却说上回说到西门庆为王安远将军筹划，大破辽兵，不但解了代州之围，还使得王将军威震边地，辽兵不敢再犯。但因朝廷一向重文轻武，猜忌、贬抑武将，便生出来许多流言蜚语，诬陷王将军，要派太子少保蔡京为钦差，名为前来河东路按察，实则欲查证王将军“罪名”，害得王将军寝食难安。新任尚书右仆射张商英为打击政敌，密函王安远，欲假手王将军除掉蔡京，不巧密函被西门庆偶然看见，西门庆临机应变，取得王将军信任，王将军并问他避祸之策。
于是，两人商讨了半天，结果是派心腹到潞州和汾州查探消息，一伺蔡京一行到来立即飞马赶回来禀报，然后在太原府到忻州的路上，派出一队强干心腹猛将扮作劫匪强盗，设伏将蔡京来人一网打尽，不留活口，让朝廷追查不到实证，只能以盗匪猖獗，劫财杀人了案。
于是王将军就按着计划准备着，那边派心腹快马到潞州、汾州和太原蹲点守候蔡按察使的动静，这边挑选十名心腹猛将演练突袭阵战，并到太原到忻州的路上踏勘地形，选定设伏狙击的地方。上次护送代州信使的陈勇、西门庆、冯立、沙孟四人当然入选，既是勇将又是心腹，另外六人当然也是王将军的心腹勇将了。
大观四年春，二月的某一日，潞州的探子飞马来报，说蔡按察使车队四日前出了潞州城。又过了两日，汾州的探子飞马来报，蔡按察使一日前出了汾州成，往太原来。又过了一日的午间，太原的探子飞马来报，蔡按察使已经于今早出了太原城，正往忻州赶来。
于是，陈勇偏将就立刻带领换了伪装的狙击队疾驰出发，赶到先前选定的山坳埋伏等候。这是从太原去往忻州的必经之路，在他们算好的时间，太阳下山之后，蔡京及其卫队一行十多人马队出现在蜿蜒的山路上。
官样的蔡京跨马在中间，傍边跟着随从模样的两三人，另外的也是刀枪齐备的军士，军士的头领则押在后边，却是一位白铠甲银盔冠手握□□的青年军官。看得清楚，来人进入了伏击圈，陈偏将一声胡哨，十位勇士催马呼啸着杀将过去。
“留下买路钱！”陈勇等按着拦路劫匪的套路，边喊边冲杀过去。
蔡按察使的马队显然被突如其来的喊杀声震惊了，人慌马乱。但青年军官高喊道：
“都别慌，几个劫匪，怕他什么的，有我林冲在，量他小丑奈何不了！”
这边军士稍稍稳定，那边陈勇他们已经杀到，双方人数相当，差不多是捉对厮杀起来，只将蔡按察使和他的两个随从围在中间。
双方交战了许久，陈勇他们知道这回遇到了劲敌。方才林冲的喊话陈勇听得清楚，因为他对林冲的大名也曾经略有所闻。此人是御林军中的年轻猛将，武艺高强，身手不凡，会使枪棒刀剑斧矛等多种武器，曾在一次阵战中冲入敌阵解救被困主将，一人力战三敌将，并将三敌将通通击杀，不但救出主将，而且将战局扭转，反败为胜，击退敌兵。林冲也因此一战成名，威震御林军，名声在大宋军旅中传扬。王将军和陈偏将都没想到这蔡京竟然搬来御林军的勇猛战将护送他按察河东路。
陈勇正跟林冲交手，只战了七八个回合，就感到难以招架，又不好逃开，正战不胜退不能之际，西门庆却已将对手劈于马下，一声呼喝“我来了！”接过来战林冲。陈勇正好让开，脱身去跟别人厮杀，由西门庆接战。
西门庆自持艺高胆大，在阵战中向来是天不怕地不怕无所畏惧的那股豪气，他对林冲也是一无所知，虽然刚才漏眼看到陈勇与林冲对战中，感觉到这个对手十分的了得，却也激起了他挑战的欲望。他与林冲大战二十几回合，渐渐地觉得这回真的碰到了劲敌对手了。对方一支□□使得出神入化，进攻凌厉狠毒，回防缜密无懈可击。西门庆的长柄大刀挥得如风轮飞旋，砍劈刺挑剁削诸多技法都用上，就是无法伤着对手身上一根毫毛，而且对方还毫无惧色！西门庆想，要是其他对手，早被剁成肉酱了。
虽然自己也未曾让对手占到什么便宜，西门庆感到了从未曾有过的压力，甚至有一丝丝瞬即飘过的恐惧了。这是西门庆从未有过的，因他一向对战胜敌手都信心满满，现在却不是了。再战十七八回合，西门庆尚未找到破绽战败对手，西门庆便开始思想计策了。毕竟西门庆是个机敏而有勇有谋之人，既然这么多回合都无法击败对手，再耗下去也未见得能击败他；既然大家都是强者中的强者，搞不好自己万一一招失手，或者就会招来致命后果，须得及时脱身了去！
正好这时他看见蔡京趁着军士这边混战，只身匹马逃了出去，已经折返来路，向太原狂奔了很远了。西门庆赶紧边接招边将林冲引导陈偏将边上，陈偏将快速解决了对手又来接战林冲，形成西门庆、陈勇对林冲二对一局面，再战几个回合，沙孟也冲上来，围着林冲厮杀。西门庆便对陈勇、沙孟喊声：
“你们敌住这厮，我去追杀那逃去的财主！”
于是，西门庆纵马收刀跳出圈外，再一夹马背，疾驰追赶蔡京而去。不多一会，西门庆看见蔡京的骑马在前边狂跑，他再夹马背，催马追去。看看要接近了，这时回头看一下，后边远处竟也见到对战的对手也正举着□□率领几骑军士跟着追来。西门庆一惊，难道陈偏将与沙孟两个都已经败下阵了？前边狙击溃败了？一种不祥的念头涌上脑际。陈偏将不敌这对手是不出他的意料的，但与沙孟两人抵敌应该还是可以的，至少不会至于这么快就败下来。这时，西门庆的脑子飞快地转动，有生以来第一次真切地感觉到性命将了结的担忧。
西门庆的马跑得飞快，看看就要追上了，忽然蔡京马失前蹄，“扑哧”一下，翻倒在地，跃马就到跟前。蔡京打个滚，急翻过身来，惊恐地看著西门庆。西门庆迅即将大刀扔到一边，跳下马来，朝蔡京作个揖，然后将蔡京扶起来，换到自己的马上，一边说道：
“有人出钱收买少保大人的头颅，我等原本要做这单子买卖，如今我不杀少保大人，请少保大人赶紧逃走吧！”
惊疑中，蔡京在西门庆的帮扶之下爬上了西门庆的坐骑，依旧向着太原方向奔跑起来，西门庆也赶紧上了蔡京原来的坐骑，岔向一边的小路跑去。
“壮士高姓大名？将来有机会下官好报答一二！”蔡京忽然回头问道。
“在下西——门——庆——，不劳大人记念！”西门庆却特别大声地喊道，还将自己的姓名说得特别清楚，然后狠狠一夹马背，从小岔路上迅速窜开去。
虽然跑的是岔道小路，换来蔡京坐的一匹稳妥却跑得慢一些的马，西门庆只有拼命催马奔跑。他不断的用双腿夹马肚子，马还是跑不起来，西门庆性急，干脆用缰绳狠狠抽打马的后背。几次抽打之后，马匹居然暴怒起来，忽然间在蜿蜒高低不平的小路上不顾一切地拼命向前狂奔，西门庆此时也是狂燥不已，马匹越是疯狂奔跑，他越是抽打得狠，竟至于人与马都疯子一般，没命的只管往前冲。
疾驰不多一会，飞一般狂奔的马猛然间紧急转过头来，将西门庆抛摔下去，马的双后脚已经跌下陡坡，两前脚还爬在陡坡上。西门庆被摔下陡坡，滚了下去，马匹努力攀爬几下却爬回了坡上去了。
西门庆滚下陡坡，想抓住什么，却什么也抓不到，没有树木抵挡，没有高一点的杂草，也没有突出的石块什么的，身子只顺着陡坡滚下去，好在身上内穿甲胄，头上绑紧了头巾，脑子在被甩出的瞬间好像忽然清醒了很多，生命的意志依然坚强，才不至于被甩被滚懵了，糊里糊涂的伤了死了去。
“嘣”一声，西门庆滚出了陡坡，凌空掉了下去，落在一条河里，狠狠的沉了下去。河水的寒冷登时有如针刺一般，让西门庆更加的清醒起来。
好在西门庆小时候学会了游泳，不然这回要淹死在这无人知晓的地方了。他努力往上划水，冒出了水面。他感到沉重坚固的甲胄极不方便在水中滑动，顶着寒冷，他将甲胄脱去，把头上的绑带头巾通通都扯了，然后向岸边游去。西门庆一边游，一边抬头看看两岸，竟都是陡坡或绝壁，并没有好上岸之处。
二月里虽已经是春天，但这回正是春寒陡峭，河里的水恰是冰雪融化汇流而来，是刺骨的寒冷。
西门庆一边努力顺流游去，一边找寻可以上岸的岸边。家人的音容笑貌、经历往事的点点滴滴不断在脑际穿行而过，难道就要这么死去吗？关于死的想头偶或一闪而过。而和扣儿以及新婚妻子的那些闺中美事这时候却不断的翻涌上来，给了西门庆极好的安慰以及求生的渴望和勇气。
西门庆振作一下自己的心神，睁大眼睛扫看河面和两岸。忽然间他看见几条黑灰黑灰的东西漂浮在河面上，他努力向上挺一下，发现是几段大大的木头。
真是吉人自有天相！这让西门庆十分惊喜，一定是有人在上伐木而后流放木头漂到下流去。他赶紧靠过去，爬到木头上坐稳，这下好多了，虽然还是冷，但起码不必再费力去游了。
西门庆在木头上稳稳地坐定，任由木头顺水漂流，一边继续寻找可以上岸的岸边。瑟缩之间，这时他想到了这次阵战，竟遇到了自己差点抵挡不住的对手，这个敌将确实身手非凡，几乎使西门庆后悔以前自己曾有的以为天下无敌的狂态，这个教训也差点要他用命换来。
西门庆这回想到陈勇和沙孟他们，他们武艺应该比自己逊色不少，本来就明显不是敌将的对手，战败了也不奇怪，只求老天怜悯，他们两人抵敌一个，能临机应变，相机逃脱。但西门庆却也忧心，也许敌将正是肃清陈偏将和沙孟他们几个后才转过来追杀他的。要不是他临时机警，趁机逃离战圈，耗下去也不知后果将如何。
当然对于战友陈勇他们，西门庆是有些愧疚。在两人对战敌将时，自己为追杀蔡京脱离了战场，无意中也是致陈偏将他们于险境，而且自己后来又不杀蔡京，而是放了他逃走，这让他心里有追悔的难过。但他想想最后不杀并放走蔡京也许是管用的一招，如若他把这太子少保河东按察使蔡京大人杀了，不但敌将非得要追上来剿杀他，就算侥幸逃离也跑不到哪里去，终归要被杀掉。现在好言放生了蔡少保一命，这蔡少保肯定叫敌将不要追了，他才得以脱离险境。
西门庆脑子思绪正涌动之际，却看见河流岸边开阔起来，流水也渐渐平缓许多，岸边平坦了。在右边岸边前方，黄昏的迷蒙之下，隐约有村庄房屋的影子了。他手脚并用，慢慢的划水，让木头渐渐地往岸边靠过去。
西门庆划水靠近岸边，看到一女子正在挑着木桶在打水，急忙叫“救命！救命！”然后手脚并用划水往边靠过去。那女子抬头看有人竟划木而来，甚为惊讶，迟疑一下，说道：
“快划过来！我帮你！”
等西门庆的木头稍稍靠近了，女子伸出扁担，叫道：
“抓牢，我拉你！”
西门庆赶紧用尽力气划水靠去，一够得着就伸手去抓住扁担的一头，由女子拉到岸边。劳累、饥饿、寒冷、水泡，使西门庆已经没有什么力气，在确实得救之后，生命的意志力就骤然失去了似的，整个人一下跨了架。女子将西门庆拖拽上岸放下时，西门庆是一阵晕眩，就在迷糊中没了知觉。
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