却说上回说到西门恭撺掇西门庆去赌屋赌赢了些钱，西门庆打赏了些给西门恭，西门恭觉得跟着西门庆混能挣钱，就急切的问西门庆什么时候开始做卖姜糖水的生意，巴望着尽快开张，快些挣到钱。
卖姜糖水是西门恭想出来的比较靠谱的主意，西门庆觉得一定可以做的，而且是一定要做的。都进入十月份了，随着天气凉意的加深，鱼儿就都躲到深水的地方，而且也有渔夫发现了这个捕鱼的宝地，经常来三头溪外边入口处撒网，西门庆他们撸到的鱼越来越少了，卖鱼分得的钱也越来越少。西门庆他们拉长了撸鱼的时间间隔，现在是三四个集市日才撸一回了，但收获依然不多。
卖姜糖水倒是没有人抢的买卖，这是西门庆家祖传的秘方，所以做起来可以稳定有收入。如今这样的天气，暖身祛风驱寒正是合宜的时候，不要说得了风寒病的人，就算没有病，逛集市时，在寒风或雨雪中，喝上一碗热腾腾的甜甜的姜糖水，暖遍全身，也是一件很舒服的事情。更关键的是，这姜糖水本钱也不高，可以卖得很便宜，尝试一下也不必花费多少钱。
可是正因为是家里的秘方，又不要多少成本，西门庆有点犯难，这买卖是可以自己做的，置办个铁锅，一张台子，一些椅桌，摆个摊子，找个人守着就可以了，哪需要人合伙呢？最多就让西门恭入伙，因为说起来是他的主意，再不就让西门理也入伙，他家靠近集市可以就近在他家熬制糖水。其他人入伙来有什么用呢？本钱也不需要多少，无所谓的，也不必劳动他们帮什么忙，可就本来一伙人，撇开柴荣和西门义也不好说话。
而且西门庆想到去柴荣家的情景，这就使他改变了想法。柴荣一家的热情和敬重让他内心生发出一种特别的骄傲和满足。虽然他家的富裕使他感觉到平常人们对他的礼貌和客套，但那只是表面的。在柴荣家和西门理家感觉到的喜欢和敬重是完全不同的，西门庆感受到他们是真心喜欢和敬重自己。而他们几个伙伴都认他为大哥，那种被人抬捧和跟随的感觉几乎让他有些得意，他也知道这是不太实际的东西，但他还是很享受这种感觉。而且他觉得自己现在也并不以赚钱为最重要的目标，跟大伙分享快乐比多拿一点钱好得多。三娘也跟他说过，这么个年纪就想到做买卖赚钱是很了不起的，赚不赚钱赚多少钱不是最重要的，重要的是去想了，去做了，把买卖做成了。
在西门庆的脑子里，不但要做姜糖水，还要做凉茶，就是把治好他那次严重哑嗓的凉茶也一起熬制来卖，这方子也是家传的。反正要做，加上一样东西也是一样的做。凉茶是清音利咽败火，也适合干燥的秋冬季喝，可以增加收入。
“娘亲，孩儿想按家里的祖传秘方熬制姜糖水和凉茶，在镇集市上卖，娘亲觉得怎么样？”一日放学回到家里，在西门庆房内，三娘过来看他，问他在学堂上学时的情状，说完学堂里的事，西门庆就问三娘道。
“怎么突然想到要熬姜糖水和凉茶卖呢？读书时候该多用心在读书上，其它事情想得多，做得多，会分心的，书就读不好了！”三娘想了一想，说道。
“不妨事的，娘亲！”西门庆说道，“如今先生在学堂讲读的书，大多是娘亲以前给孩儿讲解过的，一点都不难，如今孩儿是学堂里最得先生看重的学童，不必担心学业！”
说罢，西门庆不无骄傲地笑起来。
“就算学堂里先生教习的书你懂了，自己也可以多研读一些先生尚未教习的书籍，走在前边，你知道你父亲和全家对你的期望，多用功读书，家里又不缺钱，不需要你为家里挣钱。”三娘说道。
“可是孩儿喜欢做买卖，娘亲说过，做买卖也可以使人变得更聪明的，有时比读死书更管用。”西门庆说道。
“好了，对你自己受用的话你就记得牢，娘亲讲过的其它话不见你记得这等清楚！”三娘松了口，说道，“你想怎么做，说给娘亲听听。”
于是，西门庆便将自己的打算和盘托出。只是对于这买卖是自己做还是与几个伙伴合伙做，他有些想不好。讲完了做买卖的办法和想法后，西门庆问三娘道：
“娘亲，这姜糖水和凉茶的秘方都是我家的，熬制也不需要太多的本钱，孩儿自己操办都可以了，您说要不要拉西门恭、柴荣他们几个玩伴入伙呢？”
“方才你说这主意还是西门恭首先想到的，如你自己弄出来做起买卖，那这西门恭会怎么说你，怎么想你呢？”三娘反问道，不等西门庆接茬，三娘又继续说道，“你这么一来，西门恭心有怨气，就会在学堂，在同学中间，在镇上，在村里，到处说你坏话，你将如何处？”
“嗯，娘亲说得有道理，还是与西门恭合伙做好了。”西门庆说道。
“那还不行，干脆你将几个玩伴都拉入伙，一起做好了，就像撸鱼这买卖一般，一起做嘛！”三娘说道，“你想想看，正如你方才说的，这事情缘由起于你与西门恭打赌，大伙都知道的，本来就想着大伙一起做的，你如只与西门恭合伙做，人家会觉得撸鱼这等费力麻烦的买卖就跟他们做，轻松不费力的就不跟他们合伙，得罪其他三个，又何必呢？”
“嗯，娘亲说的对，孩儿想通了，依然五个玩伴一起合伙做好了，不拘赚不赚钱的。”西门庆说道。
“这就对了，家里不要你赚钱拿回家，你在外边能带领这几个伙伴做些有益的事情，不必计较赚不赚钱。你是头儿，关键要他们乐意跟着你做事，往后长大了，你才会有出息！”三娘说道。
“谢谢娘亲！孩儿全明白了，得人心重于赚到钱！”西门庆高兴地说道。
于是在一日下午放学后，西门庆把几个伙伴召集到学堂外地坪上来商议。
“我和西门恭打赌，让他想个能赚钱的法子，他还真想出来了一个。我觉得可以，现在让他自己说说，看看大伙觉得怎么样，行的话我们就一起干。”西门庆说道。
“其实也不算什么赚大钱的法子，就是上次暴风雨后俺们撸鱼时大伙都弄湿了身，俺和西门义第二天就害风寒病了，大哥让他们家丫头曲儿给俺们送来一壶姜糖水喝。俺喝了感觉很管用，喝了那姜糖水感觉就都好了。俺问西门义，也是这样。俺想这汤既然这么管用，能暖身祛风驱寒，为何不熬来卖呢？”西门恭说道。
“这主意不错，俺第一个赞同。这姜糖水的确很管用的，味道还不错呢！”西门义说道。
“你们两个都这么说，那俺也觉得可以。现在天气越来越冷了，这买卖可以做的。这材料本钱不会很多吧？”柴荣附和着说，他还想到本钱的问题。
“既然大伙都赞成，咱们就一起再做这档子买卖。天气冷下去，撸到的鱼也越来越少了，又起手新的买卖，也不必靠天吃饭，虽然赚头不会很多，慢慢来也不错，有点事情做，赚一点是一点。”西门庆说道。
“我想来去年我读书嗓门哑了时喝的凉茶，有清音利咽败火的功效，感觉也很神的，不如就一起如法炮制熬来卖，多一样东西卖多一份钱收。”不等别人插话，西门庆接着说。
“那这样，咱们是在街边摆个摊呢还是找个小铺子卖？”西门义问道。
“找个铺子做好了，又要熬制又要桌子板凳的，也能遮风挡雨，马上就要到冬天了，总不能叫人站在冷风雨雪中喝茶喝汤吧？”西门恭说道。
“我倒觉得先不要租房子，咱们只是集市日开卖，租了房子等于日日都要付租金，划不来。而且这两样东西是不是好卖，要卖了才知道，不是咱们觉得好就好卖的。等到真正好卖了，再租个房子卖也不迟。一碗茶，一碗汤的，就在街边喝也可以的嘛。”西门庆说道。
“俺觉得大哥说的有道理，先不要租房子。”柴荣附和道。
“那怎么熬制呢？在哪里熬？”西门义问道。
“西门理家就在集市旁边，还是在西门理家熬制好了。这两味汤药是我家家传秘方，材料配比有讲究，那材料就由我来买好配好，在集市日前一天拿到西门理家，他们家熬制，集市日抬到街上一边慢火熬，一边卖。”西门庆说道，看着大伙听得认真，继续又说道：“铁锅、碗、板凳、桌子杂物都买新的，收摊后放在西门理家，烧的柴火也给算回钱。”
“谁来卖呢？总不能等到俺们放学才搬出来吧？又不是卖鱼。”西门恭疑问道。
“这个我也还没想好，你们先说说看。”西门庆说道。
“要雇一个人来做这事就得出一份工钱啊！”柴荣说道，他对涉及本钱的事情总是想得很周到。
“是啊，不出工钱，谁来做呢？”西门庆说道。
“那这样吧，让俺奶奶来看摊卖好了，她会收钱的。”西门理说道：“给不给工钱也没关系，反正她有空。”
“这倒是好，可是要抬那些大锅的汤茶，又要搬这些板凳桌子，你奶奶一个人怎么能做得来？”西门义说道。
“上午搬出来时俺父亲母亲帮忙搬，下午收回去时俺们就一起来搬，怎么样？”西门理说道。
“这样你父亲母亲都帮忙干了，怎么好不给一点工钱呢？这样吧，每天给你们三十文工钱连同柴火钱，卖得多的话再加，大伙看怎么样？”西门庆说道，想得也很周到。
大伙都同意了西门庆的提议。然后就分头准备，这次不是西门庆垫款了，每人先交了一百五十文共计收得七百五十文做本钱，然后大家一起买桌子板凳、茶碗汤勺、铁锅大瓢，西门庆则负责买药材、老姜、糖酒并按分量配好，一切置办好都送到西门理家，前一天晚上就准备妥当，下一个集市日汤茶摊就开出来了。
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