眼傲然应答道：“如此便去荆州！”
刘备哈哈笑着笑着点了点头朝前而行。
关羽和张飞一左一右跟在刘备后面腰杆笔直如同出鞘的刀剑依旧锋芒就像是当年从桃园出发的情形一样。
虽然人到中年。
虽然一事无成。
虽然再度兵败。
虽然衣食无着。
但是败了并不可怕。可怕的是败了之后便再也站不起来躺倒在泥滩之中化为脓血。
刘备的笑容依旧灿烂明亮带着宛如孩童的纯真让人看了似乎就能温暖起来也似乎是和当初没有经历过失败之时的笑容一模一样。
唯一和当年不一样的便是在刘备脸上的多出来的那两三道皱纹隐藏在明亮的笑容之下深刻得就像是一道道伤疤只有在夜深人静的时候才会割裂着拉扯着刺痛着提醒着刘备告诉刘备他依旧是一个失败者儿时的梦想兄弟的承诺兵卒的期盼都还没有能够实现。
“只要不低下头……”刘备眺望着远方昂然而道“便依然可以看得见整个天下！”