“怎么，那方还有别的过人之处不成？”一旁的段师爷显然是吃惊不小的样子，刚才听得那方已将原先郑家并不在明面上的铺子，顺利置办到手，怎不暗道一声‘好快’。但此刻，再看打探消息之人一脸的犹豫之色，更是莫名添了三分警觉。
这旁单晏也好似有所感应般，也同样面色一凛：“你且仔细说说当时的情形，那方之人到底用了何等手段，居然如此之快就将此铺面拿下？”
听自家少主如此慎重追问一句，哪里还有半点犹豫，忙不迭正色回禀了起来：“据那经手此桩的牙郎所说，这新接手的一方并非是京城人士，而且正主至今还在赶往此地的途中，这会儿帮忙接手铺面的却是他家旧识罢了。”
“而替这新东家垫付银两的，却是再打听不到半分消息，只晓得也同样是个在京城做买卖的商户人家，至于真实姓名那两头的牙郎都好似早就约定过一般，俱是不肯吐露一二。属下也曾亲自试过他们两回，皆是无功而返。属下无能，少主……！”边是告罪连连，边已单腿往下跪去，却被这旁之人一把托住。
摇头拦道：“本就不是这般容易之事，你又何须自责。即便是我亲自走上一趟，也未必能成，何况那方此番之举也是早已准备，哪能轻易叫人打乱了次序。好在他们只着眼那一处铺面而已，若真有心一并全都拿下，只怕才是麻烦的紧！”
听得自家这位如此一提，对面的段师爷也忙附和了一句：“少主此言甚是。只要等叶先生送了现银赶来，这余下的几家也就不在话下了，至于那方人马是否还会出手相争，便要让众人多多留意一二。”
“少主，先生，属下还有一句。不知当不当讲？”未料，那旁段师爷才刚说罢，一旁的回禀之人已低声接了一句出声。
见此情景，就连这旁的单晏都不禁微微有些动容。抬手示意与他但说无妨。才听得此人低声继续回禀了起来：“虽在那牙郎处未察明对方根底，但却听到一个颇为确实的消息，好似也正主不等自己入京就着急置办下一处落脚所在，并非是早有预谋，却是碰巧赶上那郑家有意尽数出手了外城的产业所致。”
“居然要尽数出让了干净，这般说来他家眼下的情形，怕是着实有些困难？”偏头又同对面的段师爷胡望了一眼，才又示意那回禀之人继续往下。
“还说此桩买卖并非是那人有意寻去的，反倒是那铺中的掌柜自己悄悄告知了相熟的牙郎，才就此一拍即合。成就这档子买卖。”
要说自己未感意外，却是不能，只是自己也粗略核算过一二，那郑家不过在京畿办了两场，规模各异的诗会罢了。又怎能用去这许多金银？难不成他家早已是今非昔比，大不如前了？
正欲再追问一二，却又想起了眼前这人并不曾被派去，暗中察访过他郑家在内城之中的各项产业，自是无法应答。略作沉吟后，忙是抬头看了一眼那旁的段师爷，再度开口吩咐道：“就眼下而言。他家怕是另有隐情，只这般杯水车薪，终究不是解决之道，不如让人开始彻查国公府在内城中的一切，或许才能助上一把。”
“如此说来，也是不无道理。只是他们家在外城的产业都这般的隐隐绰绰。何况内城中他家的根本所在，只怕更是难以察明？”眉头间是紧紧拢在一处，抬手梳理颏下三寸的频率，越发加快了几分。
显然是为难之际，只怕又要苦思冥想许久。方能寻出那最为有效的解决之道。见其这般慎重其事，这旁的单晏自不会打断一二，只默不作声抬头看了一眼，那旁仍旧束手而立的侍卫，片刻后主仆二人才前后出了书房，转向正厅之内。
“既然此事已了，你们几个也无须再做徒劳，转回内城来悄悄察访他家所布的产业，才是要紧。等那铺面的新东家到了，自会一目了然，倒不急于一时。”言罢这句，忙又转了低声，才继续吩咐道：“另有一桩，你只需自己知晓便好。撤回内城后你与王木蛟、王木奎两兄弟，只管放手去查这国公府到底是出了何等大事，竟然要出手全部在外城布局许久的祖产，可见定是有那不得已的苦衷！”
直到此人躬身退了出去，这旁单晏才幽幽低喃了一句：“如此赶巧确实少见，其中另有人刻意动了手脚，也未可知！”一想到，恐怕另有一隐藏更深的势力，在暗中阻挠此事，便不由得一阵心悸。
这种已许久未见的感受，实在叫人难受无比，就似当年被迫出府游历一般。咽下一口早已凉透的残茶，才微微阖眼凝神一二，将此事由头至尾重又细想了一遍后，不由连连颔首：“真要是那方有意出手阻挠与我，又怎会自家出面，毕竟为了一间并不起眼的小门脸儿，就此暴露实在是得不偿失。”
他是越思越想越确定，必是这般无疑。原本自己也曾想过，会否是那一直躲在暗处，势要与自家同胞一争高下的那位，有意试探自己的手段罢了。但此刻，前后联系之下，却是否认了这一可能。
已是早与自己说定了此桩，此刻出手试探却是大可不必，再则为防被其胞兄有所察觉，就连他暗中秘训多年的顶尖探子，也都不曾轻易放了一人入京，更何况如此周详的筹谋？
相通了其中的关键，自是对那方抢先一步拿下铺面的商户，彻底失了兴趣，反倒更加着力对那两家牙行的探询，却是在三日之后有更甚之势。
就此，被正在自家宅院内静心绘制外城舆图的婍姐儿，一阵地轻笑摇头：“看来这位的警惕之心，还真是不可小觑！要不是由哥哥那儿才得了消息，这外城之中的产业，原本在我大房手中的也不过仅有四、五处罢了。眼下已有过半之数顺利接手，余下那间门脸儿却是要从长计议了。”
本来此时已顺利收回的四处，都是些并不怎么起眼的中等铺面罢了，但余下那间却是另当别论。虽不比如今已被那郡王长子说定了七八分的铺面，却也是仅次与其后的另一间存在。
若想一蹴而就，怕是绝无可能，再仿效先前之法更是不成。此刻熄了对方的警惕之心，早已撤回了暗中紧盯之人，自己这般行事无异于此地无银三百两。
“所以，也唯有徐徐图之了，毕竟不急于一时，再则内城之中才是我家众多产业的集中所在，还需格外留意一二。如今只等我哥哥年内到达后，再作打算了，量二房也不敢一股脑全都抛将出来！”
言语间笃定无比，却并非是无凭无据，红口白牙顺便一提。至于此刻那被其忌惮三分的郡王长子，早已调动了人马回了内城之中，却尚未知晓分毫。
同样毫不知情的陆娘子，也是长长松了口气，微笑应到：“正是这么一说。谁又会知，这般新旧东主双方都各自请了牙行代劳，不曾露出一面也可谈拢了这买卖，只怕是不常见，可这格外丰厚的报酬也实在是诱惑之极！”
一提到此事之所以，顺当无比，却与这买卖双方的出手豪气颇有关系。即便有些拮据，但这国公府的颜面却更是不容有失，因而多花费些额外用度，也是无可厚非。而婍姐儿这方也是只求速成，至于这早已准备下的好处银子，自是不必说了。
“小姐的眼光真是没的说，这冯牙郎倒是真的不贪，那份好处银子他更是频频推辞，直到提及日后之需，他才一口应下。的确是个恪守本分，颇讲道义的，至于那暗中指点了他几句的新去处，只怕此刻已领了自家娘子，前去一探究竟咯！”
说起这些天来，有意让小丫鬟们几个帮忙另找一处，更为像样的居所，婍姐儿也没少动用手中的资源。一来，这外城的舆图虽说尚未全部成型，但已隐隐有了大致的轮廓，却是不假。如今只需再细细添加了各家铺面的位置所在，便算是完成过半了，余下之事就是将那朝中为官人家的具体宅院，陆续加入其中便可。
其次，更是令人吃惊不小，此刻距离婍姐儿一行入京，不过三月未满，却已能将整个外城划分成了若干分布区域。其中以何等人士为主，分别从事何种营生，皆是一目了然。至于有少部分，本是寒门子弟出生的未流官员，仍是寄居在朝廷供给的院落之外，怕是另有一些候补上任的副职，更是不得不同人合租一处宅院，也是并不鲜见。
而之前被文竹暗中替点了方向的所在，正是与那顺天府衙中的一位书吏合租的宅院。问明了同在此院住下的那家，是何根底，已是叫他夫妻二人忍不住欣喜满怀，更别提此地的租子，虽高过原先的屋舍足有倍余之多，但在他们看来却是再值当不过了。
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