“奴婢省得，就如同那三爷身边的小厮一样，必要的时候还能同护卫们一起，护着主子脱离险境！”顺势将桌上自己的算盘，移开了一旁，给小姐换了杯新茶来用。
却只见自家的主子连连摇头：“非也，非也，我每日勤学苦练并不曾想着上阵杀敌，而是想着危难之际，如何保命要紧！”说着两手一摊，面上一派坦然道：“若是身为郑家儿郎，自是当以保家卫国为己任，而你小姐我不过是一介女流之辈，自是做不过武将。所以到了危难之际，能有不拖累别人，就已是不错咯！”
“难怪，前日小姐还向林妈妈问起，可有那飞檐走壁的绝技教授与您，原来是为了自保！”
“这可是逃命之时的关键所在，自当多学几手，多多益善！”
见一旁文竹似懂非懂的缓缓颔首，又不厌其烦的补了一句：“我们身为女子气力本就不如男子，再遇上一个势要同你拼命的，更是雪上加霜，所以惟有选择退避三舍，保全自己才是上上之策。”
“小姐这般一说，奴婢就全明白了。来日若是遇上自己能够力敌的，才可以放手一搏。真要碰见厉害的，宁可弱了名头，也要先保全自己才是最好。”
听她一句‘弱了名头’就知道，定是出自陆家妹子陆琴漪之口。
这陆家妹子旁的都好，惟有幼时父兄常挂在嘴边的口头禅，常被其拿来一用，你别说还真是江湖气十足。如今就连自己这小丫鬟，也已是耳闻目染，学得足有六、七分像。
虽有些哭笑不得，却也是无伤大雅，便随她去吧。吃了半盏茶才接着说道：“先前让人寻了那牙郎，问起桑园另一侧的那片，可是有消息了？”
“还不曾听林妈妈提起，不过眼见着已有几日了，定是与那两家说得差不离了，毕竟原先那一片可都没遇上过咱们这般，不胡乱压价的好人家！”文竹一句到是实在的很，本来自家就一心想拿下那片地界，对于这价钱上自然就不那么斤斤计较了。
只是不知自家这般，一并将两家的同时置办下来，是否会引来过多的注视。要知道，眼下外人的注视，无论与姑侄几个而言，还是即将要以聘请护卫之名，入住新院的三哥主仆几个，皆是麻烦的紧！
宁可多费些功夫，也莫叫旁人看出端倪来，才是正经。然而，身处渲州城中的郑家三爷，却不是同样作想。略将周遭的邻里熟悉了一二后，这位昔日的国公府三爷，已是着了薛护卫赶来口信。大致意思便是告诉自家姑母，十日后他们一行就要以护卫的名义，先行搬去到那处新修的院子。
“是不是你们在城中那处住得不妥，叫人瞧出了端倪？”
才刚立定门旁的薛鸣，忙不迭摇头禀道：“并无不妥，只是左右邻里中，似我们这般‘兄弟们’结伴来投亲的……实在不多。不过几日住下来，已有人停在门前窃窃私语了，所以三爷的意思是，早些离了那处地界，还是少惹是非为好！”
“确实不曾想到，原先那牙郎只道那片地界，多半都是每日外出做工的人家，却鲜少有空闲在家的……。”自己才刚道出这句，方郑氏便已明白了症结所在。
正是因为每日都在外忙碌，反倒似他们这般皆是男子的租客，即便为了投亲而来，必是手头拮据者为多，却只知每天在院子里空耗时日，反倒不趁着空闲寻档子差事来做，难免引得周遭众人，频频侧目。
也是自己当初只顾着寻一处，邻里普通的所在，却忘了正因如此才更应该入乡随俗，避免任何的特立独行，确实再必要不过了。
然而，如此以护卫的身份，早早赶到才建了一小半的院子中，帮手工匠们做些不轻不重的活计，倒是有些出乎意料之外。不单是工匠们颇有些受**若惊，就连一旁桑园里的几家佃户，也都不由得连连点头，一个劲的直道：“东家选人就是有眼光！”
“这不才由外头请了回来做护院，就晓得帮手工匠早些完工，可见都是实诚孩子。”只因里头有两个身量虽是不矮，可那张还显稚嫩的面孔，一看便知不过十四、五六的年岁罢了。
所以听着一旁自家堂兄这么说起，这头正帮忙收拾柴草的李广茂也不由得抬了抬手，朝另一个方向比划了两下：“咱们这东家可不单单瞧人是一个准，就拿待人一事上，也是强过别家不知多少倍！”
“哦，怎么你家屋里的，又从贺管事家那口子听了什么新消息？”
说起，这贺老三家的两口子，如今这桑园里的佃户们，确实都深感佩服。贺胜武没得说，原本就是这一片上有些能耐的大本事人，你还别说就连他家那口子，也是不含糊，竟然被东家看中，时不时帮着打理几日桑园的管理之事，每回都能做得有模有样。
当然对待佃户几家，也从不乱摆管事妈妈的架子，这一点虽说大家伙都心知肚明，就是学着东家身边林妈妈的样子，但是在佃户们眼里确实感觉难得。
不提那些大户人家里仗势欺人的管事妈妈们，几乎每个庄子上的庄头，都不是那和善待人的主，所以能遇上这般的管事两口子，已算是身为佃户的运气咯。
再加上这头一年下来，单是春秋两季蚕和卖桑果的银子，就比原先他们一家好几年的收成，何况后面还有牲口棚里的那份，更是值得几家人期待许久的。
至于村里那些不知情的人是如何看待的，他们几家也都没心思细探究竟，如今是专心致志的等待着来年再大干一场，也好给自家添上几亩水田，再重新换块风水好的地界，学着东家那般，修个大大的院子才是自家的头等大事！
此刻却突然听说，东家这里就连新宅的护院都给请来家，不觉有了别样的心思。当晚几家人便想往常那般，悄悄在为首的佃户李广进家聚了聚。
“堂哥，要不咱们也索性跟靠近那片的几户好好说道，在来年春耕前，就见地换了过来，才能尽量挨着东家那头建，不是？”
“这主意好！广进，你自己今天也去瞧过了，东家就连原先打算留出小一亩地的藕塘，也给腾了出来。说要另盖一个小偏院，安置那几个新护院，听说以后还得留个马厩出来哪！”
叫那边王家老娘冷不丁这么一问，就连原先一直忙于牲口棚中的诸事的颜家婆媳俩，也顿时来了劲头。要说这在座的四家人中，哪户先前的日子过得最是艰难，必定就是这颜家祖孙三代四口了。
亏得祖上传下的狩猎本事不弱，又加上颜老婆子的一手处理皮革的绝活，更能为大家共同的利益，再添一笔不小的进项。才使得他家得以从原先的打杂事项上，逐渐有了不少起色，就连原本仗着抽丝手艺独占鳌头的王家，也已不再如先前那般略有些微词了。
而今日四家聚首在李广进家的商议结果，却在腊月未至之前，便已在东家再度大手笔，置办田产的同时随即被提到了明处。
这不才刚由村长那里，听到了确实的消息后，这几家已是满脸兴奋的结伴而行，当然都是直奔东家那方才修成的新居。
今日最是特意，东家不曾让门房的老苍头，引了他们往外院的偏厅回事，却是直接领了他们一行，由一旁连同两处宅院的月洞门，去了隔壁护院们居住的小偏院中。
“这…不能够吧，东家这也太宽厚了些，护院都能住这般气派的大院子，可得多花费不少银子嘞！”
这头有人提了一句，那边自然就有人随声点头，附和了起来：“怎么看着比咱们村里的王地主家正院，也是差不多哟！”显然这人所提必是大家伙的共识，于是下面纷纷议论声，更是此起彼伏。
直到门口听见了贺管事两口子的声音，由远而近，佃户们才逐渐停没了刚才的窃窃私语。
挑开厚门帘，才刚往里头跨了进来，就见走在前头的贺管事，早已换上一身的装束，此刻看来同城里那些个老字号里的大掌柜，已有七、八分相像了。
别看佃户们都不常往城里去，但原先这每月三次的赶集，总也去过几回的。即便不能分清那些大户人家管事的穿戴，可这大小商铺里掌柜、伙计们的装束，还是不难分辨的。
怔怔看了两眼后，还是李广进率先打了头阵：“东家是不是打算再添一片好田，咱们几户也都愿意多佃些来耕作，还请贺管事替咱们四家好好说道几句，才是！”
谁知这旁双双坐定厢房中的夫妻俩，不曾言语，却先相视而笑了起来：“东家果然是神机妙算，你们可知那片才置办下来的田亩，就为你们几家来年春耕栽种粮食的。另外，东家还惦记着你们几户重新盖新房的大事，所以今日将你们一起喊了来，也是……。”
“什么？”“真的！”“东家还想着咱们盖新房！”
显然贺胜武这句，犹如一颗石子突然投入水平如镜的湖面，顿时泛起阵阵涟漪。
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