“这个吗，还真不好拿来作比，他们一个是如今在内城站稳了脚跟的中等商号，而那颜家都是些再零碎不过的行商买卖，恐怕这回子连个像样的总号都没有，到底是比不得那霞光阁，已成了气候！”
“成了气候，而且还有个万事考虑周详的东家在京城坐镇，的确是相差甚远。只是在我看来，那颜家有能这么一善经商的少年，怕是用不了多时便可异军突起，后来居上。然而，若非此番深入南方无意间获悉，原来在这渲州城中那霞光阁早有了练手之作，倒是险些看走了眼，竟然是个深藏不露的主！”
“以在下所见，那时若非他家正准备北上事宜，只怕将临近两条街面一并规整出来，也不是全无可能。少主可还记得，之前他家能够轻而易举将那许多外来客商说动，齐心协力把那一整片地界整治出来就可见一斑了！”
“叶兄此话实在有理。单说南来北往的商户人家，哪个又是省油的灯，都精明着哪，所以那霞光阁的东家是绝不简单！”转而又瞥了一眼船舱外，波光粼粼的水面：“少主可曾想过，此番我们这半圈海岛之行，却再不闻有关当初那家的任何消息，可是好生奇怪？”
“哦，段先生是指那独占偏远岛屿的人家，此刻是刻意收敛，唯恐做了那出头的椽子？”显然自己这位幕僚所见更为深远，早先虽不曾跟随一路南下，此番仅走了半圈而已，便已看出了这许多不同寻常之处，的确是宝刀未老！
当年由祖父手中转投自己身边的两人，叶远倒还算得是生母留给自己的人，可这段斐却是实实在跟随祖父身边待多年。认真论道起来那也位文武兼备的大才，只是他的武并非是一身扎实无比的家传拳脚，而是其自由熟读兵书。对于排兵布阵也算是行家里手。
至少比起自己这个从未真正见识过战场的而言，的确是天壤之别！要不是祖父对其有恩，这般的幕僚确实不易觅得，但自己怎么也没想到。这位除了对兵法熟悉外，这有关经营之道居然也能说得头头是道，的确是前所未料！
如今想来也不免庆幸，国公府那头的一场意外之变，或许对于那位才刚接手家业不多时的国公爷来讲，必定是有些手足无措，但于自己这方而言，却何尝不是一个转机？
再则说来，若无之前发生的种种，自己又怎会想到借此之际。再悄然往南方走上一趟。只是半道上忽遇那人，不禁为之一惊，要说此人是刻意出现，怕是不能够。郡王府里的那人，若是真有心对自己这个挡了他儿子道的出手。又怎会这般鲁莽？
但那人始终不似普通的商户一般，隐隐见总透着一股凌厉的气势，反倒让自己联想起昔日也都曾在军中历练过的暗卫。但就此断定那人本也是行伍的出身，又不禁叫人迷惑非常。
按理说，他那般的年岁就算早早参了军，只怕这会子还因在军中效力，又怎么会脱身而出。成了这各地行走的客商？再加之，其两旁跟随之人中，显然也有哪身手不凡的存在，对于这点在单晏看来，的确是更为可疑！
倒不是那些走南闯北，以贩卖各地货物为生的行商。一般仅带上两个稍懂几下拳脚的随从，护卫财物。但哪有他这般，直接领着一杆子人手不弱的在外行走经商，倒是鲜见的很。
而那人本身只怕也不是手无缚鸡之力的，前后几次偶遇。以单晏这过目不忘的本事，自是打第二回再见面起，便对其格外的留意。而两人本就都是会家子，即便对方刻意掩饰的再好，多少也会流露出丝毫的细节，仅这些细微之处，便足够他看出些许不同来。
更何况，这已是他们第三回偶遇了，就算之前只是有所怀疑，但此番却是确认无误。说来，这事也不怪郑清如自己不小心，而是事发实在是太过突然，就在他稍有迟疑之时，这举手投足间的细节便以落入了对面之人的眼中。
因此上，单晏才会不惜耽误上几日，也要让其手下之人，好生打探一番有关此人的详实情形。只是他本就不常在南方行走，单说这人脉便被郑清如远远抛在身后，何况那几个领命而去的侍卫，个个是外乡口音浓重，打听无果也是在那意料之中。
要不是郑清和那头有心安排了相熟之人，告知一些无关紧要的实情，只怕那些个人生地不熟的侍卫，定然是无法交了差事。而对于这些情形，他单晏又岂能全然不知，叹只叹自己在南方乌有人脉，即便那五处所在，也全都集中在封地周遭，此片地界上却是用不上分毫。
然而，他心中也是再明白不过，那人即便有些不同寻常，但对于自己正在筹谋之事，却是关系不大。即便日后在自家封地遇见，想必也只是为了其手中的货物，寻个好买主罢了。
原因无他，之前若说对于这片地界上的消息，自己的确是无力的很，但此刻情形却已有所改观。别看，在这短短的二个多月间，自己刻意是一路置办了不少的宅院，既有那被闲置了多年的老宅子，也有地处闹市中，却因屋主家中遭了灾祸，被人嫌弃的‘凶’宅，到了他单晏的手中，都被重新翻修了一遍。
那两座凶名在外的宅子，更是请来了远近闻名的高德大能，像模像样做罢了法事，这才改成了专供外来客商落脚的客栈。别看这两处占地皆不小，但被其大刀阔斧添置了马棚后，便仅剩两进的院子可供客人留宿了。
但如此一来，客栈中所需雇佣的伙计也相应的所需有限了。外人不知其中的缘故，但单晏身边的两位师爷，却都是此中能人，仅听完了少主的一席言语，便是会意颔首，相视而笑了。
反观此刻，由段师爷口中话锋一转，提及那先前被自己与叶师爷同样看好的海岛田庄，不禁有心追问下去。
啜了口温茶，方才继续言道：“段先生以为那他家的田庄是太过招人眼了，又因我们这些外来之人多问了几句，才开始收敛了锋芒还一并将自家手中的好物件，也一股脑地匀了出来？”
“即便没有拿出全部，以那些岛民所言，只怕也差不多了！”轻叹着摇了摇头：“这南方地界上可不是地少人多，再加之岸上的水田也是便宜过别处二成余，即便那家再舍不得银子，总该算过一笔来回运送产出的账吧？”
“段兄所言的确不无道理！”一旁听得这句，已忙不迭顺口接了一句的叶师爷，也同时望向了这旁的少主，继续补充道：“还记得当初听闻那田庄中的佃户，才不过百余人之多，即便有了伺弄田地的好把式，也架不住人手有限！”
“两位先生所言极是。就算占了近七成的地界，无人人手也只有望天心叹了。再则，叶先生提及的来回用船，也是一条。所以，才将其手中的妙法，索性分与了邻近的岛民，也叫大家都时时念着他们家一声好，倒也不亏。”
抬手比了两根指头，微微一笑：“头一桩，便可在必要之时有几个可援手的人家；第二件，便是更为要紧，但凡受过他们家恩惠的岛民，皆是对此念念不忘，这来回贩运岛上产出的花销，就会酌情减低不少。想来那田庄的主人，倒是个有些手段的，以此等阳谋既可避开了众人的瞩目，又可使得自家田庄得了相应的好处，这人的用心倒是并不坏。”
“本来听那些临近他们家的岛民，就曾言道这家也是因为岸上的田亩，哪里比得过这海岛便宜，这才宁可舍了岸上的便利，转而将自家的田庄建在海岛之上。”叶师爷不免轻轻一叹。
却见这旁自家少主，略略沉思了片刻后，突然语出惊人道：“只怕另有缘由，也是未尝可知！但其中有一条，我却能十分肯定，他们家看中海岛上地价便宜，至于另外的图谋吗，在我看来，也无外乎两件事情！”
“要不是他们家在旁的地界上，吃罪了权贵，不得不避开世人的耳目，躲去了海中岛屿；或者看准了朝廷重开海禁的时机，已是为时不远了，所以才千方百计独占了一处拥有避风良港的中等岛屿！”
谁知另一旁的段师爷，并不完全赞同，略降了半分音量，缓缓道出了自己的心中所想：“少主您可曾思量过，若说是因吃罪了权贵倒是有些道理，但要说他们专为朝廷重开海禁，只怕到头来是得不偿失才对！”
“哦，先生为何如此作想？”收起了折扇，面上是不怒反喜，忙又认真追问一句。
而那旁的段师爷抬手比了比南方，继续言道：“先说他家既然看中这岛上的地价，便可知也并不是个财大气粗的主。既然是那财力有限的人家，这海禁重开与否在他们看来，只怕也是有心无力！”
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