“看来我得找些帅哥美女替我们宣传推销债券。”谷时雨开始想了。
“还用找吗，你身旁那两个英俊的贴身侍卫可让铁拳城堡里的少女们仰慕不已呢。”塞亚吃吃笑道。
“你是说加百列和路西法？”
“是的，他们俩可是天选者的贴身侍卫，还有谁能比他们俩更有说服力？”
谷时雨隐隐觉得有些不妙！要是以后许诺给百姓们的回报没有兑现，那他们还不把自己给煮着吃了？
“至于美女嘛，索姆拉大祭师的女儿不是跟他们俩在一起吗？”
谷时雨点头道：“嗯，凯瑟琳公主有一个小美女侍卫叫茉莉，他们几个经常在一起玩的，那就让他们四个当债券推广的代言人吧！”
“那么就只剩下最后一个问题了。你父亲肯达尔一大早就去陪圣光岛来的阿奈尔大祭师，恐怕他们背后的确存在什么交易。他所想要的阿奈尔给了他，现在轮到他答应阿奈尔的要求了。”太后忧心忡忡地说。
“母亲，这个问题昨晚我跟亲王殿下讨论过了！我们答应阿奈尔不支持埃里克，但绝不出兵攻打他。”
“这个问题恐怕不是那么容易解决的，也许我们得出兵才行。”
“母亲，目前我们主要的敌人是斐欧纳的恶魔大军，而不是埃里克。我们现在都自顾不暇呢！”
“还是等你的父亲回来后，我们再好好商量商量吧！”
“既然我们已经商量好了对策，那就开始行动吧！我去找老首相谈谈，要他出任智囊团的首席顾问。”谷时雨已经按耐不住行动了。
“我陪你一起去吧！”塞亚望着谷时雨道。
看着她那期盼的眼神，谷时雨不忍心拒绝。他只好道：“好吧，那我们一起去。”
当皇家卫队护卫着塞亚女王和摄政亲王谷时雨走在大街上的时候，路人们纷纷朝着他们鞠躬行礼。
“众神保佑你们！尊贵的女王陛下，尊贵的摄政亲王陛下！”
塞亚女王含笑朝着人们点头。
老首相正在自己的院子中喂鹅呢。他的腰杆挺得很直，根本就不是众人所看到的那副老态龙钟的模样。
“首相大人，女王陛下和摄政亲王的车辕停在门口，恐怕他们是来找您的！”
“真是糟糕，我可不能让他们见到我这幅模样！你就说我病了，不能见客！”老首相扔掉了手里的木瓢，慌忙朝房中跑去。
管家急忙来到前门，可塞亚和谷时雨已经走进来了。他只好垂手弯腰站在路边，紧张地道：“女王陛下，亲王殿下，首相大人病了，请恕他不能亲自前来迎接！”
“病了？”谷时雨嘀咕道。今天早晨不是还好好的吗？难道自己罢免了他的职务以后，他就气得一病不起？
“那我们更得去看看他了！”塞亚公主道。
管家无奈，只好带着他们走进了内院。
院内的几只公鹅见来了陌生人，立刻伸长了脖子，吭吭地大叫起来。
“谷子......”塞亚紧张地拉住谷时雨的手。
说实话，谷时雨心里也有些发麻。小时候在乡下，他曾因为调皮，被几只大鹅痛殴过，它们那扁扁的嘴巴啄人还挺疼的呢。他立刻将塞亚护在身后，大喝道：“把它们快快赶走！”
侍卫们立刻跑进院内，开始驱赶。公鹅们伸长脖子，拍打着翅膀，立刻上演了一场人鹅大战。
“咳，咳......”老首相扶着门出现了。他咳得上气不接下气的，谷时雨很担心他的下一口气还能不能提上来。
“女王陛下，亲王殿下，请恕老臣不能远迎......”
“您好好地坐着歇息吧！”塞亚急忙扶住了他。
“咳，咳......女王陛下，老臣年迈多病，这些年来辜负了国王陛下和人民的重托，实在是罪该万死......请陛下看在我辛劳多年的份上，饶恕我的罪过......咳，咳......”
谷时雨却瞥见了扔在院中的木瓢。木瓢周围散落着许多谷物，看样子不是顺手摆放在地上，而是被人慌乱之中扔下的。他立刻明白了过来：好你个老狐狸，你就继续装蒜吧！
塞亚安慰道：“我们没有别的用意，就是想来看看您......既然您身体不适，那您好好休息吧，我们就此告辞！”
塞亚扯了扯谷时雨，谁知他竟然装作没看见。他走进院中，捡起木瓢道：“塞亚，你知道刚才那些鹅为什么要攻击我们吗？”
“因为它们很凶......”
“不是的！它们的同类是天鹅，高高飞翔在天上。而它们只能呆在地面，吃着主人扔给它们的谷物。它们越来越胖，越来越笨拙，因为害怕主人把它们当成食物，明明知道敌不过侍卫，它们还是要装出一幅勇敢的模样，这样才能表现出它们还是有价值的......”
“你是说，它们刚才那个样子都是装出来的？”
“是啊，为了生存，我们有时候不也是装模作样吗？”谷时雨将木瓢放在喷泉边，对塞亚挤了一下眼。
塞亚立刻明白了。她蹲下来，望着老首相道：“您的身体大不如从前，但我还需要您无穷的智慧。我跟摄政亲王说了，我们准备召集一些睿智正直的老臣组成御前智囊团，并由您负责具体事物。”
“陛下......臣已经老了，咳......臣年轻的时候都平庸得很，如今年老了又能干些什么呢......您还是让我安度晚年吧......”
“智囊团跟皇家枢密院不同。”谷时雨道：“枢密院负责的是具体的事务，而智囊团只负责政策的制定与战略的决策。比如说欺君之罪，这条重罪应该怎么量刑啊等等......”
“咳，咳......”老首相咳嗽着，心里却暗暗紧张。这小子难道已经看出来自己是在装蒜么？
“做为智囊团的成员，我将赋予他们行政豁免权。他们可以仗义执言，不必有任何顾虑。他们不必担心我一气之下没收他们的财产，剥夺他们的领地。”塞亚补充道。
“当然，这项权利必须由智囊团审议通过，然后以立法的形式昭告天下。”谷时雨笑嘻嘻地道：“在我看来，智囊团的权利比枢密院的不但要大，而且要更轻松。”
“咳，咳......”
“唉，看来首相大人的确老了！”谷时雨叹气道：“塞亚，我们还是走吧，让他天天呆在这里喂鹅吧！”
塞亚站起了身，老首相却扑通一声跪了下去：“陛下，臣......臣愿意出任智囊团的顾问，为陛下殚精竭虑，死而后已！”
塞亚一直忍住笑，直到走出了宅院，方才噗嗤一声笑出声来。她拉着谷时雨的袖子道：“我没想道你还真鬼！你怎么就能看出他是装的呢？”
“直觉！”谷时雨得意地道。
塞亚撇了撇嘴，表示不信。
“我们去城外吧，我得去找凯瑟琳谈谈。”
“那我......就不去了吧！免得大家见面之后尴尬......”塞亚垂下了头。
“那我去了！”谷时雨望着她道。
塞亚点了点头。谷时雨跨上马，朝城外奔去。
塞亚痴痴地望着他的背影。谷子，你还会回来吗？
山脚下，凯瑟琳的大军已经开始拔营。当谷时雨骑着马跑进大营的时候，英雄和士兵们都默默地望着他，在道路两侧站立着。
谷时雨不敢看他们那复杂的目光。他的心甚至比他们的更加复杂。
凯瑟琳和她的幕僚们还在帐中。当谷时雨走进来的时候，大家都知趣地走开了。
两人都没有说话。良久，凯瑟琳才低声道：“谷子，谢谢你！艾比盖尔已经开始替我铸造天使之剑了......”
“塔南呢？”
“他走了，带走了铁拳城堡的所有罪犯。听说他的部队在北部边境等他。”
又没话可说了吗？想当初，他们只有在拥抱时才会沉默，他们会默默感受着对方躯体的温暖。而如今，沉默却不再让人感到甜蜜，反而是非常的压抑。
“你们要去哪里？”
“去斯坦德威克。那里才是我们的驻地。”
“凯瑟琳，你......你一定要小心点。”
“嗯。”
“不要打没把握的战斗！如果军情紧急，你立刻告诉我，我会带兵来征援你们的......还有，这两天我一直对着水晶球说话，你怎么不回答我啊？”
凯瑟琳从兜中拿出水晶球，看了片刻，然后放在桌上道：“谷子，我想我用不着它了！”
“为什么？”
“因为我马上就要嫁给罗兰德了......”
“为什么？”谷时雨感觉到天旋地转。他立刻拉着凯瑟琳的胳膊，大声道：“为什么？请你再给我一点时间好吗......我相信一切都会改过来的！”
“因为这样对我们大家都好！”凯瑟琳显得很平静。
“难道你不愿意跟我一辈子在一起吗？凯瑟琳，我们一起对着高山，对着大海，对着日月星辰发过誓，要一辈子在一起的！难道你忘了吗......”
“我没忘！但是梦想和现实之间的距离太大，我承认我败了！我不得不接受命运的安排......”
“凯瑟琳......”谷时雨泣不成声：“如果你这样做，那就意味着我们从此以后永远不可能再到一起！”
“那你要我怎么做？”凯瑟琳也哭了：“让我等你几十年？时间可是不等人的......”
时间可是不等人的？这是什么意思？
是啊，凯瑟琳已经等不了了......再说，难道要她不顾一切痴痴地等着，直到塞亚或者是她俩人之中死去一个，然后才分出结果吗？
“好好珍惜她，谷子！也请你......祝福我！”凯瑟琳强忍着眼泪，走出大帐，然后飞跑起来。
“公主殿下，公主殿下！”那是艾德里德的叫声。
库斯伯特、哈特、艾德力克、索萨等将领默不作声地走进了营帐。
谷时雨擦了擦眼泪，站起身来，对大家鞠了一躬。
“谷子，你这是干什么？”
“我请求你们，好好地照顾她......”
“请你放心，我们会用自己的生命保护她！”库斯伯特、哈特等人将右手放在左胸前，庄严地道。
“谢谢你们！老库，你得跟我走，我需要你出任埃拉西亚的首相！”
“谷子......”库斯伯特全身颤抖着道。
“请你一定要答应！宫廷里必须有我们的人。如果让肯达尔继续垄断宫廷政务，那会对我们第二兵团很不利的！老库，你愿意接受这个光荣而神圣的职务吗？”
“我愿意！”库斯伯特激动得眼泪鼻涕都流了下来。
“对了，你还带上几个得力的助手进行组阁！我们得让皇家枢密院立刻运作起来，毕竟大战就要来临了！”谷时雨也将右放在胸前道：“让我们时刻牢记着：勇气与荣誉！”
“勇气与荣誉！”
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