西门庆不听劝告，执意投军，西门达及妻妾们劝不住，西门达请单先生规劝，结果也没能劝住，做父母亲的也没有办法。因为西门庆已经是个堂堂青年，也不好硬是阻拦，骂不得拉不住。况且一向以来，西门庆虽然做过不少的匪夷所思的事情，但后来都证明他是对的。
“也许庆儿命中就需要历经这样那样的磨难波折，那就认命吧！”西门达心里只好这样安慰自己。
西门达心里是很忧虑失落，但也只好用宿命论来安慰自己。大娘则直接地更加勤勉的吃斋念经礼佛了，时时祈求佛祖诸神保佑庆儿早日平安归来。二娘则是一种听天由命的心情，她觉得庆儿实在是不该去投军，家里衣食无忧，有家产有家业，就该在她老宅好好的安心攻书，一直到科场登榜，一次不行就两次，两次不行就三次，读得多考得多总会考中的嘛，但她也说不出多少道道来劝阻，只好心里往好处想，庆儿不会有事，过两三年就会平安回来，说定还做了将军呢！
三娘不是个悲天悯人之人，比他们几个都看得开一些，毕竟是悲欢离合世态见得多些，虽然也很担心西门庆的安危，但既然他坚持要去，那就随他好了。虽然是家里的独苗宝贝，需要承担更多，但性命首先是他自己的，他要按自己的性情活着，也不是什么不可饶恕的错。行伍生涯本身就是人生的大熔炉，各色人等生死荣辱交织，这种历练是不可多得的，对未来的生活极有意义。而且以三娘对西门庆的了解和信任，她仍然坚信西门庆将会平安归来。脑子聪明、过人的机敏、不错的武功，还带有几分旁人难以察觉的狡黠，这些西门达大娘二娘他们几个都不清楚，只有三娘对西门庆特别了解，从而有更多的信心。三娘不但比较放心，多少还有些为西门庆具有这样的勇气和坚定而骄傲。可以说，对西门庆投军，三娘是有一丝丝担心，却还有几分赞赏和骄傲，更有几分期许！
转眼就到了元旦，皇帝已经下诏改元为大观，就是大观元年元旦节了。镇上家家户户，元旦节过得依然是热闹喜庆。正月十九是县里投军兵士启程的日期。西门家又过了个格外隆重的元旦节，祭祖拜神如仪且格外的庄重虔诚自不必说，餐食酒菜特别丰盛，亲戚朋友的拜年走访也是特别的热络盛情。在西门达记忆中，随着西门庆年岁的长大，家里的元旦节庆过得是一年比一年的隆重，而今年无疑是最隆重的了，因为西门庆即将长时间的单独远行，而且是出去投军，这是前所未有的事情，父亲母亲都把这种离情别意以及那种对未来的忧虑情绪投放到节庆操持中。但是时间过得很快，欢愉时如此，恨别时更是如此。元宵一过，西门庆就得要启程了。
这时来福已经回来伺候西门庆与单先生，换来旺到清河去帮助父亲打理药铺买卖。启程前两日晚上，西门庆叫来福准备丰盛的酒菜桌席，跟单先生吃酒，边吃酒边谈天，谈了很多，关于过去未来，关于诗书武功，关于吹箫唱曲，关于个人家庭天下，关于江湖仁义情仇，西门庆算是最后受教，也颇有领悟，也算是告别单先生，开始新的人生旅程。
启程前的一晚，西门家里整备了一桌丰盛的晚饭，全家人为西门庆的长别摆饯别宴。西门达和妻妾们不但劝西门庆吃菜喝汤的，还开了一坛放了好些年头的陈年老酒，破天荒的劝西门庆喝酒。西门庆知道自己执意要去投军，父亲母亲们终究不好受，便逐一地给父亲母亲们陪话敬酒，尽量让他们放下心来。但父亲母亲们的心结却不是那么容易开解，西门达和三娘平静些，倒是大娘和二娘言谈间话语渐见哀伤，眼眶间都噙着眼泪了。诶，女子心肠，本来就一般的慈悲柔软，眼见得家门的独苗，偏要执意去投军走上苦旅险途，怎不叫人担心伤悲！
出发这一日大清早，照例是来福驾车送西门庆到清河去。这次家门口的送别氛围特别凝重，大娘有些哽咽，都讲不出话来，西门达也是一副阴郁的脸，紧绷的神情，叮嘱的话也不多了。二娘还能平静地说些祝福的话。倒是三娘能好声好气的讲了不少嘱咐的话语。西门庆眼光各处扫望，没看见扣儿的身影，略略感到些许失望，但也顾不了那么多了，反正就要远行，不去想那么多了吧！
当马车驰出了西门镇，西门庆回望即将别去的故乡，隐隐还是有些落索，毕竟即将长时间远离，这是他之前从未有过的离别。这是西门庆头一次独自出去闯荡，他也不知道将要面对的是什么样的命运，但他已经做好了承当的准备，他喜欢一个人闯荡的那种自由和应对未知的刺激。他忽然看见镇边的一处凸出来的小山丘上，有一个身影在凝视着，不错，是扣儿，他几乎要喊出声来，想站着向扣儿挥手，但他强忍住了，他知道他和扣儿都将把他们之间的秘密永远埋藏在心底。他定定的、痴痴的望着扣儿的身影，直到去得很远，扣儿的身影全然模糊消尽，方才收回目光。
就在出了西门镇的路口处，西门恭、柴荣、西门理和西门义几个伙伴守候在路旁。他们得知西门庆要远行投军，也相约在镇子路口与西门庆话别。西门庆跳下马车，与这些昔日的玩伴们一一拥抱告别，相互祝福一切安好！
告别了玩伴们，西门庆重新上了马车，叫来福策马奔驰。西门庆站起来，向故乡西门镇挥手告别。西门庆知道，这一别，不仅是跟故乡的暂别，也是跟过去，跟自己的少年时代告别，他将独自去到一个完全陌生的地方，见识陌生的人和事，面对一段全然未知而且充满危险的人生之旅！
来福将马车赶得飞快，午时就赶到了清河。来到县里捕房小校场时，本县投军的人已差不多聚齐，西门庆下了马车，打发来福回去后，便找到了那七个相约一起去投军的汉子，其时也已经聚集在一堆闲谈了，大家情绪高昂，西门庆一到，便都齐呼“到齐了，谁也没有失约呢！”，一阵高谈阔论之中，各自都把离乡的愁绪渐渐抛到九霄之外去了。
本县这次投军的约莫有六七十号人，集合整队毕，将由捕房马都头带领，前往河东路忻州投到王安远将军麾下。午间是头一顿的军饭，简单的饭菜，也有肉，每人一碗酒，知县老爷陪酒送行，席间自然慰勉一番，午饭毕，马都头就领队启程出发了。
晓行夜宿，马都头领着这一队人马向忻州进发。一些未曾出过远门的人已经有些受不了这赶路的苦累，尤其天气是感觉越来越冷，体格不够健壮的或衣衫单薄的，越走越难受。队伍是向着西北方向开拔，自然是越走越冷，不时还遇到雨雪天，漫天雪花纷飞，寒风刺骨，雪地湿滑，但依然得往前赶，军期不能误。这时大家除了盼天晴日出，就是盼夜幕快点降临，好扎营吃饭睡觉。
“真冷，比在清河冷很多！”云理守衣衫有些单薄，一边哆嗦一边抱怨，一边走着。
“真是废话，越走越往北，自然越来越冷咯！”吴典恩说道。
“打仗杀敌都不怕，还怕冷不成？”祝实念的大嗓门。
“你该多穿点厚实的棉衣，就不会觉得冷了。”孙天化说道：“下雪的时候没这么冷，现在要开春了，地上的雪也在融化，才会这么冷的呢！”
“我就这么几件衫，都穿在身上了，就没想冷得这么厉害。”云理守说道：“打仗杀敌不怕，不过是拼个你死我活，这冷冷寒雪却不跟你拼，就冻你！”
“看你脸青唇黑的，定是冷透了。我这还有一件棉袄，你穿上吧！”西门庆从包袱里掏出一件棉袄，递给云理守，说道。
“你自己穿得也并不多，你还是自己穿吧，我顶得住的。”云理守看看西门庆，看他穿的跟自己差不多，就推辞说道。
“不打紧的，我比较耐寒，平常就比别人穿得少一点，你拿去穿了吧！”西门庆说道。
“人家给你穿你就穿上好了，大家兄弟，还客气啥的？往后大家都得关顾一点，这才是个理！”祝实念嚷道。
于是，云理守接过棉袄穿上。
“还有一件棉褂子，谁要是觉得冷了，就拿了去穿上。”西门庆又说道。
结果吴典恩拿过去穿了。
“祝实念兄弟说得对，往后大家是兄弟，在军营里在阵仗上可得要多关顾看待，这样才能保住性命多立军功，也免得受人欺负。”西门庆说道。
“西门兄弟说得极好，咱们八个算是极有缘的人，就算八个兄弟，以后相互多关顾看待！”吴典恩附和着说道。
大家一致赞成，“不错，俺们都是兄弟！”八个人不约而同地说道。
于是，在谈天说地中继续行进，寒冷也不那么难受了。
“大家听好，前面三十里有个大的驿站，咱们快点走，今晚就住到驿站里去！”领队的马都头在前面高声喊道。
听到可以住到驿站，不必在外边扎营，大家来了精神，在漫天风雪中加快步伐前行。
西门庆对几个兄弟们说道：
“大伙好生健朗精神些，到前头驿站，我请大家喝碗酒！”于是几个弟兄们便更加雀跃起来，大踏步的往前走。
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