所谓里家，指的是设立于圣祖临朝时期，专门用于赡养鳏寡孤独的半官方福利机构。他最初的名字不是里家，而是叫‘孤独园’，后又曾经改名‘养济院’。最后之所以叫现在这个名字，是因为圣祖希望此项善政推广到天朝的每个城市每个里，让天下的贫苦孤独之人有一个温暖的家，是名‘里家’。而圣祖之后的历代天子也确实遵循了他的意志，在官方的财政支持和天道教的妥善运营之下，里家和地祗庙一样在天朝遍地开花。
当然，为了节省资金，以及后来民众平均财富的提高，如此大规模的福利设施就变得没有必要了，于是里家渐渐开始合并裁撤。在现在的大城市里，一个里家通常要覆盖好几个里区。而在像郑善老家那样的乡村里，里家则已经和地祗庙合为一体了。
里家的运营资金来自于当地的税收和民众的捐赠，负责管理的则是当地的耆老和天道教的祭酒。里家的工作人员只有少数是全职的，大部分则是义工。
尤其是每到节假日的时候，都会有众多的平常没有时间的爱心人士前来献爱心。
成长于地祗庙的郑善和郑贞对此无比熟悉，而张如真则因为郑善的关系经常到里家帮忙，所以才会提议在中秋节的时候来一次里家。
三人来到清河里里家的时候，已经快十一点了。郑贞走在前面，嘲笑着弟弟拙劣的车技。郑善无从辩解，也就没有接姐姐的话茬，他看了看有些空的停车场，朝张如真说道：“好像没有什么人啊！”
张如真自然也发现了这点，她点点头，“比不上我们那儿热闹！”
郑善观察着里家的建筑，一种熟悉的味道扑面而来。略显老气的大门，老旧的门槛，四周高耸的老龄树木，这是里家常见的风景，除了建筑布局是由北方常见的四合院形制扩展而来外，一切都神似他那从小长大的地方。
郑善暗想：“看这些老树，看来这也是一家有年头的里家了。”
在门房简单登记之后，三人进到里家大院。一个明显也是学生的义工被叫出来接带着他们。在他的带领下三人向义工登记的地方走去。
对于这一套流程三人非常熟悉，为此郑善的书包里还放着三人的待会需要用到的证明文件。路上，张如真向带路的义工打听道：“李学长，今天的义工有多少，这个里家的规模是怎么样的？”
经过简短的交流，三人已经知道对方是水木大学的三年级学生，姓李，名轻隆。同样都是学生，所以张如真称呼他为学长。
李轻隆回答说：“这个里家的人没有多少，尤其是老人没有几个，大多是没有人要的孩子，有四十多个。至于义工，也不太多，算上我已经有七个人了，加上你们刚好满十人。”
郑善闻言，心想这城市的里家和乡下的就是不一样，孩子比老人多。
不过，貌似做义工的少了些，是因为这里不需要吗？不是做义工已经不盛行了？
张如真有同样的疑问，而且她直接问了出来：“怎么孩子比老人多呢？”
对于张如真的疑问，李轻隆想了想后回答道：“这没有什么奇怪的！其实来这里活动的老人家也很多的，只是住下来的不多而已。至于孩子，他们大多是一些年轻男女没有做好准备，不想抚养又碍于律法不能…，所以才放弃监护权送到里家来的。”
四人这个时候已经走到了里长办公的地方，所以李轻隆简单解释之后就闭上了嘴巴。
没有什么繁文缛节，办公室的门也是敞开着的，李轻隆直接带着他们走了进去。
办公室不大，但是四周放了一圈的文件柜，此外还有一横两竖三张办公桌以及一套用来招待客人的茶桌和椅子，所以显得有些拥挤。
一进门，李轻隆给坐在横着的办公桌后面的老人行了一礼，叫道：“杨爷爷好！他们是来做义工的。”
接着又给郑善他们介绍说：“杨爷爷是这里的里长。”
说话间，老人抬起了头，眯着眼睛看向他们。
郑贞正想要给老人家见礼的时候，看清老人相貌的张如真却是一声惊呼，然后看向了旁边的郑善。郑善同样一脸诧异，给了张如真一个肯定的神情之后，恭敬的朝老人家行礼后说道：“老人家，又见到您了！”
杨里长扶了扶眼镜，仔细看了看郑善和张如真，半晌之后才想起了他们，“哦！是你们呀，来做义工是吧，真是个好孩子。”
原来杨里长不是别人，正是那天在天坛送了一个徽章给郑善的老者。
杨里长朝李轻隆挥挥手说：“你忙你的，他们我来登记。”
“好的。那我去屋里了。”
李轻隆带着好奇朝郑善他们招招手之后，离开了办公室。
杨里长从桌子上翻找出几张空白的表格，然后起身离开椅子，一边指着茶桌的方向一边开门见山的说：“你们坐，然后把这个填一下。”
郑贞虽然也很好奇郑善是怎么会认识这个里长的，但现在不是时候，也就咽下了问询的话语。三人听话的坐了下来。郑善从书包中拿出三人事先准备的东西，递给里长说：“杨爷爷，这是我们的证明文件，包括最近的体检复印件，以前的义工记录等。您看一下！”
杨里长将表格发下去之后，坐到了三人的对面，听到郑善这轻车熟路的话语，只是小小的惊讶了一下，然后就理所当然的点了点头，笑着说道：“果然是里家长大的孩子，对这些很熟悉嘛！拿过来吧！你们先写着，我看一下。”
三人各自填写着表格，里长则翻看起三人准备齐全的资料来。在问了三人一些问题后，杨里长满意的在他们的填写完的表单上盖上了自己的印章，这样一来，他们就算是清河里家的正式义工了。
在这之后，杨爷爷领养三人向大院走去。
清河里家占地广阔，建筑规模自然也大，但是因为现在人少，起用的只是其中的一部分而已。不过即使这样，一些里家的特色却照样没有荒废。例如，郑善路上看到的温室大棚。
无论是哪里的里家，其都会保留有一块用于耕作的土地，其目的最初是为了让里家能有一个维持日常的收入，后来则是作为里家生活的孩子们的一个课堂所在。在那里，孩子们要学会劳作，学会吃苦，学会团结协作。
看着大棚里若隐若现的在劳作和玩闹的身影，郑贞不由得露出了怀念的神色，看了看同样有所感触的弟弟，感叹道：“说起来，我已经很久没有下过地了。”
郑善却哈哈一笑，“姐，你还是不要下地的好，糟蹋种子。”
对郑贞下地的样子还有些印象的张如真闻言也露出了笑脸。
三人玩笑着，跟着里长穿堂过屋，来到一片石板铺成的空地上。只见上面摆着两个近十米长的用书桌组成的长条桌。桌边围绕着几十个年龄不一的孩子，从三四岁到十几岁的都有。他们大的带着小的，满是笑意的同时都眼巴巴的看着大人。大人们穿着围裙，正在将已经准备好的一盆盆的面团和馅料搬到桌子上。此外，郑善还看到几个老人也兴致勃勃的参与其中。
郑善明白，他们这是要做月饼了。
看起来每个里家的活动都差不多！我们算是没有来错了。
有孩子看到了走过来的里长，喊了一声“杨爷爷！”后迈开双腿跑到老人身边要牵他过去。
义工们先向里长打了一声招呼，然后朝郑贞三人点头致意，期间并没有停下手上的动作。
一个小女孩好奇的看了郑贞三人一眼，在郑贞作势要抱她的时候一溜烟的跑开了。
被冷落的郑贞三人互相看了一眼后，走向了刚认识的熟人李轻隆，向他讨要起‘装备’的同时询问起分工来。
李轻隆看了看四周后，将放围裙等物资的位置指给他们，然后问道：“呃，你们谁厨艺好？分一个人去厨房帮忙吧”
郑贞和张如真都想留在这里和孩子们一起做月饼，于是默契的指向了郑善。
郑善没有反抗两人的‘钦点’，问道：“厨房怎么走？”
“呃，等会我带你过去。”李轻隆示意他等一会儿之后，杨里长总算安抚好身边的孩子，空出手来的他拍了拍手，让大家看过来，然后扯着嗓子喊道：“诸位，还有小朋友们，请安静一下，今天来新朋友了，大家欢迎！”
接着，在众人的注目之下，三个人依次做了自我介绍。大家也用热烈的掌声欢迎他们的加入。
之后，李轻隆将郑善带到了厨房的位置。他一把推开厨房的大门，发出巨大的响动，让在里面干活的人齐齐看向他们。
“你怎么在这里？”
李轻隆正要向厨房里的帮工和厨师们介绍新人的时候，一群头戴白色发套，脸被口罩遮着，身披围裙，手着手套正在切菜的人当中有一人发出惊呼。
郑善茫然的看向发出声音的那人，一脸的莫名其妙。只见她放下手中的菜刀，脱下手套后再接下口罩，露出一张熟悉的面孔。
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