本来西门达请单剑来教授西门庆，目标就是冲着科场应试，只不过如今明确了应试时间，读书要抓得更紧一些而已。但对西门家可绝对是一件大事，一家上下都围绕着西门庆应考这事转。西门达当然是把家里的生计生活安排得妥帖一些，避免打搅到西门庆，更经常到书院来察看督导西门庆的攻读情况，跟单先生谈论西门庆的学习，更是现场解决书院遇到的任何实际困难、问题，好让单先生和西门庆两个人都能专心致志地教和学。
女人们自然也不闲着，她们深知西门庆将来是一家之主，是她们老去时的靠山，如果庆儿能在科场出息，不但她们脸上沾光，也更加老有所托，在此时此刻表现出关心和爱护是绝对不能少的。
三娘是西门庆亲娘，儿子自然的是娘亲心头肉，寄托和期望是天然的，对西门庆在衣着饮食作息上更加关心，任何细节都关注，为的是让西门庆能安心读书。就算晚上，要是西门达没过来，三娘几乎每天晚上都要等到西门庆房间的油灯熄灭后才会上床就寝，似乎等候响应西门庆有什么需要的叫唤。
大娘、二娘，只能怨自己肚子不争气，就这么个不是亲生的儿子，平素本来就是疼爱有加，这么关键时期就更不能落后了。虽然实际上也帮不上什么忙，但表现出疼爱一定不能少。大娘和二娘还不约而同地想到一个体现关心西门庆的实际行动来：庆儿攻书一定很辛苦，要好好的补补身子，庆儿晚上也要温书，不如每晚做些夜宵给庆儿送去吃，补一补，不要累坏了身子。
“庆儿这么聪明的孩子，又有单剑这样的名师教导，一定能考上个举人的，到时咱们家也风光风光！”大娘在闲聊时就这么对二娘说道。二娘平素就常到大娘房中聊天消磨时光。
“大姐，话是这么说，可这事到底也不容易，你看咱们这方圆百十里地的哪个世代出过个举人老爷呢？”二娘说道，忽然又觉得话说的不妥，补充说道：“咱们庆儿比很多孩子都聪明，又有单先生这样考中过举人当过官，游历过天下的老师教诲，有希望考中，让地方上都惊喜。只是庆儿得要多辛苦去攻书才行，很多人就是辛苦一辈子也还都没考中。”
“二姐说的也是，所谓“十年寒窗，一朝红榜”，不辛苦攻读是不会高中的。但我相信庆儿能考中，哪怕一次不行两次，两次不行三次，庆儿有这个能耐，相信也有这个福分！”大娘说话很肯定的，期望、相信都是由疼爱而生。
“是啊，要是庆儿考上举人，再到京城参加省试中个贡士，然后直奔金銮殿在皇帝面前考他个状元，咱们家可就光荣啦！”二娘说得越加兴奋了。
“可是真到那时，庆儿要是除个官职的到外地上任去，就得离家了，家里还不是得更落索！”大娘想到美处，又感到一丝空落，似乎这个空落之情景已在眼前一般。
“庆儿可以带上一家人去任上啊，咱们也可以跟着到其它地方去看看了，我这辈子可都没出过远门，就去过县城。”二娘还是很兴奋甜美的说道。
“你真是的，以为当官就可以把全家都带着宦游啊？做官俸银就那么些，又不是很充裕，这么一大家吃喝的，他怎么带的起啊？到时庆儿也要娶亲生子，都带着，老小上下几十口，吃喝拉撒的开销，你不是叫他贪赃枉法吗？真是的。”大娘瞟一眼二娘，说道。
“你们在聊什么呢？”这时，西门达走进来，一边问道。
“正聊庆儿应考的事呢，老爷！”二娘正好找到话头避开大娘的话锋，装作十分自然的应了西门达的话。
“老爷你说，要是庆儿考中了举人或者贡士甚至进士，除补官职到外地，是不是我们举家得跟着去呢？”大娘好像对这个问题极有兴趣，也有些疑问不定，就转过来问西门达。
“你们也真着急，八字还没一撇呢？州试都还没有考就想到做官的事，传出去叫人笑话！”西门达说道，心想这些娘们也真是着急还有些天真。
“心有善念，想之好事自然成嘛！”大娘回道。
“大娘说的是啊，要是想都不敢想，怎么能成呢？况且庆儿的确就是很聪明，又有名师教，看来又很用功，怎么会考不中呢？”二娘也顺着说道。
“你们女人家不知道，科举考试有多难，除了单剑先生，你们见过举人老爷吗？听说过吗？更不要说贡士或者进士了。这个功名真的没那么容易，否则怎么会一人登榜满门乃至全族荣耀祖上有光呢？”西门达不紧不慢地说道。
“有时考不考得中，不光凭学识，还得看祖上积德皇天眷顾，多少学富五车的饱学之人终生也未能在科场上登榜呢！咱们庆儿当然很聪明，可以有机会考中，但就算期望很高也要保持平常心，否则反而会影响他用功，你们的那些话传出去，到时又没有这样的好结局，岂不让人贻笑大方？”西门达扫一眼大娘二娘两个，又继续说道。
“怎么又聚到一块来聊天了？”这时三娘从外边路过，听到里边说话声，也走了进来。
“是在聊庆儿准备应考的事呢！”这回是二娘先搭话，她正好想转换话题，接着继续说道：“聊聊看咱们能帮上什么忙，能让庆儿更好地准备应试。他这么辛苦、用功，要是他在什么地方需要我和大姐帮忙的话，三姐就只管说，三姐也不要一个人累着了。”
“其实咱们什么忙也帮不上的，有单先生管教就好。就是平时不要打搅到庆儿，家里不要嘈杂吵嚷就好了。”三娘说道。
“她们两个啊，现在就想着庆儿要是科场出息了，然后除了个官职到外地去，怎么跟着庆儿去宦游州县呢！”西门达笑着说道。
“想的倒是美事，就像人有美梦，保佑美梦成真就好了。”三娘心里好笑，但还是讲些好听的话。
“说起来就算到了那一日，我还是在这里守着这份田宅家业，这祖上的田宅家业怎么可以随意抛弃呢？况且做官的那点俸银，也不够咱们这个大家开销，再就是官场风云难测，今年升迁明年贬谪的，不要说跟着奔波劳碌，要是时运不济，被免被撤什么的，可就两手空空的了，何如有守着这田宅家业那么安稳？”西门达说道，说得大娘二娘不由点头会意。
“老爷说的极是，要是做个地方官也能支承咱们这么个大家子开销，我看只有贪赃枉法的了，怎么行呢？被免被撤还是小事，那可是要掉脑袋的事情。”三娘接过话头说道，“其实读书做官也就是图个功名得意，给门庭增光添彩，庇荫子孙，哪有一家人能跟着发财享福的？要是有，那十有八九是贪官，怕难有什么好结局呢！”
“老爷，邻村屠户陈五木前来买猪，说是跟老爷说好的，请老爷到猪圈去过秤收银。”这时，来福进来禀报道。
“好，我就来。”西门达就出去了。
“要是庆儿科考登榜能除官赴任，我也不会跟着去，还是守着这份家业过得安稳自在些。”三娘怕大娘二娘误会，西门达出去后，自己表白说道。
“现在没有外人在，咱们姐妹三个说些实在话。没请先生来以前，都是你教导庆儿，也是你最了解庆儿，三姐你觉得庆儿能考中举人甚至贡士、进士吗？我跟二姐又不懂这方面的事。”大娘问三年道。
“这种事真的是一点都不好说，能肯定说的就是科考很难，谁都不能说必中之类的话。”三娘说着，看看大娘二娘神色，接着说道：“庆儿诚然是个很聪明机灵的孩子，但是聪明的或者学识很高的人也都不一定能科场得意，同时像庆儿这样的孩子，正因为很聪明，奇思异想就多，脑子就难以专注在四书五经的经义里，就算看着他在看书温习，可能脑子还想别的东西，同时聪明机灵的人所思所想的往往跟经书义理不同，甚至常常会‘离经叛道’，考试时释义论策不中试官的意，反而难在科场出头。”三娘说道，她也试图给大娘与二娘预设缓颊，防备她们期望过高。
听三娘这么一说，大娘和二娘顿时沉默起来，在他们看来孩子聪明有好的老师教导，就该很有希望的了。三娘的话让她们颇感意外，甚至都疑惑这是三娘该说的话吗？她可是庆儿的亲娘啊！
“不是说庆儿就不行，只是不要把期望提的那么高，认准一定行的那样。不管科场是否得意，我看庆儿将家业做好做大一定是可以的，咱们老来有依靠，不用担心呢！”三娘又说道。
“是啊，到咱们都老了，有吃有穿的，能生活无忧，病老有靠，也不用管什么功名利禄的，操什么心呢？考中了是大好事，就算考不中也不是什么大事，不会缺衣少食。”大娘好像回过神似的说道。
“但是也不能轻易就失去希望嘛，我看庆儿能行！”二娘说道，此时她反倒似乎有些乐观了，“庆儿需要什么，尽管告诉咱们好了，我做什么都可以，只要需要，我就只管帮忙。”
“初一十五和节气上拜神时候多求四方诸神以及祖宗保佑就好，其它的也帮不上忙的。”三娘说道，“不过，咱们几个今天说的话不要传了出去，只在咱们心里装着。”
“这个自然。”大娘二娘说道。
再聊一会，三娘有事走了，剩下大娘二娘，她们两个继续闲聊。
“我看庆儿晚上经常都要温书，一定会饿的，做些夜宵给他送去，一来见得咱们的关心疼爱，二来也是为他用功攻书做些实事，你看怎么样？”大娘问二娘道。
“好啊，我也正想到做些什么事来着，我来做吧！”二娘说道。
“不用都你做，咱们轮流做好了。这可要亲手做的，叫厨下或丫头做就不好了。”大娘说道，有点郑重其事的。
“当然亲自做，我会做好多小点心呢。”二娘说道，能做这样的事她觉得愉快。
“那今晚我先做，以后谁做都提前通个气儿。”大娘说道。
于是，一起给西门庆做夜宵这事就这么说定了。
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