当事豹还不知道自己的减肥计划阴差阳错招来了狮群的觊觎，生活过得太安逸，乔安娜从一夜香甜的梦中睡醒，看着东边树林上方一点一点倾泻而出的万丈朝霞，竟恍惚生出了一种岁月静好的感慨。
身为大猫的日常简单而悠闲，没有无处不在的喧嚣和污染，不需要一睁眼就为金钱和人脉明争暗斗头破血流，只要食物足够维持生活，大可以一天到晚无所事事地闲着。
相比钢筋水泥所筑的城市丛林，大自然的法则原始、残酷，但也公平。说是弱肉强食，实际上，在竞争中，每个条件都会被单独挑选出来，明码标价，只要遵循自然规律，谁都能活得很好。
野犬个头较小，咬合力不够强，单独的个体无法成事，它们便选择群居，共同养育幼崽，协同捕猎。
薮猫和狞猫体重轻，又营独居，无法与同科大猫竞争，它们便将食谱的重心放到大个头的大猫不屑一顾的啮齿类动物上，减小食物可能带来的冲突。
猎豹比薮猫和狞猫大，但同样拼不过花豹狮子与鬣狗，它们便锻炼出了一身其他掠食者难以企及的速度，并主要白天进行捕猎，错开活动时间。
类似的例子还有很多，千百万年的进化旅程，自然母亲早已暗中安排好了一切。
生存竞赛中存活下来的最后赢家，构成了如今草原上丰富多彩的食物链，其中惊险与玄妙，不胜枚举。
身上突兀多出的重量打断了乔安娜的思绪。
两只幼崽一如既往喜欢绕着母亲嬉戏，他们的个头比起刚被收养时都大了不止一点，可成年母花豹的身躯在他们眼里依然是一座难以逾越的高山。见乔安娜趴着不动，他们打闹了一会，就不约而同争先恐后地比起攀登障碍来。
艾玛踩着乔安娜的背往她头顶上爬，辛巴也不甘落后，小爪子抠住乔安娜的毛皮，紧跟着艾玛的脚步，花豹母亲化身为现成的幼儿攀爬架。
乔安娜已经逐渐习惯了毛发的柔软质感，不像当初那样抗拒肢体接触，发现情况后没立刻把淘气的小崽子们抖下去，仅是不受干扰地将脖子立起来，观察周边的情况。
辛巴和艾玛将她的姿势变化当成了新一轮的挑战，兴致勃勃地往她的脑袋顶上爬。狭小的头顶容不下两只幼崽，他们一番争抢推挤，最后一同顺着母亲脖子的曲线滑回了地上。
艾玛在地上滚了一圈，毛上沾了些枯草和沙土，她抖了两下没抖干净，干脆保持着侧躺的姿势，屈身探头，认真清理起毛发来。
舔毛这种行为具有传染性，见妹妹舔得欢，辛巴也安分下来，坐在地上开始替自己舔毛。
两只幼崽动作娴熟，很快把因为打闹弄乱的毛发舔得油光水滑。
辛巴跟小猫一样举着前爪洗脸，一边舔爪子一边好奇地问趴在原地不为所动的乔安娜“妈咪，你不舔毛毛吗”
乔安娜甩甩尾巴，替孩子们赶走聒噪的蚊蝇，应“妈妈不喜欢舔毛。”
“可是舔毛毛很舒服啊”辛巴很费解。幼狮的小脑袋瓜子里没有心理障碍这种概念，只能想到舔毛毛这么舒服，妈妈却不做，是不是因为妈妈不会舔毛毛
他也没想起平时吃完东西乔安娜明明会给他和艾玛舔毛，一心觉得不会自己舔毛的妈妈太可怜了。
他幼小的胸膛里顿时充满了小男子汉义不容辞的责任感，跑到乔安娜跟前，端端正正坐好“我可以教你，妈咪”
然后真的以身作则做示范，从头脸到身体到四肢，井井有条，堪称标准模范。
乔安娜愣了一阵，才反应过来儿子是在教她舔毛，有些哭笑不得，又被那如临大敌的郑重萌得心头一软，伸过爪子，按着幼狮的脑袋揉了揉“放心，妈妈会舔毛，只是不想舔。”
辛巴脑袋顶上的毛被她揉乱，几撮毛翘起来，配合上没回过神的怔忪，更显呆萌。
“嗯为什么会不想舔毛毛呢”幼狮又回到了一开始的疑问怪圈，“不舔毛毛的话，身上会痒痒的，很难受的啊”
乔安娜不太想解答十万个为什么式的连环追问，不过经辛巴一提，她倒真觉得身上隐隐发痒。
算算时间，距离上一个洗澡日过去有段时间了，是时候再去洗个澡了。
正午时分，气温升高，乔安娜带着两只幼崽，找到了一处水流较急的河段。
水流平缓的河湾多数住着鳄鱼和河马，虽然雨季水面宽阔，在浅水区碰上的几率小，但洗着澡突然踩到一条鳄鱼背上的感觉想想都不愉快，水浅且较急的地方更适合洗澡，湍急的水流更干净，还能迅速冲走毛间夹杂的杂物和寄生虫。
她把孩子们留下，独自跳进水里，慢慢走向河道中央，任凭河水浸透毛发。
辛巴和艾玛站在岸边，担忧且不安地看着她。不知道是不是因为猫科动物对水本能的畏惧，小崽子们总是这样，每次看着她洗澡都急得原地团团转，生怕她哪天会溶于水似的。
乔安娜回头给了瞎操心的幼崽一个放心的眼神，试探着所处位置水的深浅。
水深不够她趴下浸没全身，她又往前走了两步，突然感觉脚下一空。
河道里总有一些下陷的沙坑，旱季时能留存一点仅剩的河水，形成小型的沼泽池塘，成为某些水生动物最后的安身之所；但在水量丰富的雨季，便成了河底暗藏的陷阱。
乔安娜心知不妙，使劲往回一跳，可惜水底湍急的暗流在坑洼中回旋，形成了一个具有吸力的涡流，瞬间将她卷了进去。
花豹会游泳，无奈水况复杂，一旦没了落脚点，无论她如何挣扎都摆脱不了水底无形的吸力，只能被动地被水裹挟着往下游冲。
天旋地转，河水不断灌进耳朵鼻子，幼崽们慌乱的呼唤渐远，乔安娜在这一刻想到了很多东西，最后只剩下一个鲜明的念头她不能死
洗澡淹死这个死因也太特么扯了何况她还没养大两只小崽子呢
她憋住一口气，不再盲目往水面挣扎，而是一头潜进水里。
全身没入后水的阻力就小了很多，她得以贴着水底正过身子，游出河道中央水势最急的部分，再冒出头，一点点向岸边靠近。
浑身湿漉漉地爬上岸，她大松了一口气，抖了抖毛，再抬起头时，对上一张明晃晃写着惊诧的豹脸。
这只花豹同类额头上的斑点组成一个不伦不类的王字，除了阔别已久的泰哥还会是谁
乔安娜犹豫了一下，还是打了个招呼“嗨，好久不见，真巧啊。”
路遇老熟人的亲切抵不过对皮毛的爱惜，泰哥谨慎地离狼狈的落水豹远了一点，防止对方身上的水溅湿自己的皮毛。他示意乔安娜身后的河“你怎么会从水里爬出来”
这个问题太尴尬，乔安娜绝对不会实话实说。
所以她铿锵有力地答“游泳，锻炼身体。”
泰哥“”
他当然是不信的，大猫们不喜欢水，虽然都会游泳，但水会打湿皮毛，破坏脂质形成的天然保护层。主动下水游泳，应该只有远在另一个大陆板块的花豹近亲美洲豹会去做。
然而动物一般不会撒谎，他条件反射地认为这只母花豹在胡扯，却也只是在心里犯嘀咕，没直接出言揭露事实。
乔安娜心里牵挂着两只幼崽的安危，抖干毛就向泰哥告别，顺着河边向上游走。
泰哥看着母豹说走就走干脆利落的背影，中午的太阳很烈，蒸干了母豹被水浸湿的毛，金黄色的皮毛蓬松柔软，被光镀上一圈绒绒的光晕，让他原本消下去许久的小心思又活泛起来。
几个月前，他让住在这附近的发情母豹怀上了他的孩子，也成功在母豹领地的范围之上建立了自己的新领地。如果他没记错，前妻的领地与这片地域相邻，如果复合，他就能顺理成章将自己的领地扩张过去。
没有公豹会嫌领地太大，也没有公豹会嫌替自己生孩子的雌性太多。
泰哥急赶几步，追上乔安娜“喂”
乔安娜停下脚步，等他发话。
泰哥张嘴就是一句“我跟你说过吗你领地的选址其实不太好。”
乔安娜“”
她简直一脸懵逼久别重逢，这货放弃宝贵的睡眠时间专程赶上她，就是为了diss她领地的选址
大兄弟，啥都想管的老毛病又犯了吧
于是最后残存的旧恩一扫而空，她冷漠地应“哦，劳烦费心，我觉得挺好的。”
泰哥完全不知道自己戳到了乔安娜的雷点，继续道“如果你愿意，你可以搬来我这里，附近有个树林，还有一座岩山，地势比较好，猎物也很充足。”
地盘分你，猎物分你，这大概就是一只雄性花豹能说出的最深情的告白了。
可惜乔安娜的内心毫无波动，甚至想朝泰哥翻白眼“代价是给你生崽子”
泰哥老老实实给出肯定的答复。雌性为有能力的雄性生崽子是必然的，他可以跟雌性分享领地和猎物，作为回报，雌性生育并抚养他的孩子，这是延续了上千年的惯例。
“住在这附近的那只母花豹呢你之前离开为的那只”
“她已经有我的幼崽了。”
泰哥说这句话不无炫耀的意思。毕竟在很多母豹的择偶观里，拥有更多配偶的雄性代表着更强的实力，不仅是守住领地和雌性的能力，还有那方面的能力。
但落在乔安娜眼里，这说法不就相当于趁着原配有孕婚内出轨么
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