二皇子失利, 满肚子的火气和愤懑, 这些消极的情绪自然不敢对着父皇发, 也不能对着兄弟发，怕被他们借题发挥。回到皇子府后, 他将所有参与这件事的手下叫过来, 很是发了一通邪火，还是一位很得宠信的幕僚提议“殿下，当务之急有二，一是您得听陛下的话在府中静思, 切不可让其他皇子抓住您不尊圣命的错处，二是我们得查清楚这件事是哪个地方出差错。都说千里之堤毁于蚁穴，若是不找出问题所在，以后殿下可能还要再吃亏。”
这话有道理，二皇子勉强压下怒气，派人去查。
将证据送出去之后, 瑞和就觉得心中一块悬了十几年的大石头终于放下来了。在二皇子进宫之后, 他便知道事情即将结束, 果然, 二皇子很快出宫, 然后闭门不出了。
这是被禁足了。
再然后，二皇子的一切职务都被卸掉, 其中包括在吏部的某些工作也转移给其他人负责。领先众位兄弟的二皇子跌得很突然, 也很惨烈, 瑞和知道二皇子为了摸进吏部花了多少功夫, 现在一朝失去所有，想必心情一定很糟糕。他的心情不好，就一定会发泄，一切的罪魁祸首是周淑慧，想来也无法承受二皇子一派的怒气吧。
果然三天后，瑞和就收到消息，周氏因病情沉疴，得高僧指点需要住到庙里接受佛祖庇佑，才能保住心脉，继续活下去。平陵侯立刻做主，让孙子连青云亲自护送儿媳妇周氏前往寺庙，希望能尽快得到佛祖庇护，让只剩下一口气的儿媳妇能够撑下去。
那个寺庙不在京城，在南边的某座山里，偏僻得只有当地人认得路，外地人若是没有向导一定迷路。
“我听陈夫人说，她的娘家就在平城附近，那座山倒是还真的挺有名的，名字就叫做灵山，山上那座庙听说很灵验，常年香火鼎盛。”孙秀云回娘家时跟瑞和说起，“不过寺庙的位置极难寻，山势崎岖，山路蜿蜒狭窄，别说马车轿子无法过去了，最宽的路最多也只能有两个人并排走，窄一些的路更别说了，有的还在山壁上，虽修建有栈道，可一低头往下看，好似云都在脚下，十分吓人。当地人都说，这路就是第一重考验，只有心诚的人才能度过这第一重难关，抵达庙宇呢。”
在一旁的郝氏听得直哆嗦，她有惧高症，一听就受不了了。
瑞和淡笑“听起来是一个颇有灵韵的地方，希望连夫人能真的在那里得到仙人垂怜。”
孙秀云温柔地看着弟弟“耀祖，她这就算遭到报应了。她那样的名门闺秀，嫁人后又是一品世子夫人，吃穿用度无一不精，对她来说，那座远离繁荣的寺庙以及清贫简单的生活，就是极大的折磨了。你，若是遇上喜欢的姑娘，就将那姑娘娶回来吧。”
瑞和的婚事，齐皇也在关注，甚至还有给瑞和赐婚公主的想法。听着齐皇试探的询问，瑞和坚决婉拒“臣不想成婚，臣的两个女儿都已经成婚生子，再过十年就该忙碌外孙外孙女的婚事了。”
齐皇这才笑了，又说“我打算夺平陵侯府的爵位以做惩戒，连青云这个儿子，你有没有意将他认回来”
“臣从没此意。”瑞和还是摇头。对待连青云的态度，他已经同连成骏以及周阁老说过了，再说一次也一样。
应付完疑心病日重的齐皇，瑞和出宫后才觉得空气轻松许多。他想起刚才在明光殿时听到的响声，那是女子压裙的环佩轻轻相撞时悦耳的声音。除此之外，空气中还有极淡的脂粉香味，这让瑞和不得不猜测偏殿里有一位娘娘。
后宫不得干政，齐皇处理政事的明光殿怎么会有宫妃在不管是齐皇离不得那位娘娘让她过来伴驾，还是她过来请安却没有被拦下，都说明那位娘娘是齐皇的心头肉。
看来是越来越乱了。
四年后，瑞和入阁。
隔年，宫中一位美人突然被封为珍贵妃。
生育了七皇子、八皇子和十一皇子的庄贵妃摔碎了一整套茶具。
“珍贵妃”庄贵妃咬牙切齿，她都没有封号呢
皇后也愣了“珍”她扶了扶发髻，“珍、贵妃生育了二十九皇子，二十九皇子今年”
心腹嬷嬷赶紧回话“回娘娘，二十九皇子今年九岁了。”
“九岁。”皇后沉吟着，却完全想不出珍贵妃和二十九皇子的模样。原因无他，珍贵妃之前只是一个美人，连每日来给她请安的资格都没有，根据宫规是初一十五来请安。后宫的女子多如牛毛，一个小小的美人实在无法引来她的注意。
大燕因为经历过两代后宫倾轧太过严重，皇室子嗣凋零差点皇位旁落的危机，所以之后的皇帝都很在意后宫，争风吃醋没关系，但要是谁敢往皇嗣上伸手，那就死定了，家族也会跟着遭殃。这个规矩延续了几代，使得大燕皇室的子嗣越发丰盈，到了这一代的齐皇，更是足足有三十一个皇子不包括早夭没序齿的皇子，即便生母位分小，也能亲自抚养孩子。
皇后看着那么多皇子降生，早就麻木了。心中想着要防备，可哪里防备得过来成年的皇子就一大堆了，根本分不出心思到未成年的皇子身上。
因此真不怪她对二十九皇子没印象，连年岁都记不住。
九岁的皇子，能成什么事皇后松了一口气，又得知珍贵妃的相貌也并不出色，在百花齐艳的大燕后宫只能算个中上，就更奇怪了“陛下看中了她什么难道她出身很好”宫中女子晋升，不是母凭子贵、获得陛下宠爱，就是沾了家族的光，可珍贵妃真的让人毫无印象。
心腹摇头“奴婢记得珍贵妃是昭荣二十三年大选进宫的，那一批留牌子的秀女出身最高的就是咸阳国公府的嫡女，就是现在的宜嫔。”她仔细想了想，“珍贵妃似乎只是一个翰林的女儿，现在她的娘家父兄有没有升官，奴婢就不知道了。”
“去查。”皇后沉着脸说道。老二在五年前被禁足，后来解禁了却再也拿不到什么好差事，最近正在修陵呢。庄贵妃的儿子生得多，前几年全力支持老七，这两年八皇子也起了心思，贵妃一系反倒是起了内讧，让她的儿子老四借机得了不少实惠。眼看着自己儿子就能一枝独秀了，怎么又多了一个珍贵妃这让皇后非常不安。
可宫中众位娘娘还没来得及“宫斗”新晋升的珍贵妃，齐皇就下了一个旨意，册立皇二十九子显为太子。在这道旨意引起的震动之下，封皇四子和皇七子为王的旨意就显得很微不足道了。
圣旨是瑞和拟的，亲自捧上去给齐皇盖章的，可以说这件事他是第一个知道的，可见齐皇对他的信任。圣旨下发，各处都震荡起来，也有不少人来找瑞和打听消息，瑞和一概没接待。
太子显被立为太子之后，东宫的一系列配置也跟着补足了，太子开始出现在朝臣面前，到了这个时候众人才感觉到原来太子显是如此出色，看来皇上暗中培养了数年了。
半年后皇四子以图谋反，失败后被剥夺王位贬为庶民，步前头两个兄长的后尘被高墙圈进。皇七子立刻就老实了，主动请求去帮二哥修皇陵。齐皇应下了，没有急着清扫儿子们的党羽，打算留着给太子练手。
应齐皇的旨意，瑞和也开始给太子讲课了，与他一样的还有其他三个阁老以及翰林大学士，看得出齐皇是在给太子留老臣了。做帝师，瑞和有经验，既然齐皇想让他做托孤重臣，他就努力去做。
忘了说了，周阁老已经致仕了。随着二皇子逐渐淡出权力核心圈，二皇子一派也跟着散了。其中受影响最大的就是周阁老了，他在齐皇跟前小心谨慎了几十年，最后却失去了皇帝的信任。后来试探着以病乞骸骨，没想到齐皇一下子就应了，无奈之下只好真的退休。
平陵侯府也在夺爵之后没落下来。好在连成骏终于考中举人，寻机会外放去地方做一个小小的七品县令，这些年一直没有回来，年节时回给瑞和寄年礼，从来没有一言半语。覆巢之下焉有完卵，侯府没了，世子之位自然也跟着没了。连成森对此愤愤不平，他为此付出了几十年的岁月，不停地让自己变得更优秀，就为了那个位置。在瑞和看来，他的执念太深了。
在连成森与承恩侯关系越发紧密，连成森常劝瑞和站边之后，瑞和就疏远了他。失去了小半辈子的奋斗目标之后连成森颓废了一阵，后来进了户部做侍郎，但随着四皇子也去修陵之后，几年后他就被太子一系的人打压，被外放到地方上做官，算是贬谪了。再后来，连成森回过一次京城，他的姨娘过世了。几个月后，连成骏送来的年礼里夹的信说了这件事，原来对他下药的就是连成森那个柔弱无害的姨娘，原侯夫人的孩子也是那个姨娘害死的。原侯夫人终于查到真相，亲手掐死了那个姨娘。
“利益迷人眼。”连成骏在信中如此说道。
瑞和给他回信“谨记初衷，勿忘本心，共勉之。”
至于周淑慧，她在二皇子去修陵的第二年就被周府接了回来，悄无声息地住在周府在京郊的庄子上。连青云陪着周氏在外地几年，功课全都耽误了，到现在也还只是一个秀才，在他上门拜访时，瑞和请了他进来。
从那件事曝光之后，瑞和是第一次见他。连青云苦笑“那年我偷偷地远远地看过您一次。”
瑞和便问他可有什么困难需要帮忙的，连青云摇头“公主待我很好，这些年随着我住在平城，从来没有一句抱怨。我现在也有三个孩子了，我已经不想继续科举了，打算就好好地教导孩子，让他们明事理，以后做一个踏踏实实的人。这一次送母亲回来，我并不打算久住，我打算和公主一起去找父亲，我侍奉了母亲这些年，也该去侍奉父亲了。”他认真地看着瑞和，“孙叔叔，我还这么叫您，可以吗”
瑞和笑着点头“好，替我给你父亲问一声好。”
连青云去庄子上见周氏，周氏呆滞的目光有了波动“他同意见我了”她还是不甘心，多年粗茶淡饭、封闭单调的生活磨灭了她所有精气神，但不知道为什么，有一种执念却越来越深。她想要见见那个人，她想要问他问什么呢她也不知道，她只知道如果不见一面，她的心就无法安宁。
连青云摇头“我去见他了，不过没有提。”又说起自己要离开京城的事情，跟她告别。周氏自然情绪激动，逼问他是否不孝，竟要离她而去。连青云悲伤地看着她“您还是这样。”转身就走了。
“你别走别走”
周氏追不上，扶着月亮门慢慢坐了下来，从白天坐到黑夜，无边的孤独涌了上来。
三年后，瑞和听说周氏疯了，他笑了笑，摆手“以后不用再跟我说她的事情了。”飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com