却说上回说到西门庆请吴道长择定吉日良时，在年节前搬进了新宅院，准备过完新年，再按预定的日子迎娶吴家千金。新宅院屋宇宽阔，装整华丽，又添了许多奴婢小厮伺候起居，全家心情舒畅，就等着年节的到来。
这一年的年节，西门府可过得特别的隆重热闹，张灯结彩自不必说，每个门都换上新的桃符，不管有没有人住的房，每个窗子都重新贴上窗纸、窗花，三牲祭品，高香红烛，爆竹烟火，各色祝贺年节的仪物尽多尽好，节间的酒食自然也是十分的丰盛。
除夕晚上，西门庆和三娘在厅堂守岁，围着火炉，傍边小茶桌上放着茶壶和各色点心鲜果，西儿和玉萧在傍边伺候，闲话中就将迎娶媳妇儿的诸多事情说妥了。
听外边子时更鼓一过，便是交年时分，周边远近响起了爆竹声，正旦拜神祈福时候到了。
三娘叫玉萧、西儿将宅院里居住的丫头小厮们都叫起来，整理敬献拜祭祖宗和各方神祇的拜桌，向祖宗神灵祈求福佑，然后放了好一阵的爆竹和烟火，方才又去就寝。
正旦拜神毕，便算是新年了。新年，徽宗皇帝改元，便是政和元年，是年西门庆二十五岁。
元旦这日，西门庆一家都没有出门，吃喝之余就在自家花园里游逛，细细游赏花园的美景，观赏宅院各处房子筑造的精妙，西门庆还跟三娘在影香亭喝茶，下了三局双陆棋。
初二，西门庆带着玳安出去各处拜年，提点刑狱公事杜老爷、知县陶大人、县丞李大人都拜了。林成虽一般掾吏，但一起谋事多有助力，西门庆也备一份礼到他家看望，也算作拜年之意。
初三这日，西门庆带着秀芝和杏儿上街。虽然节间好些铺子都未开张，但吃的玩的却都开门迎客，放闲的人多，街上闲逛的人也多，街上比往常更热闹。不但饭馆酒家茶馆小吃店顾客盈门，街上的摊贩和肩挑手提的货郎往来穿梭吆喝，杂耍卖艺的占上一片街边角落，也趁着节庆气氛多赚点零碎钱。杏儿看一切都那么新奇，嘴上叽叽喳喳叫个不停，西门庆遇到好吃的就买些给她吃，杏儿更是喜欢无比。秀芝时而牵着时而抱着杏儿走，三人边看边逛，来到城中清河边，这是清河食肆吃摊最集中的地方，行人如织，热闹非凡，说话声、吆喝声、劳作声、煎炒声此起彼伏，喧闹成一片。杏儿开心极了，看到好看的，闻到喷香的，觉着新奇的，便都想吃，西门庆这日也是由着她，一会儿煎角儿，一会儿炸花生饼，一会儿甜凉粉，一会儿酥脆粿儿，一会儿又是羊腩面汤，看见就想吃，买来又吃不完，只好给秀芝吃掉，还没逛完这滨河街，害的秀芝吃杏儿吃剩的，都吃个饱得结实。
“杏儿，吃了这许多，不要了好不好？姐姐都吃不下了呢！”秀芝哄杏儿道。
“杏儿，今日过大节的，要开开心心的，逛完这滨河街我们才回去，有什么想吃的杏儿就说，爹爹买来你吃，吃不完爹爹来帮你吃哩！”西门庆于是说道。
逛完滨河街，三人都竟都吃得饱饱的了，正往回走间，遇到了应伯爵。
“恭喜恭喜！新年发财！”应伯爵向西门庆作揖道贺道。
“恭喜恭喜！新年顺当！”西门庆回礼道。
“这般巧遇上，兄弟一起去官马街瓦肆那边看个戏去如何？好久都没去看过了，今日那边也该是很热闹的，节间唱演的戏也该是最好的罢？”应伯爵提议道。
“也好，等我将杏儿带回家去就来。”西门庆说道。
“这不是有丫头带着吗？让丫头带回去就行了嘛！”应伯爵说道，“真是的，有方便时不方便，要丫头有何用？”
“那好，秀芝你把杏儿带回去，我跟应二爷去看戏去。”西门庆说道。
“好的，老爷。”秀芝应了一声，就带杏儿走了。
“你不想趁着新年到牛角街博钱馆博几把，看看运气如何？”等秀芝与杏儿走开，应伯爵却说道。
“你怎么知道我有这一手爱好的？”西门庆有些惊讶，因为在清河从未向谁提起过这等事情。
“还用问谁？大凡男子汉，有些许钱财的，都逃不过这两种爱好，一种是美色，一种就是博钱。”应伯爵笑着说道。
“哈哈哈！博钱这档子事，以前我倒是有些兴致，现在却没有了！”西门庆说道，“应二，你到底是想去看戏还是想去博钱？要是想去博钱，你自己去，我却要回家了！”
“看大哥说的，小弟哪里有钱去博呀，只是想大哥有心去，陪大哥去看看，特意说说而已。”应伯爵赶紧说道。
“好，那咱们去安闲茶馆喝茶听曲吧！”西门庆想起那个娇儿姑娘来，想起那时相唱舞顾盼之间娇儿姑娘那脉脉含情的眼神。
“既是大哥说要去的，那敢情好，去就是了。”应伯爵说道。
于是两人就朝城东官马街走将过去。
但到了安闲茶馆，茶馆里同样人满为患，小戏台上弹唱的却不是娇儿姑娘和那老者，好不容易找个桌子坐下，点了茶点，问伙计，伙计也认出西门庆来，但也不知道这娇儿姑娘和老者去哪里了，只说好些时候不见娇儿姑娘和老者来这里唱曲了。
西门庆不禁小有失望，听看弹唱，不时搭理一下应伯爵的闲话，无情无趣中坐了约莫一个时辰，对应伯爵说：
“咱们去博钱馆看看罢！”
“啊？大哥刚才不是说不去吗？怎么来到这儿坐不到一个时辰就又想去了呢？”应伯爵惊讶地问道，“这小优儿唱得不错嘛，你看那么多人喝彩的！”
“你去不去？”西门庆没头没脑地说道。
“好好好！我陪大哥去！”应伯爵只好妥协道。
于是两人又转到城南牛角街的博钱馆博钱去，在那里混了一个多时辰。西门庆倒赢了一两三钱银子，将三钱给了应伯爵，然后回家去。临别时，西门庆约好应伯爵，明日邀人玩一日蹴鞠。
翌日，一帮鞠友们就到牛角街的蹴鞠场玩蹴鞠，老鞠友们都觉得力气大不如前，唯独这西门庆却依然如以前一般生猛，头顶脚托，灵活自如，奔跑跳跃，迅速快捷。三局下来，几个鞠友东歪西倒的了，应伯爵就要摊倒到地上一般，西门庆却还神气自然。歇息了许久，勉强再玩了两局，这班鞠友就再也不要了，西门庆这伙即以四比一完胜了局。
初五是财神日，除了在家里摆大桌，摆满猪羊鸡酒、糕饼果糖、四时鲜果等贡献，焚香燃烛，拜祭祷告，从早到晚迎候财神来临外，几个店铺都新年新开张了。西门庆带着玳安，到每个店铺巡看了一番，到晚饭时候才回到家里来。
街市的节庆热闹一直到元宵节晚夕灯市完了才完结，住着宽阔美观的宅院，带有偌大的花园，众多丫头小厮伺候着，这个年节过的感觉比往常很是不同，西门庆自己当然很是惬意，看得出三娘也是十分的开心快慰！
年节一过，很快就到了要准备迎娶吴家千金的时候了。
离三月初九还有二十天的时候，三娘就催促各人将具体事务准备起来，娶媳妇成了她操心的最大事情。她亲自将新房布置起来，楠木雕花彩漆婚床、厚棉缎布绣花褥子、杭州丝绸鸳鸯暖被、藤架包棉麻布锦面双人同心枕、银钩绢丝紫纱帐幔、金丝绣花大红锦面平底鸳鸯睡鞋、檀香木原色梳妆台、柚木套垫黄漆梳妆圆凳、细齿长柄牛角理发梳、檀香木镶铜带铜锁百宝首饰盒、檀香木底座扁圆横立竖立活动大铜镜、樟木黄漆大衣橱和衣物笼箱、柚木黑漆净桶，还有楠木黄漆圆桌带六张圆凳、长短柚木椅桌茶几、檀香木大浴桶、纯铜洗脸盘，窗纸窗花，红花红带，双喜贴纸，各色婚房物件，都由三娘亲自安排，叫贲第传采办，将婚房里间外间布置得整整齐齐，富丽堂皇。
离迎娶日还有十日时，三月初九，西门家向吴家下聘礼，纹银两百两、头面首饰两套、四季衣裳八套、金比甲两袭、银比甲两袭、金钏金镯金帔坠各两款、销金大袖绒布衫两套、大红缎长裙两件、绣花锦缎长裙两件、绫罗绸缎染布尺头共八匹、六坛麻姑酒以及许多猪羊肉、四只烧鹅、四只烧鸭、糕饼糖点、时鲜水果、米面等，足足装了二十挑担子，外加两□□猪和四只活羊，使媒人杨妈妈、药铺主管傅铭和玳安押送，浩浩荡荡来到城北金瓦街吴县尉宅上，纳了聘。
吴县尉家收到这份比寻常厚重得多的聘礼，自然喜不自胜，加之听闻西门家近来买卖做的旺，多开了几间铺子，又购置了新的大宅院，总算心安了许多，再也不会觉得可能将女儿错许了西门家。
吴大舅子收下纳聘礼，付了脚钱打发走挑担脚夫，安排杨妈妈、傅铭和玳安坐到客厅，叫来自家的媒人文嫂和管家作陪，喝茶吃点心，然后自己就忙着在堂中和堂前天井分别摆桌祭祖祭神祭告天地，一番忙活之后在厢房摆出桌席款待杨妈妈、傅铭和玳安酒饭，写了回帖，整备了两只烧鹅、两只烧鸭和果饼若干合成一挑礼担，外加活羊一只作为回礼，打发杨妈妈、傅铭和玳安回去。
打发走西门家送礼人，吴县尉就忙不迭地叫夫人出来一起查看点算收拾礼担礼物，完了叫小厮挑着银子和头面首饰衣裳担子等，兴高采烈地到月娘房中去合计嫁妆婚仪去了。
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