“那我们的下次合作，恐怕在还需叶先生再跑上一回了，索性约了明日一叙吧。依然由你出面详谈便成，置于这银子一事却是好说。”
听得分明，却是略有疑问：“不知少主想要同他们合作之事，可是将他们家那间新书肆，搬入京城之中？”
“先生可曾想过，为何我迟迟不肯将生意延伸至京城。凡是与米行有关的买卖，只怕都有他们的眼线在，但眼下却是不同了，既然已是借了一回别家之名，再合作一次又有何妨。况且，他们又得了这无需本钱的进项，怎会断然拒绝？”
“难不成，少主还想送了股份与颜家？”联想起无本之说，不禁有了一丝的吃惊。要知道，对面这位少主别看年岁不大，今年刚满十五而已，可这生意上的经历却比许多做了十多年买卖的商户，更是高明不少。
若非如此，原本只打算看在先师的颜面，助其一年也就是了。却不曾算到，这一年之后便已有心继续留下了，而此后一次次的惊喜更让自己再无离去之心。直到今日，已然过了三年之久，就连自家那仕途屡遭不顺的侄儿，也已渐渐转向了这头。若再试上两回，依然不得中举，少主这里也算有了一份不错的差事。
无论是已显破败之象的兄长家中也好，还是自己这位被族人误以为‘不务正业’的举人也罢，都可就此安心下来了。虽说科举之路方是常人眼中的大道，但当除辗转来少主身边为幕僚，与其说是形势所逼，到不如说是为了求得长久的心安，才断然退出了本以为可以一展宏图的官场罢了。
退一步说，自己这么个即将不惑，才刚刚轮上候补一回举人，已算不错了。却不料，好容易等来的良机，不但未能成就长久以来的夙愿。反倒将自己的好友搭了进去。
要说当年那桩，也不都是两人的判断有误，而是不曾想到自己所面对的那方，却有如此深不可测的实力，才导致了事情的发生。不但将好友一家陷入了窘境，就连自己的一对儿女，也因此险些被连累而遭了毒手。
亏得有东翁及时援手，才使得自家保全了儿女，也顺带将好友托付的小哥俩，留在了身边一同扶养。要知道。当时的情形有多么的恶劣。好在有那位的出手才完满解决了此事。好友也因此免去了流放边疆之苦。但远离京城，又是那般荒芜的地界，怎么忍心让两个孩子跟了同去。
还是叶远率先接了孩子来家，而好友那头又得那位帮忙。才使得他们夫妻得以团圆。日子虽苦些，却好在孩子们这里再无需忧心，倒也算是不幸中的万幸。
毕竟当初那桩，也都是因好友而起，其中自然有过不甘，随着时间的流逝，这份心思也已日渐淡了下来。说句实在的，并不是自己能力不足，而是这仕途之路实在不甚好走罢了。
原先常听人议起。朝中有人好做官一桩，直到那事发生才真正体味到深意何在。即便今日看来，就是在京城之中做买卖的商户，也得多少有那强大的倚仗，才能安心度日。且发展快速。
想到这里，不禁苦笑调侃一句道：“怕是那颜家不肯，如此早就入京城寻门脸儿，也是苦于乌有势力倚仗吧。但如今却是不同了，暗中得了少主这一助力，便可安心做这门前程不错的独家买卖咯！”
“独家可是不敢想，到底不能叫外人知道了实情。如同颜家的所图一般，能抢下个先机已是求之不得了。再则说了，内城此刻怕是难入，还是只在外城寻一处合适的地界，便已是达到目的了。”
说到这要紧之处，不免压低了声音继续告知起来：“不求每月再添多少进项，但有一条却需多加留心，莫要叫外人利用了去。较之生意人而言，这文人墨客们更爱高谈阔论，性情所致必是……。”
“亏得我们做的不是酒楼买卖，只买些茶水点心，倒还好些。少主大可放心……。”说到这里，那旁原本还满脸坦然的叶先生，顿时便没了声音。深深锁眉，更是微不可察地叹了一声，才转向这旁之人谨慎提醒了一句：“那颜家不会正是冲着这桩去的吧？”
细细回味了此中的深意，就连原本还面露淡然笑意的这位，也变得警惕起来：“他们家就算不是单做米粮买卖，只怕不会有那般的能耐，胆大如斯！”
“最好不会，或许也是叶某太为敏感，胡思乱想了！如今回想起来，这么点的半大小子就敢放任其在外头行商，必定不会与这危险之事有关。试问谁家的长辈，会舍得这么个行商的好苗子，陷入如此深不可测的危险境地？”自己也是使劲摇头。
待饮下半盏茶后，忙又接了一句：“就算他家长辈有此心思，也该另寻了可靠之人前来扶持一二，眼见那么一个半大小子，更别提一旁看顾那人，还是孤儿寡母之辈，的确是我多虑了。”
见一旁之人如此谨慎，连带着他自己也不得不重新审视起，那家开设此间书肆的真正意图来。停下了扣响桌面的两根手指，这一在往日里看惯了自家祖父的细微动作，此刻用来平复心境，显然也是有其功效在的。
低声缓缓分析道：“当日连自家的货船都无一条的人家，怎能在如此之短的时日内，就开始着眼于朝政之上，怕是不能。若是他们真有心此事，却又为何对先生你直言不讳，就是为在后年大比时，学子汇聚在此，多做几单买卖？”
抬头看了对面之人一眼，才接着言道：“这是其一，其二便是以他们家的实力，远远无法驾驭之事，又何必自讨苦吃？能够想到与我们事前说定收购秋粮一桩的半大孩子，都不是个简单的。更何况他家长辈们，想必也是深知其中的危险之处。”
“既然有这般的生意头脑，又何苦拿全家人的身家性命冒险，若非不共戴天之仇，也断然不会迈出这一步险棋！”将最后一个推想顺利道出，便径自端过茶盅来，啜了一口。
就见那旁的叶远亦是沉吟起来，片刻后才低声接道：“真有那等深仇大恨，也断不敢如此冒险，潜回京畿专为设一处书肆了。想来还是我们因府内种种，才变得异常敏感起来，要说那颜家真有如此打算又怎样，指不定反倒助了我们一把，也是未尝可知！”
略作思量后，这旁之人也顿时眼前一亮，显然这两人已是想到了一处去。舒展了眉头，淡然一笑道：“看来我们的此番合作，所及之处还远非明面上所见这些，恐怕前次那颜家的能耐，或许只让我们见识了十之一二，也不为过。”
就在这边厢说起明日再度寻上门去，商议合作入京一桩时，那边厢也同样，正对坐议论起今日之事。
“贺先生如何看，那蔡记的账房为何要选中这处，而且我们书肆后院里改建图样，或许也已被外人瞧见过了，亦或者是由工匠们口中流传出去的，也是极有可能！”
提起这桩来，婍姐儿也是无奈的很，一来，先前虽有告诫过工头莫要将这后院的工事图样，传扬出去。二来，也曾明示他们若能赶在年关前完工，便会另许了十两银子，算作打赏。
显然前面那一句告诫，在随后的十两银子面前，已变得无足轻重了。对于走动颇大的工匠们而言，这一告诫只怕是效用不大。
“或许当初就应该，将最后那笔打赏银子与这一告诫，联系一处的！看来还是我想得不够周全，若是听到了图样外传，便会因此失了额外的打赏，他们就不敢同外人随意提及了？”
实则，那外传此事的工匠，并非是有意为之，而是看在一顿好酒席面上，才因吃多了酒水有问必答。至于那份改建的图样，却始终收在工头的手中，不曾叫外人瞧过一回。
若非如此，想必此刻那方两人便不会这般宽心了。改建图上的意图，粗略一观也不过如此，但有心细辨的话，就会发现其关键所在。
看似为了突出茶室的隐秘度高，才有意留出位于厢房正中的那间只做陈设之用。却不知，若在此间内用屏风稍稍隔出一条，可容一人坐下的通道来，这左右两室内的谈话内容，或许都将不再是秘密了。
而这般被隔出通道，只要掩饰的精致，也未必被人看出其中的门道来。若然这一切，绝不是无心反复细心探究图样的工匠们，所能发现之事，因此婍姐儿才刚大胆，将图稿直接交由工头手中。
在他们看来，能在室内多做些装饰，也是好事一桩，至少在这工钱上是多多益善的。对于东家如何运用，却不是他们该关心之事咯。
“因此，开张后也需多多留心蔡记那头，可会有突兀之举！”
“小东家大可安心便好。本就是自己寻上门来要求合作，又能道出我们在后院里改建细节，便可知是用心良苦的。有这么一位邻居在旁看顾，我又怎能放松了警惕！”
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