“下官冤枉。”
“我等冤枉。”
严嵩的话音刚落大堂下被审的太仓历任官员、查库御史以及跪在地上的库兵、账房、伙夫等人纷纷大喊冤枉。
“冤枉？！你们还有脸喊冤枉！真是气煞老夫了！照太仓大账上记载来看现在太仓银库应该有存银二百一十二万七千二百两整存金七十二万两整；为什么昨日盘库时太仓银库仅存银一百二十三万七千二百五十两存金三十一万六千五百两。怎么存银、存金和大账对不上了？那八十八万九千九百五十两银子、四十万两金子跑哪里去了？！不是你们难道说是它们自己长腿跑了？！”
严嵩脸色铁青面容严峻怒目直视堂下诸位官员一身威严更重声音冷的渗人一字一句仿佛化作了一柄柄寒光四射的飞刀直插堂下诸被审人的心脏。
“那是朱平安故意少数金银陷害我等。”太仓赵郎中梗着脖子道。
“阁老明见就是朱平安陷害我们的。”堂下数人紧跟着附和道。
“放肆！”严嵩闻言怒色更重大发雷霆伸手指着赵郎中等人怒斥道“都到了这个份上还想狡辩！真是不知死活！当时跟着稽查使朱平安一同盘库的不仅有汝太仓之吏另外还有东厂的人在一旁监察每一箱金银俱是查证属实、记录在案的。最后统计的时候也是由你们太仓的账房一同参与统计的。此等实情焉是尔可信口雌黄的！”
“阁老息怒。”
赵郎中等人如闻雷震噗通一声纷纷跪在地上磕头不已。
“请阁老息怒此次盘库恐有隐情请给下官一日时间下官立即着人再行盘查一遍相信一定能找出其中缘由。”太仓张管库一撩官服裤摆跪在了地上拱手请求道。
“早干嘛去了？！昨日已经盘完库了亏空已经证据确凿无须尔等脱裤子放屁多此一举了。”严嵩扫了张管库一眼冷笑了一声讽刺道。
“下官惶恐。”张管库等人低头道。
“惶恐？！呵你们是应该惶恐你们难逃此咎！想我大明这些年是多么不容易天灾人祸连绵不绝今日南方水灾明日北方旱灾后天北方的胡虏来犯我边境大后天东南的倭寇又跳脚来袭这一桩桩一件件赈灾济民抵御胡虏剿灭倭寇那一样不是要用钱！我大明呢这些年哪还有什么大的进项早就捉襟见肘、入不敷出了靠的就是历年积攒在太仓的家底。结果你们倒好把我大明救命用的家底都给糟蹋了！你们就是长十个脑袋也不够砍！！！”严嵩指着堂下的张管库等人咬牙切齿的痛心疾首道。
张管库等人低着头跪在地上一言不发。
“还不仅此就是太仓尚存的金银其中有九十万三千八百两银子并非足银有一十二万五千五百两金子并非足金。老夫已经着银楼的匠人从中抽取了一千两银子一千两金子勘验了大抵含银、含金九成不到剩下的一成不是铅就是铜如此算来又有近十万两银子、一万两金子不翼而飞！你们的胆子可是真大啊！”严嵩气的浑身都发抖了。
“大人息怒！”
张管库等人跪在地上低头道。
“你们让老夫如何息怒！”严嵩几乎要啐他们一脸说到这又伸手点了一下堂下的刘御史问道“刘御史盘查太仓银库每年都要进行一次。去年的时候老夫记得是由你负责盘查太仓怎么？难道说刘御史你没有盘查吗？怎么就没有发现银库亏空？”
刘御史跪在地上抬头看了严嵩一眼似乎是在察言观色不过在严嵩脸上并没有得到他想看到的只看到了盛怒和问责于是又迅速的低下了头回禀道：“回禀大人下官盘点银库时其实是发现了亏空的。”
“一派胡言既然你发现了亏空那你为何不上报朝堂？”严嵩问道。
“是是这样的虽然下官发现了亏空但是亏空不大只是小亏而已而且张管库也一直在查找原因是以下官才没有上报。”刘御史低头回道。
“呵呵小亏？一年时间小亏就变成巨亏了？另外太仓账上的亏空、假账你怎么解释这可不是一年两年了整整三年年年都有!”严嵩用力的拍了一下桌子大声质问道。
跪在地上的刘御史脑袋都快垂到地上去了。
“你身为御史其罪尤甚！我大明有律在先‘凡御史犯罪罪加三等有赃从重论’刘御史你应该知晓此律吧？”严嵩直视刘御史冷声问道。
“下官明白。”刘御史脑袋叩地。
“哼明白就好。你们也是。《尚书·康浩》：有大罪非终乃惟青灾适尔既道极厥辜时乃不可杀。我《大明律》——《名例律》中亦有规定‘凡犯罪未发而自首者免其罪其遣人代首若于法得相容隐者。为首及相告言者各听如罪人者自首法。如谋反、逆、叛未行若亲属首告或捕送官者其正犯人俱同自首律免罪。若己行者正犯人不免其余应缘坐人亦同自首律免罪’。事已至此汝等还是速速自首、退还所贪金银为上本官也会奏请圣上对汝等从轻发落。”严嵩冷哼了一声目光在堂下诸人身上逡巡了一遍继而叹息了一声道仿佛一下子苍老了几十岁似的“老夫作为首辅没有及时发现问题所在老夫亦有责任老夫愧对圣上啊此案后老夫自会向圣上请辞了这首辅一职。”
“阁老不可。”
“大人不可啊。”
严嵩的话音刚落众多旁听的文武官员陆续起身苦苦劝道。
严嵩一旁的徐阶更是情绪“激动”的拉着严嵩的袖子苦口婆心、苦劝不已“严大人你这是何苦呢这又不是您老的错。咱大明六部、六科、都察院、翰林院、地方哪个做不好您老都要担责吗？在咱大明也就您老能帮着圣上支撑朝局了。您老请辞岂不是给圣上平添烦恼。”
主审席上的李默听了严嵩请辞的话一脸的讽刺的扫了严嵩一眼一脸鄙视的扫了徐阶一眼又一脸睥睨的扫了众多起身的旁听官员不屑的发了一个鼻音。