东园里，主仆几个已开始分头忙碌起来，不待天光放明，小丫鬟樱桃的装束换作了，先前为出行便利的小厮打扮。其余之人，皆是一如既往安然留在东园之内，直到院门前老婆子搬来了，庄头送来的新鲜菜蔬，才被告知让速速报了正院里的大小姐，说是东园这位主子只等用过了早膳，便前去拜访。
少见得了回赏，门前的婆子自是不敢怠慢，别看掌中的散碎银子不多，可好歹够她们几个打回小酒吃的。要说东园这位小气，倒也不是，而是先前住着那段时日，人家是既不出门，也无人可拜访不是。
“自打京里那位正经主子来了，咱们这日子也算好了不少。”
“可不是，前回我还得了正院那位的两回赏，别说到底是咱们府里的大小姐，出手就是大方的紧！”
听身边之人接口，这边的婆子忙不迭小心回头望了一眼，确定那出来说话的不曾听着刚才那句，才低声提醒道：“看来咱们东园这位的身子骨也越发好了起来，往后这进出院子恐怕也少不了，你这张嘴可得仔细着些，免得耽误了咱们几个老姐妹挣上一回酒钱。”
一句提醒后，还不忘朝正院那方努了努嘴，继续道：“依我看那位这等排场出京，必定有要紧的大事要办。性子又与咱们府里那位二夫人是一般模样，别说老姐姐我没给你提过醒，怕也不是个好相与的主子，万事可都得仔细着些。才好！”
“啊，不会吧，前回那两个小丫鬟也没咱们脸子瞧，不是？”满眼的不可置信。偏头瞥了一眼所指的方向，忙又转回头来低声应到。
谁知，这边之人也不再坚持，只做浅笑连连叹气：“你是不曾在京里待过，自然不晓得其中的厉害，更没见过府里那位二夫人。又哪里明白主子们的手段。”
忙又小心环视了一周遭，才拉过身边之人，耳语两句：“你可晓得咱们的庄头本是那位的陪房，按理说能在这自在过活也算不错，但比起京城的繁华来，那头夫妻俩到底有些不甘心。也不知是不是当年吃罪了府里的大管事，如今几房陪嫁来的大小管事中，就属他们家过的最……。”收了声音，直接比了个手势与她，显然在这庄里当差不敢叫旁人听了去。才会如此小心。
而一旁认真聆听的婆子，也算是彻底死了那份攀附的心思，就连这二夫人的陪房管事，都只能留在庄子上，自家小子、闺女又怎会有盼头，随了那位正经小姐离了这乡野之地。去到府里见世面？
“我这不是想着给自家几个孩子，寻个好去处，既然老姐姐你提醒了里头的厉害，再不敢往那头去提。”
连着点了好一阵的头，才认真接到：“你们一家子都是老实本分老姐姐我才有心提醒一句，要是换了那泼辣货，谁爱搭理她哟。瞧着吧，一心想攀了高枝去，也不知最后落得个什么下场，你以为那府里的差事是好当的？就算被带了回去。还不知啥时候才能熬到主子跟前得了体面差事！”
“不是被大小姐看中了，怎么还不能……。”
“你是不晓得，这府里规矩可是不少。别说咱们这般的公侯人家了，就是一般在京里做官的人家，也不是那般好进的。再别说如今正院里那位。是何等尊贵的出身了！”当年这婆子可是听说过，那个有关二房那位命数的传言，想到要紧之处，忙是收了脸色就此打住。
也不知府里主家，可是有所忌讳，不说这许多年过去了，就算自己一家仍在京里当着差，又哪里敢私下议论那位大小姐的正事，看来往后还是少在旁人面前提的好。
就在这东园里来报，那位久病初愈的堂妹，居然头一回主动来拜访自己时，才刚被众多丫鬟们伺候起身的姌姐儿，不觉疑心顿起：“该不是想着让我回程之时，带上她一并上路吧？”
两旁的丫鬟自是不敢随意开口应话，但另一边的老嬷嬷却是不同，微微一怔后缓声接道：“京城是万万不能再叫她进的，但夫人哪里却需多费些银子，毕竟大房当年留下的产业为数不少，至于分她多少……。”提到这里，立马停了口。
偏过头扫了丫鬟们一眼，直到两旁六个大小丫鬟接踵而出，才低声继续道：“小姐不必太过忧虑，量东园那位当年的年岁也不会记得太过详尽，即便有些疑心却是无凭无据，又往哪里诉？何况，这些也都是二夫人辛苦经营着，如今好心分她姐弟几个一份，已算是仁至义尽了，哪里还敢在外胡言乱语的！”
提到这里，显然已是胸有成竹，再看这旁的小主子面上的缓和之色，也已明白这位必定是听懂了她话中之意。只见这旁的姌姐儿沉思片刻后，已然恢复了往日的自信满满，笃定颔首道：“当日大房突发巨变，若没有我母亲好心接手打理又如何使得，嬷嬷所提极是。她当年不过一个幼龄孩童，倘若真交由她姐弟几个手中，只怕早已败得一干二净了，哪里还有这现成的一份可得！”
显然这位想明白了嬷嬷之言，心中那份忐忑也随之消失殆尽，此刻若再度面对东园那位的质问，怕是再无半点先前的退却之色。既然心里有了确实的把握，言语之中也开始恢复了往日的常态，神色间变化更已显见非常。
自来到此一世后，从未受过苦难煎熬，因而二房这位大小姐颇为傲慢的性子，也已深入骨髓。或许她自己丝毫不曾察觉，但在对面而坐的婍姐儿看来，却是异常的明显。
由昨日的惶惶之色，突然恢复了往日的九成，若说不曾意外却是不能，但心中不安倒也未必。婍姐儿这里本就还有底牌，未曾摊开在他们面前，自然不会因这些许的变化而动摇分毫。
然而，一旁满是得意之色的老嬷嬷，还有两旁那一众丫鬟们的挺拔的腰杆，自打一进屋时便已所有感应。虽不知她们主仆今日的变化为何而来，婍姐儿却已明白，正院里必定有了确实的应对之法，才能如此笃定无比。
果不其然，这旁堂姐妹俩才刚吃了口茶水，就听得一旁的老嬷嬷率先开口言道：“我们家大小姐此番前来，一是为了二小姐父母双亲当年留下的私产；其次，却是为了大房夫人寄存在老国公爷慈恩堂中的嫁妆所至。”
“要说当年大房名下的私产，这许多年来，若无我们夫人的精心打理只怕……且不说，那会儿大房之中实在无人可支撑一二，即便有管事可帮村一时，也因主家无人懂得妥善看顾，也必定难以保全下来！”说到这里，已瞥了一眼对面而坐的二小姐，见其面上仍是带着淡淡的微笑，不觉心中已是一松，嘴上的言语也随之轻快起来。
“二小姐当年不过是八岁幼龄，哪里晓得这里头的厉害，开铺子做买卖可不是那般容易的事，单是管事、账房、伙计们的安排，就是一大摊子琐碎不堪，更别提入货、卖出时的各项……。”却被那旁的婍姐儿当场打断下来。
连连摆手，示意老嬷嬷且停下片刻，才启口附和一句：“嬷嬷可莫要与我这个鲜少出二门的女儿家说这些，有关商贾杂乱的琐事，不提这一时半会儿的能否听得明白，就算勉强听出了大概，我这久病初愈的身子骨，也经不住这般辛苦！”
如此一提，只见她主仆俩俱是欢喜在心，面上强忍着看似微不可察。但两人眼中一闪而过的神采光亮，却被恰逢时机，抬头望向这旁的婍姐儿是抓了个正着！
看来对面这主仆俩是早有预料，但自己出言将其推脱之词，当场拦下的理由，却是因为自己压根不知大房那份私产的价值所致。在普通人家的女儿身上发生，或许难以解释，但在自己这么一个从来大门不出、二门不迈的闺阁千金而言，的确是不难理解。
再加上，自己又是因病需长年静养之人，此言出口更是理所应当的很！就算日子大不如前，但在姑母一味的庇护之下，必定更是变本加厉，愈发地娇弱起来，这等世俗烦心之事更是无从知晓一二。
于是出现了刚才那一幕，在她们主仆看来，也是不足为奇！
既然只用一句便让对方失了防备，那随后之事就已笃定三分。见机行事，此等良机又岂能轻易错过。借口堂姐妹间多亲近些，每隔上两、三日，便引了对面的大小姐往园子里散步赏玩，才好方便一旁待命的丫鬟悄悄潜入，将那烫手的物件小心挪来这正院之中，才是要紧！
事实上，今日此举却是见效的很，看着对方面上的郁色心中已是微微一喜，再想到那烫手的物件就要离了自己的东园，更在心中长舒一口气。若再算上，大房的私产与母亲的陪嫁之物，虽是心知肚明全部拿去怕是不能，但只要寻到了突破之口，离全部拿回也为时不远咯！
就在婍姐儿这里，为今日这番言语颇有一举两得之功，而欢欣鼓舞时；在对方那主仆眼中，亦是如此。既试出了大房这位的心迹，又无意间获悉了自家这久病初愈的小堂妹，压根就是个不知柴米贵的娇弱小姐罢了。
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